真人！”莱娘生了急切之心，“是您从地牢中救了我吗？还请您回答，这个问题对莱娘而言十分紧要。”


    她不顾酸疼的四肢，再次跪地，恭恭敬敬行了一道大礼。


    “若真的是您，受此番大恩大德，莱娘必结草衔环来报。”


    有人以承诺谋私取利，就有人视承诺为身家性命，无论世间如何荒唐，她有自己不可轻移之道。


    清妄点了点头，“是吾，但是受故友所托，来护你周全。”


    “这位故友……”


    “是你母亲。”


    清妄素来清透无尘的琉璃目中，有一缕光华一闪而过，“亦是我的同门师妹。”


    莱娘怔愣住了。


    阿娘？


    “看来她从未与你讲过，”清妄微微一笑，“清隐一直有些意气任性，不想过了这些年，性子还是如旧。”


    莱娘木木地待在原地。


    这实在太突然了。


    一个远在天边的大禅师，突然有一天告诉自己，他们二人之间早有密切的关系，还是因为那个把她抛弃后不知去向的阿娘？


    她感觉脑袋又混沌起来了。


    这……可能吗？


    她望向清妄的眼睛，谨慎而小心地求证，得到的似乎是肯定的回答。


    然而受过一次欺骗，并付出惨烈的代价后，她再也不敢轻信于人了，只是暂且当真。


    “多谢真人。”


    道谢后，一旁热心的妙因将她搀起，因为体虚，莱娘额上已出了一层薄汗。


    “养伤要紧，吾徒妙因通晓医理，若有任何不适，请她诊治，吾尚有要事在身，先行一步。”


    “真人，”莱娘上前，恳切道，“敢问牢里其他人也和我一样获救了吗？”


    “旁人，吾不知。”


    清妄真人语气未变，可在她听来，这话尤为冷厉刺耳。


    自己是受到了独有的眷顾。


    但赵阿伯，赵大娘，还有其他受尽酷刑的无辜百姓呢？他们依然在水深火热里生死未卜，他们会像自己一样，也有故友来搭救吗？


    一股强烈的愧疚感漫上心头。


    从前，她无比厌憎洪金仙那种独享特权的贵人，可如今，她亦成了自己最厌恶的“高阁中人”——仗着他人庇护，放心在此偷生独活。


    有时候，活着也是一种煎熬。


    莱娘一下子被抽空了力气，嘶哑道：“那真人是如何找到我的？”


    “另择一日吧，吾定会将一切告知。”


    从清妄真人透亮的瞳仁中，莱娘可以清晰看见自己消瘦到两颊凹陷的面庞。


    她垂下眼睫，果然见指节枯瘦尖凸，覆于其上的肌肤更是薄如纸张。想来狱中这段时日的折磨，已经有损根本，连赖以存活的身体都不复从前康健。


    一介动都动不了的废人，还无权无势，就算有心，她又何谈救人？


    莱娘终是沉默了。


    上天给了生的机会，亦标明了生的代价。


    偏她既无法安心偷生，又不能厚颜无耻央求别人救人，好减轻自己的愧疚。


    这么一看，想好好活一回还真难啊。


    若自己是薛河那样的人，在欺骗、利用、抛弃他人后，不会心生任何负罪，那或许真就是一次十全十美的新生了。


    可惜，她做不到。


    在清妄真人迈出离开房间的最后一步前，莱娘闭上眼，仿佛感受到一只无形的手，将她推向了不可捉摸的余生。


    “若想像您一样救下狱中之人，我当怎么做？”


    清妄的脚步停顿了。


    他转过头，对她郑重道：“莱娘，你与我处境不同，若想学我的救人之法，就必定会放弃一生最珍视之物，这样你也愿意吗？”


    “有失必有得，人活着，就注定会面目全非。”


    莱娘朝他的方向磕了个响，眼中找回了久违的平静。


    “莱娘心甘情愿。”


    -


    鱼肠从青石山回来的那日，恰逢上林苑中开了第一树红梅。


    李岌正带人在那里中亲自剪枝。


    一条条淡粉色沾着春露的梅花枝，被宫人们小心收集起来，不多时就要被送入