头盔外面“咚”的一声刚响完，陈穗就立刻把左手从凝胶里抽了出来。她没有碰采集箱，也没看队友一眼，右手直接压低信号枪的握把，拇指紧紧卡住保险栓，指节都发白了。她知道声音已经传出去了，也知道那种东西不会放过任何动静——它们能感觉到震动，也能闻到活物的气息。


    她抬起左手，在眼前快速打了三个手势：掌心向内，指尖朝下，然后横扫。


    别动。谁都不准动。


    三名队员马上停下动作。背着箱子的那个连呼吸都屏住了，肩膀微微下沉，把重量分到两条腿上。没人调整姿势，没人乱动，连眼睛都不敢眨一下。他们明白，现在只要动一寸，可能所有人都得死。


    海底的水流开始变化。


    原本平稳流动的洋流，突然在东南方向卷起一股旋涡，像是有什么东西正快速靠近。陈穗贴紧岩壁，眼角瞄向那片黑暗——还没看见身影，但她的手掌又刺痛了一下，比刚才更尖锐，像针扎进肉里。


    她咬紧牙关，把左手攥成拳头，塞进右臂下面。


    不能露出绿光。一旦亮了，就成了靶子。


    第一道黑影出现在灯光边缘。


    不是全身，是背鳍。锯齿状的边缘划破水流，像一块生锈的铁板慢慢升起。接着是脑袋，扁平宽大，鼻子突出像凿子。皮肤不是普通的鲨鱼皮，而是覆盖着灰黑色的硬壳，一块块拼在一起，缝隙里渗出黏液，在灯光下泛着油光。


    它没张嘴，但陈穗能感觉到它的杀气。下颌绷得很紧，牙齿藏在后面，可那股压迫感已经扑面而来。


    第二只从左边滑出来，第三只从右边绕上来，第四只……是从正下方浮起的。


    一共四只。


    和热源探测的结果一样。


    排成菱形，每两只相隔五十米，游动节奏完全一致。


    陈穗压住呼吸，每一次吸气都像吞了冰水。她迅速扫过四只鲨鱼的位置——上面那只最大，背鳍最高，外壳最完整；下面那只最小，但肚子上的鳞片排列和其他三只不一样，像是后来长出来的。


    它们没有冲过来。


    也没有加快速度。


    就这么围着，一圈一圈地转，速度不变，路线整齐，不像野兽，倒像被控制的机器。


    她忽然发现一件事。


    每只鲨鱼的腹部，靠近鳃的地方，都有一条紫色的纹路，细长，会发光，一闪一灭，频率几乎相同。


    像电流一样。


    她的手掌又开始疼，这次和紫光的闪烁对上了——


    闪一次，疼一次。


    再闪一次，再疼一次。


    她猛地明白：这不是巧合。


    这东西在发信号。


    而她的共生系统，正在被动接收。


    她立刻切断所有连接，掌心的菌丝缩回，感知网络强行关闭。脑袋嗡的一声，像被人敲了一棍。但她撑住了，没晃神。


    这时，上方最大的那只鲨鱼突然停了下来。


    它悬在水中，尾巴轻轻摆动，维持位置。眼睛里没有瞳孔，只有两个幽蓝的光点，像小灯泡一样，直直盯着陈穗的方向。


    其他三只也跟着停下。


    动作整齐。


    接着，它们同时倾斜身体，左鳍下沉，右鳍抬高。这个动作只持续两秒，然后恢复水平，继续绕圈。


    陈穗脑子飞快转动。


    这不是捕猎前的试探。


    这是演练。


    它们不是来吃人的。


    是来围剿的。


    她悄悄把手腕往腰侧挪了挪，把信号枪藏好。这种老式枪只能打照明弹，炸不开硬壳，也穿不透鳞片，唯一的作用是用强光干扰视线——但她不敢用。一开灯，四双蓝眼就会立刻锁死她，然后一起扑上来。


    她必须等。


    等它们先动。


    或者，等其中一只出错。


    就在这时，下方那只小一点的鲨鱼突然偏离路线。


    它没继续转圈，而是朝采集箱的方向滑了半米，鼻子微微抬起，好像在闻什么。


    另外三只立刻反应，两只横向移动补位，最大的那只下沉五米，重新组成包围网。


    那个偏离的动作不到一秒。


    但它确实脱离了同步。


    陈穗记下了。


    三号位，错步时间，大约0.8秒。


    她不动声色，左手仍夹在右臂下，右手稳住信号枪。呼吸没变，心跳也没加快——在这种地方，慌的人活不过十秒。


    水流再次波动。


    这次是从四面八方来的，像有压力在挤压这片区域。陈穗觉得耳朵发胀，头盔内的气压系统开始自动调节。她抬头，发现上面那只鲨鱼的眼睛变得更亮了，像是充能完成。


    紧接着，它张开了嘴。


    不是撕咬，是慢慢张开，像是在展示什么。


    里面的牙齿不是一排，而是三层：外层短密，中层带钩，内层弯曲如刀片，像绞肉机里的刀盘。


    它没冲，只是张着嘴，停在那里。


    其他三只也跟着张嘴。


    动作一致。


    陈穗胃部一紧。


    这不是威胁。


    这是宣告。


    它们已经认定猎物逃不掉，所以不急着动手。


    它们在等，等她崩溃，等她逃跑，等她打破沉默——然后一拥而上。


    她没动。


    队员们也没动。


    时间一点点过去。


    氧气还剩43%。


    上升窗口越来越小。


    但她不能动。


    这时，下面那只小鲨鱼突然吐出一口黑雾。


    不是血，也不是脏东西，是一种黏稠液体，从鳃裂流出，遇水就散，迅速扩散。黑雾像有生命一样，顺着水流飘向他们，几秒后粘上头盔。


    视野模糊了。


    面罩上出现絮状物，像霉斑，又像死掉的浮游生物。


    陈穗抬手想擦，结果越擦越多。


    她立刻停下。


    不能再碰。


    她改用眼角看周围。


    黑雾还在扩散，像一张网，慢慢收紧。


    四只鲨鱼位置没变，但腹部的紫纹闪得更快了，几乎是之前的两倍。


    她的手掌也开始发烫。


    不再是刺痛，是灼烧。


    绿光在拳缝里闪了一下，又被她用力压住。


    她终于确定：


    这些鲨鱼不是自然变异。


    它们被改造过。


    而且身上有信号源，正在和她的共生系统产生反应。


    她不知道信号是谁发的。


    也不知道目的。


    但她知道，如果现在强行连接根网，可能会被追踪，甚至被控制。


    她不能赌。


    她只能等。


    等它们先出手。


    或者，等它们犯错。


    她轻轻踢了下脚蹼，幅度极小，只是为了保持平衡。动作很轻，像落叶漂在水里。


    队友们都看着她。


    她动，他们就跟。


    她不动，他们就连呼吸都不敢。


    海底安静得可怕。


    连浮游生物都没了。


    这片区域，像是被清空，专门用来围猎。


    上面那只大鲨鱼缓缓闭上嘴。


    蓝光收回眼睛。


    它开始慢慢下降，朝着陈穗的位置压下来。


    其他三只也开始靠拢。


    距离从五十米，缩到四十米，再到三十米。


    黑雾已经裹住整个小队。


    视线只剩五米内的模糊影子。


    陈穗的面罩全是脏东西，只能靠头盔灯的微光辨认队友轮廓。


    她的右手仍握着信号枪。


    左手仍攥着拳，压在右臂下。


    掌心的绿光又要冒出来，她用指甲掐进肉里，硬生生压下去。


    三十米。


    二十五米。


    二十米。


    大鲨鱼的鼻子几乎要碰到她的面罩了。


    它没有加速，也没有张嘴。


    只是停在那里，蓝眼对准她，像是在观察她的反应。


    陈穗没眨眼。


    没后退。


    没举起武器。


    她就那样看着它，透过模糊的面罩，穿过黑雾，迎着那冰冷的蓝光。


    然后，她轻轻动了下右手食指。


    不是开枪。


    是松开了信号枪的保险。


    下一秒，大鲨鱼突然偏头，转向左侧。


    其他三只立刻调整，拉开距离，恢复菱形阵型。


    它们没走。


    也没进攻。


    但包围圈，彻底锁死了。


    陈穗的氧气还剩41%。


    深度：85米。


    位置未变。


    她仍浮在原地，紧贴采集箱，双手分别握着信号枪和压住绿光的拳头，双眼紧盯上方鲨鱼的移动轨迹，大脑飞速计算下一个可能的破绽。


    她的嘴唇动了动，没发出声音。


    但在心里，她说了一句：


    “来吧。”