能量塔的蓝光还在亮着，照在地上。


    陈穗没动。她把头靠在膝盖上，呼吸很轻，等着风过去。垃圾堆很臭，她没有皱眉。这种地方没人愿意来，也不会有人查。她把耳机塞进衣服内袋，金属外壳贴着肋骨，有点硌，但她没去调整。动作太多容易被发现。


    她在想地图的事。东边有维修梯，地下二层有备用电源房，还有一个写着“特殊样本存储区”的电梯。数据只拿到七成，但够用了。她不想硬闯，只想进去。


    远处传来机械臂的声音，一下一下，像在数时间。她数了三下，伸手摸了摸铁盒上的“穗”字。她没多停留，手指划过就收回。她抬头看了看天，云很厚，看不到星星和月亮，只有能量塔的光照着。


    就是现在。


    她撑着地站起来，动作很慢，像个捡破烂的人。防辐射服满是灰，左手用旧布条缠着，盖住烧伤的疤。她拿起脚边一个瘪掉的工具箱——里面是空的，但看起来像干活用的。她开始走，脚步拖着，肩膀塌着，像个被派来清理垃圾的工人。


    维修梯在三百米外，靠着处理站的墙。她绕了个弯，躲开主路上的监控。地上有些新焊的钢板，踩上去声音不同。她避开那些地方，专挑碎石和锈管走。每一步都算好了：太轻像躲，太重像赶，她选中间那种——累到麻木的步子。


    快到维修梯时，她听见说话声。


    两个守卫站在梯口，戴着黑色头盔，连着颈环，手里拿着探测仪，正低头看读数。其中一个拍了拍仪器，说了句话，另一个笑了。


    陈穗停下，在十米外的废料堆后蹲下。她没有掏设备，也没想屏蔽信号。她等了几秒，突然踢了一脚旁边的铁皮管。


    “哐当”一声。


    接着，她从袖口抖出一小撮荧光藤种子，扔进旁边一条废弃排水管。种子一碰到湿气就开始长，根越胀越大，顶开了管道接口。下一秒，墙角的一段变异藤蔓突然抽动，然后飞快生长，缠住了松动的钢架。


    “砰！”


    钢架塌了半截，扬起一片灰尘。


    守卫立刻转身，探测仪发出短促警报。“东区b7管道，植物暴动。”一人对着通讯器说，“规模不大，但靠近核心区，要处理。”


    “我去叫清理队。”另一人跑向联络点。


    陈穗低头，嘴角微微动了一下。她早就计划好了——那段管道里的藤蔓是她上个月故意留下的，不会攻击人，但会动，能引起注意。她站起身，拍拍裤子上的灰，拎着工具箱往梯口走，脸上摆出一副“怎么又是我”的表情。


    不到五分钟，清理队来了。五个人，穿着统一工装，手里拿着切割钳和抑制剂喷雾。带队的是个熟人，姓张，以前在后勤见过她。


    “又是你？”张哥看了她一眼，“怎么哪儿都有你？”


    “排班安排的。”她声音哑，“不来扣三天口粮。”


    张哥没多问，点头让她跟上。队伍顺着维修梯往下，进入地下一层。这里的灯是黄色的，照得人脸发黄。墙上都是管道，一直在滴水，空气里有股酸味。探测仪的红光来回扫，陈穗走在最后，左手一直贴着裤缝，掌心隔着布条微微发烫。


    她不敢联网。太近了，能量塔的辐射会影响信号，也可能触发警报。她只能靠眼睛和耳朵。


    清理工作不难。藤蔓被喷了抑制剂后缩成黑条，像死掉的蛇。她负责拖走一段，手套磨破了也没换。干到一半，她忽然觉得掌心一刺。


    不是疼，是一种电流穿过的感觉。


    她手指一抖，差点扔了钳子。


    紧接着，绿光从布条下透出来，一闪就没了。她立刻低头，左手按在地上，借着弯腰的动作接通了共生回路。


    画面冲进脑子。


    不是她主动连的，是根网自己撞上来的。一股混着腐叶和铁锈的信息流直接灌进来，她眼前一黑，然后看到——


    银灰色的液态金属在流动，裹住一个人形。那是个赤裸的克隆体，不动。金属顺着脊柱往上爬，钻进后颈的接口，再分出细丝，缠上一团藤类纤维。纤维在跳动，像有心跳。


    画面变了，是大脑剖面。神经突触被金属丝连接，数字在跳：63%……67%……71%……


    再变，是周铭的脸。不是现在的，是三年前登记处的样子——他拿走她麦种时，嘴角那点笑。


    最后是文字，浮在根须之间，像是老藤拼出来的：它们在制造能控制植物的傀儡。


    陈穗猛地抽手，断开链接。


    冷汗从太阳穴滑下来。她撑着膝盖喘气，胸口发闷。幻觉来了——她看见母亲的手在辐射尘里变成白骨，纸片飘进水洼，耳边响起钢笔敲桌子的声音。


    她咬牙，指甲掐进掌心，靠痛感让自己清醒。


    不是巧合。零号在学根网，周铭的克隆体是实验品。他们想造出能操控植物的人——她的能力，正在被复制。


    她盯着地上那段死藤，眼神一点点冷下来。


    不能再等了。


    清理快结束时，她悄悄从工具箱夹层拿出一颗磁暴种子。拇指大，表面粗糙，像坏掉的电池。这是她攒了半年才弄到的东西，能短暂干扰生物电信号，专门对付神经接口系统。


    她得把它塞进排水口。核心区的排水连着主循环，一旦激活，信号能传到三层以下。


    可现在只剩两分钟。守卫已经开始检查装备，准备撤离。


    她必须制造机会。


    她慢慢往后退，假装去拉最后一段藤蔓。脚下故意一滑，鞋底蹭过湿地面，再让一小截活藤缠上脚踝。藤蔓感应到她气息，立刻收紧，她顺势踉跄一下，发出一声闷哼。


    “哎！”


    守卫立刻看过来。


    “卡住了。”她低头扯藤，语气烦躁，“这玩意还活着。”


    两人走过来。一个拿刀割，另一个伸手扶她。她借着身体倾斜的瞬间，右手一滑，把磁暴种子推进排水口缝隙，再用鞋底抹了把泥，盖住痕迹。


    “好了。”守卫割断藤蔓。


    她站稳，拍拍腿，没道谢，转身去收拾工具箱。心跳很快，但她脸没变。她甚至打了个哈欠，像累极了。


    队伍开始撤离。她走在中间，经过维修梯时抬头看了眼能量塔。蓝光冷冷地照着，花海在风里摇，像一片死地。


    她没多看。


    种子已经埋下。不管以后能不能用，至少她留下了东西。


    队伍穿过作业区，走向出口。她没回头，但左手悄悄摸了下铁盒上的“穗”字。这一次，她多停了半秒。


    风从背后吹来，带着处理站的臭味。


    她跟着队伍走出去，但在最后一个岔口，她假装系鞋带，慢了两步。等前面的人拐弯，她立刻转身，钻进一条狭窄的通风层入口。这里没人管，管道乱七八糟，像迷宫。


    她蜷在角落，背靠冰冷的金属壁，缓缓吐出一口气。


    掌心还在发热，绿光透过布条渗出来，微弱得像快灭的火。她没去压，任它亮着。刚才那一连串动作耗太多力气，脑子像被拧过一圈，太阳穴直跳。


    她闭眼，试着再连一次根网。


    没回应。


    老藤没动静。可能是累了，也可能……是警告完就不想再管她这个“偷信息的人”。


    她不在乎。


    她只知道一件事：他们想控制植物，那就别怪她先动手。


    她拿出铁盒，打开一条缝。里面躺着几粒荧光藤种子，安静地躺在棉花上。她轻轻碰了碰其中一粒，像是在确认它还活着。


    外面，守卫的脚步声渐渐远去。


    她靠着墙，一动不动，像一块被丢弃的零件。


    通风层深处，一滴冷凝水从管道接缝渗出，挂在边缘，迟迟不落。