扮，因为一把嗓子太娇柔，子释不让她随便在陌生人面前开口说话。


    子周把留作晚饭的一包米糕捧过来。


    “小兄弟，这怎么敢当？”那中年人却不接。


    子周把米糕直接放到小男孩手里：“哥哥送给你的，收下吧。”


    男孩看看身边的大人。


    “小兄弟，多谢你了。”他的母亲要站起来行礼，被子释拦住了。


    “谢谢哥哥。”男孩十分懂事，拿出一块自己吃，其余的都递给母亲。


    子释走回长生身边，无奈的笑笑。后者朝天望一眼，仰面躺倒。


    两个小的善良心软，把自己等人口粮往外送不是一回两回了。今天这善心一发，晚饭又要另外设法张罗。


    那边子周和他们聊得开心。子释看着长生，轻笑道：“你别有意见。当初要不是我架不住他俩软磨硬泡，你如今只怕已经成了积翠山上一堆白骨了。”


    头一回听说这事，长生“咦”了一声，坐起来：“我说呢，看你也不像那滥好人……”


    子释斜眼瞅他：“我一瞧，这小子虽然半死不活，身板儿倒好，救活了是壮劳力一名，救不活还能当一个月口粮，怎的也不亏……”


    长生笑骂：“李子释，你积点口德行不行？”


    不一会儿那头领过来再次道谢，他们着急赶路，要动身了。


    等人走远了，长生忽道：“这伙人不简单，里头好几个会功夫的。”


    子释沉吟：“有老有小，还带着弱女子，能顺利过江，突破沿岸封锁，定然不是等闲之辈。你说他们好几个会功夫，宁可饿肚子，不偷不抢，倒像是侠义中人。”


    长生嗤一声：“侠义又不能当饭吃。都要饿死了，还怎么侠义？”


    “岂止不能当饭吃，还得舍己为人呢。侠义二字，哪那么容易做到。”子释叹道。


    “大哥……”子归觉得歉疚，然而自己和子周又没有做错什么。心中难受，差点哭出来。


    子释把她揽过来温声安慰：“子归很好。大哥明白，大哥什么都明白。”


    “可是……”双胞胎心意相通，两个人四只眼睛互相望望，觉得此事实在万分为难：见人遭难不伸手，大违本性，也违背自幼所受教诲；忍不住伸了手，自己等人处境必定更加艰难，还给哥哥们增加困扰。


    看着面前两张纯真无邪的脸，子释叹息。世道如此残酷，两个孩子的正直善良更加可贵。也罢，乱世偷生，命如危卵，何必非要为了苟延残喘而扭曲本性？只要他们肯坚持，自己能护到什么时候算什么时候吧。


    于是拍拍他俩的手，道：“还有得送，想送就送吧。等没得送了，自己还要饿肚子呢，也就只能忍心看着。”


    听了大哥这话，子归抬起头：“我们是不是快没钱了？”


    子释看一眼长生：“眼下这个季节，只要有你们长生哥哥在，没钱也不怕。”


    听他这样拐着弯儿肯定自己，长生心中大乐。忍了几忍没忍住，背过去窃笑。


    “现在楚州南边腹地勉强太平，有钱还能买着东西。问题是……如果难民持续增加，照这么下去，不等西戎兵打来，没准就会出乱子。到时候，有钱都未必管用……如今已经入秋，天凉以后，日子会更不好过，只怕很多人熬不过这个冬天……”


    两个孩子不曾想那么远，听大哥一说，都愣住了。


    长生突然插话：“不怕。我们在冬天来之前找个偏僻地方躲起来，等开春了再上路。”转头冲子释道，“你想想哪儿合适，计划计划。”心道南边的冬天比起大漠，气候暖和得多，时间也短，应该不至于太难熬。


    “再说吧……”反正离冬天还远，暂时不必操心。


    其时“秋老虎”正盛，重回暑热，阳光比六月更毒。这个话题告一段落，日头还没下去，干脆继续之前的功课。


    “大哥，圣人说“远人不服，则修文德以来之”。我锦夏文德何其昌盛，四方蛮夷尽皆臣佛。当初西戎各部因与西域诸国冲突，求庇于锦夏，正是因我文德而来。朝廷特许其内