长安城头换了旗的第三日，消息已经像野火一样烧遍了关中平原。
沿途驿站的信使昼夜不停地向东奔去，马蹄踏碎了官道上未消的晨霜，一封接一封的急报被送往洛阳。最先抵达的是一封来自长安守将张弘的投降书——信写得很短，措辞仓皇，大意不过八个字："长安已失，敌势甚众。"
司马炎接到这封信时正在洛阳宫中与群臣议政。他接过信看了两行，面色纹丝不动，继续把剩下几行看完，然后搁下信纸，抬眼扫了一圈殿中诸臣，开口说了一句："长安丢了。刘封从子午谷出来的。"
殿中安静了片刻，紧接着是一片压抑的骚动。有人倒抽凉气，有人低头不敢对视，有人忍不住低声议论。侍中荀勖上前一步拱手道："陛下，长安失守非同小可。关中震动，洛阳西部门户洞开——必须立即调兵西进，趁刘封立足未稳夺回长安。"
司马炎没有立刻回答。他坐在御座上，一只手搭在龙椅的扶手上，指节轻轻叩了两下。这个动作让殿中的议论声又压低了几分。
"刘封带了多少人？"他问。
荀勖答："张弘的降书上写的是''敌势甚众''，但没有具体数目。臣估算——他出子午谷不可能带太多兵，最多不过七八千人。"
"七八千人，拿了长安。"司马炎重复了一遍这句话，语气里听不出喜怒，像在陈述一件与自己无关的事。殿中没有人敢接话。
片刻后，他站起身来，负手走到殿门边，望着洛阳城西方向的天际线。深秋的天气晴好，天空高远到近乎透明，远处的西山轮廓清晰如刀裁。
"传旨，"他说，"西线各州郡守军即刻向长安方向集结，不得延误。另——调徐州、兖州两路精兵各一万人西进，由羊祜统率。"
"陛下要亲征？"荀勖问。
司马炎转过身来，日光从他身后照入殿内，将他的面容埋在逆光的阴影中。他的声音不高，却让殿中每一个人都听得清清楚楚："刘封从子午谷出来，打的是一张奇牌。奇牌的好处是快，坏处是——撑不久。他五千人进了长安，要守城，要安抚百姓，要防着关中各郡县倒戈，他没有余力再往东打了。现在不动手，等他站稳了脚跟，就来不及了。"
他走回殿中，从案上拿起一封早已拟好的诏书——像是早就料到会有这一天。诏书上的内容无非是调兵遣将、征发粮草、犒赏三军，但最后一句话让殿中众人皆是一凛："朕将亲统大军西进，诸军不得推诿延误。"
"陛下亲自去？"荀勖皱了皱眉，"洛阳不可一日无主——"
"洛阳有诸位留守。"司马炎打断了他，目光扫过殿中几名重臣，"羊祜随我西进，荀公与张华留在洛阳代朕理政。我带兵西进，十日之内到潼关。到了潼关再决定怎么打。"
荀勖沉默了一瞬，没有再劝。他躬身领命，退回了队列中。
洛阳城中的兵马调动在当日午后便开始了。街巷中马蹄声络绎不绝，甲胄碰撞的金属声和粮车碾过石板的轰隆声混在一起，打破了这座都城平日的宁静。百姓们站在街边观望，有人低声议论着长安那边的变故，有人只是沉默地看着一队队士卒从面前经过。
司马炎在次日清晨登上了西行的战车。
他没有带太多仪仗，只乘了一辆普通的青布帷车，身边跟着八百精骑护卫。洛阳城西的大道上，第一批西征的先锋军已经在昨夜提前出发了，他的车驾跟在后续的中军队伍中间，前后都是士卒和粮草辎重，尘土被马蹄扬起老高，遮住了半条官道。
车帘半卷着，司马炎望着窗外飞速倒退的田野和村庄，面色沉静。他身旁一位随行的文官低声道："陛下，刘封的人马已经占了长安三天。三天时间，足够他布防和征调附近郡县的粮草——咱们到了潼关之后，是不是应该先派使节去试探一下？"
"试探什么？"司马炎目光未转，"他占了长安，就没有和谈的余地了。"
文官张了张嘴，没有再说。
与此同时，长安城中的刘封并没有像司马炎想象的那样从容布防。
拿下长安之后的第一天，他几乎把整座城翻了过来——清点府库、登记驻军、联络城中世家大族、张贴安民告示。关中平原上的各郡县听闻长安易帜，反应不一：有的当即派人送来归顺文书，有的紧闭城门观望，也有的连夜派人往洛阳报信。
马岱在第二天傍晚走进未央宫偏殿时，刘封正坐在一堆文册中间对着一盏油灯发愣。偏殿里空荡荡的，陈设简陋得与一座京城的宫室极不相称。马岱在门口站了一瞬，见刘封抬头看过来，才走进去低声道："殿下，关中各郡县的情况摸清楚了。归顺的有三县，观望的五县，还有两县——他们派人去了洛阳。"
"意料之中。"刘封揉了揉眉心，把手中的文册搁下，"长安虽大，但咱们只有五千人。五千人守一座六十里的城，每面城墙分不到多少人。司马炎一定会来夺，而且来得不会太慢。"
马岱面色微沉："殿下的意思是——"
"传信给姜维。"刘封站起身走到窗前，推开半扇窗望着外面夜色中的长安城。这座城池在月光下沉寂而庞大，街道宽阔，屋舍连绵，比起建业或成都都多了一份旧日帝都的厚重和空旷。"让他把合肥那边能抽调的兵力尽快调过来。不用太多，三千人就够。另外——让文鸯和施但继续在合肥城下闹腾，闹得越大越好。司马炎亲征长安，东线一定会削弱，文鸯那边若能趁乱拿下合肥，就能截断司马炎从东面调兵的后路。"
马岱沉默地听着，没有插话。等刘封说完，他才低声问了一句："殿下，咱们能撑到姜维的援兵到吗？"
刘封望着窗外月光下的长安城。夜色中那些鳞次栉比的屋顶层层叠叠地向远处延伸，像一片被月光染成银灰色的石质海洋。这座城太大了，大到五千人撒进去就像一把盐撒进河里。但大也有大的好处——城墙够厚，粮仓够满，城中百姓够多，只要人心不乱，就够敌人啃上很久的。
"能。"他说，声音不高，语气却稳得像一块扎进土里的桩，"十天之内，司马炎的先锋军到不了长安城下。十天之内，姜维的第一批援兵就能从东面赶到。关键就是这十天。"
他说完转过身来，目光清朗："十天之内，让城中百姓知道——来的不是屠城的兵，是回家的旗。"
马岱站直了身子，拱手应了一声"诺"，转身大步走出了偏殿。
殿中重新只剩下刘封一个人。他重新走回案前坐下，面前摊着那幅已经看过无数遍的关中舆图。他的目光落在长安与潼关之间的那片区域上，那是司马炎西进必经之路。他看了一会儿，把舆图缓缓卷起放进案边的竹筒里，然后从怀中摸出了那枚青铜打火机。
烛火映在打火机光滑的表面上，把那些细密的花纹照得清晰可见。他握了一会儿，又收回去，重新拿起了那摞还没看完的文册。
窗外长安城的夜色深如静水，远处的街巷中隐约传来几声犬吠，随即又归于沉寂。城中数万户人家，此刻大多数已经熄了灯火。
而在数百里之外的潼关方向，司马炎的大军正在夜色中继续西行，马蹄扬起的尘土被月光染成了灰白色，在队伍后方拖出一道漫长的雾痕。
（第441章完）
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