第7章三十天
绍文二年，四月下旬。
滹沱河北岸。
耿炳文坐在马背上。
十三万大军，真定城根本塞不下。
在雄县和鄚州相继失守后，外围的屏障彻底碎了。
耿炳文把剩下的主力全部调出了城，沿着滹沱河北岸，摆开了一个背水一战的阵势。
这在兵法上，叫死地。
兵法云，背水阵，置之死地而后生。
但耿炳文心里比谁都清楚，对上朱老四那群吃人的燕山铁骑，这群连长矛都握不稳的新兵蛋子，置之死地，就特么只剩下死了。
他不是要赢。
他只是需要这座肉墙，再多耗去燕军几天的时间。
“老侯爷！”
顾成猛地一夹马腹，从侧翼军阵中冲了出来，硬生生停在耿炳文身侧。
“让我带兵冲在最前面！”
顾成一把扯下头盔，粗糙的大手把有些发油的头发往后猛地一捋。
“雄县那一万多弟兄不能白死！
今天就算是把命填在这滹沱河里，老子也要从燕军身上咬下一块肉来！”
耿炳文没有看他。
两匹战马在泥泞的河岸边并肩徐行，马蹄踩在烂泥里，发出吧唧吧唧的响声。
足足走出去了十几步。
耿炳文突然压低了嗓音。
“顾成，你年纪也大了”
“如果待会儿你被燕军擒了。”
老将军顿了一下，声音低得只有他们两个人能听见。
“直接降。”
顾成抓着缰绳的手猛地一哆嗦。
战马受惊，不安地打了个响鼻。
顾成猛地转过头，脖子上的青筋一根根暴凸起来。
“老侯爷？”
顾成不可置信地瞪大了眼睛。
“你说什么！”
声音瞬间拔高，带着一丝被羞辱的愤怒。
“我顾成打了几十年的仗！身上大大小小十几道疤！我没降过谁！”
顾成死死咬着后槽牙，牙齿摩擦发出咯吱咯吱的响声。
“您让我降那个反贼？！”
耿炳文同样勒住了马。
他转过头，平静地看着这个跟了自己半辈子的老部下。
“反贼？不不不。”
“前夜，我得到消息。”
“燕王起兵，打的旗号是奉建文皇帝遗旨意--靖难，是清君侧，不是夺这大明天下！”
“那是太祖高皇帝的亲嫡子！”
耿炳文抬起手，指着河对岸。
“他要的是金陵城里的那把椅子，不是你们这些老兄弟的命！他绝不会杀降将！”
耿炳文深吸了一口气，语气里带上了一丝疲惫的恳求。
“你降了，能活。”
“大明的北疆，还得靠老将去镇场子，你不能死在这种毫无意义的内耗里！”
顾成一愣。
“遗诏？”
“哪来的遗诏，怕不是燕王自己写的吧。”
耿炳文笑了笑。
“你管他谁写的，那是他老朱家的事。”
“再者，这朝堂...哎...”
顾成也明白朝堂上现在是乌烟瘴气。
“那您呢！”
“您咋办，干脆咱们一起降了算了。”
耿炳文接着话说。
“呵呵...”
“顾成啊顾成，你就是不涨脑子。”
“要是我也投了，齐泰那帮人还会把大军交给我们这些人？”
“别到时候，换了一个啥都不懂的主将，这天下又是生灵涂炭了。”
“按我说的做。”
顾成叹了一口气。
“行吧行吧，我知道了。”
……
半个时辰后。
滹沱河对岸的高坡上。
朱棣居高临下，俯视着河对岸那乱糟糟、连军阵都踩不齐的南军阵列。
“张玉。”
“正面冲。”
简短的三个字。
没有战前动员，没有复杂的兵法推演。
对于燕山铁骑来说，碾碎这群新兵，就跟踩死一群蚂蚁一样简单。
“得令！”
张玉舔了舔嘴唇，双腿猛地一夹马腹。
“杀——！！！”
数万铁骑轰然发动！
大地震颤！
整个滹沱河沿岸仿佛卷起了一场可怕的黑色风暴。
南军的前排盾阵连一个照面都没撑住。
沉重的战马以排山倒海之势直接撞碎了木质的巨盾，将那些躲在盾后的新兵连人带甲踩成了肉泥。
“稳住！不许退！”
顾成在乱军中疯狂地挥舞着佩刀，接连砍翻了两个带头逃跑的溃兵。
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可是没用。
十万新兵的炸营，就像是决堤的洪水，根本无法靠斩杀几个逃兵来阻止。
与此同时。
滹沱河的右翼浅滩。
水花四溅！
朱棣亲率八百最精锐的重甲骑兵，犹如一把烧红的尖刀，直接从侧后方狠狠捅进了南军的柔软腹部！
腹背受敌。
南军彻底崩溃！
漫山遍野全都是丢盔弃甲逃命的溃兵，无数人被推挤着掉进冰冷的滹沱河中。
浑黄的河水在半个时辰内，硬生生被染成了刺目的暗红色。
浮尸蔽江！
乱军之中。
顾成挥舞着大刀，独自一人在十几名燕军骑兵的包围中左冲右突。
他砍断了三杆长枪，浑身上下浴血。
“嗤！”
两条带刺的铁挠钩突然从背后探出，死死锁住了顾成的琵琶骨。
紧接着，三张大网兜头罩下。
几匹战马同时向外发力。
“砰！”
顾成庞大的身躯被硬生生拖下战马，重重地砸在满是血污的泥地里。
大局已定。
此战，斩首三万余级。
左军都督顾成，生擒。
燕军中军大帐。
顾成被五花大绑，两名彪悍的燕军士卒狠狠一脚踹在他的腘窝上，将他强行按倒在地。
帐帘掀开。
朱棣大步走了进来。
他没有坐上主位，而是直接走到顾成面前。
顾成死死咬着腮帮子，侧过头，不去看燕王的眼睛。
耿炳文的话，在他脑子里疯狂盘旋。
但他还是得装模作样的抵抗一下。
不然怎么彰显他有气节。
这时。
这位刚刚在战场上杀人不眨眼的燕王，直接蹲下身子。
他伸出那双手，亲手拽开了捆在顾成身上的粗麻绳。
绳索落地。
朱棣看着顾成的眼睛，语气诚恳，甚至带上了一丝感慨。
“岂非皇考之灵，以尔授我乎？”
这不仅是一句拉拢人心的话，更是直接把太祖皇帝搬了出来，给足了顾成台阶。
顾成浑身剧烈地颤抖起来。
他抬起头。
看着朱棣那张和太祖皇帝有着七分神似的脸庞。
装不下去了。
“臣……”
“降。”
朱棣立刻伸出双手，一把将这位老将从地上搀扶起来。
“顾将军！”
朱棣用力拍了拍他的手臂，斩钉截铁。
“你降我，本王绝不会亏待你！”
顾成顺着力道站起身。
“多谢殿下。”
……
携滹沱河大胜之余威。
燕军直接兵临真定城下，将整座城池围了个水泄不通。
攻城战，足足打了三天。
真定城所有的城门都被巨石和沙袋从里面彻底封死。
耿炳文亲自站在城楼上督战。
无论燕军的炮火有多猛烈，无论云梯搭上来多少次。
这座小小的真定城，在耿炳文的手里，就像是一块又臭又硬的茅坑石头。
城墙下。
燕军的尸首已经堆积如山，几乎要和城垛齐平。
第三天黄昏。
残阳如血。
朱棣骑在马上，停在弓箭射程之外，死死盯着真定城头上那面残破不堪的“耿”字大旗。
良久。
“传令。”
朱棣突然勒转马头。
“撤军。”
旁边的张玉愣了一下，满脸不解。
“殿下！马上就能啃下来了！怎么不打了？”
朱棣回过头。
他的目光越过高高的城墙，落在了那个隐约可见的苍老身影上。
“攻城，是下下策。”
朱棣的眼神异常清明。
“耿炳文是在替别人挡刀，他在拖时间。”
朱棣冷笑了一声。
“我不杀他。”
“这老家伙当年善守天下闻名，我若强攻，折损太大。”
“更重要的是，留着他！”
朱棣的手指敲了敲马鞍。
“他只要活着一天，那些还在观望的老将们，就绝不会死心塌地给金陵卖命！”
“撤！”
北风渐紧。
城楼上。
听着城外渐行渐远的号角声，看着燕山铁骑卷起的漫天烟尘。
耿炳文死死抠着女墙边缘的手，终于一点点松开。
“二丫头。”
“该你了。”