却仍要先做正事。


    她摆摆手，郑重恳求道：“阿伯，从前我与我娘住的那处还空置着吗？可否借我住个月余，我实在无处可去了。”


    赵阿伯被吓了一跳：“不是好好在山上吗，怎么，云水观那群狗眼看人低的要赶你走？！”


    他骂完，又想到自己梅子的买卖还得靠观里，又尴尬拍了拍嘴。


    莱娘如实说了。


    赵阿伯听过，又是气得跳脚，又是对着她唉声叹气，憋了半晌才道：“丫头，你与你阿娘真是一个脾气，眼里容不得砂砾是好事，可在这世道，又不是好事。”


    莱娘心里却有几分不服气，暗道，她长了多少岁，就容忍了多少年，难道这样都能算脾性火爆？


    赵阿伯虽是个庄稼汉，但活到这把岁数，已然深谙世间的道理。


    看着懵懂的莱娘，他悲哀地想：忍这个字，注定要刻进他们这种平民百姓骨头里一辈子，直带进棺材板的。忍一时没有任何用，反倒更招人害。


    像这般干净刚直的孩子，又无人撑腰，往后只怕不知道会被磋磨成什么样。


    他只能道：“你阿娘与我们提过几句，她从前就吃过这上面的苦头，从来没与你说，就是不想让你着了她的道。”


    莱娘心里反而更酸涩了。


    阿娘过去的事连赵阿伯都知道些，却分毫不肯告诉自己。


    她低声道：“若真不想让我吃苦头，她怎么会把我扔下就走……”


    “咳咳。”


    静夜中传来一声男子清嗓的声音，是李岌等了许久，正关心她是否借来了住处。


    莱娘想，他一向不愿在人前露面，生怕之前那帮劫匪闻声继续报复，既然如此，她还是该同赵阿伯他们保密才好。


    “那是诚心帮我的——”她想了想，还是用了“恩公”一词代称。


    “阿伯别担心，恩公他心地良善，不会害我，”莱娘飞快道，“只是他也有些难处，需我搭把手，这才投宿到这里，不会耽搁您俩太久的。”


    “丫头，你这说的什么话？”赵阿伯嗔怪道，“阿伯不疑你，快去歇息吧，里头有你大娘经常收拾，都是干净的。”


    莱娘道完谢，出了院落，果然李岌在不远处等着接她。


    她心里品到了一丝隐秘的甜。


    都道不要信人如何说，而要看人怎么做，薛河的点滴言行在她看来，是着实可靠的。


    她愿意将希望交予他手。


    二人共同推开草庐的门扉，借着隔壁一点微光，熟悉的陈设带着过往的气息，汹涌而来，压得人喘不过气。


    她环顾四周，从床炕到桌凳、灶台，每个角落里好像都有阿娘或走或停的身影，旁边还跟着一个矮小的人儿，小人儿在千千万万个虚影里逐渐抽条、长高，最终重叠为自己孑然一身的倒影。


    她扶着土墙，大口喘气。


    对着几欲昏倒的莱娘，李岌第一次有了种异样的感情。


    他本该暗自嘲她不堪一击，可这一刻，他真的笑不出来。


    过去，父亲被废，自己被母妃抛下，远走涪州时，何尝不是同样的感受？


    他明知道，现在就是这禅姑极度脆弱的时候，最适合趁虚而入，表演些虚情假意的把戏，让她更死心塌地。


    可那些搜肠刮肚想出的虚假安慰，全都梗在了喉头。


    莱娘也未向他求助。


    她依旧在不正常地喘夕，可却始终咬牙独自面对，独自缓解，像溺者挣扎自救般，直至呼吸逐渐平静，直至慢慢直起腰来。


    一盏茶的功夫，除了眼圈的残红，一滴泪没掉，就恢复成与平日无异的模样。


    他心中微动，这小禅姑远比他想得坚韧。


    “无事，”莱娘云淡风轻，“让你见笑了。”


    她指了指盖着被褥的炕床，就转过身：“烦薛郎在上头休息，我在底下铺些稻草凑合便可，实在是不想再回想起什么了。”


    就算过了这么多年，她还是不愿睡在那里，生怕嗅到一丝一毫阿娘的味道，就会又像少时，哭喊着从梦中惊醒，发现枕头早已湿透。


    李岌却一