田中一郎的身子往前倾了三寸。


    二十分钟。金凤的轮廓显出来了，凤冠昂起，翎尾舒展，翅膀张开的弧度正好占满绢面三分之一。


    苏韵窈停下金线，换了一根丝线。普通丝线能劈十六股，她劈到了三十二股，肉眼几乎看不到，只有光线打上去才见一丝若有若无的亮。


    田中一郎站起来了。绕过长桌走到绣架侧面，弯腰凑到距绢面不到一尺的地方。


    苏韵窈的手没停。


    她翻转绣架。背面朝上。


    田中一郎的呼吸断了一拍。


    正面是金凤展翅，赤红翎羽，金线铺底。背面，同一只凤鸟，颜色全变了，翎羽成了靛蓝与月白，金线消失，换了银灰细丝，凤鸟从展翅变成回首，凤眼从圆睁变成半阖。


    同一块绢，同一个位置，正反两面是两只完全不同的凤凰。


    双面异色绣。


    窗缝里一道光斜打在绢面上，金线与丝线交织处折射出一层流光，赤、橙、蓝、靛，像雨后油膜。那只金凤翅膀上的每一根翎毛都在光里微微颤，像下一秒就要破绢飞出来。


    田中一郎鼓掌了。


    不是礼节性的。两只手拍在一起，力道很重，掌心打得发红，连拍了七八下，嘴里蹦出一个日语词。


    翻译的声音有点抖：“田中先生说——神技。”


    赵科长手里的搪瓷茶杯举了半天，放下来时杯底磕了桌面一声。


    田中一郎转向苏韵窈连说了一长串，语速是之前的两倍，双手比划起来。翻译手忙脚乱地跟：“田中先生说，他从事纺织贸易三十年，走遍京都、金泽的手工坊，从没见过这种技法——他以为这种技艺已经失传了。”


    苏韵窈把针别在绢面边缘，站起来。


    “没有失传。会的人不多了而已。”


    田中一郎用日语又说了一句。翻译顿了一下，像在确认自己听对没有：“田中先生说，他要谈长期合作。”


    赵科长的手在桌底下攥了一下。


    苏韵窈没急着应。她拉过椅子坐下，从布包里取出营业执照复印件、三省联盟框架备忘录、产能说明书，一份份码在桌上。


    “可以谈。有三个条件。”


    “第一，合同期限三年，每年保底订单不低于一百二十件套。”


    田中一郎点头。


    “第二，结算货币为美元。”


    翻译刚转完，田中一郎的眉头动了一下。赵科长脸上闪过一丝意外。


    “田中先生问，为什么？”


    “因为我需要进口丹后缩缅丝。”苏韵窈的目光平视对面，“贵方的蚕丝原料是目前最好的真丝底料之一，国内替代品差两个等级。要维持今天看到的绣品水准，原料不能将就。美元结算，直接走外贸渠道采购贵方丝料，省掉中间环节，品质和交期都有保障。”


    田中一郎往椅背上靠了靠。他看苏韵窈的眼神变了。


    “第三，首期订单预付百分之三十货款，外汇电汇至外贸公司指定账户。”


    赵科长的手指在膝盖上掐了一下。百分之三十的预付款，按田中带来的报价函估算，首批就是两万美元出头。1979年的西北，这数字够盖半个工厂。


    田中一郎没立刻答。他问了一个问题：“目前有多少绣工？大规模订单的品质能保证一致？”


    苏韵窈从布包底层抽出牛皮纸信封，四十七名绣娘的技术等级考核表，每份都有省妇联盖章。


    “四十七人通过基础考核，十二人能独立完成双面绣。明年三月第二批培训结束，翻一倍。”


    田中一郎接过去一页页翻，翻到第三页停了。上面钉着一张绣片小样，两寸见方，正面红梅，背面白梅，针脚细密，丝线劈到二十四股。


    他抬头看了苏韵窈一眼，合上考核表。


    “ok。”


    英语只这一个词。然后转头对翻译说了一长串日语。


    翻译脸上的紧绷散了：“田中先生同意全部条件。合同细节一周内签署正式文本。”


    赵科长的十根手指从膝盖上松开，指肚印了一圈白印。


    走廊里传来陈秀芝压着嗓子的声音，兴奋劲儿根本压不住：“师父，成了？”


    苏韵窈走出会议室，把布包带子往肩上挂了挂。


    “成了。”


    签约放在当晚。招待所一楼小宴厅，两张圆桌，菜不算多，酒备了三种。合同签完字，田中一郎端着清酒杯绕过桌子走到苏韵窈面前，借翻译转了一句：“希望这只是开始。”


    苏韵窈碰了杯。果酒甜，度数不高，但她底子薄，两杯下去颧骨上浮了一层淡粉色。


    宴席散场过了九点。


    她推开招待所的玻璃门，冷风兜头灌过来。酒意被激了一下，脑子清了一瞬，又在下一秒变得发飘。


    路灯在风雪里亮着，光圈被雪粒子打散了边缘。


    她一眼就看见了。


    秦司衡靠在吉普车车头上，半边肩膀落了一层薄雪。一支烟夹在食指和中指之间，烟头的火光在风里明明灭灭。他没穿大衣，只一身冬常服，领口的风纪扣照旧系到最上面那颗。


    不知道站了多久。


    苏韵窈的脚步顿了一下。


    秦司衡把烟掐了，烟头摁在车头铁皮上，嗞了一声。他直起身，看着她从台阶上一步一步走下来，路灯打在她脸上，颧骨上那点酒后的薄红在冷光里格外扎眼。


    他没说话。解开军装外面套的棉大衣，一把兜过来，把她整个人裹住了。


    苏韵窈的额头撞上他锁骨。


    大衣里是他的体温，滚烫，把酒意和寒气一起压了下去。她闻到烟草味、皂角味，和他身上那股干燥的西北风的味道。


    她仰起脸。


    “签了。”声音闷在他胸口，含含糊糊，带着果酒的甜腻。“三年长约，美元结算，首期预付两万。”


    秦司衡低头看她。


    她眼睛在暗里亮得吓人，像烧着一团不会灭的小火。


    他没说好样的，也没说辛苦了。


    他只是把大衣裹紧了一点，下巴搁在她发顶，空出来的手抬起来，把她被风吹到眼前的碎发一根一根拨到耳后。


    雪粒子打在肩章上，簌簌地响。


    苏韵窈的手从大衣里伸出来，攥住他胸口的衣襟，指节泛白。


    她没说话。


    但她笑了。