人往灯后退的工夫，周炎把掌心那点火压了下去。那是下坑之前盟主塞给他的那一缕原火，白天点灯用掉了一点，剩下的大概还有三分之二，他没敢一次用完，先压下去一半。


    原火从他的掌心落到地上，没有立刻烧起来，是往下渗，渗进石板的缝里。渗到哪儿，哪儿的石板就泛起一层白。


    白从令牌的四周往外扩，一丈，两丈，三丈。


    扩到五丈的时候，白停了。


    阵成了。


    第一具骨兵踏进了那块白。它进去的时候还在走，走了三步，忽然站住了，头往下低了一下，像是看见了地上的什么东西。


    然后它从脚往上化。


    不是烧，是化。骨头一块一块地散，散成粉，粉末落在白里，白就深一分。散到胸口，它已经站不住了。散到头骨的时候，那具骨架往旁边一歪，整个塌进了白里。


    什么都没剩，连一根线都没剩。


    后头的骨兵停住了脚。它们站在白的外沿，站成一排，谁都不往前迈一步。


    “它们不敢进了。”


    “就站那儿看，累不死。”


    周炎道。


    “它们再看一炷香，也得退。”


    他说对了。


    大约过了半炷香，第一具骨兵转了身，朝那个黑洞走回去，走一步沉一步，走到洞口边上，弯腰钻了下去。第二具跟着钻，第三具跟着。


    十二具，一具接一具地退。


    退到最后，洞口边上只留下一串骨头踩出来的白印。


    同一时刻，土坡。


    试路者动了。


    它先前一直站在路上，站得像一块石头，这一刻忽然迈开了一条腿，跨过了路上那道被地火烧出来的旧痕。


    “它动了！”


    风无痕从土沟里撑起半个身子。


    “它冲谁来的？”


    “冲你那个坡！”


    试路者往前走，它走得不快，一步大概一尺半，可每一步落下去，脚下的草就没了。不是踩倒，是直接化成灰，风一吹就散。它走三步，身后就多三片灰。


    “它要去坡顶。”


    风无痕的手在刀柄上攥紧了。坡顶上只有一辆板车，一个人。


    “起网！”


    他忽然嘶声喊了一句。


    网是白天就埋好的。四张网，浸过镇魔符，用的是玄铁绳编的，绳有拇指粗，网眼密得插不进一根手指。四张网埋在土坡四角，网绳的另一头压在地上，上头盖着浮土，看不出痕迹。


    喊声一落，土坡四角同时翻起来。


    四张玄铁网从四个方向兜头罩下。第一张网罩在试路者的左侧，第二张从右侧来，第三张和第四张前后夹上来。四张网在空中一合，把试路者兜在了中间。


    网绳一挨上它，立刻冒烟。


    白烟一股一股地往上涌，烟里带着一股焦味。绳上浸的镇魔符被点着了，符光一闪一闪，把网眼照得雪亮。玄铁绳本身也在烧，烧得通红，从黑红烧到亮红。


    网没有被烧开。


    试路者被兜在网里，整团黑扭了两下，没有扭开。


    “收紧！”


    风无痕从土沟里冲出来，往坡下跑。


    “别松手，四头一起收！”


    四个方向的绳头都有十几个人拉着，一齐往回拽。网一寸一寸地缩，试路者被裹成一团，裹得越来越紧。它开始挣扎，整团黑一会儿鼓起来，一会儿又瘪下去，鼓起来的时候顶得网面往外撑，瘪下去的时候网又跟着落下去。


    “撑得住吗？”


    “撑不了几息！”


    拉绳的人手上全是血，玄铁绳被烧得通红，皮肉贴上去就是一串水泡。


    “烫！”


    “烫也得拉！”


    风无痕冲到离网十步远的地方站住。


    “拉到底！”


    网还在缩。


    撑到第二十息的时候，网开始响。不是绳响，是网眼响。一张网有几百个网眼，此刻其中一个网眼先是拉长，接着崩断，啪的一声。


    “断了！”


    “别慌，断一个网眼不算断网！”


    接着是第二声，第三声。崩断的声音从一处变成一片，一片里还夹着绳子被烤断的脆响。


    “将军，撑不住了！”


    风无痕盯着那团黑。网里的东西已经不挣扎了，它在慢慢地把身子撑开，每撑开一分，网眼就崩掉几个。


    “退。”


    他说。


    “什么？”


    “退，往两边退。它要出来了。”


    地下，哨台。


    骨兵退干净之后，洞口边上静了很久。


    周炎走上前去，把插在地上的令牌拔了出来。令牌一拔，地上那块白就淡了，淡到最后只剩一层浅浅的痕。他把令牌擦干净，放回怀里。


    “看看底下。”


    他说。


    “底下还有什么？”


    “不知道，照照看。”


    两个人举着火把凑到洞边。火光照下去，照到的还是黑，什么都看不见。周炎让人把一根火把点着，扔了下去。


    火把落下去，一直在落。


    落了几息，才照见底。


    底下不是石室。


    是一条井。


    火把落在井底，光很小，照不出宽窄。周炎换了三根火把一起扔，光凑在一处，才勉强照出井壁的一角。井壁是圆的，从上到下一节一节地往外收，收得很慢，看不出来有多深。


    “这井是干什么的？”


    “不知道。”


    周炎趴在洞边上，看了很久。底下那点火把光渐渐弱下去，弱到快没了的时候，他看见了一样东西。


    井的最深处，浮着一点光。


    那点光不大，是暗金色的，在黑暗里慢慢地晃。


    周炎认得那个颜色。寒狱底下，戮幽刃身上的纹路，就是这个色。楚尘烧掉的那颗核，也是这个色。


    只是眼前的这一点，比那颗核大了几十倍。


    周炎把身子从洞口边上收了回来。


    “把洞口堵上，拿石头，拿土，先把这一夜堵过去。”


    “堵到什么时候？”


    “堵到见了盟主再说。”


    网里的东西忽然不扭了。


    它停了一下。


    那一下很短，短得在场的人都没反应过来。风无痕站在离网十步远的地方，正喊第二声“退”，喊到一半，嗓子眼里的声音就变了。


    那团黑开始涨。


    不是往外鼓，是从中间往上抽。它原本只有一丈出头，这一抽，上半截拔高一尺多，整个身量眼看着就长到了一丈五。网跟着它涨，四面的绳都绷成了直线，绳上的符光被撑得一明一灭。


    然后响了一声。


    嗤啦。


    不是绳子断的声音，是整张网被从中间撕开的声音。玄铁绳是编的，编的东西有个规矩，一旦从中间撕开，两边就一起散。四张网同时散，散开的绳头弹回去，把拉绳的人一串带倒在地。


    试路者从网里出来了。


    它站在原处，没有立刻走。