，莱娘不知是该承认还是沉默。


    “别怕呀，我们又不吃仍是不是？”他慢条斯理地朝她勾勾手指，让人打开牢门，“反正要一个一个来交代的，正好坐实你究竟有几分用处。”


    莱娘与赵大娘对视一眼后，微微摇头，示意自己单独去。


    赵大娘急得眼圈都红了，一个劲摇她的手，却还是被坚定掰开，只得在她身后无声淌泪。


    是祸躲不过，此一去必定凶多吉少。


    “有用呢，就保你原样回来。”那声音也冰冷黏腻，如同水中隐匿不发的巨鳄发现了猎物，缓缓靠近。


    “若是无用，地上的那个，就是你的下场。”


    牢门在她身后逐渐闭拢，一切又归于黑暗。


    -


    李岌赶到官道时，已是战后。


    遍地死尸残骸，剩余的人手正在尽快清道，便于接下来赶路。


    李岌勒马停下，其中一人跑上前来，向他报道：“殿下，埋伏之人不多，已全数灭口了。”


    不多？


    一个曾要置他于死地的敌手，会在这种关键时刻，只留“不多”的兵马？


    李岌挑眉不言，见汇报之人并未退下，道：“还有何事？”


    那人明显有些犯难，朝身后指了一指，“殿下，薛亲卫回来了。”


    看到来人，李岌眼神一凛。


    那个他只当殉公了的侍卫，也是薛河之名真正的所属者，竟全须全尾回到了自己身边。


    多月未见，薛河瘦脱了相，侧看单薄如纸，却始终挺拔刚直如青松翠柏。虽是偏远旁支，但也算担得起河东薛氏的望名。


    只见他快步踱来，郑重稽首道：“臣薛河，来向殿下复命。”


    多日来假借此人身份过活，而今名归原主，面对他，李岌竟觉出一丝鸠占鹊巢的隐隐不适。


    笑话，谁是鸠，谁是鹊？


    天家无论征用哪个名字，都是给那人的恩赐。况且，以薛河身份度过的时日，于他也全无留恋之处，不过是为了避难的权宜之计。


    李岌高高在上，强行将这种古怪情绪压了下去。


    “长源为孤出生入死，孤定不会忘了你的忠举，”他面露欣喜，状似关切，“既然平安归来，想来那日离开侯有上苍护佑，并未遇敌？”


    薛河默了一瞬才道：“……并未。”


    李岌忽然笑了。


    “那看来的确有所眷顾，”他亲昵拍拍薛河肩膀，挥袖示意他上路，“跟着孤回东宫，往后必有你一席之地。”


    薛河躬身道谢之时，无人看到李岌的眼色倏的变冷。


    此人有所隐瞒。


    一个本该光荣赴死的臣子，居然从敌营安然无恙回来，无论此人说不说实情，都已在人君心里永久扎下一根刺。


    其背后之人别有用意，只怕真正的埋伏之计，就是他了吧。


    “主上，可以继续赶路了。”鱼肠在一旁提醒。


    “好。”


    李岌挥了挥缰绳，忽而察觉袖中空空。一摸，果然原来随手放在里面的耳衣没了。


    他心中微沉，怔愣片刻。


    “主上，可是落下了什么东西？”鱼肠最能洞悉自家主子在想些什么，赶忙问道。


    “是这个吗？”


    薛河弯下腰去，在马蹄之下捡起一样东西，在手中端详了片刻。


    那是一副被马蹄踩脏了的耳衣，针脚普通，甚至可以称得上粗陋。但其上绣有草木流水的纹样，不是市面上常见的，想来是刺绣之人特意为佩戴者单独绣上的，蕴含心意，不可再得。


    耳衣是失而复得了，可已经脏污不堪，李岌面露嫌色，随意道：“不是。”


    薛河心有疑惑，荒山野路上，怎么可能横生一样闺中绣品？这分明就是殿下的。他既然不愿承认，那就不承认吧。


    薛河心有不忍，还是多了一嘴，诚恳道：“虽不是殿下所寻之物，但这耳衣绣得足见心意，想来是位用情至深的女郎，臣不忍丢弃辜负。”


    李岌瞬间变了脸色，声音也极为冷硬，一字一顿道：“既不忍辜负，那就赏你好、好、珍、藏、它。”


    说罢策马