回过神来，两个人对视一眼，看向张启灵的目光里，不约而同地多了几分敬佩。
不愧是族长！
有先见之明啊！
早早就把人放了出去，给张家人留了一条后路。
张海灼也很能干，单枪匹马开辟出一条新路，把这条后路经营成了康庄大道。
这盘大棋，族长怕是从二十年前就开始下了！
张启灵端坐着，神色平静，完全不知道自己的族人们正在日常迪化他。
他继续说正事：
“她那边现在需要两个张家人帮忙。
但张海楼和张海侠已经假死从张海灼那边离开，去跟张海客一起执行任务了，暂时没空。
你们认识张海灼，去帮下忙。”
“是。”
两人没有拒绝。
帮自家小辈，天经地义。
不过——
“帮什么忙？”
张启灵顿了顿，吐出几个字：
“挖墓室、照顾孩子。”
张海璇：“……”
张瑞栩：“……”
族长，你在说什么？！
两个人脸上的表情，齐齐空白了一瞬。
挖墓室？照顾孩子？
这两个词是怎么出现在一句话里的？
“这是两个任务。”
张启灵看出了两人的惊讶，面不改色地继续解释：
“张海灼意外抢……找到了一个麒麟崽儿。她比较忙，自己看不过来，需要有张家人帮忙。”
——族长，你刚才说的是“抢”了个麒麟崽儿是吧？
我们都听见了，您改口也没用！
麒麟崽儿，怎么还能抢来呢？！
那是个孩子，又不是山货！
谁生的啊？
打哪儿抢的啊？
不可能是石头缝里蹦出来的吧？！
还有，“意外”是怎么个意外法？！
张海璇到底没忍住，多问了一句：“孩子……打哪儿‘找到’的？”
“湘西，”张启灵言简意赅，“没找到父母。”
湘西。
两人把这个地名在嘴里过了一遍，明智地没有继续追问。
没找到父母，大概是死了吧。
张瑞栩定了定神，又艰难地问道：“那……挖墓穴又是？”
“她那边新搬过去了几所学校，”张启灵说得理所当然，
“学校那边带去的珍贵资料比预期的多很多，我们几个之前提前设计修建的地下室不够用。
过去上课的几个年轻人帮不上忙——他们白天要听课。
所以要一个人过去，帮忙设计、指导挖几个新的墓……地下室。”
张瑞栩：“……”
张海璇：“……”
好家伙！
让张家人指导设计，是挖储物地下室，还是挖墓？！
族长您说的是挖墓穴对吧？！
而且听族长您这轻描淡写的语气——你们之前，都干过啊？！
当然，如果张海灼知道他们的吐槽，绝对会大声肯定：
西南联大带来的都是几乎绝版的珍贵资料！
古籍、史料、外文期刊、学术手稿、图谱、笔记！
用挖墓的手艺再合适不过了！
可张海灼不知道。
张海璇、张瑞栩两人内心疯狂吐槽，可面上到底没说什么。
族长的安排自有道理。
两人接了任务，收拾收拾，就往桂西去了。
————
这边，张海灼还不知道族长给她派来了这么两个熟人。
她正对着床上哭个不停的麒麟崽儿，一个头两个大。
说起这个崽儿——还是从张起山那边抢来的。
两年前，矿山的事解决完之后，族长又悄悄去了一趟湘西八十二寨。
从圣树下取走了那块陨铜，然后留下了一堆精心设计的引导线索，指向山东镖子岭。
裘德考果然上钩。
这位美国商会的负责人循着线索越查越深，越查越觉得那地方藏着他要找的秘密。
最后带着自己全部的人手离开了长沙，伺机探查这个秘密。
陆建勋虽然还不死心，但新的九门当家，个个不是善茬——陈皮狠，吴老狗稳，霍仙姑精。
陆建勋在长沙待了一年，上蹿下跳，愣是没找到一处下嘴的地方，碰了一鼻子灰，臊眉耷眼地申请调离了。
可长沙城，并没有就此一直安稳下来。
前些日子，张起山的一支队伍失踪了，一番查探之后，吴老狗也落在了日本人手里。
张起山几番周折，查出吴老狗被关押在湘西深处，于是去求助湘西八十二寨的土司。
——
张海灼收到张起山要进湘西的消息，为了确保计划顺利，决定派人去查探一番。
可张海客、张海楼、张海侠他们还在全国各地埋线索，一时回不来；
海琪姐也在外边忙得脚不沾地；
黑瞎子倒是想去，可一来他不是张家人，不够安全；二来桂西大本营这边千头万绪，学校在建、药在生产、前线物资在调，实在离不了人。
算来算去，只有她有时间。
她为了给自己准备下一个身份，已经对外称自己“孕晚期”，深入简出许久，暂时离开一段时间影响不大。
于是，深夜里，她换下锦衣，换上张家本家放野时穿的旧式利落打扮；
对着镜子，往脸上描了一张仿照她小时候见过的张家人的脸——眉目冷峭，颧骨微高；
再运起缩骨功，把身形缩短了一点，肩背收紧了几分；
背后斜背一柄品质上佳的长刀。
黑瞎子虽然有些担心，但到底没拦
——他拦不住，也从来不拦。
他只是上前一步，把人狠狠搂进怀里，低声嘱咐了一句：
“万事小心，注意安全。”
————
张海灼离开大本营，火车转骡车，骡车换步行，日夜兼程直奔湘西山间。
到达湘西土司村寨的时候，张起山已经先一步进去了。
张海灼干脆改了道，从背阴的野岭里翻进去。
山里的夜又黑又冷，蜈蚣草划过裤脚，窸窸窣窣。
远处突然传来一两声枪响，不知是张起山跟哪路人马动了火
谁承想，她还没追上张起山的队伍，走在山道上，忽然头顶风声一紧——
一道黑影贴着树梢掠过。
那东西形状古怪，像个细长的树形，却有着人形轮廓，四肢奇长，在树木间腾挪如飞，看着就像一截会动的树影。
它一只爪子下面，抓着一个人。
那人一动不动，生死不知。
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（九门不写隔世楼了，直接写湘西的事，有参考原著的情节）