第164章流沙河
黄风岭的风波平息数日，灌江口又恢复了往日的宁静。
杨念心在家安心养伤，额头上的血痂早已脱落，新长出的肌肤粉嫩娇软，泛着淡淡的红。杨婵每日早晚都亲自给她涂抹修复药膏，一遍遍柔声叮嘱，不许她用手去抠，免得留下疤痕。杨念心嘴上乖乖应着，眼底却藏不住几分跃跃欲试，半点都闲不住。
莲莲每日最是快活，总趴在院中的鱼池边，捏着一根细草茎，不厌其烦地戳弄水底那条胖锦鲤。可那锦鲤性子懒得出奇，任凭她怎么逗弄，始终沉在水底一动不动，连尾巴都懒得摆一下，气得莲莲鼓着腮帮子，却依旧乐此不疲。
杨念祖则日日在庭院中练剑，青色身影在桂树下辗转腾挪，剑光凌厉如寒星，破空声簌簌作响。不过几日功夫，院中的桂花树叶便被他削落了一地，枝桠间只剩细碎的光影，少年的剑法，又沉稳精进了几分。
杨念心窝在桂花树下的竹椅上，心里却始终牵挂着西行的唐僧师徒。黄风岭一事后，她便吩咐哮天犬每日外出打探消息，一刻也不敢放松。
这日傍晚，夕阳把天际染成暖橘色，哮天犬一溜烟从院外奔进来，浑身沾着风尘，喘着粗气跑到杨念心面前，声音急切：“小主人，打探到消息了！唐僧师徒已经到了流沙河地界！”
“流沙河？！”
杨念心瞬间从竹椅上站起身，眼睛一亮。
是了，流沙河，沙悟净！
她险些将这一茬忘在脑后，倒不是真的记挂不住，而是早前便已提前布局，心中早有定数。想当初，她特意去过流沙河，见过被贬下凡、受尽苦楚的卷帘大将，与他定下约定，让他在此蛰伏等候，只可假意阻拦，万万不可真的伤害取经人，安心等待东土大唐来的唐僧。
如今唐僧终于抵达流沙河，卷帘大将也该如约登场，归入取经队伍了。
此事她必须亲自去看上一眼，才能彻底放心。
“弟弟，莲莲，我们走！”
杨念心话音刚落，杨念祖便收了剑，从桂树上纵身跃下，身姿轻盈利落。莲莲也立刻丢下手中的草茎，从鱼池边连爬带跑地过来，小脸上满是兴奋。
杨念心跳上弟弟的肩头，莲莲紧紧挨着她身边，杨念祖催动祥云，洁白的云团载着三人，穿过暮色云霞，径直朝着流沙河的方向飞驰而去。
不过半个时辰，前方便传来滔滔水声，一股浓烈的腥气扑面而来。
脚下便是流沙河。
河水浑浊不堪，呈暗沉的黄黑色，水面上翻涌着黏稠的泡沫，浪涛翻滚间，一具具惨白的尸骨随波浮沉，散发出刺鼻的腥臭之气，阴风阵阵，看着格外阴森可怖。
河岸边上，唐僧正眉头紧锁，满面愁容地望着滔滔河水，双手合十不住低叹。这河水汹涌无边，无桥无船，根本无从渡过，西行之路，眼看便要被阻断在此。
孙悟空扛着金箍棒，立在唐僧身侧，火眼金睛扫视着河面，眉头紧蹙，显然也在思索渡河之法。
猪八戒则早已放下沉重的行李担子，蹲在河边，伸出手试探着碰了一下河水，又立刻触电般缩了回来，满脸嫌弃地撇着嘴，不住嘟囔着河水太脏，连碰都不想碰。
就在这时，平静的河面骤然剧烈翻涌，水花冲天而起！
一道魁梧的黑影从水底破水而出，稳稳立在浪涛之上。
那人一头红发蓬松杂乱，如同被烈火点燃的茅草，面色青黑晦暗，带着几分被贬凡尘的凄苦戾气，最惹眼的，是他脖颈上挂着一串沉甸甸的骷髅头，不多不少，整整九个，随风轻轻晃动，透着几分森然。
正是昔日的卷帘大将，如今的流沙河妖。
他手中握着一柄寒光凛冽的降妖宝杖，也就是月牙铲，目光沉沉地落在唐僧师徒身上，周身带着几分水下妖居的阴寒之气。
“师父小心！”
孙悟空眼疾手快，立刻将唐僧护在身后，金箍棒横在胸前，厉声喝道：“何方孽障，敢在此阻拦我师父西行！”
猪八戒也瞬间打起精神，抓起九齿钉耙，摆出迎战的架势。此时沙悟净尚未归队，挑担牵马的活计全压在他身上，本就满腹牢骚，见有妖怪现身，立刻嚷嚷着要上前开打。
可出人意料的是，卷帘大将并未如寻常妖怪那般，二话不说就扑上来厮杀。
他立在波涛之上，先是扫了一眼手持金箍棒、满身戾气的孙悟空，又将目光落在唐僧身上，打量片刻，竟主动开口，声音低沉浑厚：“你们，可是东土大唐前往西天的取经人？”
孙悟空戒备十足，压根不想与他多言，握紧金箍棒便要上前动手。
卷帘大将却身形一侧，轻松躲开，依旧没有还手，目光四处扫视，沉声追问：“且慢！那个小丫头呢？”
孙悟空动作一顿，满脸错愕：“什么小丫头？”
“杨戬家的那位小施主。”卷帘大将语气笃定，“上次来流沙河，与我定下约定的那个小丫头。”
孙悟空闻言，瞬间收起金箍棒，眼底的戒备散去大半。
三界之内，能让他另眼相看、又与杨戬相关的小丫头，除了杨念心，再无旁人。
“你认识我那小师侄？”
卷帘大将郑重点头：“昔日我被贬凡尘，受飞剑穿胸之苦，困在此地作恶迷途，是那位小施主点醒我，救我于执念之中。她叮嘱我，在此静候东土取经人，不可再伤生造孽，只需静待机缘，便可脱离苦海。”
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孙悟空转头看向唐僧，唐僧也是一脸茫然，显然没料到这妖怪竟与自家徒弟的故人相识。
猪八戒在一旁急得抓耳挠腮，忍不住插嘴：“大师兄！别跟他废话了，到底打不打！”
孙悟空狠狠瞪了他一眼，示意他闭嘴，随即转头看向卷帘大将，语气坦荡：“你既认得我小师侄，那便不是外人。我师父乃东土大唐御弟，西天取经之人，你可愿意归入我师门，护佑我师父西行，将功折罪？”
卷帘大将没有半分犹豫，立刻应声。
“我愿意！”
他望着唐僧，眼神恳切：“那位小施主早已对我说过，若能追随取经人，皈依佛门，便可摆脱这流沙河的无尽苦楚，再不受飞剑穿胸之刑。我等这一日，已经等了太久。”
说罢，他径直将月牙铲背在身后，踏着河水走到岸边，在唐僧面前单膝跪地，声音恭敬：“弟子愿拜师父为师，终身护持师父，前往西天，绝无二心！”
唐僧被这突如其来的一幕惊得愣了神，连忙上前双手扶起他，满心欢喜，连声念道：“善哉，善哉！我佛慈悲，竟又得一位有缘弟子！”
孙悟空抱臂站在一旁，忍不住撇了撇嘴，心底暗自腹诽：收徒弟这般容易，连架都不用打，倒是省了他不少力气。也好，日后这挑担的活，总算有人分担了。
云端之上，杨念心趴在杨念祖的肩头，将下方的一幕尽收眼底，嘴角忍不住扬起一抹浅浅的笑意。
莲莲歪着小脑袋，看着她，软糯地问：“小主人，你在笑什么呀？”
“我笑这位红头发的大叔，很听话，没有食言。”杨念心轻声答道。
莲莲顺着她的目光，看向下方的卷帘大将，懵懂地哦了一声，又低头看着翻滚的河水，没了兴致。
杨念心没有现身下去。
她本就只是前来确认约定，不想打扰唐僧收徒，更不想让卷帘大将知道，自己一直在暗中看着他。
如今一切都按着约定顺遂进行，卷帘大将如约归队，没有伤生，没有造孽，取经队伍又添一员得力助手，她已然放心。
“弟弟，我们回家。”
杨念心轻轻拍了拍杨念祖的头顶，少年会意，调转祥云，不再看下方的景象，载着两人，朝着灌江口的方向平稳飞去。
流沙河畔，一切已然安顿妥当。
卷帘大将取下脖颈上的九个骷髅头，以法力将其串连在一起，唐僧师徒踏上去之后，骷髅头瞬间化作一艘通体灵光的法船，稳稳当当破开汹涌河水，顺利抵达对岸。
船身靠岸，九个骷髅头便化作九道清风，消散在天地之间，从前的杀业执念，也随之烟消云散。
唐僧双手合十，低声诵经，为过往亡魂超度。
猪八戒终于卸下了沉重的担子，乐得轻松。孙悟空扛着金箍棒，走在最前方探路。卷帘大将则恭恭敬敬跟在唐僧身后，步履沉稳。
唐僧看着身边新收的徒弟，温声问道：“你既入我佛门，可有法号？”
卷帘大将垂首答道：“此前观音菩萨点化于我，已赐我法名，沙悟净。”
唐僧点头，温和笑道：“甚好，往后，便叫你沙和尚吧。”
“弟子，多谢师父。”沙悟净躬身行礼，神色恭敬。
至此，唐僧师徒四人，终于聚齐。
取经路上，再添一员沉稳可靠的伙伴。
杨念心三人回到灌江口时，夜色已经笼罩了整个庭院，屋内灯火通明，暖意融融。
杨婵早已做好了满满一桌子饭菜，一直在等着她们归来。
杨念心洗干净手，爬上椅子，端起碗筷，夹起一块软烂的排骨，小口啃了起来。杨念祖安静坐在她身旁，吃饭慢条斯理，一言不发。莲莲依旧贴心，夹起一块无刺的鱼肉，放进杨念祖碗里，少年的耳尖瞬间泛起淡淡的红晕，低头默默扒着饭，不敢抬头。
敖寸心将这一幕看在眼里，嘴角噙着温柔的笑意，却没有点破。
不多时，杨戬从天庭归来，一身玄色衣袍，神色沉静，在主位落座。一家人围坐在饭桌旁，安静地吃着晚饭，谁都没有提流沙河的事，没有提卷帘大将，也没有提西行的师徒。
满室灯火，饭菜温热，便是最安稳的时光。
夜深人静，月光透过窗棂，洒在床榻上。
杨念心躺在床上，身旁的莲莲睡得香甜，锦鲤尾巴从被子底下露出来，随着呼吸轻轻一翘一翘，在月光下泛着淡淡的温润红光。
她闭上眼，脑海里回想今日流沙河的一幕，心底一片安稳。
卷帘大将如约归队，取经队伍圆满聚齐，西行之路，又平稳向前迈了一步。
只是西游长路漫漫，前方还有无数妖邪险阻，佛门的布局也远未结束，她丝毫不能松懈。
晚风轻轻吹过窗纱，带着庭院里的桂花香，杨念心翻了个身，把脸埋进柔软的枕头里，倦意渐渐袭来，慢慢沉入了梦乡。
前路虽远，步步为营就好。