“队长……”
李薇薇看向陈锋，眼中满是疲惫和绝望:
“我们的符箓，不多了。”
陈锋低头看向腰间的布囊。
五雷符，还剩七张。
驱邪符，还剩十二张。
破障符，还剩两张。
破煞符，用掉了。
如果再来几次循环……
他不敢想下去。
“还有多久天亮？”
王猛问。
陈锋看了一眼手腕上的战术手表。
【剩余时间:01:32:17】
一个半小时。
只要再撑一个半小时，就能离开这个鬼地方。
可是——
这一个半小时，在循环里，会被拉长成多久？
一次循环，大约二十分钟。
一个半小时，就是四次到五次循环。
他们的符箓，最多还能撑三次。
“队长……”
李薇薇的声音在颤抖:
“我们怎么办？”
陈锋沉默。
他看着那面空荡荡的墙壁，大脑飞速运转。
那个神父说，他收集了一百五十年的亡魂。
每一次循环，都会有人死在这里。
每一次死亡，都会给那面墙增加一张新的照片。
可是现在，那个神父死了。
那些照片也消失了。
为什么循环还在继续？
除非——
“那个神父，不是真正的‘敲钟人’。”
陈锋突然开口，声音沙哑却笃定:
“他只是个‘记录者’。真正的源头，是那口钟，是真正的敲钟人。”
“可是我们去了钟楼，那里根本没有人！”
王猛急了。
“没有人，不代表不存在。”
陈锋的眼中闪过一丝锋芒:
“也许，那个敲钟人，就是‘循环’本身。”
“什么意思？”
“意思就是，只要我们认为自己在循环，我们就永远在循环。”
陈锋的声音越来越快:
“那个神父说的每一句话，都可能是在引导我们。他告诉我们有循环，我们就拼命想打破循环。我们越努力，就越陷越深。”
“是先有的循环，才有的钟声，并非先有的钟声，才导致循环。我们可能被误导了。”
“可那些暴民，那些幻境，都是真的啊！”
“是真的，但它们的源头，可能是我们自己的恐惧。”
陈锋看向那面空荡荡的墙壁:
“还记得林顾问说过的话吗？‘在恐怖副本里，越是正常的东西，往往越不正常’。”
“那个神父出现得太巧了。每次我们从幻境出来，他都在。他在等我们，在引导我们，在告诉我们‘这就是循环’。”
“可是——”
他顿了顿，一字一顿:
“如果根本没有循环呢？”
九人愣住了。
“没……没有循环？”
“对。”
陈锋点头，眼中光芒越来越亮:
“也许我们从一开始，就没有离开过这个地下室。”
“那些酒馆，那些森林，都是幻境。是我们听了神父的话后，自己相信的幻境。”
“而每一次钟声响起，就是我们‘进入幻境’的信号。”
“就像催眠。”
他抬起头，看向天花板上那盏昏暗的油灯:
“如果我的猜测是对的，那么打破循环的方法，不是杀死神父，不是摧毁那口钟——”
“而是，不能相信看到的、听到的，不能让自己的潜意识认为这是真的。”
龙国直播间。
弹幕彻底炸开了锅。
“又回来了！”
“他们还能撑多久？”
“那个神父不是说死了循环就破了吗？怎么还在循环？！”
“陈锋队长刚才的分析……很有可能。”
“什么意思？那些酒馆那些森林都是假的？”
“不知道……但陈锋队长的眼神变了！他好像想到了什么！”
担忧。
紧张。
还有一丝隐隐的期待。
而灯塔国直播间，则是一片欢腾。
“哈哈哈！又回来了！他们困死在循环里了！”
“符箓快用完了吧？我看他们还能撑多久！”
“等符箓用完，他们就是待宰的羔羊！”
“这就是美式恐怖！不是靠符箓就能破解的！”
“龙国人不是很狂吗？再狂啊！”
狂欢。
肆无忌惮的狂欢。
因为他们看到了陈锋十人的疲惫，看到了那越来越少的符箓，看到了他们头顶那始终无法彻底降下的恐惧值。
——
副本内。
地下室昏暗的油灯摇曳着，将十人的影子拉得忽长忽短。
陈锋盯着那面空荡荡的墙壁，大脑在飞速运转。
没有循环。
如果根本没有循环。
那些酒馆、那些森林、那些暴民、那些冻死的幻境——
都是他们自己相信后，才变成真的。
就像催眠。
神父的每一句话，都是在给他们心中埋下一颗种子。
“你们已经来过四次了”——于是他们相信自己在循环。
“钟声响起就会进入下一层”——于是他们潜意识认为每次钟声都会切换场景。
“只有杀了敲钟人才能打破循环”——于是他们拼命寻找那个根本不存在的敲钟人。
可是——
如果从一开始，就没有循环呢？
如果那些幻境，只是他们自己吓自己，自己催眠自己呢？
陈锋深吸一口气，将目光从墙壁上移开。
“所有人。”
他的声音低沉，却带着一种前所未有的笃定：
“从现在开始，无论听到什么，看到什么，都不要相信。”
“哪怕钟声再响，哪怕环境再变，都给我守住心神。”
“记住——”
他一字一顿：
“我们不在循环里。”
“那些幻境，是我们自己相信后，才成真的。”
九人对视一眼，虽然眼中还有困惑，但还是重重点头。
“明白！”
就在这时——
“吱呀——”
楼梯口的木门，被人从外面推开了。