第41章一场不输
大巴驶出体育馆时，车厢里还没有完全安静下来。
后排几个人仍在讨论麦迪那记自抛自扣。
有人说他肯定提前练过，也有人觉得，那球纯粹是被科比逼得没地方去以后乱来的。
德里克靠在座位上听了一会儿，忍不住插嘴：“不管是不是乱来，他以后最好别在我面前乱来。”
埃里克转过头：“你不是说，他的名字听着很温柔吗？”
德里克揉了揉肩膀：“名字和人不能混在一起。”
卢克问道：“哪里不一样？”
德里克认真想了想：“名字像会帮你捡起掉在地上的书。”
“人呢？”
“像会把你按进地板里，再问你书掉哪儿了。”
车里顿时响起一阵笑声。
德里克还想替自己找补，打了个哈欠，话没说完，脑袋已经歪到卢克肩膀上。
卢克低头看了他一眼，把人推回去。
没过几秒，德里克又靠了回来。
卢克索性闭上眼睛，不管了。
王天回头看见这一幕，心里多少有些佩服。
半小时前刚被人追身钉板，又被隔着补扣，现在居然还能睡得这么安稳。
这份心理素质，放在关键球上未必有用，放在生活里绝对能长寿。
科比坐在窗边，怀里抱着篮球，一直没有参与后面的讨论。
路灯从车窗外一盏盏掠过。
他盯着玻璃上映出的篮筐轮廓，右手忽然向前一推，像是把一颗并不存在的球砸向篮板。
王天看了他一眼：“还在想那一球？”
科比收回手：“他怎么想到的？”
“被你堵得没地方去了。”
“所以把球传给篮板？”
王天点头：“篮板今天表现不错，至少送出一次助攻。”
科比没忍住笑了一声。
笑完，他又低头看向怀里的篮球：“下次不会让他过去。”
王天说道：“他也不会停在今天。”
科比手指在篮球上敲了两下，眼睛慢慢亮起来：“那才有意思。”
王天一看他的表情，就知道麦迪这件事暂时过不去了。
碰到一个天赋好得不讲道理、还敢在他面前玩出新动作的人，科比能惦记一整年。
至于这一年里，谁负责陪他试那些新招……
王天转头看向窗外。
有些事不能太早想明白。
影响睡眠。
圣诞假期结束，劳尔梅里恩重新回到州内赛程。
赛季前六场，他们赢得还算顺利。
到了新年以后，对手的准备却明显多了起来。
有人提前赶到球馆看他们热身，有人拿着整本录像记录坐在场边，还有球队把劳尔梅里恩最近几场比赛拆开，连德里克喜欢从哪一侧绕掩护都标了出来。
直到这时，队员们才真正明白唐纳在赛季揭幕前说过的那句话。
去年，他们是挑战者。
今年，他们是猎物。
州冠军只有一个。
每支球队碰到劳尔梅里恩，都想从他们身上咬下一块。哪怕自己拿不到最后的冠军，击败卫冕冠军也足够吹上一整个赛季。
德里克刚听见“猎物”这个说法时，还觉得挺威风。
现在，他只觉得全州的高中生多少有点不讲道理。
冠军又不是他们从别人家里偷来的。
至于每场都追得像要报仇吗？
有球队从底线发球便派人贴着王天，胳膊几乎搭到他腰上，恨不得跟着一起坐进劳尔梅里恩的大巴。
王天没有硬挤。
他把球提前交给埃里克，借卢克的掩护重新接球；下一次干脆跑去弱侧，等防守人回头看球，再从底线切进去得分。
以前对手总愿意离他远一点，赌他投不进。
现在倒好，发底线球都恨不得派个人坐他腿上。
人的信任来得真快。
方式不太礼貌。
也有球队把全部注意力放在科比身上。
科比刚从底线绕出，两个人便同时扑上来。他从缝隙里挤过去，迎面又站着第三个人。
第一次，科比还是强行起跳，在三双手臂中间把球擦向篮板。
球进了。
下一次，三个人再次收紧。
科比人在空中，手腕突然向外一翻。
篮球从人群旁边飞过，落到卢克手中。
卢克打板命中，回防时还特意看了科比一眼。
科比跑到王天身边：“他们用了三个人。”
王天点头：“说明剩下两个人特别信任队友。”
科比反应过来，笑着推了他一下。
还有球队摆起联防。
五个人缩在禁区附近，像是把篮下堵住，劳尔梅里恩就会自己失去办法。
篮球从德里克转到埃里克，再送进高位。
卢克转身一递，科比已经从底线绕出，接球冲进被扯开的禁区完成扣篮。
德里克回防时感慨道：“他们挤成那样，我差点以为在排队领免费的午餐。”
埃里克看了他一眼：“你刚才跑得最快。”
“免费的为什么不快？”
德里克答得十分坦然。
甚至有球队认真研究过州半决赛的录像，专门派人追着德里克跑。
德里克从右侧跑到底角，防守人跟着。
他绕过卢克去另一边，对方还是跟着。
连续几个来回后，德里克终于忍不住回头：“你们教练到底让你看了多少遍录像？”
防守人没理他。
德里克只能继续跑，把人带到右侧。
卢克顺势挡住追防路线，埃里克从另一边切进篮下，接到王天传球完成上篮。
德里克没碰到球，却高兴得像自己进了一样。
回防时，他凑到王天身边：“刚才至少有一半功劳算我的吧？”
王天点头：“你跑得确实挺远。”
“数据表上呢？”
“有氧运动一次。”
德里克顿时不想和他说话。
嘴上虽然抱怨，赛后他却把对方一直派人跟着自己的事说了三遍。
从没人管，到需要被专门研究，德里克等了三个赛季。
一月到二月，劳尔梅里恩的胜场一路往上走，没有停下来过。
有球队靠主场气氛和身体对抗，把分差咬在五分以内；也有球队连续命中，一度追到只差一个回合。
可无论怎么追，劳尔梅里恩始终站在前面。
对方刚把差距缩小，王天就稳住一次进攻。
科比被两个人堵住，德里克会从底角接球。
外线手感不好，卢克会在篮下替队友抢出第二次机会。
很多球队都觉得，自己差一点就能追上。
可那一点，从十二月一直差到了三月。
三月，州锦标赛开始。
前两轮，对手分别把夹击送给王天和科比。
王天提前交球，转到弱侧继续跑动；科比也不再每一球都往包夹里钻，篮球一次次分到队友手中。
等对手不敢再随便夹击，比赛已经落进劳尔梅里恩熟悉的节奏。
州锦标赛第二轮结束当天，球队回到学校。
球员们正在更衣室收拾东西，电视里的节目忽然被一条新闻打断。
屏幕上出现一张传真。
上面只有两个英文单词。
“i’mback.”
科比猛地抬起头。
主持人还在介绍消息，他已经从椅子上站了起来：“乔丹回来了？”
德里克把鞋塞进包里：“你先冷静，他不是来替我们打下一轮的。”
科比根本没理他。
他的眼睛始终盯着电视，嘴角一点点扬起。
第二天下午，公牛客场挑战步行者。
四十五号的乔丹重新站上球场。
动作还带着久别后的生涩，投篮也没有恢复到最熟悉的状态，可科比从比赛开始一直看到结束，连中途去拿水都舍不得。
王天坐在旁边，没有打扰他。
他知道，乔丹的回归会把整个篮球世界重新点燃。
也知道对科比来说，这个意义只会更重。
那个从小模仿的人重新站回球场，科比接下来训练时大概又要多出一堆新理由。
人类一旦给自己找到偶像，受苦的往往是身边陪练的人。
八强赛没有出现意外。
半决赛第三节，对手连续命中，把原本两位数的分差追到三分。
看台上的声音一下子大了起来。
唐纳叫出暂停。
卢克坐下后大口喘气，手臂上全是对抗留下的红印。
唐纳只说了一句：“先守住篮板。”
哨声响起，五个人同时起身。
重新回到场上，对方中锋转身冲向篮下。
卢克提前站住，迎着撞击把人顶在身后。
篮球砸筐弹起。
王天从侧面收下篮板，转身推进。
科比冲过中线，吸引两名防守人后把球甩向右侧。
德里克接球，出手。
唰！
下一回合，埃里克抢断，王天的长传越过半场。
科比接球扣进。
刚刚缩小的分差，转眼又被拉开。
对手追了整整三节。
还是没能站到他们前面。
州决赛的对手，是林维尔高中。
赛前，几乎所有报道都把注意力放在林维尔中锋约翰逊身上。
两米零五，高四，力量出色，是全州最难对付的篮板手之一。
卢克第一次和他撞在一起，便被顶得往后退了半步。
约翰逊接球转身，靠住卢克把球放进。
欢呼声还没落下，王天已经推进到前场。
卢克提到高位掩护，约翰逊只能跟出来一步。
王天从他身侧穿过，把球送向另一边。
科比切进篮下，接球扣进。
下一回合，约翰逊又在低位拿球。
卢克被撞得胸口发闷，却始终卡在篮筐前，逼得对方多转了半圈。
科比从侧面伸手切球。
王天捡起篮球，劳尔梅里恩再次推起反击。
比赛从开场便落进劳尔梅里恩熟悉的节奏。
林维尔靠约翰逊不断咬住分差，却始终没能站到前面。
王天反复借卢克的掩护往里走。
约翰逊退回篮下，球就被送到外线；他往前扑，科比又从底线切入。
防守端来回跑，进攻端还得背身和卢克对抗。
半场结束，劳尔梅里恩领先五分。
卢克回到更衣室时，手指都在轻轻发抖。
唐纳看向他：“还能顶多久？”
卢克抬手擦掉脸上的汗：“顶到比赛结束。”
唐纳点头，没有再问。
下半场，林维尔一度把分差追到只剩两分。
约翰逊在篮下顶开卢克，转身扣篮。
全场的声音瞬间涌了起来。
王天接到底线球，脸上没有任何变化。
他缓缓推进到前场，等卢克重新跑到高位，才抬手示意。
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约翰逊只能跟出来。
王天借掩护突破，在他扑上来的瞬间，把球从腰间送向身后。
卢克接球没有出手，转手递给从底线绕出的埃里克。
埃里克上篮得分。
紧接着，科比绕前破坏传球。
王天捡起球，长传送向前场。
德里克接球时脚步有些乱，险些把球拍在膝盖上。
好不容易重新控制住，防守人已经扑了过来。
他多运一步，急停，把球擦向篮板。
篮球落进。
分差重新回到六分。
林维尔继续追。
约翰逊仍能在篮下得分，却已经无法像开场那样连续起跳。
第四节还剩五分钟，他再一次被卢克带到高位。
王天从掩护旁边穿过。
约翰逊往前扑，脚步明显慢了。
王天没有强行出手，篮球送进他身后。
科比沿底线切入，接球吸引两人，再回传到外线。
德里克站在右侧。
防守人已经赶来，他没有抢投，而是把球继续转给王天。
王天接球突破，约翰逊只能再次转身补防。
篮球从他手边穿过，落到卢克掌心。
卢克双手扣进。
从掩护到传球，五个人都碰到了篮球。
约翰逊却被带着来回跑了一整圈。
林维尔再次进攻。
约翰逊在低位接球，肩膀撞向卢克。
卢克往后退了半步，又重新站住。
约翰逊转身出手。
篮球砸在篮筐前沿。
卢克没有跳，只用尽力气把人卡在身后。
王天从侧面收下篮板。
科比和埃里克已经冲过中线。
长传飞向前场。
科比接球吸引最后一名防守人，把球分给埃里克。
上篮得分。
分差终于被拉开到两位数。
最后一分钟，林维尔的外线投篮偏出。
王天收下篮板，没有再往前冲。
对方球员站在原地，也没有继续犯规。
看台上的劳尔梅里恩学生已经开始倒数。
“五！”
德里克站在侧翼，嘴唇也跟着动。
“四！”
卢克弯着腰，双手撑在膝盖上。
“三！”
科比转过身，提前朝替补席张开双臂。
“二！”
王天把篮球抱在怀里。
“一！”
蜂鸣器响起。
从赛季第一场，到州决赛结束。
没有任何球队，曾经领先过他们。
替补席瞬间冲进场内。
科比第一个扑到卢克身上，险些把已经没力气的卢克撞倒。
德里克从另一边抱住两人，扯着嗓子大喊：“全胜！我们一场都没输！”
埃里克和其他队员紧跟着围上来。
王天刚笑了一下，也被人拉进人群。
去年，他们靠最后一球夺冠。
今年，他们没把命运交给最后一球。
颁奖以后，德里克抱着奖杯不肯松手。
科比伸手去拿，他立刻侧身躲开：“等一下，这是我高中最后一场比赛。”
科比说道：“所以更应该大家一起拿。”
“我先拿够。”
德里克低头看着奖杯，脸上的笑容慢慢安静下来。
这是他穿着劳尔梅里恩球衣的最后一场正式比赛。
以后还会打球，却不会再有唐纳在场边嫌他跑得慢，也不会再有科比和王天练完以后，顺手把想逃走的他抓回来。
德里克安静了不到十秒，又把奖杯举高：“拍照收费，一人一美元！”
科比直接把奖杯抢走。
伤感这种东西，在德里克身上通常活不过半分钟。
赛季结束后，唐纳把几摞大学寄来的信放到队员面前。
科比那一摞不算厚，信封上的名字却很醒目。
杜克、北卡、密歇根，还有维拉诺瓦。
王天面前的信更多。
不少大学表达了兴趣，也有篮球名校索要录像。
只是信里的措辞大多相似。
防守出色。
传球无私。
比赛成熟。
写到未来定位时，语气便谨慎下来。
可靠的后卫。
优秀的轮换。
没有哪一封信明确告诉他，会把球队交到他手里。
科比拿起其中一封看了几眼，眉头很快皱起：“他们看过你打球吗？”
王天把信拿回来：“看过。”
“那为什么是轮换？”
王天笑了笑：“可能他们觉得华裔控卫坐在替补席上，看起来比较可靠。”
科比没有笑，把自己的信推到旁边：“别去这种学校。”
“那去哪里？”
“去愿意让你打球的地方。”
王天没有再说。
这些学校承认他的价值，却没人相信他能成为最重要的那一个。
所有人都看见了他，又认真告诉他，最好站到别人身后。
五月过去，毕业的日子终于到了。
德里克穿着毕业袍站在队伍里，难得安静。
轮到他的名字，他大步上台接过毕业证书，转身挥手时动作太大，学士帽差点掉下来。
他慌忙按住，引得台下一阵笑声。
典礼结束后，几个人一起回到体育馆。
德里克刚打开自己的柜子，一封信便从里面滑了出来。
科比弯腰捡起，看见信封上的名字：“西切斯特大学？”
德里克立刻抢回来：“别碰，这是我的大学邀请。”
科比挑起眉毛：“他们让你去打球？”
“什么叫让？”
德里克把信展开，故意清了清嗓子：“教练亲自邀请我加入球队，还给了部分体育奖学金。”
埃里克凑过来看了一眼：“信里说的是参加季前训练，竞争轮换位置。”
德里克把信折好：“翻译过来就是，他们非常需要我。”
卢克说道：“上面没有这句话。”
“有些东西不能只看文字，要理解教练藏在字里行间的渴望。”
王天点头。
大学教练大概确实挺渴望。
至于渴望的是德里克的投篮，还是州冠军球队的训练经验，就不好说了。
不过西切斯特离家不远，球队水平也不差。
以德里克的能力，只要肯练，完全有机会进入轮换。
他的正式篮球生涯，不会随着高中毕业一起结束。
德里克把邀请信塞进包里，重新挺直腰杆：“我先去西切斯特大学等你们。”
科比问道：“等我们干什么？”
“等你们明年选大学。”
德里克拍了拍科比的肩膀，又转向王天：“到时候我带你们参观校园，介绍食堂和宿舍。要是教练问起来，我就说你们两个是我高中带出来的。”
科比盯着他看了两秒：“我们为什么要去西切斯特？”
德里克理所当然地回答：“因为我在那里。”
更衣室里安静了一瞬。
王天忽然觉得，杜克、北卡和密歇根的招生部门忙活了这么多年，思路还是太复杂。
学校有什么优势，球队能提供什么，球员未来怎么培养。
德里克只需要一个理由。
我在那里。
简洁，直接，就是没什么说服力。
科比被他气笑了：“你先进入轮换再说。”
德里克毫不在意：“等你们明年来了，记得叫学长。”
王天点头：“放心，等我们去西切斯特，一定先找你。”
德里克顿时满意了。
他没有注意到，王天说的是“等”。
并没有说，他们真的会去。
唐纳从门外走进来，手里抱着一颗篮球。
那是州决赛用球，上面写满了队友和教练的名字。
唐纳把球递给德里克：“这个可以带走。”
德里克翻看几遍：“不用还？”
“你想还也可以。”
德里克立刻把球抱紧：“送出去的东西不能反悔。”
科比写得最大。
王天只写了一句：“少找借口，多去打球。”
德里克抬头瞪他：“都毕业了，你还管我？”
王天说道：“怕你三个月以后连篮筐多高都忘了。”
“我会继续打。”
德里克抱着球，声音轻了一点：“可能没现在这么认真，但肯定会打。”
科比说道：“等我进nba，你可以拿这个球出去吹牛。”
德里克立刻恢复精神：“以后你们出名了，接受采访必须说，我是最重要的高中队友。”
埃里克问道：“我们呢？”
德里克摆手：“采访时间有限。”
卢克伸手把他的脑袋推向一边。
几个人都笑了。
离开更衣室前，德里克最后看了一眼自己的柜子。
柜门上还留着胶带撕过的痕迹，角落里写着已经模糊的号码。
他伸手摸了一下，没有再开玩笑。
科比走到门口，回头喊道：“走了。”
德里克关上柜门，抱紧怀里的篮球：“来了。”
当天晚上，王家餐馆摆了桌庆功宴。
德里克到得比谁都早。
王大勇把两张报纸并排贴在收银台后面。
一张属于去年。
一张属于今年。
曹晓曼看了一眼：“贴两张干什么？”
王大勇挺起胸膛：“去年是冠军。”
“今年也是冠军。”
“去年是打赢了。”王大勇指向第二张报纸，“今年是一场没输。”
德里克立刻举起杯子：“叔叔，这句能写到冠军球上吗？”
王大勇笑道：“你先把大学的位置打出来再说。”
德里克脸不红心不跳：“那是早晚的事。”
桌边响起一阵笑声。
电视里正在播放公牛的比赛集锦。
科比放下筷子，视线很快被吸引过去。
王天看了一会儿，又低头看向桌边那几封大学来信。
可靠的轮换后卫。
适合从替补席开始。
王天并不在意去不去大学。
从系统出现的那一天起，一九九六年参加nba选秀，就是早已确定的目标。
历史上没有他，科比高四一样能碾压全州，带领劳尔梅里恩夺冠。
现在多了一个自己，胜负反而不是最需要担心的问题。
真正麻烦的是，怎么让nba球探看见他。
得分上双，不难。
助攻上双，也不难。
剩下的，是篮板。
王天在心里慢慢算了一遍。
高四，他需要一份足够显眼的数据。
场均三双。
至于具体怎么做……
等新赛季开始，再一步一步来。