眼前这个不嫌弃他满身泥污、处事又果断利落的贵公子，竟然就是那位平定塞北、严惩贪官的大乾天子！
戚光没有多说半句，双膝一弯，便郑重跪在了青石板上。
“草民戚光，叩见陛下！”
没有痛哭流涕，也没有受宠若惊的慌乱，戚光的脊背挺的笔直，洪亮浑厚的声音中，仍有武人特有的刚硬。
“草民没别的本事，陛下若用的上这身武艺，草民愿为大乾效命，平定西南！”
陈宇放声大笑，双手扶住戚光的胳膊，亲自将他拉了起来。
“痛快！”
“朕的大乾，不问出身，只认真本事！”
“走！跟朕去京郊大营！”
……
京郊南苑，神机营驻所。
黄沙飞扬的校场上，三万名刚从北境换防回来的精锐将士，正在列队操练。
白狼山和居庸关的仗，这些人都打过，许多人身上还留着旧伤，哪怕只是站在那里，那股久经战阵的沉稳，也足以让寻常人心生畏惧。
霍骁赤着上身，手里提着一把厚背大刀，正盯着士兵们进行对练。
“都没吃饭吗！手上使劲！到了战场上，你慢半步，还等着敌人让你不成！”
校场上空，回荡着霍骁粗犷的咆哮声。
“皇上驾到！”
李忠贤高亢的通传声一响，校场上的操练顿时停了下来。
霍骁一怔，赶紧把大刀递给旁边的亲兵，披风才裹上身，人已经大步迎了过去。
“末将霍骁，叩见陛下！”
三万将士齐刷刷单膝跪下，铠甲碰撞的声音整齐响起，响彻整座校场。
陈宇摆了摆手，脚步不停，径直走向点将台。
“都起来。”
转过身来，陈宇示意身后的戚光上前，将他带到了众人眼前。
台下的将士纷纷抬头，目光都落在这个粗布短打的陌生汉子身上，他这一身装束，与军营着实不搭。
皱着眉头的霍骁，从头到脚打量了戚光一遍。
这汉子长的魁梧结实，下盘看着也稳，可瞧来瞧去，身上都不见军中老卒那种久经战阵的气度。
“霍骁。”
陈宇的声音传遍全场，既没有寒暄，也没有解释，开口便宣布了旨意。
“传朕旨意，即日起，在京营和神机营中单设一军，名为荡寇营！”
“这支兵马，专司西南山野与远洋海上作战！”
“戚光任荡寇营主将，领正三品参将衔，即刻赴任！”
旨意一出，偌大的校场顿时安静下来。
所有人都瞪大了眼睛，一时之间，竟不敢相信自己刚才听见的话。
正三品参将？
一军的主将？
大乾军中，向来凭军功说话，他们这些人，哪个不是在战场上拼过一回又一回，才换来如今的官职？
霍骁愣在原处，好半晌没回过神，脸却已经憋的通红。
“陛下！”
几步跨到点将台下，霍骁仰着头，粗着嗓子喊了出来。
“这旨意，末将不服！底下的弟兄们，怕是也不服！”
“这小子是谁啊？打哪儿冒出来的？”
“咱们京营的弟兄，在塞北挨风受冻，跟三十万敌军拼过命，才换来今天的安稳！”
“他呢？连铠甲都没穿过的生瓜蛋子，寸功未立，一来就当主将，弟兄们怎么服气！”
“打仗不是街头卖艺！西南那种毒虫四处、道路泥泞的所在，他去过吗？他知道怎么带兵吗！”
强者，才是军中认的道理。
没有军功，也拿不出真本事，纵然有皇上的圣旨，这群骄兵悍将也未必肯真心服从。
霍骁当面顶撞，陈宇却没有动怒，反而往后退了半步，将台前的位置让给了戚光。
他看向戚光，嘴角微微扬起，眼中带着几分期待。
“戚光，他们不服你。”
“在朕的军营里，光有官职不够，还的有本事。”
“别人看不起你，你就拿出真本事，让他们好好看看！”
迎上陈宇的目光，戚光郑重的点了点头，神色没有半分迟疑。
点将台并不高，他一跃而下，稳稳落在霍骁面前。
相距不过三步，戚光已经能看清霍骁身上的旧伤，也能感受到对方刻意逼近的威势，却始终没有退让。
“霍将军。”
戚光抱拳行礼，声音平稳，听不出丝毫慌乱。
“各位在北境立过大功，在下知道，也敬重。”
“可西南的十万大山，不是北方的平原，骑兵冲锋也好，火枪列阵也罢，进了狭窄泥泞的山沟，未必还能使的开。”
霍骁面前，戚光站的笔直，目光始终没有躲闪。
“单论武艺，在下不敢说能胜过军中所有高手，可带兵打仗，不能只看一个人能打多少。”
“霍将军不信，就挑十一名军中精锐出来。”
“在下去伙房和杂役营，找十一个没上过战场的新兵便够了。”
“就在这校场上，咱们比一场阵战，点到为止！”
“若在下输了，这参将的位置，戚光绝不敢领，请陛下当场治我的罪！”
话音刚落，全场顿时哗然。
十一个没上过战场的新兵，要和十一名身经百战的老卒交手？
这哪里像比试，分明连双方的底子都差着一大截！
霍骁气极反笑，攥紧了拳头，指关节咔咔作响。
“好小子，有种！”
“老子今天就让你看看，军中老卒凭的是什么本事！”
“来人！去第一营，把老子手底下最能打的十一个什长叫出来！”
一声令下，十一名身形彪悍、神色冷峻的老兵很快出列。
他们手中提着演练用的木刀和木枪，站稳之后，看向对面的眼神里，仍带着不加掩饰的轻视。
戚光倒是不慌不忙。
校场边缘的杂役营里，他亲自选出十一个身形单薄的新兵，其中几人一听要上场，脸色便有些发紧。
回到校场中央，戚光没有急着让他们拿起惯用的长枪大刀。
他先请人搬来了一批与平日操练不同的器具。
有半人高的木牌，也有枝杈繁密的长竹，还有几件长短不一的木制兵器，全都用于演练，不带锋刃。
看着那些新兵紧张的模样，戚光放低声音，说了几句安抚的话，才逐一交代各自的位置。
十一个人站好之后，阵型颇为古怪，与营中惯用的列阵方式明显不同。
最前面的新兵举着木盾，后方的长竹横在半空，繁密的枝杈遮住了不少空隙，远看便觉不好接近。
其余人分处阵中，手里的器具长短不一，戚光站在中央，目光在众人脸上扫过，确认无人落下位置。
这个阵型，霍骁越看越觉别扭，终于忍不住嗤笑了一声。
“拿几根破竹子，扫大街呢？”
“弟兄们，上！让他们看看，光站个花架子有什么用！”