灾厄巢主悬浮在空腔的中心，四条粗壮的肢节抓着一个由外骨骼构成的平台。


    它的身体大约两米高，在蛫兽这个以体型著称的种族中，这个尺寸小得几乎可以忽略不计。


    但它的身体比例，与那些中低级的蛫兽完全不同。


    灾厄巢主的身形接近人类，直立行走，躯干、四肢、头部，整体布局与人类相似。


    但相似之处，仅此而已。


    它的头部是一个狰狞的三角形，没有眼睛，或者说，它的“眼睛”是分布在头部两侧的数十个微小感光器官，每一个都能独立感知不同波段的光线。


    它的口器由四片尖锐的颚组成，向内弯曲，闭合时像一朵未开放的花苞。


    它的四只手臂长而纤细，每一只手都有六个手指，指节异常灵活。


    它的四条腿粗壮有力，末端是尖锐的爪，能够牢牢地抓住任何表面。


    它的全身覆盖着一层黑色的外骨骼，光滑而坚硬，在幽蓝色的光芒下泛着暗沉的光泽。


    灾厄巢主已经活了很久。久到它已经记不清自己是什么时候出生的。


    几百万年？几千万年？它不知道。


    它的记忆中有太多的重叠和断层，太多的战斗和杀戮，太多的命令和执行。


    那些记忆像堆积在角落里的碎石，杂乱无章，只有需要的时候才会被翻出来。


    它正在思考。


    思考的对象，是一个它之前从未认真对待过的问题——炎黄文明。


    在它的漫长生命中，见过无数个文明。


    有的刚刚学会使用火，有的刚刚发明文字，有的刚刚造出第一艘飞船，有的刚刚踏上第一颗外星行星。


    它们都在蛫兽的清理名单上，只是顺序不同而已。


    有些文明，蛫兽甚至不需要主动去清理，它们会自己毁灭自己。


    战争、污染、资源枯竭，在蛫兽到来之前，它们就已经消失了。


    但炎黄文明不一样。


    炎黄文明的出现，灾厄巢主是知道的。


    一千年前，当瑟兰蒂亚文明开始在猎户座旋臂上扩张时，蛫兽的观察者就已经注意到了这片星域。


    瑟兰蒂亚人的飞船速度太慢，只有0.5倍光速。


    在宇宙的尺度上，这个速度慢得像蜗牛。


    他们的扩张需要几百年甚至上千年才能跨越几十个光年。


    这样的文明，对蛫兽没有威胁。


    它们永远无法到达蛫兽的家园，永远无法威胁到蛫兽的生存。


    所以，灾厄巢主只是命令观察者继续监视，没有采取任何行动。


    然后，炎黄文明出现了。


    一开始，灾厄巢主并没有把这个新出现的文明放在心上。


    它的观察者报告说，这个文明来自一颗不起眼的蓝色星球，科技水平低下，连自己的恒星系都没有走出去。


    这样的文明，宇宙中有无数个。不值得关注。


    但很快，情况发生了变化。


    这个文明的发展速度，快得不正常。


    它们在短短几年内就掌握了曲速引擎，速度达到了十倍光速。


    它们在一代人的时间内就完成了基因优化，公民的寿命延长到了三万年。


    它们用几十年的时间，就消灭了瑟兰蒂亚文明，一个曾经横跨数十个星系、拥有三万年历史的强大文明。


    灾厄巢主开始警觉了。


    它命令观察者加强监视。更多的蛫兽被派往炎黄文明的活动区域，隐藏在虚空中，悄悄地收集着情报。


    情报源源不断地传回，炎黄文明的人口在爆炸式增长，炎黄文明的疆域在快速扩张，炎黄文明的科技在飞速进步。


    它们的曲速引擎从十倍光速提升到了十五倍、二十二倍、三十倍、三十九倍。


    它们开始研究星门，研究空间传送，研究那些原本只有蛫兽的宗主文明才掌握的技术。


    灾厄巢主决定，不能再等了。


    它下令打开通道。十三个通道，同时通往炎黄文明的十三个节点星系。


    数以万计的蛫兽穿过裂隙，扑向那些星系。


    它们的任务是——摧毁一切。


    但结果，让灾厄巢主震惊了。


    炎黄文明挡住了进攻。


    它们用轨道炮、激光阵列、粒子束炮、太空战机、刑天机甲，构建了一道密不透风的防线。


    数以千计的蛫兽被击毙，数以万计的弹丸被拦截。


    十三个星系，没有一个沦陷。


    这是蛫兽执行清理任务以来，第一次被击退。


    灾厄巢主的心中，第一次生出了一丝不安。


    它知道，炎黄文明不是普通的文明。


    它们的发展速度太快了，快到不合常理。


    从发现它们的存在到现在，不过一百多年。


    一百多年，在宇宙的尺度上，不过是弹指一挥间。


    但就在这弹指一挥间，炎黄文明从一个困守母星的弱小文明，成长为了一个能够击退蛫兽进攻的强大势力。


    如果再给它们一百年呢？它们会成长到什么程度？如果再给它们一千年呢？


    灾厄巢主不敢想。


    它想起了自己的祖先。


    那些古老的记忆，通过某种特殊的遗传机制，代代相传。


    在那些记忆中，有一段关于宗主文明的描述，一个强大到不可想象的文明，位于银河系的中心。


    它们拥有撕裂空间的能力，拥有创造和毁灭世界的能力，拥有让蛫兽一族俯首称臣的能力。


    蛫兽的祖先，曾经试图反抗过。但结果，是灭族之灾。


    宗主文明只用了一支小舰队，就把蛫兽的主力消灭殆尽。


    幸存下来的蛫兽被收服、被驯化、被放逐到猎户座旋臂，世世代代执行清理任务。


    从那时起，蛫兽就失去了反抗的意志。


    它们知道，有些力量是不可挑战的。


    有些存在，是不可冒犯的。


    但现在，灾厄巢主发现，炎黄文明正在向那个方向靠近。


    它们的研究方向，星门、空间传送、高维空间，正是宗主文明所掌握的技术。


    如果它们成功了，它们就会成为下一个宗主文明级别的存在。


    到那时，蛫兽该怎么办？


    继续清理？清理得了吗？服从？它们会接受蛫兽的服从吗？


    还是像宗主文明一样，把蛫兽当作工具，放养到另一个旋臂，继续执行清理任务？