乾元殿内，地龙烧的极旺。
烛火不断跳动，陈宇挺拔的身影映在巨大的天下舆图上。
负手立于图前，他死死盯着大洋深处，眸底尽是吞并天下的狂野野心。
殿门忽然被人从外推开，夹着冰粒的寒风猛的灌入。
顶着两个乌青的黑眼圈，宋应星急匆匆的跨过门槛，官服上还沾着木屑和机油。
跟在他身后的郑靖远同样满脸疲惫，怀里死死抱着一沓厚重的卷宗。
走到御道中央，两人双膝重重的砸在金砖上。
“臣等叩见陛下！”
陈宇转过身，大步走回龙案后坐下，目光冷锐的扫向二人。
“起来说话，造船厂那边……进度如何？”
宋应星赶忙从地上爬起，连膝盖上的灰尘都顾不上拍，便直接上前一步，语气透着焦急。
“回陛下，天津卫、登州、泉州三大造船厂，架子已经全搭起来了！三万多名招来的老工匠正日夜赶工，盖伦巨舰的龙骨图纸也反复推演过，绝对不会出错！”
“可是……”
咬了咬牙，宋应星的眉头紧紧拧起。
“可是咱们……没木头了啊！”
陈宇的手指猛的停在紫檀木扶手上，眼神当即沉了下去。
“没有木头？大乾地大物博，连造几艘船的木料都凑不齐？”
深吸一口气，郑靖远上前拱手，语气中满是无奈。
“陛下有所不知，五千料的巨舰，寻常木材根本用不了！尤其是承载整艘船受力的主龙骨，非得用百年以上的铁力木、水杉，或是柚木不可！”
“这种参天巨木本就稀少，更要命的是，国内那些能用的好木料，早些年全让各地的大姓氏族和皇亲国戚包圆了！”
“拿这些百年巨木，他们有的修私宅，有的建祖祠，甚至还有人拿去打棺材！如今工部再去深山老林现砍，山路崎岖，木料难运不说，光是寻木就要耗费大半年！”
郑靖远胸口剧烈起伏，脸色也涨的通红。
“臣派人去南方几个州府收购木料，那些地方豪绅竟敢坐地起价，一根合格的龙骨木……他们张嘴就敢要十万两白银！”
砰！
一掌重重拍在龙案上，陈宇震的茶盏晃动，水花溅了满桌。
“十万两？他们怎么不直接来抢国库！”
气到极处，陈宇反倒冷笑起来，眼底的杀意再也压不住。
活人还能让尿憋死不成？造船的木头被这群蛀虫捏在手里，他们竟然还敢跟他坐地起价！
“雷化田！”
从大殿阴影中快步闪出，一袭大红蟒袍的雷化田单膝跪地。
“奴才在！”
居高临下的俯视着他，陈宇的声音冷的没有半点温度。
“传旨西厂！带上神机营，去给朕查！凡是家里囤积百年巨木的豪绅，一经查出，全部以意图谋逆、私造违禁军械论处！”
“他们不是喜欢拿好木头修祖祠、打棺材吗？”
“去！带人把他们的祖祠给朕拆了，把他们的豪宅也给朕扒了！拆下来的木头一根不落，全给朕运到天津卫造船厂！”
雷化田狭长的眸子里顿时透出凶光，嘴角也缓缓扯开。
“奴才领旨！主子爷放心，奴才这就去拆了他们的骨头，再连木头一块儿拉回来！”
听的心头发热，宋应星脸上的愁容却仍未完全散去。
“陛下，抄家拆宅确实能解燃眉之急，可巨舰不是一艘两艘，咱们要造的是无敌舰队，只靠抄家……这缺口还是填不满啊！”
冷笑一声，陈宇大步走下玉阶，径直来到天下舆图前。
地图东侧那片狭长岛屿，被他的手指重重戳中。
“大乾的木头不够，难道外夷的木头也不够？”
“东洋倭国孤悬海外，岛上多的是参天古树！他们不是喜欢跑来大乾沿海烧杀抢掠吗？”
转过头来，陈宇眼中的狂傲再无遮掩。
“传密旨给李天龙！”
“让他带着皇家水师，直接把船开到倭国港口去！给朕抢！”
“倭国皇室住的不是木头宫殿吗？他们不是还有什么拜鬼的神社吗？让李天龙开炮轰平，把那些百年木柱全给朕锯了，装船运回大乾！”
听完这番话，郑靖远和宋应星同时张大了嘴，半晌没能出声。
去倭国拆皇宫，拿来当造船木料？
这等野蛮霸道的手段，他们从未听说过，可仔细一想，这他娘的实在痛快！
“臣领旨！”
激动的握紧双拳，郑靖远恨不能亲自登船去拆。
宋应星咽了口唾沫，却很快想起技术上最致命的难题。
“陛下，木头抢回来倒是好办，可按老规矩，刚砍下来的新木水分太大，必须放在阴凉处风干两年以上才能造船，不然船一下水，龙骨就会变形开裂啊！”
“等两年？”
陈宇轻嗤一声，目光中全是不耐。
“别说两年，朕连两个月都等不了！”
大步走回书案，陈宇拿起朱砂笔，很快在纸上画出几幅结构奇特的窑洞图。
“谁教你木头只能自然风干的？”
“在造船厂旁边，给朕建烘烤窑！引地热，烧焦炭，把湿木头送进去，用高温烘烤脱水，再拿热蒸汽定型！”
“原本要花两年的时间，用朕这套法子，半个月就能把木头烤干定型！”
死死盯着纸上的图纸，宋应星在脑中快速计算热量与水分挥发的过程，眼中的光也越来越亮。
“妙！太妙了！先用高温逼出水分，再用蒸汽防止木材表面开裂！陛下这法子……简直是格物学的奇迹！”
激动的浑身发抖，宋应星连忙捧起图纸，小心护在怀里。
陈宇却没有停下，盯着宋应星，他又抛出了一个更加大胆的想法。
“这还不够。”
“既然木料难寻，那咱们就不全用木头！”
“龙骨承重不够，便用精钢加固！在木质龙骨外层包上烧红的铁板，再打进精钢铆钉！”
“铁骨木壳！朕要让这艘巨舰不怕火烧，不怕炮轰，能直接在海上撞碎敌人的战船！”
铁骨木壳！
这四个字落入耳中，宋应星当场僵住，久久说不出话来。
大乾的造船工艺一直停留在纯木结构，谁敢把沉重的钢铁钉到船上？
“陛下！”