山脊上那道金色的光芒越来越近，阿卜杜勒却感觉脚下的路越来越沉。


    不是体力的问题。


    是那些僵尸。


    从翻过赶尸匠墓地之后，它们的脚步明显慢了下来。


    “咚……咚……咚……”


    每一声之间的间隔比之前长了将近一倍，跳起的高度也矮了许多，有些僵尸落地时甚至踉跄了一下，险些摔倒。


    “它们在消耗。”


    哈桑·阿里喘着粗气，眯着那双没了眼镜的近视眼，凑近一具僵尸仔细观察。


    他的鼻尖几乎要碰到那张青灰色的脸，腐臭的气息扑面而来，熏得他直皱眉。


    “符纸上的朱砂在褪色，僵尸体内的‘气’在流失。照这个速度，最多再撑两个小时，它们就会彻底倒下。”


    阿卜杜勒看了一眼战术手表。


    【剩余时间：02:47:33】


    两个小时四十七分钟。


    那座山脊，看着近，走起来却远得令人绝望。


    “加快速度。”


    他咬牙道，抬起引魂铃想要摇动——


    “嘘！”


    莱拉突然按住他的手，声音压得极低：“听。”


    九人同时屏住呼吸。


    山林里一片死寂。没有风声，没有虫鸣，没有鸟叫。


    那种安静不是普通的静谧，而是仿佛整个世界都被抽走了声音，只剩下他们自己粗重的喘息，和那些僵尸偶尔发出的、极其细微的“咯吱”声——那是干枯的关节在摩擦。


    然后，阿卜杜勒听到了。


    不是声音。


    是一种感觉。


    有什么东西，在看着他们。


    那种感觉从左侧的山林中传来，如同一根冰冷的针，刺在太阳穴上。


    他缓缓转头，战术手电的光束扫过那片黑暗——


    什么都没有。


    只有密密麻麻的树干，和那些扭曲的、如同鬼爪般的树枝。


    “错觉？”


    他刚这么想，那种感觉又出现了。


    这一次，是从右侧。


    然后是身后。


    然后是头顶。


    四面八方，无处不在。


    “有东西在围着我们转。”


    哈桑·阿里的声音压得极低。


    恐惧值开始缓慢爬升：48→52。


    “速度很快，而且不止一个。”


    “是什么？”


    “不知道。但肯定不是什么好东西。”


    阿卜杜勒握紧引魂铃，另一只手按在腰间的符纸上。


    那些龙国的符纸他其实不会用，只是按照黄纸上的说明贴在僵尸额头上。


    但他记得，哈桑说过，驱邪符对大多数邪祟都有效。


    “围成一圈，僵尸在外，人在内。”


    他低声下令。


    八人迅速移动，将八具僵尸推到外围，自己背靠背站在圈内。


    那些僵尸僵硬地站在原地，额头上的符纸在夜风中微微飘动，如同九盏随时会熄灭的灯。


    那种被注视的感觉越来越强烈。


    阿卜杜勒甚至能感觉到那些目光的温度。


    冰冷的、潮湿的、带着一种令人作呕的贪婪。


    它们在打量猎物。


    在判断。


    在等待。


    “它们在等什么？”


    莱拉的声音在颤抖，恐惧值：45→55。


    “等我们犯错。”


    哈桑·阿里从腰间掏出那枚荷鲁斯之眼吊坠，紧紧握在掌心。


    吊坠微微发光，蓝色的光晕在黑暗中如同萤火，微弱却顽强。


    “这些东西和之前的不一样。它们有智慧，有耐心，知道怎么让猎物自己崩溃。”


    话音未落——


    “嘻嘻……”


    一声极其轻微的、如同猴子嬉笑般的声音，从头顶传来。


    九人同时抬头。


    战术手电的光束刺入树冠，照亮了那些密密麻麻的枝叶。


    什么都没有。


    但那笑声还在继续。


    从四面八方，从每一棵树后，从每一片阴影中。


    “嘻嘻……嘻嘻……嘻嘻……”


    无数笑声重叠在一起，尖锐刺耳，如同指甲刮擦玻璃，又像是婴儿的啼哭和猴子的嘶叫混合在一起，诡异到了极点。


    “这到底是什么东西？！”


    一名队员的声音已经变了调。


    恐惧值：38→55。


    哈桑·阿里的脸色惨白如纸。他想起在林夜公开课上听过的一个词——


    “山魈。”


    他的声音在颤抖。


    恐惧值开始加速爬升：52→60。


    “龙国传说中的山鬼。独脚，反踵，手长过膝，性喜食人。它们会模仿人的声音，引诱迷路的人走进深山，然后——”


    他没有说完。


    因为那些东西，出现了。


    从树干后，从树冠中，从岩石的缝隙里，一只接一只地走了出来。


    它们比阿卜杜勒想象的要小。


    最大的也不过齐腰高，最小的如同三四岁的孩童。


    浑身覆盖着灰黑色的长毛，在战术手电的光束下泛着油腻的光泽。


    手臂极长，垂下来几乎能触到地面，五指粗壮，指甲漆黑尖锐。


    最恐怖的，是它们的脸。


    那不是猴子的脸，也不是人的脸，而是一种介于两者之间的、扭曲到极致的面孔。


    额头高耸，眼窝深陷，瞳孔是惨白色的，没有虹膜，只有两个浑浊的、如同死鱼眼般的球体。


    鼻子塌陷，只有两个黑洞洞的鼻孔，嘴唇外翻，露出满口细密的、如同鲨鱼般的尖牙。


    它们用后腿站立，但姿势怪异，膝盖反曲，脚掌只有三个趾头，中间那个特别长，像是踩着一根木棍。


    独脚。


    反踵。


    和哈桑说的一模一样。


    “一、二、三、四……”


    莱拉颤抖着数着，越数越绝望。


    至少二十只。


    密密麻麻，将八个人和八具僵尸团团围住。


    它们没有立刻攻击，只是站在那里，用那双惨白色的眼睛盯着猎物。


    嘴角缓缓上扬，露出一个诡异到极致的笑容。


    “嘻嘻……嘻嘻……”


    那笑声从它们喉咙里挤出来，尖锐刺耳，在死寂的山林中回荡。


    阿卜杜勒的后背瞬间被冷汗浸透。


    但他没有慌。


    他盯着那些山魈，大脑在飞速运转。


    它们在等什么？


    等他们崩溃？


    等符纸掉落？


    还是——


    然后他看到了。


    那些山魈的目光，不是落在他们身上。


    是落在那些僵尸身上。


    “它们想吃僵尸？”


    莱拉的声音难以置信。