范宁修女端起杯子又喝了一口饮品，


    「年轻人应该多在外面走一走，而不是在小地方蹉跎一辈子。


    而且……关系都是需要维系的，过几年说不定维克多就对你没什么印象了。」


    范宁修女继续说，这次语速慢了一些：「小家伙，维克多就算到东部大区也是排名前十的大人物，跟着他好处大着呢，


    指不定你比我还要先晋升三级主教，我这辈子四级主教也就到顶了。」


    「哈哈，」法夫纳有些尴尬地笑了笑：


    「不，范宁修女，您实在是说笑了，我不考虑那些，和我没什么关系，我对现在的生活已经非常满意了。」


    他说的是实话，


    且不说爸妈还在洛林庄园当雇佣工，法夫纳想，他发自内心不想麻烦到维克多先生，


    维克多先生对他已经够好了，他不能得寸进尺，


    而且东区那所学校刚刚有点起色，安娜阿姨一个人忙不过来，玛莎和艾伦也才刚上手，他现在怎么能走呢？


    他不能走。


    「随你。」范宁修女又喝了一口饮品，语气恢复了那种不冷不热的调子。


    她靠在椅背上，看着大厅里的那些人和那些椅子，沉默了几秒。


    「唉，要不是维克多和泽若主管文法学校，我两年前就从副校长转正成正校长了，」


    范宁修女的这句话语气充满调侃与一丝埋怨：「正校长有额外的职务津贴呢。」


    「哈哈。」


    法夫纳知道她在开玩笑，但不知道怎么接话，只能尴尬地陪笑。


    范宁修女又朝法夫纳看一眼，嘴角微微上扬。


    「行了，不跟你说了，」她端起杯子：「我去找点吃的，你也去拿些，别在这儿傻坐着。」


    她站起来，端着杯子朝长桌那边走去。


    法夫纳坐在椅子上，看着她的背影消失在人群里。


    他又想起她刚才说的话


    ——「年轻人应该多在外面走一走」，


    法夫纳想，他连洛林领都没怎么出过，最远的地方就是瑞恩港外海。


    他不知道圣城大教堂长什么样，不知道东部大区的其他领是什么样子，不知道纳恩斯帝国是什么样子——那是他的祖国，但他从来没去过。


    但那都是以后的事情，先过好当下……


    自助餐走起！


    法夫纳朝长桌那边走去，


    长桌的白色桌布垂到地面，上面整整齐齐摆着十几道菜，用银质的大餐盘盛着。


    法夫纳端着一个白瓷盘子，从餐桌一头开始仔细观察，


    烤肋排堆成小山，表面刷着深色的酱汁，在烛光下泛着油亮的光泽，


    一整条烤鱼，鱼身铺满芳香植物，看起来烤得焦脆，


    再过去是一锅奶油炖菜，还在冒着热气，里面有大块的鸡肉，


    法夫纳每样拿了一点放在盘子里，


    嗯，都尝尝看，感觉应该比食堂的菜好吃，难得的机会，


    法夫纳想，


    不过或许是借用食堂的厨房做的菜，因为文法学校里又没厨房。


    端着盘子往回走的时候，他看见汉斯和格里高利坐在角落的餐桌，正朝他招手。


    「法夫纳，过来过来。」格里高利嗓门不小，周围几个人都看了过来。


    法夫纳走过去，汉斯往旁边让了让，给他腾出位置，


    「你一个人在那儿？」汉斯看了一眼法夫纳：


    「你刚刚不是和范宁修女在一起吗？」


    「汉斯先生您好，她刚刚先去拿吃的了。」


    「哦，那人是范宁修女？」


    格里高利压低声音：「我很久没见过她了，她可是我们教会的老人，我记得，在我进教会的时候她应该就在文法学校了。」


    「我也是在前段日子袭击事件发生后，临时调到文法学校时才见到的她。」汉斯先生说道。


    法夫纳默默地听着他们聊天，叉起一块鱼肉放进嘴里，


    鱼肉很嫩，料汁的酸甜和芳香植物的清香渗进去了，不用怎么嚼就化在嘴里，


    真好吃！


    「今天来了不少人，」汉斯环顾了一圈大厅，「我看到了好几个战争之神教会的人。」


    格里高利顺着他的目光看过去，撇了撇嘴：「奥德里奇没来。」


    「他当然不会来，」汉斯说：「我猜是因为上回他在议会上被维克多主教顶回去了，肯定面子上挂不住。」


    法夫纳没接话，专心对付盘子里的肋排，肋排烤得很烂，用叉子一拨就脱骨，酱汁甜咸交织，比食堂的煎肉好吃多了，


    「慢点吃，小家伙，」格里高利注意到法夫纳猛地用餐，笑了笑：「又没人跟你抢。」


    法夫纳不好意思地放慢了速度，把嘴里的肉咽下去，用桌上干净的餐巾擦了擦嘴。


    大厅里的灯光忽然亮了一些。


    法夫纳擡起头，看见礼堂前方那排空着的椅子旁边，侍者正在调整烛台的位置，几盏原本挂在墙上的汽灯被点亮了，光线集中到主席台上。


    人群开始往那个方向聚拢，


    「要开始了。」格里高利把杯子放在窗台上，


    法夫纳把盘子里最后一块鸡肉塞进嘴里，嚼了两下咽下去，跟着汉斯和格里高利往前走。


    法夫纳在人群中间找了个位置站定，他个头矮，前面都是大人的肩膀和后背，只能从缝隙里看到主席台的一角。


    「你能看见吗？」汉斯先生低头问他。


    「有点儿勉强。」


    汉斯往旁边让了让，把他往前推了半步：「来，站这儿。」


    法夫纳的视线终于越过前面一个人的肩膀，看清了主席台的全貌。


    「谢谢。」法夫纳向汉斯先生道谢。


    「各位晚上好。」


    大厅里的交谈声渐渐低了下去，最后完全安静。


    「我是精灵圣国东部大区议会议长、死亡之神教会东部大区教会主教霍布里，」霍布里议长的声音很响亮：


    「今天受死亡之神教会永眠圣殿委托，主持维克多·扎伊采夫主教的晋升仪式。」


    维克多先生从主席台侧面走上来，穿着那件崭新的黑色神官袍，胸口绣着金色的渡鸦羽毛。


    掌声响了好一阵子，才慢慢停下来。


    「感谢各位今天来参加这个仪式，」维克多先生的声音很平稳中带着松弛：「也感谢永眠圣殿的信任。」