《全员恶仙:我在异世登仙途》 第一章乱葬岗 第一章乱葬岗 疼。 像是被十轮卡车碾过，又像是被人活生生撕成碎片后，再硬塞回一具不属于自己的躯壳里。 李十一猛然睁开双眼。 入目，是一片铅灰色的天空。 没有太阳，没有月亮，整片天穹像是一块肮脏的裹尸布，阴沉沉地压下来，连光都透着一股腐朽的灰气。 空气里弥漫着浓烈的腥臭味——腐肉、烂泥、粪便，还有某种他从未闻过的、像是发酵了几百年的酸腐气息。 他试着动了一下手指。 能动。 但身体的每一寸都在发出凄厉的哀鸣，后脑勺像被人用铁锤凿开了一个洞，痛得眼前直冒金星。 不对，这不是车祸后的感觉。 李十一的记忆还停留在那一瞬间。十字路口，绿灯亮起，他迈出斑马线，一辆失控的重型货车从右侧冲过来，喇叭声尖厉刺耳，然后是—— 然后他就到了这里。 他努力撑起身子，环顾四周。 乱葬岗。 比他在历史书和恐怖片里见过的任何乱葬岗都要真实、都要骇人。 他躺在一个浅浅的土坑里，周围全是尸体。断肢、残躯、被野兽啃过的半张脸、露出森森白骨的胳膊……层层叠叠，横七竖八，像是一座用血肉堆成的小山。有些尸体已经腐烂膨胀，肚子鼓得像皮球，随时都可能炸开；有些还算新鲜，血水还在从伤口处往外渗。 而他自己，身上穿着一件从未见过的、灰褐色的粗布衣裳，破破烂烂，沾满了泥和已经干涸发黑的血。他的头发又长又乱，油腻腻地贴在脸上。 李十一低头看了看自己的手。 不是他熟悉的那双手。 这双手更粗、更黑，指节上满是老茧和细小的伤口，指甲缝里嵌着黑泥。 这不是他的身体。 或者说，这不是他原来的身体。 李十一是清华大学精密仪器系的学生，逻辑思维是他的本能。他没有浪费时间去恐慌，而是强迫自己冷静下来，开始快速分析眼前的处境。 第一，他死了。或者说，他的原身体死了。 第二，他穿越了，穿到了一个乱葬岗里的无名尸体上。 第三，这个世界的天空不对劲，空气不对劲，连重力的感觉都似乎有些微妙的差异。 第四—— 有声音。 李十一的耳尖动了动。 远处，有脚步声传来。 两道，不，听声音的节奏和轻重，应该是两个人。脚步沉稳，带着金属碰撞的细微铿锵声，像是穿着甲胄。 “快点儿，天快黑了，赶紧把西坡那批新死的拖过来。” 一个粗粝的男声，带着几分不耐烦。 “知道了知道了，急什么。这鬼地方，天一黑连邪祟都出来了，谁不想早点回去。” 另一个声音更尖细一些，带着浓浓的疲惫和畏惧。 李十一的瞳孔骤然收缩。 邪祟？ 他脑海中迅速闪过这个词。与此同时，一段不属于他的记忆碎片突然浮上心头，像是水底的泡泡，“啪”地一声破裂—— 这个世界，有修仙者。 有妖魔邪祟。 而普通百姓，只是修士圈养的……羔羊。 李十一压下翻涌的记忆，没有急着消化，而是迅速判断局势。 两个人，穿着甲胄，来乱葬岗拖尸体。而他，此刻就混在尸体堆里。 是装死，还是…… 他低头看了一眼自己的衣服。跟周围的尸体一样的粗布衣裳，沾满血泥，脸上也糊着泥污和血痂。在昏暗的光线下，在层层叠叠的尸体中，他如果一动不动，应该很难被发现。 但如果被发现呢？ 两个穿着甲胄的“兵丁”，被派来拖尸体，说明是这个世界修仙体系中最底层的人员。可即便再底层，能够混上一身甲胄，也绝不是普通农夫能对抗的。 李十一的手指在泥地里轻轻摸索着，触碰到了一根冰凉的东西。 一根被泥土半埋着的铁钉。 大约三寸长，一头尖锐，一头扁平。锈迹斑斑，但足够坚硬。 他没有犹豫，将铁钉攥进掌心，缓缓调整呼吸，把自己彻底埋在尸体堆里，只露出半个后脑勺和一双半眯的眼睛。 脚步声越来越近。 “咦？那边是不是有个活的？” 尖细声音突然响起。 李十一的心猛地一沉，身体却纹丝不动。 “哪儿？”粗粝声音问。 “就那儿，土坑边上，刚才好像动了一下。” “你眼花了吧。西坡那批都是老李头带人处理的，一刀一个，哪来的活口。” “真的，我刚才……” 脚步声停了下来。 李十一听到了甲胄摩擦的声音，然后是铁器出鞘的轻微“铮”响。 “行，过去看看。要是还有气儿，正好，城里的‘血奴’还缺着呢，一个能卖半块下品恶石。” “嘿嘿，那感情好。” 两个脚步声一左一右，向他包抄过来。 李十一的脑海中，已经飞速推演出了三条可能的路线，又逐一否决。 跑？他对这里的地形一无所知，而且这具身体极度虚弱，论体力，绝对跑不过两个穿甲胄的壮汉。 装死？如果对方走近了查看，一定能发现他在呼吸。 拼？一个手持铁钉的虚弱穿越者，对两个可能拥有超凡力量的仙朝兵丁，胜算几乎为零。 那么…… “嗯？” 一只穿着铁靴的脚，重重地踩在了他身侧不到三寸的地方。 李十一甚至能闻到对方身上的汗臭味和皮革味。 “没什么动静，可能就是野狗。”粗粝声音说。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第一章乱葬岗(第2/2页) “那走吧，天都快黑了。” 两只脚开始离开。 就在此时，李十一的手指在泥土里碰到了另一样东西。 一根粗大的、湿滑的…… 麻绳。 他微微睁开一条眼缝，看到其中一个兵丁的腰间，别着一把短刀。刀鞘已经被磨得发亮，刀柄上缠着防滑的布条。 机会。 “咔啦。” 他故意让右脚踢翻了一块巴掌大的石子。 石子滚落，发出清脆的响声。 “谁！” 两个兵丁同时转身，短刀出鞘。 李十一已经闭上了眼睛，手里紧攥着铁钉和麻绳，身体僵直，几乎不发出任何呼吸声。 “只是石头。”尖细声音松了口气，“我说你……” “不对。”粗粝声音突然道，“我刚才看到的那块石头，不在这儿。有人。” “你还不信老子！”尖细声音骂了一句，“你自己看，这一堆尸体，老子就不信还有人能装……” 他的脚伸过来，踢了踢李十一面前的一具尸体。 “看，死的不能再死了。” 李十一感受着那只脚与自己的距离，手指缓缓收紧。 “行了行了，赶紧干活。” 两人收刀入鞘，转身朝另一个方向走去。 就在他们转身的瞬间，李十一的眼睛睁开了。 他像一条潜伏在淤泥里的毒蛇，无声无息地从尸体堆中滑出来，手中铁钉反握，另一手提着麻绳，朝走在后面的那个兵丁无声地贴了上去。 十步。 五步。 三步。 那个兵丁似乎感觉到了什么，想要回头。 晚了。 李十一的麻绳已经套住了他的脖子，猛然向后一勒！ “呃！” 兵丁的喉咙被死死勒住，叫不出声，手中的短刀还没来得及拔出，就被李十一用膝盖顶住了刀柄。同时，右手的铁钉，对准了他的后颈第七颈椎上方三寸处——那里是颅骨与脊柱交界的地方，一个他解剖课上学过的、极其致命的空隙。 噗嗤。 三寸铁钉，整根没入。 那个兵丁的身体剧烈抽搐了几下，然后像一袋烂土豆一样，软软地栽了下去。 “老张？” 前面的兵丁听到动静，猛地转身，短刀已经出鞘，朝李十一当头劈来。 李十一侧身避过，与此同时，将已经瘫软的那个兵丁的尸体向前一推。 “噗！” 短刀深深地砍进了尸体的肩膀，卡在骨头缝里。 拔不出来。 李十一抓住这转瞬即逝的机会，飞起一脚，正中对方小腹。 但那兵丁穿着甲胄，这一脚只是让他踉跄了一下。他索性松开了短刀，从腰间摸出另一把匕首，面目狰狞地扑了过来。 “原来是个假死的贱种！” 匕首带着劲风，直刺李十一面门。 李十一没有后退。 后退就是死。 他微微下蹲，像一条泥鳅一样从对方的腋下滑了过去，左手铁钉刺向对方的大腿内侧。 那里是股动脉的所在。 “啊！” 兵丁痛叫一声，身体不由一歪。 李十一已经绕到了他的身后，捡起地上的短刀，双手握刀，从他后颈的甲胄缝隙处狠狠捅了进去。 扑通。 第二个兵丁跪倒在地，嘴张了张，却只能发出“赫赫”的漏气声，然后，一头栽倒。 李十一瘫坐在地上，大口大口地喘气。 他的手在抖，全身都在抖。 但他没有吐。这种时候，他连一点精力都不能浪费在情绪上。 缓了大约十几个呼吸，他挣扎着站起来，开始搜刮两具尸体。 两个储物袋，被他从腰间扯了下来。两把短刀，一把匕首，十几块黑色的、泛着幽光的石头，几瓶不知名的药散，还有一本薄薄的、用兽皮包裹的书册。 李十一翻开书册。 封面写着三个歪歪扭扭的字。 《浊息诀》。 他迅速翻看起来。好在，这个世界使用的文字，竟然与他认知中的汉字有七八分相似，虽然字形怪异，但结合上下文，他勉强能看懂大部分内容。 这是一本最基础的修炼功法。 以众生的贪嗔痴怨憎杀六欲之念，凝聚恶气，淬炼己身，得以登仙。 “恶气……” 李十一抬头看了看阴沉沉的天空，又低头看了看脚下的尸体。 这个世界，跟他原来所在的地球，完全不同。 仙道不修灵气，修的是恶念。 修士不救人，吃人。 他深吸一口气，翻开《浊息诀》的第一页，开始逐字逐句地默读。 天彻底黑了下来。 乱葬岗上，腐尸的磷火星星点点地亮起，像无数只幽绿的眼睛。 李十一站起身，捡起短刀别在腰间，拎着两个储物袋，一步步朝远处隐约的灯火走去。 他走得很慢，但每一步都踩得极稳。 身后，两只不知何时出现的野狗，正在撕扯那两具已经开始僵硬的尸体。 李十一没有回头。 在这恶浊的世界里，他得先活下去。 而活下去的第一步，就是弄清楚，这里到底是什么地方。 远处，一座破败的、笼罩在昏黄灯火中的小镇轮廓，渐渐浮现在夜色里。 镇口的老槐树上，挂着一块褪色的木牌。 上面写着四个字。 青牛镇。 第二章 青牛镇 第二章青牛镇 青牛镇的夜，比乱葬岗更冷。 李十一在镇外三里处停了下来。 他没有贸然靠近，而是趴在一条干涸的沟渠里，借着夜色观察。 镇子不大，约莫两百来户，四周是一圈用黄土和碎石砌成的矮墙，高不过一丈，墙头上插着几根歪歪扭扭的木桩，桩子上挂着泛黄的人头。有些已经风化成骷髅，有些还算新鲜，血水沿着木桩淌下来，在墙根处积成了一小片黑褐色的泥泞。 镇子唯一的出入口是南边的一座木栅门，门半敞着，两个裹着破皮甲的壮汉靠门而坐，手里攥着长矛，却在打盹，脚边放着几个空酒坛。 弱。这是李十一的第一判断。远远比不上乱葬岗那两个兵丁的装备和气势，甚至可能连练气一层的边都没摸到，顶多是体格强壮些的凡人打手。 但他没有急着进去。 刚才在乱葬岗，他从兵丁的储物袋里翻出了几样东西：十几块下品“恶石”，一本《浊息诀》，三瓶药散，两块干硬的饼子，还有一块刻着“黑石县外巡营”字样的铜牌。 铜牌代表那两人的身份。药散他不敢乱碰，只挑了一瓶贴着“金创散”标签的，倒出一点闻了闻——味道近似草药和某种腥气的混合物，暂时收起。饼子他吃了一块，又干又硬，带着股发霉的土腥味，但他强迫自己嚼碎咽下。这具身体已经不知道饿了多久，一块饼子下去，胃里反而泛起了灼烧般的饥饿感。 他没舍得吃第二块。 此刻，他把铜牌和短刀分藏好，把剩下那块饼子掰成四小块，又用湿泥抹了脸和头发，让自己看上去更像个逃难来的流民，这才从沟渠里爬出来，一瘸一拐地向镇门走去。 “站住！” 还没走到门口，其中一个打手就醒了，长矛“呼”地一声指向他的喉咙。 “哪来的？” 李十一缩着肩膀，声音颤抖：“大人，我……我是西边逃难来的，路上遭了邪祟，一家人都死了，就剩我一个……” “逃难来的？”那打手上下打量他，“逃难来的能走到这儿？你身上没沾什么晦气吧？” 另一个打手也醒了，眯着眼走上来，二话不说，在李十一身上粗暴地摸了起来。 “挺瘦，没肉。衣服也破了。咦，这是……” 他从李十一怀里摸出了那半块饼子。 “娘的，还有吃的！” 那打手眼睛一亮，把饼子塞进自己嘴里，嚼得吧唧作响。 “还有没有？”另一个打手推开他，又把李十一全身搜了一遍，结果只摸出几颗不知道从哪蹭来的碎石子。 “穷鬼。”他啐了一口，不耐烦地挥挥手，“进去吧。不过规矩你懂——外来的，先去镇中央的‘安民厅’登记。登记不上，别怪我们不客气。” “谢谢大人，谢谢大人……” 李十一点头哈腰地走进镇门。 然而，就在他穿过木栅门的瞬间，他的余光扫到了墙角。 墙角下，蹲着一小群人影，大约七八个，大多骨瘦如柴。他们的脖子上拴着铁链，铁链的另一头钉在墙根的铁环里。这群人蜷缩在地上，像一堆被丢弃的破布，有的已经一动不动，有的还在微微颤抖。 而他们面前，放着一个缺了口的陶碗。 一个过路的镇民走过来，看了看碗，见里面空荡荡的，便朝其中一人的脑袋上啐了一口痰，骂骂咧咧地走了。 李十一脸上没有任何表情，脚步也没有停顿。 他继续往里走。 青牛镇内部，比他想象中更破败。 路面是夯实的泥地，坑坑洼洼，积着一滩滩不知是雨水还是泔水的液体。两旁的房屋低矮阴暗，大多是土坯墙、茅草顶，窗洞用破布挡着，透出昏黄的油灯光。 几个面黄肌瘦的孩子在巷口追打一只瘸腿的野猫，其中一个抢到野猫后，直接拧断了它的脖子，用嘴对着猫脖子吸起了血。其余孩子围上去抢，打成一团，最终被一个稍大的孩子一口咬在另一个的耳朵上，半只耳朵血淋淋地掉在地上。 没人管。 大人们或是缩在门洞里，用空洞的眼神望着街道；或是三五成群蹲在墙根下，像一群饿疯了的野狗，盯着每一个过往的生人，眼中只有饥饿和警惕。 一个妇人从门洞里冲出来，从孩子嘴里抢过那只死猫，一脚将孩子踹翻在地，转身跑回屋里，关上门，里面很快传来压抑的哭泣和咀嚼声。 李十一默默地看着这一切。 他心里涌上来的情绪，既不是愤怒，也不是怜悯，而是一种冷静到近乎冷酷的判断： 这里的百姓，已经不能算是人了。 他们是被恐惧和饥饿折磨到极致的动物。为了活下去，什么都能做，什么都能出卖。 就在这时，前方传来一阵骚动。 “安民厅拉人了！” 不知是谁喊了一声，街上的百姓“轰”地一下散开，像受惊的老鼠一样纷纷钻进巷子，关紧门窗。几个刚才还在打闹的孩子也一哄而散，眨眼间消失在黑暗里。 李十一飞快地闪身躲进一条窄巷，背贴着墙壁，从巷口探出小半张脸。 街道尽头，走来三个人。 打头的，是一个满脸横肉的壮汉，穿着一身黑色短褐，腰带上挂着一串铜环，走路带风，一看就不是普通人。他手里拽着一根铁链，铁链另一端拴着一个人。 那人已经不能算“走”了，他是被拖着的。 他的两条腿在地上划出两道长长的血痕，脚趾已经磨没了，露出森白的骨头。嘴巴被一根麻绳勒住，发出“呜呜”的闷叫。 壮汉身后，跟着一个瘦高个儿，怀里抱着一本发黄的册子，笑嘻嘻地念叨着：“卢老三，东巷卢家，上上月的‘恶念捐’欠到如今，连本带利一共折‘活人账’一个。诸位邻居都看好了，欠债不还，就是这个下场。” 那叫卢老三的人还在挣扎，手指抠进地面，指甲翻裂，却连一丝声音都发不出来。 瘦高个儿走上前，用毛笔在卢老三脸上画了个圈，然后对壮汉点点头。 壮汉咧嘴一笑，从腰间抽出一把剔骨尖刀。 “别担心，不疼，就一下。” 刀光一闪。 卢老三的脑袋滚落在地，停在了巷口，正好面对着李十一藏身的方向。 那颗脑袋上的眼睛还睁着，嘴巴被麻绳勒成一条扭曲的弧线，脸上的圈被血浸透，像是盖了一个血红的印章。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第二章青牛镇(第2/2页) 李十一屏住了呼吸。 壮汉把尸体扛在肩上，像扛一袋粮食。瘦高个儿走上前，捡起那颗人头，提在手里，嘴里还在抱怨：“这月‘邪祟税’还差三颗人头，还差三颗……” 三人的身影消失在安民厅的方向。 街道空无一人，安静得像什么都没发生过。 只有地上那两道暗红色的血痕还在，一直延伸到巷口。 李十一缓缓吐出一口气。 他刚准备转身，忽然背后一阵寒意袭来。 “哟，新来的？” 一个阴森森的声音从巷子深处传来。 李十一没有动。 他慢慢转过身。 巷子里，走出一个老头。 老头约莫五六十岁，佝偻着背，一只眼睛瞎了，另一只眼睛却亮得吓人，在黑暗中泛着幽绿的光。他手里拄着一根黑漆漆的竹杖，杖头上挂着一串小小的铜铃铛。 “别怕，别怕。”老头笑眯眯地说，露出一口烂黄的牙齿，“老瞎子我啊，最好说话。看你面生，是今夜才进镇子的吧？可巧了，老瞎子最会看相。我观你印堂发黑，怕是有血光之灾啊。” 李十一警惕地后退半步，手已经悄悄摸上了腰间的短刀。 “你想干什么？” “不干什么，给你指条生路。”老头眯着独眼，声音压得更低，“这青牛镇，白天吃人，晚上也吃人。你一个没根没底的外来户，到了这儿，跟羊入了狼圈有什么区别？衙门明天一早就要来拉‘黑户’，拉去南边的河滩当‘诱饵’。你想不想活着出镇子？” 李十一没有回答。 “不想被当诱饵，就拜我的门。”老头从怀里掏出一块黑不溜秋的木牌，上面刻着一个歪歪扭扭的“寿”字，“老瞎子不才，在这镇上还有几分薄面。你认我当干爹，以后谁敢动你，报我‘独眼张’的名号。” 李十一盯着那块木牌，心里飞速盘算。 这老头，多半是个放高利贷的地头蛇，专骗新来的，认了干爹，恐怕比当诱饵还惨。 “我没钱。”李十一说。 “钱？”老头笑了，“这年头，谁还认钱。我要的是……” 他的独眼在李十一身上溜了一圈。 “要你的‘恶念’。” 李十一的瞳孔微缩。 老头也不废话，从怀里摸出另一个东西——一个鸡蛋大小的黑色珠子，通体闪烁着妖异的光泽。 “看见没？这叫‘聚念珠’。这镇子上的每个人，每月都要缴‘恶念捐’。你这种新来的，连‘念根’都没扎下，浑身散发的恐惧、怨恨，可比金银还值钱。”老头往前逼近一步，“把你的恶念放出来，交给我。以后你跟着我，吃的喝的，饿不着你。” 李十一在脑海中快速回忆刚刚翻过几页的《浊息诀》。 “恶念”是这个世界修炼的燃料。修士、仙朝，乃至于普通的地头蛇，都在采集普通人的恶念。而采集的方式…… “你身上有恶气，你不是凡人。”李十一突然说了一句。 老头一愣，随即独眼笑得眯起来：“有点眼力。那更好。练气一层的老瞎子我，在凡人眼里也是高高在上的仙人。你识相的……” 话音未落，李十一已经动了。 他像一条被逼到死角的蛇，骤然暴起，左手一扬，一把在巷口地上抓的沙子朝老头面门甩去。 “你！” 老头的竹杖猛地点地，那串铜铃“叮铃铃”响起来，一股诡异的气浪扑面而来，李十一只觉脑袋一阵眩晕，差点栽倒。 但他在甩出沙子的同时，右手已经拔出短刀，没有丝毫停顿，借着前扑的势头，一刀捅向老头的小腹。 “铮！” 短刀刺在老头的小腹上，却像是刺在了一块坚硬的石头上，刀尖滑了开去。 恶气护体。 《浊息诀》里提到，修士引恶气入体后，可有一层护体气膜。这老头的护体气膜虽然微弱，但也不是一把普通短刀能破开的。 李十一心下一沉，身体却已经借势从老头身侧滑了过去，撒腿就跑。 “小杂种！敢动我！” 身后传来老头暴怒的声音，那铜铃“叮铃铃”响得越来越快，李十一只觉后脑勺一阵阵发胀，腿脚发软。 但他咬紧牙关，死死撑着，一头钻进了旁边一条更窄的巷子。 那巷子窄得只容一人侧身通过，李十一拼了命地往里钻，身后的铃声渐渐远了。 “小杂种！你跑不了！明天老子亲自去安民厅点你的名！” 老头的声音从巷口传来，然后渐渐消失。 李十一停下脚步，靠在冰冷的墙壁上，大口大口地喘着气。 他的心脏跳得极快，额头上全是冷汗。 好险。 如果那个老头不是练气一层的散修，而是练气二三层，他今晚就交代在这儿了。 李十一抬手看了看自己的短刀，刀刃已经卷了一小块。 普通的铁器，伤不了修士。 他深吸一口气，抬眼看向巷子的尽头。 那里，有一座破败得只剩下三面墙和半截屋顶的土地庙。 庙里供奉的神像早已被打碎，只剩一个光秃秃的石基座。石基座上，用干涸发黑的血写着几个大字。 “邪祟者，杀。” 李十一的瞳孔微微一凝。 他记得《浊息诀》开篇就提到，邪祟是修士修炼的最佳材料，杀之可得“神源”，神源可化为精纯恶气，是提升修为最快的途径。 而在第一章里，那土地公记忆碎片中看到的画面，又似乎在说…… 邪祟，本是神。 李十一深吸一口气，压下心中翻涌的疑问，走到土地庙的角落里，盘腿坐下。 他不能等明天。 明天一早，他要是被安民厅的人抓住，就会被当成“黑户”拉走。 他必须在天亮之前，打开这本《浊息诀》，扎下“念根”，踏入练气期。 哪怕只有练气一层，他也能在这个人吃人的小镇里，多一分活下去的资本。 李十一从怀里取出那本兽皮小册，借着月光，翻开第一页。 月光惨白，照在书页上，像一层薄薄的雪。 远处，隐约传来一声女人的尖叫，然后戛然而止，像被什么掐断了喉咙。 青牛镇的夜，还长着呢。 第三章 浊息 第三章浊息 月光透过破庙的残顶，在斑驳的地面上投下几片碎银般的光斑。 李十一盘腿坐在冰冷的石板上，背靠半截土墙，将《浊息诀》平摊在膝头，借着月光逐页翻阅。 他的速度不快，甚至可以说很慢。 每一句话，他都要反复读上三五遍，在脑海中将其拆解、组合、推演。这具身体的原主人显然不识字，从未修过仙，更不懂什么经脉穴道。但李十一有一个几乎可以碾压此界九成九散修的天赋。 他是清华大学精密仪器系的学生，系统学习过物理学、热力学、流体力学、控制论与信号分析。而所谓的修炼，剥去那层神秘的外壳，本质上就是一个能量采集、转化、存储与运用的过程。 《浊息诀》记载的，是这门“工程学”中最基础、最粗陋的一个版本。 前三页讲的是“观想”，即引动自身与外界恶念共鸣的方法。 修士要以自身的某种负面情绪为引，将周围环境中游离的恶念“勾”出来，再以特定的呼吸节律，将这些恶念从周身窍穴压入经脉，沿着一套极其简单的运转路径，汇聚于丹田，压缩成“恶气”。 第六页上，画着一幅经脉路径图，粗陋得像是用树枝蘸着泥水画的。 但李十一只看了一眼，就发现了问题。 《浊息诀》的经脉路径看似简单，却有几处极其隐蔽的“回折”，让恶气在流经心脉、印堂、命门三处窍穴时，会分别经过三个“锁关”。 书中称为“三煞锁”。 恶气过“三煞锁”，会被强行压缩三次，每一次压缩，都会使恶气的浓度与破坏力成倍提升。但同时，每一次压缩，也会让恶气中的“魔性”杂质更深地渗入修士的神魂。 李十一闭上眼，脑中飞速推演。 这“三煞锁”的位置，恰好对应了现代解剖学中交感神经最密集、情绪波动最剧烈的三个中枢：心、脑、肾上腺。 也就是说，这门功法修炼得越快、恶气压得越纯，修士的情绪、心智、乃至于身体都会被同步侵蚀和改造。 修炼得越深，越容易暴怒、嗜杀、丧失理智。 最终，变成一个被魔性支配的怪物。 李十一睁开眼，继续翻页。 书的后半部分，是对“六欲恶念”的分类和采集方法：贪、嗔、痴、怨、憎、杀。 其中，杀念最为上等，因其极难收集，一旦采集成功，转化出的恶气纯度最高，甚至能形成“杀意罡气”。但也正因如此，杀念对修士的反噬也最重。 李十一合上书，闭上了眼睛。 他的脑海像一台精密仪器一样飞速运转。过了大约一炷香的时间，他重新睁开眼，已经做出了判断。 直接按照《浊息诀》修炼，以他这具身体的资质，哪怕拼了命，一夜之间也未必能扎下“念根”，踏入练气一层。 更何况，他没有任何修炼经验。 但他有自己的优势，那就是现代科学训练赋予他的分析能力和对“系统”的掌控力。 《浊息诀》的功法不可能改，但修炼中的细节可以微调。 他首先调整了呼吸。 《浊息诀》规定的“三长两短”呼吸法，与他记忆中的“谐振呼吸法”有异曲同工之妙。他以心率为节拍器，将每次呼吸的周期精确控制在五秒，吸气三秒，屏息一秒，呼气一秒，使心、肺与经脉中的气机逐渐同步共振。 最初的几十个呼吸还无甚变化，到第七十三次呼吸时，他的耳中忽然“嗡”地一声，像是有什么东西被拨动了。 一股极淡的、冰凉的“寒意”，从空气中缓缓渗入他的皮肤。 那是恶念。 确切地说，是这座破庙、这条巷子、乃至于整个青牛镇里无时无刻不在弥漫的恐惧、怨恨与绝望。 它们细如游丝，却无孔不入，像是从四面八方伸出来的、看不见的手指。 李十一强忍着本能的排斥，按照《浊息诀》的运转路线，将这一丝丝恶念从皮肤导入经脉。 疼痛。 比预想中更剧烈的疼痛。 那些恶念进入经脉的瞬间，像是烧红的铁水倒进了冰凉的血管，所过之处，肌肉、神经、乃至于骨头都在发出凄厉的抗议。李十一的额头上，冷汗涔涔而下，全身的肌肉都在不受控制地痉挛。 这很正常，《浊息诀》里写了，初次引气入体的痛苦堪比刮骨疗毒。 但李十一发现，他的痛苦在迅速升级。 那三道“锁关”，像三把烧红的铁钳，狠狠地卡住了经脉中的恶气，每一次压缩都像被人生生剜去一块肉。 尤其是经过心脉附近的“锁关”时，一股难以言喻的暴戾情绪骤然升起。 他的脑海中，不受控制地浮现出乱葬岗上那两具兵丁的面孔，浮现出他们倒下时的抽搐，甚至浮现出如果自己下手再狠一点、再快一点，让他们死得更痛苦些的念头。 “呼……” 李十一吐出一口浊气，强行把那股暴戾压了下去。 他的意志像一块被锻打了千万次的精钢，在恶念的冲击下纹丝不动。 第十六息，恶气终于走完一个周天，汇入丹田。 第二十息，那些游离的恶念开始变得有规律，像被磁铁吸引的铁屑，主动向他的经脉汇聚。 第三十二息，一丝异样的感觉从丹田升起。 第四十九息，李十一第二次运转周天，这一次，痛苦减轻了将近三成。 第五十八息，第三个周天。 第六十六息—— “嗡！” 他的丹田处，突然传来一声极其轻微的震颤。 然后，一道温暖得令人想要流泪的热流，从他心脏最深处、从灵魂最深处喷涌而出。 那热流是如此的纯粹，如此的璀璨，像是深海里升起的一轮太阳，瞬间照亮了他体内每一寸阴暗的角落。 那些涌入体内的恶念，在这热流面前，如同黑夜里的薄雾遇上了正午的烈日，刹那间被涤荡得干干净净，只留下一缕缕精纯得不可思议的清凉气息。 这气息，与恶气同源，却无半点“魔性”。 李十一猛地睁开眼睛。 他的瞳孔中，闪过一道极其微弱的、几乎看不见的金色流光。 神魂净火。 他的灵魂来自地球，来自一个没有被这个世界的“天道”污染过的纯净世界。这份本心之火，正是恶气与魔性的天然克星。 在净火的煅烧下，《浊息诀》的“三煞锁”依旧存在，却再也无法将魔性渗入他的神魂。相反，经过净火提纯后的恶气，纯度与浓郁程度，是普通修士的三倍以上。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第三章浊息(第2/2页) 而反噬，为零。 李十一强压住心头的震动，没有浪费时间去探究这团净火的来历。他重新调整呼吸，开始全速运转《浊息诀》。 周围的恶念像是疯了一样朝他涌来。 这一夜的月光，似乎都暗了几分。 一个时辰后。 李十一的丹田里，盘踞着一团拇指大小的、灰蒙蒙的气旋。 说是气旋，但其中没有半点杂质，纯净得近乎透明，边缘处还隐隐泛着一层极淡的金色微光。 他的皮肤表面，沁出一层黑色的、散发着腥臭味的污垢，那是这具身体十几年积攒下来的凡俗浊气，被修炼过程强行排了出来。 李十一长身而起。 他的身体依然消瘦，脸色依然苍白，衣衫依然褴褛。但他站在那里，整个人的气势已经截然不同。 像是一把锈迹斑斑的刀，被人重新开了刃。 练气一层。 成了。 李十一握了握拳头，感觉到丹田中那团气旋随着他的意念缓缓涌动，一股微弱却真实的力量顺着经脉流向四肢百骸。 他没有急着试验力量，而是先检查了一遍自己的身体。 最直观的变化是：他的五感提升了。 原本黑漆漆的破庙，此刻在他眼中清晰了许多，连墙角一只指甲盖大小的蜘蛛正在结网都看得一清二楚。耳边能听到巷子深处老鼠啃咬尸体的“咯吱”声，能听到远处某个院子里男人的打鼾声，甚至能听到更远处隐约传来的、铁链拖地的声音。 嗅觉也敏锐得吓人，空气中不同来源的气味被完全拆分，他甚至能分辨出自己刚才修炼时排出的污垢与墙角死老鼠的区别。 力量的提升，大约能感觉到是之前的两到三倍。 速度、反应、平衡感，均有明显的改善。 但李十一也清楚，练气一层，依旧只是这个世界上最底层的蝼蚁。独眼张也是练气一层，他方才那一刀被对方的护体气膜挡住，足以说明普通铁器对修士的威胁极为有限。 李十一盘算着，等天一亮，安民厅的人肯定会来找他的麻烦，独眼张也绝不会放过他。 他需要把乱葬岗得来的资源转化成实力。 两个储物袋，他之前还没仔细查看。此刻再次打开，把里面的东西全部倒在地上。 十几块下品恶石，三瓶药散，一本《浊息诀》，一面铜牌，还有几件杂七杂八的零碎。 恶石是这个世界修士修炼的辅助资源，可以在短时间内为修士提供大量游离恶念。 李十一也听两个兵丁提过“下品恶石”这个词，这两人身上有十几块，说明在这世界最底层，它们也是硬通货。 他把两块恶石握在手中，再次运转《浊息诀》。 “嗡！” 恶石中的恶念，像决堤的洪水一样涌入经脉。 普通修士这么做，等于是自杀。 因为恶石中的恶念浓度高得可怕，且比空气中游离的杂念更加暴烈，没有相应的法器和功法配合，直接吸收，轻则经脉受损，重则走火入魔。 但李十一有净火傍身。 那些汹涌而入的恶念，在净火的净化下，如同狂暴的洪水被层层过滤，留下的只有最精纯的能量。 两块恶石，不到半炷香就被吸收殆尽。 丹田中的气旋，又壮大了一圈。 李十一咂了咂嘴，这个速度，堪称恐怖。 普通练气一层修士，吸收一块下品恶石至少需要半天，还有被反噬的风险。而他，半炷香吸收两块，毫无副作用。 这就是净火的逆天之处。 但他也明白，恶石再多，终究是外物。他真正缺的，是时间，和一套真正适合他的战斗功法。 《浊息诀》只是最基础的修炼法门，里面除了记载如何吸收恶念、冲击境界之外，再无其他。没有术法、没有武技、没有对敌的手段。 李十一的目光，落在了破庙的地上。 那里，在月光的照射下，土地庙那被打碎的神像碎石堆里，有几块灰扑扑的石头，上面似乎雕刻着一些图案。 他弯腰捡起一块。 是一个残破的手印。 看着像……是一个结印的姿势。 又有几块碎片拼在一起，依稀可以辨认出一段极其古朴的文字。 李十一不认识这种文字，他从未见过。 但就在他的指尖触碰到那些文字的瞬间，丹田中的净火猛地跳动了一下。 一股温热的暖流，从指尖传入脑海。 那些破碎的画面，再次浮现。 明月、星辰，一座巍峨的仙山。 山顶，一个须发皆白的老者，正对月独坐。 他双手结印，口中念念有词。 然后，一道金光冲天而起，照破了满天乌云。 画面到此戛然而止。 李十一猛地回过神来，发现自己正保持着与那老者一模一样的姿势。 双手结印，盘腿而坐。 而他的丹田中，那团净火包裹着的气旋，正在按照一个他从未学过的、极其玄妙的轨迹缓缓转动。 那轨迹，与《浊息诀》的运转路线截然不同。 浊息诀是向外索取。 而这套轨迹，是向内澄清。 清心诀。 李十一的脑海中，浮现出这三个字。 那是上古正统仙道的基础功法，是他从土地公破碎的记忆中，得到的第一份传承。 但现在明显不是修炼的时候。 东方的天边，已经泛起了一丝灰白。 天快亮了。 安民厅的人，很快就会发现昨晚有两个巡营兵丁失踪了。而他们失踪前，最后去的地方就是乱葬岗。 李十一将地上的东西全部收进储物袋，又把那本《浊息诀》用油纸包好，贴身藏了起来。 他走到破庙门口，深吸了一口清晨潮湿的、混合着腐臭和炊烟味道的空气。 然后，他转身回到庙里。 再出来时，他的背上多了一捆柴。 手里多了一根当做拐杖的破竹竿。 他佝偻着腰，脸上重新挂上了那副唯唯诺诺、人畜无害的流民表情。 “大爷行行好，给口水喝吧……” 他沙哑的声音，在晨雾弥漫的街道上响了起来。 像一朵无人在意的、路边随处可见的野草。 野草不会引人注意。 野草最懂如何活下去。 第四章 黑户 第四章黑户 青牛镇的清晨，与夜晚并无二致。 天空依旧灰蒙蒙的，像盖了一层洗不净的裹尸布。晨雾贴着地面流淌，把那些低矮的土墙、歪斜的茅屋、墙根处蜷缩的人影都氤氲得模糊起来，仿佛整个世界都浸泡在一滩稀释过的墨汁里。 李十一背着柴，弯着腰，沿着坑洼不平的土路缓慢行走。 他的步伐很慢，像极了那些常年吃不饱饭、只求多活一天的流民。但他的耳朵、眼睛、鼻孔，乃至于皮肤上的每一根汗毛，都在全力工作，从每一个路过的镇民、每一间破败的茅屋、每一处黑暗的巷口里汲取信息。 昨夜被杀的那个卢老三，死在了自家门口。他的尸体被拖去了安民厅方向。而他的家人，此刻应该还在那间黑漆漆的屋子里，不敢出来。 安民厅在哪，要做什么，怎么用规则拿捏新来的，他需要答案。 答案，往往长在人的嘴上。 “这位婶子，行行好，给碗水喝吧。我这腿，昨儿摔了，实在走不动了……” 李十一停在一条巷子的转角处，靠墙蹲下，从怀里掏出半边破碗，朝门口一个正在择菜的女人伸出手。 那女人约莫四十来岁，脸上布满沟壑般的皱纹，眼窝凹陷，像是长期吃不饱睡不好。她看了李十一一眼，眼神麻木，没有动弹。 “走开。”她低声说了一句，继续低头择她的菜。 那是一把已经发黄发蔫的野菜，混着几根草根。 李十一没有走，反而把声音压得更低：“婶子，我是新来的，西边逃难过来的。不知道这镇上的规矩，怕犯了忌讳。您行行好，跟我说两句，我这就走。” 女人抬头又看了他一眼，目光在他身上扫了一遍，像是在判断什么。 “你有吃的没？”她问。 “没。就半块饼子，昨晚让人抢了。”李十一苦笑。 女人沉默片刻，朝巷子深处使了个眼色。 “新来的，去安民厅登记。登记了才算‘镇民’。不登记，就是‘黑户’。黑户被抓到，男人送河滩当诱饵，女人送窑子，孩子送……” 她顿了一下，没有再说下去。 “送哪？”李十一追问。 “别问。你记住，登记的时候，要交三块恶石，或者等值的‘念’。” 李十一皱眉：“三块恶石？” “没有是吧？”女人脸上浮现出一丝讥诮，“没有也成。安民厅门口，有专门收‘念’的。你往那黑珠子上一坐，法师会把你身上的恶念全部抽出来。抽一次，顶一块恶石。不过抽完了，人也就废了一半。你自己看着办。” “那登记完了，就是镇民了？可以在这里住下？”李十一问。 女人发出一声短促的笑：“镇民？你是新来的，就算登记了，也是‘新人’。新人要在镇上做三个月苦工，挣不满份额，一样拉去河滩。那河滩上，邪祟三天来一次，去了就是个死。这镇子，每个月都要死十几个，不然你以为，为什么我们连话都不想说？” 她说这话的时候，脸上没有任何恐惧的表情。李十一猜测，这种关于死亡的计算，对镇民来说只是日常。 “还有别的路吗？”李十一压低声音。 女人抬眼看着他，手中的菜根被她掐得咯吱作响。 “有。”她伸出一根手指，朝街对面挑了挑，“看见那间铺子没？卖‘祭肉’的。你跟掌柜说，你要卖自己的一条胳膊，能换二十块恶石。够你安家，还够你吃半年的。” 李十一顺着她的目光看去。 街对面，是一间用黑布遮得严严实实的铺子，门口挂着一排风干的肉条。肉的颜色很奇怪，红中透灰，散发着一种混合着香料和腐臭的诡异气味。 那肉，不用想也知道是什么肉。 李十一默默收回目光。 “我知道了。多谢婶子。” 女人不再理他，低头继续择菜。 李十一站起身，背着柴，一瘸一拐地继续朝前走。 走过那条街时，一个五六岁的孩子从旁边巷子里冲出来，撞了他一下，然后飞快地跑开了。 李十一的手已经按在腰间的短刀上，但孩子并没有偷东西。那孩子跑到远处，回头看了他一眼，脸上满是与年龄极不相称的恶意笑容，手里攥着一只刚被踩死的蟑螂，指了指他，做了个抹脖子的手势，然后一溜烟钻进了巷子。 李十一什么都没说，继续朝前走。 这镇子，从老人到孩子，全都在互相折磨。今晚又有谁会死在这些泥泞的街道上，他连一丝惊讶都没有。 安民厅在青牛镇的正中央。 说是“厅”，其实是一个由三间大屋和一圈高墙围成的院子。墙头上插满了削尖的木桩，其中几根上挑着焦黑的人头。院门外，立着两根青石柱子，柱子上各挂着一串用符纸扎成的小人，已被风雨侵蚀得辨不清面目。 此刻，天刚蒙蒙亮，院门口已经排起了一条长队。 约莫二三十人，大多是面黄肌瘦的百姓，有男有女，有老有少。他们手里各自攥着几张黄色的纸片，像是某种凭证。队伍里没人说话，偶尔有人咳嗽一声，都会引来旁边人惊恐的目光。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第四章黑户(第2/2页) 李十一没有急着排队。 他背着柴，绕到队伍末尾，找了个不远处的墙角蹲下，把柴靠在墙上，装出一副走累了休息的样子。他的耳朵，却竖得像两把刀。 “别插队。敢插队，陈爷把你舌头割了。”队伍最前面，一个穿着黑褂子的精瘦汉子，提着一条皮鞭，来回踱步，嘴里不断地重复着这句话。 队伍里的人，浑身都在发抖。 尤其是队伍最前头那个老头，抖得像秋风里的落叶。他手里攥着一张皱巴巴的黄纸，几次三番想递给黑褂子，都被对方用皮鞭柄拨开了。 “退后，退后，陈爷还没出来！” 老头急得眼泪都下来了：“大人，求求您，让我先交了吧。我婆娘快不行了，得请法师去看看……” “你婆娘？”黑褂子斜了他一眼，“你婆娘上个月的‘恶念捐’还欠着呢。想请法师，先把欠账清了。” “清，清，我都带着呢……” 老头颤巍巍地从怀里掏出几块黑乎乎的石头，还没递出去，黑褂子已经一把夺了过去，掂了掂，塞进自己腰包。 “不够。还差两块。” “大人，我……” “不够就滚回去凑！”黑褂子一脚踹在老头肚子上，把老头踹出老远，“下一个！” 老头摔在地上，半天爬不起来，最后是手脚并用地爬到墙角，呜咽着缩成一团。队伍中的人们，甚至没有一个人敢扭头看他一眼。 李十一轻轻转动手腕，感受着丹田里那团气旋的脉动。 一个凡人打手，即便带着武器，也挡不住他一刀。 但他没有动。 他在等。 他在等安民厅的那个“陈爷”，或者说，“法师”。 他的手指，不自觉地按了按怀里的那块铜牌。 那是乱葬岗那两名巡营兵丁的身份凭证。 “外巡营。” 三个字，可能在这青牛镇里不算大，但也绝不算小。 关键在于，没人知道那两个兵丁已经死了。 或者说，暂时还没人知道。 安民厅今天的登记，他得去。不能逃避，逃避反而显得可疑。但这登记，他不能以“逃难流民”的身份去。 他得换一张皮。 “就是那个杂种！” 一声暴怒的嘶吼从身后传来。 李十一纹丝未动，只是微微偏了偏头。 巷子口，独眼张拄着他的黑竹杖，带着两个精壮的跟班，正怒气冲冲地朝这边走来。 那根黑竹杖上的铜铃，在晨雾中“叮铃铃”地响着。 “这小杂种昨晚敢对我动手！给我拿下！” 两个跟班立刻朝李十一冲了过来。 队伍中的人们纷纷闪避，像一群受惊的鹌鹑。那个黑褂子也停下了脚步，双手抱胸，饶有兴致地看起了热闹。 李十一没有跑。 他看着冲过来的两个跟班，脸上忽然绽开了一个极其灿烂的、甚至带着几分谄媚的笑容。 “张爷！张爷，您这是干什么呀！” 他一边后退，一边从怀里掏出那面铜牌，高高举起。 “我是黑石县外巡营的人！” 铜牌在晨光中泛着幽暗的光泽，上面“黑石县外巡营”六个字，清晰可辨。 两个跟班猛地停住了脚步。 独眼张脸上的狞笑僵住了。 周围看热闹的人，也一下子安静了下来。 李十一举着铜牌，倒退着向安民厅门口走去，脸上的笑容越来越盛。 “我奉外巡营陈头之命，来青牛镇公干。”他看向独眼张，语气忽然一沉，“张爷，您刚才说，要拿谁？” 空气仿佛在这一刻凝固了。 独眼张的独眼死死盯着那块铜牌，脸上的肌肉不停抽搐。 外巡营。黑石县的外巡营。那是仙朝的正式编制。 虽然只是最底层的爪牙，但在这青牛镇，也绝不是他一个靠坑蒙拐骗混饭吃的瞎眼散修能得罪得起的。 “小……小兄弟，老朽方才认错人了。”独眼张勉强挤出一个比哭还难看的笑容，“最近镇上不太平，新来的黑户太多，老朽也是被逼着帮忙清查。误会，都是误会。” “误会？”李十一歪着头，指了指地上那滩被独眼张踩过的积水，“张爷，这滴水溅到我鞋子上了。我这双鞋，可是外巡营发的。您说，该不该赔？” 独眼张的脸，已经涨成了猪肝色。 他不知道外巡营发没发过鞋。 但他不敢赌。 “该赔，该赔……”他颤颤巍巍地从怀里摸出几块恶石，躬着腰递了过来。 李十一数了数，五块下品恶石。 “张爷大气。”他收起恶石，脸上重新露出笑容，“行了，都是自家人。等我办完差事，还要跟张爷好好喝一杯。” 说完，他转身朝安民厅门口走去。 身后，独眼张像一条被抽了骨头的野狗，瘫软在晨雾里。 而安民厅的院门，在此时“吱呀”一声，打开了。 第五章 安民厅 第五章安民厅 院门打开的一瞬间，一股浓烈的药味和血腥气混合着涌了出来，像一堵看不见的墙，把门外排队的人群生生逼退了好几步。 李十一站在原地没动。 他微微眯起眼，目光越过前面几个人的肩膀，迅速扫视院内的布局。 院子不小，地面用青石板铺得整整齐齐，明显比外面那些泥泞土路高了好几个档次。正对院门是一间大屋，门楣上悬着一块黑底红字的牌匾，上书“安民厅”三个大字。屋门大敞，里面点着油灯，光线阴沉而摇曳。东西两侧各有两间厢房，窗子糊着黄纸，透出些模糊的人影。 院子当中，支着一口大铁锅。 锅下柴火烧得极旺，锅里的液体翻滚着，冒出的热气带着一股令人作呕的腥甜味。锅边站着两个赤着上身、蒙着口鼻的壮汉，正把一筐筐切碎的肉块倒进锅里。 李十一的瞳孔微微一缩。 那筐里的“肉块”，有几块形状太眼熟了。 手臂。手指。耳朵。 安民厅在熬人油。 “都愣着干什么！排好队，一个一个来！” 黑褂子打手挥着皮鞭走上前，把门口呆滞的人群驱赶成一条直线。然后朝李十一走来，脸上的凶戾已经收起了大半，挤出一个半真半假的笑容。 “这位兄弟，方才你说，你是外巡营的？” 李十一没有回答他的问题，反手指了指院门内：“你们陈爷可在？” 这话问得巧。他不知道安民厅的主事姓什么，但方才在队伍前，黑褂子分明提过“陈爷”二字。此时一问，既显得他早知道陈爷，又能顺势探出这位“陈爷”在不在厅内。 黑褂子脸上闪过一丝犹豫，随即压低声音：“在呢。不过陈爷这几日心情不大好，脾气暴得很，见谁都火。兄弟你当真是外巡营来的？可有什么信物？” “铜牌在此。”李十一晃了晃手中的铜牌，却没有递过去，而是迅速收回怀中，“我与陈爷有要事相商。你通传一声。” 黑褂子盯着他看了两息，终于点点头：“你且在这等着。” 他转身进了院子。 李十一站在门外，表面上一副漫不经心的模样，实则全身肌肉紧绷，精神高度集中。铜牌是真的，但外巡营的兵丁到这青牛镇来“公干”，究竟是个什么章程，他完全不知道。他方才敢这么演，赌的是这镇子级别太低，外巡营对这些人来说就是个惹不起的大名头。 但“陈爷”不同。 陈爷是修士，是安民厅的主事。他很可能见过真正的外巡营兵丁，甚至可能与那两人相熟。 赌注越来越大了。 李十一在脑中飞速演练了十几种可能的情况和应对方案。其中最坏的情况是，陈爷一眼识破他是冒牌货，当场出手将他拿下，那他就只能拼死突围，从镇南的木栅门方向跑。 最好的情况是—— “进来。” 一个阴冷得像是从地底渗出来的声音，从院子里传来。 黑褂子跑出来，朝李十一点头哈腰地招手：“陈爷让你进去。” 李十一深吸一口气，整了整衣襟，迈步踏入了安民厅的院门。 院子里的空气，比外面更浓浊十倍。那口熬油的大锅正对着他，翻滚的液体表面漂浮着几块没有完全剁碎的组织，在沸汤中起起伏伏。锅边两个壮汉面无表情地搅拌着，像在熬一锅再普通不过的猪油。 李十一目不斜视，脸上甚至没有流露出一丝异样。 他穿过院子，跟着黑褂子走进正屋。 屋内陈设简朴，但极有压迫感。 一张宽大的黑木长案横在屋子中央，案上堆着账册、竹简、几把小刀，还有一摞摞用细麻绳串起来的黄纸。长案上方悬挂着一盏油灯，灯油散发着同外面大锅里一样的腥甜气味。 长案后面，坐着一个男人。 五十来岁，面皮蜡黄，两颊深陷，颧骨高耸，一双三角眼半睁半闭，手里把玩着一串用人骨打磨成的念珠。 他的头发已经花白，但精神极旺，周身隐隐散发着一层灰蒙蒙的气息波动。 练气三层。 李十一心中一紧。练气三层，在这个最底层的小镇上，已经是天花板级别的存在。 “你说你是外巡营的。”陈爷眼皮都没抬，“外巡营的周大虎、周小虎两兄弟，昨夜去乱葬岗拖尸，至今未归。你既是营里的人，可知道他们去了何处？” 李十一后背上的汗毛瞬间竖了起来。 该死。 这个陈爷，竟然认得那两个兵丁，而且连他们的名字都叫得出来。 更要命的是，他手中可能还有与那两人的直接联系渠道。或许就在今天早上，外巡营的人已经发现了那两兄弟的失踪。 李十一的脑海中，思维的齿轮疯狂转动。 这一瞬间，他至少推演出了七条截然不同的应对路线，又全部否决。 否认？不行。陈爷既然直接点出两人的名字，就是在诈他、试他。他若说不认得，反而更可疑。 承认？承认认识周大虎、周小虎，就得解释自己是谁、来干什么、为什么一个人来。说得越多，错得越多。 倒打一耙？反咬陈爷为什么打听营中兄弟的行踪？不行，陈爷是地头蛇，对青牛镇的控制力远胜于他一个空降的“外巡营”。 时间一分一秒地流逝。 每一秒的沉默，都在加重陈爷的怀疑。 然后，李十一动了。 他没有说话，而是从储物袋里取出一物，放在了长案上。 那是一块巴掌大小的、暗红色的木牌。 木牌上沾满了血。那血已经干透，呈黑褐色，但依旧能看出上面歪歪扭扭地刻着几个字。 “青牛镇。陈。” 那是李十一在搜尸时，从储物袋里找到的几件杂碎之一。他当时没认出这是什么，但总觉得有用，便贴身藏了起来。 此刻，他赌了一局。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第五章安民厅(第2/2页) 赌这块木牌，与眼前的陈爷有关。 果然，陈爷看到木牌的一瞬间，三角眼猛地睁大了。 “你——” “周大虎让我把这个交给你。”李十一的声音很稳，语调冷漠而平静，“他说，如果天亮前他还没回来，就让我带着这东西来青牛镇找陈爷。” 他顿了一下，微微俯身，压低声音。 “他让我告诉你，昨夜乱葬岗，出事了。” 陈爷的脸色，瞬间变得极其难看。 他死死地盯着那块沾血的木牌，脸上的肌肉不受控制地抽搐了几下。李十一仔细观察着他的反应，在那抽搐的背后，他看到了某种更深层的东西。 不是惊。 是慌。 那块木牌，一定涉及什么见不得人的勾当。而周大虎、周小虎两兄弟，是这桩勾当的中间人。 陈爷缓缓伸出手，拿起那块木牌，翻来覆去地看了好几遍，又用手指轻轻抠了抠上面干涸的血迹。 “你叫什么？”他问。 “李十一。” “李十一……好，好名字。”陈爷将木牌收入袖中，目光阴晴不定地扫视着李十一，“营里的？我之前怎么没见过你？” “新人。”李十一面无表情，“陈头的远房侄子，刚进营里当差。昨夜本该跟着周家兄弟一起出活，临时被陈头叫去办另一桩事，这才没一同去。” 他这番话，说得滴水不漏。 先承认自己与周家兄弟相识，再解释昨夜为何没有同行，顺带点出自己“陈头侄子”的身份，最后只字不提自己究竟去办了什么差事——一个合格的下属，绝不会主动透露上头的安排。 陈爷的三角眼，在他脸上扫来扫去，像在判断他究竟是真是假。 “陈头最近身体可好？”陈爷忽然问了一句。 李十一心中一凛。 又是在诈他。 “陈头的老毛病，入秋就犯。”李十一随口应道，“营里的事暂时交给孙副队管着。怎么，陈爷不知道？” 他反将一军。 陈爷沉默了。 他不知道陈头有没有老毛病，也不知道有没有孙副队这个人。但陈爷绝对不会主动承认自己不清楚外巡营的内部安排。 这在外人听来轻描淡写的一句话，已经将主动权悄悄转移到了李十一手中。 “好，我姑且信你。”陈爷终于点头，面色却依旧凝重，“说说，昨夜乱葬岗出了何事？” 李十一上前一步，压低声音。 “周家兄弟去乱葬岗，是奉陈头的命。陈头让他们拖一具尸体回来，但那尸体被什么东西先一步动过了。” 陈爷的手指微微一紧。 “什么东西？” “不确定。”李十一摇头，“但现场留下了一截断指，是女人的。还有一串脚印，朝青牛镇南边的河滩方向去了。” 陈爷猛地站了起来。 他身后的椅子“哐当”一声翻倒在地。 “你是说……河滩那边那位……” 他没再说下去，但脸色已经铁青。 李十一心中一动。河滩？他方才听那妇人说过，青牛镇南边的河滩，是镇上送“诱饵”去的地方。三天来一次邪祟。 而陈爷听到“河滩”二字的反应，比听到周家兄弟之死还要激动。 这镇子南边的河滩上，到底藏着什么？ “陈爷。”李十一不给他思考的时间，“周大虎让我把话带到了。东西也给您了。我的差事已了，就此告辞。” 他说完，转身就要走。 “慢着！” 陈爷喝住了他。 李十一停下脚步，却没有回头。 “你今天来安民厅，就只是为了给我传话？”陈爷的声音从背后传来，阴恻恻的，“一个外巡营的新人，冒险跑到我这安民厅，就为了送一块沾血的木牌？” 李十一缓缓转过身。 “我在镇上被人盯上了。”他直视着陈爷的眼睛，语带寒意，“一个独眼的老瞎子，练气一层，扬言要把我剁了喂狗。陈爷，外巡营的人在你的地盘上出事，你也有麻烦。我若想安全出镇，需要你给个方便。” 陈爷盯着他，沉默了许久。 “独眼张？”他终于说，语气里甚至带着一丝轻蔑，“一条疯狗而已。我替你处理。” “多谢陈爷。”李十一抱拳，“还请问，我何时可以离开青牛镇？” 陈爷重新坐回长案后面，捡起地上的椅子，慢条斯理地坐下。 “不急。”他说，嘴角忽然勾起一丝若有若无的笑意，“镇南河滩，今晚就有一场‘大祭’。你既是外巡营的人，想来也有资格观摩观摩。等祭完了，我亲自送你出镇。” 李十一的心沉了下去。 陈爷根本没有完全信他。 把他留在镇上，留到今晚的“大祭”，是为了进一步观察他、试探他。 但李十一脸上没有表露分毫，反而露出了一个恰到好处的受宠若惊的笑容。 “多谢陈爷。正好，我也想见识见识青牛镇的河滩大祭。” 他抱拳一礼，转身走了出去。 院门外的队伍，还在沉默地等待着。 李十一穿过那群满脸麻木的人，走到街对面，蹲下身，开始整理他背上的那捆柴。 他的动作很慢，很稳。 仿佛刚才在安民厅里的那场刀尖之舞，对他来说不过是一次再普通不过的寒暄。 但他藏在柴捆下的那只手，已经攥紧了短刀的刀柄，指节泛白。 今晚。 南边河滩。 陈爷口中的“大祭”。 他必须去。 因为他有种强烈的直觉。 昨晚在破庙里得到的那段记忆碎片中，土地公残缺的意念，最后指向的地方，正是青牛镇的南边。 第六章 大祭前夕 第六章大祭前夕 日头爬上中天的时候，青牛镇依旧笼罩在一层化不开的灰雾里。 天上的那轮白日像是被蒙了层油纸，惨白惨白，连影子都照不真切。空气中的腐臭在日头下愈发浓烈，混着一股若有若无的焦糊味，像有谁在远处焚烧腐烂的皮毛。 李十一背着柴捆，沿着镇子外围慢慢走了一圈。 他的步态依旧是一瘸一拐的流民模样，但每一步都丈量得极准。从镇东的土墙到镇西的破庙，从镇北的枯井到镇南的木栅栏，青牛镇的地理格局在他脑中一点点清晰起来。 镇子比他昨晚以为的要大。北高南低，像一口倾斜的破锅。北面靠着一片枯死的林子，东面是一条干涸的河沟，西面是大片荒芜的田地，南面则是一道缓坡，坡下便是陈爷口中那条“河滩”。 他站在南边的木栅栏旁，遥望坡下。 那河滩地势低洼，被一层灰白色的雾气笼着，看不太分明。但以他的目力，隐约能辨出几根歪斜的木桩插在浅滩上，桩身上缠着黑乎乎的带状物。风从坡下吹上来时，带着一股极淡的、令人作呕的甜腥味。 和安民厅熬油锅里的味道一模一样。 “看什么呢？” 身后，一个阴冷的声音响起。 李十一没有回头。他早就听到了脚步声，从安民厅方向一路跟过来的。 “看河滩。”他说，语气平静，“今晚大祭，听说会来不少邪祟？” “这你就不懂了。”来人走到他身侧站定，是个瘦高个儿，颧骨突出，一双三角眼滴溜溜地转，“青牛镇的河滩大祭，历来只祭一个东西。不来的，反而是好事。” 李十一偏过头，看了一眼来人。 “兄弟是陈爷的人？” “安民厅，王七。”瘦高个儿拱了拱手，“陈爷让我跟您说一声，今晚亥时，南坡下集合。到时候，会有人带您去观礼。” “观礼？”李十一笑了笑，“听着不像是看热闹。” 王七也笑，笑得意味深长：“自然不是看热闹。陈爷说了，您是外巡营的人，见多识广。今晚大祭，还想请您帮着把把关。” 李十一心里冷笑。把把关？说得倒好听。这分明是把他架在火上烤。若他当真是外巡营的人，自然该知道大祭的章程和关窍。若是假的，到时候一开口就会露馅。 陈爷这一招，不显山不露水，却比直接严刑拷问还要阴毒。 “陈爷太抬举我了。”李十一面不改色，“我一个新入营的小卒，哪懂什么大祭。周大虎倒是跟我提过几句，说青牛镇的河滩祭，跟别处不同。具体怎么不同，他也没细说。” 他不动声色地把球踢了回去。 王七闻言，眼中闪过一丝异色，干笑两声：“周大虎那人，嘴上就没个把门的。不过今晚您一看便知。” 他说完，朝李十一拱拱手，转身离去。 李十一没有目送他，而是继续望着河滩，像在发呆。 但他心里，已经翻江倒海。 河滩大祭，只祭一个东西。 周大虎曾说要拖一具尸体回营，那尸体是从乱葬岗拖的，跟河滩大祭有没有关系？ 独眼张昨夜在巷子里堵他，说“明天衙门一早要来拉黑户”，拉的“黑户”，又是不是要送去河滩当祭品？ 陈爷对他一个外巡营新卒如此上心，甚至主动邀请观礼，这本身就不正常。 除非，今晚的大祭，陈爷需要外巡营的人在旁。 或者说，需要外巡营的某个“认证”。 李十一脑中灵光一闪。 大祭可能不只是一次简单的祭拜。它可能还涉及某种利益交换、某种仙朝官方的审核。陈爷可能原本打算让周大虎、周小虎两兄弟来做这个“见证人”，而那两兄弟却死在了乱葬岗。 他，恰好补了这个缺。 从陈爷的角度看，一个外巡营的新人主动送上门来，就算有诸多疑点，也比没有强。先用着，不行再杀。这个逻辑再清晰不过。 李十一慢慢活动了一下肩膀，转身离开南栅栏。 他走过两条巷子，拐进了一户人家的后墙。墙根下，一个面黄肌瘦的妇人正蹲在门口洗衣服。正是早晨给他指路的那位。 “婶子，我方才路过南坡，看见河滩上白雾弥漫，那雾里是不是有什么东西？”李十一蹲下来，压低声音。 妇人搓衣服的手顿了一下，没有抬头，声音也压得极低：“别问。今晚有祭，你不想被选中当贡品，就躲远点。” “贡品？”李十一皱眉，“不是扔几个黑户就完了？” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第六章大祭前夕(第2/2页) 妇人终于抬起头，那双空洞的眼睛里，第一次闪过一抹极深的恐惧。 “大祭的贡品，不挑黑户。”她舔了舔干裂的嘴唇，“挑的，都是镇上周正的后生。手脚齐全，没病没伤，最好是童男子。” 李十一心里一凛。 “陈爷亲自挑。挑中了，送到河滩上，让那东西……自己来选。” “那东西”三个字，她说得轻飘飘的，却像是从牙缝里挤出来的。 李十一追问：“那东西长什么样？” 妇人摇头：“不能说。说了不吉利。我只知道，每次祭完，被选中的人连骨头渣都不剩。河滩上的白雾能浓三天三夜，然后散掉，下个月再来。” “被选中的人，家人能拿到好处？”李十一问。 妇人惨然一笑：“好处？能免三个月的恶念捐。我们这些人，都盼着自家孩子别被选上，可又总有人家盼着孩子被选上——你信么？这世道，当爹娘的都想把孩子往死路上推，只图少交点捐。” 她低下头，继续搓洗那件已经洗得发白的破衣裳，仿佛方才什么都没说过。 李十一站在墙根下，沉默了好一会儿。 然后，他转身离开。 傍晚的时候，青牛镇的气氛明显变了。 街道上的人肉眼可见地少了，连那帮巷子里追打野猫的孩子都不见了踪影。家家户户门窗紧闭，偶尔有人从窗缝里朝外张望一眼，又飞快地缩回去。 空气中那股甜腥味越来越重，像是从镇子的每一个角落同时渗透出来。 李十一回到破庙，盘腿坐下。 他取出三块下品恶石，开始修炼。 这已经是今天第二次修炼了。第一次是在午后，他躲在破庙里，用了四块恶石，将丹田中的气旋扩充了将近三分之一。净火的提纯效率远超他的预估，吸收恶石的速度越来越快，但每块恶石带来的修为增长，却在逐渐衰减。 这具身体的资质，正在成为瓶颈。 《浊息诀》是黄级基础功法，修炼到练气三层便到了极限。而以他这具身体的原主资质，单靠《浊息诀》和恶石，想突破到练气四层都难如登天。 不过，还好有那篇《清心诀》。 今天午后，他又试了一次。 《清心诀》的运转路线与《浊息诀》截然不同。它不向外索取，而是向内澄清，通过特定的呼吸与观想，把已经纳入体内的恶气进一步纯化、压缩，甚至慢慢转化为另一种性质更温和、更接近于“灵气”的能量。 那是一种让经脉、血肉、筋骨都像被温水浸泡过的舒适感。 修炼了半个时辰的《清心诀》，他体内的浊气被排出一部分，经脉的韧性提升了，对恶石的吸收效率也涨了两成。 只是，他暂时还没法把《清心诀》和《浊息诀》同时运转。两者的路线多处冲突，一个向左，一个向右，强行为之，经脉必损。 除非…… 李十一睁开眼，忽然听到庙外传来一阵急促的脚步声。 他迅速将恶石收起，闪身到庙门后的阴影中。 脚步声停在庙门外，然后，一个沙哑的声音响起。 “李爷，陈爷请你过去。” 来人是白天跟在陈爷身边的另一个打手，手中提着灯笼，灯笼纸上映着“安民厅”三个黑字。 天已经彻底黑了。 夜雾从南边河滩的方向弥漫过来，比白天浓了十倍不止。灯笼的光在雾中变得昏黄而模糊，像是在水中晕开的血。 李十一从庙里走出来，脸色平静：“带路。” 打手点点头，转身朝南边走去。 李十一跟在他身后，目光扫过街道两旁。那些紧闭的门窗后面，有无数双眼睛正透过缝隙盯着他们。 那些眼神，和街上野狗的眼神一样。 饥饿，麻木，还有对他这个即将走向河滩的人的……羡慕？ 李十一微微侧目，看见一扇破窗前，一个满脸皱纹的老妇人正双手合十，朝他这边拜了拜。 她拜的，自然不是他。 是那河滩里的东西。 李十一收回视线，右手插在怀里，握住了短刀的刀柄。 夜雾越来越浓。 前方的灯笼，成了这昏黑世界里的最后一点光。 然后，那点光停住了。 “到了。” 李十一抬头看去。 河滩，就在脚下。 第七章 河滩大祭 第七章河滩大祭 河滩不大。 一片向河道倾斜的坡地，沙石混杂，寸草不生。浓稠的白雾从水面上升起，贴着地表缓缓流淌，像活物一样缠绕着每一块石头、每一根木桩。河滩正中，七根粗大的木桩呈半圆形排列，桩身上缠满了写满血色符文的黄纸，像七条绷紧的裹尸带。 李十一跟着那打手走下坡地，一直走到距离木桩约莫二十步的地方才停下。打手手中的灯笼在这样的浓雾里几乎失去了作用，那点昏黄的光只能照出三尺远，再往外，就被白雾吞得干干净净。 但李十一现在有练气一层的修为，目力远超凡人。他运起一丝恶气注入双眼，眼前的景象才清晰起来。 木桩前，已经站了不少人。 十几个穿着黑褂子的打手，手持兵刃，围成一个半圆。圆圈中央，跪着五个青年。 五个人，全是男的。年纪最大的不过二十出头，最小的看着只有十五六岁。身上穿着洗得发白、却尽量干净的衣裳。他们的手被反绑在身后，嘴里塞着破布，跪在那里，浑身发抖，像五只待宰的羊羔。 其中最小的那个，裤裆已经湿了一大片。 陈爷站在木桩东侧，换了一身暗红色的长袍，胸口绣着一团黑色的火焰纹。他手中多了一根白骨杖，杖头上嵌着一个拳头大小的黑色骷髅。白骨杖底端深深插入泥土，杖身上的符文在雾中发出微弱的幽光。 陈爷身后，还站着两个李十一没见过的修士。一胖一瘦，皆穿灰袍，修为在练气二层左右，看模样是陈爷的属下。两人各捧着一个用黄布盖着的托盘，盘中不知是何物。 “李兄弟，这边。” 陈爷没有回头，却像是脑后长了眼睛一样，朝李十一的方向招了招手。 李十一走上前去。他能感受到白雾中弥漫着一种异样的压力，像是有某种沉重的东西在暗处盯着他，让他后背的皮肤阵阵发紧。 “陈爷。”他拱了拱手。 陈爷斜眼看了看他，嘴角挂着一丝似有似无的笑：“你倒是好胆色。第一次观礼，还能面不改色。不错。” “都是托您的福。”李十一低头，做出一副恭敬模样，余光却不断扫视四周。 他的丹田中，神魂净火微微跳动了一下。 那感觉，像是一滴滚水落在了冰面上。 有什么东西，就在附近。 而且，那种东西对他的净火，有反应。 “时辰快到了。”陈爷举起白骨杖，杖头上的黑骷髅在雾中缓缓转动。 “大祭的规矩，你既来了，我便说与你听。这河里的主儿，姓河，无名。每月十五，需得活人献祭，否则便兴风作浪，水漫四野，毁我青牛镇的田地和百姓。” “我们这祭，与别处不同。”陈爷顿了顿，声音压得极低，“别处是牛羊猪狗，我们这祭品，是人。” 李十一听出了弦外之音，陈爷是在威胁他。 若他不听话，今晚这五个祭品，也不差再多他一个。 “这河主，修为如何？”李十一问。 “河主？”陈爷似笑非笑地看了他一眼，“你怎么知道它是一位‘主’？” 李十一心下一凛，面上却不动声色：“周大虎提过一句，说青牛镇河滩里那位，不好惹。” 陈爷盯着他看了两秒，才道：“修为嘛，也就筑基上下。但它不是人，不是妖，也不是鬼。它是这方水土的灵，吃的是活人的精血生气。每个月，我们按时供奉，它便不闹事，甚至在邪祟潮来时，还会护住镇子。所以，这河滩大祭，既是供它，也是护民。” 李十一心中冷笑。 护民？ 拿活人喂水灵，也好意思叫护民？ 他面上却点点头：“原来如此。那今晚，需要我做什么？” 陈爷道：“不用你做什么。你只需站在我身后，等河主享用完祭品，你以‘外巡营’的身份，在文书上画个押，证明大祭确已施行便可。” 李十一眯了眯眼。 “什么文书？” 陈爷朝身后使了个眼色。那个瘦高个儿修士走上前，从袖中取出一卷黄纸，展开后递给李十一。 李十一接过，借着灯笼光扫了一眼。 上面写的是：“青牛镇安民厅，于某年某月某日，行河滩大祭，供奉河主，活人五口，以保一镇安宁。外巡营见证画押。” 下面有两个空位：一个是“主祭人”，一个是“见证人”。 李十一心中瞬间明白了。 陈爷想要的，是外巡营的“官方认证”。 有了这个画押，他陈爷不仅能名正言顺地办大祭，还能在县城官员面前邀功请赏。更重要的是，一旦事情出了纰漏，他可以把责任推给外巡营，说他只是奉命行事。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第七章河滩大祭(第2/2页) 李十一若是画了这个押，就等于把自己的把柄交到了陈爷手中。 若是不画，今晚恐怕走不出这河滩。 “没问题。”李十一把文书卷起来，塞进怀里，“等祭完了，我亲自画押。” “好。”陈爷满意地点点头。 “时辰到！” 那个瘦高个修士尖声喊道。 白雾，骤然浓了。 河滩上的气温急剧下降，像是一下子跌进了冰窟。那些写满符文的木桩开始“嗡嗡”作响，黄纸无风自动，哗啦啦地响成一片。 水面中央，忽然出现了一个漩涡。 漩涡不大，却转得极快，发出“咕噜咕噜”的声响，像有什么东西正在水底苏醒。 那五个跪着的青年中，最小的那个开始剧烈挣扎，喉咙里发出“呜呜”的惨叫。旁边两个打手上前一脚将他踹倒，用脚踩着他的后背，让他动弹不得。 “闭嘴！河主息怒，河主息怒！”陈爷举起白骨杖，口中念念有词，一团黑气从杖头涌出，朝河面飘去。 李十一退后两步，全身警惕。 他的丹田中，神魂净火又跳了一下。 这一次，跳得更厉害。 像是迫不及待地想要冲出来，灼烧什么。 那感觉，与恶气反噬截然不同。是一种……本能的、来自灵魂深处的战栗。 净火在告诉他：这里有邪祟。 李十一的脸上，一滴冷汗滑了下来。 陈爷不知道，眼前这河里的东西，到底是什么。 但李十一开始猜测。 如果它当真是这方水土孕育的水灵，就不会有这么大的煞气。 如果它是被仙朝豢养的什么魔物，又怎么会让他的神魂净火如此躁动。 除非，这河里的“河主”，就是一只被镇压在此处的邪祟残魂。 而陈爷这些人，根本不知道真相。 他们只是在喂食一只沉睡的神灵残躯。 水面上的漩涡越来越大，河水开始剧烈翻滚。突然，一道黑影从水中冲天而起！ “哗啦！” 黑影带着漫天水花，重重地落在河滩上。 李十一的瞳孔骤然收缩。 那东西，不是人。 也不是鱼，不是蛇，不是他见过的任何生物。 它约莫一丈来长，通体黑褐色，皮上覆盖着一层黏腻滑溜的鳞片，像是鱼鳞与蛇鳞的混合体。身体呈蛇形，却长着四只短而粗的爪子。头颈处异常粗大，从水中抬起来的时候，像一根竖起的黑柱。脖子上方，顶着一颗酷似人头的脑袋。 那张脸，隐约能看出一个苍老男人的轮廓。 但双眼处，是两个黑洞洞的窟窿，不断地往下淌着黑色的液体。 它张开嘴，喷出一股恶臭的、带着浓重腥气的白雾。 “河主来了！” 陈爷高喊一声，猛然跪下，伏地叩首。 他身后的所有人，包括那些打手、那两个修士，全部齐刷刷地跪倒在地。 只有李十一还站着。 不是他不跪，而是他不能跪。 因为那东西，正“看”着他。 准确地说，是它那双空洞的眼窝，正对着他的方向。 那张酷似人面的脸上，浮现出一种极其诡异的表情。 那是一种，从无尽的痛苦中挣扎出来的、哀求与愤怒交织的表情。 “呃……啊……” 它喉咙里发出低沉而扭曲的声音，像在试图说什么。 李十一的脑海中，神魂净火猛地一炸。 一股滚烫的热流从他灵魂深处喷涌而出，不受控制地涌向四肢百骸。他的耳中，仿佛有千百个声音同时在尖叫、在哭泣、在诅咒。 然后，他“看到”了。 碎片。 记忆的碎片。 不是他自己的。 是那个东西的。 就在这一瞬间，一道声音从身后传来。 “你在干什么？跪下！” 是陈爷的声音，带着震怒。 但李十一已经顾不上那么多了。 因为那些碎片，正在他的脑海中拼成一幅他从未想象过的画面。 一条宽阔的大河，河水清澈见底，两岸良田万顷，炊烟袅袅。 河岸边，立着一座小庙。 庙门上，写着三个字。 河伯庙。 第八章 河伯 第八章河伯 跪。 李十一“扑通”一声，双膝砸进河滩的淤泥里。 他跪得比谁都快，比谁都响。额头抵住地面，整个身体伏下去，做出一副比在场任何人都更虔诚的模样。 陈爷的怒喝声在他头顶滚过去，像一阵阴风。见他跪得如此干脆，陈爷反倒没有继续发作，只是冷哼一声，重新将注意力转向河滩中央。 李十一伏在地上，心脏狂跳。 刚才那一瞬间的异象已经消失，脑海中的画面也已破碎殆尽。但那些残留的碎片依旧让他的后背寒毛竖起。 河伯。 这个浑身鳞甲、人面蛇身的怪物，是上古河伯的残魂。 堂堂正神，被污了神名，被斩了神躯，被镇压在这条小小的无名河里，每个月吞噬活人，靠喝人血、吃人肉来维持己身的一缕残念不灭。 而他自己，恐怕都不知道自己在做什么。 “祭品上前！” 瘦高个修士尖声高呼。 两个壮汉架起一个青年，拖向河滩。那青年挣扎着，嘴里发出呜咽，双脚在地上踢出两道深深的沟。他被拖到那怪物面前，扔进浅滩。 河伯残魂嗅了嗅，抬起一只前爪，按住那青年的胸膛。 青年眼睛瞪得几乎要从眼眶里迸出来。河水混着泥土灌进他的口鼻，他像一条濒死的鱼，剧烈地扭动、扑腾，却被那只爪子死死按住，动弹不得。 河伯张开嘴。 那张嘴，大得不像人面。嘴角一直咧到耳根，露出数排细密而尖锐的牙。它一口咬下，像掰断一根脆木，青年的脑袋便与身体分了家。 血喷出来，染红了半片浅滩。 李十一伏在地上，透过眼角余光，看清了整个过程。 河伯把尸体的脑袋和四肢分别撕扯下来，嚼碎吞下，再把躯干拖入水中。水面上泛起一圈圈暗红的涟漪，然后，归于平静。 整个过程，不到十个呼吸。 岸上的青壮年吓得连哭声都发不出来。有一个直接昏死过去，瘫在淤泥里，像一摊烂泥。 陈爷却兴奋起来，站起身，高举白骨杖，口中念诵得更加急促。 “河主享用祭品了！快，继续献祭！” 第二个。 第三个。 第四个。 每一个青年被拖到河滩上时，河伯残魂都以极快的速度撕裂、吞噬。河滩上的血水已经浓稠得化不开，白雾被染成淡红，像一场血雾，笼罩着整片河滩。 李十一的拳头在袖中紧握，指甲嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴进淤泥。 他知道自己应该继续匍匐，做一个合格的旁观者，等祭典结束，画押离开，再图后计。 但他的神魂净火在狂跳。 一股排山倒海般的暴怒从灵魂深处升起。他体内的净火几乎要失控，像困在笼中的野兽，拼命撞击着他的经脉。 净火在愤怒。 不，是他在愤怒。 他想冲上去，用短刀剖开那头怪物的脑袋，把那个正在吞噬第五个孩子的畜生碎尸万段。 但他没有动。 他死死地压着那股冲动，像用铁箍箍住一座即将喷发的火山。 实力。筑基级的邪祟。练气三层的陈爷。两个练气二层的修士。十几个带刀的打手。他冲上去，就是死。 不是不敢死，而是不能这样毫无意义地死。 第五个孩子被拖下水时，奇迹般地醒了过来。他睁开眼，看见了近在咫尺的那张人面。 “娘——” 他发出了一声凄厉到不似人声的叫喊。 然后，声音戛然而止。 河滩上归于死寂。 李十一缓缓抬起头。 河滩中央，只剩下一片浓稠的血红。 祭品，全部献祭完毕。 河伯残魂从水中探出半截身子，那张人面上，血水顺着下巴滴落。它用空洞的眼窝，扫了一圈岸上的人。 然后，又一次“看”向了李十一的方向。 这一次，李十一没有躲避。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第八章河伯(第2/2页) 他抬头直视着它。 他看到了。 那张人面，原本咧开的大嘴慢慢合上了。它似乎在“看”着他，隔着血雾，隔着河滩，隔着这个世界的恶浊与颠倒。 然后，它缓缓退入水中。 水面的漩涡渐渐平息，白雾重新合拢。 “礼成！” 瘦高个修士高喊。 陈爷长出了一口气，将白骨杖从泥中拔出，转身朝李十一走来。 “起身吧，李兄弟。”他的语气和蔼了许多，甚至带着几分真诚的笑意，“祭典已成，该画押了。” 李十一慢慢站起来，拍了拍膝盖上的淤泥，脸上露出一个恰到好处的、混杂着敬畏和如释重负的表情。 “陈某人的大祭，办得可还入您老的眼？”陈爷问。 李十一点点头，从怀中取出那卷黄纸：“陈爷的祭典，庄重肃穆，护镇安民。我这就画押。” 他在见证人一栏，用指尖沾了点河滩上的血水，画了一个他自己都不认识的符号。 陈爷接过文书，满意地收入袖中。 “今晚辛苦李兄弟了。回镇上吧，我让人给你安排间屋子，好好休息。” “多谢陈爷。”李十一抱拳。 陈爷带着众人转身离去，打手们簇拥着他，灯笼在血雾中摇晃，像一串鬼火。 李十一跟在这群人最后面。 他回头看了一眼河滩。 那七根木桩上，血已经浸透了黄纸，顺着桩身往下淌。河面上，白雾翻涌，像有什么东西还在底下缓缓移动。 李十一收回目光，跟上了队伍。 他知道，这河滩里的东西，一定会再来找他。 因为他的神魂净火能感觉到，那河伯残魂在看向他时，它在“说”什么。 虽然他的修为低微，听不真切，但他读懂了一件事。 那东西在求救。 回到镇上，陈爷果然给他安排了一间屋子。在安民厅后面的一间小厢房里，有床，有被，甚至还有一杯热的水。 李十一关上门，没有点灯。 他盘腿坐在床上，开始回忆今晚的每一个细节。 河滩大祭只是这个世界的冰山一角。但它暴露出的信息量，远超李十一的预想。 河伯残魂每月十五需要吞噬活人，但它的真正目的，恐怕是为了补充力量，维持自身的最后一点神性。那些被吃掉的青年，他们的血气、生气、甚至灵魂，都被河伯残魂全部吞没。 可邪祟，不该吃人。 根据他从土地公残魂那里得到的信息，邪祟本是神，虽然被污名、被魔化，但他们的本质仍是神性之物。他们吸收的是灵气，是信仰，是众生向善的愿力。 如果邪祟需要通过吃人来维持自身，那说明，它已经病入膏肓了。 它的人性，正在消失。 它正在从一个“神”，变成一个真正的“魔物”。 而陈爷那些人，在加速这个过程。 再这样下去，河伯残魂会彻底沦为一头只知吃人的魔物，再无恢复神智的可能。 而这个地方的百姓，也活不过太久。 李十一心中盘算着。 河伯残魂的本体，应该是筑基级。以他练气一层的修为，不可能是它的对手。 但他有净火。 那东西能净化魔性，也能灼烧邪祟。如果能在不伤及河伯神性的前提下，将它身上的魔性净化掉一部分，或许能让它恢复一些神智。 问题是，怎么接近它？怎么让净火接触到它？怎么在陈爷的眼皮子底下做这件事而不被发现？ 李十一闭目沉思。 片刻后，他睁开眼。 一个计划的雏形，在他脑海中浮现。 这个计划还需要太多的条件才能实现。 但他还有时间。 下一次大祭，在三十天之后。 而在这之前，他得先让自己变强。 李十一从储物袋中取出最后几块恶石，开始修炼。 夜，深了。 第九章 练气二层 第九章练气二层 这一夜，李十一没有合眼。 他从独眼张那里讹来的五块恶石，加上之前剩下的几块，尽数投入修炼。净火在经脉中奔涌，将每一丝吸入体内的恶念都灼烧得干干净净，只留下精纯到近乎透明的能量，汇入丹田。 身体在贪婪地吞噬这些能量，气旋以肉眼可见的速度膨胀。破庙供他修行的那些经验、土地公残魂传递的细碎片段，在他脑中交相辉映，原本对修炼一窍不通的他，此刻却能清晰地把握住每一次呼吸、每一条经脉、每一分能量的变化。 这感觉，就像他第一次在物理实验中精准地测量出粒子轨迹。只不过这一次，他测量的对象，是他自己的身体。 天将破晓时，最后一块恶石碎成粉末。 丹田之中，气旋已经壮大到了鸡蛋大小，旋转的速度也比昨夜快了一倍有余。李十一只觉浑身充满了前所未有的力量，肌肉的酸楚消退，骨骼的疲惫消散，连乱葬岗上受的那些暗伤都愈合了小半。 练气二层。 成了。 李十一长吐一口浊气，那气呈淡淡的灰黑色，却在离体的瞬间被净火焚了个干净，连一丝异味都没留下。 他站起身，活动了一下筋骨。骨节发出“噼啪”的脆响，身体似乎比昨日长高了一点，原本佝偻的脊背挺直了不少。窗外的晨光照进来，他的影子映在墙上，瘦削却笔直，像一棵剥了皮却依然挺立的树。 而他的计划，也随着修为的提升，渐渐成形。 河伯残魂每月十五需食活人，陈爷借此献祭，向上邀功。若他能将河伯残魂从陈爷手中夺过来，用净火慢慢净化其魔性，他就能获得一头至少筑基级的战力。 以练气二层的修为，在安民厅所有人的眼皮底下完成这件事，确实是在刀尖上跳舞。 但李十一惯于在刀尖上跳舞。 他推开房门，走出屋子。 天刚蒙蒙亮，院子里已经有人在走动。一个佝偻着背的老仆正在清扫院中的落叶，动作迟缓，像随时都会栽倒。李十一走过他身边时，那老仆连头都没抬，只是机械地挥动着扫帚，一下，一下。 出了安民厅，李十一往镇南方向走去。他需要再去一趟河滩，为那个计划做实地考察。可还没走到南栅栏，一个熟悉的声音就叫住了他。 “李兄弟！早啊！” 是王七。还是那副瘦高的身板，脸上堆着假笑，从旁边一条巷子里钻出来，像条嗅到腥味的野狗。 “王七兄弟。”李十一停下脚步。 王七凑上来，压低声音：“昨夜您画了押，陈爷很高兴。说李兄弟是个明白人，值得相交。” “陈爷抬举。”李十一淡淡道。 “不过——”王七话锋一转，凑得更近了，“有件事，陈爷让我私下跟您说一声。” “什么事？” “独眼张，死了。” 李十一的表情没有任何波动，甚至没有追问。 王七愣了一下，眼中的试探之色更浓：“您不问问是谁干的？” “陈爷的人，既然做了，自然有他的道理。”李十一语气平淡。 王七干笑两声：“是陈爷亲手处理掉的。独眼张平日里打着陈爷的旗号在镇上坑蒙拐骗，陈爷早就想收拾他了。昨日他竟冲撞了外巡营的贵客，那更不能留。李兄弟，陈爷这是在给您出气呢。” “替我谢过陈爷。”李十一说。 王七点了点头，却没有要走的意思。他眼珠一转，往南边瞄了一眼：“您这是要去哪儿？” “随便走走。”李十一语气不变，“陈爷有吩咐？” “那倒没有。只是陈爷说，这些日子镇上不太平，让您小心些。特别是南边河滩一带，祭典过后，白雾弥漫，最好不要靠近。”王七说这话时，眼睛一直盯着李十一的脸。 李十一心中嗤笑。这是陈爷给他划的一条“边界”，想看看他听不听话，会去哪里，又要做什么。他若执意去河滩，只会加重陈爷的猜疑；但他若就此缩着，行事处处受制，早晚暴露。 于是他说：“正好，我本就没打算去河滩。昨晚那场面，我可不想再见第二次。” “哈哈，我就说嘛，李兄弟是爽快人。”王七拍了拍他的肩膀，“那您忙，我先去当值了。” 他说完便转身走了，脚步轻快，背影在晨雾中晃了晃，很快消失不见。 李十一等他走远，才缓缓转身，朝另一个方向走去。陈爷让他别去河滩，他就不去。至少白天不去。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第九章练气二层(第2/2页) 白天去，等于告诉所有人，他对河滩有企图。 夜晚再去，就不同了。 他沿着镇西的小路，穿过几片荒芜的田地，到了一片矮树林。青牛镇西边的大片田地早已荒废，但林子里还长着些野果和草药。他凭着原主在乡野长大留下的零散记忆，辨认出几株可以入药的野草，摘了塞进怀里。 随后，他找了处僻静的地方，试着将昨晚修炼时产生的一点“清心诀气”调动出来。 清心诀传自上古正统仙道，与恶气体系截然不同。它修出的能量性质温和，可自行净化体内杂质。但这些日子他修为尚浅，一直没有办法把清心诀修炼出的那缕气息与《浊息诀》的恶气融合。两者在经脉中相冲相斥，难以共存。 但就在刚才，摘草药时，他无意间发现了一件事：清心诀气息所过之处，体内的恶气就会自动退避，像野兽遇见了火把。 而他若能将清心诀气息引到体外，会不会也能驱散一定范围内的恶气，甚至净火感应范围会随之扩大？ 这个想法一冒出来，他就再也坐不住了。 他在林子里盘腿坐下，闭上双目，试着运转《清心诀》。这一次，他不再将那缕温润的气息收回丹田，而是顺着右手掌心，小心翼翼地往外推。 起初，气息一到掌心就散了，根本不听使唤。 第二次，气息在掌心停留了半息，便溃散于无形。 第三次，第四次…… 一个时辰后。 李十一的掌心处，一丝极淡极淡的微光，闪烁了一下。 那光几乎不可察觉，连他自己都是凭着感知才捕捉到。与此同时，他体内那团净火也微微跳动了一下，仿佛在回应。 李十一睁开眼，看向四周。以他掌心那点微光为中心，周围的空气中，有一层极淡的灰黑色气息正在缓缓退散，像是被什么无形的东西推开了。 成了。 《清心诀》的气息虽然微弱，但确实能驱散恶气。 这有什么用？ 李十一迅速思考。若在战斗中，他放出这缕气息，能让练气修士的护体气膜短暂失效，或削弱其恶气攻击。相当于给自己上了一道“破防”加持。 他仿佛看到了一条属于他自己的战斗路线。 正想着，头顶的天空忽然暗了下来。 李十一抬头看去。 天幕之上，那片肮脏的灰云正在翻涌。云层深处，有暗红色的流光一闪而过，像有巨兽在云中翻滚。 脚下的土地，随之传来一阵极其细微的震颤。 片刻后，所有异象消失，天空又恢复了那副半死不活的模样。 李十一的脸色却阴沉下来。 那暗红色的流光，他在独眼张的“聚念珠”上见过类似的光泽，只是浓淡不同。而云层翻滚的方向，正是南边河滩的方向。 “今晚……”他低声道，“得去一趟。” 然后他起身回镇。 当天夜里，子时刚过，青牛镇已经彻底沉入死寂。 一道黑影从安民厅后墙的阴影中滑出，贴着墙面无声疾行。他身形极快，落地几乎无声，几个起落便穿过了两条街道，来到南栅栏前。 李十一没有走正门。他选的是一处低矮的墙根，用短刀在土墙上凿出几个落脚点，翻了过去。 夜里的河滩，比昨晚更加诡异。 白雾笼罩了整个河道，而且正朝坡上蔓延。李十一站在坡上，远远望去，那白雾像是有了生命，缓缓蠕动着，朝青牛镇的方向一寸一寸地逼近。 雾中，有“沙沙”的声响。 像鳞片摩擦沙石。 像人在低声呢喃。 李十一没有继续靠近。他蹲下身子，运起清心诀，将那一丝温润气息逼到双目，然后向雾中看去。 朦胧间，他看到了一个模糊的轮廓。 那东西半截身子浸在水里，半截身子伏在滩上。它的头垂得很低，身体在微微颤抖。 而后，它慢慢抬起头，朝着李十一的方向，张开了嘴。 “啊——” 一个极其微弱的、从喉咙深处挤出来的声音，穿过浓雾，传入李十一耳中。 李十一屏住呼吸。 他听清楚了。 那个字是—— “快……跑。” 第十章 快跑 第十章快跑 “快跑。” 那声音极轻，像河风穿过芦苇时带出的呜咽。若非李十一全神贯注，清心诀加身，五感提升到了极致，根本不可能捕捉到这个字。 他浑身汗毛瞬间炸起，几乎是同一时刻，身体先于意识做出了反应，整个人像一只受惊的夜枭，无声无息地向左侧横移三尺，没入一块凸起的岩石后方。 就在他刚才蹲伏的位置，一柄漆黑的飞刀无声无息地钉入泥土，刀尾还在微微颤动。 有人跟踪他。 李十一的后背贴着岩石，呼吸几乎停滞，大脑却以远超常人的速度运转起来。 对方出手极快，且无声无息。他方才若晚动半瞬，飞刀已经穿透了他的后颈。而他在河滩边蹲了这么久，五感全开，竟丝毫没有察觉到有人靠近。这份隐匿功夫，至少是练气三层，甚至更高。 是陈爷。 只有陈爷。 李十一的嘴角却微微勾了一下。 来得好。 他没有任何犹豫，从岩石后翻滚而出，借着弥漫的白雾，向河滩下游方向疾奔。身后，一道灰黑色的身影从高坡上飞掠而下，速度比他快出一倍有余，几乎在几个呼吸之间就将距离拉近到了不足十丈。 “站住！” 那声音低沉而阴冷，带着毫不掩饰的杀意。 李十一不回头，拼了命地往河滩方向冲去。 “哗啦！” 他跳下河滩边缘，半只脚踩进冰冷的河水里。白雾浓得几乎伸手不见五指，脚下的河滩泥泞湿滑，每一步都像踩在毒蛇的鳞片上，又冷又滑。但他没有停，继续朝河心方向蹚去。 身后，那身影也追到了河滩边，却猛地停住了。 他停在了白雾之外。 “你找死。”陈爷的声音从雾外传来，带着一丝忌惮，“进了河主的地界，你以为你还能活着出来？” 李十一站在白雾之中，河水没到了他的膝盖。他缓缓转过身，隔着浓雾，看见陈爷立在滩涂边缘，白骨杖握在手中，杖头的黑色骷髅在月光下泛着幽光。 “陈爷，你大晚上不睡觉，跑来河滩，就为了杀我？”李十一的声音里故意带上了几分喘息和慌乱，“我不过是夜里睡不着，出来透透气。你就要我的命？” “透气透到河滩里来了？”陈爷冷笑，“李十一，你当真以为我信了你那套鬼话？外巡营根本没有你这个人。我昨日就让人去县城打听了，外巡营今年只收了两个新人，一个叫孙二狗，一个叫赵铁柱。你算哪根葱？” 李十一的心沉了下去。 陈爷果然是老江湖，表面上跟他虚与委蛇，暗地里早就派人去县城核实了。从青牛镇到黑石县城，往返不过半日路程，昨日傍晚人已回来。陈爷隐而不发，就是为了等晚上他露出马脚。好一个请君入瓮。 “既然你都知道了，为什么昨晚大祭时不动手？”李十一问。 “本来想留你多活几天，看你能不能帮我引出些别的东西来。”陈爷笑得阴森，“没想到你这么沉不住气。大祭一结束，就敢一个人往河滩跑。说吧，你到底是什么人？跟河里的东西，有什么勾当？” “我说我是来找死的，你信吗？”李十一说。 陈爷哈哈一笑：“信。你现在就是来找死的。” 他举起白骨杖，杖头黑气大盛，河滩上的白雾竟被他逼退了几尺。那些黑气化作数条蟒蛇般的虚影，朝李十一缠绕而来。 李十一没有后退。 他反而向前迈出一步，整个人浸入更深的河水中。 就在这一瞬间，他丹田内的神魂净火，疯狂地跳动起来。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第十章快跑(第2/2页) 不是恐惧，不是绝望。 是饥渴，是战意。 那些黑气构成的蟒蛇虚影逼到近前，离他身体不到半尺时，像是突然撞上了一道无形的壁垒，发出“嗤嗤”的灼烧声，触须般的前端寸寸断裂，化为黑烟消散。 李十一只觉一股滚烫的热流从丹田奔涌而出，顺着经脉灌入四肢百骸。他周身半尺之内，白雾与黑气皆被灼烧一空，像是有一团看不见的火焰在包裹着他。 陈爷的脸色变了。 “你身上有……什么东西？” 李十一没有回答。他感受着体内净火的躁动，心中隐隐有一种明悟——净火遇强则强，遇恶则焚，在这充满恶念与魔性的河滩之上，反而被彻底激活了。 但净火虽然保护他不受恶气侵蚀，却无法帮他击败一个练气三层的修士。 他还需要一样东西。 “河主！”李十一猛地转身，面朝河心，发出一声低喝，“你还在等什么？救我！” 河水没有动静。 白雾依旧翻涌，河面平静如镜。 陈爷大笑：“蠢货！真把河里的东西当成了你的救星？它不过是一头贪食血肉的魔物。你闯进去，它只会把你撕碎了吞掉……” 话音未落，李十一脚下的河面，陡然出现了一个漩涡。 那漩涡先是在李十一脚边转了几圈，然后猛然扩散，水流倒卷，将李十一的身体拽得东倒西歪。李十一呛了一口水，却拼了命地朝着河面呼喝：“河伯！河伯！你好好看清楚！你当真要继续吃人？你曾是这方水土的正神，你当真要这样堕落下去，当一辈子的魔物吗！” 河面之下，有什么东西在剧烈翻搅。 然后，一个巨大的阴影从水底升了上来。 陈爷不笑了。 他猛地后退两步，白骨杖横在胸前，一张老脸在月光下白得渗人。 “你……你疯了！你会把它激怒！” 李十一的双脚已经离开了河底，被急流卷得漂浮起来。但他的声音依然在竭力吼出。 “河伯！你不记得了吗？大河水清，良田万顷！河岸边有你的庙，有你的香火，有你的子民！你看看你现在的样子！你看看你在吃什么！” “闭嘴！” 陈爷惊怒交加，手中白骨杖朝李十一的方向猛力一挥，一条黑气巨蟒轰然撞入水中，激起漫天的水花。 就在那黑气巨蟒即将触及李十一的瞬间，一道透明的屏障从水底升起，将黑气巨蟒拦腰截断。 水花散尽，一个巨大的身躯从河中缓缓立起。 是河伯。 它比昨夜大祭时更加高大，半边身子探出水面，像一座从地狱里爬出来的黑色山岳。那张酷似人面的脸，仍然挂满黏腻的鳞片，两个黑洞洞的眼窝里却多了一点什么东西。 不，那原本空洞的眼眶深处，此刻隐约有微光在闪烁。 像是沉在深渊里的两颗星辰。 河伯低下头，用它那对深不见底的眼窝，“看”着水中的李十一。 然后它张开了嘴。 没有咆哮，没有嘶吼。 它说了一句话。 这次的语音，清晰而完整，像极了李十一在记忆碎片中听到的那个苍老而威严的声音。 “是……你。” 李十一也看着它。 “是我。”他说。 河伯缓缓转头，望向了岸上的陈爷。 陈爷的腿，开始发抖了。 “把……他们……还给我……” 第十一章 还我 第十一章还我 “把……他们……还给我……” 河伯的声音不大，却在河滩上荡开了一圈肉眼可见的涟漪。白雾以它为中心向外翻涌，那些原本缠绕在木桩上的符文黄纸片片碎裂，像死人的纸钱一样被风卷上半空。 陈爷的脸已经惨白如纸，握骨杖的手止不住地颤抖。他终究是老江湖，只慌了一瞬便强自镇定下来，左手摸向腰间一个黑色布袋，右手白骨杖“咚”地一声插在滩涂上。 “河主息怒！”他高声道，声音里强行压着恐惧，“陈某供奉河主多年，从未有过不敬！今日惊扰河主清修，全因此人挑拨，我这便替河主除了这个祸害！” 话音落，白骨杖上黑光大盛，一条比方才粗壮数倍的黑气巨蟒破空而出，直取水中李十一。 但巨蟒刚入白雾，便再次被一道无形屏障挡住。河伯甚至没有动，只用那个眼神，就将那条黑气巨蟒碾压成了漫天黑雾。 “你……供奉……我……”河伯缓缓重复。 它语调怪异，每个字都像是从水底深处挤出来的，带着一种深重的、令人心颤的悲怆。 “你……用血……用肉……用他们的命……供奉我……” 它一边说着，一边朝岸边逼去。河水随着它的动作翻涌，浪头一浪高过一浪。陈爷连连后退，手中骨杖狂挥，一道道黑气化作刀枪剑戟，朝河伯周身斩去，却如同泥牛入海，尽数被那股无形的神威碾碎。 “你……在养我……养一头吃人的……怪物……” 河伯的身体愈发膨胀，周身的鳞片缝隙中渗出不祥的暗红色光芒。那双空洞的眼眶里，微光越来越亮，像两簇从九幽深处烧上来的业火。 “你就是用他们的命……来壮大我……然后……再吃掉我……” 陈爷的腿终于软了。 他“扑通”一声跪在地上，朝河伯拼命叩首：“河主明鉴！陈某绝无此心啊！那都是……都是县里的仙师安排，说河主离不开血食，若断了供奉，河主就会魂飞魄散！我是为了您好啊！” “为了我好？”河伯的声音里终于有了一丝波动，像沉睡万年的死水被投入了一颗石子。 它俯下身，那张人面几乎贴到了陈爷面前。 “你利用我吃人，利用我制造怨气，利用我的存在，让镇子上的人恐惧、绝望、疯狂……你收他们的恶念捐，吃他们的肉，喝他们的血，然后把所有的罪孽，都推到我头上……” 河伯的口中，喷出一口浓稠的白色寒气，扑在陈爷脸上，冻得他全身僵直。 “你打着我的名义，做了多少恶事……你心里……清楚。” 陈爷浑身像筛糠一样抖，他的嘴唇翕动，似乎想辩解，却什么也说不出来。 河伯张开了嘴。 那嘴越张越大，嘴角一直咧到耳根，露出两排细密的尖牙。一股无法抗拒的吸力从它喉咙深处涌出，陈爷整个人像被一只无形的大手扼住，缓缓从地上提了起来。 “不……不要！河主饶命！河主饶命啊！” 陈爷终于崩溃了，涕泗横流，手中白骨杖“啪”地折断。那串人骨念珠散落一地，断指、碎骨蹦跳着滚入河滩。 “我确实该死……”陈爷突然不喊了，他的声音变得阴毒而狂乱，脸上泛起一层黑气，“既然如此，河主大人……你就给我陪葬吧！” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第十一章还我(第2/2页) 他猛地撕碎腰间那个黑色布袋。 “啪！” 布袋碎裂的瞬间，一股浓烈到令人窒息的魔气冲天而起。布袋中藏的是一颗黑色的珠子，珠子在半空中炸开，化作无数道漆黑的符文，如蛆虫般钻入河伯的鳞甲缝隙。 那是魔气。高纯度的魔气。 大炎仙朝用来控制和污染神性残魂的特制魔气。 李十一在水中，丹田内的净火再次剧烈翻涌。他感觉到河伯的气息在急剧变化——那些黑色符文像活物一样在河伯体内蠕动，疯狂地侵蚀、扭曲着它的神性。河伯发出了一声痛苦至极的嘶吼，双爪抱住自己的头颅，整个身体在河水中翻腾起来。 “哈哈哈……你以为你能苏醒？”陈爷狞笑着后退，“仙师早就在你体内种下了魔种！你越是挣扎，魔种越是深种！等你的神性彻底被魔性吞噬，你就会变成一头彻头彻尾的魔物，永远听命于仙朝！河伯大人，你以为你在吃人，你以为你在害人，其实你才是最大的笑话！” 他歇斯底里地吼着，双手狂舞，周围那些被震碎的黑色符文又重新聚合，像一张大网，朝河伯身上罩落。 李十一动了。 他从水中暴起，体内清心诀疯狂运转，将那一缕微弱的正气全部灌注于右掌掌心。与此同时，神魂净火在他丹田中如火山喷发，一股前所未有的热流顺着手臂经脉直冲而出。 这一掌，拍了出去。 “啪！” 李十一的右掌，重重地拍在河伯的背脊上。 灼烧。 净火顺着手掌与鳞片接触的瞬间，疯狂地涌入河伯体内。 那些正在侵蚀河伯的黑色符文，在净火的冲击下，像烈日下的雪花，瞬间消融崩解。河伯全身剧烈一震，发出一声震耳欲聋的咆哮，它脊背上的鳞片轰然炸开，一道金光从裂口处迸射而出。 李十一被那道光轰得倒飞出去，后背重重撞在河滩上，喉头一甜，喷出一口血来。 他挣扎着抬头。 河伯的体内，那道光越来越亮。黑色的鳞片寸寸碎裂，像是被敲碎的泥壳。泥壳之下，一个模糊的人形轮廓正在成形。 白发如雪，身披青袍。 “你……” 河伯，不，此刻应该叫他河伯残魂真正面目的人影，缓缓转过身。 他看向李十一，眼中带着一丝清明，也带着无尽的疲惫。 “多谢。” 然后，他朝陈爷抬起了手。 “你问我讨要那些被你害死的人命……我这就来取。” 远处，陈爷连滚带爬地向岸上逃窜，口中凄厉地大叫：“来人！快来人！” 但河滩四周，除了白雾，空无一人。 他带来的那些打手，早就被河伯的气息惊散，此刻不知躲在哪里。 陈爷跑了十几步，一只无形的手从身后抓住他，把他重新拖回了河滩。 “不——” 陈爷的惨叫被河水吞没。 河滩上，只剩下一片翻滚的血色泡沫。 第十二章 神源 第十二章神源 河滩上的白雾，慢慢散了。 李十一仰面躺在冰凉的淤泥里，胸口像被巨石碾过，每一次呼吸都牵扯着断裂的肋骨，火辣辣地疼。他的右臂从肩膀到指尖都在发麻，那是净火喷涌过度的后遗症，经脉像被沸水浇过，里里外外都透着灼痛。 他缓了大约半盏茶的工夫，才咬着牙，用左手撑地，艰难地坐了起来。 河伯还站在水中。 此刻的河伯，已经不再是方才那个浑身鳞甲的人面蛇身怪物。他的身形缩小了近半，只比寻常人略高一些，白发如雪，青袍猎猎，周身散发着一种极淡极淡的、让人心静神宁的光晕。 但他很淡。 像一张被水泡过太久又晒干的旧纸，随时会被风揉碎。他的身体边缘不断有细小的光点逸散，像萤火虫飞入夜空，转瞬即逝。 “我撑不了太久。”河伯开口，声音比之前清晰了许多，却透着深重的虚弱，“陈年旧伤，加上这些年吃人……吃人累积的孽力，正在反噬我的神性。” 李十一抬头看他，哑着嗓子问：“你吃的那些人……还有救吗？” 河伯沉默了片刻。 “没有。”他说，“他们的精血、魂魄，都已经成了我的一部分。若我神性尚在，还可设法超度。如今……我连自己都度不了。” 他的语气平静，却比任何悲鸣都更让人心头沉重。 “但你替我拔了魔种，我多了一段清明时间。”河伯说，“趁我还清醒，我有东西给你。” 他抬起右手。掌心之中，一团淡青色的光球缓缓浮现。 那光球澄澈如水，内部似有无数细小的符文流转，像一条袖珍的河流在其中蜿蜒。光球甫一出现，李十一便感觉到一股与恶气截然不同、与清心诀气息极为接近的温润力量扑面而来。 “神源。”河伯道，“我仅存的一点神性精华。拿着它，修炼起来事半功倍。若有一日，你能找到我的神躯残片，替我重建河伯庙，或许我们还有再见之日。” 李十一撑着身子站起来，没有马上伸手去接。 “给了我，你会怎么样？”他问。 “沉睡。”河伯说，“我会化入这条河的水脉之中，陷入至少百年的沉眠。这期间，河水会恢复些许灵性，两岸的田地会重新长出庄稼。但若再有人用血食污染水脉，我便会彻底消散。” 他顿了一下，看着李十一：“你愿意帮我守住这条河吗？” 李十一沉默了三秒，伸出手，将光球接了过来。 神源落入掌心的瞬间，他的丹田猛地一颤，神魂净火像是久旱逢甘霖般疯狂跳动，那团淡青色的光球被吸入手心，顺着经脉直入丹田。一股清凉醇厚的力量从丹田涌向四肢百骸，他受损的经脉以惊人的速度修复，碎裂的肋骨处传出一阵酸痒，疼痛迅速消退。 不过几个呼吸，他的内伤已好了大半。 “这神源里带着我的水法传承，你日后若能参悟，可掌握些许御水之术。”河伯的声音渐渐飘忽，身形也越来越淡，“去吧。天快亮了。别让任何人知道你我之间的事。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第十二章神源(第2/2页) 李十一抱拳，深深一躬：“多谢河伯。” “不必谢我。”河伯的身影已经模糊得几乎看不见了，只剩一双眼睛还亮着，像两盏渐行渐远的河灯，“你叫李十一？” “是。” “李十一……我记住你了。” 话音落，河伯的身影彻底散成无数光点，如飞萤般纷纷扬扬地落入河水。 河面泛起一圈圈银色的涟漪，白雾彻底消散，东方天际已经透出了第一抹灰白。 李十一站在原地，看着恢复平静的河面，沉默了好一会儿。 然后，他转身向坡上走去。 坡上，陈爷的尸身半埋在淤泥里。他的死状极惨，整个人像被大力挤压过，骨头寸断，面目全非，那根折断的白骨杖插在他胸口，像立了一块无字的墓碑。 李十一走过去，搜刮了他的随身物品。 一个储物袋，比之前两个兵丁的高级一些，空间也更大。里面有三块中品恶石，二十几块下品恶石，几瓶丹药，一沓黄色符纸，一支通体漆黑的细笔，以及一封用火漆封好的信。 他没有急着拆信，而是先处理了陈爷的尸体。他拔下白骨杖，将陈爷的尸身拖到河边，扔进水中。河水无声无息地吞没了尸体，像是并不介意这具曾污染了它多年的躯壳。 然后，李十一坐下来，借着晨光，拆开了那封信。 信是三天前从黑石县城发出的，落款是一个叫“周恒”的名字。 信的内容很短。 “陈兄：七日后，城主寿宴，各镇须献上等血食十份。河滩大祭后，挑十名精壮，亲自押送。切勿误期。另，外巡营两兄弟若问起河主之事，杀了便是，做得干净些。” 李十一的手指微微收紧。 周恒。 这个名字，他记住了。 外巡营的周大虎、周小虎，是给陈爷做事的。陈爷背后的主子，是黑石县城里一个叫周恒的人。而周恒要陈爷在城主寿宴前，献上十名精壮作为“血食”。 十天之后，就是城主寿宴。 李十一抬头，目光投向北方。 黑石县城的方向。 他今天刚杀了青牛镇的地头蛇陈爷。而这件事，很快就会被县城知道。 他必须在七天之内，解决两件事。 第一，给自己换一个更安全、更合理的身份。 第二，阻止那十个人被送到城主寿宴上，成为“血食”。 而要做到这两件事，最好的办法，不是躲，不是逃。 是顶上陈爷的位置。 李十一站起身，拍了拍衣袍上的泥水，朝安民厅的方向走去。 他的脸上，重新挂上了一副人畜无害的、甚至带着几分惶恐的表情。 “不好了！陈爷被河主杀了！” 他一边跑，一边带着哭腔喊。 声音在晨雾中传出去很远，惊起了几只黑鸦。 第十三章 抢位 第十三章抢位 “不好了！陈爷被河主杀了！” 李十一的声音穿透晨雾，像一把生锈的刀，划开了青牛镇刚刚泛白的寂静。 他一路从南栅栏跑到镇中央，跌跌撞撞，浑身泥血，脸上写满了惊惧。沿途的几户人家，窗缝后面闪过一双双眼睛，旋即又缩了回去。没人出来，没人问。 陈爷的死讯，没让任何人觉得奇怪。 安民厅门口，两个值夜的打手被这声喊惊得跳了起来。其中一个连刀都拔了出来：“谁！喊什么！” 李十一踉跄着扑到门口，扶着门柱，大口喘气：“是我！李十一！陈爷……陈爷死了！死在河滩上！” “什么？” 两个打手脸色剧变，面面相觑。他们不敢怠慢，一个跑去敲正屋的门，另一个把李十一拽进院子，让他坐在墙根下，又拿水又递饼。 不一会儿，王七和那个瘦高个修士先后从后厢房赶了过来。两人都是刚从被窝里爬出来的模样，头发散乱，眼屎还糊在脸上。但听到“陈爷死了”四个字，原本惺忪的睡眼瞬间变得精光四射。 尤其是那个瘦高个修士。他叫何忠，练气二层，是陈爷手下的两个副手之一。此刻他提着一把尺余长的青锋短剑，站在李十一面前，居高临下地打量他。 “说清楚，到底怎么回事？”何忠的声音尖利，像两片铁片相刮。 李十一喝了口水，把路上编好的故事又说了一遍。 “昨夜陈爷让我在屋里待着，可我心里不踏实，总觉得河滩那边有异响，就跑出去看。到了南坡，看见陈爷一个人站在滩上，手里拿着骨杖，在跟河里的东西说话。不知道说了什么，河主突然就发了疯，掀起好大的浪。陈爷拼了命地跑，可没跑掉，被拖进水里……我来不及救，也不敢救……” 说到后面，他的声音越来越小，像是被昨晚的场面吓破了胆。 何忠和另一个副手对视一眼。 另一个副手叫丁横，练气二层，身材滚圆，满脸油光。他此刻也赶到了院中，腰里别着两把板斧，脸上阴晴不定。 “陈爷好端端的，大半夜去河滩做什么？”丁横狐疑道，“他从来都是祭典当天才去河边，平时从不靠近。” “这我就不清楚了。”李十一摇头，一脸茫然，“我只看到陈爷一个人在滩上，手里还拿着封信。那信……后来被水泡烂了，我也没捡到。” 他故意提了“信”字。 果然，何忠和丁横的脸色同时变了。 信。 陈爷半夜拿着一封信去河滩。 那封信是谁写的？写了什么？会不会是县城里的仙师大人们下发的密令？ 李十一用余光扫视两人的表情，心中已经有了计较。那封信上提到的“城主寿宴”和“上等血食十份”，显然是陈爷最近的大事。作为陈爷的副手，何忠和丁横不可能完全不知情。他们一定知道，陈爷在准备押送“血食”去县城。 而陈爷死的时机，正在这节骨眼上。 “陈爷死了，安民厅的事，谁来主持？”李十一问。 他问得极自然，却像一颗石子投入了暗流涌动的深潭。 何忠和丁横再次对视。两人之间的气氛，瞬间就变了。 “陈爷既死，安民厅自当由我们兄弟二人暂代。”何忠抢先道。 “凭什么由你暂代？”丁横不干了，“论修为，我比你早入练气二层半年。论资历，我跟着陈爷的时间比你长。要代，也该我代。” “你代？你连账本都看不懂，城主大人要的‘血食’名单，你理得清？”何忠冷笑。 “我理不清？何忠，你别忘了，上上个月的恶念捐，是谁帮你把账做平的？没有我丁横，你早就被陈爷打断腿了！” “你还好意思提？那次要不是你做假账做得太离谱，陈爷用得着大发雷霆？” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第十三章抢位(第2/2页) 两人你一言我一语，火药味越来越浓。周围的打手们也都嗅出了味道，纷纷退到一边，不敢搭话。 李十一坐在墙根下，慢慢低下头，嘴角不露痕迹地勾了一下。 陈爷才死了不到一个时辰，这两个副手已经在争权夺利了。 这就是青牛镇的规则，也是整个大炎仙朝的规则。 修为就是资格，位置就是利益。道德、情义、忠诚，在这套规则面前连张废纸都不如。 “二位。”李十一缓缓开口，“我有个主意。” 何忠和丁横同时看向他，眼中带着毫不掩饰的警惕和蔑视。 “李十一，你一个来路不明的外乡人，这里没你说话的份。”丁横哼道。 “就是。”何忠也冷冷道，“陈爷之所以留你，不过看你是外巡营的人。如今陈爷死了，你没了靠山，最好老实待着，否则……” “否则怎样？”李十一抬起头，眼中的惊恐已经消失无踪，取而代之的，是一抹极为冷静的锋芒，“陈爷死了，他的储物袋、账册、官印、名单，你们俩谁都拿不到。没有那些东西，你们谁当这个家？县里怪罪下来，你们两个的脑袋，够砍几次？” 院中安静了一瞬。 “那些东西在哪儿？”何忠上前一步，几乎逼到李十一面前。 “昨夜陈爷出去前，把最重要的一批东西托我保管。”李十一说，“那封信，我也看过。你们应该猜得到，那里面写的是什么。” 何忠的喉结动了动。 “信上说了什么？” “城主寿宴，七日后。”李十一一个字一个字地说。 何忠和丁横的脸色同时变得煞白。 他们知道这件事。陈爷收到信后，已经开始准备“血食”名单。现在陈爷死了，若寿宴之前送不到，整个青牛镇安民厅，从上到下，一个都活不成。 “我帮你把名单理清，把东西备齐。”李十一缓缓站起身，拍了拍身上的尘土，目光在两人脸上扫过，“但我要一个名分。” “你想要什么名分？”何忠沉声问。 “安民厅，副主事。”李十一说。 这个名分不低，也不算高。陈爷之下，与何、丁二人平起平坐。但安民厅从未有过“副主事”这个头衔。 李十一当然知道他们不情不愿，所以他又补了一句。 “县城那边我去送。”他说，“城主寿宴那种地方，你们以为只是送十个人过去就完了？各种盘剥、打点、认人、赔笑，你们谁做得了？弄砸了，死得更快。” 何忠和丁横不说话了。 他们心里清楚，跟县城那帮人打交道，比跟陈爷周旋还难。陈爷在时，这些事从来不让他们沾手，每次都亲自跑县城。如今陈爷死了，他们谁都没底气去县城那种地方。 李十一愿意去，不管他安的什么心，至少能解眼下的燃眉之急。 何忠沉吟良久，终于点头：“好。但你别想耍什么花样。若你敢在县里乱说话……” “我若乱说话，第一个死的就是我。”李十一直视他，“我的命在你们手里，你们怕什么？” 这话说到了点子上。 何忠和丁横交换了一个眼神，终于勉强达成了共识。 三人进了陈爷的正屋，翻箱倒柜，从暗格里找出了账本、官印、名册，以及陈爷与县城往来的所有信件。 李十一当仁不让地坐在了长案后面，翻开了第一本账册。 他的目光在那些密密麻麻的字迹上扫过，大脑像一台精密的仪器一样，开始解析青牛镇的整个权力运行逻辑。 三天后，他要把一切都握在手中。 不，用不了三天。 第十四章 账本 第十四章账本 账本很厚，封皮裹着一层不知是什么皮的黑革，入手冰凉滑腻。李十一翻开第一页，一股陈年纸页的霉味混着一丝若有若无的血腥气飘起来，在昏暗的灯光下，像打开了某种不祥之物。 他翻得很快，近乎一目十行，几乎每一页只停留三五个呼吸。但这些数字和符号却在他脑中自动排列、归位、交叉验证，像一组组严丝合缝的齿轮，组成了完整的运转关系。这些账目涉及整个青牛镇的“恶念捐”征收、“血食”调配、丹药发放和物资往来，表面上芜杂琐碎，实际上却暗含着一套极其精巧而残酷的分配逻辑。 一个时辰后，李十一合上账本，闭上了眼睛。 这青牛镇远比他想象的更黑。 陈爷明面上是安民厅主事，背地里却在做一个极其胆大的勾当：虚报“恶念捐”的征收数额，将多余的恶念结晶私吞一部分，再以低价转卖给县城的散修，换取修炼资源和县衙内部的人情；同时，他利用河滩大祭的“血食”名额，在正式献祭之外，额外挑选普通百姓送到一个叫“黑水坳”的地方，卖给那里的散修势力当修炼耗材。 账本上记着“黑水坳”三个字，前前后后出现了十几次，每次都对应着一笔不菲的收入。而这些收入，从来没有入过安民厅的公账。 更让人心惊的是，李十一在账本的后半部分发现了一份名单。 那是陈爷亲手圈定的、准备在城主寿宴前送去县城的“血食”名单。上面写了二十个名字，男女都有，年龄从十三岁到三十岁不等。其中十人旁标注着“寿宴”，另外十人标注着“黑水坳”。 也就是说，陈爷本来打算一次性抓二十个人，十个送给城主当贺礼，十个卖到黑水坳。 再往上推，周大虎、周小虎两兄弟，恐怕就是陈爷和黑水坳之间的中间人。他们死在乱葬岗，其实是因为陈爷不想让他们继续分钱，借刀杀人罢了。 青牛镇的每一个人，从上到下，从生到死，都只是这些人口中流淌的利益。 李十一睁开眼睛，眼底寒意森然。 他刚把账本塞进储物袋，门外就响起了脚步声。 “李副主事，丁爷请您过去一趟。” 门口站着一个佝偻着背的打手，低眉顺眼，声音却透着几分不怀好意。 李十一看了他一眼，没多问，起身就走。 丁横的住处，在安民厅西边的一座独院里。院门敞开着，门楣上挂着两条泛黑的腊肉。还没进门，李十一就闻到了一股浓烈的血腥味和酒气。 丁横坐在院中的石桌旁，光着膀子，面前摆着半只烤熟的野狗，一坛酒，两把板斧斜靠在桌腿上。何忠不在，只有丁横和他的四五个心腹打手。 “李副主事，来来来，坐下喝杯酒。”丁横笑呵呵地招手，肥脸上油光发亮。 李十一扫了一眼院中，这些打手个个手边都有兵器，位置也隐隐形成了合围之势。他心中了然，面上不动声色地走进去，在丁横对面坐下。 “丁爷有事？” “没什么大事，就是拉拉家常。”丁横给他倒了一碗酒，酒液浑浊，漂着几点灰白的浮沫，“老何去镇北收账了，要午后才回来。趁这会儿，咱们哥俩说几句体己话。” 李十一没碰那碗酒。 “丁爷请说。” “李兄弟，你说陈爷死了，他那些宝贝，都托给你保管。”丁横放下酒碗，眼睛眯成一条缝，“我倒想问问，那储物袋里到底有些什么？账本、官印、名册这些就算了，陈爷私人的那些好东西，总不会也让你带在身上吧？” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第十四章账本(第2/2页) 李十一与他对视，语气平淡：“陈爷的私人物品，我不清楚。昨夜他只交给我三样东西：一本账、一枚印、一份名单。其余的，恐怕还在他自己的储物袋里。那储物袋被河主拖进水里，丁爷若想要，不如去河里捞捞看。” 丁横的脸色微微一僵。 “李兄弟，你这话就没意思了。”他脸上笑意更浓，语气却愈发阴狠，“陈爷那人我比谁都清楚，他最值钱的东西从来不会放同一个地方。你说只有三样，我信。但那三样东西，也该拿出来让兄弟们长长眼。毕竟是公家的物件，不能你一个人藏着掖着。” “可以。”李十一说，“等何忠何爷回来，我把三样东西当众拿出来，大家当面清点。丁爷意下如何？” 丁横的笑容没变，但握酒碗的手已经暴起了青筋。 他当然不想等何忠回来，何忠一回来，这事就不好办了。他打的就是一个时间差，趁何忠去了镇北，先把李十一手里的东西逼出来。 “李兄弟，我给你一句忠告。”丁横放下酒碗，身体前倾，“在这个镇子上，外乡人永远是外乡人。你今天坐的这个位置，坐不坐得稳，全看有没有人撑你。何忠能给你什么？他自己都泥菩萨过江。你不如把东西给我，以后安民厅里，你就是第二个何忠。” 这话已经说得很明白了。 跟何忠，还是跟丁横。 李十一低着头，像在认真思考。 忽然，他抬起头，脸上露出一丝笑容。 “丁爷，你背后那棵树，快倒了。” 丁横一愣：“什么意思？” 李十一指了指院角的一棵枯树：“树心早就被蛀空了，就靠一层树皮撑着。看着粗壮，来阵大风就折。丁爷，这安民厅，现在也像这棵树。看着还有模有样，其实里子早烂透了。” 他这话，明里说树，暗里说人。 丁横听懂了，脸上的横肉抽了抽。 “李十一，你是不见棺材不落泪啊。” 他身后的几个打手，已经慢慢握住了刀柄。 李十一缓缓起身，脸上依旧带着笑。 “丁爷，我知道你不服。陈爷死了，凭什么轮到我一个外乡人坐这副主事。你心里有气，我理解。但你现在动我，非但拿不到你想要的东西，还会背上一个‘内讧’的罪名。县里下来查人，第一个死的，是你。” 他的语速不快，每个字都清晰得让人心底发冷。 “我死了，何忠正好借题发挥，把你除掉。你信不信？” 丁横脸上的笑容终于消失了。 空气像凝成了冰。 就在这时，一个打手慌慌张张地从外面跑进来。 “丁爷！何爷回来了！还带了个县里的人！” 丁横脸色骤变：“县里的人？谁？” “不认识。穿着青底白纹的袍子，骑了匹黑马，说是黑石县城来的。” 院中的气氛，瞬间从剑拔弩张变成了惊恐。 李十一的眼神却是一凛。 县里的人，这个时候来青牛镇，是为了什么？ 他顾不上丁横，大步朝院外走去。 身后，丁横也抓起板斧追了出来。 第十五章 县里来客 第十五章县里来客 院门外的土路上，多了一匹马。 马身高大，通体漆黑，四蹄处沾满黄泥，马背上的鞍具是深褐色的皮革，擦得发亮，铜扣在晨光里泛着冷光。马尾巴不时甩动，驱赶着镇子里飞出来的苍蝇。 何忠牵马而行，背弯得很低，像一根被风压弯的芦苇。他一边走，一边对着马上的人说着什么，嘴唇翻动得极快，脸上挤出的笑容僵在颧骨上，像糊了一层干裂的泥。 马上坐着一个男人。 三十出头，面皮白净，颧骨略高，鼻梁窄而挺，两只眼睛微微凹陷，眼珠颜色浅淡，看人时像隔着一层水雾。他穿着一身青底白纹的窄袖长袍，领口浆得笔挺，腰间系一条黑色革带，上面挂着一枚铜牌，形状和李十一从周大虎兄弟身上搜出来的那块相似，但更宽、更厚，花纹也更繁复。 他的左手松松地搭在缰绳上，右手反握着一卷皮鞭，鞭梢搭在马鞍上，随着马蹄的起落轻轻晃动。 丁横第一个跑上前，伸出双手，想要扶那人下马。 那人没理他，甚至没看他一眼。他的目光越过丁横，扫了一眼安民厅的院门，然后落在从院子里走出来的李十一身上。 “陈安呢。”他开口了，声音不大，甚至有些轻，像在问一件无关紧要的小事。 何忠的背又弯了两分，结结巴巴道：“孙爷，陈……陈主事他……昨夜出了事……” “出了事？”姓孙的官员眼皮都没抬，“死了？” 何忠张了张嘴，额头上的汗珠顺着脖子往下淌。丁横站在一旁，两只手还僵在半空，放也不是，抬也不是，脸上的横肉微微抽搐。 “是……是死了。”何忠终于挤出一句。 “人呢。” “人……还在河滩上。昨夜河主发怒，陈主事被卷进水里，捞……捞不上来……” 姓孙的官员沉默了片刻。他的右手轻轻一甩，那卷皮鞭“啪”地一声在空中打了个脆响，惊得何忠往后退了一步，差点摔在地上。 “捞不上来就再去捞。”他的声音依旧很轻，“活要见人，死要见尸。这是他欠周爷的规矩。” 他说完，翻身下马，动作利落，没有用任何人扶。落地后，他把缰绳往何忠怀里一扔，拍了一下衣摆上并不存在的灰，迈步朝安民厅里面走去。 他走路的步幅很大，衣摆翻动时带起一股阴冷的风。路经李十一身边时，他脚步顿了一下，偏过头，用那双浅淡色的眼睛扫了李十一一眼。 “你是什么人。” 李十一微微低头，抱拳：“李十一，暂代安民厅副主事。见过孙爷。” “副主事？”他笑了一声，笑声短促，像纸片擦过砂石，“青牛镇安民厅什么时候有副主事了。陈安给你封的？” “陈主事昨夜走得仓促，安民厅不能无人打理。何丁二位暂代主事，我帮着跑腿。”李十一说。 他没把“副主事”三个字说死，留了余地。 姓孙的官员没再看他，径直朝正屋走去，像走进自己家一样。李十一跟了上去，何忠、丁横和一众打手跟在后面，大气不敢喘。 进了正屋，他直接走到长案后面，在陈爷平日里坐的那把椅子上坐了下来。他靠着椅背，两腿叉着，右手的皮鞭横放在膝上，左手翻开长案上的一本册子，扫了两眼，又合上。 “陈安死前，有没有交代什么事。”他问。 何忠和丁横同时看向李十一。 李十一知道，现在是关键。 “禀孙爷，陈主事出事前，把几样要紧东西托给了我。”李十一从怀中取出那本账册，又拿出官印和名册，一样一样摆在长案上，“账本、官印、血食名册。全在这里。” 他没有把信拿出来。 姓孙的官员扫了一眼那三样东西，伸手将官印拿起来，翻了个面，看了看底部的刻字，又放回原处。 “你是他什么人，他为什么把东西给你。” 李十一已经料到他会问这个。他没有迟疑，脸上露出一种恰到好处的恭敬和为难。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第十五章县里来客(第2/2页) “陈主事本不信任我。昨夜河滩上出了事，他回不来，我是第一个赶到现场的。这些东西是陈主事藏在安民厅暗格里的，他前几日喝多了，跟我说过暗格的位置。今早出了事，我怕东西有失，就先取了出来。” 这套说辞，李十一在脑中已经推演过十几遍。 陈爷死了，东西在暗格里，李十一知道暗格位置，所以东西落到了他手上。合情，合理，且无法证伪。何忠和丁横是陈爷的副手，若是平常，他们早就该知道暗格在哪。但眼下两人都在场，李十一把东西主动摆出来，等于告诉他们和孙爷：我没有私吞，我也不敢私吞。 “你倒是个忠心耿耿的。”姓孙的官员抬眼看李十一，那双眼珠像两颗浸在冷水里的灰石头，“周爷让我来问话，问的是河滩大祭的事。祭做完了？” 李十一心头一凛。 周爷。周恒。写信让陈爷送血食的那个周恒。 “做完了。昨晚做的，我亲眼看着。”李十一说。 “五个人？” “五个。” “都是精壮？” “都是。最年长的二十一，最小的十六。” 对方没再追问。他从袖中取出一块干净的帕子，擦了擦手指，动作慢条斯理。 “周爷说了，城主的寿宴提前了。三天后。你让陈安准备的事，一件都不能少，只能多不能少。既然陈安死了，这事就落在你们头上。三天后，十个人，送到黑石县东城门，到了自有人接。” 何忠的嘴唇哆嗦了一下。 “孙爷……三天？时间太紧，镇上的壮丁前两个月才征过一批……” “那就去别处抓。青牛镇没有，去旁边的柳河村、黄泥沟，再不行就去路上劫。三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人还不多？”姓孙的说这话时，语气像在安排人去买几头猪。 何忠不敢再说话，低头哈腰地应了。 孙姓官员又看了一眼李十一：“东西搁你这儿，好好保管。三天后送人到县里，你自己去，还是让他们去？” “我去。”李十一说。 “行。”他站起身，将皮鞭在掌心拍了两下，“周爷有一句话让我带给你。陈安死了，青牛镇这颗钉子，得换一根。你既然敢接这个位置，就看看你配不配。” 他说完，将皮鞭往肩头一搭，大步走出正屋。 李十一站在原地，感觉后脊骨像被人浇了一桶冰水。 三天。 名单上的二十个人，他要在三天之内全部控制起来。不抓，周恒和县里不会放过他；抓了，就是把二十条人命往火坑里送。 他抬头看向门外，那姓孙的已经上了马，一抖缰绳，黑马嘶鸣一声，踏着满地的黄尘朝镇外驰去。 何忠站在马后，弓着背，像一尊被风干的泥偶。 丁横蹲在墙根处，从嘴里吐出一口浓痰，痰里带着血丝，是被刚才咬破的腮帮子渗出来的。 李十一慢慢收回视线，重新拿起桌上的官印。 他攥着那枚冰凉的铁印，指节泛白。 “三天后，我带人出发。”他说。 丁横仰起头，用袖子擦了把嘴，喉咙里挤出一声笑。 “你带人出发？李十一，你拿什么带？这镇上，谁还认你？” 李十一没理他。 他转身走出正屋，来到院中。日头已经升到了头顶，惨白的光照在院子里那口熬油的大锅上，锅底只剩下一层干涸的、黑红色的渣。 他站在锅前，看着那锅，又抬头看了看青牛镇破败不堪的街道。 然后，他说了一句话。 “何忠，去把全镇的人，都叫到安民厅来。” 何忠愣了一下：“现在？叫来干什么？” 李十一没有回头。 “让他们看看，新管事的是谁。” 第十六章 立威 第十六章立威 何忠没有动。 他站在院门边，手里还攥着那根缰绳，脸上的表情像被人抽了一巴掌，又惊又疑。丁横蹲在墙根，仰头看着李十一，嘴半张着，一时没反应过来。 “你疯了？”何忠先开了口，“孙爷前脚刚走，你后脚就要召集全镇人？你想干什么？” 李十一转过身，看着他。 “陈安死了，这镇子上的人迟早会知道。与其让他们在暗地里乱猜，不如现在就告诉他们，安民厅换了人。等消息传到县里，我们的这批人如果连自家镇子都管不住，周爷会怎么看我们？” 他说的是“我们”，不是“我”。 何忠抿紧嘴，眼神闪烁。他心里清楚，李十一说得没错。陈安死的消息不可能瞒住，一个上午已经传遍了大半个镇子。与其让流言发酵，不如主动把事情挑明。但这话从李十一嘴里说出来，他心里总不是滋味。 “你想怎么召集？”丁横站起来，拍了拍屁股上的土，“这破镇上的人，平日里连门都不出。你想叫他们来，他们就来？我们手里有几个能跑腿的？一个不够，两个不够，你打算自己上门去喊？” 李十一没接他的话，而是走到院门口，从地上捡起一块碎石，在泥地上画了个圈。 “不用跑。他们自己会来。” 何忠皱眉：“什么意思？” 李十一指了指院中那口熬油的大锅。 “陈安每个月在镇上收恶念捐，靠的是安民厅门口挂的那串‘催捐铃’。铃一响，全镇老少都得来报到。这是几十年的规矩。铃呢？” 何忠和丁横对视一眼。 “铃在正屋的梁上挂着，陈爷不让随便碰。”丁横说。 李十一转身走回正屋。 他搬了条板凳到堂中，踩上去，伸手在大梁上摸索了一阵，果然摸到一条细如发丝的铜线。他顺着铜线摸到梁柱交汇处，从一处暗格里取出一只巴掌大小的铜铃。 铜铃通体碧绿，锈迹斑斑，铃身上刻满了密密麻麻的细纹，像无数条扭曲的蛇盘绕其上。铃舌是一根黑色的细骨，不知道是什么东西的骨。 李十一提着铜铃走出正屋，来到院中。 “铃怎么用？”他问。 何忠咽了口唾沫：“把铃舌贴着手心，用恶气灌进去，摇三下。三下之后，镇上所有‘念根’被种过的人，都能听见。” “念根”是安民厅控制百姓的手段。每个镇民脖子上都有一块不起眼的黑色印记，那是陈安用特殊手法种下的标记。催捐铃一响，印记便会发热发烫，逼得人不得不来。 李十一低头看了看手中的铜铃，没有犹豫，将铃舌贴住掌心，催动丹田中的恶气，灌了进去。 铃身骤然一震。 一声尖锐的嗡鸣从铜铃中发出，穿透力极强，刺得院中的何忠和丁横同时捂住了耳朵。那声音扩散出去，像一圈无形的波纹，扫过青牛镇的每一条街巷。 然后，他摇了第二下。 第三下。 三声铃响过后，整个青牛镇像是被什么东西从沉睡中搅醒了。 先是一声极轻的“吱呀”声从街对面传来。一扇紧闭的破门被推开了一条缝，一个头发花白的老头探出脑袋，左右张望了一圈，然后缩了回去。 紧接着，更多门打开了。 巷子深处，土墙后面，井台旁边，水沟对面，一个个人影像从地底下钻出来一样，陆陆续续朝安民厅的方向移动。他们走得很慢，脚步拖沓，像一群被赶往屠宰场的牲畜。 男人们佝偻着背，女人们怀里抱着孩子，老人拄着拐棍，几个半大的少年缩在大人身后，只露出一双双惊恐的眼睛。 他们到了安民厅门口，不再往前，在门外空地上站定，彼此间保持着半臂以上的距离，没有人说话，没有人哭喊。 李十一粗略一数，约莫一百多人。 这是青牛镇全部的人口。 就这么点人。 何忠凑上来，低声说：“都到齐了。陈爷以前也是这么干的。” 李十一没理会他。他走到院门前，扫视了一圈众人。 那一百多张脸上，李十一看到了几种共同的表情。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第十六章立威(第2/2页) 恐惧。麻木。还有一点几乎不可察觉的期待，像是被饿极了的野狗嗅到饭食前的战栗。 “陈安死了。”李十一开口。 他的声音清晰地传进每个人的耳朵，没有任何铺垫，也没有任何修饰。 人群没有任何反应。 没有惊讶，没有议论，没有哭号。站在前排的几个人甚至连眼珠都没转一下，只是眼神稍微动了动。 “河滩大祭照旧，恶念捐照旧，每个月的规矩都不会变。变的是人。”李十一说，“陈安死了，从今天起，安民厅由何忠、丁横和我一起管。你们该怎么过还怎么过。” 他说完，目光在人群中扫过，找到了那张熟悉的面孔。住在西巷的那位妇人，此刻正站在人群后方，手里攥着她儿子的手。那孩子约莫七八岁，瘦得皮包骨头，一双眼睛大得吓人。 李十一又看了一圈，把所有人的位置和反应都记在了脑子里。 然后，他走下台阶，开始点名。 “王三顺。” 人群里，一个矮个男人抖了一下。 “出来。” 那个叫王三顺的男人从人群里蹭出来，像被抽去了腿筋一样，站都站不稳。李十一在账本上见过这个名字。王三顺，欠了两个月的恶念捐，共折“活人账”一个。按规矩，他该被拉去河滩。 “你欠的捐，从今天起，免了。” 王三顺猛地抬头，像是没听清。 “免了？”他声音发颤。 “免了。”李十一说，“但有一个条件。你从明天起，去河滩边开垦三亩地，种上庄稼。收成归你，种子和农具去安民厅领。” 人群里终于有了一点动静。几个人交头接耳，声音低得像虫鸣。 李十一继续点下一个名字。 “赵喜儿。” 一个十六七岁的瘦弱少年从人群里走出来，脸上满是惊惶。 “你娘前些日子被陈安抓去抽了‘念根’，人废了，被扔到南坡下等死。你不敢去收尸。”李十一说，“现在去收，把尸体背到安民厅来，我出十块下品恶石，给你娘买副薄棺。” 赵喜儿愣了一下，随即“扑通”一声跪在地上，拼命磕头。 “谢谢老爷！谢谢老爷！” 李十一看着他，没有表情。 他的目光继续在人群中游走，像在清点货物一样，把每个人与账本上的记录一一对应。何忠和丁横站在他身后，脸色越来越难看。 他们还没明白，李十一在干什么。 李十一也懒得解释。 他又叫了五个人出来，有男有女，大多是账本上被陈安记了“死账”的人。他给每个人一个选择：替安民厅干活，死账全免，或者继续躲着，等催捐队上门。 五个人全部当场跪下。 “最后再说一件事。”李十一提高了声音，“三天后，我要带十个人去县城。城主寿宴，要的是精壮。” 他的目光，缓缓落在人群后方几个还算结实的青年身上。 “我点到谁，谁跟我走。” 人群齐刷刷地往后退了半步。 那几个青年则像被蛇盯上的田鼠，脸色惨白，汗如雨下。 李十一没有再说话。 他转身走回院中。 何忠快步跟上来，在他耳边低声问：“你到底想干什么？这些人你免了他们的账，陈爷留下的窟窿谁填？你拿什么填？” 李十一停下脚步。 “陈安的账已经死了，跟着他一起埋了。这些人如果不肯听话，三天后我们拿什么交差？靠你去抓人？你抓得到？”他偏头看着何忠，“十个精壮，要活的。你告诉我，从哪里弄？” 何忠的嘴张了张，最终什么也没说出来。 李十一往前走了一步，又停下。 “明天之前，把那二十个名字的人都给我找出来。关到安民厅后院，一天给一顿饭。哪一个跑了，我就拿你们当中的人顶上。” 何忠和丁横对视一眼。 两人都没说话。 但李十一看得出，他们眼睛里那点拿捏他的心思，正在一点一点地碎掉。 第十七章 笼中鸟 第十七章笼中鸟 天黑之前，安民厅后院的柴房被腾了出来。 何忠带着七八个打手挨家挨户地砸门，把名单上的人一个个从被窝里、地窖里、茅坑里拖出来。那些人被反绑双手串在一条麻绳上，像一串待宰的鱼，踉踉跄跄地被拉进后院。 到掌灯时分，柴房里已经关了十六个。 李十一点了油灯，搬了把椅子坐在后院门口，借着昏暗的光逐一核对这些人的脸。每看一个，他就在名单上划一道。何忠和丁横一左一右站在他身旁，像两尊门神。 “还差四个。”何忠说，“有一个跑了，是东巷的张木匠家老二，下午趁乱翻墙出了镇子。另外三个去了柳河村亲戚家，明天才能抓回来。” 丁横往地上啐了一口：“抓回来？你知道柳河村那帮人多野？没带足人手，去了也是白给。” 何忠眼睛一横：“那也得抓。孙爷的话你聋了？三天后交不出人，咱们仨都得死。” “你们吵够没有。”李十一合上名单，声音不大。 两人同时闭了嘴，对视一眼，又各自别过脸去。 李十一站起身，走到柴房门口，蹲了下来。 柴房没有窗，只有一扇低矮的木门，门上横着三道铁栓。门内传出浓烈的汗臭味和尿骚味，偶尔有人低声啜泣，随即被旁边的人用肩膀撞一下，声音便又吞了回去。 李十一把门推开一条缝，将油灯探进去。 十六张脸在灯光下一晃而过，全都糊着眼泪鼻涕。年龄有大有小，最大的看着近三十，最小的不过十四五。他们的眼睛在黑暗中亮得吓人，全是对未知命运的恐惧。 “明天这个时候，我要看到剩下四个。”李十一把门重新栓上，直起身。 何忠和丁横不吭声。 “我知道你们在想什么。”李十一走到院中，将油灯放在石桌上，“你们觉得我充什么好人。免了旧账，许了棺材，其实还不是要把人往县里送。一个唱红脸一个唱白脸，最后这些人还不是得死。” 丁横咧了咧嘴：“李副主事自己都明白，那还装什么？” “我没装。”李十一说，“我免的账，是陈安的账。我送的人，是县里要的人。这冲突吗？” 何忠皱眉：“你这话什么意思？” “意思就是，陈安的账，一分都收不回来。这些人已经被榨干了，再逼下去，人死了，我们什么也拿不到。把旧账免了，让他们觉得欠了我们的情，往后让他们出力、出粮、出命，都比现在容易。”李十一说。 丁横“啧”了一声：“说得好听。可这次送到县里那十个，能有几个活着回来？” 李十一没接话。 他抬头看了看天。夜晚的青牛镇，黑得彻底，连月光都透不下来。院角的枯树在风里“吱呀”作响，像老人在磨牙。 “我们打个赌。”李十一忽然说。 “赌什么？”何忠警惕地问。 “如果这次去县里，我能把十个人全须全尾地带回来，你俩以后就死心塌地跟我干。”李十一说，“如果带不回来，我把陈安留下的账本和官印都交给你们，自己滚出青牛镇。” 何忠和丁横同时一怔。 “你认真的？”丁横的三角眼亮了起来。 “认真的。”李十一说，“但我有个条件。你们今晚亲自去柳河村抓那三个。不管你们是偷是抢，天亮前必须带回来。张木匠家那个跑了的，我去追。” 何忠盯着他看了好一会儿，像在判断他是不是脑子坏了。 “你去追？这黑灯瞎火的，你去哪追？张老二的脚力在镇上是出了名的，他要是撒开腿跑，早就跑出二三十里了。” “二三十里？”李十一摇头，“他跑不远。他身上带着他爹留的木工凿子，往东去了。东边是乱葬岗，再往外是黑石山的地界。夜里没人敢往山上跑，他一定藏在山脚附近。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第十七章笼中鸟(第2/2页) 何忠和丁横对视一眼，脸上的表情都写满了不信。 但李十一已经不想再解释。他回到自己的厢房，将短刀别在腰后，又把陈安储物袋里那几张符纸贴身收好，转身出了安民厅。 夜色浓得像墨，他出了镇东的小路，往乱葬岗方向疾行。练气二层的修为催动到极致，脚步轻得像猫，在地面上几乎不发出声响。他的双眼在黑暗中依然能看清丈余外的景物，路面上的碎石、车辙、脚印都清晰可辨。 半个时辰后，他到了乱葬岗西侧的一处土坡上。 坡下，有一片杂木林，林子边上有一道浅浅的沟。沟边长着几蓬半人高的野草，草叶朝同一个方向倒伏。那是有人从这里经过时踩踏留下的痕迹。 李十一蹲下来，用手摸了摸地面。脚印很新，深而短，步距不大。这说明来人跑到这里时已经很疲惫，步伐变得拖沓。 他顺着脚印往林子里走。走了不到半里，前方忽然传来一声极轻的抽泣。 是个少年的声音。 他停住脚步，屏住呼吸，循声摸过去。林子深处，一棵歪倒的老树下，张木匠家的老二正缩在树根旁，双手抱着膝盖，把脸埋在两腿之间。他的小腿在发抖，裤子湿了大半。 李十一没有急着靠近。他在十步外蹲下，捡起一颗石子，朝少年脚边轻轻一弹。 石子落地，发出“啪”的一声轻响。 张老二猛地抬头，眼睛里布满血丝，脸上还挂着泪痕。他看见了李十一，像看见了鬼一样，张大了嘴，却发不出声音。 “别叫。”李十一说。 张老二“咕咚”一声咽了口唾沫，嘴里“嗬嗬”喘气。 “你爹死了，你娘病在床上，你还有一个妹妹。你跑了，他们怎么办？”李十一问。 张老二不吭声，眼神躲闪。 “陈安已经死了。现在安民厅的事，我说了算。”李十一说，“你跟我回去。我不杀你，也不送你。但有个条件。” 张老二的眼睛里亮了一下，又迅速黯淡下去。 “我不信你。”他嗫嚅着说，“你们都是吃人不吐骨头的。” “我不否认。”李十一说，“但你现在不跟我回去，明天早上，我保证你娘和你妹妹会被送到河滩当诱饵。” 张老二浑身一抖，眼泪“唰”地又下来了。 他挣扎着站起来，两条腿还在打摆子。 “我……我跟你回去。但你要发誓，不碰我娘和我妹妹。” “我发誓。”李十一说。 他说完，解下自己腰间的一条布带，扔给张老二。 “自己把手绑上。回镇子的时候，让人看见你是被我抓回去的。” 张老二愣愣地看着那根布带，又看了看李十一。 然后他弯腰捡起布带，颤巍巍地缠在自己的手腕上，打了个活结。 李十一走上前，给他把活结收紧，打了个死结。 “走。” 两人一前一后走出林子。 远处，青牛镇的方向，有一点微弱的灯光在夜色中晃动。那该是安民厅门口的灯笼。 李十一看着那点灯光，忽然问了一句：“张老二，你在镇上这些年，见过县里的‘血食’是什么样吗？” 张老二脚步一顿，过了好一会儿才低声说：“见过。去年隔壁周家的大儿子被送走，七天以后，有人从县城回来，说看见他被钉在城墙根上，眼睛是睁着的，嘴里塞满了泥土。” 李十一没有说话。 两人的影子被夜色吞没，一深一浅地走在荒路上，朝那点微光走去。 第十八章 夜修 第十八章夜修 回到安民厅时，已过了子时。 李十一把张老二推进后院，让他自己蹲到墙根。张老二缩着肩膀钻进柴房外的矮檐下，抱着膝盖，把脸埋进臂弯里，连呼吸都放得极轻。李十一在他面前放了一块干饼，又倒了一碗水。张老二没动，只是从臂弯的缝隙里露出半只眼睛，一直盯着他。 李十一没多话，转身回了自己屋里。 他盘腿坐到床上，没有马上修炼，而是先把陈安储物袋里的东西重新整理了一遍。三块中品恶石，二十几块下品恶石，五瓶丹药，一沓符纸，一支黑色细笔，几块零碎矿石。丹药他暂时不敢乱动，符纸和那支笔他也不急着研究。他把恶石按品级分开，留出十块下品恶石和一块中品恶石，其余全部收回袋中。 然后，他闭上眼，开始消化河伯给他的神源。 那团淡青色的光球入体之后，一直安安静静地悬浮在丹田深处，与他的净火互不侵犯。李十一试着用意识去触碰它，神源表面泛起一圈极细的波纹，像平静的湖面被投进了一粒沙。 一段信息涌入脑海。 是河伯留给他的水法传承，内容不多，却极为精妙。神源之中蕴含的并非完整的功法口诀，而是几幅观想图景和一些零散的身法要诀。河伯怕是来不及细讲，只能把最核心的东西直接烙进神源里，让李十一自行体悟。 观想图景的第一幅，是“静水”。 图上画着一个人站在河面上，脚下碧波万顷，却无半点涟漪。那人呼吸绵长，每一次吐纳，脚边的水面都会轻轻晃动，像是被一根看不见的线牵着。图旁写着两个小字：“听潮”。 第二幅，是“流波”。 画中的人已经不在河面，而是没入水中，身体与河流融为一体，顺着水势游走，衣袍翻飞间，像是被水流托着前行。图旁写着：“借势”。 第三幅，是“叠浪”。 画中的人从水中暴起，身后掀起数丈高的巨浪，如猛兽扑食，铺天盖地。图旁写着：“破军”。 静水。流波。叠浪。 三招水法。 前两招讲究感应水流、借用水力，最后一招则是将水势积蓄到极致后倾泻而出，是纯正的杀招。 李十一睁开眼，额头上沁出一层细汗。这三招的水法层次，根本不是练气期修士所能施展的。以他现在的修为，连“静水”的边都摸不着。 但他发现了另一件事。 河伯的神源之中，除了水法传承之外，还留有一丝极淡的“水性灵力”。那灵力运转的路线与《清心诀》十分相似，却更加精妙，完全不经过《浊息诀》的经脉路径。也就是说，他可以通过《清心诀》来驾驭这些水性灵力。 李十一试着运转《清心诀》，丹田中的净火随之跳动，那丝水性灵力像被唤醒的溪流，顺着清心诀的经脉轨迹缓缓流淌。水流经过的地方，他体内那些《浊息诀》修炼留下的暗伤竟被一寸一寸地修复，皮肤表面渗出细密的灰黑色汗珠。 他惊异地发现，这丝水性灵力每运转一个周天，他的经脉就拓宽一分，丹田的气旋也凝实一分。原本练气二层前期的修为，正在以一种不可思议的速度攀升。 李十一心中大喜，面上却强迫自己冷静下来。他继续运转《清心诀》，将那一丝水性灵力反复冲刷全身经脉。 一个时辰后，他体内的暗伤尽去，经脉宽度比此前增加了近三成。练气二层中期，稳妥地站稳了。 两个时辰后，那丝水性灵力彻底耗尽。 李十一缓缓收功，只觉神清气爽，四肢百骸都透着一股说不出的轻盈。他低头看了看自己的手臂，原本粗糙的皮肤变得细腻了些，肤色也白了一点，像是被水洗去了多年积垢。 他握了握拳，感觉到一股远比之前充沛的力量在体内流动。 然后，他摊开右手。 掌心处，一滴水珠凭空凝结。 那是他体内残留的最后一丝水性灵力，被他从掌心逼了出来。水珠在掌心中旋转，只有黄豆大小，却晶莹剔透，映着窗外漏进来的月光，像一颗微缩的夜明珠。 李十一轻轻一甩手，水珠飞出，撞在对面墙上，发出“啪”的一声，像一滴露水落在石板上，只留下一小片深色的湿痕。 威力几乎可以忽略不计。 但这是真正意义上的“术”。 不是靠恶气催发的邪法，而是正统仙道的术法雏形。 李十一嘴角微微勾了一下，很快又压了下去。 还早得很。 天还没亮，外面又响起了脚步声。这次不止一个，而是好几个人，脚步沉重而急促，还夹杂着粗鲁的骂声和铁链拖地声。 是去柳河村抓人的何忠和丁横回来了。 李十一披上外衣，推门走了出去。 院子里，何忠和丁横带着七八个打手，正把三个人从门外拖进来。那三个人被铁链拴在一起，身上青一块紫一块，嘴角淌血，明显是经过了一番厮打。其中有一个走路都困难，右腿膝盖肿得老高，被两个打手架着胳膊拖行。 何忠见李十一出来，抹了一把脸上的泥水，喘着气道：“人抓回来了。柳河村那帮流民，还想拦路，要不是老子带足了人手，今晚都得交代在那儿。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第十八章夜修(第2/2页) 李十一扫了一眼那三个人。 “伤得怎么样？” “皮外伤。就这个腿折了。”何忠踢了踢那个被拖着的人，“跑的时候从坡上滚下去，摔的。不耽误走路。” 李十一蹲下来，掀开那人裤腿看了一眼。膝盖肿得发紫，骨头有没有断不好说。他伸手在肿胀处按了按，那人痛得倒吸冷气，脸上的肉都在抽。 “去弄两块木板，给他把腿绑上。”李十一站起身，“再找点干净的布条，烧锅热水，把这三人的伤口都洗了。别在出发前死了。” 何忠张了张嘴，想说什么，被丁横从身后捅了一下，又咽了回去。 李十一掏出几块下品恶石，扔给丁横。 “明天去镇上，买些吃的回来。给后院那些人一人一天两顿，稀粥就成。再弄几套干净衣裳，出发前给他们换上。” 丁横接住恶石，在手里掂了掂，没吭声。 何忠却忍不住了：“李十一，你是不是吃错药了？这些人是送出去的贡品，你给他们治伤、换衣、管饭，钱多了烧得慌？” “我要带出去的人，得活着到县城。”李十一说，“半死不活地抬过去，周爷不找你们麻烦，找我。” 何忠冷笑：“到了县城，你把他们交给周爷的人，他们还能活过三天？你费这劲有什么意义？” “我自有分寸。”李十一说。 何忠还想再争，丁横拉了他一把，在他耳边低语了两句。何忠“哼”了一声，甩袖走了。 丁横看了李十一一眼，没说话，带着人把三个新抓来的锁进后院柴房。 李十一转身回到屋里，关上门。 他坐在床沿上，看着窗外浓重的夜色，开始拆解一张符纸。 符纸是陈安储物袋里的东西，共有七张。纸张暗黄，触感粗糙，表面用不知名的黑色墨汁画着扭曲的符文。那符文和河伯身上被种下的魔种符文有几分相似。 李十一将符纸平铺在桌上，取出那支黑色细笔，试着用笔尖在符纸边缘轻轻一划。 笔尖落处，符纸上的符文亮了一下。 一股微弱的吸力从笔尖传来，像是要把他体内的恶气吸进去。 李十一连忙松手，符纸恢复原状，那股吸力也消失了。 他明白了。 这支笔，是画符用的。 而这些符纸，是绘制特殊符箓的消耗品。 陈安，会画符。 至少，在学画符。 李十一将符纸和笔重新收好，脑中浮现出陈安临死前撕碎的那个黑色布袋里的魔气符文。 那些能污染河伯神性的魔符，显然不是陈安能画出来的。他的水平，顶多画些低等的恶气符。 三天后去县城，若是能带着几张有用的符纸傍身，关键时刻或许能多一条命。 李十一没有犹豫，再次取出那支黑色细笔，铺开一张符纸，按照陈安储物袋里那本泛黄小册子上记录的最基础的符箓绘制方法，开始练手。 笔尖落在符纸上，像用钝刀在沙地上划痕，每一笔都沉重艰涩。他模仿着小册子上那几道最简单的符文图样，一笔一划地描画，额上青筋凸起，手腕微微颤抖。 第一张，画到一半，符纸自燃，化成一团灰。 第二张，刚画出三笔，笔尖猛然弹开，符纸从中裂成两半。 第三张，符文形状歪了，没有自燃，也没有裂开，只是像一张废纸一样躺在桌上，毫无反应。 李十一停了下来。 他闭上眼，让自己冷静。 画符不是抄书，讲究的是神气合一，以气御笔。这跟他在清华做精密实验时掌握的手感和节奏完全不同。这里面的“气”，指的是修士体内的能量。控制不好，便会前功尽弃。 他重新铺开第四张符纸。 这次，他把注意力集中在丹田那团纯净的恶气上，牵引出一丝比头发还细的气线，沿着手指注入笔杆。笔尖再次落在符纸上，那触感变得不一样了。 像有一条细线，从他心口一直连到纸上。每一笔划出去，那根线就牵动一下。 第四张，画到三分之二，线断了。符纸表面冒起细小的黑烟。 第五张。 第六张。 到第七张，也是最后一张时，符纸上的图案终于完整地成形。 那枚符文歪歪扭扭，边缘粗糙，好几处线条有明显的补笔痕迹。但当李十一收回笔尖，将一丝恶气注入符文时，符纸“嗡”地一声鼓胀起来，表面的黑色纹路亮了一瞬，随即收缩、绷紧，像吸饱了水又晒干一样，变得又硬又脆。 成了。 一张最基础的“定身符”。 陈安的小册子上说，此符可定住练气三层以下修士一息到三息，视对方修为而定。 对高手无用，但对同为练气期的修士，是出其不意的保命手段。 李十一将符纸小心收好，放进贴身衣袋里。 窗外，天边已经泛起灰白。 他吹灭油灯，闭上眼，开始调息。 三天。 他还有三天。 第十九章 十人名单 第十九章十人名单 天亮之后，李十一去了后院。 太阳还没完全升起来，灰白色的光从东边漫过来，照得后院的土墙上像刷了一层薄霜。柴房外的矮檐下，二十个人被反绑着手，坐在泥地上。夜里又抓回来四个，昨夜的十六个加上他们，名单上的人基本齐了。何忠和丁横站在院门口，一个在啃干饼，一个在打哈欠，见李十一来了，都抬了抬头。 李十一走到那群人面前。 他手里拿着名册，目光从每一张脸上扫过。那二十个人也看着他。有人在发抖，有人低着头不敢与他对视，还有几个胆子稍大的，直愣愣地盯着他，眼神里混杂着乞求和敌意。 “点到名字的，站起来。”李十一翻开名册。 他念了第一个名字。 “赵青。” 一个二十出头的年轻人从人堆里站了起来。他个子不矮，肩宽，背厚，两条胳膊看着有把子力气。只是左脸肿着，是昨夜被何忠的人打的。 李十一把他从头到脚打量了一遍，点点头。 “站到那边去。” 赵青没动，嘴唇抖了抖：“我……我能问一句吗。” “说。” “我要是跟你们去了，我爹娘这个月的捐，还收吗？” 李十一看了看名册：“你爹娘的捐，免三个月。” 赵青眼睛亮了一下，随即又暗下去，他咽了口唾沫，缓缓走到李十一指定的墙根处站好。 “周大勇。” 一个三十岁上下的***了起来。他的右手指节粗大，虎口有厚茧，看模样是个干粗活的。他起身时，旁边一个半大孩子死死拽着他的衣角不撒手。 周大勇低头看了一眼那孩子，用肩膀轻轻把他顶开。 “我去。”他说，“不过我有个条件。我家里就这一根苗了，我走以后，你不能让他饿死。” 李十一没答话，看向那个孩子。八九岁，瘦得肋骨根根分明，眼睛却极亮，正用一种和年龄不符的狠劲瞪着他。 “他可以去安民厅后厨帮工。”李十一说，“一天两顿，吃不饱，但饿不死。” 周大勇盯着他看了好一会儿，慢慢点了一下头，走到赵青旁边。 李十一继续点名。 第三个，第四个，第五个…… 他挑选的标准很直接。年轻，身体壮实，没有明显的伤病，能扛得住从青牛镇到黑石县城的几十里山路。那些腿折的、发高烧的、瘦得走不动的，都被他剔了出去。 何忠在旁边看得直皱眉。他走到李十一身后，压低声音道：“你挑的这几个，都是干活的好把式。你把能用的都带走了，镇上的田谁种？下个月的收成怎么办？” “先过眼前这一关。”李十一说，“人送不到县城，你和我都没下个月。” 何忠不吭声了。 李十一又点了几个名字，凑够十人。最后，他朝张老二的方向看了一眼。 张老二缩在人群最后面，两只手紧紧绞在一起，嘴唇发白。他不在名单上，但昨天自己跑了又被抓回来，此刻正用一种极恐惧的眼神看着李十一。 李十一没点他的名字。 “张树。”他喊的是张老二的本名。 张树浑身一僵，像被雷劈了一样。 “你出来。”李十一说。 张树从地上爬起来，腿在抖。李十一走到他面前，把声音压得只有两个人能听见。 “我说过不动你。但你得答应我一件事。” “您说……” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第十九章十人名单(第2/2页) “我走以后，你每天去河滩边开垦荒地。种上庄稼。收成归你。若有人阻拦，报我的名字。”李十一说，“做得到，你和你娘、你妹妹，就都安全。做不到，等我回来，你妹妹顶你的缺。” 张树愣了一下，随即拼命点头：“做得到，做得到！” 李十一拍拍他的肩膀，让他站到一边。 “都起来。”李十一转身，对剩下的十人高声道，“你们几个，回家去。该干活干活，该养家养家。这几天的饭，安民厅管。” 那群人面面相觑，没人敢动。 “怎么？不想走？”李十一皱了皱眉。 一个四十来岁的男人率先反应过来，“扑通”跪下磕了两个头，爬起来就往门外跑。其余人见状，也纷纷从地上爬起来，低着头往外挤。 何忠和丁横脸色铁青。 “你他妈说放就放？”丁横往前一步，声音压在喉咙里，“孙爷要的是十个人，你把剩下的放回去，到时候上面再要二十个，我们还抓？你当这是做善事？” “我说的是放回家，没说不用再来。”李十一说，“人还在镇上，跑不掉。把人都锁在柴房里，死了伤了算谁的。你想县里验收时看到一堆半死不活的？还是想让镇上的活路全断，下个月连汤都喝不上？” 丁横张了张嘴，被何忠拽了一把。两人对视一眼，都不说话了。 李十一让何忠去安排十个人洗澡换衣，让丁横带人去镇上买干粮和几双结实的草鞋。他自己则回到屋里，关上门，继续研究那本画符小册子。 册子很薄，只有九页，记载了三种基础符箓：定身符、敛息符、破甲符。每一种都附有详细的绘制步骤和符胆结构。李十一昨日画的定身符是最简单的一种，敛息符和破甲符的难度要高出不少。 他取出一张新的符纸，铺在桌上。昨日七张符纸只剩三张了，他必须省着用。 他先练习敛息符的结构，用指尖在空气中比划。敛息符的符文比定身符复杂三成，关键在一个“隐”字。符文的主线从符纸中央起笔，向外螺旋延展，最后收于边角。每一圈螺旋的间距都有严格的要求，太密则气滞，太疏则气散。 李十一用细笔在空中反复临摹了十几遍，直到手指酸得抬不起来，才开始在符纸上动笔。 第一张，画到第五圈时，螺旋间距错了，符纸“噗”地一声冒了股黑烟。 第二张，前四圈都稳住了，最后一圈收笔时手一抖，符纸从中间裂开。 只剩最后一张符纸。 李十一闭目休息了片刻，将体内的恶气重新梳理一遍，又用《清心诀》把经脉中的杂质冲刷干净。等到气息完全平稳了，他才睁开眼，提笔，落墨。 这一次，他的手没有抖。 最后一圈收笔时，符纸边缘泛过一道极淡的暗光，像什么东西从纸上滑了过去。他提起笔，把最后一丝恶气灌入符胆。 符纸“嗡”地一声，自己卷成了一个筒状，然后缓缓展开，恢复平整。等它完全展开时，表面的符文已经不见了，整张符纸变成了一张看似普通的黄纸。 敛息符，成了。 此符贴身携带，可隐匿自身修为和气息，练气五层以下修士难以察觉。 李十一把敛息符折好，和定身符一起放进贴身衣袋。 他抬头，天色已经大亮。阳光穿过窗纸，在桌上投下一片灰白。 明天，就是出发的日子。 李十一看着那两枚符，慢慢握紧了拳头。 黑石县，他来了。 第二十章东城门 第二十章东城门 日头偏西的时候，黑石县的城墙出现在了视野里。 那城墙极高，通体由大块黑色条石垒成，墙体表面布满刀劈斧砍留下的深痕，风沙磨过的粗粝纹路像老人脸上的皱纹。城头上每隔十步插着一面黑旗，旗面肮脏，边缘残破，被风扯得“啪啪”响。旗中央暗红色的火焰纹在灰白的天光下显得发黑，像大片凝固的血。 队伍在官道上停了下来。 李十一站在坡上，远远望着城墙。他让十个青壮靠路边蹲成一排，留下丁横带三个打手看守，自己带着何忠先去城门口探路。 “东城门在城墙东南角。”何忠低声说，指着城墙拐弯处，“那扇小门，外头人都叫鬼门。送人送货都走那边。正门给官老爷走，偏门给大户走，鬼门给咱们这些人走。” 李十一顺着他的手指看去。东城门果然比正门窄小许多，门洞高不过丈余，宽仅容两辆独轮车并行。门洞前的空地上摆着几排拒马，十几个兵丁或坐或站，聚在城墙根下赌钱。铜钱拍在地上，发出清脆的碰撞声，混着粗哑的吆喝。 “铁老七平时就在那。”何忠又指了指拒马旁一个半躺的人，“看见没，黑布包头，左脚踩在酒坛上那个。” 李十一的目力今非昔比，隔了百步远，依然将那人看得一清二楚。 黑布包着头。脸是方正的，颧骨宽，下巴厚，络腮胡子从两鬓一直连到颈间，像在脸上糊了块黑布。他半躺在一把破旧木椅里，两只手枕在脑后，右眼半闭，左眼却睁着，浑浊的眼珠缓缓转动，扫过城门前来往的每一个人。 他浑身没有多余的晃动，就连呼吸时胸膛的起伏都极小。像一条盘在洞口的蛇，看着懒洋洋，其实每一片鳞都竖着。 “练气五层。”李十一说。 何忠点了点头，咽了口唾沫：“上一次陈安来，光在城门下就候了半个时辰。铁老七不开口，谁也不敢过。” “你带烟了吗。” 何忠一愣：“什么？” “酒，烟，铜钱，什么都行。”李十一说，“第一次见面，总不能空手。” 何忠反应过来，从怀里摸出几块下品恶石和一小叠铜钱，又解下腰间的酒囊。李十一摆摆手：“酒你自己收着。恶石给我。” 何忠把恶石递过来。李十一在手中掂了掂，转身朝城门走去。 何忠赶紧跟上，压低嗓子：“你不带刀？” “带了。”李十一没回头，只是把外袍下摆拉了拉，盖住腰间的短刀。 两人走到东城门近前。那些赌钱的兵丁抬头扫了他们一眼，见李十一穿着寒酸、面生，又低下头继续下注。一个斜眼瘦子从城门口踱过来，懒洋洋地伸出长矛拦住去路。 “干什么的？” “青牛镇安民厅，送人。”李十一说，语气不卑不亢。 斜眼瘦子拿长矛尖在李十一胸口比了比：“送人？送什么人？陈安的人怎么没来。” “陈主事不在了，以后由我跑这条线。”李十一把几块下品恶石递过去，“兄弟们辛苦了，买点酒喝。” 瘦子接过来掂了掂，脸上表情松动了些，却还是没放行。他朝铁老七那边一扬下巴：“人还没到，你送恶石也没用。七爷不发话，苍蝇都飞不进去。” 李十一顺着他视线看去，铁老七正巧把目光转了过来。 那双眼睛黑多白少，像两粒嵌在脸上的碎石子。李十一与之对视一眼，便觉后背一紧，像被什么东西从脖子一直捋到尾椎。练气五层的修士，单单一个眼神就能让人寒毛直立。 “七爷。”李十一抱拳，声音不高不低。 铁老七没应。他把脚从酒坛上放下来，慢腾腾坐直了身子，抓起旁边一块烤得焦黑的肉干咬了一口，边嚼边打量着李十一。 “陈安死了？”他问。 “死了。”李十一说。 “怎么死的。” “河滩大祭，河主发怒，卷进水里了。” 铁老七撕下一丝肉，用牙慢慢磨着。他的视线从李十一脸上滑过，落在他身后的何忠身上，又转回来。 “河主发怒？”他哼了一声，声音像石头刮地，“陈安给河主喂了五条命，河主吃饱了还发怒？你糊弄谁。” 李十一低头：“当晚出事时我不在滩上，后来听人说是河主突然乱了神智，把陈主事拖下了水。具体为何，小人不敢妄加猜测。只是大祭之后，河滩白雾散了，河面恢复了平静，确实与往日不同。” 铁老七盯着他，不语。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第二十章东城门(第2/2页) “七爷，人我带来了。十个，都是按周爷的吩咐挑的。精壮，没伤没病，一路走来脚程都稳。”李十一说，“您点验点验，若有什么问题，您说，我改。” 铁老七慢慢把肉干咽下去，然后站起了身。 他身量高，比李十一高出大半个头，站起来时像一堵墙压过来。他走到李十一跟前，低头看着这个比他矮小一圈的年轻人。 “你叫什么。” “李十一。” “李十一。”他重复了一遍，像在把这三个字放进嘴里嚼了嚼，“你知道上一个替陈安跑这条线的人，现在在哪儿吗？” “不知道。” “死了。”铁老七说，“上个月刚死的。周爷嫌他嘴不严，剁了舌头，又砍了手脚，晾在城东的乱葬坑里，现在还没烂完。” 李十一没说话。 “陈安死了，你就敢来。”铁老七弯腰，把脸凑到李十一耳侧，声音低得像蛇信子扫过，“你是真不知道死字怎么写，还是身上有什么依仗？” 李十一浑身紧绷，但没有退。 “青牛镇的人，都是替周爷做事的。陈主事死了，这条线不能断。我不敢说替陈主事，只想保住镇上这几十条命。”他从怀中取出那份名册，双手递上，“这是这次送来的十个。另外还有十人的口粮账目，请七爷过目。” 铁老七没接。 他侧过脸，看了看李十一，忽然一把夺过名册，手指用力一捻，纸页无声碎成粉末。 “我要这些废纸干什么。”他说，字字如冰，“周爷要的是人，不是名册。去，把人带到城门下。现在。” 李十一点头，转身要走。 “慢着。”铁老七叫住他，指了指地上的纸屑，“这些垃圾，自己收拾干净。等会儿我还要看见一星半点，你就替它们躺这儿。” 李十一蹲下身，把那些纸屑一片一片拾起来。动作很慢，没有一丝不情愿。 捡完所有碎纸，他站起身，朝何忠打了个手势。何忠一路小跑回去，不一会儿，丁横等人押着十个青壮走到城门下。那十个人排成一排，低着头，腿发软，但都还站着。 铁老七走了过去。他像挑牲口一样掰开每个人的嘴看牙口，捏他们的胳膊和大腿，又围着转了两圈。 “瘦了点。”他说，一脚踢在周大勇后腰上，周大勇踉跄一步，硬撑着没倒，“不过比上个月那批强。上个月陈安送来的，走到城门口就死了一个，还有一个半路想跑，让手下砍了脚。到了周爷那儿，只剩八个半。” 他说“八个半”时，斜眼看了一眼队伍最后那个年纪最小的少年。那孩子才十四五，瘦得厉害，正浑身发颤。 “这个算半个。”铁老七拍了拍那少年的脸，“周爷那儿短什么，就补什么。先补血，再补肉。记住，周爷那儿不养闲人。去了，能活下来几个，看他们的命。” 他说完，走到李十一面前。 “你今晚别走。城里候着。” 李十一抬眼：“七爷还有什么吩咐？” “周爷要见你。”铁老七笑起来，那笑容极冷，像刀口上冻了层霜，“陈安死了，线不能断。但这条线怎么走，周爷说了算。你今晚老老实实待着，等传话。敢跑，明天早上吊在城门上的就是你。” 说完，他转身走到城门旁，用刀柄在墙壁上磕了三下。一扇极窄的侧门从里面打开，他低头钻了进去，门又迅速合上。 那十个青壮被几个兵丁驱赶着，走向另一条通道。他们最后回头看了一眼，目光里满是恐惧和说不清的东西。赵青的嘴唇动了动，终究没有发出声音。 李十一站在原地，看着那些背影消失在幽暗的门洞深处。 他的左手垂在身侧，指尖还沾着名册的纸屑。右手的指甲，已经嵌进了掌心。 “走，去侯所。”何忠凑上来，抹了把额头上的汗，“陈安每次来都住那儿。就在城根下，便宜，而且没人查。” 李十一点点头，转身跟着何忠朝城根方向走去。 等他们走远，城门口那帮兵丁重新聚拢，继续赌钱。 墙根下，李十一回头望了一眼。黑石县的城墙在暮色中像一头沉默的巨兽，无数窗户亮起灯火，像密密麻麻的眼睛。 “周恒要见我。”他低声说。 何忠没听清：“什么？” “没什么。”李十一收回目光，脚步不停，“先去侯所。天快黑了。” 第二十一章 侯所 第二十一章侯所 侯所在城墙根下一处凹进去的巷子里。 巷口极窄，两侧是高耸的城墙和一片破旧民居的后墙，把天光挤成了一条缝。污水从墙根处渗出来，在石板路面上积出几汪油腻腻的绿潭，老远就能闻见一股酸腐味。何忠捂着鼻子在前头走，熟门熟路地绕过几个水坑，停在了一扇又矮又窄的木门前。 门板上贴着一张褪色的门神像，右半边已经剥落，只剩个残缺的脑袋，眼珠子被人用火燎过，黑洞洞地盯着来客。 何忠伸手拍门。拍了三下，停一停，又拍两下。 门“吱呀”开了一条缝，半张女人的脸露出来。看不太清年纪，轮廓约莫三十到五十之间，颧骨高，嘴唇薄，一双三角眼精明又凌厉。 “住店？”她问，声音沙哑。 何忠点点头，递过去半块下品恶石。那女人伸手抓过恶石，在指尖一捻，又在鼻子底下闻了闻，才把门拉开。 “进去。丙字房。热水没有，冷水在院里自己打。” 门后是一方极小的天井，四面围着两层木楼，楼上的走廊挂着褪色的红灯笼，灯油烧尽，只剩灰白的纸壳在风里轻晃。一楼正堂摆着几张矮桌，几个汉子坐在暗处喝酒，听到脚步声，都抬起眼朝门口扫了一下，又各自低头。 李十一扫了一眼，将这些人尽收眼底。一桌三个人，练气二层左右，腰里都带着家伙。另一张桌旁趴着个秃顶老头，鼾声如雷，酒气隔着一丈远都刺鼻。 何忠领着李十一穿过堂屋，来到后楼一层最靠里的一间房。门上用炭灰写着“丙”字，门板又薄又潮，轻轻一推就“嘎吱”响。屋内陈设极简，一铺土炕，一张缺角的木桌，两条板凳。炕上丢着一床发黑的薄被，枕头是半截砖头外包一层破布。 “就这。”何忠说，自己先坐到了板凳上，脱下鞋子敲了敲鞋底的泥，“别挑了。陈安以前也住这。那婆娘认钱不认人，不查身份，半夜也没人查房。” 李十一走到窗边，推开一条缝往外看。窗正对着城墙根，抬头只能看见一线黑森森的墙体，墙头上的旗杆在风里摆动，发出轻微的“吱嘎”声。 “周恒的人什么时候来？”他问。 “说不准。”何忠说，把鞋穿回脚上，“以前陈安等过最久一次，等了两天。铁老七说候着，那就只能候着。自己找上门去，轻则挨顿打，重则把命丢了。” 李十一不再说话，在炕边坐下，从怀里掏出干粮，掰了一半递给何忠。 何忠接过，也不客气，就着冷水吃了起来。他吃得快，几口吞完，见李十一只吃了一小半，便道：“你不饿？” “不饿。”李十一把剩下的干粮收起来。 何忠咂了咂嘴，目光在屋内转了一圈，又往李十一身边凑了凑。 “李十一，你跟我说句实话。”他压着嗓子，“你今晚打算怎么见周爷？那人不是铁老七，也不是陈安。陈安在周爷面前，跟条狗一样。你一个新来的，还是冒名顶上的，周爷凭什么见你？” 李十一没看他，只是把短刀从腰后解下来，擦了擦刀柄。 “陈安死了，周恒需要新的代理人。青牛镇这条线虽然不大，但也不是说丢就能丢的。他见我，无非是想看看，我够不够格接着做。” “那你够格吗？”何忠问。 李十一没答。 “行，你不说我不多问。”何忠往墙上一靠，闭起眼睛，“但你听我一句劝，见了周爷，不要逞强。他问你什么，你就答什么。你要是敢耍滑头，明天我连你的尸首都不一定找得到。” 说完，没一会儿，他竟打起了鼾。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第二十一章侯所(第2/2页) 李十一起身，走到门外。 天已经黑透了。天井里没有点灯，只有楼上不知哪个房间漏出一丝昏黄的光。他借着那点微光走到水缸边，舀了一瓢冷水，泼在脸上。水很凉，带着股井底的土腥味，浇在脸上让他的脑子更加清醒。他扶着缸沿，望着倒映在水面上的自己。一张消瘦的脸，眉眼陌生，左脸颊上的青紫还没消，被冷水一激，更显得狰狞。 他抹了把脸，出了侯所。 巷子外头就是东城门。城门已经关了，门洞前燃着两堆篝火，守城的兵丁围火而坐，影子被火光拉得老长。他们高声谈笑，时不时传来几声女人的名字和一阵粗野的大笑。 李十一沿着城墙根慢慢踱步。他没有走远，只是在侯所附近绕了一圈。这片城区与青牛镇不同，房屋密集得多，砖墙瓦顶，街巷纵横，虽说不上繁华，但处处透着一股压迫感。路上行人稀少，偶有夜归的挑夫或巡街的更夫经过，都行色匆匆，贴在墙根处走，眼神躲闪。 走了半炷香，李十一把这条巷子、那条街、甚至城墙上几处可以攀爬的砖缝都记在了脑子里。 他回到侯所时，堂屋里的几个汉子还在喝酒，声音压得低，像在密谈什么。李十一目不斜视地从他们身旁穿过，回到丙字房。何忠还歪在炕边睡着，鼾声时高时低。 李十一关上门，没点灯，在屋内靠墙坐下。 他取出敛息符，用指尖轻轻摩挲着符面。符纸上的纹路早已隐去，但注入一丝恶气后，又会在掌心中泛起极淡的光泽，像一条条细小的蛇游过。他试了试效果，将符贴在胸口，整个人的气息立刻变得朦胧起来，像蒙了一层湿漉漉的雾。 以他练气二层的修为，敛息符能让他瞒过练气五层以下的感知。但铁老七就是练气五层，周恒只会更高。若当真动起手来，这张符撑不过三息。 李十一默默将符纸折回原状，贴身收好。 他从怀里摸出最后一张空白符纸，和那支黑色细笔。白天在路上的时候，他一直在脑中推演破甲符的符文结构，此刻指尖发痒，脑海中那张符的每一道笔划都已经描了上百遍。 他铺开符纸，提笔，运起一丝恶气。 笔尖落纸，符纹如蛇行于沙，细密而流畅。他画得不快，每一笔都精准得如同用尺子量过。线条游走间，符纸表面泛起细密的涟漪，像有风从纸面下吹过。 十五息后，收笔。 最后一笔落下时，整张符纸“嗡”地一颤，表面浮起一层极淡的银白色光纹，随后隐去，只剩下一张略显褶皱的黄纸。破甲符，成了。此符可附着于兵刃之上，一击之下，可破练气期修士的护体气膜。具体效果视符纸品质和对方修为而定，但至少比普通凡铁强上数倍。 李十一将破甲符折好，与定身符、敛息符分开放置。三张符，一条命。 他躺到炕上，没有合眼。黑暗中，他的呼吸极其平稳，像一台校准过的钟摆，一下一下，分毫不差。 他在等。 等周恒的传唤。 夜很长，城墙上的旗子被风吹得猎猎作响，像无数双手在拍打城头。更夫从巷口经过，铜锣敲了三响，又渐渐远去。 李十一翻了个身，把短刀压在枕下，手指搭在刀柄上。 门外忽然响起脚步声。 极轻，极稳，踩在石板上几乎听不见声。是练过功夫的人。 脚步声停在门外。 “李十一。”一个低哑的声音，“周爷有请。” 李十一睁开眼。 窗外，黑石县的夜正深，连月亮都隐入了云层，什么也照不见。 第二十二章 周府 第二十二章周府 来人在门外候着，不多言语，像一截钉在黑暗里的木桩。 李十一翻身坐起，没点灯，借着窗外漏进来的一丝微光，把短刀别在腰后，三张符纸分藏贴身处。他走到门口，回头看了一眼何忠。那人还歪在炕边，鼾声依旧，睡得像头死猪。李十一没叫醒他，轻轻拉开门，侧身出去，又将门掩上。 门外站着一个精瘦汉子，约莫二十出头，穿一身灰布短打，腰间系红绳，足蹬软底布靴。他见李十一出来，也不多话，转身就走。李十一跟上去，两人一前一后穿过天井，出了侯所，拐入一条更窄的巷子。 巷子漆黑，头顶是密密匝匝的雨棚，几乎把天遮得严严实实。那汉子走得极快，像夜里的猫，脚下没有半点声。李十一运起一丝恶气注入双腿，才堪堪跟上。 走了约莫一盏茶的工夫，两人穿过一片黑灯瞎火的民居区，眼前忽然亮了起来。 一盏大灯笼悬在街口。 灯笼下是一扇朱漆大门，门前蹲着两尊石兽，模样似狮非狮，似虎非虎，眼珠嵌的是暗红色的石头，在灯影里泛着幽光。门前有六个带刀侍卫分列两侧，个个精壮，气息沉稳，至少练气二层以上。领头的侍卫腰间挂一串铜牌，上刻“城防营”三字，见两人靠近，手按刀柄迎上来。 那精瘦汉子从怀里摸出一块黑铁令牌，在侍卫眼前晃了晃。侍卫扫了一眼，侧身让路。 李十一跟着他进了门。 门后的世界，与外面的破败判若两个天地。 前院铺着整齐的青石方砖，砖缝里看不见半根杂草。东西两侧各有一排厢房，窗纸透出暖黄的光。正面是七间正厅，飞檐翘角，红柱黑瓦，檐下挂着成排的红灯笼，照得院中亮如白昼。空气中浮着一丝极淡的檀香气，与外面的酸腐、灰土、汗臭像是隔了一重天。 那汉子领着李十一穿过前院，到了东侧的一个小厅堂里。 “候着。” 他说完便退了出去，把门带上。李十一独自站在厅中，四下一扫。这屋子不大，摆设却考究。墙上有字画，几案上有香炉，青烟袅袅。几把高背木椅靠墙排开，正中的主位铺着半张兽皮毯子，皮毛油亮，不知是什么兽类。桌上有茶盏，一个杯盏里还有半杯凉茶，水面晃着一片细小的灰白浮尘。 李十一没坐，也没碰任何东西。他站在靠窗的地方，侧身对着门口，保持着一个既能看到门，也能看到窗的位置。 等了约莫一炷香的工夫，门外传来脚步声。 “吱呀——” 门被推开。两个侍女模样的女子先走了进来，一左一右站在门边，低眉敛目。随后，一个男人踱了进来。 此人年约四十，身量中等，不胖不瘦，穿一身暗红色的宽袖长袍，袍面用暗金丝线绣着云纹，走动时暗光流转，像有血液在衣料下游走。他脸上无须，皮肤白净，五官生得慈眉善目，甚至有些儒雅，唯有一双眼睛极深极黑，笑不笑的时候都像藏着钩子。 这人正是周恒。 他的修为，李十一一照面便有了判断。那气息像一潭看不见底的深水，远非练气五层的铁老七可比。李十一甚至估不出他具体到了何种境界。 “你叫李十一。”周恒在几步外站定，没有坐，只是把袖口轻轻一抖，伸出一只手在香炉上方拨了拨烟气，“这么年轻，就敢接青牛镇的盘子。难怪陈安会看上你。” “周爷过奖了。”李十一抱拳，“陈主事看上我，是我的造化。他为周爷办事多年，突然出事，镇上不能没有个理事的人。我只是暂时帮衬。” “暂时帮衬。”周恒重复了这四个字，笑了一声，“陈安死了，他家的那位，你打算怎么安排？” 李十一心下一凛。 陈安有家眷？他从未听何忠和丁横提起过，这几日也从未在安民厅见过。账本里没有记载，名册上也没有。 周恒这随口一问，分明是在试他。陈安是青牛镇主事，替他周恒办了几年事，有妻妾子女再正常不过。李十一若是连这都不知道，便说明他跟陈安并不亲近，更不熟悉青牛镇的内务。一个连内务都不懂的人，凭什么接盘子？ 但李十一同样知道，这时候撒谎，只会死得更快。 “不瞒周爷。”他说，“陈主事走得仓促，家眷的事他没来得及交代。我到青牛镇不过几日，这些内情还不熟悉，不敢乱应。周爷若肯点拨，十一感激不尽。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第二十二章周府(第2/2页) 周恒看着他，眼底兴味更浓了。 “不错。没跟我装。”他走到主位坐下，端起那半杯凉茶，也不喝，只在手里转着，“陈安有个妻，一个儿子，十一岁。他儿子生下来就体弱，送到外家养着，不在镇上住。他那个妻倒是好手段，陈安在时，安民厅一半的账都经她的手。陈安一死，她带着细软跑了，我的人正在追。” 说到这里，他顿了一下，抬眼看李十一。 “你现在坐的这个位置，本来是她儿子的。你抢了人家的饭碗，等她回来，你猜她会怎么对你？” 李十一沉默了一会儿。 “我不猜。”他说，“只要周爷认我，谁来都抢不走。周爷不认我，我再怎么盘算也白搭。” 周恒笑了。这次是真笑，嘴角一直拉到耳根，露出两排洁白得不像真人的牙齿。 “你倒是有趣。”他将茶盏放下，手指在几案上轻轻敲了两下，“铁老七跟我说，你这个人不简单。挨了他两巴掌，既不躲也不喊。换成别的小角色，早就跪在地上磕头求饶了。你非但没跪，还跟他争了几句。有几分胆色。” 李十一没接话。 “胆色这东西，有时候值钱，有时候要命。”周恒道，“青牛镇的事，我可以交给你做。但丑话说在前面。陈安在时，每个月送过来的‘货’，从来没出过错。你顶了他的位子，这个月，下个月，以后的每个月，只会多，不能少。少一个，你用自己的腿补，少两个，用你全家的命补。听明白了？” “明白。”李十一说。 周恒点了点头，从袖中摸出一枚扁平的铜制薄片，抛给李十一。 李十一伸手接住，低头一看。铜片有巴掌的三分之一大，正面刻着一个“周”字，背面刻着“青牛”两个小字。铜片表面有细微的纹路，摸上去有些扎手。 “这是你的凭证。”周恒说，“凭它，青牛镇及周边三个村子的‘恶念捐’、‘血食’、‘邪祟清剿’，都归你管。以后每月十五，你亲自带账本来黑石县对账。若敢造假，我剐了你。” 李十一将铜片收好，抱拳行礼。 “周爷放心。” “还有一件事。”周恒像是忽然想起，从几案下抽出一封信，递给旁边的侍女。侍女转交到李十一手中。 “青牛镇外，有个地方叫黑水坳。陈安从前跟我的人合伙，在那边做点小买卖。这封信，你带去给黑水坳的孙麻子。见信如见人，他自会跟你细说。” 李十一接过信，只觉手中轻飘飘的一页纸，却像压着千斤重。 黑水坳。陈安账本上的那个地方，卖活人给散修当耗材的地方。 陈安死了，这条线，还在。 而且，周恒要他去接手。 也就是说，若他想坐稳这个位置，不想接手也要接手。 李十一抬头，迎上周恒的目光。那双眼睛黑沉沉的，像两口没有底的井。 “这封信，我什么时候送去？”他问。 “不急。”周恒说，“先休息一夜，明天去。我让人给你准备了厢房。今晚你就住这儿。” 李十一心知，这哪里是留宿，分明是软禁。 但他只是点头。 “多谢周爷。” “下去吧。”周恒摆了摆手。 那精瘦汉子又无声地出现在门口，做了个“请”的手势。 李十一跟着他走出小厅，穿过一条铺满落叶的回廊，来到西侧一处极僻静的小院。院中只有一间厢房亮着灯，冷清得很。 “请。”精瘦汉子说。 李十一走进去，门在身后合上。 他没有脱衣，没有上床，只在椅子上坐了下来。 窗外风声急，卷起院中枯叶，沙沙地响。李十一就坐在那一片萧瑟的声音里，慢慢把周恒方才说的每一个字，拆开，揉碎，再拼起来。 然后，他低头看向手中那封信。 黑水坳。 他迟早要去，但不是为了继续吃人。 他是为了把那条线，从根上剪断。 第二十三章 黑水坳 第二十三章黑水坳 出南城门往西南走，官道渐渐变窄，青石板路到了尽头，接着就是石子路。石子路两旁起初还有零星的庄稼地，越往前走越荒。土的颜色从黄变成褐，再变成黑。田地消失以后，路边只剩下些矮灌木和枯草，风刮过来，草叶伏地，像有什么东西在草底下蛇行。 李十一走在最前面。何忠和丁横并排跟在后头，两个青牛镇的打手各背着一只麻袋，袋子里装着路上吃的干粮和几葫芦水。 路越来越难走。何忠一脚踩进碎石间的凹坑，崴了一下，骂了一声，又赶紧压住声音，抬头看了一眼前面的李十一，把剩下的话咽回肚子里。 “你以前真没来过？”丁横低声问何忠。 何忠摇头：“陈安从不带我们来。每回都是他一个人去黑水坳，回来绝口不提。我只看他每次回来，眼睛都是直的。” 丁横不说话了，把手按在腰间的斧柄上，掌心全是冷汗。 李十一听见了他们的话，没有回头。他的目光始终落在前方。陈安的账本上画过一幅极简的路线图，从青牛镇到黑水坳，出镇过两道山梁，再往南拐进一条由碎石堆成的岔道。那岔道入口藏在两块交叠的巨岩后面，不熟悉的人很难发现。 翻过第二道山梁后，李十一停住了。 “到了。”他说。 何忠和丁横挤上前，顺着他指的方向看去。两座灰褐色的山包夹着一道狭长的坳口，坳口被灌木半遮着，如果不是有人带路，根本看不见那条往下延伸的小径。坳口下方，隐约有炊烟升起来，在山谷间散成极淡的青灰色。 “怎么进？”何忠问。 “从坳口进。”李十一说，“到了下面，你们不要多说话。看我眼色行事。” 他带着几人穿过灌木，沿小径下行。小径极窄，仅容一人侧身通过，两边的岩石湿漉漉的，长满了墨绿色的苔藓。越往下走，空气越潮，一股发酸发苦的气味从谷底涌上来，混着烟尘和水汽，呛得人喉咙发紧。 下了约莫百来步，路势平缓起来。几间灰扑扑的土坯房从雾气中显露出来，零零散散嵌在山脚和半坡上。墙是黄泥和黑石混砌的，屋顶苫着发黑的茅草。听不见鸡鸣狗叫，只有远处传来打铁般的“叮当”声，断断续续，像从地底下传来的。 他们刚踏上坳底的土地，旁边的山石后面忽然闪出两个人。 一个独眼，一个瘸腿，手里各端着一把弓弩，弩头上的铁矢泛着一层幽蓝色的光。那蓝光在雾中极显眼，像两簇鬼火。 “什么人？”独眼喝问，弓弩已经对准了李十一的胸口。 李十一举起周恒给的铜片：“青牛镇，找孙麻子。” 独眼汉子歪着头，用剩下那只眼睛把铜片前后看了两遍，又打量了李十一一番，朝瘸腿的使了个眼色。瘸腿从腰后摸出一只竹哨，含在嘴里吹了三短一长。 哨声尖利，在坳子里弹来弹去。 过了好一会儿，坡上才懒洋洋地传下来一个声音。 “让他们进来。” 独眼放下弩，让开路。李十一带着何忠几人走进坳子。 坳子不大，四面环山，只有一道窄口通向外头。中间是一块压实的黄土平坝，周围散落着十几间土房。平坝上堆着成捆的麻绳、木制的笼子、几口半人高的陶缸。那些陶缸的表面糊着黑褐色的东西，在灰白的天光下发出黏腻的光。几只绿头苍蝇绕着缸口打转，发出极细的嗡嗡声。 何忠的呼吸明显急促了。丁横也把手从斧柄上拿开又握上，反复几次。 李十一扫了一眼，便不再看那些缸。 他走到平坝中央，抬头望向坡上。一个满脸麻子的男人从靠山的一间大屋里出来，手里抓着一把带壳的花生，边走边剥。他下坡时脚步极慢，像在试探每一步能不能踩实。他的身后跟着两个壮汉，一个提刀，一个持棍，如同影子般贴着。 孙麻子。 李十一在陈安账本里见过这个名字，他想象过这人的长相，但没有一个画面符合眼前看到的。 孙麻子个子不高，脸比常人窄一圈，两边颧骨高高耸起，像皮下面塞了两颗石头。他的眼睛很小，眼白多，瞳仁少，看人时得先把脑袋偏一偏，像是要用眼角才能把人看清楚。皮肤很黑，坑坑洼洼的，像晒干的橘子皮。他笑起来，那些坑就挤成一团，看着比不笑还瘆人。 “信呢？”他在李十一身前两步处停下，把剥剩的壳顺手扔在地上。 李十一把信递过去。 孙麻子接过信，在指间转了一圈，又对着光照了照，这才“刺啦”撕开封口。他看信的时候，嘴唇跟着动，像在默念。看完之后，他把信折起来，塞进袖子里，脸上浮起一层似笑非笑的神情。 “周爷让你来的？”他问。 “是。” “陈安呢？死了？” “死了。”李十一说，“以后这条线我跑。” 孙麻子点点头，没显出半点惊讶。他朝李十一身后几人看了看，又看看李十一，忽然伸手在李十一肩膀上拍了一下，拍得很重，带着几分刻意。 “既然周爷认可，我老孙没话说。进来吧，外面潮气重。” 他转身往大屋走。李十一抬脚跟上，何忠和丁横也迈腿，却被那两个壮汉拦住。何忠正要说话，李十一回头道：“你们在外面等。” 大屋没门，只挂着一块用草编的帘子。掀开帘子，屋内的气味更浓，除了汗味和酸腐味，还掺杂着一股辛辣的药气。屋里很暗，没有窗，只在房梁上吊着一盏油灯，灯芯烧得极短，光只够照出中央一块。墙角堆着许多木箱和麻袋，一直堆到房顶。几个铁钩从梁上垂下来，钩子上挂着深褐色的布片，像从什么衣物上撕下来的。 孙麻子拖过两把木凳，在油灯下坐了一把，指着另一把让李十一坐。李十一没坐，他走到离孙麻子两步远的地方站定，目光在那些木箱和麻袋上停了停。 “陈安在时，多久来一次？”他问。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第二十三章黑水坳(第2/2页) “一个月两次。”孙麻子又摸出一把花生剥了起来，“月中送人，月底收货。现在月中刚过，你来得不算晚。” “收货”两个字咬得不重，但李十一听得清楚。陈安不仅往黑水坳卖人，还从这里往外贩东西。 “周爷让我把这条线接过来。”李十一说，“你手上有多少货，我要心里有数。” 孙麻子把一颗花生扔进嘴里，嚼得“嘎嘣”响。 “要数还不简单。你跟我来。” 他站起身，朝里屋走去。李十一跟在他身后。穿过一道极窄的过道，下了两级台阶，进入一个半地下的空间。 这地方比上面还大，用粗木柱撑着顶，木柱子上钉着一排铁环。贴着墙根，一溜摆着四只木笼，笼子有大有小，小的只到人胸口，大的能装下一家三口。笼子里关着人。 李十一的眼睛在黑暗中缓缓扫过。 木笼没有掌灯，只凭过道口漏进来的那点油灯光，笼中人的轮廓勉强可辨。靠近过道的笼子里坐着两个年轻女人，披头散发，裸露的皮肤上布满青紫。再里面一个笼子，躺着三个半大的孩子，身体叠在一起，分不清谁是谁。最靠里的笼子，有个人背朝外蜷缩着，像一截干枯的树根。 李十一闻到的药气就是从这里散出去的。墙角堆着大包大包的草药，有些已经发霉。还有几张摊开的布上，摆满了瓶瓶罐罐和细长的刀具。 “看见没？二十三个人。”孙麻子用脚踢了踢最近的一只木笼。笼子里的女人惊醒了，往角落缩了缩，眼睛直勾勾地盯着他们，嘴里发出极轻的“啊啊”声，却说不出完整的话。 “舌头呢？”李十一问。 “割了。吵。”孙麻子说，像在说一件极平常的事，“这批货是给城里那些老怪物准备的。他们要玩，不要听。也有的喜欢听，那就留着舌头。你有特殊要求，提前说。” 李十一走到一个木笼前，蹲下身子。里面是个瘦得脱了形的男人，两条腿被砍断半截，伤口用黑布裹着。他的呼吸很浅，胸口几乎不见起伏。李十一盯着他看了好一会儿，然后站起身。 “这些货，都怎么处理？”他问。 “看你的人要什么样的。老的，嫩的，会喘的，不会喘的，我们这边都能做。”孙麻子把花生壳丢在脚下，用鞋底碾碎，“陈安以前进的货，都是几块恶石一个。出手转个弯，最低能卖这个数。” 他伸出五根手指。 李十一没说话。他知道孙麻子说的是什么意思。这地方出的是“耗材”，修士用来抽取恶念和血气的耗材。活着的时候可以反复抽，死了还能再拆成材料，一点不浪费。 “我要都看一遍。”李十一说。 孙麻子有些意外，但没拒绝。他提着油灯，带着李十一把整个半地下室转了一圈。一共二十三只木笼，男女老少都有，伤情轻重不一。李十一每到一个笼子前，都会停一停，像在确认什么。他动作不快，但眼神极利，孙麻子后来也收了声，跟在后面，不时打量李十一的表情。 李十一脸上始终没有多余的变化。那种平静，反而让孙麻子有些摸不透。 “人，我先不定。”李十一看完最后一间，站在过道口，对孙麻子说，“今晚我住下。明天之前，你把人分好。能走的，不能走的，能活的，快死的，都给我标清楚。我要给周爷报账。” 孙麻子乐了：“新官上任三把火。陈安在时，只管点数，不管死活。你倒是仔细。” “陈安是陈安，我是我。”李十一说，“这条线到了我手里，怎么走，按我的来。你不愿意，可以现在去问周爷。” 孙麻子忙摆手：“别，别。您说得对，按您的来。我这就让小子们把地方腾出来，今晚您住上房。” 他说完，朝外头喊了一声。一个半大的小子从暗处跑出来，低头站在他面前。 “去把上房收拾出来，被子要用新的。再烧锅水，给这位李爷洗脚。” 那小子应声去了。 李十一回到地面时，天已经擦黑。何忠和丁横被安排在院子西侧的一间空房里，房内有一铺窄炕。李十一进了房，把门关紧，检查了窗户和墙壁。何忠凑过来，一脸惨白。 “这地方太他妈邪了。我刚才在院里转了转，那几口缸里有东西在动。”他的声音在打颤。 丁横瘫坐在地上，从怀里摸出水囊，仰头灌了几口，水从嘴角淌下来，把前襟都打湿了。 “缸里是人。”李十一说。 何忠的脖子像被人掐住了一样，瞪着眼看他。 李十一没再多说。他走到门边，从门缝向外看了一眼，压低声音：“今晚会有人来试我们。你们俩装作睡觉，不管听到什么，都不要动。刀别离身，但不要出手。出了事，我来处理。” “出了什么事？”丁横紧张起来。 李十一回过头，看着他们：“孙麻子手底下，至少有四五个练气期的。外面还有两个放哨的。这地方看着松散，其实处处是眼。你们两个要是露了怯，他明天就敢坐地起价。” 何忠吞了口唾沫，郑重点头。丁横也把水囊收起来，握住了斧柄。 夜深了。 李十一没脱衣服，躺在炕上，闭着眼，体内清心诀缓缓运转。到了后半夜，门外忽然响起轻微的脚步声。 很轻。是光着脚踩在泥地上的声音。 李十一没动。脚步声在门外停住，过了几息，又慢慢远去。再过一阵，远处传来竹哨声，三短一长，和白天听到的一样。 李十一睁开眼，偏头看向窗外。月亮从云后露出来，惨白的光洒进坳子，把院中那几口大缸的影子拉得又长又黑。 他摸了摸怀里的三张符纸，重新闭上眼睛。 天亮之后，他要把这地方翻个底朝天。但在那之前，他得先让孙麻子自己露出破绽。 第二十四章 夜半客 第二十四章夜半客 后半夜的月亮像一块泡在水里的冰，冷光从云层边缘漏下来，把黑水坳照得半明半暗。 李十一躺在炕上，呼吸绵长，身体一动不动。他的左手搭在腰间的短刀柄上，右手藏在被褥下，指尖按着定身符。门外那个光脚走路的人停一停，又围着屋子绕了半圈，最终在窗后站住了。 极细微的“吱呀”声。有人在撬窗。 李十一没有睁眼。他的耳廓微动，捕捉着每一个声音的位置和频率。那撬窗的手很轻，动作极慢，像在拆一件易碎的东西。大约过了十几息，窗子被掀开了一条缝。一只眼睛从缝外朝里张望。 李十一的呼吸始终不变。 那眼睛在黑暗中停了片刻，又缩了回去。随后，窗外脚步声远去，一切重归寂静。 何忠缩在炕的另一头，早已醒了，两只手在被子下抖。他听见那声音时，差点从炕上弹起来，全靠李十一预先交代才忍住，把脸死死埋在臂弯里，牙齿咬着袖子，像只被吓坏了的老鼠。 丁横侧身背对窗户，眼睛睁得滚圆，对着墙缝呼哧呼哧地喘气。 又过了一阵，外面响起鸡鸣。天快亮了。 李十一轻轻起身，推开窗。院子里空荡荡的，只有露水顺着草帘往下滴。窗外泥地上印着一串光脚的痕迹，从山坡的方向延伸过来，又绕去东侧的小路。那脚印小巧，像是个半大孩子踩的。 李十一坐回炕边，把何忠和丁横叫起来。何忠的嘴动了动，想说什么，被李十一一个眼神按了回去。 “等会儿我出去。你们留在这，谁叫都别开门。”李十一说，“除非听到我喊你们的名字。” 何忠僵硬地点头。丁横揉着脸，低声问：“昨晚来的什么人？” “探子。”李十一说，“今晚还会来。” “那你还出去？” “我要的就是他再来。”李十一说，“他们盯着我，说明还不信我。不信，是因为我还没给够理由。” 他说完推门而出。 晨雾稀薄，灰白色的光漫过山梁，把整个坳子照得发虚。李十一在院里站了片刻，朝东侧那排土房走去。路过那几口大缸时，他放慢脚步。缸里的呼吸声比昨夜更弱了，有两个人已经很久没有动静。他没停，继续走。 上房亮着灯。孙麻子已经起了，正坐在门前用一块脏布擦他那把蒲扇。他见李十一走来，脸上堆起笑，远远地招手。 “李爷早啊。昨晚睡得可好？” “有人在我窗外转悠。”李十一走到他面前，开门见山。 孙麻子的笑容没变，手也继续擦着扇子：“哦？有这事？兴许是夜里放水的毛小子，不懂事。” “我这个人睡觉浅。”李十一说，“下次再有人来，我可能会当成野狗，顺手就宰了。到时候伤了谁的人，别怪我没提前招呼。” 孙麻子抬起那双小眼睛，把李十一从上到下又看了一遍，笑意里多了一丝别的味道。 “李爷是真性情。行，我回头好好管管。”他站起身，拍了拍裤腿上的灰，“今天要不要我带你看看‘货’？天亮了，看得清楚。” “看。”李十一说。 孙麻子这次没带他去那间半地下室，而是绕到院子后面的另一处棚子。那棚子依山而建，用木头和茅草搭成，乍看像是个堆柴的仓库。进去之后才发现，里面的空间比外面看起来大得多。 棚内没有窗户，只靠着几盏油灯照明。地上铺着一层干草，草面发黑，像被血浸过。靠墙的两侧钉着许多木橛，每个橛子上拴着一根细铁链，铁链的另一端系着人的脚脖子。 李十一数了一下，一共七个。 这七个人和昨晚木笼里的那些不同。他们身上没有明显的伤，甚至有些人的衣裳还算完整。但他们的眼睛全被黑布条蒙着，嘴巴被细麻线缝了起来，只留一条缝透气。那麻线穿过嘴唇，针脚粗大，结着暗红色的血痂。他们不说话，也不动，像一排被抽去了魂魄的偶人。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第二十四章夜半客(第2/2页) “这批是‘静货’。”孙麻子说，语气里带着几分得意，“做起来最麻烦。得先把人饿上几天，熬到他们没力气喊了，再一根一根把嘴缝上。光缝一个嘴，前后要两个时辰。做废了，人就死了。” “做什么用的？”李十一问。 “陪葬。城里有些人物，寿辰上要用人去填冥路。这种人不能叫，不能动，最好跟块木头一样。躺着、跪着、站着都行，客人看着就踏实。”孙麻子伸手在其中一个人的脸上拍了拍。那人毫无反应，连头都不偏。 李十一走上前，蹲下来看这些人的手。他们的手指都被折过，软趴趴地垂在身侧，该是断了又长，长了又断，反复几次，才能乖顺成这般模样。 “周爷那边，每次收几个？”李十一站起来问。 “看情况。多则五六个，少则两三个。陈安每次来，最少带走两个。”孙麻子用扇子敲了敲一根木柱，柱身上有一排用刀刻的正字，“这是今年的账。你数数，多少笔？” 李十一扫了一眼。那柱子上的正字挤得密密麻麻，从下往上数，至少有四五十个。那是四五十条人命。 他没用表情回应，只是问：“黑水坳做这行多久了？” “七八年吧。”孙麻子眯起眼，“陈安来之前，是上一任青牛镇主事送人。后来陈安接了手，规矩就固定了。周爷说过，这地方虽然偏，却是他手里最稳的一条线。你接了盘子，以后这一片还是你的。” 李十一没说话，转身往棚外走。孙麻子跟在后面，扇子摇得“吱呀”响。 “李爷，有件事我得提个醒。”孙麻子压低声音，“这地方出了牲口，进来的人从来没有人敢往外过夜。你昨晚住了一宿，已经算破了例。今晚要是还不走，那几个看货的老主顾知道了，怕是要说闲话。” “有老主顾今天来？”李十一步子一顿。 孙麻子眼珠转了转：“说不好。有时候月初月末来。周爷信上说，这几天正是出货的日子。说不定今晚就有人到。” 李十一抬头看了看天色。日头被云层遮得严严实实，山上起风了，吹得棚顶的茅草沙沙响。 “有老主顾来，正好。”他说，“我见一见。周爷让我接这条线，总得认识认识买主。” 孙麻子的脸色变了。 “李爷，这恐怕不合规矩。买主只认信物不认人。陈安在时也从来不见。你贸然露面，人还没熟，话先传出去了，以后谁还来这儿提货？” “不露面也行。”李十一说，“我躲在后面看看，总可以吧。” 孙麻子脸上的笑彻底挂不住了。他站住脚，看着李十一，声音里第一次没了笑意：“李爷，你到底是来做生意的，还是来查案的？” 李十一也停下来，转身与他对视。 “我做什么的，周爷的信上写清楚了。”他说，“信是周爷亲手交给我的。里面怎么写的，你看过了。如果我有问题，你现在就派人去黑石县，当面问周爷。我不急。” 孙麻子脸上阴晴不定。那对细眼里，杀意像水底的鱼一样游了一下，又沉了下去。他重新咧开嘴，笑出满脸褶子。 “李爷说笑了。行，今晚老主顾若来，我给你留个位置。只是有一条——不能出声，也不能点灯。” “好。”李十一说。 他朝孙麻子点点头，转身回屋。风从山梁上灌下来，把他衣袍吹得猎猎响。他走在发黑的泥地上，背后是大片灰蒙蒙的晨光，像一柄尚未开刃的刀，被人提在手中，缓缓朝前逼近。 第二十五章 老主顾 第二十五章老主顾 入夜之前，李十一把何忠和丁横叫到屋里，重新交代了一遍。 “今晚有外人来。不管出什么事，你们在屋里待着。能睡就睡，不能睡就装睡。院门那边不要靠近，也不要从窗户往外看。” 何忠脸色发白，点头时脖子都是僵的。丁横咬了咬牙，问：“那要是你出了事，我们就干看着？” “我出了事，你们也帮不了。”李十一说，“我喊跑，你们就翻西墙走。西墙最矮，翻过去是半坡，下面有碎石路能绕过山梁。” 他从怀里取出一个布包，塞进何忠手里：“这里面是几块恶石和一张符。如果我天亮前没回来，你们原路返回青牛镇，把铜片交给铁老七，就说我死在黑水坳，让他带人来善后。” 何忠攥着布包，手抖得厉害。 “明白了吗？”李十一问。 两人点头。 李十一走到门边，又回头看了一眼丁横：“尤其是你。别冲动。这件事要办成，靠的不是斧头。” 丁横把斧柄攥得发白，重重点头。 天黑透以后，李十一从屋里出来，反手带上门。孙麻子已经等在院中，身后多了两个生面孔，一个脸上有刀疤，一个左耳缺了半只，各提着一盏灯笼。灯笼纸很厚，光从里面透出来，只剩极淡的一层昏黄。 “位置我给你留好了。”孙麻子说，声音比白天低了不少，“后墙根有个柴垛，你藏那里。别露头，别出声。今晚来的这位，脾气不好。” 李十一没说话，跟着刀疤脸往后墙走。柴垛紧贴着土墙，高约半人，上面搭着几捆干草。李十一在柴垛后面蹲下，刀疤脸把一捆草往他面前推了推，遮住大半身形，便转身走了。 他等了将近一个时辰。 月亮升到山梁上方，把整个坳子照得发白。风很小，周围静得能听见露水滴落的声响。他的腿早就蹲麻了，但身体像钉在地上一样，纹丝不动。 子时前后，坳口方向传来三声竹哨。 短，长，短。 孙麻子亲自走到院门口，摘下灯笼，朝坳口挥了三下。片刻后，三个人影从雾中走出来。 打头的那个极高，比孙麻子高出两个头，肩宽背厚，像一扇移动的门板。他穿着灰黑色的斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出一个方正的下巴和两片厚实的嘴唇。腰间斜挎着一柄宽背刀，刀鞘用黑布缠着，看不见形制。 他身后跟着两个人。一个年纪大些，驼背，手里拄着根歪木杖，走路的脚步极轻，像踩在棉花上。另一个年轻些，身形瘦小，背着一个鼓鼓囊囊的包裹，走起路来东张西望，像在数两旁的房子。 三人来到院门前，孙麻子迎上去。他和那高个男人低语了几句，又指了指后院。高个男人没说话，只从喉咙里“嗯”了一声。 孙麻子将他们引进院子，穿过天井，去了半地下室的方向。那里不是关人的棚子，而是另一个李十一白天没进去过的入口。 李十一从柴垛后探出半只眼睛，记住了那扇门的位置。 大约过了半炷香，孙麻子又出来一趟，朝坡上招了招手。两个壮汉抬着一个盖着白布的担架往地下室去了。那担架上的东西一动不动，白布下露出几根细瘦的手指，泛着不正常的灰白色。 又过了小半个时辰，那三个人从地下室里出来。高个男人走在前头，步子比来时快。那年轻瘦小的人跟在后面，边走边系包裹。包裹明显瘪了一些。驼背老头走在最后，嘴里嘀嘀咕咕，像是在抱怨什么。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第二十五章老主顾(第2/2页) 孙麻子送到院门口。高个男人忽然停下，侧过头，朝李十一藏身的方向看了一眼。 李十一浑身一紧。 那人的斗篷下，一双极亮的眼睛在黑暗中转了一圈，像刀片刮过。李十一压着呼吸，把敛息符贴得更紧，连心跳都几乎压到了底。 高个男人看了两息，最终转过头，迈步走了。三人消失在坳口。 孙麻子又在门口站了好一会儿，才转身往回走。他经过柴垛时，李十一看见他抬手抹了把额头。那动作，是汗。 待他走远，李十一才从柴垛后出来，闪身回屋。 何忠和丁横没睡。一个坐在墙角，一个伏在门后，听到开门声，都像装了弹簧一样蹦起来。见是李十一，两个人才松了劲。 “怎么样？”何忠哑着嗓子问。 李十一没急着说。他走到桌前，把油灯拨亮，坐下来。他伸手在桌上抹了一下，指尖上沾了一层极淡的灰白色粉末。那是他提前撒在桌角的面灰。他用粉末在桌面上画了几个位置。 “今晚来了三个。”他说，“一个高个，练气四层往上。一个老头，看不透。一个小的，看身手也练过。”他指着那几个位置，“他们去了半地下室，出来时带走了东西。担架送进去一个，可能是‘静货’。” 何忠听得直吸凉气。丁横低声骂了一句，又赶紧捂住嘴。 “黑水坳不光是卖人。”李十一说，“他们还卖一些别的东西。从我那个角度看，那个瘦小的人从地下室出来时，包裹里露出了一个角，是银白色的金属。不是普通兵器。” 何忠皱眉：“那是什么？” “不知道。”李十一摇头，“但值钱的东西，不会放在这个鬼地方，更不会让几个散修半夜来取。孙麻子做的，恐怕不只是人货买卖。” 何忠和丁横面面相觑。 李十一把灯芯压了压，屋内的光暗下去，他的脸半明半暗。 “明天我们得走。”他说，“走之前，我要去半地下室看看。” “你还要下去？”何忠声音都尖了，“你疯了吗？今晚那些人都把货取走了，你明天去看什么？你不怕孙麻子跟你翻脸？” “他不会翻脸。”李十一说，“明天我把人买下。我要买的人里，有一个得从半地下室走。” 何忠张了张嘴，没说出话来。丁横凑过来，压低声音问：“什么意思？你真要买？你有多少恶石？这地方的人可都不便宜。” 李十一从怀里掏出一个小布包，放在桌上。布包摊开，里面是两块中品恶石和十几块下品恶石。这是他目前能凑出的全部身家。中品恶石是从陈安储物袋里得来的，下品恶石是剩下的加上从独眼张那里讹来的。 “够不够？”丁横咽了口唾沫。 “不够。”李十一说，“但我没打算真给钱。” 他说得极平静，像在说一件早就定好的事。何忠和丁横对视一眼，都从对方眼中看到了巨大的不安，但谁也没有再问。 李十一把恶石重新包好，收进怀里。他走到门边，从门缝往外看了一眼。月光已经偏西，院中那几口大缸的影子像几只伏地的巨兽，黑沉沉的，一动不动。 “睡吧。”他说，“明天，都别慌。” 第二十六章 半地下室 第二十六章半地下室 天亮后，李十一没有急着去找孙麻子。 他先绕着院子走了一圈，数了数孙麻子的人。昨天见到的独眼和瘸腿，后半夜来探他的那个光脚小子，加上坡上放哨的两个，刀疤脸和缺耳，还有跟在孙麻子身后的两个壮汉。不下十个人，其中至少四个有练气二层的气息。 何忠和丁横跟在他身后三步远。何忠的眼睛布满血丝，时不时往那几口大缸瞟。丁横把斧子别在腰后，用外衣盖着，走路时右手总不自觉地去摸。 李十一在棚屋前停下，回头对两人说：“待会儿我进去，你们两个站在门口。不管听到什么声音，都别进来。要是孙麻子的人问，就说我们在清点数目。” 何忠嘴唇发紫：“你到底想干什么？” “做买卖。”李十一说，然后掀开草帘走进半地下室。 身后，何忠和丁横对视一眼。丁横咬了咬牙，背过身去，像尊门神一样堵在门口。何忠把刀从腰里抽出来，贴着墙根蹲下。 半地下室里点着灯。孙麻子正蹲在一只木笼前，拿一根细竹棍拨弄笼中人的脚心。那人缩成一团，浑身发抖，嘴里发出“呜呜”的声响。孙麻子乐不可支，像在逗一条狗。 见李十一进来，他丢了竹棍，拍拍手站起来：“李爷来得早。怎么，今天有看上的？” “再看看。”李十一说，目光在室内扫了一圈。昨晚那三个老主顾带走的东西已经不在，墙角空了一块。但贴地的地方，有几道极淡的银白色刮痕，像被什么硬物划过。 他走过去，蹲下来，伸手在刮痕上抹了一下。指尖沾上一点银灰色的粉，极细，比面粉还细，在油灯光下泛着金属光泽。 “这是什么？”李十一问。 孙麻子脸色微变，但很快恢复如常：“没什么。这边地面返潮，石头粉化了。脏得很，李爷别沾手。” 李十一没说话，把手指在衣摆上蹭了蹭，继续往里走。 半地下室比地面上的棚屋深得多。一条过道从头通到尾，两侧分布着大大小小几个隔间。有的隔间装了木门，有的只用草帘挡着。空气中除了药味和腐味，还浮着一丝极淡的硝石味。 他停在一道草帘前。 “这个，能看吗？”他问。 孙麻子笑了一下，笑得极不自然：“这个还没做好。味道重，怕熏着您。” 李十一没理他，直接掀开帘子走了进去。 隔间不大，约莫两丈见方。正中央摆着一张石台，台面黑乎乎的，是凝固的血。台边地上散着几把刀，刀刃卷了，刀柄上裹着干涸的皮肉碎屑。墙上挂着大小不一的铁钩和锯条，其中几把还在往下滴着暗红色的液体。 最里面靠墙处，立着一只铁皮箱，约莫半人高。箱体厚重，接缝处铆得极密，像口棺材。箱盖半掩着，从缝隙里透出极微弱的银白色光芒。 李十一走上前，伸手推开了箱盖。 箱子里整整齐齐码着一层银白色的金属条。 每一根条子约莫一尺长，拇指粗细，表面光滑如镜。箱盖一开，光晕散开，将整个隔间照得蒙蒙亮。李十一拿起一根。金属条入手的触感冰凉透骨，像握着一截冰。他能感觉到体内那团净火跳了一下。 “这是什么？”他又问。 孙麻子已经跟了进来，站在门口，脸上阴晴不定。过了好一会儿，他才开口：“银髓铁。” “做什么用的？” “铸器。”孙麻子说，舔了舔嘴唇，“您也知道，这世上法器难寻。普通铁器伤不了修士，但掺了银髓铁的兵刃，能切开护体气膜。城里那些人物，都私底下收这个。陈安在时，每回也带几根走。” 李十一翻动手中金属条，借着箱中透出的光照了照。金属条表面有极细的纹路，像水波一样流动。他认得这种纹路。 这是神源。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第二十六章半地下室(第2/2页) 银髓铁里，封着一丝极微量的神源。那光芒、那波动，与河伯给他的神源有七分相似，只是稀薄了太多。 这地方的地底下，埋着神性的东西。所以才有这种金属，所以孙麻子才会把点设在这里，所以周恒才会让陈安跑这条线。 “这些有多少？”李十一问，把金属条放回箱子，盖上盖。 “每月能出二十来根。”孙麻子眼神闪烁，“看运气。挖到好矿，能多出些。” “矿在哪？” 孙麻子没吭声。 李十一转过头，看着他，目光平静：“孙爷，这条线现在归我。矿在哪？” 孙麻子脸上的麻点抽了抽。他干笑一声：“李爷，不是我不说。那矿是周爷亲自下的封条，没有他发话，谁也不能去。你虽是周爷的人，但到底初来乍到。这事您别为难我。” 李十一没再逼问。他低头看了看自己的手，掌心沾了银髓铁的粉，在灯下亮晶晶的，像撒了一层星屑。 “我要三个人。”他忽然说。 孙麻子一怔：“哪三个？” “昨晚送到地下室里的那个。另外两个，我去木笼里挑。”李十一说，“今天带走。” 孙麻子脸上的肉抽了一下。昨晚那个用担架抬进来的，正是眼下最值钱的一批货，还没“开封”。他显然不想给。 “李爷，那货是给老主顾留的。周爷信上特意提过，这批不能动。” “周爷的信，我看过。”李十一说，“信上说的是，这条线由我接手。不信你再拆开看。” 孙麻子沉默了。他当然不敢说信上没这话，也不敢真为了这点事去县城找周恒对质。李十一赌的就是这一点，孙麻子没那个胆子。 “我付全款。”李十一又补了一句，“按最高价，三倍。银髓铁也要，十根。你算个总数，等提货时一并结。” 孙麻子的眼皮跳了跳。三倍价格，对他的诱惑不小。但他毕竟老辣，眼珠一转，道：“李爷真要结，得先亮亮底。带了多少？” 李十一从怀里取出布包，摊在掌心，两块中品恶石并排躺着。中品恶石在油灯下流转着灰蒙蒙的幽光，气韵逼人。孙麻子的眼睛一下直了。 “两块中品，可抵五十块下品。买三个人，绰绰有余。”李十一说。 “够是够……”孙麻子咽了口唾沫，眼珠子在恶石上转。 “那就准备。”李十一把恶石重新包好，收回怀里，“我中午提人。银髓铁也包好，一根不能少。” 他说完，转身走出隔间，又回头看了孙麻子一眼：“这地方不错。有矿，有人，有买卖。以后我每个月会多来一趟。孙爷，你好好伺候着，大家都有肉吃。” 孙麻子僵着脸，陪了个笑。 回到地面，李十一把何忠和丁横叫到屋里。 “中午提人，提完就走。”他说，“东西我已经看过了。这地方最值钱的不是人，是地底下的银髓铁。周恒让陈安跑这条线，多半是为了这矿。” 何忠急了：“那你还买人？买人带得走吗？三个人，出了这山坳，咱们走得动？” “人不是我们带。”李十一说，“我另有安排。” 他说完，从怀里摸出那张敛息符，在指尖捻了捻。符纸微温，上面的纹路隐隐浮现又消失。 “今晚，黑水坳会乱。乱了以后，人会自己跑。”他说，“我们趁乱把银髓铁和人带走。带不走的，一把火烧干净。” 何忠和丁横对视一眼，脸色都惨白得像纸。 “孙麻子怎么办？”丁横问。 李十一没说话。他走到窗前，抬眼望了望天上越压越低的云层。风从山口灌进来，卷着雨腥气。他的目光越过那些土房和铁链，落在远处山梁上。 “孙麻子，会有人收拾他。”他说。 第二十七章 圈套 第二十七章圈套 天近正午，云层压得更低。 李十一站在半地下室入口的坡地上，目光落在脚边新翻的泥土上。昨夜那几个人的脚印已经被扫去，但痕迹这种东西，越扫越散。他看得清土面下那些被踩实的凹痕，它们像破碎的纹路一样，把一条路勾勒出来。 孙麻子慢腾腾地从下面上来，身后两个汉子抬着口木箱。箱子不大，用粗麻绳捆了三道，落地时“咚”地一闷。孙麻子踢了踢箱身：“十根银髓铁，全在里头了。这箱子专存此物，出了坳子，李爷怎么带，那是您的事。” 李十一没看箱子。他往坡下走去，一直走到关人的木笼前。孙麻子跟在后面，身边多了刀疤脸和缺耳。 “人呢？”李十一问。 “都在笼子里。李爷要看上谁，尽管说。”孙麻子使了个眼色，刀疤脸打开锁着木笼的铁链。笼门“嘎”地一声开了，里面的人挤作一团，像受惊的兔子，拼命往角落里缩。 李十一指了指左边笼子里一个瘦高男人：“这个。” 刀疤脸进去，拽着那人头发拖了出来。瘦高男人连叫声都没有，只是本能地用手捂头，两条腿在地上乱蹬。他赤着上身，肋条根根可数，小腹上有一道极长的伤口，还翻着新鲜的血肉。 孙麻子看了一眼，犹豫道：“这个才收来三天，还没养好。” “我带走以后自己养。”李十一说，又指了指靠墙笼子里一个半大孩子，“那个也要。” 那孩子看面相不过十一二岁，瘦得只剩骨架，两条胳膊像枯柴棒子，垂在身体两侧，手腕处皮开肉绽。他被提出来时，连站都站不住，整个人软得像滩泥。 孙麻子干笑道：“李爷，这货是个废的。你带回去，怕是走不了远路。不如换一个。” “我说了，孩子也要。”李十一说，“价钱照付。” 孙麻子不再多说，让刀疤脸把那孩子拎到一边。 “第三个。”李十一转身，看向那个昨晚被抬进半地下室的隔间方向，“昨晚那个。” 孙麻子的脸僵了一瞬，笑意从嘴角消失，像被风掀掉的假皮。他直勾勾盯着李十一，小眼睛里亮着一层油光。 “李爷，昨晚那个真不行。那是给主顾留的。” “我说过，我出三倍。”李十一说，“莫非孙爷觉得我出的价不够诚心？” “不是钱的事。”孙麻子的语气也硬了起来，“行有行规，那批货不是我的，是周爷开口给的。您一个跑腿的，硬要拿别人的货，不合适吧？” 李十一慢慢走到他面前，站得很近，目光沉下去。 “我拿这货，是带回去给周爷过目的。”他说，“周爷让我来看看，黑水坳到底在做什么生意。你不让带，我回去说不上话。出了差池，你扛还是我扛？” 他故意把“周爷”搬出来，又将“差池”二字咬得极轻。孙麻子眼皮跳了跳，显然被搔到了软处。周恒让他接这条线，信上却写得含糊。孙麻子摸不准李十一在周恒那里到底有多少分量。真闹翻了，眼前这人能告状，自己却没法去对质。 “行。”孙麻子忽然松了口，笑得比哭还难看，“李爷既然要，我给您留。不过那货还没料理干净，您要带走，得等两个时辰。我让人先把她从里面提出来，洗洗干净。” “把她洗干净？”李十一心中一动。昨晚他从墙孔里看到的，分明是个被铁链锁住的女人。他一直以为那是黑水坳的“货”，是耗材，可方才孙麻子用了“她”。 “是个女娃。”孙麻子啧了一声，“上个月才送来的。本来是要做成‘静货’的，可这娃骨头太硬，怎么折腾都不软。昨晚来的那几个主顾，看上的就是她。您要是再晚来一天，人就不在了。” 李十一面上不动，只点点头：“那我也要。你提人，我等着。” 孙麻子没再耽误，扭头朝刀疤脸耳语几句。刀疤脸带着缺耳下了半地下室，约莫一盏茶的工夫，他提着一个人从下面走上来。 那是一个女人。 准确地说，是个女孩。估摸十五六岁，头发枯黄如杂草，身上裹着一件看不出颜色的破布衫，布面渗着大片暗红的血渍。她整个人被铁链从肩到脚捆了三四道，嘴唇干裂，双眼紧闭，走不了路，是由刀疤脸半拖半拽弄上来的。 她的双手被反绑着，手腕已经磨出白骨。但她的呼吸很稳，胸膛起伏有力，像一个睡着了的人。 孙麻子用脚尖轻轻踢了她一下：“醒着没？有人要带你走了。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第二十七章圈套(第2/2页) 那女孩没动。 刀疤脸把她扔在地上，朝她后腰踹了一脚。女孩闷哼一声，总算睁开眼。她的瞳孔极黑，像两粒浸了油的石子。第一眼就看向李十一。 那眼神里有恐惧，但更多的是一种近乎本能的探测。像野兽在判断来者是敌是友。 “叫什么？”李十一问。 女孩没答。她的嘴唇动了动，喉咙里像含了砂子，发出“嗬嗬”的哑音。 “哑了。”孙麻子说，“被灌了炭水，嗓子坏了。放心，做活不耽误。” 李十一没再问。他示意刀疤脸把三人带到院中，然后让何忠和丁横过来。何忠的手一直在抖，解开绳子时差点打了个死结。丁横把早备好的破旧衣裳盖在三人身上，动作比往常轻了许多。 “箱子也搬过来。”李十一对孙麻子说，“我验一下货。” 孙麻子让人把木箱抬到院中。李十一打开箱盖，十根银髓铁整齐码放，银白色的光在灰暗天色下愈发刺眼。他取出一根，用破甲符的符纸边角轻轻一划。符纸边缘泛过一丝极细的黑烟，银髓铁纹丝未动，表面却亮了一瞬。 李十一将银髓铁放回箱中，重新盖好。 “好货。”他说，“孙爷，这两样我都要了。给个总数。” 孙麻子搓着手，眼珠转得飞快：“人，三个，其中一个还没开封。按三倍价，算您一百二十块下品。银髓铁十根，一根二十，共二百。合三百二十块下品。李爷是周爷的人，给您抹个零，三百。” 李十一从怀里取出布包，把两块中品恶石和十来块下品恶石全部倒在石台上。 “两块中品，折一百。这些下品，凑五十。”他说，“剩下一百五，我回去调货。三天后送来。” 孙麻子的眉头皱起来，像两条黑虫子在脑门上乱爬。 “李爷，这我可没法做。银髓铁和人都能先赊，这不合规矩。您要是钱不凑手，不如先少拿点。” “人我全带走，银髓铁十根也全要。”李十一说，“三天后，我连本带利补给你，再留十块下品作定金。” “定金？”孙麻子笑了一声，声音里带着讥诮，“李爷，您在这跟我空手套白狼呢？没钱，货不能走。” “你不信我？”李十一问。 “我谁都不信。”孙麻子说，“信了，就活不到今天。” 两人的目光在空中撞在一起，谁也没有退让。风从坳口灌进来，卷起沙土，打在院墙上“啪啪”响。何忠和丁横的手都按在了刀柄上，院子里气氛骤然紧了。 过了好一会儿，李十一忽然笑了。 “好，孙爷是爽快人。”他走到石台前，把自己的恶石重新收起来，“那就按现钱来。我先带两个人走。银髓铁，我拿五根。那女孩，我给全额。” 孙麻子的眼睛眯起来，像一只正打算咬钩的鱼。 “行。不过那女娃不能单独卖。” “为什么？” “她身上中了东西。”孙麻子说，语气忽然变得神秘起来，“您带回去，也得先把这玩意儿处理了。否则半路她死了，您找我退钱，我可没处退。” 李十一心中警铃大作。他看向那女孩。她仍坐在地上，眼珠半睁，像在听他们说话，又像什么也没听见。 “她中了什么东西？”他问。 孙麻子凑近一步，压低声音：“魂蛊。一个老东西下的。这女娃子是逃出来的，被人从身体里种了蛊。现在蛊还睡着，顶多再撑个十天。到时候醒了，她会变成一个没有神智的魔物。所以我才连夜叫老主顾来，想提前脱手。” 李十一盯着那女孩。女孩也看着他。那双极黑的眼睛里，忽然滚出两行泪。 她张了张嘴，依旧什么也没说出来。 “我要了。”李十一说。 “李爷三思。”孙麻子还想劝。 “别废话。”李十一把两块中品恶石拍在石台上，“人，五根银髓铁，全都装车。今天就带走。” 孙麻子看着那两块中品恶石，喉结滚了滚，终于点头。 “好。我这就安排。” 他转身去吩咐手下装货。那女孩还坐在地上，两条泪痕滑过满是血污的脸颊，看着李十一，嘴唇无声地动了动。 李十一读出了一个字。 “走。” 他听懂了。 她在叫他走。 第二十八章 变故 第二十八章变故 箱子装上车，人也被架了起来。 李十一没让孙麻子的人碰那女孩。他从丁横手里接过一件破袍子，走过去，想给那女孩披上。女孩坐在地上，仰着头，眼睛定定看着他。他的动作很慢，一步一步，像在靠近一只受伤的野猫。等他把袍子搭到她肩上时，她眼里的泪已经停了，瞳孔里剩下一种极深的、像要把人看穿的东西。 “还能走吗？”他问。 女孩张了张嘴，喉咙里只发出粗粝的气音。她伸出手，抓住他的手腕。那只手瘦得只剩骨头，指甲碎得七零八落。她在他手腕上捏了一下，力气不小，像在确认什么。然后她松开手，撑着地面，慢慢站了起来。她的腿在抖，但到底站住了。 “走。”她说。 李十一转身看向孙麻子。孙麻子正指挥刀疤脸和缺耳把银髓铁箱子抬到一辆破板车上。那车是自制的，两个木轮，轴心锈得发黑，“吱呀”声在风里响得刺耳。板车后面还跟着两个箱子，装着干粮和几捆草席。 “李爷，东西齐了。”孙麻子走上来，把一块脏布盖到箱子上，拍了拍手，“五根银髓铁，三个人，都在这里了。出了这坳口，往北走上官道，再往东走就是黑石县。您要回青牛镇，得先绕到西边那条旧道。” “我知道路。”李十一说，语气平静，“孙爷，再会。” 他转身朝众人挥了下手。何忠和丁横立刻上前，把两个男人从地上拽起来，架着胳膊往外拖。那瘦高个还能走几步，半大孩子已经晕了过去，被丁横整个扛在肩上。女孩跟在李十一身后，赤着脚，踩在碎石上，血从脚底渗出来，在灰白的泥地上留下一个个暗红的印子。 孙麻子站在院门口，笑眯眯地挥手：“李爷慢走。三天后，我在这儿等您的余款。” 那笑声像从喉咙里挤出来的，尖而短促，顺着风往人耳朵里钻。 李十一没回头。 几人出了黑水坳，沿来路往北走。山路崎岖，板车推起来极费劲，何忠在前面拉，李十一在后面推。走出半里地，路越发窄了，两边岩石像刀劈出来似的，天被挤成一条灰缝。风从石缝里灌进来，带着尖利的哨声。 “停一下。”李十一突然说。 何忠回头，一脸疑惑。李十一松开板车，走到路边一块高石上，朝来路望去。山坳已经看不见了，但在他这个位置，透过岩壁间一条极窄的裂口，还能望见黑水坳方向升起的炊烟。 那烟不对。 太浓，太黑，而且不止一处。 “他们追上来了。”李十一跳下石头，声音压得极低，“别回头，继续走。把车推到前面那块大青石后面。” 何忠和丁横的脸刷地变了。两人不敢多话，咬着牙把车往前推。那大青石有半间屋子大小，紧靠路左，另一侧是陡坡。车推到石后，李十一让几人蹲下，自己伏在车旁，从石头边缘往后面看。 片刻后，山路上传来细碎的脚步声。 来的人不多，四个。都穿着黑水坳常见的黑布短打，脸上蒙着黑巾，只露出眼睛。他们手里提着刀，刀身涂了泥，不反光。为首那人走路带着明显的跛态，是那个瘸腿哨兵。 四个人明显是孙麻子派来的。 李十一看了看何忠和丁横。何忠脸色煞白，嘴唇紧抿。丁横已经把斧子抽了出来，斧刃上沾着汗水，亮汪汪的。那半大孩子被放在车旁，还在昏迷。女孩缩在箱子后面，眼睛睁着，胸口起伏得极快。 “四个。两个练气一层，两个凡人。”李十一低声判断，“我能对付两个。何忠，你拖住一个。丁横，你杀一个。” 何忠咽了口唾沫，点头。丁横没说话，只把斧子攥得咯咯响。 李十一从怀里取出定身符，夹在指间。他示意何忠和丁横藏到大青石两侧，自己则慢慢往外移了半步。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第二十八章变故(第2/2页) 那四人越来越近。瘸腿走在最前，刀拖在地上，发出“沙沙”的刮擦声。他正低声骂着什么，忽然脚步一顿，抬头看向大青石。 李十一动了。 他像一根被压到极致的竹子，骤然弹起，贴地蹿出。瘸腿还未反应，李十一已到近前，定身符拍出，正打在对方胸口。 符纸“啪”地爆开，一道灰蒙蒙的光纹荡开。瘸腿如被浇了满身泥浆，身体定在原地，连抬起的刀都僵在半空。 李十一右手短刀出鞘，寒光贴着对方咽喉一划。血喷出来，洒在路面上，热得发烫。 剩下三人惊叫着后退。其中一个举刀砍来，刀风极快，带着一丝恶气，像条黑色的蛇直咬李十一肩头。李十一侧身避过，脚下一勾，将那人绊倒在地，反手一刀扎进他后心。 从动手到杀两人，不过三息。 何忠和丁横也冲了出来。何忠与一个练气一层的缠斗在一起，两把刀撞得“叮当”响。丁横对上的那个是个凡人，斧子抡得虎虎生风，两下就把那人的刀磕飞，第三斧劈在对方肩颈之间，几乎把半边膀子卸了下来。 何忠那边有些吃力，对方修为虽与他相当，但出手更狠，几刀下来已经在他胳膊上开了条口子。李十一从后绕过去，一脚踢中那人膝弯，何忠抓住机会，一刀搠进对方腰侧。 那人倒在地上，嘴里“嗬嗬”叫着，没死透。何忠骑上去，又补了一刀，才喘着粗气爬起来。 “都死了？”丁横抹了一把脸上的血，四处张望。 “死了。”李十一说，蹲下身，在瘸腿怀里摸了摸，掏出一只竹哨和几块带血的碎银。他将竹哨抛下深沟，把碎银丢给何忠，“快走。孙麻子见这四人久不回去，还会再派人。” 几人重新上路。这一次速度快了许多，何忠的伤也顾不得包扎，只用破布缠了缠。走出约莫二三里，天色骤暗，乌云压到了头顶，豆大的雨点毫无征兆地砸下来。 雨势来得极猛，路面转眼变成了泥浆，板车轮子陷进去，怎么推也推不动。何忠一边骂一边拽，丁横把吃奶的劲都使上了。女孩从车后挪出来，用一只手帮着推车。她那纤细的手臂上青筋暴起，脚在泥里打滑，却硬撑着不吭一声。 “前面有个山洞。”李十一喊道，指向前方山壁下一处凹进去的黑影，“先把人弄进去！” 一行人连拖带拽，总算在雨幕中躲进了那个山洞。 山洞不深，但足够容纳五六个人。洞口朝南，风吹不进来，雨丝只溅到边缘。何忠瘫坐在地，捂着胳膊“咝咝”抽气。丁横把半大孩子平放在地上，又脱下外衣给他盖上。那孩子脸色青灰，嘴唇发紫，呼吸弱得随时会断。 李十一在洞口站了一会儿，回头看向雨幕深处。 “孙麻子的人不会追来了。这雨太大，脚印全冲没了。”他抹了一把脸上的水，走到女孩面前，蹲下。 “你叫什么？”他又问了一遍。 女孩靠在洞壁上，抱紧膝盖。火光没有，洞里很暗，但李十一能看见她的眼睛在黑暗中亮得惊人。她张了张嘴，喉咙里发出嘶哑的气音，然后伸出细瘦的手指，在泥地上写了三个字。 三个字歪歪扭扭，笔画却极有力。 沈青梧。 李十一看着那三个字，轻声念了一遍：“沈青梧。” 女孩点头。她抬起手，指了指李十一，又指了指自己，用口型无声地说了一句话。 李十一读懂了。 “你救了我，我跟你走。” 雨声如鼓，打在洞外的山石上，噼里啪啦响成一片。李十一站起身，看着洞外白茫茫的雨幕，心里却比任何时候都清醒。 孙麻子不会放过他。 周恒也不会。 但他手里，已经多了一张牌。 第二十九章 雨中谋划 第二十九章雨中谋划 雨没停。 洞口的水帘连成一片，外面的山石、枯树、路面全被雨雾吞没，天地间只剩下“哗哗”的巨响。洞内阴冷，风从石壁缝隙里钻进来，带着一股潮湿的土腥味。何忠靠在最里面的石壁上，用牙咬着一截布条，给自己的胳膊上药。药粉是李十一从陈安储物袋里翻出来的，洒在伤口上，何忠疼得浑身一抽，额头上的汗珠混着雨水滚下来。 丁横坐在地上，把半大孩子抱在怀里，用自己的体温暖着。那孩子仍是昏迷，气息弱得几乎摸不着，嘴唇乌紫，额头却滚烫。 “这样下去撑不到天亮。”丁横抬头看李十一，声音发闷。 李十一蹲下来，捏开孩子的嘴，看了看舌苔和咽喉。舌面覆着一层厚厚的黄苔，咽喉红肿得厉害，像被什么东西灼伤了。他翻开那孩子的眼皮，瞳孔涣散，对光几乎没有反应。 “不是外伤。”李十一说，“是饿狠了，又灌了不干净的水，伤了里子。” 他从储物袋里摸出一瓶最普通的补气丹。那是陈安留下的五瓶丹药之一，他之前一直没动。他取出一粒，在掌心里碾成粉，用雨水调成糊，一点点喂进孩子嘴里。孩子已经不会吞咽，李十一只得托起他的下巴，用指尖把药糊一点点往舌根推。 “能活吗？”何忠问。 “看他自己。”李十一说，把剩下的药糊抹在孩子嘴唇上，“能撑过这一夜，就有救。” 他转头去看沈青梧。 女孩缩在洞口内侧，离水帘只有半尺远。她赤着脚，脚底的伤口被雨水泡得发白，身上的破衣裳湿透了，贴在嶙峋的身板上。她的眼睛半睁着，望着洞外的大雨，像一尊从水里捞出来的泥像。 “沈青梧。”李十一叫她。 她慢慢转过头，眼神像从很远的地方被拉回来。 李十一解下自己的外袍，走过去，披在她身上。这袍子也是湿的，但至少能挡一挡风。沈青梧没有推拒，只是用那双黑沉沉的眸子看着他。 “魂蛊是怎么回事？”李十一问。 沈青梧张了张嘴。这一次她的喉咙里除了气音，还带出一点极细微的嘶鸣，像生锈的铁丝被风吹动。她闭上眼，深吸一口气，再开口时，声音仍然极哑，但勉强能听清几个字。 “我……自己……种的。” 李十一的眼神微微一变。 沈青梧抬起右手，指了指自己的胸口偏左的位置。那里有一道极细的伤口，已经结了暗红色的痂，像一个被烫出来的小洞。她又指了指李十一的丹田位置，然后指向洞外，用力摇头。 李十一思索了一下：“你的意思是，你是自己把魂蛊种进体内的？” 沈青梧点头，又摇头。她伸出一根手指，在湿地上慢慢画起来。她画了一个极简的人形，又在人形体内画了一条竖线，像一条虫。然后她画了另一个人形，这次虫在体外。 “你是自己把蛊虫吞下去的，为了把它带离某个地方。”李十一说，“这蛊不是用来害你的，是别人种在你身上，你带着它逃了出来。” 沈青梧的眼睛亮了一瞬，重重地点头。 李十一沉默了一会儿。一个十几岁的女孩，能对自己下这种狠手，只有两种可能。要么是被逼到绝路，要么是她身上扛着比命还重的东西。 “这蛊还能压多久？”他问。 沈青梧伸出两只手。十根手指。 十天。 “十天后，蛊醒。”李十一说。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第二十九章雨中谋划(第2/2页) 沈青梧点头，又指了指自己的心口和脑门，然后做了一个东西碎裂的动作。 “蛊醒之后，你会失去神智，变成魔物。” 她又点头。雨水从她脸上滑下来，像泪，但她眼里没有哭。 李十一站起身。洞外的雨势稍小了一些，但云层依旧压得很低，看不见一丝月光。他走到洞口，背对着众人，声音不大，却足够每个人听清。 “黑水坳的人不会罢手。我们带着人，走不快。今夜如果不解决孙麻子，明天就是他把我们解决在山路上。” 何忠猛地抬头：“你还想杀回去？” “不是想不想。”李十一回头看他，“雨停之前必须动手。等雨停了，路好走了，孙麻子的人会从坳子里倾巢而出。现在我们还有得选，到那时就没得选了。” 丁横把怀里的孩子轻轻放下，站起来，走到李十一面前。他脸上还沾着之前搏杀溅上去的血，被雨水冲得一道道往下淌，露出底下一张横肉紧绷的脸。 “你要怎么干？”他问。 李十一看了一眼洞内。沈青梧已经坐直了身子。何忠也慢慢靠了过来。所有人都看着他。 “孙麻子现在一定派人出来找那四个。派人出去，就得开坳口。坳口一开，他的暗哨就会动。我们刚才来的时候，我数过，外头的哨位有三个：一个在山梁东面，一个在坳口上方，一个在暗溪边。雨夜，人伏在湿地上，身体会发僵。这三个哨位的反应会比白天慢三到五息。我们就打这个时间差。” 他在地上画了个简图。 “丁横从东面上坡，先干掉山梁东面的哨。那个位置最偏，离另外两个远。何忠从正面靠近坳口，不要进，就蹲在乱石堆里，听我信号。我和青梧绕到暗溪，从水沟摸进去。暗溪直接通到半地下室后面，那里有道排水缝，人可以侧身挤进去。” 何忠插话：“沈青梧能行吗？她脚都烂成那样了。” 李十一看向沈青梧。她已经扶着洞壁站了起来，瘦得像根立在雨里的竹竿。她朝他点头，那意思很明白——她能走。 “她比我们熟。”李十一说，“她是从那里面逃出来过的。” 这句话让何忠和丁横都愣了一下。沈青梧没有否认。她走到洞口，指着雨雾深处某个方向，手掌斜着往下一切，又收回来。那是条路线。 “好。”李十一说，“半地下室后面有条通道，直通孙麻子住的大屋。丁横解决完哨位，绕到大屋后墙，那里有个草垛，你在那里等。我们从里面进，你在外面堵。听见我喊‘周爷’二个字，你就从后窗翻进去。” 他把从陈安处得来的那几把短刀分了分。给何忠留了一把更趁手的，又给了丁横一把。他自己只留了原来那把，刀柄已经磨得发亮。破甲符他重新贴到刀身上。定身符只剩一张，他贴身放着。敛息符贴身不动。 “都听清楚了吗？”他问。 何忠咽了口唾沫，嘴唇发青，还是点了点头。丁横没说话，只把斧子插到后腰皮带上，又把鞋带紧了紧。 李十一最后看向沈青梧。 “跟紧我。” 沈青梧点了点头，赤着脚走到他身后。 雨又大了起来。 四人冲出山洞，兵分三路，消失在白茫茫的雨幕之中。山道上空无一人，只有雨水漫过路面，像一条浑浊的河，把一切痕迹冲得干干净净。 第三十章 雨夜袭杀 第三十章雨夜袭杀 雨幕遮天，山道难行。 李十一和沈青梧一前一后，借着岩壁的遮掩，朝暗溪方向疾行。雨点砸在石头上，每一滴都有黄豆大小，把地面打出密密麻麻的水花。李十一把敛息符贴在心口，周身气息被压到最低，像一块在雨中滚动的石头。 沈青梧赤脚踩在泥水里，竟走得极稳。她前倾着身子，两条细瘦的胳膊前后摆动，脚步落在松软的泥地上，比李十一还轻。她的眼睛在雨中睁得很大，不时抬头看向两侧的岩石，像在辨认某种极不明显的标记。偶尔她会停下来，伸手在湿滑的崖壁上摸一摸，再改变方向。 “这边。”她嘶声说，声音细得只有李十一能听见。 两人离开山道，向右切入一条浅沟。沟里积满了雨水，淹到小腿。水流极冷，像冰针一样扎进皮肉。李十一咬牙坚持。沈青梧走在前面，她的脚底血肉模糊，被冰冷的雨水泡得发白，却半步都没慢下来。 浅沟尽头，是一处半人高的石缝。石缝被杂草和枯藤遮着，从外面根本看不出来。沈青梧蹲下来，把枯藤拨开，露出一个极窄的口子。她侧过头看李十一，指了指里面。 李十一凑近。石缝中传来哗哗水声，一股阴凉的风从里面吹出来，带着铁锈和腐土的气味。他侧身挤了进去。岩石从两边挤压着他的胸背，他只能把脸贴着一侧慢慢往前挪。沈青梧跟在身后，呼吸声压在雨声里，轻得几乎听不见。 挪了约莫二十来步，空间豁然开朗。 他们钻进了一条天然的溶洞，头顶的岩壁上滴着水，脚下是一条暗河。河水不深，刚没过脚踝，却黑得像墨。洞内没有光，李十一把恶气运到双目，勉强能辨出几丈外的轮廓。 “出口在哪？”他问。 沈青梧从他身后绕出来，踩着暗河中央几块凸起的石头朝前走。李十一跟上。两人在溶洞中穿行，拐了两道弯，前方渐渐透出一丝极弱的光。 那是几道从石壁裂缝中漏进来的油灯光。 沈青梧停住，指了指上方。李十一抬头，看见溶洞顶壁与半地下室之间有一道极窄的夹层。几个手指粗的缝隙，像是天然形成的排风口。他听到了人声。 “快点，这雨再下下去，山路全完了。等雨小点，你带三个人绕到青牛镇方向，要是撞上他们，直接宰了。但人别伤了——尤其是那个姓李的，周爷要活口。” 是孙麻子的声音。 李十一屏息凝神，把耳朵贴紧石壁。 “四个都联系不上，八成是栽了。那小子看着不声不响，下手是真黑。”这是刀疤脸的声音。 “他再不简单，也就练气二层的底子。带着两个废物，还带着三个半死不活的货，能走多远？”孙麻子冷哼一声，“八成是路上雨大，找地方躲了。等雨一停，痕迹干了，再找就麻烦了。你多带几个人，沿着北边旧道搜。” “那这地方呢？”刀疤脸问。 “我守着。坳子里的货不能丢。让他们把缸里的都挪到地窖去，省得被雨泡了。” 脚步声响起，有人朝洞口方向走去。 李十一转头对沈青梧耳语：“他们要把外头的人撤回来。这是个机会。” 沈青梧点头。她指了指自己心口，又指了指来时的方向，然后用手指做了个游动的动作。 李十一瞬间明白了。 暗溪。她要利用暗溪。这地下暗河流经溶洞和半地下室，与外面的沟渠相通。孙麻子的人要把大缸从外面挪进地窖，必然会经过暗溪上方的石板。那石板年久失修，下面就是暗河。只要有人在下面捣乱，上面的人就会慌。 但他不能确定沈青梧的意思是去水下弄动静，还是带他从暗溪潜入更深处。他看着她。 沈青梧走到暗河边，慢慢蹲下，伸手探入水中。水很浅，只到手腕。她沿着河底摸索，手指扣住了一块石板。李十一跟过去，看见那块石板其实是一个极窄的、被水半掩住的洞口。洞口被石头和淤泥堵了大半，但沈青梧三抠两抠，硬是掏开了一个刚够身子钻过的口子。 “这下面通哪？”他问。 沈青梧抬头看了看他，又指了指上方。那意思是，通到半地下室地窖的正下方。 李十一深吸一口气。他没再犹豫，蹲下身，钻入了那道水下的石缝。石头从脊背上刮过，冰冷的河水瞬间没过了他的胸口、脖子、下巴。他紧闭着嘴，用双手扒着河底往前爬。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第三十章雨夜袭杀(第2/2页) 身后，沈青梧跟着钻了进来。 河道极窄，水流湍急。李十一爬了十几步，手指忽然碰到了一面竖着的石板。他停下来，摸到石板边缘有一道松动的地方，轻轻一推，石板“嘎”地响了一声。 石板松了。 它连着上面。推开之后，就是半地下室的地面。 李十一从石缝里探出半个头。他先看到了一双脚。穿着草鞋，站在离石板不到三尺的地方。脚尖朝外。 他屏住呼吸，等了两息。那双脚没有动。李十一缓缓从石缝中钻出，贴地而起，短刀已横在那人咽喉前。 刀锋贴着皮肉一拉。 那人连声都没出，身体就软了。李十一扶住他的尸体，把他轻轻放倒。这人是个年轻汉子，手里还攥着块抹布。看模样是在地窖里擦东西的。 地窖比半地下室又深了一层，墙壁上只点着一盏油灯。灯油快要燃尽，火苗只有黄豆大小，在潮湿的空气中摇摇欲坠。 沈青梧也钻了出来，像条滑出水面的鱼，浑身淌着泥水，眼睛在昏暗中亮得惊人。她指了指地窖东侧的一扇木门。 门后是通向上方半地下室的石阶。 李十一握刀上前。他走得极慢，每上一级台阶都先探半只脚。沈青梧跟在他身后，赤脚踩在石面上，比猫还轻。 石阶尽头是一道草帘。李十一隔着帘子听了一会儿。外头有人在搬东西，木箱摩擦地面的声音、铁链碰撞的声音、几个男人粗鲁的吆喝混在一起。孙麻子不在，刀疤脸也不在。 李十一低声对沈青梧道：“一会儿我出去，你留下。若有人下来，你藏到石缝里。” 沈青梧抓住他的手腕，看着他，用力摇头。她不想留。 李十一想了想，点头：“跟紧我。” 他掀开草帘，闪身而出。 半地下室里堆满了刚搬进来的东西。几口大缸靠墙摆着，箱子和麻袋把过道挤得只容一人通过。三个男人正围在一口缸边，费劲地把它往墙角推。其中一个是缺耳。另外两个年轻力壮，打着赤膊。 李十一没有给他们反应的时间。 他像一道影子一样滑到最近那人身后，短刀从后心刺入，斜向上挑断心脉。那人“呃”了一声，趴在缸沿上，再没动弹。 缺耳察觉不对，回头时刀已经劈来。李十一侧身避过，左手一扬，定身符拍在缺耳胸前。符纸炸开，灰光如雾。缺耳被定在原地，惊恐的眼睛瞪得滚圆。李十一没有留手，刀尖直入咽喉。 第三个男人想跑，刚转过身，沈青梧不知从哪窜出来，整个人像只野猫一样扑到他背上，两条细胳膊死死锁住他的脖子。她的力气出奇地大，那人被勒得脸色青紫，双手乱抓，想把她甩下去。李十一赶上去，一脚踹中他膝弯，反手一刺，结束了这场无声的缠斗。 “孙麻子在上面。”李十一说，把三具尸体拖到石阶后藏好。 沈青梧从地上站起来，抹了把脸上的血水，朝楼梯口方向指了指。李十一会意。上面是大屋，孙麻子应该还在那里。 两人贴着墙壁往上面摸。刚走到半地下室的出口，头顶忽然传来一声沉闷的响动，像是木门被撞开，紧跟着是丁横暴烈的怒吼。 “周爷在此！” 李十一心中一震。丁横没有等他的信号，提前动了。 “上！”李十一低喝一声，猛然冲出地下室。 外面的天仍在下雨，但雨势稍弱。院中一片混乱。丁横提着斧头从大屋后窗翻入，正与刀疤脸杀成一团。何忠也从坳口方向冲了进来，身后追着两个黑水坳的人。刀兵撞击声、雨声、嘶吼声搅在一起。 李十一环顾四周，没有看见孙麻子。 他的视线扫过大屋、偏房、草垛、坡道。一盏被风吹灭的灯笼在地上滚了半圈，停在离他三步远的地方。 然后，他看见了一双脚。 赤足，站在草垛后面。 孙麻子正从草垛后慢慢走出来，手里提着一根比他还高的铁杖，杖头嵌着一块暗红色的石头，在雨夜里发着幽暗的光。 他身后，多了四道从暗处涌出来的人影。每个人都端着弩。弩头蓝光闪烁。 “李爷，你好大的胆子。”孙麻子的声音从雨中传来，尖而冷，像锈针扎进耳朵。 第三十一章 雨中搏杀 第三十一章雨中搏杀 雨势又大了起来。豆大的雨点砸在泥地上，砸在木箱上，砸在缸沿上，像无数只拳头在擂打整个黑水坳。 李十一的短刀反握在手中，刀身在雨中泛着幽冷的暗光。破甲符的纹路遇水不散，反而像活了一样，沿着刀身缓缓蠕动。他的气息已不再掩盖。敛息符在剧烈运动中失去了大半效用，此刻贴在胸口，只剩一点余温。 孙麻子就站在七步之外，铁杖插在泥地里，杖头那枚暗红色的石头在雨中亮得像一只半睁的眼。他身后四个弩手一字排开，蓝汪汪的弩矢对准了院中的每一个人。两个瞄着李十一，一个瞄着丁横，一个瞄着何忠。 “李爷，我孙麻子活了四十三年，跟过三任主事，还没见过你这么不怕死的。”孙麻子的声音从雨中传来，尖利而清晰，像是顺着雨水钻进了每个人的耳膜，“你当这是什么地方？青牛镇的小打小闹？来了还想走？” 他说完，铁杖往地上一顿。那枚红色石头“嗡”地一声，放出一圈肉眼可见的暗红色波纹。波纹扫过地面，泥水被震得向四面飞溅。李十一只觉脚下一沉，仿佛有什么力量把他往地里按了半寸。 何忠那边最先撑不住，两腿一软，差点跪下去。与他缠斗的一个黑水坳汉子趁机欺身上前，挥刀就砍。丁横眼疾手快，一斧荡开那刀，反手一斧柄砸在对方太阳穴上，那人哼都没哼，斜着栽进了水沟。 “弩！”李十一暴喝一声。 何忠和丁横同时就地一滚。四支蓝汪汪的弩矢破空而来，擦着他们的衣角钉入身后的木箱和泥地，矢尾“嗡嗡”震颤。 李十一动了。 他没有向前冲，反而朝右方疾闪。那是两口大缸并排摆放的位置。他一个滑步躲入缸后，几乎同时，两支弩矢追身而至，其中一支擦过他的左肩，撕下一片皮肉。火辣辣的痛感顺着手臂往上窜，但李十一的动作没有丝毫迟滞。他反手一推，一口大缸倒下去，朝孙麻子的方向滚去。 缸身沉重，滚过之处泥水飞溅，像一头黑色的兽冲出了笼子。 孙麻子没有躲。他抬起铁杖，朝前一指，那口大缸竟在离他三尺处骤然停住，像撞上了一堵无形的墙，发出“咚”的一声闷响，缸身震出一道道裂纹。 李十一等的就是这个。他的身影从另一口缸后暴起，短刀直取孙麻子咽喉。 刀锋近身，孙麻子“嘿”了一声，铁杖横扫。杖身裹着暗红色的光，比刀长出一倍有余，后发先至，狠狠抽向李十一肋下。李十一中途变招，短刀下压，格挡的同时借力一个空翻，落到了孙麻子侧后方。 破甲符在这一刻发出了第一声轻响。 刀光如练，斩向孙麻子后腰。孙麻子的护体气膜浮现出来，像一层暗红色的薄壳。可那刀锋碰上气膜的瞬间，符纹猛然大亮，像烙铁按进了冻油里。气膜被撕开一道口子。 “什么鬼东西！”孙麻子惊怒交加，回身一杖抡圆了砸向李十一面门。 李十一横刀一挡。刀杖相撞，发出一声震耳的金铁交鸣。李十一整个人被震飞出去，后背撞在院墙上，喉头一甜，嘴角溢出血来。那铁杖上的力道像山洪一样猛，远非练气五层以下该有的力量。 “你真以为杀几个小卒子就能翻天？”孙麻子朝他走来，铁杖在地上拖出一条深沟，杖头红光越盛，“这黑水坳是我一手打下来的。你一个练气二层的野修，拿把破符就想来摘果子？今日留下命来吧。” 丁横和何忠拼命冲过来，却被孙麻子随手一杖震开。丁横的斧子脱手而飞，何忠在地上滚了几圈，咳出一口血。四个弩手趁机重新装填，蓝光再次亮起。 李十一撑着墙站起来，目光越过孙麻子的肩膀，朝他身后的草垛方向扫了一眼。 沈青梧不见了。 他心里略微一紧，但面上没有露出分毫。他吐掉嘴里的血水，朝孙麻子笑了一下。那笑容里带着一种极冷的嘲弄，像雨夜里被闪电照亮的一道刀疤。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第三十一章雨中搏杀(第2/2页) “孙麻子。”他说，“周爷让我杀你。” 孙麻子的动作顿了一瞬。 就这一瞬，李十一将最后一张破甲符从贴身处抽出，贴在了自己的左掌掌心。 符纸灼烫，像一块烧红的铁片按在肉上。李十一咬紧牙关，丹田中净火猛地膨胀，一股狂暴的热流顺着手臂冲向掌心。他的左拳，裹着一层淡金色的光，像在雨中点燃的一团火。 他冲了出去。 这一击没有任何招式，只是最原始的一拳，直奔孙麻子胸口。孙麻子冷哼一声，铁杖插地，双掌齐出，裹着暗红气劲轰向李十一。 拳掌相交。 “轰——” 雨水被气浪炸开，形成一个半径三丈的真空。院中的木箱、铁链、草帘被掀得四散。何忠和丁横被气浪推得连滚数圈，耳中轰鸣不止。 孙麻子连退七步，脚后跟在泥地里犁出两道深沟。他的双手焦黑，掌心冒烟，两条手臂都在抖。他低头看了一眼自己的手，瞳孔骤缩。 “你的气……不，你不是……” 话没说完，一道瘦小的影子从草垛后暴起。 沈青梧不知何时摸到了那四个弩手身后。她手里攥着一根从地上捡起的铁链，套住最近那名弩手的脖子，借力一蹬，像只鹰一样荡起，双脚踹在另一个弩手后脑。那弩手的弩矢“噗”地插进自己人胸口。 孙麻子回头看的瞬间，李十一的第二拳到了。 这一拳没有符纸加持，却结结实实砸在孙麻子的后心上。孙麻子喷出一口黑血，整个人向前扑出，被沈青梧的铁链兜头套住脖子。沈青梧死命一拽，孙麻子的脸被勒得仰起，眼中血丝暴突。 李十一提刀上前。刀尖抵住孙麻子后心，手腕一送。 刀没入皮肉，又穿出前胸。 孙麻子的身体抽搐了两下，软了下去。 “周……周爷……” 他最后的声音被雨水冲散，像一声极远的叹息。 李十一拔出刀，站在雨中喘息。他的左手血肉模糊，破甲符已经烧成灰烬，掌心处烫出一片焦黑的符文痕迹。他的右臂、左肩、后背都在流血，整个人像从血池里捞出来的。 何忠和丁横互相搀扶着爬起来。四个弩手死了三个，剩下的一个被沈青梧按在地上，吓得涕泪齐流，嘴里不停喊着“饶命”。 沈青梧骑在那人背上，铁链还缠在手上。她回头看向李十一，眼睛亮得吓人。 李十一走到她面前，蹲下来，对那个活着的弩手说：“孙麻子死了。你要活，就照我说的做。” 那人拼命点头。 “把缸里的人全放出来。锁着的门全打开。”李十一说，“放完以后，你往北跑，跑多远都行。再让我看见你，杀。” 那人连滚带爬地冲进院子，抓起孙麻子尸体上的钥匙串，去开那些上锁的门。缸里的活人也开始被逐一弄出来，有些已经死了，有些还剩一口气，被雨水淋得浑身哆嗦。 李十一走到孙麻子的铁杖前，弯腰捡起来。杖头那枚暗红色的石头已经裂了，光也黯淡下去。他握在手中，只觉一股阴冷的气息顺着手掌往经脉里钻。他催动净火，将那气息强行压下，连同铁杖一起扔进了暗溪。 然后，他走到那间上房，点了一把火。 火在雨中烧得极慢，但到底烧了起来。干燥的房梁被引燃，火舌从门窗里钻出来，把半面墙照得通红。很快，西边的几个棚屋也着了，黑烟滚滚，在雨幕中像一条条扭曲的蛇。 “走。”李十一说。 他抱起那个还在昏迷的半大孩子。何忠和丁横一人架着一个，沈青梧跟在他身后。一群人踩着没踝的泥水，朝坳外走去。 身后，黑水坳的火焰越来越大，连雨都浇不灭。那光映在每一个人的脸上，把他们的影子投在泥泞的山路上，又长又黑，像一群从地狱里爬出来的人。 第三十二章 归途 第三十二章归途 雨在他们翻过第一道山梁后渐渐停了。 云层裂开几道缝，月光从罅隙间漏下来，把湿漉漉的山路照得发白。路面的积水映着月亮，像打碎了一地的银片。空气里还带着雨后的寒凉，混着泥土翻起来的气息，又潮又腥。 李十一走在最前面。 他的左臂已经用破布条勒紧，血水还在沿着手腕往下滴，和着袖子上的雨水，在身后留下一条断断续续的暗色痕迹。左掌心的烧伤被雨水泡得发胀，符纸的灰烬混在伤口里，黑乎乎一片。他试着握了握拳，指尖几乎感觉不到疼痛了。麻木比疼更糟糕，但他没时间停下来处理。 沈青梧跟在他身后半步远，赤足踩在泥里，身形在月光下像一截被风刮动的瘦竹。她的眼睛始终睁着，左右扫视，耳朵微微动着，像在捕捉每一丝不属于山野的响动。 何忠和丁横走在队伍中间。何忠的左胳膊吊在胸前，脸上青一块紫一块。丁横背上背着那个高瘦男人，那人的两条腿在他身侧晃荡，已经晕了过去。半大孩子被李十一用几根木棍和破布做了个简易背架，固定在背上。他的呼吸仍然微弱，但比在山洞里时平稳了些。 最后面跟着黑水坳里被放出来的几个人。 一共七个人。都是从木笼和棚屋里爬出来的，大多赤身裸体，只在腰间裹着李十一从黑水坳搜来的破布和草席。他们互相搀扶着，走得极慢，但没有一个人掉队。哪怕双腿打颤，哪怕脚底磨烂，他们也只是咬着牙，一步一步跟在后面。 这些人很少说话。只偶尔传出一两声压抑的咳嗽，或者脚趾踢到石头时极轻的抽气声。他们看向李十一的眼神里，混杂着恐惧、感激，以及某种极深的茫然。像一群从地底爬出来的活死人，突然又看见了天。 走了约莫一个时辰，山势渐缓，路也宽了些。前方有一条岔道，左边往北，通向黑石县城。右边往西，是青牛镇的方向。 李十一停下脚步。 “歇半炷香。”他说。 队伍散开来，找石头坐的坐下，靠在树根上的靠过去。李十一把背上的孩子解下来，靠在一棵野槐树下。那孩子嘴唇动了动，眼皮颤了颤，没醒。李十一解开他的衣服，见胸口还有微弱的起伏，才放下心。 沈青梧走过来，蹲在孩子身边，伸出手摸了摸他的额头，又低头去听他的鼻息。她的动作极轻，像在碰一件瓷器。片刻后，她抬头对李十一点了点头，意思是这孩子能活。 李十一“嗯”了一声，走到队伍前方，把何忠和丁横叫到一边。 “再走半个多时辰，就能回青牛镇。”他的声音不高，“但要记住，黑水坳的事，一个字都不能说。周恒问起来，就是孙麻子那头出了内讧，被一个逃出来的女人放了火。我们趁乱带人突围，货也丢了不少。” 何忠捂着胳膊，脸色难看：“那女娃呢？她怎么办？孙麻子的人见过她，要是周恒找人画了像……” “她的事，我来处理。”李十一说，“回到青牛镇，找间屋子先安置。对外就说是我在路上捡的哑巴。谁多问，谁来找我。” 何忠和丁横对视一眼，都没说话。他们现在对李十一的态度已经和之前截然不同。之前是阳奉阴违，现在却多了几分真真切切的忌惮。雨夜那场搏杀，尤其是李十一一拳击退孙麻子的场面，给他们留下了太深的东西。 李十一转身走到那七个被救出来的人面前。 他们见他过来，本能地缩了缩，有两个甚至跪在了地上。 “都起来。”李十一说，“我不受跪。” 那两个人僵了僵，慢慢爬起来。一个年纪大些的男人颤声道：“恩公，我们……我们要往哪里去？” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第三十二章归途(第2/2页) “往西，青牛镇。”李十一说，“到了那里，先在镇子边住下。安民厅会给你们安排活计。但有一样，不能提黑水坳，不能提你们是怎么出来的。若有人问，就说自己是流民，半路被我们捡的。” 那男人连连点头，其他人也跟着应下。 李十一回身走到队伍最前，朝青牛镇方向望了一眼。远远的，已经能看到镇子外那棵老槐树的黑影了。雨后的雾气从田地里浮起来，把镇子笼在一片灰白色的氤氲中，朦朦胧胧，像一幅褪了色的旧画。 “走。”他说。 一行人重新上路。 快到镇口时，那棵老槐树下忽然蹿出一个人影，躲躲闪闪地朝他们张望。李十一脚步没停，只朝后摆了下手。何忠会意，带着丁横往前走。他自己则放慢步子，等到那个人影凑近了，才开口。 “张树。” 是张树。青牛镇西巷张木匠家的老二，那个被李十一追回来的少年。他手里抱着一把柴刀，身上裹着件破棉袄，眼睛又红又肿，像哭过很久。 “李……李副主事。”他站在路边，声音发抖，“我听说你们回来了，就一直在这等。我娘说，南边山里有火光，她怕你们出事。” 李十一看着他，沉默了一瞬。 “你娘有心。”他说，“回去告诉你娘，今夜平安。从明天起，带上你妹妹，去河滩边开荒。种子和家伙，来安民厅领。” 张树嘴唇抖了抖，眼睛亮起来。他用力点头，像只被踢了无数脚的狗终于等到了一口食。他转身要走，又回过头来，低声说了一句：“谢谢李爷。” 李十一没应。他望着张树跑远的背影，直到那影子消失在雾里，才重新迈开步子。 进镇以后，安民厅门口已经围了些人。都是听到动静出来张望的，见他带着一队人回来，又纷纷缩回屋里。李十一让何忠安排那七个流民去镇西的空房住下，让丁横把那高瘦男人和半大孩子抬到安民厅后院的柴房，又让人烧水、熬粥。 他自己没歇。他回到房间，把门关严，脱下湿透的衣裳，开始处理左手的伤。烧焦的皮肉被水泡得翻开，用干布一擦，疼得他整条胳膊都在抽。他咬着牙，用烧红的刀尖把烂肉削去，又撒上一层药粉，用布条包好。 等他忙完，天已经蒙蒙亮了。 沈青梧蹲在门外。她的脚已经裹上了布，身上还是那件破袍子。她见李十一出来，慢慢站起身。 李十一看着她：“你的脚，进去洗洗，再上点药。” 沈青梧没动。她张了张嘴，发出极轻极轻的气音，像在说“谢谢”。然后她抬起手，指了指北方。 那是黑石县城的方向。 李十一知道她想说什么。 魂蛊的期限越来越近，孙麻子死了，但黑水坳背后的周恒还在。 他点了点头：“我知道。先活着。十天之内，我会想办法。” 沈青梧看着他，黑沉沉的眼睛里像有什么东西在翻涌。过了几息，她慢慢垂下头，转身走进了隔壁的空屋。 李十一站在门口，看着天边一点一点亮起来。青牛镇的清晨，还是和往常一样灰暗而安静。 但他心里清楚，这安静，只是暂时的。黑水坳的事，就像雨后的山洪，正在上游积蓄。等到周恒发现的时候，洪峰就会冲下来。 而他能做的，就是在洪峰到来之前，把自己变成一座足够高的山。 第三十三章 暗流 第三十三章暗流 天亮透以后，青牛镇又活了过来。 这种“活”与往日不同。镇民们出门时的脚步虽然依旧拖沓，头依旧低着，但目光会不自觉地往安民厅的方向飘。有人看见昨夜回来的队伍里多了许多生面孔，还看见安民厅后院升起炊烟，蒸腾的热气在晨风里散出老远，带着米粥的香味。 那是陈安死后，这个镇子第一次在清晨飘出米香。 何忠让人在安民厅门口支了口大锅，把昨夜熬的稀粥分给那七个人吃。又叫人去镇上的杂货铺子里买了几匹粗布，给这些没衣裳的人裹身。铺子掌柜本不想开门，一听是安民厅的人，吓得连钱都不敢收。何忠没客气，丢下几块下品恶石，抱了布就走。 李十一坐在正屋里，面前摊着从黑水坳带回来的东西。 五根银髓铁并排摆在桌面上，银光冷冽，像五把没有柄的刀。他拿起一根，用手指从一端慢慢捋到另一端。指尖触到金属表面时，丹田里的净火会轻轻跳一下，像水面上掠过一道风。那感觉极淡，如果不是他刻意去捕捉，几乎察觉不到。 银髓铁里封着神源。不是完整的神源，更像是被碾碎后混入矿脉的碎屑。整根金属条里蕴含的神性微乎其微，对修炼的助益有限。但若用来铸造兵刃，却能天然克制恶气护体。 李十一端详良久，把银髓铁重新包好，放进陈安留下的一个铁箱里，锁好。 他得找个人看看这些东西。但青牛镇没有炼器师，整个黑石县城都未必有几个。放在手里，暂时用不上，但绝不能让人知道。 何忠敲门进来，脸上带着几分讨好的笑。他胳膊上的伤已经处理过，吊在胸前的布带子看着挺像那么回事。 “李爷，人都安置好了。西头那两间空房，我让扫了扫，铺了干草。七个人先挤一挤。那个高个男人醒了，喝了半碗粥，又昏睡过去。烧得厉害。那个小的还没醒，不过呼吸稳了。” 李十一点了点头：“沈青梧呢？” “她在后院井边。我让人给她烧了锅水，她自己洗了。这孩子古怪得很，不让别人碰。给她的衣裳也不要，还穿着原来那件。”何忠压低声音，“李爷，这女娃到底什么来路？我们在黑水坳闹了这一场，她……” “她的事，之后再说。”李十一打断他，“现在最要紧的是应付县城。周恒迟早会知道黑水坳出了事。你要把口径咬死。” 何忠脸上的笑收了收，点头：“我明白。孙麻子内讧，有人放火，我们趁乱抢了货跑出来。只是……” “只是什么？” “只是孙麻子手下那么多人，黑水坳一把火烧不干净。总会有活口逃出去。若有人跑到县城报信，说是一个姓李的带人干的，咱们就是有十张嘴也说不清。”何忠顿了顿，“除非……” “除非我们先派人去县城，把话说在前面。”李十一接过话头。 何忠眼睛一亮：“李爷也这么想？” 李十一早就想好了这一步。黑水坳是周恒的地盘，孙麻子是周恒的人。出了这么大的事，谁先去告状，谁就占得先机。他必须在周恒听到风声之前，把“孙麻子内讧”这个版本先递上去。 “你亲自去。”李十一说，“带两个人，今天就走。见铁老七也好，求见周爷也好，见了面，就按这个说法讲。说我为了救人，拼了命才带回几个人，货被抢了大半，请周爷派人去黑水坳善后。记住，态度要低，要惶恐，要像死了爹一样。” 何忠舔了舔嘴唇：“那周爷若问我，为什么货没带回来，我怎么说？” “你就说孙麻子反水，我被打成重伤，左手废了半只。货被人从暗道运走。我也是命大才逃出来。”李十一把左手抬了抬，给他看掌心焦黑狰狞的伤口，“这伤不是假的。你把我的原话带去。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第三十三章暗流(第2/2页) 何忠看着那只手，咽了口唾沫，重重点头。 当天中午，何忠带着两个打手出了青牛镇，抄小路往北去了黑石县。 李十一站在镇口老槐树下，目送何忠的背影消失在官道尽头。何忠这个人贪生怕死，又有些小聪明。让他去报信，他会演得比谁都真。而只要周恒没有当场翻脸，这件事就还有腾挪的余地。 他收回视线，走到镇子西面，去看那七个人住的地方。 两间空房原先搁置农具和杂物。丁横带人把里面清了出来，铺了干草，又在房中点了一堆小火。火堆烧得很旺，驱散了雨后屋里的潮气。七个人围着火堆坐成一圈，有人已经睡着了，有人端着破碗小口小口地抿粥。 他们见李十一进来，连忙想起身。李十一抬手制止：“别动。吃你们的。” 一个年轻女人放下碗，站起来，张了几次嘴，终于问出声：“大人，我们以后……就在这镇上了？” “先住着。等身体养好了，愿意留下的，安民厅给你们安排事做。不愿意留的，想走就走。但头几天别乱跑，这镇子上的人都怕生。”李十一说，“尤其是夜里。” 那女人点点头，坐了回去。 李十一走到里间角落，蹲下来看那个半大孩子。他还是没醒，脸色青灰，蜷缩在干草堆里，像只病弱的小狗。李十一探了探他的鼻息，又翻开眼皮看了看。比起昨晚，情况没有变坏，已经是万幸。 “你多大了？”他问旁边一个老人。 老人佝偻着背，颤声说：“回大人，这孩子不是我家孙子。我见他可怜，就帮着照看。他约莫十二三岁，叫石头。” “石头。”李十一重复了一句，站起身。 他走到屋外，沈青梧正靠墙站着，仰头看天。 天色灰蓝，几片薄薄的云从头顶移过去。风里带着雨后新翻的泥土味。沈青梧已经换了衣裳。丁横不知从哪儿弄了套青灰色的旧衣裤给她，虽不合身，但比之前那件血衣好了许多。她用一条布带把头发束在脑后，露出一张苍白而清瘦的脸。 她的长相和那些镇上的女孩不太一样。眉骨很高，眼窝微深，鼻梁挺直。若不是脸上东一块西一块的淤青和结痂，该是个极清秀的姑娘。 “睡不着？”李十一走到她旁边。 沈青梧没动，依旧看天。过了几息，她才偏过头，用极低的声音说：“外面……还有人。” 李十一皱眉：“什么人？” 沈青梧伸出手，指向镇南方向。镇南是河滩，河滩再往南，是那片荒芜的坡地。 “昨晚，有人跟着。”她一字一顿，说得很慢，“在镇外，没进来。” 李十一没有立刻行动。他顺着沈青梧指的方向看去，镇南的木栅栏年久失修，开着一个半人宽的缺口。那缺口外面的荒草长得很高，风一吹，草浪翻涌，像藏了许多看不见的东西。 “你怎么不早说。”他说。 沈青梧看了他一眼，没有回答。她的眼神很清楚：昨晚你的命都快没了，说这些有什么用。 李十一收回视线，低声道：“今晚我去看看。你待在屋里，哪都别去。” 沈青梧摇了摇头。 李十一知道，这姑娘倔，劝不动。他不再说话，转身回了自己的屋子。他需要养伤，也需要把《清心诀》和丹田里的气重新梳理一遍。 天边的云越积越厚，像又要下雨了。可李十一知道，真正压下来的是人，不是雨。 第三十四章 痕迹 第三十四章痕迹 入夜以后，李十一没有点灯。 他盘坐在炕上，将《清心诀》运转了三个大周天。体内那丝水性灵力已经彻底融入经脉，与净火形成了一种微妙的平衡。丹田中的气旋缓慢转动，比昨夜更凝实了几分。左手掌心的伤在清心诀的温养下，疼痛减轻了不少，只是皮肉还未长合，一握拳就往外渗血水。 他睁开眼时，窗外已黑透。 沈青梧蹲在门口。她还是白天那身打扮，只是把过长的衣袖卷了起来，露出细瘦的手腕。那手腕上套着半截旧布条，是她自己撕了衣裳裹上去的。见李十一出来，她一声不响地站起来，像一片影子从地上浮起。 “走。”李十一说。 两人从安民厅后墙翻出去，没走正门。后墙外是一条窄巷，堆着几捆发霉的柴草，巷口斜对着镇南的木栅栏。夜里风大，吹得那些柴草“沙沙”响，把两人的脚步声盖得严严实实。 到了木栅栏缺口，沈青梧忽然拉住李十一的袖子。 “这里。”她蹲下身，指了指地面。 月光下，地面上一道极浅的压痕。草茎折了十几根，像被什么重物踩过。那脚印比普通人的大一圈，脚尖朝南，压得很实。沈青梧用手指贴着脚印边缘比了比，又抬头看向镇外的荒草坡。 “男人。重。”她低声说。 李十一蹲下来，把脸凑近地面。雨水冲刷过，脚印边缘有些模糊，但脚掌和脚跟的着力点还在。从步距和脚形看，是个高壮汉子。从压痕看，此人身上带着重物，走得不快。 “应该走了有些时候。”李十一直起身，钻进缺口。 荒草坡上，痕迹断断续续。沈青梧走在前面，不时俯身拨开草叶。她找路线的能力远超李十一的预估，像是从小在荒野里长大。有时她会在几丛草前停一停，侧头想一想，再继续朝一个方向走。李十一跟在后面，把短刀反握在手中。 走了约莫半里路，沈青梧停住了。她蹲在一块半埋在地里的青石旁，把上面的泥土拨开。石面上有一道暗红色的划痕，像被什么利器凿出来的。划痕周围散布着几片极细的黑色粉末，拈在指尖一搓，凉凉的，带着股刺鼻的铁腥味。 “这是符灰。”李十一说。 他认得这种粉末，和定身符、破甲符燃尽后的灰烬很像，只是更细腻，颜色也更深。有人在这里烧过符，而且不是普通的符。 沈青梧直起身，目光扫向四周。她的鼻子动了动，眉头皱起。然后她转身朝左边走了几步，在一棵歪脖子树旁蹲下来，从泥土里捏起一小片布料。 那是块极小的黑色布片，边缘焦黑，像被火燎过。李十一接过来，在指尖捻了捻。这种布料，和孙麻子那些手下穿的黒布短打几乎一样。 “是黑水坳的人。”他说。 沈青梧点头，又摇头。她指了指布片，又指了指远处，那意思很明确：人是从黑水坳方向来的，但已经走了。 “他为什么不进来？”李十一问，既是问她，也是问自己。 一个黑水坳的活口，一路跟到青牛镇，在镇外烧了符，却既不进镇，也不靠近，反而在夜半时分悄悄走了。这不合常理。若他是逃命，不会停下来烧什么符。若他是要报仇，更不该在镇外踌躇。 除非，他本来就不是来报仇的。 他是来找沈青梧的。 李十一转头看向沈青梧，眼神带着审视。沈青梧没有回避，与他对视。她的眼睛在月光下又黑又静，像两潭看不见底的深水。 “你认识那个人。”李十一说。 沈青梧沉默了片刻，慢慢点了点头。 “是谁？” 她张了张嘴，喉咙里发出一串极破碎的音节，像砂纸磨在铁皮上。那声音太哑，李十一听不清。她索性蹲下来，用手指在泥地上画。她画了一个“口”字，又在里面画了两条交叉的线，像一张网。 “周？”李十一猜。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第三十四章痕迹(第2/2页) 沈青梧摇头。她又在那个图案下面画了一个极简的人形。那人形头上插着一根簪子一样的东西。 李十一盯着那图案看了一会儿，忽然想起从周恒府上出来时，在巷口看见过的某样东西。那是一盏灯笼，灯笼纸上画着一个极小的“口”字网纹。 “这是某个组织的标记。”他说。 沈青梧点头。她在泥地上写了两个字。 “黑煞。” 李十一没听过这个名字。但既然沈青梧如此郑重地写出来，这个“黑煞”绝不简单。一个比周恒更隐秘、更庞大的势力。黑水坳与它有关，沈青梧身上的魂蛊与它有关，周恒的银髓铁买卖，也许也是它的一个分支。 “在镇外烧符，是在传讯。”李十一说，“传完了就走，说明他不想暴露。” 沈青梧指了指地面，又指了指他们来时的方向。她的意思很简单：这个人已经发现沈青梧在青牛镇，但他没有动手。 “他知道你在这里。”李十一说。 沈青梧点头。 “你留在这里，会给我带来麻烦。”李十一又说。 沈青梧看着他的眼睛，点了一下头。她的神情没有委屈，也没有害怕，像是早就料到会有这一天。她甚至向后退了半步，像是在等李十一赶她走。 李十一没动。 “我既然带你回来，就不会把你丢出去。”他说，“但你要把你知道的告诉我。那个叫黑煞的，到底是什么来路？” 沈青梧望着他，眼睛里有什么东西松动了一下。她慢慢蹲下来，又在泥地上写起字来。 “黑煞”下面，她写了四个字。 “魔神走狗。” 然后她指了指东南方向。东南，是黑石县城的方向，也是更远处大炎仙朝腹地的方向。 李十一皱了皱眉。 “你是从黑煞手里逃出来的。”他说。 沈青梧点头。她又写了几笔。 “我从祭坛逃出来。蛊是钥匙，不放出去就没事。” 祭坛。李十一立刻想到了陈安信里提到的“城主寿宴”，想到了周恒说的“上面”。那所谓的“寿宴”，如果和黑煞有关，便绝不仅仅是一场宴席。那很可能是某种需要用活人和蛊虫来完成的仪式。 “还有多久？”他问。 沈青梧伸出七根手指。 七天。 比之前少了两天。雨水和逃亡，加速了魂蛊的苏醒。 李十一深吸一口气，把短刀插回腰间。 “先回去。”他说。 两人沿着原路返回。月光从云层中透出来，把荒草坡照得一片惨白。沈青梧走在前面，脚步比来时更轻。她的影子被月光拉得极长，像一柄薄薄的刀，在草浪间无声滑行。 李十一走在后面，脑海中不断翻涌着今晚获得的信息。黑煞、祭坛、魂蛊、银髓铁。他正在被卷进一个远比青牛镇、比黑石县更庞大的漩涡。他本可以抽身，也本可以装作什么都不知道，做周恒的一条狗，吃人喝血，慢慢往上爬。 但他没有。 他摸了摸左手掌心那道狰狞的伤口，掌心还微微发烫，像有火焰在伤口下暗暗燃烧。 “沈青梧。”他忽然开口。 女孩停下脚步，回头看他。 “七天之内，我会找到解蛊的办法。”李十一说，“你信不信我？” 沈青梧看着他，没有点头，也没有摇头。过了几息，她的嘴角动了一下，像要笑，又像只是风把她的嘴角吹了一下。 “信。”她说。 那声音极轻，几乎被风吞没。可李十一听见了。 两人一前一后，钻过木栅栏的缺口，消失在青牛镇浓重的夜色里。镇南的荒草坡上，月光照着那棵歪脖子树。树下那滩烧过符的灰烬，被风一吹，散了个干净。像从未来过。 第三十五章 清点 第三十五章清点 清晨，李十一推开安民厅的正门时，镇子里已经有了响动。 锅碗的碰撞声，水桶在井沿上滚过的“咕噜”声，还有谁家女人在巷子口喊孩子吃饭的声音。这些声音往常也有，只是总透着一股死气。今天却有些不同，像是在死水底下冒出了几个极细小的气泡。 他走到院中，看见丁横领着几个人在收拾东西。都是昨夜从黑水坳带回来的，几只破麻袋、几卷草席、几把还能用的刀。丁横把它们一件件摊在院中，像在晒一堆破烂。那两个跟去黑水坳的打手蹲在旁边，脸色蜡黄，还没从昨夜的搏杀里缓过来。 “李爷。”丁横见他来了，站起身，把斧子往腰后一插，“这些东西怎么处理？能用的不多了。” “刀留下，分给守夜的人。麻袋和草席送去西屋，给那些人铺着。”李十一说，“还有，今天起，安民厅门口那口锅不要断火。镇上有走不动的老人、孩子，让他们来吃。不要钱。” 丁横愣了一下：“不要钱？那得烧多少米？” “从陈安的私账里出。”李十一说，“陈安留下的恶石和米粮还不少。够撑一阵子。” 丁横张了张嘴，到底没再说什么。他这几天已经学乖了，知道李十一做的决定，问多了也是白问。 李十一走到镇南木栅栏边，把昨夜那个缺口又看了一遍。夜里光线暗，很多细节看不清。此刻天光大亮，那道缺口显得更深更宽，像有什么东西从外面硬挤进来过。地上有几根断了的栅栏木条，断口处留着细密的牙印。 是狗。 不是野狗。镇上的野狗没这么整齐的牙口。这是被训练过的犬类，体格大，咬合力惊人。黑水坳那两条半人高的黑狗，他见过，断口对得上。 “他们没进来，只放了狗探路。”沈青梧的声音从他身后响起。 李十一回头。她的伤恢复得比他预想得快。昨晚还赤着的脚，今天已经套上了一双丁横找来的旧草鞋。鞋太大，她用草绳在脚背上缠了好几道，像捆了两团草。 “昨晚的人，不是黑水坳逃出来的小喽啰。”李十一说。 沈青梧点头。她抬起手，指了指东南方向，又用指尖在自己眉心画了一道竖线。 “他们有‘开眼’的人。”她说。喉咙里的声音还是沙哑，但比昨天清楚了几分。 “开眼？” “能看见人身上的气。”她指了指李十一的丹田，“你练气二层，他们一眼就能看透。我身上有蛊，他们也看得见。” 李十一没说话。他仔细回想昨夜在荒草坡上发现的那道痕迹。那烧符的位置，恰恰在栅栏缺口和草坡之间的直线上。如果真有“开眼”的人，那他一定看见了。看见了他们，也看见了沈青梧。 可那人没有动手，只是走了。 “他们在等。”李十一说。 沈青梧点头。 “等什么？” “等我发作。”她伸出两根手指，又弯了弯。那意思是，快了。 李十一转头看向镇外，荒草坡被晨雾笼着，灰蒙蒙一片。那雾从河滩方向漫过来，贴着地面缓缓流动，把一切都遮得含混不清。 “先不管他们。”他说，“把眼下的事办了。” 两人回到安民厅时，何忠回来了。 何忠是被人架回来的。 他的左腿肿得老高，裤腿从膝盖处撕开，小腿上三道深可见骨的伤口，肉翻卷着，还在往外渗血。脸更难看，半边脸又青又紫，一只眼睛肿成了一条缝。两个跟着去的打手更惨，一个断了胳膊，一个背上中了一刀，被放在门板上抬回来的。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第三十五章清点(第2/2页) 何忠坐在椅子上，疼得直抽冷气。见了李十一，他的那只独眼里闪出几分劫后余生的庆幸，又夹着几分委屈。 “李爷，我照着你的话说了。起初还好，铁老七没为难我们。后来周爷派人来，把我们带到城外一片野林子里。二话不说，先打了一顿。他们说，周爷有令，黑水坳出了事，去的人都有嫌疑。打完了，才让我们把话原原本本再说一遍。我……我照实说了，一个字没敢改。” 李十一让人端了热水和伤药过来，一边给何忠处理伤口，一边道：“周恒还说了什么？” 何忠疼得龇牙：“周爷……周爷没见我们。打我们的人，是周府的一个管事。他说周爷已经派人去黑水坳了，到底怎么回事，三天之内见分晓。在查清之前，让我回来带个话。” “什么话？” “周爷说，让李十一亲自去县城回话。”何忠抬起那只肿眼，“不是现在。是三天后。三天后，周爷会传你。若你不去，后果自负。” 屋里静了下来。 李十一给何忠把伤口上的泥沙清干净，又用干净的布条一圈圈包扎好。他的动作不紧不慢，连呼吸都没乱。 “还有别的吗？”他问。 何忠摇头：“就这些。哦，对了，铁老七让人给了这个。” 他从怀里摸出一张叠得极小的黄纸，递过来。李十一打开，纸上面只写了四个字，墨迹狰狞，像用刀刻出来的。 “静候发落”。 李十一将黄纸凑到油灯上，纸燃起来，灰烬落在掌心。他轻轻一吹，灰散了。 “三天。”他说。 “李爷，那咱们怎么办？”何忠的声音里带上了哭腔，“周爷说三天后就传你去，你要是不去，咱们全得死。去了，怕也……” “我自有安排。”李十一打断他，“这三天，你们谁也别乱跑。镇上的事一切照旧。周恒派人来查，就让他们查。你把你们几个的伤养好。” 何忠张了张嘴，到底没敢再问。 李十一走回自己的房间，关上门。他在桌前坐下，从怀里取出最后一张空白的符纸。 三天。周恒给的期限。沈青梧的蛊，也只剩六天。两个期限一前一后，像两把刀子，悬在头顶。 他得在三天之内，找到解蛊的办法。 而青牛镇里，唯一可能藏着答案的地方，他已经想到了。 那座土地庙。 土地公残魂给了他《清心诀》。河伯神源里藏着一丝水性灵力。这说明，神源可以净化、可以治愈。若沈青梧体内的魂蛊由恶气与魔性催生，那么，净火和清心诀，便是天然的克星。 但净火在丹田，清心诀在经脉。那是他自己体内的力量，怎么渡入别人体内？ 他需要一道桥。 一道能把他的净火，引到沈青梧体内，把那条蛊虫活活烧死在里头，却不伤及她自身的桥。 李十一闭上眼，将左手缓缓按在丹田处。掌心伤口一跳，像有什么东西要从里头钻出来。 他必须试一试。 第三十六章 净火驱蛊 第三十六章净火驱蛊 李十一在屋里坐了一整夜。 他将《清心诀》反反复复运转了不知多少个周天，把体内每一寸经脉都梳理得清清楚楚。丹田中的净火静静燃烧，像一团悬在深渊里的金色火焰，不增不减。他试着将一丝净火从丹田引向左手经脉，火线行进到掌心时，伤口突然剧痛，像被烧红的铁丝穿了进去。 他猛地睁眼，额头上冷汗密布。 不行。净火太烈，离体即散。他的经脉受不住，他的皮肉更受不住。想把净火渡入他人体内，必须先让它冷却。可冷却后的净火就不再是净火，净化之力会大幅衰减，杀不了蛊虫。 除非有一件东西能承载它。 李十一低头看向桌上那张空白的符纸。 符纸能承载恶气，能承载符纹，能不能承载净火？ 他伸手取过符纸，平铺在桌面，将左手悬在纸面上方。他小心翼翼地调动一丝净火，顺着指尖往下压。净火像一滴金色的水银，在指尖处凝聚，悬而不落。他尝试着让它滴到纸上。那金液离开指尖的瞬间，符纸“噗”地冒起一股青烟，燃了。 太快。净火太纯，太烈。符纸这种凡物，根本承受不住。 李十一没有气馁。他回忆着之前在黑水坳使用破甲符时的感觉。破甲符之所以能破开修士的护体气膜，是因为符纹能约束和转化恶气，将其压缩成更具破坏力的形态。若把符纹比作管道，那他的净火就是烧熔的铁水。铁水无法直接倒进纸管里，但如果先用泥涂在纸管里壁，再用冰水淬过，也许就能短暂地承载住。 他需要的，是在符纸上先“镀”一层东西。 李十一闭上眼，将意念沉入丹田。河伯的神源早已融入他的经脉，但神源的气息还在，淡而绵长。他尝试从中分离出一丝，引导它顺着经脉上浮，渡到指尖。那气息温润如水，在指尖处裹成一层极薄的膜，清凉而柔韧。 然后，他再次引动净火。 火线触到那层神源膜时，没有立刻烧穿。神源像一层冰壳，把净火包住，形成了一颗极小的金色珠子。那珠子在指尖上颤了颤，终于滴了下去。 符纸猛地一震。一股无形的气浪从纸面荡开，把桌上的杯盏都推得移了位。李十一连忙撤回手指。符纸表面并没有燃烧，而是浮起了一层极淡的金色纹路。纹路像无数细小的蛇在纸面上游走，最终缓缓凝聚成一个他从未见过的图案。 那图案极简，却透着一股古朴的庄重。它像一朵从纸上长出来的火焰，凝固在黑色的墨迹里，边缘镶着一圈极细的银白。 成了。 李十一盯着那张符，只觉丹田中的净火竟与之产生了某种奇妙的共鸣。他伸手将符纸翻过来，背面呈出一种极淡的青色，像被水浸过。他小心地把符折好，放入怀中。 窗外，天已微亮。 他起身出了屋，走到隔壁沈青梧的房门前。门虚掩着，他轻轻推了推。沈青梧正盘腿坐在炕上，背对着他，呼吸浅而均匀。她听见声音，侧过头来，眼睛里带着询问。 “我做了个东西。”李十一说，“试试。” 沈青梧看了他一会儿，然后慢慢点头。 李十一走进来，把门关上。他让沈青梧躺下，将那张符纸贴在她小腹气海的位置。沈青梧的腹部平坦得几乎凹进去，隔着薄薄的衣衫，能清楚地摸到肋骨的轮廓。她把衣摆掀开一角。李十一将符纸按实了，掌心覆在符上。 “忍一忍。”他说。 然后，他催动了丹田中的净火。 符纸上的金色纹路瞬间亮了起来。一股温暖却带着灼烧感的力量从符纸中涌出，像无数根极细的针，刺入沈青梧的气海。她整个人像触电般弓起，牙关咬紧，喉咙里滚出一声低沉而痛苦的闷吼。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第三十六章净火驱蛊(第2/2页) 李十一没有放手。他控制着净火输出的节奏，让那股力量缓慢而坚定地渗入她的经脉，沿着她小腹处的气血路径向上游走。 他“看”到了。 那是净火透过符纸反馈回来的感知。沈青梧的气海中，盘踞着一条暗红色的东西。那东西形似蜈蚣，浑身覆满细密的触须，正蜷缩成一团，躲在她丹田的核心处。它周围的经脉全部被染成了暗红色，像一张蛛网。 净火逼近时，那蛊虫剧烈地扭动起来。它的触须疯狂挥舞，像在挣扎，更像在召唤。沈青梧的嘴唇瞬间变得惨白，双眼上翻，嘴角溢出一丝黑色的血。 “撑住。”李十一低吼。 净火翻涌，金色的火焰如潮水般灌入她的气海，将那蛊虫整个裹住。蛊虫在火中尖啸，竟发出像婴儿啼哭般的声音。它挣扎得越来越猛，沈青梧的腹部开始不受控制地抽搐，四条细瘦的肢体在床上乱抓乱蹬。 忽然，那蛊虫从丹田中向外猛地一蹿。 沈青梧的胸腔高高弓起，像有什么东西要从她喉咙里冲出来。李十一一掌按住她的膻中穴，另一手加大净火输出。符纸的金光暴涨，像一颗微型的太阳贴在她小腹上。那蛊虫终于被生生逼回了气海中央，身上触须寸寸断裂，在净火的灼烧下化为灰烬。 但李十一也到了极限。他的额头上青筋暴起，耳中嗡鸣大作，左掌心的旧伤裂开，鲜血混着符灰淌下来。他感觉丹田中的净火像被人抽水一样往外涌，再撑下去，他自己就要虚脱。 他猛一咬牙，切断了输出。 符纸上的金光骤然熄灭，整张纸从中裂成两半，轻飘飘地落在沈青梧的肚腹上。沈青梧身子一软，像被抽去了全身力气，整个人瘫在床上，大口大口地喘气。 李十一也跌坐在了地上。他头晕目眩，眼前发黑，像是三天没睡。他努力睁大眼，去看沈青梧。 “怎么样了？”他的声音沙哑得厉害。 沈青梧偏过头，看着他。她的瞳孔重新对上了焦，原本惨白的脸上恢复了一点血气。她张了张嘴，用极微弱的声音说了一句：“它……缩回去了。” 李十一的心沉了一下。 缩回去了，不是死了。 “这法子有用，但不够。”沈青梧撑着身子坐起来，把裂开的符纸碎片收在掌心，看了又看。她抬头看李十一，眼神复杂，“你已经能伤它了。再有两到三次，就能把它烧死。” “两到三次？”李十一问，“你承受得住吗？” 沈青梧没有回答。她慢慢下床，走到李十一面前，蹲下来，看着他的左手。那只手此刻一片惨烈，旧伤重新撕开，血肉模糊，还沾着符灰和汗水。 她撕下自己衣摆上一条布，默不作声地给他包扎。她缠得很慢，一圈一圈，像在完成一件极重要的事。 李十一看着她的动作，等包扎完了，才说：“我明天再试。” 沈青梧摇头：“你明天不试。” “为什么？” “周恒的人，明天会到。”她低声说，“我感觉到了。” 李十一眉头一皱。 “镇外的眼线还在。他们不等三天。他们今晚，或者明天，就会来拿你。”沈青梧说。 屋里安静下来。窗外，天已经大亮，日头照在院中的石板上，明晃晃的，却驱不散那股从地底渗上来的寒意。 李十一站起身，走到窗边，把窗子推开一条缝。 镇子很静。静得不像白天。连那口大锅下的柴火，都烧得没有声音。 “来得好。”他说。 第三十七章 来者不善 第三十七章来者不善 那人来得比沈青梧预料的还早。 午时刚过，镇北的官道上就扬起了一线黄尘。丁横从哨位上跑回来，脸色铁青，喘着粗气说：“来了，四匹马，一辆车。打头的像是铁老七。” 李十一正在院里擦刀。他闻言只“嗯”了一声，把刀插回腰间，抬头看了看天色。日头被厚云蒙着，天光发灰，像一块脏布蒙在头顶。风从北边吹来，带着土腥气，也带着马匹身上的汗臭味。 “把人散了。该回屋的回屋，该上工的上工。”李十一说，“西边那七个，让他们别出门。” 丁横应声跑了。 李十一转身，沈青梧正站在屋檐下。她已经换了一身更旧的衣裳，脸上用锅灰抹了几道，头发也故意弄得又乱又脏。她看着他，没说话。 “回柴房。跟那些救回来的人待在一起。”李十一走到她面前，压低声音，“把你的气也收一收。你能做到吗？” 沈青梧点头。她闭上眼，再睁开时，眼底那股锋利的亮光已经隐去了大半，像一盏被灰布蒙住的灯。她转身朝西边走去，步子又小又碎，像镇上那些饿惯了的女孩。 李十一整了整衣襟，迈步走向镇口。 四匹马已经进了镇。铁老七走在最前，胯下一匹枣红马，马身上全是泥。他今日没穿甲，只着一件灰黑色的武服，腰间挎着刀。那刀极宽，刀鞘用黑铁打造，行走间与马镫磕碰，发出闷沉的金铁声。 他身后跟着三人。一个高瘦，一个矮壮，还有一个戴着斗笠，看不见脸。三人皆为修士，气息不弱，最差的一个也在练气三层。最后面跟着一辆骡车，车上拉着几口空木箱和几个大罐子，用黑布蒙得严严实实。 李十一上前两步，拱手：“七爷。” 铁老七勒住马，居高临下地看着他。那黑多白少的眼珠子里，像含着一层薄冰。 “李十一，周爷让我来带话。”他说，声音像粗砂磨锅底，“你最好收拾干净了再听。” 李十一看着他，没动。 铁老七冷笑一声，翻身下马。他个子极高，落地时像一堵墙砸在路面上，泥尘从脚底溅开。他走到李十一面前，低头与他对视了约莫三个呼吸，忽然一把掐住李十一的下巴，把他整个人提了起来。 李十一没有挣扎。他被掐着，两脚离地半寸，喉咙里发出极轻的“咯咯”声。他能感觉到铁老七掌心传来的恶气，像毒蛇一样顺着他的下巴往脸颊上爬，又烫又冷。 “周爷把青牛镇交给你，你就给他烧出个黑水坳？”铁老七一字一句，像在把刀往他骨头缝里插，“孙麻子的人头，我的手下在暗溪边捡到了。身子让野狗啃得只剩半截。你说，这笔账，怎么算？” 说完，他松了手。李十一落在地上，脚跟踉跄了一步。他捂着喉咙咳嗽了两声，又站直了。 “七爷说的，我不明白。”李十一声音沙哑，但很稳，“黑水坳的事，我让何忠去县城禀过了。孙麻子内讧，杀我们的人，我拼了命才带了几个人出来。要是有假，天打雷劈。” 铁老七盯着他，像要把他看穿。 “人，你没带回来几个。货，你烧了大半。银髓铁呢？”他突然问。 “银髓铁是孙麻子藏的。我只见过成色，没动过。”李十一说，“七爷要是不信，可以搜。我把整个青牛镇翻过来。” “你以为我不敢搜？”铁老七偏了偏头，朝身后那高瘦汉子使了个眼色。高瘦汉子立即带人朝安民厅方向走去。那两个骑马的也散开，像猎犬一样在镇子里打转。 铁老七自己没走。他盯着李十一，像条看住猎物的蛇。李十一也没走，站在原地看着他。 两人之间像绷着一根线。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第三十七章来者不善(第2/2页) 约莫过了一盏茶工夫，高瘦汉子回来，在铁老七耳边低语了几句。铁老七的眼神又是一沉。 “你后院关了人？” “几个从黑水坳带回来的。”李十一说，“半死不活，想跑也没力气。七爷要提，这就去提。” “带路。” 李十一领着他往安民厅走。这一路，他都走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。进了院子，铁老七也不坐，径直去了后院。院子里那口熬油的锅已经熄了。后院的柴房外，横七竖八地坐着几个伤号，是被李十一从黑水坳救出来的。那个半大孩子依旧没醒，盖着块破布，呼吸弱得几乎看不出。高瘦男人和那个断了一臂的也靠在墙根下，没人抬头。 铁老七扫了一眼，似乎对他们失了兴致。他的目光在沈青梧藏身的那堆人里停了停。沈青梧缩在墙角，脸埋在膝盖里，怀里抱着把破扫帚，像被吓傻了的镇上孩子。 李十一心跳漏了半拍。 铁老七走了过去，用刀鞘拨了一下沈青梧的头发。她没动。 “这女娃，哪来的？”铁老七问。 “北边荒地里捡的。不会说话，脑子也不好。”李十一说。 铁老七弯腰，把脸凑到沈青梧跟前。沈青梧的身体缩得更紧了，像块发抖的石头。铁老七盯了她几息，忽然笑了。 “脑子不好？”他直起身，“脑子不好才活得久。” 他转身走了出去。李十一跟上去，心脏重新落回肚里。 到了前院，铁老七从马鞍旁取下一只皮囊，仰头灌了几口，又把皮囊扔给李十一。 “周爷说了，你不用去县城了。”他擦了一下嘴，“三天期限取消。” 李十一没喝那酒，只握着皮囊。 “黑水坳的矿，还在。”铁老七说，“人烧了，矿跑不了。周爷的意思是，青牛镇这条线，以后直接归我管。你继续收你的人，送你的货。但银髓铁的事，我的人会来接手。下个月起，你每月把货送到东城门。我点货。” 李十一眼皮一跳。周恒不查了，不追究了？不，不是不查。是不让他查了。收回银髓铁的线，再把青牛镇这条人货的线降格为单纯的供给链。李十一的职位保住了，但黑水坳这个关键线索从根上断了。周恒轻描淡写一番话，就把黑水坳的命脉捏回了自己手里。 而他李十一，从始至今都只是一个可以被随时替换的零件。 “明白了。”李十一说。 “明白就好。”铁老七拍了拍他的肩膀，拍得很重，“李十一，你比陈安强。别学他。” 他说完翻身上马，朝其余人一挥手。四匹马并着骡车，沿来路出了镇子。马蹄声渐渐远去，像一串闷雷消失在灰蒙蒙的官道尽头。 李十一站在镇口，一直看到他们彻底没影了，才转身回了后院。沈青梧正从墙角站起来，脸上还抹着锅灰。她的眼睛清亮，像灰堆里藏着的两粒星子。 “走了。”李十一说。 她点头，慢慢走过来。经过他身边时，她脚步轻得几乎没有声音。 “他认不出我。”她低声说。 李十一看她一眼：“你刚才的样子，连我都差点认不出。” 沈青梧没接话。她走到井边，打上一桶水，把脸埋进去。水花溅起，锅灰被冲开，露出底下一张白得几乎透明的脸。她抬起头，水珠从眉骨、鼻尖、下巴滴下来，像从河底浮出的幽魂。 “还有六天。”她说。 李十一站在她身后，望着北边被云层遮得严严实实的天际线。那里什么也看不见。但他知道，铁老七没走远。 “六天够了。”他说。 第三十八章 土地庙 第三十八章土地庙 当夜，李十一独自去了土地庙。 庙在镇西，破败了不知多少年。三面墙倒了半面，屋顶只剩几根焦黑的檩条，斜斜地撑着，像老人嘴里快要掉光的牙。庙门早没了，门框上还残留着几片发黑的门神纸，风吹过来就“簌簌”地响。四周长满野草，草尖上凝着夜露，湿淋淋地扫过他的裤腿。 他站在庙门口，没有急着进去。月光照下来，把满地残垣断壁染得青白。 他来过这里。这是他穿越到这个世界后的第一夜待过的地方。他就是在这里感悟到了《清心诀》，在这里种下了自己的道基。严格来说，这座庙，是他与上古诸神之间唯一还能对上话的地方。 他走到神台前。神像早已粉碎，只剩半截石座。石座上，“邪祟者，杀”的血字已经发黑发暗，像几道扭曲的刀疤。他用袖子把那几个字擦掉。袖子脏了，石座也干净了些。 然后他盘腿坐下，闭上了眼。 起初什么都没有。只有夜风，虫鸣，远处不知谁家的狗在低低地呜咽。他把意识慢慢沉下去，与这座庙的每一块砖石、每一寸土地相接触。丹田中的净火随着呼吸微微跳动，像有人在暗处轻轻敲一面鼓。 渐渐地，他的额头上沁出汗来。 不是累，是沉。像有什么极重极冷的东西，压在他的天灵盖上，把他的意识一寸寸往下碾。他咬着牙，把这股压力当成一座磨盘，把自己当成一粒要被磨碎的谷。磨得越痛，他越不松。 忽然，一道极微弱的波动从地底传上来。 像是有人在地底叹了口气。 那波动与他丹田中的净火产生了共鸣。一个苍老而模糊的声音，像穿过无数层水幕，断断续续地响在他脑海深处。 “你……又来了……” 是土地公残魂。 李十一心头一震，但没有睁眼，也没有张嘴。他把意念聚成一线，朝那声音传来的方向送过去。 “晚辈李十一，求前辈指路。” 沉默了很久，那声音才又响起来：“你身上……有净火，有神源……还有一条蛊虫的臭味。你沾了不该沾的东西。” “求前辈教我。那蛊虫种在一个无辜之人身上，六日后便会苏醒。届时她会化成魔物。净火能伤那蛊，但我无法将火种渡入她体内。” “净火是你的本命火，本不该渡人。你能凝火成符，已经是天大的造化。”那声音微弱得像要断掉，“可要彻底根除魂蛊，光靠符火不够。你得找到炼蛊之人……或者，找到与炼蛊者同源的东西，以毒攻毒，将蛊虫引出来。” “同源的东西？那是什么？” “蛊虫靠什么活？靠的是宿主的魂气。你想想，这世上的修士，为什么要种魂蛊？” 李十一脑中闪过几个念头，最后凝成一个：“控制。” “对。控制。魂蛊是用来控制人的。种下去，蛊虫潜伏在丹田，一旦苏醒，就会啃食宿主的魂魄，将宿主变成听命于炼蛊者的傀儡。这种蛊，不怕恶气，不怕刀剑。它只怕一样东西。” “什么？” “它怕自己的母虫。”那声音说，“母虫死了，子虫就会发狂。发狂的子虫，会从宿主的丹田往外爬。只要它肯出来，你就能用净火将它烧死。” “母虫在哪里？” “炼蛊的人身上。”那声音说。 李十一不说话了。炼蛊的人在黑煞。黑煞的人，此刻正盯着青牛镇。要拿母虫，就得先找到下蛊的人。这比直接在沈青梧体内烧蛊难上百倍。 “还有别的法子吗？”他问。 “有。”那声音停了一下，像在犹豫，“清心诀是净火之基。若能将清心诀修炼到第二层，你就能以气化针，刺入她周身大穴，将蛊虫从丹田一点点逼到喉咙，再以净火一烧了之。但这一法，凶险极大。一个不好，宿主会先死。” “清心诀第二层。”李十一重复了一遍。 “不错。你现在只是初窥门径。要入第二层，需得‘神水相济，心火不熄’。”那声音说完这两句，忽然变得极弱，像一盏油尽的灯，“我的残魂……撑不住了。你好自为之……” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第三十八章土地庙(第2/2页) 声音断了。 李十一等了很久，再没有任何回音。他缓缓睁开眼，月光斜照在他的脸上。他的眼神比来前更沉，像把什么极重的东西压进了眼底。 清心诀第二层。 他起身，朝神台躬身一拜，然后走出土地庙，往回走。 回到安民厅时，沈青梧还没睡。她坐在院子里的石阶上，手里拿着一根树枝，在地上画着什么。李十一走到她身后，低头一看。她画的是一张极简的人体图，标注着几个穴位。气海、关元、膻中、天突。 她抬头看他：“你找到法子了。” 李十一蹲下来，把她画的图看了一遍，点点头：“有两条路。一条是杀炼蛊的人，取母虫。一条是我修成清心诀第二层，以气化针，逼它出来。” “哪条更快？”沈青梧问。 “都慢。”李十一说，“但你的时间不多了。所以我想两条都试。” 沈青梧摇头：“你打不过黑煞的人。” “我知道。”李十一说，“所以先走第二条。” 他站起身，走到院中那口熬油的大锅旁。锅底早就熄了，但锅沿上还凝着一圈暗红色的油垢。他伸手在锅沿上摸了一把，指尖染上一点暗红。那油垢粘稠，带着极淡的腥味。 “我需要一个安静的地方。”他说。 沈青梧也站起来：“我给你守着。” 李十一没推辞。他带着沈青梧回到房间，让她在门外坐下，自己则盘坐在炕上。清心诀第二层，神水相济，心火不熄。他反复咀嚼着这八个字。 神水，应该就是河伯的神源中带有的水性灵力。心火，自然是神魂净火。两者相济，成第二层。之前他尝试同时运转《浊息诀》和《清心诀》时，两条经脉路线互相冲突。但河伯的神源融入之后，他的经脉已经变得柔韧了许多。或许，这两条路线可以在特定的节点上交汇。 他闭目内观。丹田之中，净火在中央燃烧，周围有一层极薄的水性灵力包裹着，像蛋清裹着蛋黄。他试着让那层水性灵力旋转起来，越转越快，形成一个极小的漩涡。净火在漩涡中心，被甩成一条条极细的火丝，像太阳表面喷出的日冕。 两条功法路线，一条向左，一条向右。但在丹田这个交汇点上，它们不再冲突，而是相互缠绕。 李十一把意念分成两股。一股带动水性灵力，沿清心诀的路线向上，通三焦，过心脉，直抵天灵。另一股引动净火，沿浊息诀的路线向下，入气海，穿命门，沉至涌泉。两条路线一上一下，一水一火，在体内形成了一个极不稳定的循环。 他的身体像被撕裂，又像被重塑。 疼。 但这种疼，比之前任何一种修炼的疼都更接近“活着”的感觉。 汗水如雨，从他额上、颈上、背脊上不断涌出，衣袍瞬间湿透。屋外，沈青梧似乎感觉到了什么，轻轻“咦”了一声。她没有回头，只是把身子往门口挪了挪，背对着门，像一尊守门的小神。 半个时辰后，李十一的体内忽然传来一声极轻的“咔”。 像冰层裂开。 像锁扣脱开。 他猛地睁开眼。两道精光从他瞳孔中射出，将黑暗的屋中照得一亮。他缓缓抬起右手，掌心处凭空生出一根极细的、由清气和净火绞合而成的透明细针。 那针只有半寸长，却凝而不散。像一根月光做成的银针。 成了。 清心诀第二层，成了。 他轻轻一翻手，细针消失。他下了炕，拉开房门。沈青梧就坐在门槛上，怀里抱着一根木棍，听见门响，回头看他。 “进来。”李十一说。 沈青梧站起来，迈步进了屋。 “躺下。”他说。 第三十九章 逼蛊 第三十九章逼蛊 沈青梧平躺在炕上，双手交叠放在小腹上。她的呼吸刻意放得极缓，像在模仿一个熟睡的人。但李十一能看见她颈侧的青筋在微微跳动。她的身体在等待。 李十一坐在她身侧，双手悬在她小腹上方。右手指间，一根透明如月光的气针缓缓浮现。针尖极细，细得几乎不存在。可就是这么一个介于有无之间的东西，耗去了他近半数的清心诀气。 “我会先用气针刺你丹田三处要穴，截断蛊虫与外界的联系。”他的声音很轻，像在对自己说，也像在安抚她，“然后把它从气海往上逼。它若反抗，会啃咬你的脏器。会很疼。” 沈青梧“嗯”了一声，连睫毛都没颤一下。 李十一不再说话。他闭了闭眼，再睁开时，瞳孔中一片清明。手腕轻翻，第一针刺了下去。 气针入体的瞬间，沈青梧的小腹猛地一缩，像被什么冷热交织的东西同时贯穿。她咬紧下唇，没发出声音，只从鼻腔里溢出一声极轻的闷哼。 气针沿着她腹部的经络缓缓推进，一路破开那些被蛊虫侵染的暗红色经络。针尖所过之处，暗红如潮水退去，露出底下泛着淡青色的正常经脉。那些被侵蚀的经络开始缓慢地自我修复。 但李十一知道，这只是暂时的。净火与清气组成的针，能净化，也能驱赶。它像一根烙铁，先把蛊虫的领地烫出一条路。可蛊虫不会坐以待毙。 第一针落在气海正上方，针气灌入，沈青梧腹中突然传来一声极尖极细的嘶鸣。 那声音从她体内透出来，不似人声，倒像某种虫类被激怒后的振翅声。沈青梧的额头瞬间布满冷汗，十指死死抓住身下的破褥子，指节“咯咯”作响。 李十一面色不变，第二针紧随其后。 这一针扎在关元穴，直入丹田外层。蛊虫察觉到了威胁，猛地从蜷缩中暴起，像一团暗红色的火焰，朝针气撞去。两股力量在沈青梧腹内碰撞，她的身体像被从中撕开，整个人弓了起来，又重重摔回炕上。嘴角溢出一丝黑血。 “别动。”李十一低声道，“别跟它较劲。放松。” 沈青梧浑身都在抖，但她努力把身体舒展开，把气息散出去，不跟那蛊虫正面对抗。这个法子极反人性。就像有人把手伸进你的肚子里搅动，你不但不能挣扎，还要张开身体去迎接。 第三针刺入膻中穴下方。三道针气相互呼应，构成一个极简的“围三缺一”阵。蛊虫被三面夹击，本能地朝唯一没有被堵住的方向逃去，那正是李十一为它预设的路线，朝上，朝咽喉，朝出口。 气针缓缓推进，蛊虫节节败退。它的触须不断被净火烧断，暗红色的身体以肉眼可见的速度缩小了一圈。沈青梧的胸口出现了一个指甲盖大小的凸起，像是有什么东西在皮下蠕动。那凸起从膻中一路向上，经过胸口、锁骨，最后停在喉咙下方。 “要出来了。”李十一说。 他的右手悬在沈青梧咽喉上方，最后一丝清心诀气凝聚在指尖，准备在蛊虫露头的瞬间，以净火将它裹住烧死。快了，再往上半寸，蛊虫就会被逼出体外。 可就在此时，蛊虫不动了。 它像是察觉到了什么，忽然掉头，以极快的速度朝下方冲去。李十一瞳孔猛缩。三根气针同时发力，将通道堵死。可蛊虫已经疯了，它张开螯牙，竟硬生生咬穿了沈青梧胃部附近的一条经脉，从原路撕出一道口子，直冲她的心脉而去。 “啊——” 沈青梧终于忍不住叫了出来。那声音惨烈而短促，像被绞杀的幼兽。她的脸瞬间变得蜡黄，胸口剧烈地起伏，口中不断涌出黑红色的血沫。她的手指抓破了褥子，指尖嵌进自己的掌心，血和汗水混成一片。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第三十九章逼蛊(第2/2页) 蛊虫在攻心。 李十一瞬间变了手法。他抽出两根气针，让它们化作最原始的清水与净火之气，沿着沈青梧的心脉往上冲刷，用最温和的方式去围堵那条蛊虫。但蛊虫已经钻进了心脉附近的狭窄处，四周都是极其脆弱的血管和脏器。他若再用强攻，蛊虫死前必定会反噬宿主。 沈青梧抓住了他的手腕。那只手冷得像冰，力度却大得出奇。她睁着一双几乎涣散的眼睛，嘴唇一张一合，极低的声音从喉咙里挤出来：“……别停……用火……烧它……我……受得住……” 李十一没听她的。 他反手扣住她的手腕，把最后一点水性灵力渡入她的心脉，先护住她最要紧的地方。然后以净火凝成一道极薄的壁障，将蛊虫缓缓围住。不再进攻，而是逼迫。 蛊虫被围在了一个极小的空间里，周围全是让它痛苦不堪的净火之力。它疯狂地打转、撕咬，想往外冲。可那壁障虽然薄，却像水做的墙，被咬破了又合拢，合拢了又溃散。如此反复，蛊虫的动作越来越慢，触须一条条脱落。它的身体开始冒起黑烟，体积越来越小。 李十一也已经到了极限。他的视线开始模糊，丹田里的净火已经黯淡得快要熄灭，额头的汗不再是汗，而是凉丝丝的虚汗。他的身体在不受控制地发抖。 就在他快要撑不住的时候，沈青梧忽然伸手，一掌拍在自己的喉咙处。 这一掌极重，像要打死自己。她的喉咙“咯”地一声响，紧接着，她整个人弓起，朝炕下栽去。李十一眼疾手快，一把捞住她。她的身体轻得几乎没有重量。 “出来！”她嘶声喊道。 一道暗红色的光从她口中喷出，落在炕下的泥地上。 那东西不足一寸长，浑身焦黑，触须断尽，只能极微弱地扭动。它暴露在空气中的瞬间，沈青梧用尽最后的力气抬起脚，猛地踩了下去。 “啪。” 像踩碎了一颗熟透的果实。那蛊虫爆成一滩黑红色的浆液，冒出一股极细的烟，然后慢慢变干，变灰，最后只剩一个极小的黑点，像一块烧焦的疤。 沈青梧的瞳孔逐渐恢复了清明。她看着地上那一点黑迹，看了好一会儿，然后转过头，对着李十一，张了张嘴。 “它……死了。”她的声音像从极远的地方飘来，“死透了。” 李十一扶着她，两人的力气都已耗尽，几乎同时瘫倒在炕边，背靠着墙，肩并着肩，大口大口地喘气。 屋里安静极了，只有两人的喘息声交叠在一起。过了许久，李十一才偏过头看她。 “你现在感觉怎么样？” 沈青梧把脸转过来，沾满汗和血的脸上，浮起一个极轻极淡的笑。那笑容没有声音，却像一束从云层后漏下来的光。 “很饿。”她说。 李十一愣了一下。 然后他也笑了。不是微笑，而是那种劫后余生的、带点苦味的笑。他侧过头，望向窗外。天边已经泛白，这一夜又过去了。 但他没有起身。他的视线始终落在窗外某个方向。那里的天，比别处更黑。像有什么东西正从那个方向压过来，缓慢而确定。 “饿就多睡会儿。”他说，“醒了，我让人给你煮粥。” 沈青梧“嗯”了一声，头一歪，靠在他肩上，就这么睡了过去。 李十一没有动。他守着这间屋子，也守着这个黎明。夜风从窗缝里钻进来，吹在他的脸上，很凉，像水。 他忽然觉得，自己在这个世界，有了一个可以并肩坐着、一起等天亮的人。 第四十章 晨光 第四十章晨光 李十一醒来时，天已大亮。 沈青梧不在屋里。他侧头看了一眼，身旁的土炕空着，被褥叠得整整齐齐，连边角都压得平平整整。若不是肩头还残留着她靠过的温度，他几乎以为昨夜只是一场梦。 他撑着坐起来，浑身上下没有一处不疼，像被人拆了骨头重新拼过一遍。尤其是丹田，空荡荡的，连一丝气都提不上来。昨天为逼蛊虫，他耗尽了所有清心诀气和净火，此时体内像一口枯井，干得发疼。 推门出去，日光有些刺眼。他眯了眯眼，听见安民厅后厨传来动静。锅铲碰撞声，柴火炸裂声，还有人低声说话。他循声走过去，看见沈青梧蹲在灶前烧火。 她换了件更短更旧的灰布衣裳，头发用草绳束成一条辫子垂在脑后。灶火把她的脸映成暖黄色。她听见脚步声，回头看了一眼。 “醒了。”她说，声音比昨天又清亮了些，虽然还是带着沙哑，但至少能听出是个年轻姑娘的嗓子。 “你做的什么？”李十一问。 “粥。”沈青梧站起来，拿木勺在锅里搅了搅，“放了点野菜。后院墙角长的，能吃。” 李十一走进去，掀开锅盖。粥煮得稀烂，野菜切得极碎，绿莹莹的浮在汤里，闻着有股清苦的香气。他接过木勺，自己舀了一碗，坐到门口的石阶上，就着早晨的风小口小口地喝。 粥很淡，几乎没放盐。但热乎乎的流进喉咙，像把五脏六腑都暖了一遍。 沈青梧也盛了一碗，蹲在他旁边，低头慢慢吃。两个人都不说话，只有碗筷轻碰的声音和远处镇子里渐渐多起来的响动。 过了好一会儿，沈青梧先开口。 “昨夜，谢了。”她说。 李十一没看她，只“嗯”了一声。 “你的内气耗尽，得养几天。”沈青梧说，“这几天别乱动。” “你懂的不少。”李十一终于偏过头，看着她。 沈青梧咬了一下筷子，像在考虑怎么说。过了几息，她低声道：“我爹从前是医修。正道的。我小时候跟他学了些。” “你爹呢？” “死了。”她的语气很平，像在说一件极远的事，“死在黑煞的祭坛上。” 李十一没再问。 吃完粥，李十一把何忠和丁横叫来，在正屋开了个短会。何忠的腿伤还没好，拄着根木棍，走路一拐一拐。丁横倒是恢复得快，只是脸上一道新疤横过眉骨，看着更凶了。 “县城那边，最近不会来人。”李十一说，“但也不能松懈。你找两个眼睛亮的，去镇北官道边蹲着。看见生人，先来报我。” 丁横应下，又问：“那黑水坳逃出来的那些人呢？有个女人闹着要走。说怕连累我们。” “她要走就让她走。不强留。”李十一说，“其余人愿意留下的，分到镇上的活计去。开荒、修墙、帮厨，都行。给吃的，给住的，但得干活。青牛镇不养闲人。” 丁横咧嘴笑了一下：“这话实在。陈安在时，光让干活不管饭。现在你既让吃又让干，那帮人反倒踏实了。” 李十一没接这话，让何忠把账本拿来。何忠从怀里摸出个油纸包，一层层打开，露出里面用布缠着的账本。账本右下角被血浸过，有些页码粘在一起，但大部分字迹还看得清。 李十一翻到最近几页，看陈安生前的“恶念捐”收缴记录。从数字上看，青牛镇每户每月应缴的份额逐年增加，但实际收到的越来越少，不是减免，而是逼不出来。有能力缴的大户早就跑光了，剩下的都是榨不出油的穷鬼。陈安的办法是抓人抵债，送黑水坳。这条路现在断了。他得另起炉灶。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第四十章晨光(第2/2页) “这个月的捐，免掉三成。”李十一说。 何忠一愣：“免三成？周爷那边可等着收数。” “周恒要的是人，是货。不是青牛镇这几口人交上来的三瓜两枣。”李十一说，“把劳力腾出来，把地种上。等收成好了，还怕交不上捐？把人都逼死了，下个月你拿什么交？” 何忠不吭声了。他心里其实明白，李十一说得对。青牛镇这地方，越是横征暴敛，越是颗粒无收。人死光了，地荒了，上面的人不会管你死活，只会换个人来继续抽。 “还有。”李十一说，“镇南河滩，从今天起，任何人不得靠近。把栅栏修好，设个岗哨。” 丁横问：“河滩里那东西，不用管了？” “不用管。它不会害人。”李十一说。 丁横和何忠对视一眼，都不太信。但李十一语气笃定，两人也没再追问。 夜里，李十一又去了土地庙。 这一次，他没有感应到土地公的气息。庙还是那座破庙，风还是那股风。他在神台前坐了两个时辰，把清心诀重新运转起来，一点一点地填着枯竭的丹田。等到午夜，气旋终于重新凝聚，只是比之前弱了三分。净火也只剩一颗极小的火种，在气旋中央一跳一跳，微弱得几乎要熄灭。 他睁开眼，看见沈青梧站在庙门外。 她没进来，只是靠着墙，抱着一根削尖的木棍。见他睁眼，她低声道：“你的气很弱。它也知道。” “它”自然是指净火。沈青梧感知到了。 “会恢复的。”李十一站起身。 “黑煞的人，昨夜来过。”沈青梧说。 李十一脚步一顿。 “没进镇子。在镇外的荒草坡上站了一夜。”她看着李十一，月光把她的脸照得发白，“天快亮时才走。” “你看见了？” “我没睡。”她说。 李十一沉默了一会儿，走到她身旁，与她一起朝镇外的方向望去。夜色像一片深不见底的海。那荒草坡上，此刻什么也看不见，只有风过草尖，发出细密的“沙沙”声。 “他们在等。”李十一说。 “等什么？” “等我死，或者等我离开青牛镇。”李十一道，“他们不敢杀进来。这里毕竟是周恒的地盘。若黑煞的人直接动手，周恒不会坐视不管。他们不想翻脸，就在外面耗着。耗到我露出破绽。” 沈青梧看着他：“你不怕？” “怕。”李十一说，“但怕也没用。他们不动，我就继续练。等他们敢动的时候，我至少要有一战之力。” 沈青梧不说话了。她握紧了手中的木棍，棍尖在泥地上划了一道极细的线。 “我也练。”她说。 李十一看了看她，没打击她。他知道这个女孩身上藏着很多秘密。至少，她能在黑煞的追捕下活到现在，就说明她绝不简单。 “明日，我教你清心诀。”他说。 沈青梧抬了抬眉，似乎有些意外。 “你底子太虚，直接修恶气会伤神。清心诀能帮你固本。”李十一说，“这套口诀只能你自己练，不能外传。我也只教你入门。” 沈青梧点头。 两人一前一后往回走。月光把影子拖得又细又长。镇子里静悄悄的，连狗都不叫了。 这片土地下，埋着太多的东西。活人的怨，死人的魂，还有那些被污名为邪祟的神明。李十一走在其间，像走在一条极长的、看不见尽头的路上。 但至少，他不再是一个人了。 第四十一章 传诀 第四十一章传诀 这日一早，李十一把沈青梧带到了镇西的一片荒坡上。 天还没亮透，雾气贴着地面游走，远处的河滩隐在灰白色的水汽里，像一条尚未醒来的蛇。荒坡上长满野草，草叶间结着细密的露珠，两人踩过去，裤腿湿了半截。 “清心诀，讲究一个静字。”李十一说，“不向外求，只向内观。你先闭眼，把脑子里那些乱七八糟的念头都放掉，想象自己是一口井，水从天上落下来，一点一点把井填满。” 沈青梧依言闭上眼，站得笔直。晨风吹过来，把她鬓角的碎发撩起，又落下。她的呼吸很自然地平稳下来，肩头下沉，整个人像融进了晨雾里。 李十一站在她身后，观察她的状态。这个女孩悟性好得惊人。他当年刚接触《清心诀》时，花了半个多时辰才找到“内观”的门径，而她不过片刻工夫，呼吸已经有了章的韵律。 “现在，把注意力放在丹田下方两寸处。”李十一说，“那里是气海。你要做的第一件事，是把散在身体里的力气都收回来，沉到气海。能沉多少沉多少。不要用力，越松越好。” 沈青梧的身体微微前倾，又缓缓回正。她的气息更绵长了，像一条在风里摆动的丝线，细细的，却不断。 李十一没有打扰她，退到两步外，也盘腿坐下，开始自己的修炼。昨夜在地土地庙里，他刚刚把清心诀气旋重新凝聚起来，此时体内的经脉还脆弱得像干涸的河床。他不敢贪多，只引动一丝极细微的水性灵力，在经脉中缓缓游走，像用手指去抚平一块起了毛边的布。 不知过了多久，沈青梧忽然开口：“我做到了。” 李十一睁眼。她仍闭着眼，但脸上浮起一层极淡极淡的润光，像是玉器在晨雾里沾了水汽。她的气息明显变得沉了，不再像前几天那样浮在表面。 “你以前练过类似的功夫？”李十一问。 “我爹教过我吐纳。”沈青梧说，慢慢睁开眼，“但没教过这个。清心诀，更高。” “你爹还教过你别的吗？”李十一问，“比如武技、身法？” 沈青梧沉吟了一下，蹲下来，捡了根枯枝，在泥地上画了几笔。她画了一个极简单的人形，旁边画了一道弧线。然后她站起来，往后退了三步，突然朝李十一冲来。 她的速度不算快，但路线很怪。明明是直线冲来，中途身子一低，像要朝左突，却又从右边绕了过去。李十一侧身，她已到他身后，反手一扫，手中枯枝点在他的后腰。 “这招叫‘折柳’。”她说，“我爹教我的。练气期也能用。” 李十一眼中闪过一丝兴趣。 “还有别的吗？” “还有两招。‘听风’，‘踏水’。”沈青梧说，“都是闪避和借力的身法。我只会一点皮毛。” “以后每天早晚，我教你清心诀，你教我这些身法。”李十一说。 沈青梧看着他，似乎没料到他会这么说。过了两息，她嘴角轻轻一弯，点了点头。 接下来的三天，青牛镇出奇地平静。 李十一每天带沈青梧去荒坡练功，日出而去，日落方回。他的修为在清心诀的滋养下恢复了大半，丹田中的气旋比之前更凝练，净火也重新燃了起来，虽然还没回到全盛，但已能重新凝聚气针。沈青梧的进步更快。她的底子本就不差，又肯下死力气，几天下来，已经能自己入定吐纳，气息比初来时沉了不少。她的脸色也好转了，不再是那种随时会倒下去的惨白。身上那件旧衣裳洗得发白，穿在她身上，竟有几分英气。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第四十一章传诀(第2/2页) 镇子上的事，李十一交给了何忠和丁横。何忠的腿伤好得七七八八，每天拄着拐在镇上转，张罗着让人修栅栏、清排水沟。丁横则带着几个壮劳力，去河滩边开荒。河滩的水不再像以前那样黑浊，水面泛着淡淡的青绿色。开出来的地虽然贫瘠，但翻一翻，种些粗粮和菜蔬，总比荒着好。 那些从黑水坳救出来的人，慢慢也活了过来。几个能走动的，被分到各处帮工。那个叫“石头”的半大孩子也醒了，能坐起来喝粥了，只是不说话，整天缩在墙角，谁靠近都发抖。沈青梧给他送过几次饭，他不接，也不看，只等饭放凉了，才端起来小口小口地喝，像只惊弓的鸟。 李十一没管他。有些伤，时间能治。有些伤，时间治不了，只能等它自己结痂。 第四天清晨，他和沈青梧正在荒坡上练功，北边官道上忽然传来马蹄声。 一匹快马从雾中冲出，直奔镇口。马背上的人一身灰布劲装，腰间插着令旗。那人到了镇口也不下马，扬鞭高喊：“青牛镇主事李十一接令！” 李十一收了功，看了一眼沈青梧。沈青梧已经退到一棵矮树后，收敛了全身气息。 他走向镇口，从那人手中接过一个用黑绸包着的竹筒。竹筒上印着周府的私章。那人也不停留，调转马头，扬长而去。 李十一拆开竹筒，里面是一张折成长条的黄纸。纸上的字用朱砂书写，只有一行： “明日午时，东城门。押货五十，不得有误。” 李十一将纸折好，放回竹筒里。 五十个人。 周恒让他在明天午时之前，押送五十个人到黑石县东城门。之前的“血食”是十个，现在翻了五倍。 他站在镇口，朝北边官道望去。天光依旧灰沉，太阳不知躲在哪里。风从北边刮来，卷起几片枯叶。 沈青梧从树后走出来，到他身旁站定。她看到了他手中的竹筒，也看到了他拧起的眉。她没说话，只是看着他。 “周恒在逼我。”李十一说。 “五十个。”沈青梧低声道，“你交不出来。” “交出来，他们死。交不出来，我死。”李十一说。 沈青梧沉默了片刻：“你打算怎么办？” 李十一没有马上回答。他转过身，背对着官道，把整个青牛镇的收入眼中。灰扑扑的房屋，歪斜的篱笆，几缕炊烟从各家各户的烟囱里升起来，被风吹散了，像极淡的墨迹。 “我打算不交。”他说。 沈青梧微微侧头，像是不太意外。 “那就得在明天之前，想出比‘不交’更好的法子。”她说。 李十一把竹筒攥紧，轻轻一握，竹筒“啪”地裂开一条缝。他抬脚往安民厅走去，步子迈得很大，衣摆被风掀起来，猎猎响。 “五十个人，我交。”他说，“但不是现在。明天中午，我会去东城门。带多少人，我说了算。” 沈青梧跟上去，急问：“你一个人去？” “不。”李十一回头看了她一眼，“我们两个人。” 沈青梧一怔，随即露出一个极淡的笑。 “好。”她说。 第四十二章 入城 第四十二章入城 出发前，李十一做了三件事。 第一，他给何忠和丁横各留了一封信。封口用融化的蜡压死，嘱咐若他三日未归，便拆开。何忠接过信时手在抖，几次想开口，都被李十一的眼神堵了回去。丁横没说话，只把斧子往肩上一扛，陪着李十一走到镇口。 第二，他把从黑水坳带回的五根银髓铁重新查验了一遍。银光在灯下泛着冷意，他看了一炷香，取了一根，用布条缠紧，贴在左小臂内侧。布条绕了七圈，扎得密而紧，外面再套上袖子，从外表看毫无异样。 第三，他把沈青梧叫到屋里，关了门。沈青梧在桌前坐下，李十一取出一个碗，倒了半碗水。他伸出一根手指，以清心诀气凝成极细的一丝，注入水中。那水纹丝不动，却渐渐泛开一圈极淡的青色，像撒了一把极细极细的茶叶末。 “把这碗水喝了。”他说。 沈青梧没问为什么，端起来一饮而尽。水是凉的，入口却有一丝若有若无的暖意。李十一让她喝的是含了一丝神源气息的水。虽不能补什么，但可在十二个时辰内让她的经脉里多一层极薄的保护。若遇恶气入侵，能勉强挡上一挡。 “这一路，少说话。”他说，“到了东城门，你跟紧我。我没让你开口，你就当自己是个哑巴。” 沈青梧点头，抬眼看他：“他们要动手，你怎么办？” “他们不会一见面就动手。”李十一说，“周恒喜欢把人吊在钩子上慢慢看。他先发令让我交人，我去了却交不出来，他反而不会急着杀我。他一定先问我为什么不交。只要他肯问，我就有路走。” 沈青梧没再问。她起身走到门口，又回头说了一句：“他会先打你一顿。” 李十一看着她，嘴角轻轻扯了一下：“意料之中。” 天蒙蒙亮时，两人出了青牛镇，沿官道向北。 路上的行人比上次多了几个。有赶早进城卖柴的樵夫，有推着空车的脚夫，也有衣衫褴褛的流民贴着路边慢慢走。李十一戴了顶从镇上杂货铺买来的旧斗笠，沈青梧裹着块灰头巾，半张脸缩在衣领里。两人一前一后，像对进城投亲的乡下兄妹。 沈青梧的脚上多了双布鞋。那是前天丁横从镇上寡妇家讨来的旧鞋，鞋底薄，但比赤脚强得多。她走路不再像以前那样处处留痕，脚步轻快，气息又敛得极低。清心诀她已入门，此刻运转起来，整个人像融进了官道上那些灰扑扑的人影里。 李十一没有刻意收敛气息。他知道，铁老七那种修为的人，看他就像看一盏灯，藏也藏不住。不如大大方方地走。 日头升到半空时，黑石县的城墙再次出现在视野里。 他们没走南门，直接去东城门。东城门还是老样子，几个兵丁在门洞旁赌钱，墙根下弥漫着酒气和尿骚味。铁老七不在。李十一走到城门下，两个守城的兵丁认出了他，对了个眼神，其中一个朝身后努了努嘴。 “七爷在里面候着。” 李十一带着沈青梧往里走。过了门洞，有一排低矮的营房。营房前摆着一条长凳，上面坐着三个穿灰黑衣衫的汉子。见李十一来了，都站起来，眼睛像钉子一样钉在他身上。沈青梧垂下眼，贴着李十一身后半步。 “七爷呢？”李十一问。 “等着。”一个脸上带疤的汉子冷声道，把他们领到营房后的一间空屋子里。屋里只有一张破桌，两条板凳。那汉子让他们进去，门从外面拴上了。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第四十二章入城(第2/2页) “先关你半天，去了性子。”那汉子在门外说，脚步声远去。 沈青梧环视四周。这屋子没窗，墙壁是粗坯的砖，有些砖缝里渗着潮气。她伸手在墙角抹了一把，指尖上有水痕，像哭过的脸。桌上放着一只破碗，碗底有半寸深的污水。 李十一坐下，取下斗笠。他没说话，只把袖口慢慢卷起来，调整了左小臂上银髓铁的位置。 “他是在磨你。”沈青梧低声道。 “我知道。”李十一说，“磨得越狠，说明他越想要我的东西。” 约莫过了两个时辰，门开了。 进来的是铁老七。他今天穿了件暗红色的短甲，腰间那条宽刀还在。他一进门，带着一股风，像从血池里刚走出来。两个手下跟着进来，手里各提着一条带铜头的短棍。 铁老七看着李十一，又看了看沈青梧，笑了。那笑像砂纸在伤口上擦。 “人呢？”他问。 “没有。”李十一说。 铁老七不笑了。他走到李十一面前，突然出手，一把揪住李十一的领口，把他整个人从凳子上提起来，撞在墙上。李十一后脑磕在砖上，眼前炸出一片白光。 “没有？”铁老七咬着牙，声音低得像从胸腔里挤出来的，“周爷让你带五十个人，你带了个小妞来。你当周爷的话是放屁？” “我要见周爷。”李十一说，声音很稳，像没听见自己的后脑正在流血。 铁老七笑了，笑得很响，像夜枭的叫声。他松开手，李十一跌回地上。他朝两个手下使了个眼色。两人上来，把李十一架起来，反扭住胳膊按在桌上。 “先打。”铁老七说。 短棍抡起来，带着风声砸下去。第一下打在后背，李十一闷哼一声。第二下打在大腿后侧，他膝盖一弯，又被架住。第三下打在肋下，他只觉得体内气息翻涌，像被人在丹田上踹了一脚。 沈青梧站在那里，手指掐进掌心。她没动，也没喊，只把嘴唇咬得发白。 打到第五下，李十一终于开口：“银髓铁……在我身上。” 铁老七抬手。短棍停在半空。 “你说什么？”他眯起眼。 “银髓铁。”李十一吐出一口带血的唾沫，“孙麻子藏的，我带走了一根。你们来搜我的时候，搜不出来的那种藏法。我要见周爷。” 铁老七盯着他看了很久，像要把他的皮肉一层层剥开。然后他笑了，这次笑里多了几分正色。 “有点意思。”他摆了摆手，两个手下松开了李十一，“把他的小妞留在这儿。你跟我走。周爷见你，但听好了——你只要说错一句话，那根铁就跟你一起埋了。” 李十一站起来，抹了把嘴角的血，看了一眼沈青梧。 沈青梧站在那里，脸色白得厉害。她的嘴唇动了动，终究没说话，只朝他极轻地点了一下头。 李十一转过身，跟着铁老七走了出去。 日头已经偏西，东城门外的影子拉得又长又斜。那间黑屋子的门，在身后“啪”地一声合上了。 第四十三章 周府对质 第四十三章周府对质 周府的门槛很硬。 李十一跟在铁老七身后，跨过那道朱漆门槛时，脚底在石板上蹭了一下，留下半个血印子。那是从后脑流下来的血，顺着脖颈滴在地上。他没擦。擦也没用，擦干净了，身上还有。 铁老七回头看了他一眼，像是在确认他会不会倒下去。李十一回了他一眼，目光很平。铁老七便不再看，继续往前走。 这次没走前院的正厅。铁老七带着他绕过两道回廊，穿过一片铺着碎石的窄院，来到东侧一处偏厅。偏厅不大，门窗紧闭，门口站着两个穿灰衣的汉子。他们见了铁老七，低头让开。 门推开，一股浓重的茶气涌出来。周恒坐在靠窗的位置，面前摆着一张矮几，几上放着茶壶、两只茶盏。他在倒茶。水从壶嘴里出来，拉成一条均匀的线，落进杯里，半点没有溅出来。 “进来。”周恒说，头也没抬。 李十一走进去。铁老七没跟进来，在门外站定，像根埋在地里的铁柱子。 “坐。”周恒又说。 李十一没有坐。他站在离矮几三步远的地方，衣摆上的血迹已经有些干了，贴在身上，又冷又硬。 周恒放下茶壶，终于抬起眼看他。那目光不狠，也不冷，反而像在打量一件有趣的物事。 “你胆子不小。”周恒说，“我让铁老七带五十个人，你带了个姑娘来。怎么，想学古人上演一出怒发冲冠为红颜？” “五十个人，能凑齐。”李十一说，“但凑齐了，青牛镇就毁了。” 周恒没说话，端起茶盏抿了一口。 “陈安在时，每月抽丁，最狠的一次也不过二十个。”李十一说，“五十个人，要把镇上所有能走路的都拉光。剩下的全是老弱妇孺。地没人种，捐没人交，下个月的货更难办。” “所以你就抗命。”周恒说。 “不是抗命。”李十一说，“是来跟周爷算一笔账。” 周恒把茶盏放下，身子往后靠了靠。他的手指在几面上轻轻敲了两下。李十一注意到，那只手的指节干净修长，像读书人的手。但虎口处有一层极薄的茧，那是常年握刀的人才有的。 “你跟我算账？”周恒笑了，那笑容像初冬的日头，照在身上不暖和，“你有几条命，跟我算账？” “一条。”李十一说，“正因为只有一条，才要算清楚。” 他抬起右手，解开了左手的袖扣。袖子被卷上去。因为胳膊是肿的，布条勒得陷进了肉里。他当着一言不发的周恒的面，慢慢把布条一圈圈剥下来。布条底下，是一道青紫色的勒痕，还有那根贴肉藏着的东西。 银髓铁泛着幽冷的光，与他的皮肤黏在一起，像从肉里长出来的。 周恒的眼神变了。他坐直了身子，朝李十一勾了勾手指。 李十一没把银髓铁递过去，反而把胳膊收了回来。 周恒笑了。 “你在跟我谈条件。”他说。 “黑水坳的事，我知道的不止五根银髓铁。”李十一说，“孙麻子不是内讧。他是想吞货跑路。我杀了他，货没全毁。银髓铁只是其一。” “还有什么？”周恒问。 “矿。”李十一说，“还有黑水坳那条矿脉。孙麻子手下有活口跑了。活口去找了人。周爷派去黑水坳的人，应该没找到完整的矿图。” 周恒不说话了。 他盯着李十一，那眼神像一条从深水里浮上来的蟒。过了好一会儿，他端起已经凉透的茶，仰头喝了。 “矿图在你手里。”他的语气不是疑问，是确定。 “在。”李十一说。 “你就不怕我杀了你，把青牛镇翻个底朝天？”周恒问。 “矿图没在青牛镇。”李十一说，“我若死，那图就跟着埋了。周爷再找，得看运气。” 周恒又笑了。这次笑得比之前深，露出一排极白的牙。 “有意思。”他说，“陈安给我干了五年，临死都没敢跟我讨过价。你来了不到十天，就敢跟我玩这一手。李十一，你真不简单。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第四十三章周府对质(第2/2页) 他站起身。李十一没动。两人之间只隔着一张矮几。周恒比他高出小半个头，站在那儿俯视他，像看一只主动跳进碗里的青蛙。 “说吧，你想要什么。”周恒说。 “两样。”李十一也不兜圈子，“第一，五十个人，宽限到月底。第二，给我一块出城的腰牌。我有用。” 周恒看着他，慢慢地，那笑容收了。 “你知不知道，上一个跟我要腰牌的人，现在在哪？”他问。 “不知。”李十一说。 “在城西的乱葬坑里，舌头被拔了，眼睛被挖了。”周恒说，“他拿着我的腰牌，往外递消息。” 李十一没说话。 “你要腰牌做什么？”周恒问。 “去黑水坳东面的旧矿坑。”李十一说，“银髓铁是那里出的。你没听错，旧矿坑。孙麻子的人和黑煞的人有勾连，他们从旧矿坑里弄出来的东西，不止银髓铁。” 黑煞两个字从李十一嘴里出来时，周恒的眼皮跳了一下。 这是李十一今晚最大的赌注。 他赌周恒和黑煞之间，绝不是铁板一块。他赌周恒知道黑煞的存在，甚至和黑煞有交易，但绝不愿意让黑煞的人直接插手黑石县的地盘。 周恒沉默了一会儿，转过身，走到窗边。窗子是关着的，但他还是朝外看了一眼，像在看什么极远的东西。 “黑煞的人，找过你？”他问。 “到过青牛镇。在镇外站了一夜，没进来。”李十一说，“他们在我手上死了人。这笔账，迟早要还。但我不想等他们来找我。我要自己找过去。我需要腰牌。” 周恒没接话。他背对着李十一，手指在后腰处轻轻地摩挲着。 “你倒是敢说。”他忽然道，“你知不知道，黑煞里随便出来一个人，都能把你像条狗一样捏死。” “所以他们才没直接动我。”李十一说，“他们忌惮周爷。我只要还在周爷的地盘上，他们就只能在外面看着。这也是我为什么还活着。” 周恒转过身，眼神锐利得像刀片。 “你活着的唯一原因，是我还没点头。”他说，“我要你死，用不着黑煞。” “我死，矿图就没了。”李十一说，“周爷不会跟一个死人算这笔账。” 厅里安静了很久。 久到李十一能听见自己后脑伤口上血珠滴落的声音。 然后周恒笑了。他走回矮几旁，拿起那只空茶盏，在手中转了一圈。 “月底。我要五十个人。少一个，我卸你一条腿。”他说，“腰牌，我可以给你。但你要记住——你这颗脑袋，现在只是暂时寄放在你脖子上。” 李十一微微躬身：“多谢周爷。” “滚。”周恒说。 李十一没再停留，转身朝外走。走到门口时，周恒的声音又从背后传来。 “把那女的也带走。她若在我这里多待一炷香，我不保证她全须全尾。” 李十一脚步顿了一下，没回头，推门走了出去。 铁老七还站在门外，见李十一出来，目光在他左臂上扫了一下，冷哼一声：“命真硬。” 李十一看着他，没说话。 他跟着铁老七去领沈青梧。沈青梧被关在东城门那间没有窗的屋子里。门开时，她正蹲在墙角，手里攥着半截从墙上抠下来的碎砖。见是李十一，她丢掉砖头，快步走过来。两人相距一步，都停了一下，然后她低头，看见李十一满是血污的衣襟，眼睛红了。 “走吧。”李十一说。 沈青梧点头，跟在他身后。两人出了东城门。日头西沉，影子投在官道上，拖得又细又长。 远处，青牛镇的方向，天空一片灰蓝。几只乌鸦从城头飞过，叫声又哑又空。 第四十四章 月下归途 第四十四章月下归途 两人出城时，天还没黑透，西边的云被烧成一片暗紫色，像谁把一盆半干的血泼在了天上。 李十一走在前面，步子很慢。他身上的伤不轻，尤其是后脑和肋下。铁老七的人下手极有分寸，每一棍都避开了要害，却把皮肉和经脉打得稀烂。血已经结成了块，但每走一步，肋间就传来一阵撕扯的痛。 沈青梧走在他身后半步。她不时抬头看李十一的背，像在数他衣服上那几道被血浸透的裂口。但什么也没说。到了城外三里处，她忽然加快步子，走到他身侧。 “前面有溪。洗一下。”她说。 李十一没有拒绝。他侧身朝路边走了几步，果然看见一条浅溪从野地里穿过，水面被暮色染成暗红。他蹲下来，捧起水往脸上泼。水很凉，激得他整个人一激灵。血污被冲开，露出底下一张苍白得发青的脸。他的嘴唇没有血色，眼睛却黑得发亮，像被这溪水洗出了底子。 沈青梧也蹲下来，从怀里摸出一块干净的布，在溪水里浸了浸。她抬头看了看李十一，犹豫了一下，拉过他的手，把布贴在他后颈上。李十一没动，任她擦去伤口旁的血泥。她的动作极轻，轻得甚至让他有些恍惚。 “你身上还有银髓铁吗？”沈青梧问。 李十一卷起袖子，露出左小臂。那根银髓铁还贴在那里，表面沾了汗和血，像一条贴在肉上的银蛇。他把它取下来，放进溪水里洗了洗。银光重新亮起来，映着水面，像一弯细月。 “周恒要的是矿图。”沈青梧说，“你去哪里给他找矿图？” “不用找。”李十一说，“黑水坳的人死了，矿还在。他知道矿的大概位置，真正想要的是旧矿坑的具体入口。我告诉他，那入口只有我知道。” “你其实不知道。”沈青梧说。 “我不知道。”李十一说，“但孙麻子的账本上有几处标记。我在黑水坳的时候看过那些缸。缸底有银髓铁粉末。那粉末很新，说明最近出过货。从粉末撒落的位置看，那矿坑的入口不在黑水坳里面，而在更东边的旧矿坑。” “你是在赌。”沈青梧说。 “赌。”李十一说，“赌输了大不了一死。” 沈青梧不说话了。她把布洗干净，拧干，叠成方块，递给李十一。李十一接过，按在额角。两个人沿着溪边慢慢走，溪水在石头间淌着，发出细碎而清冷的声音。 天彻底黑了。月亮升起来，把两人的影子投在水面上。沈青梧忽然停下脚步，伸手折了一根柳枝。那柳树长在溪边，叶子已经黄了一半，被月光一照，像镀了层霜。 她把柳枝在空中轻轻一划，带起一阵极细微的风。那风掠过水面，将月亮的倒影打碎成一片银鳞。然后她快步走了两步，身体微低，像要朝左突，又绕到了右方。正是那招“折柳”。 “你教我的第一晚，在破庙里。”李十一看着她，“我以为你只是个哑巴。” “那时候嗓子还不太好。”沈青梧说，“现在能说一点了。” “你在黑水坳的时候，为什么不说？”李十一问。 “说了，他们会听见。”沈青梧说，“我不喜欢别人听我说话。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第四十四章月下归途(第2/2页) 李十一没追问。她沉默了一会儿，捏了捏那根柳枝，又低声说：“我娘死得早。我爹带着我东躲西藏。他说，能不说话的时候就不说。说得越多，破绽越多。我习惯了。” “你以后不用躲了。”李十一说。 沈青梧抬起头，月光下，她那张脸白得近乎透明。她的眼睛极黑，黑得能映出月亮。她没点头，也没摇头，只是把柳枝轻轻一抛。柳枝落入溪中，顺着水流漂远了。 “走吧。”她说，“有人等我们。” 李十一知道她说的是何忠和丁横。但此刻他也不想走快。身上疼，心里也像有块石头压着。周恒给了他期限，但那条路到底怎么走，他还没想透。 “青牛镇这个地方，你待得了多久？”他忽然问。 “待不了太久。”沈青梧说，“黑煞的人迟早会来。你知道，我也知道。” “那你还跟着我。”李十一说。 “你救了我。”沈青梧说，“我总得为你做点什么。” 李十一看了她一眼。她低着头，踩着溪边的卵石，一步一步，像在数自己的步子。他忽然觉得，这女孩其实并不是十七八岁。她身体里，藏着一种从苦难里磨出来的静，像被河水冲刷了万年的石头，棱角都磨没了，只剩下最硬的那一点。 “你不是累赘。”李十一说，“这个，你总得知道。” 沈青梧抬起头，望了他一眼。她的嘴角动了一下，像要笑，又像怕自己不会笑了。最后什么也没说。 两人穿过一片荒草地，回到官道。夜色里，官道像一条灰白色的带子，向远处延伸。青牛镇的影子已经在望，几盏灯点在稀疏的房屋间，像一只只半开半阖的眼。 靠近镇口时，一个瘦高的影子迎了上来。是何忠。他拄着拐，一瘸一拐地跑了几步，又在离他们几丈远的地方停下，像怕认错人。待看清是李十一，他嗓子里发出一声又喜又惊的低呼。 “李爷！您回来了！没……没事吧？”他的声音抖得厉害。 “没事。”李十一说。 丁横也来了。他手里举着一支火把，火光照得他半边脸忽明忽暗。他看到李十一满身血污，又看到沈青梧跟在身后，愣了一瞬，随即骂了一声：“铁老七那狗东西！” 李十一没接话，只朝两人摆了下手：“回去再说。我饿了。” 何忠忙不迭地应道：“有，有。他们熬了粥，西边那几个还给您留了半锅。灶上温着。我让人去盛。” 几人往安民厅走。火光把他们的影子拉得很长，像四根细瘦的树，插在青牛镇暗沉沉的泥土里。镇子里有风，从河滩方向吹来，带着草叶和水汽的味道。李十一抬头看了看天，月亮已经偏西，像一枚被人掰了一半的铜钱。 他的家在很远的地方，远到隔了一个世界。但他想，总有一天，他还能再看见圆月。 而眼下，先要把这一夜熬过去。把明天、后天，把这个乱糟糟的镇子，一点点抓在自己手里。 第四十五章 谋划 第四十五章谋划 李十一醒来时，天还没亮。 他躺了不到两个时辰。身上缠满布条，胸口、后背、肋下都抹了药。药是沈青梧配的，用了几味从镇西荒坡采来的草药，加了些黑水坳带出来的金创散。敷在伤处火辣辣的，像贴了块烧红的铁皮。但李十一知道，这药在起效。 他撑起身体，借着窗纸透进来的微光，把衣服一件件穿好。动作很慢，像在给一具不属于自己的身体上发条。每动一下，骨节就“咔”地响一声。等他系好腰带，额头上已经浮了一层细汗。 院子里，何忠、丁横已经等在井边。沈青梧蹲在一旁用匕首削一根木刺，刀尖在晨光里翻飞，木屑簌簌落下。 “李爷。”何忠忙站直身子，拐杖都忘了拄，差点歪倒。 “说。”李十一走到井边，打上一桶水，捧起来洗了把脸。 “镇上能动弹的劳力，我拢了拢。”何忠从怀里摸出一张泛黄的草纸，上面用炭灰写着十几行字，“能用的壮男二十三个，半大后生十五个。其余老弱妇孺不算。要是算上黑水坳回来那几个，还能多凑四五个。” “墙修得怎么样？”李十一问。 丁横接口：“镇南的栅栏全换了新的。镇北那两处塌了的土墙，用石头和泥坯填了。只要不是骑着马来撞，寻常野物进不来。还有，我在进镇的两条路口都挖了陷坑，里面竖了削尖的竹签。没人领着，外人一脚踩进去就废。” 李十一点了点头。他的目光转向沈青梧。 “你这些天晚上守夜，有没有再看到人？”他问。 沈青梧摇头。但摇完头，又补了一句：“他们换了地方。不在荒草坡了。在东边的乱石沟。比之前远了半里，但还在看得到镇口的地方。” 何忠脸色顿时变了：“这帮***还没走？” “他们不会走。”李十一说，“黑煞的人有耐性。他们想等我再出镇。” “那咱们就窝在镇里不出去。”丁横说，“我就不信他们敢闯周爷的地盘。” 李十一没接这话。他走到院中那根晾衣的木柱前，把昨天带回来的银髓铁从袖中抽出，放在柱子上。银光凛冽，映着他半明半暗的脸。 “我要去一趟东边。”他说。 院中三人同时一怔。 “疯了吧！”何忠第一个叫出来，“周爷刚放你回来，你又要出去？东边正是那群人蹲着的地方，你去送死？” “我去的是旧矿坑。”李十一说，“黑水坳东面的旧矿坑。孙麻子的账本上有几处标记。我要找到那地方，给周恒一个交代。” “给周恒交代，也不用现在就冒险。”何忠急得声音都变了调，“李爷，你回来才几个时辰！你这身子能撑得住？要不等伤好了，多带几个人……” “等伤好，周恒就来了。”李十一说，“这次他给了期限。等我腾出空再去，有些事就晚了。你们留在镇上，我两天之内回来。若三天没消息，按我留的信办。” 何忠脸色铁青，还想再劝，被丁横在肩上按了一把。丁横朝他使了个眼色。何忠嘴唇动了动，到底把话咽了回去。 沈青梧站起来，把匕首插进腰带。她没说话，只走到李十一身后，像一片影子。那意思再明白不过。 李十一看了她一眼：“你留下，帮丁横守夜。” 沈青梧没动。 李十一看着她。两人对视了两息。沈青梧的眼睛很黑，很静，静到让人想起深秋的井。她也不说话，就是站在那儿，不争不辩。但那种沉默，比任何争辩都更难拒绝。 “东边那些人里面，有开眼的修士。”李十一说，“你跟我去，藏不住。” “我能藏。”沈青梧说。她稍微偏了偏身子。李十一忽然发现，她的气息又变了。方才还在身边，这会儿已经淡得几乎没有，像一丝水汽散进了晨雾里。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第四十五章谋划(第2/2页) 他眉头微动。这些天沈青梧修炼清心诀，进度比他预估的还要快。她的敛息功夫本就得了她父亲真传，加上清心诀的底子，此刻整个人像一截没有生气的枯木，普通修士就算从她身边经过，也未必能察觉。 “好。”李十一说，“半个时辰后出发。” 他们走得很早。晨雾还没散尽，草叶上的露水沉甸甸地坠着。李十一绕开了镇北的官道，从西边荒坡下的小路折向东南。这条路是镇上的老猎户告诉何忠的，已经荒废了多年，路面上长满杂草，几乎看不出路形。但正因如此，反而不易被外人发现。 两人一前一后，走得极轻。沈青梧在前，不时刻意在泥地上抹去脚印。她的身法在荒草间像一条游蛇，既不触碰高处的树枝，也不踩断矮处的草茎。李十一跟在后面，心中暗自比较。论修为，沈青梧远不如他。论在这种地形里藏身的本事，他得叫她一声师父。 走了约莫半个时辰，前方出现一条干涸的沟渠。沈青梧停下，蹲在渠边，把手掌贴在地面上，闭眼感受了一会儿。 “有人从这走过。”她低声说，“两个时辰前。往东北去了。” “几个？” “两个。带着一条狗。” 李十一立即伏低身子。他朝东北方向看去。那里是一片起伏的乱石坡，灰白色的石头露出地表，被太阳照得晃眼。没有看到人，也没有看到狗。但他相信沈青梧的判断。 “不跟他们。”李十一说，“我们绕到旧矿坑。你认路吗？” 沈青梧想了想，折了根草茎在泥上画了几道。这是黑水坳周边的地形，她凭着逃出来那夜和这些天的观察，画出了大致的方位。旧矿坑在黑水坳以东两里处，夹在两座矮山之间，中间有一道极窄的裂谷。谷口被乱石堆着，不走近根本看不出入口。 “走。”李十一说。 两人绕过乱石坡，从一片稀疏的杂木林里穿过。林子里的光线暗下来，空气又潮又闷，松针和腐叶的味道直往鼻子里钻。沈青梧走在前头，忽然停下，朝李十一打了个手势。 前面有人。 李十一屏住呼吸，从树后望过去。二十步外，一个裹着黑布的男人坐在树桩上，正在给脚上的绷带打结。一条半人高的黑狗趴在他脚边，竖着耳朵，警惕地四处张望。那狗和黑水坳的那两条一模一样。 李十一朝沈青梧比了个“绕”的手势。她点头，慢慢往右移。两人像两片被风吹动的树影，从那人左侧的灌木丛中滑了过去。 直到走出了老远，沈青梧才低声道：“他应该在守这条路。” “不止一个。”李十一说，“这条路上至少有三处暗哨。孙麻子死了，黑煞的人接手了这一片。” 沈青梧没说话，只把匕首从腰间拔出来，反握在手里。李十一也把短刀从背后抽出。两人继续往前。脚下的路越发难行，碎石遍地，坡面陡峭。风从裂谷方向灌过来，又冷又硬，带着铁锈和腐物的气味。 终于，在翻过最后一道矮梁后，他们看见了旧矿坑的入口。那是一个半塌的洞口，像一张向地底张开的黑嘴。洞口被几块大石半掩着，但能看出最近有人进出过。石面上留着新鲜的刮痕。 李十一蹲下来，用手指在刮痕上抹了一下。指腹染上一层极细的银灰色粉末。 是银髓铁。 “就是这里。”他说。 沈青梧站在他身后，背对着他，目光不停扫视四周。她没有说话，只把匕首握得更紧了些。 风更大了。洞口深处，隐约有“呜呜”的声音传来，像谁在黑里吹着一只破哨。 第四十六章 旧矿坑 第四十六章旧矿坑 矿坑的洞口比他想象的还窄。李十一侧过身子，后背擦着石壁，才能从那几块半塌的大石之间挤进去。沈青梧跟在他身后，她的身量更瘦小，通过时几乎没发出声响。 洞内一片漆黑。 那种黑和夜里的黑不同，沉而厚，像有实质，连呼吸进去的空气都带着重量。李十一把一丝恶气运到眼睛上，视野才慢慢撑开。通道向地下斜插，两壁湿滑，石面上泛着微弱的水光。头顶的岩层极低，人得弓着腰才能行走。洞壁上零星地嵌着几根燃过的火把，焦黑如骨。 沈青梧从墙上掰下未燃尽的火把，又摸出一块火石，轻轻一磕。火星溅开，火把“嗤”地燃起来。火光照亮了方圆丈余，影子在石壁上乱晃。 她走在前头，脚尖先落，脚跟再缓压，像踩着薄冰。李十一学着她的样子走，好在底子还在，虽不如她灵便，但也没弄出太大声响。 通道下行约莫百步，突然向右拐去。拐角处有风，夹着一股极淡的硫磺和湿灰的气味。风从他们脸上掠过，冷而黏，像死人哈出的气。 再往前，洞顶高了起来，两人终于能直起身。眼前出现一条横向的巷道，比入口宽阔得多。巷道两侧的岩壁上分布着几十个凿开的坑洞，形状极不规整，有些深得不见底，有些只凿了半尺就弃了。地面上铺满碎石，踩上去“嚓嚓”响。李十一停住，借火把的光仔细看了看脚边。 石头是极普通的青灰色岩石。但在火光边缘，几块巴掌大的矿石碎片散落在地，半埋在泥灰里，表面泛着星星点点的银光。 “银髓铁。”李十一压低声音。 沈青梧蹲下，捡起一块。那矿石入手比她想象的重。她将矿石翻了个面，火光映上去，那些银色的星点像活过来一样流动，形成一圈极淡的纹路。 “这里含的，比外面那些条子更纯。”她说。 李十一点头。他抬头看向巷道深处。那一片黑里，似乎有更亮的东西。他没有急着往前走，而是把四周看了一遍。巷道很静，静得不正常。洞壁上的水珠一滴一滴落下来，在碎石上碎开，节奏极慢，像在数时间。 “有人的味道。”沈青梧低声道，“不新鲜。” “死了？”李十一问。 沈青梧点头。她朝巷道左侧走了几步，火把往一个坑洞前探了探。李十一跟过去，看见坑洞口躺着半截尸体。 严格地说，是半截干尸。那人从腰部以下都不见了，剩下的半截身子呈一种极不自然的姿势向后仰着，两只手深深抠进地里，指骨都折了。皮肤已经干瘪，贴在骨头上，看不出本来面目。他的嘴张得极大，像是在喊。 李十一蹲下来。那人的上半身赤裸，胸口处有一道极深的伤口，从锁骨一直划到肋下。伤口边缘发黑，像被火烧过。他伸手在那伤口旁按了按。皮下有一种硬邦邦的凸起，像塞着什么。 沈青梧把火把凑近。李十一用刀尖挑开伤口边缘的干皮。里面卡着一块东西，沾满黑褐色的血污。他用刀尖拨出来，是一块令牌。 令牌极小，半个巴掌大，表面刻着一个“煞”字。字形歪斜，像用指甲刻上去的。 “黑煞的人。”沈青梧的声音发紧。 “死在自家矿里，下半身不见了。”李十一把令牌在手里翻了个面。令牌背面粘着一层银灰色的粉，和矿坑里的银髓铁粉末混在一起，分不清彼此。 他把令牌收起来，站起身。沈青梧把火把举高，往更深处照去。巷道越来越宽，像一条被掏空的地底长蛇，两侧的坑洞越来越多，也越来越密。地上散落的矿石碎块更多，有些几乎全由银髓铁构成，在火光里亮得像碎了一地的星星。 “他们挖得太深了。”沈青梧说，“这下面有东西。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第四十六章旧矿坑(第2/2页) 李十一也感觉到了。他丹田里的净火在微微跳动，像被什么牵引着。越往里走，那牵引越清晰。他蹲下来，把左手掌心贴在一处相对平整的岩壁上。掌心伤口与岩石接触，一股极细微的震颤从石面传来，像地底深处有颗心脏在跳。 “是神源。”李十一说，“很浓。比河伯给我的还浓。” “他们想挖到神源。”沈青梧说，“银髓铁只是上面一层。真正的好东西在下面。” 李十一没说话。他的目光顺着巷道向前延伸。那个方向的黑暗里，有风，有颤，有某种极其庞大的东西在呼吸。他的净火像被磁铁吸引，一下一下地往那个方向拱，仿佛要带着他走。 “走。”他说。 两人继续深入。越往里去，空气越冷，火把的火苗被风吹得东倒西歪，好几次差点熄灭。沈青梧索性把火把斜插在背包侧边，改用匕首开路。李十一把短刀横在胸前。两人都不说话，但步调出奇地一致。 又走了数十步，巷道突然断了。 尽头是一面巨大的石壁，颜色和别处不同。别处是青灰，这里却呈出极深的褐色，像被烧过的血。石壁表面刻满了纹路，纹路里嵌着银髓铁，像无数条银线在暗处发亮。那些纹路交织成一张网，网的中央，有一个比人头稍大的凹陷。凹陷处光滑如镜，里面映着火光，像一只半睁的眼。 李十一站在石壁前，只觉净火躁动得厉害，像随时要破体而出。他勉强压住，转头看沈青梧。她也盯着那面石壁，脸色发白，嘴唇轻轻开合。 “这是封印。”她说，声音像从嗓子眼里挤出来的，“下面有东西。” “什么东西？” “活的。”沈青梧说，手指不自觉地握紧了匕首，“很强的魔气。被压在这面墙后面。” 李十一没说话。他的净火在疯狂示警，但奇怪的是，他并没有从这面石壁上感到任何敌意。那魔气极浓，却也极沉，像一条被锁了万年的老龙，连翻身的力气都没了。 他慢慢走上前，伸出左手。掌心的伤口在靠近石壁时忽然剧痛，像有什么东西要从里面钻出来。他咬着牙，把掌心按在了那处凹陷上。 石壁“嗡”地一声，亮了起来。纹路中的银髓铁像被点亮了，一道银光从凹陷处向四周蔓延，整面石壁变成了一面银色的镜子。 镜子里，出现了一张脸。 李十一的呼吸瞬间停住了。 那是一张女人的脸。极美，极冷。白得像深冬的第一场雪。她的眼睛闭着，眉间有一道极细的血线。她没有睁眼，却有声音从李十一的心底响起来，像从石壁深处传来，又像从他自己灵魂里长出来。 “你来了。”那个声音说。 “你知道我会来？”李十一问。声音在巷道里回荡。 那声音没有回答。石壁上那张脸微微动了动，嘴角像要弯起来，又像只是火光的错觉。 “给我你的一滴血。我替你开一条路。”那个声音说。 李十一没动。沈青梧从身后拽住了他的袖子，极轻，极重。他回了一下头。她的眼睛里全是警告。 “别给。”她低声道，“它的话，不能信。” 李十一转过头，看向那面石壁。镜子中的女人依然闭着眼，静得像一尊雪山上的佛。 “这条路，通向哪里？”他问。 “通向你想要的一切。”那声音说。 李十一沉默了一会儿。然后，他从沈青梧手中抽回了自己的袖子。 不是往前走，而是向后退了一步。 “不说清楚，我不给。”他说。 第四十七章 石壁 第四十七章石壁 李十一往后退了一步，脚跟踩在碎石上，发出一声极轻的“嚓”。 石壁上的银光不散，那张女人的脸依然浮在中央，像被嵌在冰层里的画。她的眼睛没有睁开，嘴唇也没有动，可那声音仍旧从他心底里冒出来，不急不缓，带着一种让人后背发麻的温和。 “你不信我。”那声音说。 “我不认识你，谈不上信不信。”李十一说。 “你丹田里有一团火，你的血脉比这矿坑里所有人都干净。你和我见过的所有修士都不一样。”那声音说，“所以我才让你来。” “是你让我来的？”李十一皱眉。 “你站在这里，就是你的本能带你来的。你的火认得我。”那声音说。 李十一心中一动。他的净火确实对这面石壁有极强的感应，像游子望见了旧屋的炊烟。这种感应很复杂，有亲近，有警惕，还有一种极深的、几乎要破体而出的渴望。 “你是什么？”李十一问。 那声音沉默了一会儿。石壁上的银光暗了暗，又亮起来，像水面被风吹皱。这一次，那张脸上的嘴角微微弯了一下。只一下，像要笑，又像忍住了什么极苦的东西。 “我被关在这下面一万年了。一万年，没人问过我是什么。”她说。 “我现在问了。”李十一说。 “我若说我是神，你会信吗？”那声音里带着几分自嘲，“我的庙被拆了，我的神像被砸碎了，我的名号被人从碑上磨掉，我的信徒被杀了或逼成了邪祟。他们现在叫我什么？” 她顿了顿。这次声音不是从心里响起的，而是直接从石壁里震出来的，像整座山都在跟着她一起说话。 “他们叫我，魔母。” 李十一心头一凛。沈青梧猛地拉了他一把，力气大得惊人。他回头，只见她满脸惊惧，嘴唇不受控制地发白。 “魔母……你是黑煞供养的那尊……”她的声音像被什么卡住了。 “供养？”那声音忽然尖了几分，像冷铁划在瓷面上，“他们把我当成牲口，把我的血肉一片片剐下来，拿去喂他们的法器。你们管这叫供养？” 沈青梧像被那声音抽了一鞭，踉跄着后退一步，被李十一扶住了。他握着她的小臂，感到她在发抖。 “你说清楚了。”李十一对着石壁道，“要我的血，干什么？” “破开我的封印。只需要一滴。你的血里有域外的气息。一滴血，足够化开这门上一道锁。”那声音说，“你帮我开一道缝，我帮你走出去。外面那些人，已经到矿坑口了。你拖不起。” 李十一没动。他侧耳倾听。巷道深处的风里，果然多出了一些极细微的声响。是脚步声，有五六个人，从他们来时的方向下来。还夹杂着狗的低喘。 沈青梧也听见了。她抬起头，眼里的惊惧被一种更冷的东西压了下去。她松开李十一，把匕首反握在手里，退后两步，背对着他。 “你不给我血，今天也走不了。”那声音说，“他们下来，你和你身后那个小丫头都会死。或者更糟。黑煞的手段，你见过。” 李十一没理会她的催促。他盯着石壁上的那张脸，脑中飞速运转。她说得对，他们被堵在死路上了。但他习惯性地不信任任何直接给出的选项。有人给路，就得多问几句路是谁修的。 “你说我是域外来的？”他问，“你怎么知道。” “你自己知道。”那声音说，“你的灵魂和此界所有人都不一样。这就是你的命。也是我的运。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第四十七章石壁(第2/2页) “你还知道什么？” “我知道河伯那孩子把神源给了你。”那声音淡淡地说，“他选了你。我也能选你。只是他还能等，我等不了了。我若出不去，这半座山就会被黑煞搬空。等我死了，他们会用我的尸骨炼成更大的东西。你想重建这片天地，凭你现在的修为，这辈子都做不成。你需要我。” 李十一沉默了。 他听出了那声音里的绝望，也听出了某种被压了一万年的、极力掩饰的急切。有真切，有诱饵，有算计。他分不清各占几成。一个被压在矿坑里的存在，和一个拿着刀追进来的杀手，孰重孰轻？ “我信你一部分。”李十一说，“但你得先给我一样东西。” “你说。” “外面的矿图。还有这一带的活路。我要是活着，再谈血的事。” 石壁上的银光猛地一颤。那女人的脸似乎近了一些，像要从镜子里浮出来。她的眼睛还是闭着，可李十一觉得，她正在“看”他。 “你在跟我谈条件。”那声音说。 “人人都跟我谈条件。不差你一个。”李十一说。 那声音沉默了。巷道里，脚步声更近了。隐隐能听见人声，像在喊什么。火把的光从拐角处漏出来，把他们的影子投在石壁上，又大又长。 “东侧第三壁，有一道暗槽。槽里有一卷图，是我当年随手所绘，够你应付周恒。至于活路——”那声音停了停，“你身后的石壁，离地三尺，有块松动的石头。推开它，往右爬。那条道能通到黑水坳北面的暗沟。快走。” 李十一没犹豫。他朝沈青梧使了个眼色，两人同时动作。沈青梧去身后找那松动的石头。李十一转向东侧第三壁，在火光掠过之处，果然看到一道极浅的、被岩石纹理掩盖的凹槽。他把刀尖插进凹槽，用力一撬。碎石脱落，里面滚出一卷用油纸包着的东西。 他来不及看，塞进怀里。 沈青梧在身后低声道：“找到了。” 李十一回头。她蹲在石壁前，已经将一块人头大小的石头搬了出来。石头后面果然露出一个黑黝黝的洞口，极窄，仅容一人匍匐。洞里有风，带着泥土和水的味道。 “进去。”李十一说。 沈青梧没动，把匕首递给他，说：“一起。” 李十一看了她一眼，又回头看了一眼那面石壁。银光已经暗了下去，那张脸也消失了。整面石壁恢复成了最初的模样，静默、斑驳、血迹斑斑。 “你的血，我还留着。”那个声音从他心底响起来，极轻，像一缕烟。 李十一没回应。他跟着沈青梧钻入洞口，把石头重新拉回来，挡住了身后的光。 通道极窄，两人的肩膀蹭着两侧的泥壁，一点点往前挪。身后的脚步声越来越近。李十一能听见有人用刀敲打岩壁，有人在喊“这边有光”。紧接着，一声狗叫响起来，极近，像就贴在他们爬过的泥层上方。 他们没有停。李十一爬得飞快，泥土灌进袖子、领口、鞋里，他像条被火烤的蛇，只往前。沈青梧跟在他身后，呼吸很细，像怕吹灭了什么。 爬了不知多久，前方慢慢透出一丝光。不是火光，是天光。 他们出来了。 从暗沟里翻出去时，两个人的脸都糊满了泥，像刚从坟里刨出来的。天光刺得他们睁不开眼。身后，黑水坳北面的山体沉默地耸着，像一头刚刚睁开眼睛的巨兽。 第四十八章 脱身 第四十八章脱身 两人从暗沟里爬出来时，天光已经透亮了。 东面的山脊上浮着一层薄薄的晨雾，像谁把一整夜的寒气都搓成了纱，挂在灰青色的岩壁上。李十一翻上沟沿，先伸手把沈青梧拉了出来。她满脸泥浆，头发里夹着枯草，赤着的半截手臂上划出几道细长的血口。她没管这些，蹲下来，回头望向来路。 暗沟的出口藏在黑水坳北面的一堆乱石之间。沟底生满灌木，水声很细，像从地缝里漏出来的。风从里面吹出来，带着旧矿坑里的那股阴冷。 “他们没追出来。”沈青梧说。 “他们不敢。”李十一说，“至少白天不敢。这地方离周恒的势力范围太近，他们昨晚进去六个人，已经是在赌。” 两人把脸上的泥浆用沟水洗了洗。水冰凉，沈青梧冷得直打颤，她用手掌心搓着胳膊，嘴里却没吭一声。 李十一在附近找了几块带棱的石头，把暗沟出口堵了堵，又用湿泥抹平缝隙。从外头看，和寻常乱石堆没两样。做完这些，他从怀里取出那卷油纸包，摊开来看。油纸只有巴掌大，里面是一块发黄发脆的薄布。布上满是密密麻麻的细线，有些地方被水渍晕开了，像从地里挖出来的老地图。 沈青梧凑过来，两人借着天光分辨。这布上标注的是旧矿坑一带的地形，黑水坳、旧矿坑、三条暗沟、两个塌方的废井，甚至连东边的三处哨点都用极细的线标了出来。地图的一角，有人用极淡的笔迹写了几行小字，字迹清秀，笔画间却透着一种说不出的疲惫。李十一费力辨认，只看出“黑煞探路”“勿近深井”“水脉有毒”几个断续的词。 “这图，能交给周恒吗？”沈青梧问。 “不能全交。”李十一将薄布重新折好，“画得太细了。周恒只要看到其中一半，就知道旧矿坑里的秘密。这图得改。” “怎么改？” “重新画。只画一半。”李十一说，“把东边的哨点和暗沟去掉，把塌方的地方多标几处。让周恒知道矿在哪，又找不到真正的入口。这样他才舍不得杀我。” 沈青梧“嗯”了一声。两人起身，沿黑水坳北面的山脚往西绕。这条路比来路更难走，脚下全是碎石和烂泥，时不时有断枝从头顶扫下来。沈青梧走在前面，像只警觉的鹿。她的气息依旧敛得极低，整个人与山林浑然一体。 走了约莫半炷香，他们绕过了黑水坳北侧的那片乱石坡。从这里到青牛镇，只有一条窄路可走。沈青梧停下，朝左侧一片密林指了指。李十一会意，这是要穿林子。他点点头。两人钻进密林，踩着一层厚厚的落叶，无声地朝西移动。 林子很密，日头从树冠间漏下来，地上全是碎金。李十一走了几步，忽然停住了。他蹲下，指着一处被踩烂的腐叶。那脚印比他的大两圈，压得很深，像是带着重物。沈青梧也看到了，她皱着眉，朝前方比了个“一”的手势。 一个人。 两人伏低，几乎贴着地面。风从林间穿过，送来极淡的汗味。沈青梧的手按在匕首柄上，背弓得像一张快拉满的弦。李十一按住她的手腕，朝左边一偏头。那意思是，不碰，绕开。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第四十八章脱身(第2/2页) 他们绕了很大一圈，从林子边缘切出去，最终在正午前摸到了青牛镇西边的荒坡下。远远望去，镇子安静地趴在那里。何忠安排的人在土墙边走动。镇北的官道上空荡荡的。 两人从西侧缺口进了镇。丁横正在井边磨刀，见了他们，刀“哐当”掉进井台。他冲过来，压低嗓子，声音里全是火气：“你们可算回来了！何忠那老小子一宿没睡，快把镇上的狗都放出去找你们了！” 李十一没多说，朝他摆摆手。沈青梧跟在他身后，脸上还带着泥痕。丁横不敢多问，只让人去通知何忠，又去后厨端了两碗热粥过来。李十一坐在井边，几口把粥喝完。沈青梧坐在他旁边，小口小口地吃，动作很慢。丁横盯着两人，几次张嘴，又闭上了。 何忠拄着拐从正屋方向跑来，鞋都跑掉了一只。他冲到李十一面前，上上下下地看，见没有缺胳膊少腿，才一屁股坐在地上，喘得像头老牛。 “李爷，您要再不回来，我就要去县城找周爷要人了。”他抹着汗说。 “命大，不用。”李十一把空碗放下，“昨晚有人动了吗？” 何忠忙道：“没有。镇外没有动静。你不在，我让所有灯都灭了。那帮***估计也不敢靠近。” 李十一点头，又转向沈青梧：“你先去歇着。今晚我重新画图。明天你跟我去县城。” 沈青梧没说话，只点了一下头，起身走了。 何忠看看她的背影，又看看李十一，欲言又止。李十一知道他想问什么，主动开了口：“旧矿坑里不干净。图我拿回来了，但有些地方不能给周恒看见。你帮我找几块干净的布，要白的。再弄点炭灰和树胶来。” 何忠虽不明白，但没多问，一瘸一拐地去了。 夜里，李十一在油灯下铺开那块白布，用炭灰和树胶调成墨汁，一笔一笔重新勾画。他故意把地图的比例调歪，把黑水坳和旧矿坑之间的位置错开，又抹掉了暗沟和黑煞哨点，只在几处废井旁标上了“富矿”的字样。画完以后，他将原图收好，把新图在灯上烤了烤，又揉了几道，做成用旧了的样子。 沈青梧端着灯走进来，站在桌边看了一会儿，低声道：“你把最东边那口深井没标。那下面，应该就是魔母被压的地方。” “周恒的人找不到那里，黑煞的人暂时也不会想到我改了图。”李十一说。 “魔母的事，你打算怎么办？”沈青梧问。 李十一放下笔，揉了揉发酸的手腕。他望着窗外漆黑的夜色，像在问自己，又像在回答沈青梧。 “先活着。活过明天，再想她的事。” 沈青梧没走。她把灯放在桌上，坐到了门槛边，从腰间拔出匕首，一下一下削着一根备好的木棍。刀刃刮过木面，声音轻而匀，像给这间屋子上一把锁。 李十一铺好薄被，躺下。灶火已灭，夜风从窗缝里钻进来，很凉，却不再刺骨。 他闭上眼，很快睡了过去。这是从黑水坳回来以后，他睡得最沉的一夜。 第四十九章 交图 第四十九章交图 清晨的官道上，李十一和沈青梧并肩而行。 天还没亮透，灰蓝色的云层压得极低，太阳在云后露出一个模糊的亮斑，像溺在水里的一团火。路面上浮着一层薄薄的露水，两人走得不快，像在散步。但他们都知道，这趟进县城，每一步都踩在刀口上。 沈青梧今日扮成了一个瘦小的药童。她头上裹着灰布巾，身上穿着何忠从镇上药铺里淘来的旧短褐，腰间挂着一只空药篓。她的脸用黄褐色的草汁抹过，颧骨处点了几粒褐斑，眼眉也用炭灰描粗。乍一看，就是个跟着兄长进城讨生活的小童，唯有一双黑眼珠转得慢，看人时极沉。 李十一还是昨日的打扮，只是把后脑的伤口用细布条缠了，藏在领子后头。他身上最显眼的是左臂。银髓铁重新绑回了小臂内侧，贴着皮肉，凉丝丝的，像藏着一条冷蛇。 “进东城门以后，我们分开。”李十一说，“你走正门。那里检查松，多是些进城卖山货的。你背个药篓，混进去不难。” 沈青梧“嗯”了一声，过了一会儿才问：“你呢？” “我走东门。周恒的人会看见我。我要的就是他们看见。”李十一说，“你从正门进去后，沿着城墙根往南走，到东城门外的茶棚等我。我出来后找你。” “他会留你多久？”沈青梧问。 “不会太久。”李十一说，“这张图只够让他问几句。问多了，他自己也露怯。” 沈青梧点头，不再说话。两人又走了一程，城墙在远处露出来，黑压压的，像一片从地底升上来的云。 到了官道分岔处，他们分开。沈青梧朝正门方向走去，步子又小又碎，肩膀微微内收，整个人一下子矮了三分。李十一看着她走远，才转身往东门去。 东门还是老样子。铁老七不在。两个城防营的兵丁坐在门洞旁，正用竹签子剔牙。他们看见李十一走来，脸色都变了一下。其中一个飞快地朝门内跑去。 李十一站在门外等着。不多时，那兵丁跑回来，身后跟着一个膀大腰圆的汉子。那汉子扫了李十一一眼，也不废话，扬了扬下巴：“七爷让你自己进去。老地方。” 老地方就是那间营房后的空屋。李十一进去时，铁老七已经坐在桌边了。他这回没打人，只把一条长腿搭在桌上，手里剥着一只水煮蛋。蛋壳碎了一地。 “来了。”铁老七说，“图呢？” 李十一从怀里取出那卷新画的布图，放在桌上。铁老七停下剥蛋的手，在裤子上蹭了蹭，拿起图来。他看得不算认真，但眼睛一直在几个标注点上打转。过了好一会儿，他放下图，嗤笑一声。 “李十一，你可别是随便画了张破布来糊弄周爷。” “七爷可以派人去核。”李十一说，“图中西侧第三口废井，往下挖七尺，就有银髓铁。不对，七爷砍了我。” 铁老七哼了一声，把图卷起来，起身往外走。李十一跟在他后头。他知道铁老七不会亲自验图，那不符合他的身份。但周恒一定会验。等验完以后，李十一在周恒手里就成了一个还能用的人，暂时不会死。 还是上次的偏厅，茶气飘出来，像熬了许久的旧茶。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第四十九章交图(第2/2页) 周恒靠在椅子里，半眯着眼，手边放着一个打开的布包。包里有几粒银白色的碎石。李十一一眼就认出来，那是他从旧矿坑带出来的矿石粉末。昨晚他故意让何忠混在那卷图里一并交给铁老七的。他要给周恒一个“真”的信号。 “图我不看了。矿粉不错。”周恒说，声音里带着点儿懒，“你去了旧矿坑。活着回来了。还带了东西。” “运气。”李十一说。 “这世道，能活着从旧矿坑出来的人，不靠运气。”周恒睁开眼睛，坐直了些，“说说，里面有什么？” “塌方，废井，旧矿道。死了几个人。黑煞的。”李十一说。 “黑煞的人死在里头？”周恒的手指在桌上轻轻一敲。 “两具尸体。都有这个。”李十一从怀里取出一块令牌，放在几案上。 周恒脸色不动，但李十一注意到，他那只敲桌子的手停了。 令牌上的“煞”字在茶气里若隐若现。周恒盯了它许久，才用两根手指把它夹起来，放在灯下照了照，又扔回桌上，像扔一片脏叶子。 “他们的手，伸得比我以为的还长。”周恒说，声音平静，但李十一听得出，那平静里压着刀子。 “他们还在青牛镇外蹲着。”李十一说，“昨晚我没在镇上，他们也没进来。说明他们要的不是青牛镇，而是我和旧矿坑里的东西。周爷，这令牌就是证据。他们反的是你。” 周恒没接话。他转过身，对门外唤了一声：“老七。” 铁老七推门进来。周恒把令牌丢给他：“查清楚，黑煞最近往东边派了多少人。活口留一个。其余的，按老规矩。” 铁老七接过令牌，领命去了。李十一站在原地，没动。 “你这张图，我先收着。”周恒说，“我的人会去核。若真如你所标，旧矿坑这条线就由你牵头，往西开。若假了，也不必我多说。” “是。”李十一说。 他转身要走，周恒又叫住他。 “五十个人，别拖过月底。今天初几了？你自己算。”周恒说，声音像风从门缝里吹进来，“至于腰牌，我让账房给你一块木的。只能用一次。出了黑石县，你的命就不归我管了。” “多谢周爷。”李十一说。 他退出去，走到廊下。日光从檐角斜射下来，照得他半边身子发暖。他走出周府时，东街上已经有了不少行人。他沿着城墙根往南走。脑子里在盘算。五十人、旧矿坑、黑煞、魔母。周恒给了他一段极短的时间，像把几根绳子同时缠在他脖子上，哪一根先收紧，他都得死。 茶棚在东城门外。沈青梧蹲在路边，见李十一来了，慢慢站起来。两人隔着半条街对视一眼。她没有急着过来，而是背起药篓，不紧不慢地走到他旁边。 “走了？”她问。 “走了。”他说。 沈青梧没再多问。她跟在他身侧，两人混入人流，往城外去。天还是灰的，但风已不像来时刻薄。像有个极远的、谁也没看见的人，把云层拨开了一点。就这么一点。 第五十章 夜议 第五十章夜议 回镇的路上，两人没走官道。 他们沿田埂和野路绕行。沈青梧走在前面，不时停下，侧耳听风。她的药篓已经扔了，灰巾也摘了，头发用一根草绳绑在脑后，草叶扫过她的面颊，像水墨在宣纸上晕开。 过了半晌，她忽然低声说：“背后二十丈，有两个。跟了半里地，不是官差。” 李十一没有回头。他脚步不停，只把手搭在腰间刀柄上，问：“修为。” “一个练气二层，一个凡人。”沈青梧说，“都骑驴。跑不快，但跟得稳，是地头蛇。” “别打草惊蛇。让他们跟。”李十一说。 沈青梧点了点头。两人继续前行，绕过一段矮墙，进了镇子。何忠在镇口等着，手里拄着拐，脸色发灰。见李十一回来，他明显松了一口气。丁横站在他身侧，手里提着灯笼，火光微弱，在风里摇晃。 “有人跟你们。”丁横一见面就说，他是猎户出身，眼睛利。 “先回去。”李十一说。 回到安民厅，李十一遣散其他人，只留下何忠、丁横和沈青梧。几人在堂屋里坐下，何忠把门掩上，又用一块破布堵住门缝。丁横则把窗户从里面栓死。李十一掏出火折子，点了一盏小油灯放在桌心。火光如豆。 “那两个人，是镇上的人。”何忠先开口，声音压得极低，“一个叫刘二，一个叫马有德。刘二是镇东的闲汉，马有德家里有头灰骡子。这俩平日里给陈安跑过腿。陈安死了以后，我看他们安分了，就没动。今天他们骑驴出镇，说是去邻村收豆子。没想到是尾随你们。” “收了谁的钱？”李十一问。 “不知道。但前几天，马有德往北边去过一趟。回来时身上多了块新布，给他婆娘裁了条裙子。”何忠说。 “黑煞的人混不进镇子，就买镇上的狗。”李十一说，声音平静得像在说今晚吃什么。 丁横“呸”了一声：“今晚我就去把他们摸出来，扔河滩喂鱼。” “不急。”李十一说，“他们还有用。既然能被收买，也能被我反过来用。你找人盯着他们，别惊动。他们给谁送消息，什么时候送，怎么送，都记下来。” 何忠点头。丁横闷声应了。 “还有一件事，比这更急。”李十一说，“周恒的五十人。” 他这话一出，何忠和丁横都沉默了。沈青梧坐在李十一对面，眼睫低垂，像在听，又像在算。过了片刻，她先开了口。 “五十个人，你是凑不出来的。”她说，声音像从极静的水面上滑过，“但你可以让他觉得，青牛镇的人比五十个更值钱。” 李十一看向她。沈青梧抬起头，目光清明：“你送的不是奴隶，是生路。他要的不是壮丁，是成绩。青牛镇一带，除了人，还有地。你把开荒的收成算出来，折算成恶石和粮食，比五十个空壳子值钱。再给他几个带伤的修士充数，就说镇子被黑煞的人打了几次，壮丁少了一半。周恒是生意人，会算账。” 何忠听得发愣。丁横也张了张嘴，想说什么又咽回去。李十一没吭声。他慢慢在掌心叩着，脑子转得飞快。沈青梧说得有道理。周恒不是什么理想主义者，他要的是结果，是利益。让他相信青牛镇能产出更多、更稳定的东西，比一次性送五十个人更划算。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第五十章夜议(第2/2页) 但前提是，周恒信。 “要让周恒信，得让他看见地里的东西。”李十一说，“明天就带人开荒。沿河滩，能开多少开多少。把种子撒下去，把渠修起来。然后请铁老七来看。他那人，只要看见真金白银，就懒得杀人了。” 丁横拧着眉头：“铁老七能来看？他肯来？” “请他来看，自然不会。”李十一说，“所以得制造点事，让周恒把他派来。” 何忠问：“什么事？” “黑煞。”李十一说，“就说黑煞的人又出现在镇外。我们是帮周爷的矿地守着东边大门。青牛镇一旦垮了，黑煞的人直接横插一脚，旧矿坑就更难保。这话，他会听。” 几人对视一眼。沈青梧眼里露出一点极淡的赞许。 “我明天去县城送话。”何忠说。 “不。你再跑，腿就废了。”李十一看着他，“让丁横去。带两个兄弟。说话要硬，别一副求人样。就说青牛镇有邪祟出没，还有黑煞的人在镇外踩点。要周爷给个说法。没说法，这镇子我们守不住，还不如撤了。” 丁横一拍胸脯：“行。这话我会说。” 何忠张了张嘴，到底没反对。他这人，能不出头就不出头，眼下见不用自己去县城，心里那口气都松了半截。 几人又议了几句，散了。李十一坐在堂中没动。沈青梧也没走。灯花跳动，两人的影子在墙上轻轻地晃。 “魔母说，你的血里有域外的气息。”沈青梧低声说。 李十一“嗯”了一声。这是沈青梧第一次主动提起这事。 “我爹说过，域外之人，灵魂不受此界约束。”沈青梧说，“他说这世上每隔几百年，就会有一个域外来客。有的被杀了，有的成了大人物。只有一个，走到了最后。” “谁？” “不知道。我爹没来得及说完。”她看着那豆大的灯火，声音很轻，“但他说，这样的人，天生克魔。” 李十一没接话。他缓缓张开左手。掌心的伤疤已经结痂，形状像一朵不规则的火焰。他盯着那伤，像是在看一扇永远也关不上的门。 “明天，你跟我去一个地方。”他说。 “哪？” “河滩。河伯庙的旧址。”李十一说，“我总觉得，河伯还留了东西在那里。” 沈青梧看了他一眼，点头。 夜深了。青牛镇被风裹着，像一艘沉在黑水里的船。油灯将尽时，沈青梧靠在门边睡着了。李十一给她披了件旧袍子，又往灯里续了几滴油。 然后他坐回堂中，拔出短刀，用一块磨石细细打磨。刀刃刮过磨石，发出一声又一声低而利的响，像在深夜里数着更点。 镇外，那两个骑驴的人应该已经回了。黑煞的人很快会知道他们今天去了县城。没关系。让他们知道。有些路，藏在明处，反而走得更远。 第五十一章 河滩遗物 第五十一章河滩遗物 天亮之后，李十一去了河滩。 他没有带何忠，也没有带丁横。只让沈青梧跟着。出门时，沈青梧在井边洗了把脸，草汁留下的褐斑已经褪了，露出底下一张白净的、带着几道细疤的脸。她把头发重新束好，又把裤脚卷到小腿，露出昨晚新换的旧布鞋。鞋尖磨得发毛，走路时落在地上，轻得像猫。 两人从镇南的木栅门出去，沿缓坡下行。河滩被晨雾笼着。那雾不再像以往浓得化不开，稀薄了许多，透出一层淡淡的青绿。水面比前些日子更清，能看到浅滩处的卵石和水草。河伯沉睡后，这条河在慢慢恢复生气。 李十一走到河滩边，站定。 他记得那个位置。河伯残魂最后消失的地方，就在前方三丈处。那夜的血色泡沫早已散尽，泥沙把痕迹都埋了。他蹲下去，把手掌没入河水。水很凉，一股极细微的波动从河底传上来，像有什么东西在他掌心轻轻碰了一下，又缩回去。 沈青梧站在他身后，没说话。她看着水面，眉尖微蹙，像在辨认什么。 “有东西。”她忽然说，“水底下，很淡。” 李十一点头。他也感觉到了。那波动和河伯的神源同源，比神源更散，像是一点残渣。他站起身，开始沿着河滩走。沈青梧跟在后面，两人的影子投在浅水里，被波纹拉长又打散。 走了十来步，李十一停住。前方浅水中，半埋着一样东西。黑乎乎的，只露出一角，被水流冲得微微晃动。他脱了鞋，挽起裤腿，蹚进水里。那东西卡在几块卵石中间。李十一拨开石头，把它取了出来。 是一只木匣。约莫一尺长，半尺宽，深黑色，表面缠着几圈铜线。铜线已经氧化发绿，木匣也被水泡得涨开，裂缝里往外渗着细小的气泡。李十一把它端到岸上，用短刀把铜线割断。木匣“咔”地散成了三块。 里面还有一层。 是用一层极薄的鱼皮裹着的东西。鱼皮已经半透明，像一片干枯的膜。李十一用刀尖把鱼皮剥开。一股寒气升起来，像打开了一口深井。鱼皮里裹着的是一块扁平的石头。 通体青碧，掌心大小，表面刻着极细的纹路。那些纹路李十一见过。是河伯神源里的水纹。石头中央有一道竖线，像一只闭着的眼睛。 沈青梧从旁边凑过来，盯着那块石头。她的呼吸停了一瞬，然后极轻地吐出一句：“水令。” “你认得？”李十一问。 “我爹的旧书里画过。水令是水府的信物。上古时，持水令者可通行水脉、调遣水族。”她顿了一下，看着李十一，“这东西，不该在这里。” “河伯留的。”李十一把水令翻过来。背面极光滑，只在右下角刻着两个字，字迹被磨得极浅，像被水洗了千万遍。李十一凑近看，认出是“苍澜”。 “苍澜。”他念出声。 “河伯的名讳。”沈青梧说，“我爹提过一次。上古水神，苍澜君。掌七条大河。这石头，是他给传人的。” 李十一把水令攥在掌心。一股温润的凉意从石头上渗入皮肤，沿着小臂往上走，像冰水注入干涸的血管。他的丹田里，那丝水性灵力像被什么东西唤醒了，开始自主运转。净火跳动，两者碰撞、交织、又分开，像两个老友久别重逢。 “它不排斥我。”李十一说。 沈青梧看着他：“你拿了水令，就是河伯的传人。这条河，以后归你管了。” 李十一没说话。他把水令收进怀里，朝河滩深处走了两步。他试着用意识去沟通那丝水性灵力。掌心处，水令似乎轻轻颤了一下。河面上，晨雾忽然散开了一块。一道极细的水流从河里升起，像一根银线，围着李十一转了两圈，又落回河里。 “通了。”他说。 沈青梧的眼里亮了一瞬，随即又压下去，恢复成往日那种沉静。她走过来，蹲在河边，把手指伸进水里。水很凉，她缩了缩，又固执地按进去。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第五十一章河滩遗物(第2/2页) “我爹说，水令能帮你找到水源。”她低声道，“也能帮你藏人。” 李十一转头看她：“你爹还说过什么？” 沈青梧沉默片刻，站起来。她拍了拍膝上的泥，背对着他，声音轻得几乎听不清：“他还说，见了水令，要磕三个头。因为那意味着，有人把命交到了你手里。” 李十一没接话。他走到她身后，把水令递到她面前。 “磕吧。”他说，“替我磕。算我欠河伯的。” 沈青梧愣了一下，抬起头看他。她的眼睛极黑，映着灰白的天光。然后她转回去，朝河面跪下，伏身，额头触地，磕了三个头。每一下都极慢，像在完成一个极郑重的仪式。 磕完，她站起来，额上沾了草泥，也不擦。 “河伯会知道的。”她说。 李十一没说话。他望着河面。雾已经散了大半，整条河显露出来，安静地躺着，像一条巨大的、温顺的兽。他忽然觉得，自己在这个世界，不再是一个没有根的人了。 “走。回去练功。”他说。 两人沿着原路回镇。经过镇南木栅门时，一个半大的人影蹲在栅栏边的土坡上。是石头，那个从黑水坳救出来的男孩。他穿着极不合身的旧衣裳，怀里抱着一捆比他身体还长的柴火。见李十一过来，他把身子往后缩了缩，又在李十一经过时，极轻地喊了一句：“李爷。” 李十一停下，看他。 “他们说，你让我跟着干活。我今天去捡柴了。”石头低着头，声音细得像是给风吹出来的。 “行。把柴送去后厨。”李十一说。他走出两步，又回头道：“别再去西坡那片。那边蛇多。” 石头猛点头，抱起柴火跑了。 沈青梧等石头跑远了，才道：“他昨晚又做噩梦了。哭了一整夜。” “梦到什么了？”李十一问。 “缸。”沈青梧说。 李十一没再说话。他当然记得，黑水坳院子里那口缸里蜷着的孩子，和石头一般大小，一般瘦弱。石头被救出来了。那个孩子没有。 他回到屋里，把水令放在桌上，盘腿坐下。沈青梧替他掩上门，像往常一样坐在门槛外。 李十一闭眼，将水令贴在小腹气海处。那石头一触到皮肤，就像一块冰化进了水里。水令化作一团极凉极润的气，沉入丹田。他的经脉里，清心诀气和那团水性灵力开始交融，像两条河并流，分不清彼此。 他的修为在爬升。 练气二层巅峰。 体内的恶气被净火与水性灵力反复淬炼，变得极其凝实。那股气旋在丹田中高速旋转，发出极细微的颤鸣。周围的空气也受到影响，屋内的尘粒被轻轻推开，在光柱里打着旋。 李十一睁开眼。他抬起右手，食指上凝出一滴水珠。那水珠颜色极淡，在阳光下泛着微微的青色。他屈指一弹。水珠破窗而出，击中院中那口熬油的大铁锅。 “嗤。” 锅底被穿了小孔，烧焦的油垢处露出一星银亮的光，随即有细小的裂纹向四周蔓延。切口干净，如刀切豆腐。 李十一看着那锅，半晌，嘴角动了一下。 “有点意思。”他说。 这比《浊息诀》的普通术法强了何止一点。有了这分手段，再加上清心诀、净火，他总算不再只是那头随时可被宰杀的羊。 沈青梧从门槛上站起来，转身看他。她的眼睛很亮，像看见了一团火终于烧到了夜色的边角。 “下一境，你要入练气三层了。”她说。 李十一没有否认。他收功起身，走到门边，朝北边望去。灰白的天空像一块洗旧的布，沉甸甸地压着大地。风从北方来，带着一股潮湿的、极其细微的血腥气。 “要变天了。”他说。 第五十二章 变天 第五十二章变天 李十一站在门口，望着北边。 那风里的血腥气很淡，像从极远处飘来的一丝铁锈味，混在潮湿的水汽里，几乎不可分辨。但李十一的感官在黑水坳之行后提升了不少，他确定自己没有闻错。北边官道方向，有什么在流血。 沈青梧走到他身侧，也朝那个方向看。她的鼻翼动了动，眉头极轻地皱了一下。 “不是人血。”她说。 “那是什么。”李十一问。 “像牲口的。很新鲜。”沈青梧说。 两人对视一眼，没有多言。何忠拄着拐从偏房跑出来，脸上带着宿夜未消的肿，开口便道：“李爷，官道上动静不对。” “说。” “天没亮的时候，有辆从黑石县方向来的驴车，在镇北三里外翻了。我让人去看过，车上是几头刚宰的猪。血淋淋的，全被掀在路边。赶车的不见了。”何忠说话时，喉头直滚。 “人去哪了？” “找过了。没有。地上有拖痕，朝东边乱石沟去的。”何忠压低声音，眼睛朝东边瞥了一下，“八成是那帮人干的。他们抓了个赶车的。” 李十一没说话。他走下台阶，到井边拎了桶水，洗了把脸。水花溅开，有几滴落在何忠脚边。何忠不自觉地后退了半步。 “他们抓赶车的做什么。”李十一问。 “不知道。兴许是问话。问镇上的布防，问你的去向。”何忠说。 “他们没进镇。” “没有。就抓了人，把猪也祸害了。镇口的人看见东边有火把，像在打信号。” 李十一没再问。他看向沈青梧。沈青梧已经走到院门口，背对着他们，身体微弓，像在听地底的动静。过了几息，她直起身，回头道：“三处火把。东边两处，北边一处。像在合围。” 何忠的脸“刷”地就白了。丁横不在，镇上的青壮虽多，但能拿刀见血的没几个。若黑煞的人真趁夜摸进来，后果不堪设想。 “他们不会进。”李十一说，“要是想进，昨晚就进了。杀几头猪，抓个车夫，是故意做给我们看的。他们要的是镇子自己乱。” “那咱们怎么办？就干看着？”何忠急道。 “把人都叫起来。女人孩子去安民厅后院，男人分成三拨，守三个口子。每拨带三支火把，隔十步插一支。不要点火，等号令。”李十一说。 何忠怔了怔，随即明白过来。这是虚张声势。把火把插上，人影幢幢，对方就摸不清镇里的虚实。他赶紧去叫人。 沈青梧等何忠走了，走到李十一身边。她身上还是那件旧衣，风从袖口灌进去，显得她整个人极单薄。 “今晚他们会来。”她说。 “会。”李十一说。 “我在东边。”沈青梧说，“最黑的那片草坡后面，有位置。” 李十一看她一眼。他知道沈青梧善于潜行，也明白她若藏起来，黑煞的人极难发现。但放她一个人去，他并不放心。 “你跟我走。东边让丁横回来以后过去。”李十一说。 “丁横还没回来。”沈青梧说。 “我让何忠先顶。你跟着我。”李十一的语气并不重，但话里带着不容她再分说的意思。沈青梧张了张嘴，没再争。 天色暗得很快。云层从北边漫过来，像一匹泡了水的黑布，把落日仅剩的一点光都吸净了。镇里的火把没有点。只有风在巷子里钻来钻去，带着草屑和腥气。 李十一坐在安民厅的房顶上。 他换了一身紧束的旧衣，腰间短刀别得极紧，后腰处还插着何忠从镇上铁匠铺寻来的两把短匕首。沈青梧伏在屋檐另一侧，背对着他，整个人与瓦片融为一体。她用草汁把脸抹得黢黑，眼睛在夜里几乎不反光。 “来了。”她极轻地说。 李十一没听见声音。但他信她。他慢慢伏低身子，把气息压下去。丹田里的清心诀缓缓运转，那丝水性灵力像冰线一样游走全身。他的手按在刀柄上，掌心很稳，没有汗。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第五十二章变天(第2/2页) 过了约莫半炷香，镇东方向极轻地响了一声。像有人踩断了一截枯枝。 紧接着，几声极短的鸟鸣，从不同方向回应。李十一听得真。那是人学鸟叫。三声，两短一长。 “五个。”沈青梧说，“东边两个，北边一个，西边一个。还有一个在中间，像在压阵。” 李十一“嗯”了一声。五个人，不多，但黑煞敢派出来，就不会是普通货色。他想起旧矿坑外那些弩手，想起孙麻子临死前话里提到“开眼”。今晚来的人里，至少会有一个能看穿气息的高手。 “打不赢。”沈青梧忽然说，声音轻得像怕碎掉。 “我知道。”李十一说。 “那还打？” “不打。”李十一侧过头，在黑暗中看了她一眼，“拖。拖到他们退。这里是周恒的地界。他们不敢闹到天亮。” 沈青梧不说话了。她的手握在匕首上，指节发白。 风忽然停了。 镇东那排矮墙后，一条极淡的影子动了。李十一眯起眼，看见那影子像一团被风吹散的雾，贴着墙角，无声地朝镇中摸来。紧接着，北边和西边也各出现了一条。他们不走正路，专挑屋后、沟沿、篱笆的暗角。速度很快，却几乎不发出声音。 李十***从刀柄上松开。他拾起瓦片下一颗小石子，朝院中水缸掷去。 “当。” 清脆。很响。 三条影子同时停住了。 李十一又扔了第二颗。这一颗落在正屋后窗的铁锁上，“咔”地弹开。 那五个人不动了。他们显然听出了这是警告。有人已经发现他们，并且知道他们的位置。 就这样僵持了十几息。领头的人忽然抬起手，在空中划了半圈。其余四人像退潮一样，慢慢撤出巷子，消失在矮墙后。 火把没有点，镇子依旧浸在黑暗里。风重新吹起来，带着雨腥气，也更冷了。 李十一翻身下房，落在院中。沈青梧像片叶子一样飘下来，站在他身后。两人都没说话。过了一会儿，她低声说：“今晚不会再来了。” “但明天还会。”李十一说。 “你顶不了几次。”沈青梧说。 李十一没反驳。他看着东边的天。那里还是黑的，但黑得不太一样，像有人把整个夜幕的边角都浸了血。 “所以我要去一趟县城。”他说，“给周恒看点东西。让他也疼一下。” 沈青梧看着他。 “你手里有什么？” “有黑煞在旧矿坑死人的令牌，有他们今晚进犯青牛镇的证据。”李十一说，“还有那个被他们抓走的车夫。周恒可以不把我当人。但黑煞的人踏进他的地盘，他不能当没看见。” “铁老七不会听你一面之词。”沈青梧说。 “那就让他自己来看。”李十一说，“丁横已经把话带到了。等明天，我再派人去报一次。说黑煞的人入镇被驱。再送两只他们杀的猪。铁老七不傻，他认得黑煞的手法。” 沈青梧不再说话。她站在风里，像一截被夜露打湿的竹竿。 李十一转身进了屋。过了一会儿，他又出来，把一样东西递给沈青梧。 是那卷从旧矿坑拿回来的原图。 “把这个贴身收着。若我出了事，你带着它跑。别回头。” 沈青梧没接。她看着他，眼睛比夜色还黑。 “你给我的话，我就当真了。”她说。 “当真。”李十一说。 沈青梧这才接过去，折成极小的一块，塞进贴身的衣缝里。她转身走回自己的屋子，走到门口时，又停了一下，背对着他说：“你明天去县城，我陪你去。” “不用。你留在镇上，帮何忠看家。”李十一说。 “不。”沈青梧说。她推门进去，没再回头。门关上了。 李十一站在院里，仰起头。天上一颗星都没有。但他知道，天快亮了。而有些事，必须在光天化日之下，才做得成。 第五十三章 再入周府 第五十三章再入周府 李十一带着沈青梧出了镇子，天还没亮透。沈青梧把脸抹灰，头上裹了条旧布，垂着头走在他身后。这次两人都没走官道，李十一带着她绕到西边的野地里，沿渠走。路滑，她前脚踩进泥里，后脚抽出来，带得整个身子一晃。她没扶他。 李十一没说话。他走得不快，保持着一个让沈青梧刚好能跟上的步频。耳朵里带着风，偶尔偏头，往官道方向扫一眼。隔着大片荒草，能看见几盏极远的灯影在移动。那是拉货的驴车，青牛镇外出的庄户人，天不亮就往城里赶。 两路人，两个方向。 进了城，李十一把沈青梧安置在东城门内一条窄巷的茶棚下。这巷子离周府不远，拐两个弯就到。茶棚刚开门，一个半瞎的老头在炉前添柴，锅里的水还没滚。李十一给他扔了两块下品恶石，老头咧开嘴，牙缺了一半。 “你在这等。”李十一说。 沈青梧仰起头：“你进去多久？” “不知道。若过了午时我还没出来，你就回镇。让丁横带着人往南走，去河滩上游的芦苇荡里躲三天。”李十一说话时，眼睛仍看着巷口，语速很慢，像把每个字都称过。 沈青梧没应声。她端起茶碗，把碗里剩下的半口凉水喝了，然后低下头，把脸埋进臂弯里，像在打盹。 李十一转身朝周府走去。 周府门外还是那两只似狮非狮的石兽。他递了铜牌，守门的侍卫进去通传，不多时，一个面生的年轻人出来引他进去。这次没去偏厅，也没走回廊。那年轻人把他领到西跨院一间极小的屋子里。屋中只有一桌一椅，四面白墙，墙皮有些地方剥落了，露出里面的青砖。比东城门那间黑屋强些，但强得有限。 李十一站在屋里，没坐。他在等。等了约莫两盏茶的工夫，门从外面开了，铁老七走进来。他今天没穿甲，只着件灰色短衫，袖口卷到肘上，露出两只粗壮的小臂。进了门，他朝李十一腿上扫了一眼，又看看他的脸，然后“嘿”地一笑。 “昨晚没死啊。” 李十一看着他：“七爷昨天往官道去查了？” 铁老七脸上的笑慢慢收了。他走到桌边，把椅子拖出来，反跨着坐下，两只手叠在椅背上。那姿势像骑马。他看了李十一好一会儿，才道：“你昨晚的人，说黑煞进了镇。我亲自去青牛镇外转了转。东边的乱石沟里，有人过夜的痕迹。两个火堆，三匹马。胆子不小。” “他们不止过夜。”李十一说，“他们抓了人，杀了猪。还在镇外烧了符。” 铁老七哼了一声：“那又怎样。抓的是个赶车的，杀的是几头猪。这你就急了？” 李十一没说话。他从怀里摸出一样东西，放在桌上。那是一小片灰黑色的纸灰，用油纸包着。烧过符以后留下的灰烬，昨夜他在镇外荒草坡捡的。灰里掺着极细的银粉。李十一把油纸揭开，用指尖把灰拨了拨。 “这不是普通的符。”他说，“黑煞用来探路的符，能照出镇里的活人气息。烧过之后，灰里有银髓铁的粉末。七爷应该认得。” 铁老七没看。但他的手指在椅背上轻轻点了一下。他盯着李十一，那眼神和昨晚一样。 “你的意思，我该派人去把黑煞的狗宰了？”他说，语气像在开玩笑，又像在试他。 “我的意思是，黑煞要的不只是青牛镇。他们的人已经摸到旧矿坑了。”李十一说，“我在矿坑里见过他们的尸体。他们比周爷更早进了矿。现在他们动镇子，不是要杀我，是要让周爷分心。等周爷把人都调到西边，东边的矿就没人管了。” 铁老七不笑了。 屋里安静了很长时间。外面传来周府下仆扫地的声音，竹帚一下一下刮过石板，像猫在挠墙。 “你这几句话，周爷会喜欢的。”铁老七站起来，椅子腿“当”地落回地面，“在这等着。” 他转身出去。门没关。过了约莫半炷香，铁老七又回来，这次身后多了两个人。一个白面无须，是周恒身边的师爷。另一个又矮又黑，腰里别着一把生了锈的柴刀，像个厨子。两人站在门口，没进来。铁老七对李十一说：“周爷要见你。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第五十三章再入周府(第2/2页) 李十一整了整衣裳，跟出去。 还是偏厅。周恒坐在老地方，桌上摆着一碗白粥，两碟小菜。他正在吃粥。一口一口，细嚼慢咽。见李十一进来，也不招呼，只朝对面位置努了努嘴。 李十一没坐。他站着，把方才对铁老七说过的话，又原样说了一遍。周恒吃完最后一口粥，放下筷子，拿布擦了擦嘴。 “你说黑煞的人进了旧矿坑，还把尸体留在里面。”周恒说，声音里带着点刚吃饱的散淡，“我的人去查了。矿坑深处，有打斗的痕迹。死了两个。一个被什么掏了肚子，一个被勒断了脖子。不是人干的。” 他看了李十一一眼：“是你干的？” “不是。”李十一说，“我到的时候，他们已死了。” “矿坑里的东西，你见了？” 李十一摇头：“我见了一堵石壁，上面全是银髓铁的纹路。我不敢碰，退了出来。” 周恒盯着他看了很久。然后他笑了一声，那声音极轻，像茶盏里最后一口凉气。 “你倒是敢说。”周恒说，“黑煞的事，不用你管了。我自有安排。昨天你说的五十人，先交三十个。剩下的二十，我给你宽到月底。这样，你可还满意？” 李十一没说话，只抱拳。 “还有。”周恒从袖中取出一块木牌，丢过来，“腰牌。只能用一次。你说过要去旧矿坑。我准你再去一趟。但只带你那个丫头。多带一个，这牌子作废。” 李十一接住木牌。牌面粗糙，正面刻着一个周字，背面刻着“东境专用”四字。他翻来覆去看了看，收进怀里。 “还有事？”周恒问。 “昨天说的五十人，我今日先带十个来。”李十一说，“人都到了城外。请周爷派人去接。” 周恒眯了眯眼。他显然有些意外。铁老七也看向李十一，眼神变了变。 “你倒准备得周全。”周恒说。 “周爷要人，我没有不办的道理。”李十一说。 周恒大笑。那笑声比之前都真，像一把刀从鞘里抽出来，在空气里晃了两下。 “好！李十一，我果真没看错你。去，把人交给老七。我放你出城。”他挥了挥手。 李十一躬身退下。 出了周府，李十一先回茶棚。沈青梧还坐在那里。她见了他，没有站起来，只慢慢抬起头。那张灰扑扑的脸上，两只眼睛黑亮如昨。 “办好了。”李十一说。 沈青梧低低“嗯”了一声。两人朝城门方向走去。李十一在城门口的骡马行前停下。何忠昨夜已经把十个青壮送到了城外三里处的破窑里藏着，只等李十一出来带人。他朝沈青梧递了个眼色。沈青梧独自朝城门外绕去。 李十一找到铁老七，又点了几个城防营的人，一起出了东门。到破窑时，那十个人已经站成一排。他们穿着打满补丁的衣裳，手里各抱着一只粗陶碗。碗里是水。他们用这些水，假装是从镇上逃出来的流民。何忠不在。丁横混在人堆里，脸上抹了泥，低声下气。 铁老七扫了一眼：“就这些？瘦了点。不过行。带走吧。” 他手一挥，几个兵丁把十个人推进了城门。李十一在最后面，朝丁横使了个眼色。丁横跟着人群走了。 城门关上。李十一和沈青梧站在城外。天已经大亮。太阳从云层后露出一点头，把两人的影子投在官道上。灰灰的，像两个从地里长出来的人。 “你该把丁横留下。”沈青梧说。 “他到城里，比留在镇上更有用。”李十一说，“路还长。” 沈青梧不说话了。她朝西边看了一眼。西边，青牛镇的方向，天边压着一线极黑极低的云。像有人把整个天空的底边，都浸进了墨里。 两人沿着官道，朝西走。风从他们身后吹来，不冷不热，拂在脸上，像一只手在推着他们往前走。 第五十四章 夜雨来客 第五十四章夜雨来客 回到青牛镇时，云已经压到了头顶。 李十一前脚进了安民厅，后脚雨就落下来。不是瓢泼大雨，是那种极细极密的雨丝，像谁在半空里撒了一把针。何忠拄着拐，在檐下来回转，见李十一回来，忙不迭地迎上来，把手里的蓑衣往他头上遮。 “丁横呢？”何忠问。 “进城了。”李十一说。 何忠愣住。李十一绕过他，走到正屋廊下，把短刀解下来，在手里抖了抖水。沈青梧也跟了进来，她的衣服湿了大半，头发贴在额前，脸色被雨气浸得发白。她没说话，自己走到井边，打了一桶水，坐在檐下洗脚上的泥。 何忠跟过来，压着嗓子：“你把丁横留城里了？他怎么不回来？是不是出了岔子？” “没出岔子。”李十一说，“他混在十个交差的人里，进了城。以后城里有什么风吹草动，他会想办法递出来。这趟回来，我就是要先稳住镇上，再等他的信。” 何忠张了张嘴，把一肚子话又咽了回去。他知道李十一的脑子比他快几圈，既然人已经安排进去了，他再多说也是白搭。 “那三十个人，你打算怎么办？”何忠还是没忍住。 “等等。”李十一说。 “等？” “等人从城里回来。”李十一说。 何忠没听懂。李十一也没解释。他让何忠安排人给镇上的老人孩子发些粮，又让他盯着镇外，别让生人靠近。然后他回到屋里，把水令取出来，放在桌上，盘腿坐下。 雨声密了起来，像千万只蚕在啃桑叶。李十一闭着眼，将水令贴在掌心。那股凉润的气又涌上来，顺着经脉流遍全身。他的意识跟着那气走，像一滴水落进了一条极长的暗河。 这一次，他看到了更多东西。 那是河伯残魂残留在水令中的最后一点记忆碎片。他看见了一条大河，比青牛镇南边那条宽了何止百倍。河水浑浊，翻着白浪，像一头狂奔不息的巨兽。河面上有船，船上有旗。旗子上的图案模糊不清。他看见无数人跪在河岸上，朝河心叩拜。然后天黑了，有东西从云里落下来。是火。那火把整条河都点燃了。 画面中断。 李十一猛地睁开眼。掌心处，水令的温度退了，变得像一块普通石头。他翻过水令。背面那两个字已经消失，取而代之的，是几道极细的裂纹。河伯留的残念，用尽了。 他闭上眼，内视丹田。清心诀第二层已经稳固。那团水性灵力与净火绞合成一股全新的气，在气旋中奔流。丹田的中心，已经隐约有了一滴液态的“气”。那是修为将要突破练气三层的前兆。 只差一个契机。 雨下到后半夜才歇。镇子里积了不少水，巷子成了小河，倒映着几盏没熄的灯火，亮晶晶的。李十一披衣起身，推开窗。夜风灌进来，凉得人精神一振。 他听见了马蹄声。 从北边官道上来的。只有一匹。马跑得不快，蹄声拖沓。听声音，马上的人像喝醉了酒。李十一没点灯，他摸黑走到院中，几步登上矮墙，朝镇北口望。 一个人骑着马，慢慢进了镇。那人浑身湿透，身子歪在马鞍上，像随时会栽下去。何忠带着两个打手已经闻声出去了，火把一照，那人抬起头。是丁横。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第五十四章夜雨来客(第2/2页) 李十一心里一沉。丁横出去了不到一天，不该这时候回来。 他跃下墙，快步走过去。丁横被扶下马，左肩上一道极深的刀伤，从肩头拉到胸口，衣服裂着，肉往外翻。何忠吓得手都在抖。李十一上前，一把捏住丁横的下巴，把他低垂的头抬起来。 “出了什么事？”李十一问。 丁横睁着眼，眼神有些涣散，但神志还清醒。他吐出一口带血的唾沫，断断续续道：“周府……遭了夜袭。我在侧门当差……来人从后墙翻进来。三个，也许四个。其中一个用的是黑煞的刀法。我瞧见了。他腰上的令牌……是煞字。” “周恒呢？”李十一问。 “我不知道。”丁横摇头，额上青筋暴起，“周府里全乱了。我趁乱跑出来。那十个人，死了三个。剩下的不知被谁带走了。” 李十一缓缓直起身。 他仰头看了看天。雨停了，云还厚着，月亮露不出来。青牛镇安安静静地趴在他的脚下，像一条被雨打湿的狗。 “何忠，带丁横进去止血。关门。今晚加双岗。”他说，声音冷而稳。 何忠慌忙应是。丁横还想说什么，李十一抬手打断：“活着回来就好。别的明天再讲。” 把丁横安置妥当后，李十一回了屋。沈青梧从对面屋子出来，一直跟到他门外。她没进去，只站在窗边。月光从云缝里漏出来，照着她半边脸。 “周恒遇刺了。”李十一说。 沈青梧没出声。她的手指在窗棂上轻轻划了一下，像要写什么，又停了。 “黑煞不想再等了。”李十一说，“他们先动了周恒。” “你高兴？”沈青梧终于问了一句。声音很轻，听不出情绪。 “不。”李十一说，“周恒现在不能死。他死了，黑石县会乱。乱起来，第一个倒霉的，就是青牛镇。” 沈青梧点头。她顿了顿，低声道：“我若要杀他，不会等现在。” 李十一看她一眼。他知道沈青梧恨周恒，恨黑煞，也恨大炎仙朝。她说这话，已经算极难得的坦诚。 “天快亮了。”李十一说，“你回去歇会儿。明天起，你不要出镇。周府一出事，黑煞的人不会只缩在暗处了。” “你去哪？”沈青梧问。 “去旧矿坑。”李十一说。 沈青梧一下子抬起头。她的眼睛在月光下极亮，带着一种被压了许久的锐利。 “你不让我去，我也去。”她说。 李十一没有马上接话。他转身从门后取下一件晾着的旧袍，抖了抖，披在沈青梧肩上。她的身子太薄了，像风再大些就会散。 “去旧矿坑。”他说，“见魔母。” 沈青梧没说话。她把那件旧袍裹紧了些，望着他。过了很久，她轻轻“嗯”了一声，转身回了自己的屋。门关上，没有声息。雨后的夜，静得像世界都睡过去了。 第五十五章 石壁之前 第五十五章石壁之前 天没亮透，李十一就带着沈青梧从西边荒地穿了出去。 这是他们第二次去旧矿坑。这一回，李十一没让沈青梧带路。他自己走在前面，甚至没有刻意去辨认方向。他怀里揣着水令。虽然水令上的残念已尽，但那丝水性灵力已经融进了他的经脉。他能感觉到水脉。这附近的水脉，像一条条藏在山体里的血管，全在往旧矿坑的方向慢慢聚。越靠近，那感觉越强。 沈青梧跟在后面，没怎么说话。她的眼睛还是那么利。走过一片灌木丛时，她突然伸手拉住李十一的衣角。李十一停下。她往左前方指了一下。那里有一根被斩断的藤条，断口极新，渗出乳白色的汁液。 “有人。”沈青梧用口型说。 两人伏进半人高的乱草里。沈青梧把气息压下去，整个人缩得像一只受伤的鸟。李十一没有她那种近乎本能的藏身本事，只得尽量不动，借敛息符遮住修为波动。 过了约莫百息，斜前方的岩石后面，走出来一个男人。黑袍子，赤着胳膊，左臂上缠着一条花斑蛇。他走得很慢，像在察看地上的痕迹。他身后没跟人。那条花斑蛇从他胳膊上滑下来，吐着信子，朝李十一两人藏身的方向游来。草丛里传出一阵极轻的沙沙声，越来越近。 李十一没有动。他屏住呼吸，把短刀从腰后抽出来，反握在手里。沈青梧的手指按在匕首柄上，像压着一条绷紧的弦。 那蛇游到离李十一不到三尺的地方，突然停住了。它昂起头，朝空中吐了几下信子，然后慢慢转了个弯，朝来路游了回去。 石头后面的黑袍人皱了皱眉。他朝四周看了两眼，最后退入一片矮松林。脚步声消失了。沈青梧又等了几息，才轻轻吐出一口气。她的额角全是汗。 “他养的是寻气蛇。我们躲过去了。”她低声道，“你怀里的水令，能乱蛇。”李十一没说话，只点了点头。黑煞的人比他想象中更重视这地方。看来周恒府里出了事，黑煞的人反而加派了守在旧矿坑外围的人手。这不是个好兆头。 两人等了一会儿，重新动身。这次走得更慢。沈青梧不时停下来，捏起一点泥土放在鼻前。黑煞的人用了一种气味极淡的药粉，洒在几条必经之路上。若不是她认得，两人很可能一脚踩进去。 直到日头当顶，他们才从一条极隐蔽的岩缝中钻进去，摸到了旧矿坑的东侧。那地方离魔母的石壁很近。洞内漆黑，沈青梧拿出火折子，点了一小簇火。火苗轻晃，照出满壁的银纹。那些银色的线比上次来时更亮，像血管一样嵌在岩石里，微微地搏动。 沈青梧盯着那面石壁，脸色有些发白。“它在醒着。”她说。 李十一走到石壁前。他没有像上次那样犹豫，直接把手掌按在了那个凹陷处。掌心触到石面，一股极冷极重的力量顺着小臂涌进来，像一条冰冻的河灌进他的血管。他咬紧牙，没抽手。 银光亮起来。那张女人的脸再次浮现在石壁上。和上次一样闭着眼，面目秀美，嘴角似乎带着一点极淡极淡的笑。 “你回来了。”那个声音在他心底响起，比上次清晰了许多。这次它几乎是贴着他的魂魄说话。 “周府出事了。”李十一说。 “我知道。”那声音说，“两个煞使进了城，周恒差一点就没命。现在黑石县城里正乱，黑煞的人正在夺矿。” “你很高兴。”李十一说。 “我当然高兴。”那声音说，“他们越乱，越没空管我。你也是。你这个时候来找我，说明你想通了。” “我是来找你要个说法。”李十一说，“你说过我给你一滴血，你帮我开路。路在哪里？怎么开？” 石壁上的银光轻轻一漾。那张脸像被风吹皱的水中倒影，动了动。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第五十五章石壁之前(第2/2页) “我可以给你两样东西。”那声音说，“一样，是这座旧矿坑的‘脉图’。不是画在布上那种。是刻在气脉里的图。你只要得了它，不用去看，闭着眼也能找到所有矿道。周恒拿到这个，比拿到十张你画的假图都强。” “第二样呢？”李十一问。 “第二样，是你自己的命。”那声音说，“你丹田里的水和火正在相冲。你练的那个什么清心诀，根基太浅，压不住。再过几日，水涨火熄，你的修为会退。运气不好，还会伤了根基。我能给你一道‘引’，让水火相济，帮你破开第三层。” 李十一沉默了。 他确实感觉到了。清心诀第二层虽然成了，但净火和水性灵力谁也没真正服过谁，只是被他的意志强行拧在一起。越往下走，越吃力。魔母说的不是假话。 “我凭什么信你？”他问。 “你不用信我。”那声音说，“你只要把手伸到凹陷处，给我一滴血。你自己会感觉到。” 沈青梧在后面拉了拉他的衣角。李十一回头。她整个人缩在暗处，脸上全是警惕。她用极低极低的声音说：“她在骗你。她不是河伯。她被关了上万年，早已不是善类。” 李十一又转回去，看着石壁。那张脸没有任何变化，只是静静地悬在银光里，像一尊被无数岁月磨得光滑的像。 “我不给血。”李十一说，“但我可以把你从这里放出去。” 石壁上的银光猛地一盛。 “凭你？”那声音说，带着一点极淡的讥诮。 “凭我身体里的净火。”李十一说，“我不知道你是什么。魔母也好，邪神也好，上古的真神也好。我只知道，你的封印已经被黑煞啃出了口子。他们是想拿你炼器。我不给他们。我可以烧断外面的三条主煞锁。但你得给我三样东西。” 那声音没有回答。 “第一，脉图。第二，炼蛊的总纲。第三，黑煞在旧矿坑的布防。”李十一说。 沈青梧猛地抓住他的手腕。他看她一眼。她眼里全是“你疯了”三个字。 李十一没解释。他其实也不确定。这三样东西，尤其第一样，是给周恒续命用的。只要周恒一天不倒，黑石县一天不乱，青牛镇就能在夹缝里多活几天。他得让周恒看到他的价值，得让这条线越缠越紧，紧到谁也不敢轻易抽刀。 而另外两样，是他自己的私心。沈青梧身上蛊已除，但若再遇黑煞放蛊，必须有应对之策。黑煞的布防，是防身符。他今天活着出去了，他日再进来，就不至于像现在这样被动。 “好。”那声音说，“我应你。” 话音落下，整面石壁爆出一片极盛的银光。那光不像此前那样柔。它像决堤的水，轰然拍向李十一。李十一整个人被那光吞没。沈青梧扑上来，却被一层看不见的力场弹开，跌倒在地。 李十一半跪在光里，只觉得无数画面、文字、气息、路线一齐灌入脑海。他脑中剧痛，像有千万根针在扎。他的魂魄在那一瞬间被撕开了一道口子。但就在同一时刻，丹田里的净火疯狂跳动，把那些涌入的信息一层层过滤，灼尽其中的阴寒。 不知过了多久，光散。 他跪在地上，满脸是血。不是鼻子流血，是眼角、耳根、头皮都在往外渗。他大口喘着气，像被从深海里捞上来。 沈青梧冲过来，扶住他。他握了握她的手，示意自己还清醒。 石壁上，那女人的脸淡了许多，嘴角像在轻轻地说： “我等你再来。” 然后，一切归于黑暗。 第五十六章 脱身 第五十六章脱身 李十一不知道自己跪了多久。 意识恢复时，他首先感知到的是沈青梧的手。那只手瘦而凉，死死扣着他的肩膀，把他往上拽。她的呼吸近在耳侧，又急又浅。他的脸贴着她湿漉漉的衣袖，有血腥味，有泥土味，也有她身上极淡的草汁气味。 “起来。”沈青梧在他耳边低喊，“快起来。” 李十一撑了一下地面，掌心滑得抓不住。他半边身子都是麻的，像被抽空了骨髓。她把手从他腋下抄过去，用尽力气把他往上架。两人跌跌撞撞退开几步，离开石壁前的那片银光余韵。 他回头看了一眼。石壁已经暗了。那个凹下去的手掌形印记，摸过的地方，裂着几道细小的新纹。整面石壁像死了一样，静默而灰败，一点光都不剩。 “你刚才不该把手放上去。”沈青梧说。她的嗓子极哑，像含着砂。 “不放上去，就换不来那三样东西。”李十一的声音更哑，每个字都像从喉咙里磨出来的。 沈青梧没说话。她把他扶到一块稍平的岩石旁，让他靠着。然后从腰间取下装水的竹筒，打开，送到他嘴边。李十一就着她的手喝了两口。水从唇角漏出来，他也没有力气去擦。 他闭了闭眼。脑海中，信息像碎成渣的镜片，浮浮沉沉。脉图、蛊纲、布防，像三团纠缠在一起的乱麻。他知道它们在那里，但要理清，需要时间。眼下最要紧的是离开。 “帮我一下。”他说。 沈青梧把竹筒收好，又把他架起来。这次他没像刚才那样完全脱力，自己迈出了两步。脚底像踩着棉花，每一步都有踩空的感觉。他强迫自己把注意力集中在呼吸上。清心诀已散，丹田里那团气旋像被风刮过的火堆，灭了一半，剩一半苟延残喘。但净火还在。那点火种没熄，只比平时弱了数倍。 两人原路返回。李十一的脑子虽乱，但身体记住了来路。每到一个岔口，他停下来想一想，就能从魔母灌入的脉图中找到最安全的一条。那脉图不是纸上的线，是一种气感的指引。他能感到这座旧矿坑里，哪条巷道在“呼吸”，哪条是死的。这种感受让他恶心，像有东西在他的骨头缝里爬。 沈青梧始终没松开他的手。她扶着他，又像是在给他当拐杖。她走得不快，但很稳。好几次李十一要摔倒，都是她先一步把他的重心扳了回来。 “你得了什么？”她忍不住问。 “矿脉的图。黑煞的布防。还有一套蛊术的总纲。”李十一说。声音发虚，但吐字清楚。 “蛊术总纲？”沈青梧的手紧了一下。 “回去再细看。要是真的，你就把那东西背下来。”李十一说。 沈青梧看了他一眼，像在判断他是清醒还是说胡话。李十一回看了她一眼，眼神清亮。沈青梧就没再问。 他们没走东边的出口，是从北侧的一条窄道钻出去的。那里没有守卫。途中经过一处断崖，下面有溪流声。沈青梧先下去，在下面接他。李十一抓着几根藤条一点点往下溜，前臂被磨得全是血口子。但他感觉不到疼。魔母留给他的那些信息还在头脑里搅动，把他的感知压得又低又钝。 落地后，两人沿着溪流往西走了好一阵，又折进一片松林。松林里黑得早，针叶把天光滤成墨绿色。沈青梧的呼吸很轻。李十一却能听见她心跳得极快。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第五十六章脱身(第2/2页) “有人追？”他问。 “还不确定。”沈青梧说，“风不好。有烟味。” 烟味。李十一也闻到了。有人在不远处烧东西。不是篝火，有股焦油和腐木混合的味道，像在销毁什么。 “走。”李十一说。 两人绕开烟源，往南拐。走了没多远，沈青梧忽然把他按进一丛低矮的灌木后。李十一的背撞上树干，眼前又黑了一瞬。等他再看清时，沈青梧已经伏在他身上，用身体把他罩住。他能感觉到她的呼吸，带着热，喷在他颈间。一下一下，像只夜鸟在扑翼。 前方有脚步声。两个。一前一后。他们没打火把，只靠着一块发光的石头照着路。那是块月光石，光线幽蓝。借着那光，李十一看清了。两个人都穿着黑煞的袍子，其中一人腰上悬着两截新斩下来的藤条。另一人边走边低声道：“今晚换班的人说，石壁那边有异动。我早说过，那东西留不得。” “堂主不让动。谁动了那个，谁就跟孙麻子一个下场。”前面那人说。 两人从灌木前走过去，带起一阵阴冷的风。等脚步声彻底消失，沈青梧才从他身上下来。她没看他，只伸出一只手。李十一握住，借力站起来。 两人继续走。一直走到天边发灰，青牛镇的土墙才从薄雾里露出来。镇口有岗哨，是丁横安排的守夜人。李十一在镇外先给沈青梧使了个眼色。两人分开。李十一从正门进，沈青梧翻墙走西边。 何忠得了消息，拄着拐从正屋出来。他见李十一脸色灰白，浑身是血，又见沈青梧从西墙处露头，顿时连拐都拄不稳。他不敢多问，只跟在李十一身后，把他扶回屋里。 “守好镇门。谁问，都说我病了。”李十一对何忠道。他的声音到这时才透出疲态。 何忠连忙应是，又嘱咐人去熬热汤、烧水。沈青梧没走，她反手把门关上，又拉过一条板凳，坐在李十一对面，从怀里取出一卷极薄的银白色东西。 “这个，魔母塞进你衣襟里的。”她说，“我没看。” 李十一接过来。那东西极薄极轻，不知用什么材质做成，表面有暗纹，像一块被压成薄片的水晶。他低头看去。上面没有字。但当他将一丝恶气注入，那些暗纹立刻亮了起来，银光流转，像活过来一样。脉图、蛊纲、布防，全在其中，分得清清楚楚。 “她倒是说到做到。”李十一低声说。 沈青梧哼了一声，没有说话。李十一知道，她对魔母没有半分信任。他也不全信。但拿到总纲与布防，总比空着手回来强。 他正要细看，忽然捂住嘴，剧烈地咳嗽起来。沈青梧霍地站起，从他手中抽走薄片，扶住他的胳膊。 “你先养伤。”她说。语气极重，像在下命令。 李十一摆摆手，没说话。血从指缝里溢出来，滴在膝上。他看着那些血，眼里的光却慢慢聚回来。他知道，魔母的“礼”不是白收的。这三样东西，足够周恒重新站住脚跟。也足够他在青牛镇站得更稳。 “三天。”他说，“三天之内，我要把脉图整理出来，给周恒送去。” 沈青梧没理他。她扯下自己的衣摆，沾了水，给他擦手上的血。动作很轻，也很硬。李十一闭上眼，任由她擦。窗外的鸡叫了一声，天快亮了。 第五十七章 脉图 第五十七章脉图 李十一醒过来的时候，已经是第二天傍晚。 他睁开眼，看见屋顶的椽条在暮色里发黑，像几根并排摆着的旧筷子。身上盖着一床薄被，被角被掖得整齐。他偏过头，桌上点着一盏小油灯，灯花结成了双股。沈青梧坐在桌旁，背挺得笔直，面前摊着那卷银白色的薄片。她用手指在薄片上轻轻划着，像是在数上面的纹路。听见响动，她回过头。 “你睡了一天一夜。”她说，声音里听不出什么情绪。 李十一撑起身子。骨头像散过一遍，动哪儿都响。他靠在床头，先没说话，等那阵虚浮过去。过了几息，他掀开被子下地，脚踩在地上，像踩在棉花上。沈青梧站起来，走到他旁边，把一碗已经放凉的水递过去。李十一接过，几口喝尽。 “丁横和何忠来找过你两次。”沈青梧说，“我让他们先回去了。说你醒了会叫他们。” “镇上怎么样？”李十一问。 “白天来过几个生人，在镇口转了转，没进来。何忠把人拦了。北边官道上多了两拨行商，都带着货，不像走远路的。我让何忠装成收草的，去搭过话。那些人嘴很紧，只问去县城的路。别的什么也没说。” “是探子。”李十一说。 沈青梧点头：“黑煞的人把周府打怕了。现在他们也在防着县城那边的动静。” 李十一走到桌边。那卷薄片还摊着。他伸手一碰，银纹自己亮起来。经过一天一夜的沉淀，脑中那些乱糟糟的信息也沉淀了一些。他闭上眼，让意识沿着薄片上的银纹走。那感觉像在摸一条河的河床，有凸起，有凹陷，有断流，有暗涌。数条矿道交错其中，旧矿坑的主巷道像一条蜷曲的老蛇，贴着山体往西延伸。黑水坳、旧矿坑、东侧废井、北侧暗沟，全在那蛇的身上串成一线。西边有一处极深的断口，标注着红色。地图上没有任何文字，但他就是知道，那是“死脉”。魔母把那道信息烙得太深，不用读，一看就懂。 “这脉图里，标了三条死脉。”李十一点着那处断口说，“黑煞不敢挖。周恒的人，估计也过不去。” “那怎么办？”沈青梧问。 “我把这三条死脉划出来，剩下活脉理成明线，给周恒。他只要沿着活脉走，就能采到银髓铁。但活脉之外还有两条暗脉，是黑煞真正占着的地方。这一半，我不给他。”李十一手指在薄片上划了半圈。 沈青梧没说话。她盯着那图看了一会儿，忽然伸手点在西边某处：“这条暗脉，通到黑水坳地底下。孙麻子那口井，是不是就在这上面？” “对。”李十一说，“所以他才能绕过周恒出货。黑煞借他的手，从暗脉里偷矿。” “你把暗脉那半藏起来，周恒以后知道了，会要你的命。”沈青梧说。 “周恒不会知道。”李十一说，“他拿到明线图，第一件事就是派人去重开矿道。那时候他忙得没空理我。等他的矿开起来，黑煞也不会再轻松。两边在矿上打起来，他才需要我。我能替他看矿，也能替他防黑煞。他这个人，知道谁有用。” 沈青梧抬眼看他。灯光下，她的眼睛极亮，像在水里浸过的黑石子。 “你从一开始，就是打算让他们两败俱伤。”她说。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第五十七章脉图(第2/2页) 李十一没否认。他拿起放在桌上的短刀，拔出来，用拇指试了试刃口。刀刃擦过皮肤，微凉。 “丁横那伤怎么样？”他问。 “能走。何忠给他换了药。没伤到骨头，就是流血多了点。”沈青梧说。 “我去看看他。”李十一说。 他走出屋子。天已经黑透。院子里有风，带着河滩上来的湿气。何忠和丁横正在灶房对坐着嚼饼，见李十一进来，都站起来。丁横的左肩还裹着布，脸色比昨天好了些，只是嘴唇发白。何忠拐杖靠在一旁，忙着给李十一搬凳子。 “别忙。”李十一坐下，看着丁横，“你在周府里，还看见什么？” 丁横咽下嘴里的饼，抹了把嘴：“我是从侧门混进去的。周府那天晚上全乱了。除了几个护院，其他下人都在跑。我亲眼看见两个黑煞的人从后墙翻进来，身法极快，像两条黑蛇。其中一个抬手一刀，把护院头子给斩了。那护院头子是练气四层，刀都没拔出来，人就断了气。我吓得腿都软了。后来周府里射出几支带蓝光的箭，那两人才退。临走时，那个矮个子在墙上画了个记号，就是煞字。” “周恒伤没伤着？”李十一问。 “没看见。但城防营的人后来把周府围了，跟铁桶似的。我趁乱从运水的后门跑出来。路上听说，城主府也出动了。” 李十一不说话。他手指在桌面上轻轻叩着。周恒没死，但对黑煞的忌惮会更深。他这次送矿图，不仅是雪中送炭，更是递刀子。递一把能让周恒去捅黑煞的刀子。 “我明天去县城。”李十一说。 何忠和丁横同时抬头。丁横想说什么，被李十一摆手制止：“你不能再去了。上次你进去，已经在周恒眼皮子底下挂了号。这次我让沈青梧跟我。她没露过面。” “那图呢？”何忠问。 “我今晚画。”李十一说，“明天交上去。” 夜深人静。李十一在油灯下铺开白布，用炭灰调墨。沈青梧坐在门槛上，手里用匕首削一根竹签。刀刃刮过竹面，发出一声一声极细的响，像时间在漏。 李十一画得很慢。他要把明线矿道画得足够真，又要把暗脉彻底隐去。比例、走向、深浅，每一条线都像在走独木桥。画到关键处，他停一停，想想，再下笔。两个时辰后，图成。他把它举起来，对着灯看。 沈青梧放下竹签，站起来，走到他身边。她没看图，只看他。 “周恒若问你这图怎么来的，你如何说？”她问。 “就说我去了三次旧矿坑，拼出来的。”李十一说，“他信不信不重要。只要这图上有一条脉是真的，他就得信我。” 沈青梧把灯挑亮了些。李十一把图卷好，用油布裹了，塞进怀里。他抬头看她。她的脸在灯下极白，像一面薄薄的瓷。 “睡吧。”他说，“天亮就动身。” 沈青梧“嗯”了一声，转身出去。走到门口，她又停下，极轻地说了一句：“下次见魔母，我先进去。” 李十一没接话。他吹了灯，在黑暗里坐下。屋里很静，静得能听见自己的心跳，一下一下，像在敲某扇门。 第五十八章 献图 第五十八章献图 天还黑着，李十一和沈青梧就出了镇。 这次走的是官道。李十一没遮掩。他把短刀别在腰后明处，外衫用腰带束紧，步子迈得大而稳。沈青梧扮成他的跟班，头上扣着旧斗笠，腰间挂着只小布包，里头放着干粮和几卷伤药。她的脸抹了灰，看不清眉眼，只有下巴尖尖地露在外面。 他们走得快。天蒙蒙亮时，黑石县的城墙已经出现在官道尽头。城门刚开，几个兵丁打着哈欠，靠在门洞旁。李十一亮了周恒给的木牌，一个兵丁看了眼，挥手放行。 “这牌只有一次机会。”沈青梧从后面低声说。 “今天用了，就值了。”李十一说。 两人从东门入城，穿巷而去。周府周围的街道比平日冷清得多。几条必经路口都有带刀的人守着，见生人就拦。李十一远远站定，朝一个面熟的城防营兵卒亮了亮铜片。那兵卒认出他，又看见木牌，犹豫了一下，让开路。 到了周府门前，他没急着进去。门口多了两尊石狮子，是新摆的。门楣上挂了白布，像在办丧。李十一心下一动。周府死了人。死的若不是周恒，也是极亲近的人。 一个老门房从门后探出头，见他出示铜牌和木牌，也不多问，弓着腰引他进府。绕过照壁时，沈青梧被拦住了。李十一回头看她一眼。她退到门房边的石阶上坐下，像只停在阴影里的麻雀。 李十一跟着老门房走。府里的下人都低着头。几个穿孝衣的仆役在廊下烧纸。风一吹，纸灰打着旋。他目不斜视。直到偏厅门口，老门房才停下，轻声说：“周爷在里头，等您。” 李十一推门进去。 周恒站着，背对着门。他面前的墙上多了一幅字，上面写着“慎独”。墨很新，纸还发亮。他穿的衣裳也是新的。月白色的暗花袍，腰间不带刀，只别着一枚墨玉。他的左手缠着绷带，从手腕一直裹到指节，把半条手臂都包住了。绷带下渗出极淡的血色。 “听说你死了。”周恒没回头，语气淡得很。 “死了又活过来。”李十一说。 “我不喜欢听这种话。”周恒说。 “我也不喜欢说。”李十一说。 周恒转过身，看了他两秒，走到案后坐下。他的动作比过去慢，像每个关节都在提醒他别太用力。 “昨晚，我的人回来说，东边的旧矿坑里有异动。黑煞的人从里面撤了一批。你那时在哪？” “在坑里。”李十一说。 周恒微微眯眼：“你倒是命大。” “我去过三次。第一次探路，第二次死人，第三次，我把矿图带出来了。”李十一说。 他从怀中取出那卷油布包好的白布图，放在案上。周恒没马上打开。他看着李十一，那眼神像是要穿过他的皮肉，看见他脑子里到底装了多少东西。 “图若再假，我杀你。”周恒说。 “我陪周爷派的人一起去核。”李十一说，“若对不上一处，我死在矿里。” 周恒不说话了。他伸出右手，把油布解开。白布展开，银纹显出。那是李十一花了两个时辰画下的脉图。他将三条活脉用粗线勾出，按着魔母烙印在脑海里的气息走向，把每一处矿道拐折都标得清晰。周恒的目光在图上游走，手指沿着最西边一条矿脉慢慢滑过去。他看得极细，眉头渐渐皱起，又松开。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第五十八章献图(第2/2页) “这就是旧矿坑的脉？”他问。 “明脉。”李十一说，“能采的。黑煞占了两条暗脉，也在这图外头。明脉不除，暗脉难动。” 周恒盯着图，又翻来覆去看了几遍，终于把图折起，压在一只青玉镇纸下。他抬头看李十一，那眼神和以往都不同。少了几分轻蔑，多了几分估量。 “你要什么？”周恒问。 “五十人，再宽半月。”李十一说。 “可以。”周恒答应得极快。 “青牛镇周边的三个村子，归我管。我要设哨，防黑煞。”李十一又说。 周恒笑了一下：“你倒是不客气。给你。不过有一条，矿上的事，你负责带路。明天就去。” “明天不行。”李十一说，“我得先回镇上安排人，把三个村子的哨点布起来。周爷可以先派人去，我留个路线图给他们。后天我赶到矿上。” 周恒看了他一会儿，点点头。 “你带来的那个丫头呢？”周恒忽然问。 李十一面不改色：“在门外。” “让她进来。我看看。” 李十一没动。他直视周恒：“她胆小。见了生人腿软。周爷要问什么，我说。” 周恒笑了。这次笑里带着点说不清的味道。他摆摆手：“罢了。你们回去吧。明天把人安排好，后天老七在矿上等你。记住了，你这条命，现在挂在我的矿上。” 李十一抱拳，转身出去。 沈青梧还坐在石阶上。她见李十一出来，慢慢站起来。两人一前一后出了周府。巷子里起了风，吹得她的斗笠簌簌响。她没问他谈了什么。她只跟在他身后，像影子贴着身体。 “明天我回镇上。你留城里。”李十一说。 沈青梧抬起头。斗笠下，她的眼睛黑亮如刀。 “为什么？” “周恒明天会派人去矿上。铁老七跟队。你留在城里，盯周府。若周恒那边有变，你往青牛镇送信。”李十一说。 沈青梧沉默了。她走了几步，忽然说：“你不信周恒。” “我谁都不信。”李十一说。 沈青梧没再说话。两人走到城门边，找了个卖热汤的摊子坐下。她要了碗白水。李十一要了碗面，吃得很慢。他的脑子里还在转。矿图给了周恒，周恒也给了三个村子。眼下来看，这一局他赢了半子。但周恒笑里藏的那点东西，他还没看透。那种笑，像在说“我知道你知道”。 他知道什么？知道黑煞？知道旧矿坑里的魔母？还是知道李十一的图不是全部？ 面吃了一半，李十一放下筷子。他忽然想起魔母在石壁前说的那句话。 “你活着的唯一原因，是我还没点头。” 周恒也说过类似的话。 这两个人，一个被镇在矿底，一个坐在城里。他们在等的，或许从始至终，都是同一个东西。 而李十一，已经一脚踩进来了。想退，晚了。想进，得先看准了，哪个才是真正的人，哪个才是真正的鬼。 第五十九章 三个村子 第五十九章三个村子 出了黑石县，李十一和沈青梧没走官道，绕到城西的一片杂木林里。林子里有条羊肠小径，通到青牛镇北边的那片枯田。路不好走，但胜在隐蔽。沈青梧把斗笠摘了，拿在手里。风把她的头发吹起来，露出额角一道结了痂的旧疤。 “你在城里待着，我两天后来接你。”李十一说。 “你让我盯周府，是信不过我回镇上？”沈青梧问。 “信得过。”李十一说，“但你在城里，比回镇上更有用。何忠和丁横看不住黑煞。你能。” 沈青梧没说话。她看着前方的路，嘴唇抿成一条线。那意思是她心里有不同意见，但不打算再争。 “两天。”她说，“两天后你不到，我就回镇上。” “行。”李十一说。 两人走到岔路口。一条往西去青牛镇，一条往北绕回县城。沈青梧站了一会儿，把斗笠重新戴上，转身朝北走了。她没回头。李十一也没叫她。他看着她的背影消失在林雾里，才折向西。 回到青牛镇时，天已经擦黑。何忠和丁横正在堂屋对着一堆东西发愁。那是两个从镇上大户家收上来的箱子，装着些不知多少年没人动的铜钱和瓦罐。何忠要用它们换粮种，丁横说这堆破烂送人都没人要。两人争得面红耳赤，见李十一进来，都闭了嘴。 “把镇上能种地的人分一分。”李十一直接开口，“河滩的地，全种粮。北边旱地改种豆子。三个村子的人，愿意迁过来的，给屋给粮。村口设哨，每个哨三个人，十日一换。” 何忠一愣：“三个村子真归咱们了？周恒点头了？” “点了。”李十一把铜片和木牌往桌上一放，“这条线归我们。但光有名头不行。要有人，有枪，有粮。不然黑煞一来，全散。” 丁横立刻道：“北边柳河村，我去过。那的人凶，不肯听外人的。你得给我几个人，最好带刀。” “让张树跟你去。”李十一说，“他不声不响，可眼睛活。你再带两个从黑水坳回来的壮劳力。到了那里，别先动刀。就说安民厅派下来分田的。谁先登记，谁先领种。不登记的，以后别来青牛镇卖粮。” 丁横把斧子往腰后一插：“这我拿手。” 李十一又对何忠说：“你腿没好，别往外跑。就坐镇安民厅。三个村的人若是来找，你负责记名。每人每天一碗粥，男丁半碗干的。壮劳力再给半条咸肉。不放粮，留不住人。” 何忠点头如捣蒜，又迟疑道：“粮仓里的存粮，不多了。这么吃，撑不过下个月。” “月底我去县城。周恒那儿会补一批。再说，河滩地里刚翻出的野菜已经能吃了。把后厨那几口大锅都支上。粮不够，先紧着干活的人。”李十一说。 何忠应了。两人分头去准备。 李十一没歇，他去了西边的两间空房。从黑水坳救回来的人里，除了女人和孩子，还有五个能动的。其中三个已经被丁横编进了巡逻队。另外两个，一个年纪大，一个右手有旧伤。李十一让他们一个管伙房，一个管柴火。石头也在。他正蹲在墙角，用一块破布擦一只破碗。见李十一进来，他忙站起来，把碗往身后藏。 “不用藏。”李十一说，“从明天起，你跟着后厨。洗菜，挑水，做多少吃多少。能认几个字吗？” 石头摇头，又点头，最后小声说：“会数数。” “会数数就行。管仓房的人忙不过来，你去帮着数粮。一斗一斗地数，错了要重来。”李十一说。 石头的眼睛亮了一下，像灰堆里蹦出两粒火星。他用力点头，又朝李十一躬了躬身，抱着碗跑了。 李十一在镇子里转了一圈。镇南的木栅门已经修好，新换的木桩上还带着树皮。几个巡逻的汉子蹲在门口，见了他都站直。他们手里拿的不再是锄头，是李十一让何忠从陈安旧货里翻出来的长刀。刀很旧，但磨得亮。李十一试了试其中一把，点头。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第五十九章三个村子(第2/2页) “见着生人，第一遍问路，第二遍抽刀，第三遍不用等。”他给巡逻的人丢下这句。 夜里，他独自在屋里闭目运功。魔母灌入的脉图还在他意识里隐隐浮现，像一条银色的长河，在黑暗深处缓慢流动。他顺着那道气感，把丹田中残存的气一点点理顺。净火还在，只是极弱，像风里的一点灯。他不敢用猛劲，只以清心诀慢慢温养。那一丝水性灵力也在恢复，虽然缓慢，但到底没有断。 练气三层还差一线。他能感觉到那层膜，像水面下的一层冰壳，看得见，摸不着。需要什么东西去撞开它。他不知道是什么，但隐约觉得，和旧矿坑有关，和魔母有关，也许和沈青梧也有关。 天亮之后，丁横带着张树和两个壮劳力去了柳河村。何忠在安民厅门口支了张桌子，摆上名册，开始给来领粮的人记名。消息传得极快。到了中午，已经来了二十几个附近村子的。有人扛着锄头，有人拖着半大孩子，也有的人远远望着，不敢上前。李十一没露面，只站在屋里的窗户后面，一个个地看。 这些人里，有三个生面孔。他们不排队，不领粮，只在人群外头转，像在看热闹。李十一叫来一个巡逻的，低声吩咐了几句。那人出去，装作清道，把三个生面孔分开。两个去了南边，一个去了北边。南边那两个走出一段路，突然拔腿往镇外跑。巡逻的人没追，只把手里长刀往地上一顿。刀插入泥里，半截没土。那两人脚下更快，一溜烟没了影。北边那一个，被几个壮劳力堵在巷口。他慌不择路，跳进了一口半人高的粪坑里。最后是被拽上来的，浑身恶臭，一句话都说不利索。 人被押到安民厅后头的空屋里。何忠捂着鼻子，上去问话。那人缩在墙角，浑身发抖，只说自己是从东边逃难来的，没有旁的事。李十一走进去，什么也没问，只从那人怀里搜出一小块银白色的矿石。 是银髓铁的边角料。成色不纯，一看就是从旧矿坑外头捡的。 “是谁让你来镇上看虚实的？”李十一问。声音不大。 那人嘴唇哆嗦，好半天才挤出几个字：“好汉饶命，我不认得。是城里一个瘸腿老头。他给我一块铁，叫我来青牛镇看看，回去说你们有多少人。我什么都不知道啊！” 李十一把银髓铁放回那人胸口，拍拍他肩膀：“我不杀你。回去告诉那瘸腿老头，青牛镇有二百个拿刀的，三百个种地的。让他自己来数。下次再派人来，眼睛就别要了。” 那人吓得连连磕头。李十一让人把他架出去，丢到镇口。他爬起来，一瘸一拐地朝北边跑了。何忠凑过来，满脸担忧：“放他回去，会不会坏事？” “不放回去，谁给黑煞报信？”李十一说，“青牛镇越像个硬骨头，他们越不敢轻易下嘴。” 何忠没完全听懂，但觉着有道理，也就不再多说。到晚间，丁横从柳河村传回消息，说那边的人见他们带刀又带粮，起初想动手，后来被张树三言两语给说动了，当下就有十几户登记。李十一听到后，只点点头。 这一夜，他睡得很浅。梦里有一条河，河水清透，水底沉着许多张脸。那些脸都在看他，有的在笑，有的在哭，还有一张长得像沈青梧。天快亮时，他醒了，脸上冰凉。他伸手一摸，是汗。 两天后，县城里传回来一支蓝翎箭。箭头上绑着细布条，是沈青梧的笔迹。 “周有变。明日东门，勿来。若要来，带火。” 李十一攥着布条，看了一炷香。然后他把布条烧了，起身去找何忠。他要把青牛镇交给何忠和丁横。而他，得去一趟县城。 带火。 第六十章 带火 第六十章带火 李十一把何忠和丁横叫到堂屋里，门没关。风从外头灌进来，把桌上的油灯吹得东摇西晃，三人的影子在墙上乱跳。 “我今晚去县城。”他说。 何忠正在倒水，手一抖，水洒了半碗。丁横倒是没吭声，只拿拇指反复搓着斧柄上那道旧豁口，像要把那地方摸出火来。 “沈青梧传了信。县城有变。”李十一把话压得极短，“我走以后，青牛镇封门。谁叫门都不开。明日子时前我没回来，你们就带人往河滩上游的芦苇荡撤。家当别带，只带粮和刀。” “我跟你去。”丁横说。 “你留下。”李十一说，“你和何忠都不能走。黑煞的人还伏在镇外。你们前脚出门，后脚他们就敢进来。” “可你就一个人。”丁横的声音发硬。 “我去城里，不是去打架。”李十一从门后取下一件灰色旧斗篷，抖了抖上面的灰，又往怀里塞了几根火折子，用油纸裹得严严实实，“我是去接人。周恒不能死。他若死了，黑石县变成黑煞的，青牛镇也活不过三天。” 何忠扶着拐站起来，脸上又青又白。他想劝，又知道劝不动。最后只挤出一句：“李爷，您可一定得回来。这镇子就靠您了。” 李十一没说话。他看了两人一眼，转身出门。 夜风冷得发硬，刮在脸上像碎瓷片。他走的还是西边的那条野路。路过荒坡时，他停了一脚，趴低身子，朝东边草坡望。那里黑漆漆一片，什么也看不见。但他知道，黑煞的人还在。他们像草里的蛇，盘着，等着。他继续赶路。 到达黑石县时，已是后半夜。城墙像一堵从地里长出来的黑铁，把整个县城都圈在阴影里。他没有走城门。城门外有火把，有人影。他绕到城南。上次送张树进城时，他记过一处城墙外壁的砖缝。那里有棵斜长在墙根的老树。他借着那棵树，手脚并用地攀上城头。城头没人。守夜的兵丁都缩在角楼里烤火。他翻身过去，像片灰雾落进内墙根下。 沈青梧说“明日东门，勿来”。他来了。来的不是东门，也没等明日。 他贴着墙根往西走。沈青梧说她在城隍庙附近。城隍庙在城西北角。她若没出城，就藏在那附近。李十一没点火。他靠着对县城的记忆摸路。白日里他已经把这里的巷道在心里走过太多遍。哪里有狗，哪里有更夫，哪条巷子死，哪条巷子通。一个时辰后，他蹲在城隍庙西侧的一间破屋后。 那破屋塌了半面墙，门口堆着些废砖烂瓦。沈青梧从瓦堆后探出手来，在他袖口扯了一下。李十一侧身进去。屋里极黑，只从断墙处漏进一点灰白月光。她蹲在墙角，整个人像融进了砖影里。李十一在她对面蹲下。两人的呼吸都压得极低。 “情况呢？”李十一问。 “周恒没死。但他被软禁了。”沈青梧说。声音极轻，每个字都像被刀子削过边。 “谁软禁他？” “城主。” 李十一顿了顿：“城主不是周恒的表叔？” “城主三天前突然病倒了。城防营的兵权被一个叫陆玄的人接了过去。陆玄是炎魔卫的人。”沈青梧说。她嘴里吐出“炎魔卫”三个字时，声音更低了，像怕被什么听见。 李十一知道炎魔卫。陈安的账本上提过，那是仙朝的监察机构，专门替上面盯着地方。如果炎魔卫来了黑石县，情况就完全不一样了。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第六十章带火(第2/2页) “陆玄抓了周恒？”他问。 “没有抓。”沈青梧说，“他先接的城防营。然后派人把周府围了，只许进，不许出。说周恒与黑煞有染，要查他私通邪修。周恒出不得府，城里已经变天了。” 李十一闭上眼，脑中的信息像棋子在盘上挪。周恒被查，陆玄掌权。铁老七呢？那个只听周恒的悍将，现在在哪？城防营的人马，是跟了陆玄，还是还在观望？ “铁老七呢？”他问。 “他反了。”沈青梧说，“我亲眼看见他带人进了周府，又出来。出来时，他胳膊上绑了条红巾。陆玄的人看见他，还点了头。” 李十一不说话了。 周恒这棵大树，一夜之间被人从根上晃了。铁老七投了新主。周府被封。而他李十一，一个靠周恒撑起来的小镇主事，连蚂蚁都算不上。陆玄若想碾死他，连手都不用抬。 但沈青梧说“若要来，带火”。意思再明白不过，周恒还有救。 “周恒在府里，具体什么情况？”李十一问。 “周府西面有个暗库，入口在后墙。城防营的人没找到。周恒身边只剩不到十个人，都带了伤。他缩在里面。陆玄暂时没强攻，因为怕周恒拼个鱼死网破。”沈青梧道，“但最多再拖两天。两天以后，陆玄会从州城调人来。” “你要我带火，是去救周恒，还是烧了周府？” 沈青梧在黑暗里抬起脸。月光从断墙处斜进来，只照见她下巴上一道极浅的疤。 “两个。”她说，“先放火，再救人。周府东边是柴房。西边是马厩。两处一起烧，城防营的人会乱。那时候，你从后墙翻进去，从暗库小门把人带出来。” “你跟我一起？”李十一问。 “我走另一路。”沈青梧说，“我去柴房点火。” 李十一没说话。他在脑子里把周府的地形又过了一遍。他进过周府两次。一次是去西侧厢房，一次在偏厅。后墙他见过。墙根下有条排水沟，沟里常年积着烂叶。墙不高，以他现在的体力能翻过去。只是，不知道暗库小门具体在哪。 “暗库小门，你探过了？”他问。 沈青梧从怀里摸出一小块砖头，放在地上。她用指头在泥地上画了几笔。她画的是周府后院的结构，标注了马厩、柴房、后墙、排水沟，还有暗库的大概位置。画得很细。她白天一定进去过。 “好。”李十一说，“天亮前动手。” 他掀开外衫，把短刀和几根火折子分开放好。又解开左手上的旧布条，重新扎紧。他看着沈青梧。她也在准备，把匕首从后腰拔出来，用破布擦了擦，又把头发挽起，束进一条黑布带里。 “陆玄的人，会不会有开眼的？”他问。 “有。”沈青梧说，“东门城楼上，有个白脸瘦子。我从他楼下过时，他往下看了一眼。应该是练气五层，会识气。” “那你怎么脱的身？” “我装成倒夜香的女工。”沈青梧说，语气轻描淡写。 李十一嘴角动了动。他没笑，只把火折子递给她。沈青梧接过，贴着心口放好。 “走。”他说。 两人一前一后钻出破屋，像两条影子，游进了黑石县无边的夜色里。 第六十一章 火起 第六十一章火起 黑石县的夜，像一缸被搅浑的墨。 李十一和沈青梧分开后，没有直接去周府。他先绕到东街。那里有几间还未打烊的赌坊。赌徒的叫喊从门缝里挤出来，带着一股汗酸味。他贴墙走过去，从后巷里摸了一辆停在暗处的驴车。车上铺着草席。他把草席卷起来夹在腋下，又把那驴车推到城墙根下的一处死角。一会儿若有人追，这地方能挡一下。 做完这些，他朝周府后墙摸去。这时的月亮完全缩进了云里。整条巷子像被合上的眼睛，黑得厉害。他数着自己的步子，贴着墙根走。到了后墙，没急着翻。他蹲在排水沟旁，把草席浸湿。水很凉，带着烂菜叶的臭味。他把湿草席展开，搭在后墙墙头。这活儿他从前在镇子里做过，用湿草席能压住翻墙时砖块松脱的声音。 然后他翻了过去。草席垫着，只发出一点极轻的闷响。他落在墙内，是周府的马厩西侧。几匹黑马把头从槽里抬起来。它们没叫，只朝他喷了喷鼻。那声音被夜风盖住，很小。李十一侧身绕过马厩，钻进一片矮竹。他贴着竹丛朝前移，眼睛盯着前面的一排厢房。 柴房在后院东侧。沈青梧应该已经到位了。李十一屏着气，等待。 火是从东边先起的。 先是一点极小的橙红色，像有人划了一根火柴。然后那点光“轰”地一下长起来，转眼间就蹿上了柴房屋顶。草灰和火星子像一群被惊飞的萤虫，漫空乱舞。紧接着，西边马厩也亮了。干草烧得“噼啪”响，几匹马嘶鸣起来。后墙外头有人喊。更远处，城防营的角楼上响起了急促的铜锣声。 “走水了！走水了！” 喊声乱成一片。人影从周府前院涌出来，提桶端盆。可那火烧得太急，像有人提前把油泼在了梁上。浓烟朝人扑去，呛得那些救火的人往后退。火光把半边天都映红了。 李十一等的就是这一刻。他从矮竹丛里窜出去，贴着回廊的阴影，朝后墙与西厢之间那道夹角跑。那里有一间极不起眼的小屋。从外头看，只当是堆杂物的。他到了屋前，伸手在门板底下摸。沈青梧画的那幅图里标过，这间屋的门轴是反着装的，锁孔在左手边。他摸到了。是个暗槽，里面嵌着一只极小的铜环。他没拉铜环，只把铜环旁边的灰土抠开，露出一个“周”字。他用短刀在“周”字中间一点。 门无声地开了一条缝。 李十一侧身挤进去。屋里没灯，一片漆黑。他摸出火折子，吹了一口。那点火光只照亮三尺。他看见地上有一道木板。木板边沿有血。血还没干透，顺着缝往下渗。他把木板掀开。下面是一条极窄的台阶，斜着通下去。他听见了呼吸声。不止一个。有人。 “谁？”一个极低极紧的声音从下面传来。 李十一没回答。他吹灭火折子，跳下去。落地时，膝盖一弯，短刀已经反握在手里。他感觉到至少有四个人在暗处。那些呼吸有轻有重，都压得极低。 “青牛镇李十一。”他说，“周爷若在，我接他出去。” 一阵极短的沉默。然后“嚓”地一声，火光亮了。一盏油灯被人从角落里端出来。灯后站着一个人。周恒靠在一堆粮包上，左臂裹着厚厚的布，脸上惨白，但眼神还是那么深。他身边还站着三个带刀的护院，其中一人脸上中了一箭，箭头还插在颧骨上，只用布条草草捆了。另一个半跪着，右腿断了。 “你胆子是真大。”周恒开口，声音比上次更哑，像被烟熏过，“陆玄全城搜我。你倒好，自己往里钻。” “镇子不能没有周爷。”李十一说，“我扶你走。” 周恒笑了一下，笑得极浅极冷。他往暗处扫了一眼：“你一个人来的？” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第六十一章火起(第2/2页) “外头有人放火。”李十一说。 周恒没再问。他伸出手。李十一把他扶起来。周恒比看上去重，整个人像一截被水泡涨的木头。他右腿也受了伤，裤脚全是血。李十一把他胳膊搭在自己肩上，架着他往台阶上走。三个护院互相搀扶着跟在后面。 他们从暗库出来时，火已经烧到了柴房外头。院子里到处是烟。李十一脱下外衫，把周恒的头脸蒙住。周恒没说话，只跟着他走。几人贴着墙根往马厩方向挪。那几匹马已经挣脱了缰绳，乱跑出去，在马厩外头踩出一片泥泞。火光照着，像地狱开了扇窗。 后墙就在前面。李十一先翻上去。他骑在墙头，用脚在草席上踩实，然后伸手去接周恒。周恒一条胳膊使不上力，全凭李十一拽。费了好大劲，人才上去。三个护院也一个接一个翻过来。最后一个是那断腿的。他上墙时，手一滑，整个人往后仰，眼看要摔回火里。李十一从墙头探下半个身子，一把抓住了他的手腕。火苗从他背上一卷而过，烧着他的衣服。李十一没松手，硬把他拽上了墙头。 人过了墙，滚在巷子里。他们没停。李十一扶着周恒往他提前放驴车的地方走。火还在烧。整条巷子被映得通红。身后，有人声追过来。 “在那边！” 几支箭从墙内突然射过来，钉在他们身后几步远的地上。李十一把周恒往驴车方向一推，自己反手拔出短刀。他的体力已经见底，气旋也空了大半。但他不能停。他把刀横在身前。火光里，他的影子又细又长。 “李十一！”周恒的声音从身后传来，极低，极沉，“过来推车！” 他是在给李十一一个跑的理由。李十一也没犹豫，转身冲过去。车是轻车，草席一揭，里面还藏着一只水囊和半袋子干粮。李十一把周恒塞上去，又去拽那断腿的护院。两个腿脚还行的护院帮着推。车轮发出“吱呀”声，在夜里传得极远。 “出城走哪条路？”周恒问。 “不能从城门走。”李十一说，“城南有段墙，外头是护城河。河上有条小船。我的人在那里接应。” 周恒看了李十一一眼：“看来你早就有准备了。” “是。”李十一说，“我这个人，喜欢多备一条路。” 他们沿着小巷疾行。追兵从后面赶来。李十一让两个护院把周恒推到前面，自己又在后头砍断了巷口几根竹架。那些竹架原本是搭棚子的，一断，半片棚顶就塌了下来，把追兵挡了一阵。 小船在河边一处芦苇里藏着。沈青梧已经等在船头。她浑身湿透，像刚从那片火场里钻出来的野猫。她看见李十一，没说话。只把船绳一拉，竹篙一点，小船滑进了黑沉沉的河面。 岸上，追兵的火把连成一串。箭矢追着船飞，有几支就落在船舷边。沈青梧把船往西边的暗处划。李十一趴在船上，从怀里掏出一根火折子。他抬头看了周恒一眼。周恒仰面躺着，胸口起伏，像一条被拔了牙的蛇。 “你的人，护城河外还有几个？”周恒问，声音发飘。 “三个。”李十一说。 “三个，顶什么用。”周恒说。 “顶不了。”李十一说，“但能把你送出黑石县地界。剩下的，看周爷自己。” 周恒笑了。那笑像从很深的地方浮上来，又冷又真。 “李十一，我这条命，今晚算你的了。”他说。 李十一没回话。他把火折子在船帮上磕了磕。火光亮起来，照着他的脸。他的眼被火光映成金色，像这黑河里最后的一盏灯。 第六十二章 弃子 第六十二章弃子 船在河上漂了半夜。 天快亮时，他们弃了船，从西岸的一处芦苇滩爬上去。那地方离黑石县已有十几里。河风更冷了，裹着水汽，把几个人的衣服都冻得发硬。沈青梧走在最前。她的步子很轻，像踩在薄冰上。李十一扶着周恒，两个护院互相搀着，断腿那个被另一个背在背上。那人每走一步，背上的伤兵就压得他膝盖打颤。但谁都没说话。 他们钻进岸边一片野林，找了处干草厚的地方歇下。沈青梧在树丛外放风。李十一把水囊递给周恒。周恒接过，喝了两口，又倒了些在手上，慢慢把脸上的烟灰擦净。他的动作仍带着几分旧日的从容，只是慢了许多，像一台快散架的老机器还在硬撑。 “你那个手下呢？没跟来。”周恒问。 “在青牛镇。”李十一说。 “你让他留的？” “我让他守家。” “家。”周恒重复了一下这个字，像是觉得有意思。他靠上树干，闭上眼，呼吸浅而碎。过了几息，他忽然笑了一声。那声音极轻，像枯叶被碾碎：“你信他，还是信我？” “我不信你。”李十一说，“但现在，你活着，青牛镇才活得下去。” 周恒睁开眼看他。那双眼睛在苍白的脸上黑得吓人，像两口深井。他看了李十一好一会儿，没说话。旁边的两个护院坐在地上，一人用刀挑脚上的水泡，一人把脸上的断箭用牙咬住，猛地往外一拔。血喷出来，他闷哼一声，用破布按住了伤口。从头到尾没喊。 “这个兄弟，得留。”周恒指着那拔箭的护院说，“跟我七年了，没死。命硬。” 李十一没接话。他起身走到沈青梧旁边。她正蹲在一片灌木后，眼睛一瞬不瞬地盯着河面。天边泛起蟹壳青。河上起了薄雾，像一条白蛇横在水面。远处，有几艘快船从上游下来，船头立着火把。火把连成一串，像鬼火在水上跳。 “他们追来了。”沈青梧说。 李十一也看见了。他回头看向周恒。周恒已经撑起身子，正让两个护院把伤兵往林深处拖。李十一走过去，压低声音：“船快，一炷香就到。不能走大路。” “你有地方？”周恒问。 “西面有片老坟地。穿过它，有条采石人走的小路，通到青牛镇后山。”李十一说。 “那还等什么。”周恒把伤臂往胸前一揽，自己先迈步。 几人往林子深处钻。地上全是断枝烂叶，一脚深一脚浅。李十一在前面开路。他的刀始终没回鞘。周恒走得极慢，但每一步都踩得极准，不哼不喊。断腿的护院被两个同伴架着，像拖一口破袋子。他们走了约莫半里地，进了一片松柏交杂的老坟场。坟头大多塌了，墓碑东倒西歪，有几座被人掘开，棺材板斜在坑边。空气中一股子腐土味。几只乌鸦从柏树上飞起来，扑棱棱的声响像骨头落地。 “老爷。”那拔箭的护院忽然开口。他声音沙哑，像刀片刮着石板，“陆玄的人里有我的旧识。我可以绕回去，把他们引开。” 周恒停步，回头看他。 “你去，就是个死。”周恒说。 “小的这条命，早就是老爷的了。”那护院说。 周恒看着他，那眼神像在秤他的骨头有几两。过了好一会儿，他才说：“张茂，你去吧。你爹的账，我替你清了。” 叫张茂的护院咧了咧嘴，露出半截带血的牙。他朝周恒磕了个头，又朝李十一拱拱手，转身往回走。他走得很稳，像去赴一场早就说好了的酒席。 李十一没拦。沈青梧也没拦。两人都清楚，眼下必须有人送死。张茂自己愿意。他的死，能换这几条命多走一段。 “走。”李十一说。 他们继续往前。身后，张茂的脚步声渐渐远了。不久，林子里传来几声闷响。是刀入肉的声音。紧接着是几声短促的惨叫。鸟从树顶惊起，黑压压地散开。河面上，追兵的火把停了一下，朝声音方向聚过去。李十一没回头。他知道，张茂已经去引了。 他们穿过老坟地，上了采石小道。路面全是碎石，踩上去“咔咔”响。沈青梧走在最后，不时把被踩乱的石头拨回原位。天已经大亮。太阳从东边河面上浮起来。红得像被水泡过的伤口。 “李十一。”周恒忽然叫他。李十一没回头，只“嗯”了一声。 “等回去了。你要什么，我给你什么。”周恒说。他的声音里没有半分感激，甚至没有多少情绪。那不是一种许诺。那是一种交易。像两条狗在雪地里相遇，互相舔了一口对方背上的血。 “周爷客气。”李十一说，“先回去，比什么都强。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第六十二章弃子(第2/2页) 周恒没再说话。李十一心里清楚，这头狼活过来了。而活过来的狼，一定会找抢他地盘的陆玄报仇。他要做的，是让周恒先回青牛镇，再借他的刀去杀黑煞。等两边两败俱伤，他才有空，做自己的事。 晌午时，他们终于到了青牛镇外。何忠没听李十一的命令封门。他带着十几个青壮，埋伏在镇北官道两旁的荒草里。见李十一回来，几个青壮从草里站起，刀都抽了出来。何忠跑出来，拐杖都忘了拄，一瘸一拐地扑到李十一跟前。他看见周恒，整个人像被雷劈了，呆在原地。 “周……周爷？”他喉咙里挤出两个字。 “给他安排个地方。”李十一说，“要僻静。别让人看见。” 何忠慌忙点头。沈青梧已经先进镇子，去安排周恒的护卫。李十一扶着周恒走进青牛镇。周恒脸色苍白，步子发虚，但眼睛始终没停。他在看。看这里的人怎么站、怎么走、怎么握刀。那目光，像在看一枚别人替他养了许久的棋子。李十一心里跟明镜似的，周恒这趟来，养伤是假，收棋子是真。可这棋盘上谁是子，还没定。 当天夜里，李十一把何忠和丁横叫到自己屋里。三人点上灯。何忠先开口：“周爷在咱们这儿，县城那边会不会追过来？陆玄若知道周爷藏在青牛镇，派几个厉害的一来，咱们全得搭进去。” “所以得快。”李十一说，“周恒带来一个人。那人能联络周恒在外头的旧部。明天夜里，让他出镇，往州城方向去。周恒的人一天不回来，青牛镇就是靶子。” 丁横咬着后槽牙：“那也不能让他老待着。咱这破镇子可经不住几轮事。” “他待不了太久。”李十一说，“等他的人一到，他就会走。他要回县城，跟陆玄算账。但陆玄是官身，炎魔卫。周恒一个地方豪强，就算把人凑齐了，也未必撼得动。” 何忠急道：“那咱们押错了人？周恒若倒台，咱们跟着他，不是一起完蛋？” 李十一摇头：“周恒若倒，青牛镇连做靶子的资格都没有。人还没死，就有得赌。” 三人正说到要紧处，沈青梧从门外闪进来。她看了眼李十一，低声道：“周恒在见何忠送进去的丫头。那丫头出来时，手上全是血。” 何忠一听，脸都绿了：“那是去送药的！他怎么把人家……” 李十一没说话。他站起来，披上外衣。丁横和何忠也起身，被他按住。他一个人去了周恒住的屋子。那是镇西头一所小院，本是给守夜的杂工住的。门前挂着灯，灯下站着一个年轻妇人。她叫翠莲，是从黑水坳救回来的人。翠莲缩在墙根，右手裹着块布，血还往外渗。她吓得脸无人色，牙齿咬得“咯咯”响。 李十一走过去。她见是他，腿一软就跪下去。李十一把她扶起来，低声问：“他伤你了？” 翠莲只点头，说不出话。她把布条揭开。手背上有一道极深的刀口，几乎见骨。李十一撕下自己的衣摆，给她重新包上。翠莲哭着摇头，又点头。那意思是，不怪他，也不怪周恒。这地方，被谁伤都是命。 李十一让她去沈青梧那里上药。然后他进了院子。周恒坐在屋里的床上，衣襟上溅了几滴血。他正用一块白布，慢条斯理地擦一把小刀。那刀极薄，像一片从骨头上片下来的霜。 “我的人，你不能动。”李十一说。 周恒抬眼看他，笑了。那笑里带着一种极淡的、像长辈看晚辈不懂事的味道。 “你的镇子，你的人。”周恒说，把刀收入袖中，“可李十一，你记住，我活着，这地方才真的是你的。我死了，这里就是陆玄的肉。黑煞的肉。你一块都别想留。” 李十一没说话。他站在门口，手按在刀柄上。屋里很静。周恒又开始擦他那把刀，动作很轻。灯光把他的脸照得半明半暗，像一半是人，一半是别的什么。 李十一转身走了。他走回自己的屋里，没点灯。沈青梧在黑暗中等着。他进了门，她也没说话。两个人像两块被夜泡透的石头。 “他动了刀。”李十一说。 “我看见了。”沈青梧说，“他不把你当人。也不把任何人当人。” “我知道。”李十一说，“但现在，他还有用。” “你总有一天要杀他。”沈青梧说。 李十一没回答。他走到窗边。青牛镇一片漆黑，只有镇西那小院还亮着灯。那光极小，却像一根刺，戳在夜的最软处。 “等那天到了，我会算得比谁都清楚。”他说。 第六十三章 各怀鬼胎 第六十三章各怀鬼胎 周恒在青牛镇的第三天，镇上死了个人。 死的是个守夜的。叫刘三。天快亮时，有人发现他趴在镇北官道西边的草沟里。刀口在后腰，斜着往上，一击致命。人没带多少东西，刀也没拔出来。丁横带人沿着草沟搜出去二里地，只找到半截带血的鞋印，脚尖朝东，走到碎石路上就断了。这是有预谋的。不是误杀，也不像流寇。像灭口。 丁横把尸体抬回来时，何忠的脸都青了。刘三是青牛镇本地人，平日不言不语，值夜从不偷懒。丁横蹲下来，把尸体翻开。李十一站在旁边。他看见刘三的手指缝里夹着一小块黑色的东西。是一小块令牌边角。上面没有字，只有一个极浅的凹痕。 “黑煞的人。”丁横说。 李十一蹲下，用刀尖拨了拨那块残片。确实是黑煞的料子。和旧矿坑里见过的一样。但奇怪的是，刘三身上没有别的伤。没有挣扎。若是黑煞的人杀他，为何要把令牌边角留在他手里？杀了人，还留下物证，这不像黑煞的风格。 “昨夜他负责哪个口？”李十一问。 “北口。”何忠答，“就他一个。我本来说两个人，丁横说人不够。” “他昨晚有没有说要去见谁？”李十一问。 何忠摇头：“没有。我巡夜路过时，还跟他说了句话。他蹲在木栅栏后头，和平时一样。后来我就回了安民厅。再后来，就出事了。” 李十一没再问。他让丁横把刘三的尸首送到镇西义庄。青牛镇以前死人，卷张席子就埋。李十一接手后，立了义庄，让死人有个停处。丁横带着人去了。何忠留在原地，像根没插稳的桩子。 “昨夜谁在北口附近走动过？”李十一问何忠。 “周爷那边的张茂。”何忠压低声音。张茂就是那个拔箭的护院。他腿脚利索，性格沉。周恒住进小院后，张茂主动提出要帮镇子守夜。李十一没拦。他也想看看周恒的人会做什么。 “把他叫来。”李十一说。 何忠去了。不多时，张茂到了。他换了身镇上的灰布衣裳，看着像个寻常农夫。只是走路太稳。那种稳，是刀口上磨出来的稳。他朝李十一抱了抱拳，不等问就开口：“昨晚我在南口。周爷让我巡南边。没到北边去。” “谁能证明？”李十一问。 “没人。”张茂说，“南边沿河，后半夜就剩我一个。没人看见。” 李十一看着他。张茂也在看李十一。两人的目光在初起的风里碰了一下，谁也没避。 “刘三身上有黑煞的令牌。这镇子里，除了我的人，就是周爷的人。”李十一说。 张茂没辩解。他只是说：“周爷要杀一个守夜的，不会用这种脏手。他会直接告诉你。” 李十一不说话了。张茂说得对。周恒杀人，用不着这么绕。他若想除掉李十一的人，会用一个更不像是“黑煞干的”的法子。 “刘三这几天，有没有异常？”李十一问何忠。 何忠愣了下，像是忽然想起什么：“前天晚上，我见他从后墙根回来。衣裳兜里鼓鼓的。我问他去哪儿了，他说去解手。我当时没当回事。现在想想，他可能去了镇西小院。” “小院是周爷的住处。”张茂的眉头皱起来。 “他去小院干什么？”李十一问何忠。 何忠摇头：“不知道。我也没看见他进去。就是方向像。” 李十一不再多问。他让何忠先去安民厅，自己往镇西小院走。张茂跟在他身后。两人都不说话。到了小院门口，张茂要进去通报，李十一抬手拦住。他自己推开门。周恒坐在院中石桌旁，左手摊在桌上。何忠前天派来的伤医正在给他换药。那伤医五十来岁，眼窝深陷，手不抖，只是动作极慢。李十一走进来时，周恒连眼都没抬。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第六十三章各怀鬼胎(第2/2页) “你来了。”周恒说。 “刘三死了。”李十一说。 “听说了。黑煞的刀？”周恒问。 “手里捏着黑煞的令牌角。”李十一说。 周恒抬眼，像在等他说下去。李十一没说话。周恒把右腿从矮凳上放下来，坐直了些。他让那伤医先出去。院里只剩他和李十一。张茂退到了院门外。 “你在想，是不是我让人杀的。”周恒说。 “我没那么蠢。”李十一说，“周爷要杀人，不会让他握着你的牌。” “那你来，是问我要看法。”周恒说，“刘三这个人，我不认得。但他死在北口，手里有黑煞的东西。要么是黑煞杀了他，故意留下东西，让你来查我。要么是别人杀了他，嫁祸黑煞，顺便把水搅浑。要么——” 他顿了顿，笑了一下。 “要么是刘三自己，就是黑煞的人。他死之前，想把这东西交给谁。没交成，被人发现，灭了口。” 李十一站着没动。周恒说的这三条，他昨夜已经想过。这三条路，哪一条都通着一片黑。黑煞、陆玄、铁老七、还有这镇上的某个人。 “陆玄的人，到哪了？”李十一问。 “前天夜里，他们到了青牛镇地界。一共四十多人，由两个炎魔卫的刀手带队。他们没直接进来，在镇西二十里的旧庄子扎了营。昨晚杀了刘三，又退回去。这种打法，像在赶蛇出洞。”周恒说。他的声音从容，像在说一件与己无关的事。他一边说，一边从袖中摸出那柄薄刀，在石桌上慢慢刻着。桌面发出“沙沙”的响。 “他们在等你出去。”李十一说。 “等我们。”周恒说，“青牛镇这颗子，已经保不住暗了。陆玄不动你，是因为他还没拿到我。他杀刘三，是要告诉你，这镇子里到处都是洞。昨晚是刘三，明晚可能是何忠，后天，可能是你。” 李十一不说话了。风吹过小院，石桌上的刀痕又深了几分。周恒把刀收回去，手指在桌面上轻轻一敲。那是送客的意思。 李十一转身往外走。走到门口，他停下脚步，没回头，说了一句：“周爷，我今晚加双岗。你的人今晚别出门。” “张茂今晚去南边。”周恒说，声音从背后传来，又轻又凉，“你介意吗？” “随你。”李十一说。 他出了小院。张茂还站在门口。两人擦肩而过时，张茂低声道：“他左手快废了。” “刀还能拿吗？” 张茂沉默了一瞬：“能。” 李十一没说话。这答案，就够了。周恒左手废不废，都还是一头狼。而张茂这种人，就算明知被当作弃子，也还是会替周恒把刀递过去。这就是他们之间的事。人和人，从来不是一条心。 李十一回了安民厅。何忠站在门口，像热锅上的蚂蚁。见李十一回来，他几步迎上去，压着嗓子道：“沈青梧走了。天不亮就出了镇。骑了一匹灰马。她没跟我说去哪。” 李十一脚步顿了一下。 “她留了话吗？”他问。 “没有。就让我别跟着。”何忠说，脸上全是汗。 李十一没再说话。他走到堂屋里坐下。桌上放着一碗水。他端起来，没喝，又放下。沈青梧不会平白无故地走。她要么是发现了什么。要么，是去杀什么人。 天又阴了。风从门外灌进来，带着从北边飘来的腥气，像雨，又像血。 第六十四章 暗桩 第六十四章暗桩 李十一没有急着去找沈青梧。 他知道她若不想让人找到，这青牛镇附近百里，没人能找到。但他也不是没脑子。沈青梧那匹灰马是何忠从镇北一户牲口棚里牵出来的，马蹄没钉掌。她若朝北走，会绕开官道，从西边荒坡底下的旧驿道斜插过去。那条路通往黑石县西面的乱石滩，离陆玄扎营的旧庄子不远。 她去找陆玄了。 李十一站在镇口，朝北望了一阵。天阴得发沉，风从旧庄子方向吹来，带着一股若有若无的铁腥味。他收回目光，回安民厅。何忠跟在他后面，不敢说话，只拿眼睛不停往北瞥。 “加派两个哨。一个在北口，一个在西南角。”李十一说。 “那沈姑娘……”何忠试探着问。 “她会回来。”李十一说，“她比我们都会保命。” 话是这么说，但他自己心里也没底。沈青梧不是会冲动的人。她去旧庄子，一定是因为发现了什么。否则以她的性子，连说都不会说。刘三死了。这镇子里有鬼。这个鬼可能就藏在某处。沈青梧或许已经找到了线头，才会不告而别。 李十一回到堂屋，把门关上。他要做另一件事。他从床下翻出一只陈安留下的铁箱。那铁箱从未打开过，锁得很死。今天他必须打开它。陈安死后的账本里，缺了几页。那几页去了哪里？何忠说他没拿。丁横说没看见。沈青梧在黑水坳时说过，陈安不只一本账。李十一当时没时间细究。现在周恒就在镇上，陆玄在镇外扎营。时间像一根被两头扯紧的绳子，再不找出那本账，整个镇子都会被勒死。 铁箱上没有锁眼。箱盖和箱身之间有一道极细的缝，像被铁水封住。李十一用短刀沿着缝刮。刮到第三圈，刀尖碰到一处软的地方。他用力一撬。“咔”地一声，箱盖弹开。里面没有账本。只有一沓泛黄的符纸，三块中品恶石，和一块包着布的旧铜镜。符纸底下压着一本极薄的小册。 李十一翻开小册。扉页上写着三个字：“暗桩录”。 他扫了几页。上面记的全是人名、暗语、交接地点。这些人散在青牛镇周边三个村子和黑石县城。有的人已经死了，有的不知去向，还有几个，就活在青牛镇里。李十一看到了刘三的名字。刘三，北口暗桩，每月逢五交接，暗号“东边日头”。 逢五。今天是初九。刘三死在了初八。他下一次交接是五天之后。也就是说，刘三的上一轮交接，在三天前。那时候，陆玄的人刚刚到青牛镇地界。刘三把什么东西交给了谁？或者，谁把什么东西交给了刘三？ 李十一继续往下翻。翻到一页时，手指停住了。那页上记着一个极熟悉的名字。何忠。 他瞳孔微微一缩。何忠，南口暗桩，每月初一、十五交接，暗号“河水不犯井水”。 李十一把册子合上，塞回铁箱里。他没把铁箱放回去，而是搬到了沈青梧住的那间屋里，用一堆旧衣裳盖住。然后他洗了把脸，走到院中。何忠正在给几个巡逻的青壮分干粮，见李十一出来，笑着朝他点头。那笑容和平时没什么两样。 李十一也朝他点了一下头。 “何忠，你跟我来一下。”他说。 何忠把最后一块饼塞给旁边的人，一瘸一拐地跟过来。进了堂屋，李十一把门掩上。何忠站着，脸上还带着笑，但那笑已经有些僵了。 “陈安死前，你俩关系怎么样？”李十一问。 何忠的笑容更僵了：“李爷这是什么话。陈安那个人，您也清楚。我在他手下就是跑腿的。哪谈得上什么关系。他让我做什么，我就做什么。” “他有没有让你去南口接过人？”李十一问。 何忠脸上最后一点笑也没了。他沉默了片刻，才低声道：“有。每个月两次。有时候是县城来的货郎，有时候是北边来的流民。我负责把人带到镇西的小屋里。别的我就不知道了。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第六十四章暗桩(第2/2页) “那些人后来去哪了？”李十一问。 “不知道。陈安从不让我问。”何忠的声音越来越低，连头也垂了下去。 “那刘三呢。你跟他熟吗。”李十一说。 “一般。”何忠说。 “刘三跟你，是不是一条线的？” 何忠猛地抬头。他脸上的汗一瞬间就涌了出来。他张了张嘴，没发出声。过了好半天，他才从喉咙里挤出一句：“李爷，我……陈安在时，这镇子上有点门路的人，谁不给他卖命？我要不接这活，我活不到现在。” 李十一看着他。何忠的腿在抖，但他没跪，也没求饶。他知道，在这地方，求饶没用。 “你最近一次交接，是什么时候？”李十一问。 “七天前。”何忠说，“那人和我约在下月十五。可陈安死了。我不知道他还会不会来。” “那人什么样？” “矮，瘦，戴着斗笠。每次来都半夜。我把人领到镇西小院。那是陈安的私院。后来陈安死了，小院被周爷住了。那人没再来过。” 李十一没再问。他走到窗前，望着外面。日头已经从云里斜出来，把院子照得发灰。何忠还站在那，像等判决。 “今天的话，谁也不能说。”李十一说。 何忠连忙点头。 “出去吧。”李十一说。 何忠转身离开，走到门口时，李十一又叫住他。 “你的伤，不是从黑水坳摔的吧。”李十一说。 何忠脚步一顿，没回头。他的肩膀像被什么东西压了一下。 “是陈安打的。”他说，“他死前一天。他怀疑我偷了他的账。” 李十一没再说话。何忠走了。院子里，阳光把青石板照得半明半暗。石板缝里，有几只蚂蚁在拖一只将死的蚯蚓。李十一看了一会儿，也走了出去。他要去南口。 南口的木栅栏和别处不同。它偏西，靠近河滩。夜里站在这，能听见河水流过的声音。刘三死在北口，而何忠的暗线在南口。这一北一南，像两根线。线头都断在陈安死后的乱麻里。李十一得把线重新接起来。不然，下一个死的，可能就是何忠。 他走到南口，丁横正带着人在换栅栏上的木刺。见他过来，丁横直起身。他穿着件短褂，肩上的伤还裹着布，但看起来已经能挥斧头了。 “李爷，这里交给我就成。”丁横说。 李十一没接话。他蹲下来，看地上。那里的土刚被翻过。丁横说是他们在加固。李十一用手指拨了拨，土很松。下面埋着一块石板。石板上刻着一道极浅的线。那线指向河滩方向。他站起来，拍了拍手。 “今晚南口，你亲自守。”李十一对丁横说。 丁横看他一眼，点点头：“行。” 李十一没解释。他回望了一眼河滩。河水安静地流着，在日头下泛着细碎的光。那底下沉着多少秘密，没人知道。但他能感觉到，有什么东西正在往上浮。 像一根绳子，已经套住了青牛镇的脚脖子。谁先拽紧，谁就能把这镇子整个拖进水里。 天黑之前，沈青梧还没回来。 李十一坐在屋顶上，把刀放在膝上。风从北边吹来，比白天更凉。他朝北望，远处旧庄子的方向，有几点火光，像鬼眼睛，一眨不眨地盯过来。 他忽然很希望沈青梧就坐在他旁边，什么也不说。只是坐着。像她习惯的那样。安静，警觉，像一截随时会弹起来的竹片。 但那匹灰马还没回来。 夜，越来越深了。 第六十五章 夜归 第六十五章夜归 李十一在屋顶坐到后半夜。 风从北边来，一阵比一阵紧，卷着草屑和沙土，打在他脸上。他闭着眼，背靠烟囱，听镇子里的声音。何忠没睡。他屋里一直亮着灯，灯影一会儿晃到东，一会儿晃到西。丁横在南口的木栅栏边，和几个巡逻的低声说话。前半夜，风里夹过几声狗叫，之后便静了。静得让人心头发紧。 他没有去找沈青梧。 不是不想。是不能。青牛镇现在像一个摊开的巴掌。五根指头，根根都得按着。他要是走了，哪怕只走半天，这巴掌就会合不上。周恒在小院里等着看他的手段，陆玄在旧庄子里等着他露头，黑煞在更远处等着他出错。他哪都不能去。 天快亮时，他听见了马蹄声。 极轻，从西边来。那马走得很慢，蹄子落在地上的声音像敲着湿木。李十一睁开眼。月亮已经下去了。天边只剩一点蟹壳青，整个镇子还浸在灰蒙蒙的雾里。 他翻身下房，几步穿过小巷，到了镇西的木栅栏边。巡逻的两个青壮正缩在草棚下打盹，听见响动，慌忙站起来。李十一抬手，示意他们别出声。他拉开门闩，走了出去。 雾里，一匹灰马慢慢走过来。马背上没有沈青梧。 李十一的心沉了一下。他迎上去，抓住缰绳。马浑身是汗，马肚子上下喘得厉害，左前腿有一道极浅的刀口。马鞍上也溅着几滴血，已经发黑。他拍了拍马脖子，那马偏过头，用鼻子蹭了蹭他的手臂。 他牵着马往西走。雾很重，像从河滩上漫上来的。走了约莫半里地，他在一片矮荆丛后看见了她。 沈青梧靠着一棵歪脖子榆树，坐在地上。她的右腿伸直了，小腿上用布条绑了三道。那布条不是她的，是灰色的，像是从别人身上撕下来的。左臂也吊着。她没抬头，呼吸极浅。李十一蹲下来，把她脸上的湿发拨开。她的额头滚烫。嘴唇干裂。脸上全是血，分不清是她的还是别人的。 “沈青梧。”他叫她。 她睁开眼。那眼还是黑的，只是有些散。看清是李十一后，她嘴唇动了动。李十一听不见声音，把耳朵凑过去。 “陆玄……明晚动兵。”她声音极轻，像从地底浮上来的气，“从西边渡河。先烧粮，再围镇。” 李十一没说话。他把她从地上抱起来。她太轻了，轻得他心惊。她的血从腿上的伤口里渗出来，染红了他的衣裳。李十一抱着她往镇里走。雾在身后慢慢合拢，像一张被撕开的帐子又缝上了。 何忠和丁横已经等在镇口。何忠看见李十一抱着沈青梧回来，脸色一下变了。丁横接过去，把人送到了安民厅后头的小屋。李十一让人烧热水，又让何忠去把镇上的伤药全找来。他自己坐在床前，用刀把沈青梧腿上那些染透的布条割开。 伤口很深。有三道。不是刀伤，是箭伤。箭头已经拔了，但伤口周围的肉肿得发亮。何忠端了水进来，只看了一眼，就扭头干呕。李十一用湿布清洗。沈青梧半醒半昏，额上全是汗，但没喊。她的牙咬得死紧，腮帮子都硬了。 “箭上有毒。”丁横蹲下来，用鼻子闻了闻，“是烂骨草。黑煞的人爱用这个。我爹当年就是被这东西……”他没说下去。 “怎么办？”何忠问。 “用火烧。”丁横看向李十一，“把毒逼出来。你按住她。别让她动。” 李十一点头。他让人取了根铁条，在灶火上烧红。沈青梧睁着眼睛，看着他，又看看那根铁条。她没说话，只把手塞进嘴里，用牙咬住自己的虎口。李十一没按她。他知道，这女孩受得住。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第六十五章夜归(第2/2页) “忍一下。”他说。 铁条按上去，肉里“嗤”地冒起一股青烟。沈青梧整个人一弹，像条被丢进滚水里的鱼。但她没把嘴里的手松掉。血从她虎口流出来。李十一的手没有抖。他压着铁条，一下，两下，三道伤全烫过了。她昏了过去，最后一口力气用尽，整个人像断了线的木偶软在床上。她始终没有叫出来。李十一的手上全是汗。他站起来时，腿有点发软。 丁横给沈青梧上了药，又用干净的布重新包好。何忠在门口不敢进来。李十一走到门外。天已经大亮了。雾散尽。太阳从东边河面上爬起来，像被谁从水底捞出来的，带着一层血。 “把镇子里所有的青壮都叫起来。”他对何忠说，“陆玄今晚动兵。从西边渡河来。先烧粮，再围镇。” 何忠脸唰地白了：“今晚？” “今晚。”李十一说。 丁横从屋里出来，斧子已经提在手上：“我去把粮仓的粮搬到地窖里。再把镇西的木栅栏加固一遍。” “不搬。”李十一说，“粮仓留在原地。你带人把粮仓里的粮换成柴草。明面堆粮，底下埋柴。他们若来烧粮，就让他们烧。” 何忠愣了：“那粮呢？” “粮今晚就运到河滩边的地窖去。你带人，从南口绕。注意别打火把。”李十一说。 何忠咽了口唾沫，忙不迭地去了。丁横问：“西边渡口，谁去守？” “我。”李十一说。 他走到后院，给自己打了桶水，从头到脚浇下去。水很凉，把一晚的汗和血都冲散了。他换上一身干净的旧衣，把短刀擦干，又往刀身上抹了层油。他的动作很慢，像在给一场还没开始的雨做准备。 周恒不知什么时候到了前院。他没让人扶，自己靠在廊柱上。左手用布吊着，右手里攥着个白瓷小杯，像在喝茶。 “今晚要打了。”周恒说。 李十一没抬头：“陆玄的人，分两路。一路从西边渡河烧粮，一路从北面摸进来。你的人守北口。张茂一个顶五个。周爷没问题吧？” “你让一个废人守北口。”周恒笑了笑。 “周爷不是废人。”李十一说。 周恒看着他，收了笑。他喝了口茶，把杯子放在栏杆上，说：“北口归我。若陆玄的人从北边进来，你就没我这个债了。” 李十一起身，看了他一眼：“你死了，我找谁要债。” 周恒哈哈笑了两声，没再说话。他转身慢慢往小院走。走了几步，又回头道：“张茂说，那个姑娘昨晚杀了两个探子。一个在旧庄东头的马棚里，一个在渡口上游。箭是她替那灰马挡的。” 李十一没说话。他只知道她回来了。不知道她是怎么回来的。 “你这颗子，比你有用。”周恒丢下这句，走远了。 李十一进了屋。沈青梧还昏着。她的脸像纸一样白，嘴唇上有血，虎口处被她自己咬得翻起了皮。李十一坐在床边，把她那只伤手轻轻托起来，放到被子里。她手指冰凉。李十一握着，没放。 “今晚之后，给你熬鱼汤。”他说。 她没听见。 可李十一还是说了。像说给这屋里的灯听，说给这镇子的墙听，说给今夜将要来的刀和火听。 第六十六章 西渡口 第六十六章西渡口 天还没黑，李十一就到了西渡口。 这地方在镇子西面二里处，是陆玄的人最可能渡河的位置。河道在这里拐了个弯，水流缓，岸边生满芦苇，能藏人。对岸是一片平坦的荒滩，再过去就是旧庄子方向。夜里从那边过来，借着芦苇的遮掩，摸到镇西木栅栏外，用不上半炷香。 李十一带了三个人。一个叫赵黑，一个叫刘五，一个叫马猴。都是从青牛镇本地汉子中挑的。三人身板不壮，但都是打猎摸鱼的好手，路熟，胆子也不小。他们跟着李十一蹲在芦苇荡里，用泥抹黑了脸和手。远处的水面泛着青灰色的天光，像一块半旧的铜镜。 “都听好了。”李十一的声音压得极低，“这地方有八个能踩稳的浅窝子。我全都做了记号。若有人渡河，必然走那几条浅线。你们三个分守三处。不要正面打。等人进了水里，再动手。刀要贴水砍，从下往上。别露身子。” 三人点头。他们没说话，只把刀握得更紧了些。李十一把两把短刀都插在腰后，自己去了最靠北的那条浅线。他的裤腿卷到膝上，脚浸在河水里。水很凉，像有冰片在割。他闭了闭眼。丹田里的气旋缓慢转动，像只还没醒的兽。他试着把那丝水性灵力往脚下引。水底的泥沙渐渐与他产生了一种极其微弱的感应。他“听”见了水流打在浅窝子边的声音，极轻极碎。这让他心里有了底。 天彻底黑下来。没有月亮。风从河对岸吹来，压得芦苇伏向水面。李十一把呼吸调到最浅，整个人像一块半浸在河里的大石。赵黑他们三个人也各自缩进了苇丛，看不出半点声息。 约莫亥时末，对岸有了动静。 先是几声极轻的鸟叫，像是夜鹭。跟着，水面轻响，有船底擦过沙洲的声音。李十***没入水中，细细感应。来的是两条平底小船，吃水不深。一条居中，一条偏北。船上没有灯。但在他“听”来，那船底划开的波纹像两条银线，直直地朝岸边逼来。 他慢慢往后缩进芦苇深处，只露出半边脸。船近了。离岸七八丈时，船上的人纷纷下水。足有十五六人。他们腰间扎着红巾，口中咬着刀，涉水而来。水声细碎，像一群鱼在往岸上拱。走在最前的那人手里没刀，只提着一只黑口袋。李十一猜，那里面装的是火油。 他们走了几步，水渐深。领头的打了个手势。队伍分成了三股。其中一股五个人，朝李十一的方向摸过来。李十一没有动。他等。等着那几个人踩进他做了记号的浅线。那条线，他白天用树胶和灰粉在水底石子上抹过，脚踩上去会滑。而且他记得，那里河底凹凸不平，有几道被河水淘出来的小沟。白天看，不显眼。夜里踩进去，一陷就是半人高。 第一个人滑倒了。他嘴里咬着刀，喊不出声，只在水里一扑。水花溅起。旁边两人去拉他。李十一像条鲶鱼一样贴水游过去。他的刀从下往上，精准地扎进最近一人的大腿内侧。那人闷哼一声，在水里软了。第二个人刚转头，还没看见李十一，脖子上就挨了一刀。血涌进河水。第三个人终于叫出来。只半声。李十一的刀柄撞上他的喉结。他仰面倒进芦苇里，连水花都没怎么激起。 赵黑他们那边也动了。传来几声极短促的闷响，像石头砸进深水，又像有人被拖进了泥里。那两条船上留了人，听见动静，操桨往岸边靠。船头的火折子亮了起来。 “点火！烧过去！”对岸有人压低嗓子喊。 火折子在空中划了道弧，落在岸边芦苇上。干燥的芦花一沾火星，“轰”地就着了。风从河面吹来，火苗呼地一下蹿上半空。李十一从水里跃起。火光把他的脸照得通红，像从地狱里钻出来的水鬼。他大跨一步，踩在浅滩上，短刀脱手飞出，将船上那个举着火油的人钉在船帮上。 那人惨叫着翻下船。火油泼进河里。河面“蓬”地烧起一层蓝火。火线顺水而散，把两条小船都圈住了。船上的几个红巾汉子慌了神，纷纷往水里跳。赵黑他们从芦苇里钻出来，照着落水的人就砍。刀光在火光里乱闪，河水被搅成一片红。 北边的那条小船见势不对，调头想跑。李十一几步踩进水里。他没有追，只是蹲下去，把整只右手没入河面。那一瞬间，他调动了体内全部的水性灵力。水面像被什么东西从底下猛地一推。小船剧烈摇晃，船头一歪，横在河心。撑船的人“扑通”落水，再没冒出来。 火光里，李十一慢慢站直身子。他的手上、脸上、刀上全是血。河水还在烧。他的影子被蓝火投在对岸的土坡上，又长又歪，像一根烧弯了的铁条。 “赵黑，点数。”他说。 赵黑踉跄着跑过来，手里提着一颗人头，喘着气道：“这边八个。船上的没算。” 刘五和马猴也回来了。刘五的胳膊被划了一刀，血流不止，但精神还好。马猴脸色惨白，像从鬼门关走了一遭。他手里拎着半截红巾，说不出话。 “把能动的绑了。不能动的，扔河里。”李十一说。 他们照做。河面上的火渐渐熄了。夜风一吹，只剩一股焦糊味。李十一站在岸边，朝北面望去。那边没有火光，也没有杀声。静得过分。北口是周恒和张茂守的。若陆玄真派了人从北面摸进去，没道理这么静。 “你们继续守这。见到船，就点火。火不灭，人不退。”李十一对赵黑说。 他转身往回跑。脚下的泥又软又滑。他跑得极快，像要把这一夜的火气全甩在身后。 北口到了。木栅栏完好。哨位上竟空着。李十一心头一凛。他抽出刀，放慢脚步。地上没有血，没有打斗过的痕迹。他往镇里走。走了几十步，才看见张茂从一间空屋的房顶跳下来。他浑身是血，肩头插着一支断箭，落地时身子晃了一下，却没倒。 “人呢？”李十一问。 “进来六个。我杀了四个。两个往粮仓去了。”张茂说，用刀指着东边。 李十一顺他指的方向看。粮仓那边，果然有火光。不旺，像是有人正在点火。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第六十六章西渡口(第2/2页) 他朝粮仓跑去。粮仓里堆的全是柴草。火一旦烧起来，周围十几间民房都要遭殃。但他跑着跑着，忽然停下了。 那火没有变大。它在动。像被人举着，从粮仓后面的小巷里跑出来。是一个人影。那人影跌跌撞撞，像喝醉了酒，身上插着几支箭。他手里举着火把，还没走到粮仓门口，就一头栽在地上。火把脱手，滚到一边，被另一个人一脚踩灭。踩火把的人，是周恒。 他半靠在粮仓外墙上，手里握着那柄薄刀。刀身全是血。周恒的脸上也沾着血，可他还是那副半笑不笑的样子。他看向李十一，喘了口气，说：“你的人说粮仓里都是草。我替你省了，没让他点着。” 李十一走上前。周恒的脚边，躺着那第六个红巾。他的胸口有个洞，是薄刀绞出来的。李十一看了周恒一眼。这头狼，伤了半条命，还能杀人。 “还有两个往镇南跑了。”周恒说，“是你的人，还是陆玄的人，你看清楚。” 李十一眼神一沉。镇南。那里有地窖，刚藏了粮。还有沈青梧住的小屋。 他没有说话，直接朝南边冲了过去。 李十一穿过两条巷子，冲到沈青梧住的小屋前。 屋门半掩，门板上有刀痕，像刚被人劈过。窗子整块脱落，斜挂在墙上，被风吹得一拍一拍地响。李十一心口像被人攥住，提刀便撞了进去。 屋里黑着。火折子滚在地上，还亮着。床上没有人。沈青梧不见了。地上有血，滴成一条暗线，从床铺边一直延伸向北墙下的一个破柜子。柜门洞开。李十一走近，看见沈青梧半跪在柜后，脸色惨白，右手握着自己那柄匕首，正抵着一个男人的腰腹。 那男人半靠在地上，浑身湿透，穿着红巾军的衣裳。他肩膀上扎着半截箭杆，手臂仍死死抓着沈青梧的脚踝。两人都没动，像两头对峙的野兽。沈青梧的眼半睁着，目光散乱，显然是在昏迷中被痛醒的。她的腿伤重新裂开，血流了满地。 李十一没出声，上去一刀。刀从那人后颈斜入，直接切断了他的喉管。那人身子一软，栽倒在地。脚终于松了。 李十一把那人踢开，蹲下身去扶沈青梧。她的身体在发抖，像从冰水里刚捞出来。她抬起眼看李十一，像是用尽了力气才认出他。然后，她那握着匕首的手慢慢松开。匕首掉在地上，发出一声轻响。她整个人朝前倒去，被李十一一把抱住。 “没事了。”李十一说，声音压得极低。 她的头伏在他肩上，呼吸急促，烫得吓人。他把她抱起来，往屋内那间有床的小房走。正要把人放下，门外忽然传来脚步声。极轻，却极快。他回头，刀已在手。来的是丁横。丁横浑身是血，手里提着斧子，身后还跟着两个青壮。他看见李十一抱着沈青梧，又看见地上那具尸体，骂了一声。然后道：“跑了一个。往南边去了。我追到半路，见地上有东西。” 他递过来一样东西。李十一低头一看。是一小块红巾。但红巾下面，别着一只极细的铜哨。哨身上刻着一只鸟。李十一认得那鸟。是“夜枭”。 “什么来路？”丁横问。 “陆玄的哨子。”李十一说，“不是普通兵。是探子。他往南跑，是去报信。” “那南边地窖怎么办？粮全藏在那了！”丁横急道。 “地窖位置若被报出去，今晚还会有第二批人。”李十一说。他把沈青梧交给丁横：“把她带到安民厅正屋。叫何忠关门，谁也别放进来。你带三个人，火速去地窖，把粮能搬的往河滩上游移。移不完，就把地窖口堵了。” 丁横把沈青梧背起来，咬牙道：“那你去哪？” “我追那个哨子。”李十一说。 他没有多解释，提着刀就冲了出去。夜色浓得像墨。李十一沿着南边小路追出镇外。风从河滩上吹来，冷而湿。他伏低身子，把气息压到最浅。没多久，他就听见了前面的响动。是人在烂泥里奔跑的声音，一脚比一脚重。那哨子受了伤，跑不快。 李十一抄近道，从河滩边的芦苇中斜插过去。对方显然也发现了。那人突然停住，像在找方向。然后，他朝河滩方向折去。李十一心中一动。河滩。那里面沉睡的是河伯。他的水令感应极强。他能感觉到河水的流向，也能感知那人在河边的每一步。 他不再追了。他深吸一口气，将水性灵力沉入地下。那是一种极玄的感觉，像自己的影子从脚底散开，顺着泥土里的潮气一直蔓延到河边。他感觉那哨子踩进了浅水，正在拼命往对岸游。李十一蹲下来，把右手按进湿泥里。水脉一震。河面像被谁从中间推了一下，起了一道半人高的浪。那浪不猛，却极厚。哨子被浪兜头拍下，呛了满口水。他挣扎着冒出水面。李十一已经蹚水赶到。刀出如电，劈在他后颈。那人沉了下去，再没起来。李十一把他拖上岸。月光没出，他看不清脸。搜身。只摸出一只竹筒。竹筒封得极严。李十一捏开。里面是一张薄纸。上面写着六字：“镇中空虚。可渡。” 李十一把纸撕得粉碎，扔进河里。他坐在河滩上，大口喘气。天边已经发白。河面渐渐亮起来，像一块被洗过的旧银。他低头看自己的手。那手在发抖。他攥了攥，又松开。如此三次，才勉强稳住。 他忽然觉得有人在看他。他回头。河滩高处，一个极淡的影子站在那里。是沈青梧。她不知什么时候从屋里出来了，赤着脚，披着那件旧袍。她没下来，只远远地看着他。像这河边的一只孤鹤。 李十一没说话。他站起来，朝她走过去。沈青梧也没说话。等他走到近前，她才极轻地说了一句：“天快亮了。”李十一“嗯”了一声，把湿透的外衫脱下来，拧了拧水。两人并排往回走。没有人回头。 青牛镇又熬过了一夜。但李十一知道，这地方就像一把被反复锻打的旧刀。每熬过一夜，就短一截。总有一天，连刀尖都会断。只是不知道，会断在谁的手里。 第六十七章 余烬 第六十七章余烬 天亮之后，青牛镇没有哭，也没有笑。 各家各户的门都关着。那些夜里被刀声惊醒的人，只敢隔着窗纸往外看。直到日头升到房檐高，才有三三两两的妇人出来打水。她们低着头，不往别处看，也不说话。井台的木把手“吱呀”地响。水一桶一桶被提上去，像把夜里浸进地里的血，又一点一点抽了回来。 李十一坐在安民厅的门槛上。他换了身旧衣，头发还湿着，是去井边用冷水冲的。他手里捏着半块硬饼，也不吃，就那么慢慢掰着，像在数地上的蚂蚁。他的脸上没有倦色，也看不出什么表情。丁横从巷口跑回来，报数：昨夜来犯的，共二十一个。河边死了十四个。北口四个，南边一个，镇上逃了两个。其中一个已在河边被李十一解决。剩下的那个，没找到。丁横已经带人把河滩两岸搜了一遍。 “找不着，就不找了。”李十一说。 “那人要是跑回陆玄那儿，咱们虚实就全露了。”丁横说。 “虚实本来也瞒不住。”李十一说，“陆玄的人死了，镇子还在。这就是实。他下一次来，只会更小心。小心，就会慢。” 何忠从安民厅里出来，把一碗热汤端给李十一。李十一没接。何忠就放在他脚边。汤上漂着几片菜叶，油花在日头下亮着。何忠站了两息，低声说：“沈姑娘醒了。喝了半碗水。我让后厨熬了粥。她说没胃口。” “由她。”李十一说。 他站起来，拍了拍手上的饼渣，朝镇西小院走。周恒的院子很静。张茂在门口靠着墙，半闭着眼。他肩上又多了道新口子，已经用布裹了。见李十一来，没拦，只把门推开。周恒在院里晒太阳。他脸上比前几天好了些，但左手仍吊着。他的薄刀横放在膝上，刀下垫着一块旧布。 “陆玄今晚不会来。”周恒说，“他手底下没多少能用的人。你昨晚打掉的那批，是他的亲兵。刀上有号。他得重新凑人。至少三天。” “他会不会直接放火烧镇？”李十一问。 “不会。”周恒说，“他要的是我。烧了青牛镇，我就跑了。他一个炎魔卫的人，要的是功劳，不是光秃秃的城墙。活捉我，比烧一百个村子都值钱。” “那他的人在城外扎着，等什么？”李十一问。 “等援兵。”周恒说，“炎魔卫的高手，不止陆玄一个。他多半已递了消息去州城。快马五六日，能来两个硬手。到那时候，这镇子就真保不住了。” 李十一没说话。周恒说这些时，嘴角带笑，像在提醒他，又像在看着他慌。李十一不慌。他知道周恒还有后手。周恒让张茂出去送信已经好几天了。以张茂的脚程，若是去找周恒在州城的旧部，这时候也该有回声了。 “你的人，多久到？”李十一直接问。 “你倒是不装。”周恒笑了一声，把刀从膝上拿起来，用指腹轻轻试了试刃口，像在听它会不会响，“两三天。也许四个。若他们来之前陆玄先动了，就你和我，再撑一夜。” 李十一没接话。他看了眼周恒的左手。那手从肘往下，已经明显比右手细了一圈。周恒也不避，甚至当着他的面动了动手指。那动作极僵硬，像提线木偶。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第六十七章余烬(第2/2页) “周爷的刀，真能再杀人？”李十一问。 “能不能，你昨晚看见了。”周恒说。 李十一没再说话。他转身出了院子。张茂在他身后把门合上。门板的影子投在地上，像一把铡刀。李十一往沈青梧的屋子走。他走得不快，像一路在整理什么。走到门口，他停了一下。门是关的。他敲了两下。里面极轻地应了一声。他推门进去。 沈青梧靠在床头，脸上有了点血色。右腿的伤被重新包过，看着没那么肿了。她手里握着一只粗陶碗。碗里是半碗凉水。她没喝。她看着李十一进来，像早知道他会来。 “昨晚，有个人往镇上跑了。”李十一说。 “跑了？”沈青梧问。 “没追着。也可能死了。”李十一说。 沈青梧低下头，把碗放在膝上。过了两息，她道：“那人不重要。陆玄身边有个瞎子，会用幡。他才是麻烦。” 李十一看着她：“你昨晚去旧庄子，就是为了看陆玄身边的人？” 沈青梧没回答。她把腿上的被子往上拉了拉，像在取暖。然后才说：“陆玄有三个亲随。一个使刀，一个拉弓，一个就是那瞎子。瞎子不瞎，眼全白，但能看见气。我进不去。就躲在马棚后头。他朝我这边看了一眼。我在他转身之后才动的手。” “你用箭杀了他两个探子。”李十一说。 “我只会用箭。我爹教的。”沈青梧说。 “那瞎子为什么不追你？”李十一问。 “他不敢离陆玄太远。他走了，陆玄就是空门。”沈青梧说。 李十一没说话。他走到窗边。窗纸是新糊的，日头透进来，把屋内照得发黄。他用手指在窗棂上划了一下。沈青梧从身后看着他。过了好一会儿，她道：“你想杀那个瞎子。” 李十一回过头。沈青梧的眼睛很黑，像在井底望他。他点头：“不杀他，陆玄就是只瞎子。杀了瞎子，他才真的不知道这镇子里有什么。” 沈青梧把碗端起来，慢慢把水喝了。她放下碗，用袖子擦了嘴，说：“我跟你去。” “你伤没好。”李十一说。 “不碍事。”她说，像在说一件很平常的事，“河滩比旧庄子好藏。我的脚没事。” 李十一想说什么，对上她的眼睛，到底没说出来。他知道，拦不住。就像那晚她不让他一个人去旧矿坑一样。这丫头有股子拗劲。像根藤，看着软，骨子里比老树还硬。 “今晚我先出镇。你从南口绕，到芦苇荡等我。”李十一说。 沈青梧点头。她伸手从枕头下摸出一个小布包。那是李十一之前给她的原图。她递给他。李十一没接。 “放在你那儿。”他说。 沈青梧看着他，手指慢慢缩回去。她把布包重新塞进枕下，然后躺下去，闭上眼。 “我睡半个时辰。”她说。 李十一“嗯”了一声，走出屋去。院子里，日头已经升得很高。镇子很静，像全村人都还没从夜里缓过来。只有后厨方向，飘起一阵米香。那香气淡极了，落在晨风里，像这世上最后一点暖意。 第六十八章 夜入旧庄 第六十八章夜入旧庄 入夜后，李十一从北口出去。 他换了双软底布鞋，用泥浆在鞋底厚厚地抹了一层。那能减小声音。他这趟没带短刀，只别了把从黑水坳带回来的细刃。刀身窄，两面开槽，适合近身。腰后还插着两把何忠寻来的铁棘子，是打猎用的暗器，尖上抹了从陈安旧药里翻出的麻汁。他走过北口时，丁横蹲在栅栏后。两人没说话，只对了个眼神。丁横身后的草棚下，几个青壮披着旧袄，靠在一起打盹。李十一从他们面前经过，没人醒。他走得像烟。 沈青梧已经在芦苇荡里。 她坐在一丛老芦苇根下，怀里抱着用油布包好的小弩。那小弩是她用旧庄子里捡来的木料自己改的，弦用浸过油的兽筋，箭只有五支。这弩看着粗陋，但三十步内能射穿皮甲。她昨夜杀那两个探子，用的就是它。李十一走到她身边，蹲下。她没抬头，只把一根箭矢在指尖转了转，又插回腰后。 “旧庄东北角，有个矮门。我昨天从那儿摸进去的。”她说，“陆玄的屋子在祠堂后头。瞎子住西厢。门口有个炭炉。炉子边上蹲着条黄狗。那狗不叫，但会闻味。” “你昨天进去，狗没叫？”李十一问。 “我身上有河泥味。它没闻出来。”沈青梧说。 李十一没再问。他闭起眼，把丹田里那点水性灵力放出去。河水就在身后。对岸的旧庄子趴在河堤后，黑乎乎一片。水脉把一些极细微的震动送过来。他仿佛能“摸”到旧庄里的地面。有人踩着沙土走动，有马在栏里喷鼻，还有火堆炸开的小声。那距离太远，像隔着一层水在听。但至少证明，陆玄的人还醒着。 “庄子里有明哨七个。一个在庄西水井边，两个在祠堂前，两个在粮垛后。还有两个在庄外，沿河堤游动。瞎子在西厢。门外有人守着。”李十一说。这些判断，一半来自水脉感应，一半是沈青梧昨夜探得的细节。两人说完后，都沉默了一下。 “杀瞎子，不能出声。”沈青梧说，语气很平，像在说今晚吃什么。李十一望着对岸那团黑。过了两息，他道：“你射死门外的人。我进去。狗交给你。半炷香内我不出来，你就走。” 沈青梧没应声。她把小弩架在膝盖上。李十一知道，这是不答应。他也没再劝。两个人一前一后，涉水过河。 水不深，刚到胸口。水下有暗流，沈青梧用一只手拽着李十一的腰带，另一只手把弩举在水面上。两人像两条并肩而行的鱼。月光全无，河面黑沉沉的。上了对岸，他们伏在芦苇里，等巡逻的两个人过去。那两人举着火把，步伐散漫，嘴里低声骂着天气。火把光在他们头上一晃而过，又在泥滩上拖出两条歪斜的影子。 李十一和沈青梧趁那点黑暗摸向庄边。这旧庄子不小，但荒败已久，一半的屋子没了顶。陆玄的人只占了几处能遮风的地方。沈青梧说的矮门就在北墙下，半掩在草丛里。李十一先到，贴着墙听了一息，然后侧身钻进去。沈青梧没跟。她往西绕，去解决狗和门外的人。 李十一独自穿行在旧庄的断墙之间。地底的水汽很重。那口古井就在前头。井边一个哨兵背对着他，正弓着腰拨弄火堆。李十一没有管他。他绕到祠堂东侧的一排矮屋后。西厢就在正前方，隔着一小片荒院。门前果然有只炭炉，炭火半明半暗。那条黄狗趴在炉边，耳朵贴地，似睡非睡。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第六十八章夜入旧庄(第2/2页) 李十一停下来，让呼吸更浅些。他贴着墙根，把身子缩进一段半塌的篱笆后。西厢门外的守卫靠在柱子上，手里抱着刀，头一点一点地打盹。李十一没动。他在等沈青梧。 只过了几息，黄狗突然抬头，朝西墙方向望了一眼。它的耳朵竖起来，身子慢慢弓起。可还没等它叫，一支小箭从暗处钻出，无声地扎进它的左眼。狗哼都没哼，翻了个身，腿抽了两下。那守卫察觉到狗动了，睁开眼。他还来不及看清，第二支箭从另一个角度射来，直入咽喉。守卫顺着柱子滑了下去。 沈青梧从西墙方向探出身子，朝李十一这边比了个手势。李十一动了。他几步蹿过荒院，到西厢门前。门没锁。他推开条缝，侧身闪入。屋内很黑。一股极淡的香灰味浮在空气里。房间中央有个人。那瞎子盘腿坐在蒲团上，背对着他。他的头仰着，白眼向上翻，像在“看”屋檐外的天。李十一进门时，他没动。李十一的脚落在地上，没发出一点声音。但瞎子开口了。 “你来了。”他说，声音又尖又薄，像用指甲在灯罩上划。 李十一不动。他后背贴着门。他没有回答。瞎子的头慢慢转过来。那双白眼里映不出任何东西，可李十一觉得，他正在被看见。瞎子又笑了一下：“你身上有河伯的味道。还有一股火。我知道你会来。沈家那个丫头，我也知道她在西墙后头。” 李十一把细刃从腰后缓缓抽出。瞎子的耳朵动了动。他听见了。但他没有动。 “你杀不了我。”瞎子说，“我的气，比这间屋子还大。你一进来，脚就踩在我的气里。” 李十一跨出一步。脚下的地面像忽然变成了泥沼。他的鞋底“吱”地一响，像踩进了一摊浆糊。他低头。地上有灰。极细极轻的灰。那不是泥，是骨灰。瞎子把骨灰铺在脚下。李十一的脚陷进去半寸。有什么东西正从灰里往他腿上爬，像许多极细极凉的手指。 “这是怨灰。”瞎子说，“死人的东西。碰了，你就走不出去了。” 李十一没停。他深吸一口气。丹田里的净火跳了一下。他抬起右脚，重重踩下。那层灰突然像被什么烫了一下，从鞋边散开。瞎子脸上那一丝笑僵住了。李十一没有给他再开口的机会。他脚下一蹬，身体低伏着冲过去。刀从下往上，直挑瞎子喉咙。 刀尖没入。可手感不对。那是纸。瞎子整个人像只泄了气的袋子，软塌塌地倒了下去。李十一的心一沉。上当了。西厢里的这个“瞎子”，不是真身。 身后，外面忽然响起一片尖利的竹哨声。整座旧庄，像被人一脚踢醒的蜂巢，瞬间亮起了火把。李十一回头。沈青梧正朝他这边跑来，身后十几步外，那口古井边的哨兵已经拔刀跃起。火光下，一个极高极瘦的人，从祠堂后缓步走出。他肩上搭着块灰布，手里拄着一根白色长幡。幡上画满黑色眼睛。他的眼窝凹陷，双瞳雪白。 “你以为纸人没有用。”真瞎子道，声音从庄子里四面八方地传来，像很多人在同时说话。 沈青梧已经到李十一身边。两人背贴着背。火把越来越多。庄门被封了。李十一低头看了一眼自己的手。那上面沾着一点焦黑的灰。他攥紧了刀。 今晚，难走了。 第六十九章 突围 第六十九章突围 火把连成一片，把旧庄照得如同白昼。 李十一和沈青梧背靠着背，站在荒院中央。四面都是人。南边祠堂前，七八个红巾刀手已列成半圆。北边矮墙后，几支火把在移动。那个拄着白幡的瞎子就站在东面十步外。他没有靠近，只把长幡轻轻往地上一顿。幡布上的黑眼像活了过来，几十双瞳孔同时转向李十一和沈青梧，像一片浮在夜里的蝇阵。 “这地方一年没来客了。”瞎子说。他的声音又尖又薄，像从幡布里挤出来的，“来了就是客。留下吧。陆爷有话问你们。” 李十一没说话。他的眼睛在那些火把和刀锋间快速扫过。前有刀手，后有墙。东边是瞎子，西边是那口古井和几个摸过来的步卒。硬拼是下策。他往沈青梧身后贴了贴。她动了一下左肩，那是她准备发弩的信号。 李十一把细刃横在胸前。他调动体内水脉。脚底有一道极细的凉气，来自庄外那条河。那水离这里太远，但地下的潮气还在。他放出一丝水性灵力。地面上的灰和土，慢慢像有了生命。他感觉得到。瞎子脚下方寸的土变得极硬极干，而西边古井方向，潮气最重。 “他们从南边围过来，我们往西打。”李十一用极轻极轻的声音说。沈青梧没回头，只把弩抬了抬。她明白了。 “你们商量什么？”瞎子笑起来，“没用的。我的眼睛看得见你们心里的话。那姑娘的弩里有三支箭。你腰后有两把棘子。你们的腿都在抖。别装了。” 李十一没再等。他把刀一扬，朝东边直冲过去。瞎子眉头一皱，长幡挡在身前。他以为李十一要杀他。可李十一冲出三步，猛地一折，朝西边古井扑去。沈青梧同时转身，小弩连发两箭。箭破风，一支钉入最近那刀手的眼窝，一支射在另一个人的膝上。那刀手“扑通”跪倒。两人已冲到古井边。李十一一脚踢翻井沿上的木桶。桶里的水泼出去，浇了两个正从井边探头出来的步卒。那两人往后一缩。李十一已从他们之间穿了进去。沈青梧跟着。他反手一刀，割断了一根晾在矮墙上的粗绳。绳上挂着的破席子和竹架“哗啦”塌下来，把那两个步卒盖在地上。 “追！”瞎子尖声道。他的长幡一顿，那些黑眼珠子像被吹了一口气，全往李十一方向飘去。那玩意不是布，倒像某种被驯化的阴物。它们飞得极快，像一群嗜血的蛾子。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第六十九章突围(第2/2页) 李十一头也不回。他把早已握在手里的铁棘子往后一甩。两枚全中。可那玩意不惧疼。它们扑到铁棘上，眨眼就把它染成黑色。沈青梧第三箭出弦，正中最前头那团黑眼。箭矢穿过去，像穿过一层烟。那黑眼散了一瞬，又聚回来。 李十一心里一凛。他不再纠缠，拉着沈青梧跳进西墙下一条极窄的明沟。那沟半人深，积满烂泥，气味冲鼻。这是沈青梧事先说好的退路。她前夜来时，曾在沟里藏过身。两人在泥水里爬行，头顶尽是脚步声。李十一用刀把沟壁上一块松动的石头撬开。那是堵在旧水道口的一块薄石。水道的口极窄，通往庄外。李十一先把沈青梧推出去，然后自己翻身滚进去。他的背刚没入水道，一块石头就砸在他刚才趴过的地方。那黑眼也追了上来，在水道口盘旋，可到了这处，它们像被什么东西挡住了，不再往里飞。 李十一和沈青梧从水道另一端钻出。已经出了庄。河就在脚下。两人没停，直接滑入河中。水漫过头顶。李十一攥住沈青梧的手，两人顺水往下游漂。身后的旧庄里，哨声和叫骂响成一片。火把聚到河边。可这河太黑，水又急。他们像两条泥鳅，钻进了夜的最深处。 漂出两里地后，两人从一处河湾爬上岸。沈青梧的伤腿已经泡得发白。她坐在地上，把断箭拔出来扔了。那是她路上随手折的。她的弩只剩一支箭。她没说话，只把弩收好。李十一喘着气，仰面躺在草里。天上的云散了些。有几粒星子漏出来，比平时更凉。 “瞎子没追。”沈青梧说。她的嗓子被河水和寒气浸得发哑。 “他不敢离庄子太远。”李十一说，坐起来，把湿透的衣服拧了拧。两人互相看了一眼。都狼狈得厉害。沈青梧头发散了，脸上的泥水还没擦净。李十一看着她，忽然笑了一下。极轻。像从嗓子眼里漏出来的一点气。 “笑什么？”沈青梧问。 “我们像两条落水狗。”李十一说。 沈青梧没笑。她低下头，把头发拢到耳后，过了一会儿，才道：“落水狗能活着回来，就不错。” 李十一没再说话。他站起来，朝青牛镇方向走。走了几步，又停住，等她跟上。沈青梧一瘸一拐地走在他后面。两人没有再说一句话。这夜，旧庄里的火把还在远处跳。像谁在河对岸，点了一排送行的灯。 第七十章 周恒的援兵 第七十章周恒的援兵 回到青牛镇时，天边刚透出一线灰白。 李十一和沈青梧从南边河滩绕回。南口的哨兵认得他们，没声张，只把栅栏拉开半扇。两人像从水里捞出来一样，浑身滴着泥水，头发里夹着草屑。丁横从草棚下钻出来，刚要说话，看见沈青梧的腿，又把话咽了回去。李十一摆摆手，示意他别惊动别人。 沈青梧自己走回了屋。她没让人扶。李十一站在院中，拿凉水冲了冲脸，又让丁横去后厨弄点热汤。天愈发亮起来，镇子里又有了鸡叫。那叫声又干又哑，像从极远的地方被风送来的。李十一端起汤，没喝，先放在一旁。他换了身衣服，去找周恒。 周恒起得早。李十一进小院时，他正站在院中。张茂在旁给他打水。周恒的右手伸进铜盆里，慢慢洗着。水花很小。他听见脚步声，没回头，只道：“你们昨晚去旧庄了。” “去了。”李十一站在门口。 “杀了几个人？” “四个。还有一条狗。” “那个瞎子呢？” “没杀成。他有些门道。” 周恒直起身，甩了甩手上的水。他转身看着李十一，目光里没有惊讶。他像早知道这结果。“那瞎子跟陆玄七年了。他练的是‘百目幡’，算炎魔卫里的偏门。你练气二层能从他手底下活着回来，已经是本事。”周恒说，“坐。” 李十一没坐。周恒也没勉强。他拿起搭在盆边的一块干布，擦着手，像在考虑什么，过了好一会儿才道：“张茂，去把那人叫来。” 张茂应声去了。不多时，他带了一个人进来。那是个三十来岁的男人，生得精瘦，面皮黑黄，一双三角眼像两颗钉子。他穿着件灰扑扑的羊皮褂，腰里别着柄极旧的柴刀。进了院，他先朝周恒躬身，又朝李十一点点头，眼睛在两人之间转了一圈。 “这是我外甥，周平。”周恒说，“昨天后半夜到的。走山路，带来三十个人。都散在镇外，暂时没进来。” 李十一打量了周平一眼。那人和周恒长得有三分像，气质却截然不同。周恒沉，像深水。周平浮，像风里的草。他看人时总侧着脸，眼神飘着，像在找什么东西。李十一不喜欢这种眼神。 “舅舅，兄弟们都在北坡后头等信。只要您一句话，今晚就能把旧庄围了。”周平说，声音不大，带着点讨好的味道。 “不急。”周恒说，“陆玄的人不到绝路。围早了，他跑了，以后更麻烦。” “是。舅舅说得是。”周平低眉应道，又看了李十一一眼，“这位就是李主事吧？我一路听人提起。果然年轻。” 李十一没理他的奉承。他看向周恒：“三十个人，多少修士？” “三个练气四层，五个练气三层。其余都是老兄弟，见过血。”周恒说，“不过这盘棋不急着一口吃。先让陆玄等。他等得越急，越容易犯错。张茂，给周平安排个地方。别进镇子，就在北坡后待命。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第七十章周恒的援兵(第2/2页) 张茂领命。周平又朝周恒躬了躬身，跟着张茂往外走。经过李十一身边时，他忽然顿了一下，低声道：“李主事，我舅舅的命，是你救的。这个情，周家记着。” 李十一没说话。周平笑了一下，快步走了。 周恒坐回椅上，把脚翘起来。他看着李十一，忽然道：“我这个外甥，你看如何？” “周爷的人，我不评。”李十一说。 “你评。”周恒说。 李十一想了想，道：“他比周爷年轻，也利索。但他心里有刺。” 周恒笑了一声，没继续。他仰起头，看着天上那片越积越厚的云，像在养神。过了好一会儿，他道：“有刺才好。有刺的人，做事才肯动脑子。没刺的，都是死人。” 李十一没接话。他转身出了院子。门外，何忠正在街角等他。见李十一出来，何忠快步上前，低声道：“出事了。沈姑娘那屋后头，有人藏了东西。” 李十一眼神一紧：“什么东西？” “还不清楚。是后厨的老孙去墙根下搬柴，看着土松。扒开一看，下面有个油纸包。打开一角，全是白色的粉。老孙没敢动，跑来告诉我。”何忠咽着唾沫，脸色发白。 “带我去。”李十一说。 两人一前一后，快步走到沈青梧屋后。那地方靠西，背阴。地上有片土被翻开了。油纸包半埋在土里。李十一蹲下来，没直接碰。他让何忠点了根火折子。火光照上去，油纸包边缘微微发亮。李十一用刀尖拨开。里面是细白的粉末，像盐。他凑近闻了闻。没有气味。 “不是盐。”他说。他用刀尖蘸了点，朝旁边水沟里一丢。粉末入水即沉，水面上浮起几丝灰蓝色的烟。极淡，像晨雾被风吹散。何忠吓得连退两步。 “是‘白土’。”李十一说。他听沈青梧说过。白土是炎魔卫用来做记号的东西。撒在人身上，肉眼看不见，但拿特制的药水一喷，夜里会发光。这玩意儿，陆玄的人常用。他昨晚和沈青梧回来时，身上一定被那瞎子做了手脚。那瞎子放他们走，不是追不上。是想追进镇子。 “这包是扔在沈姑娘屋后头的。”李十一把油纸包重新盖好，站起身，“也就是说，今晚，他们会跟到这来。” 何忠的脸更白了：“那怎么办？” 李十一转头看向北边。北坡后，周平那三十个人正藏着。他忽然笑了一下。那笑极淡，像是从刀光里化出来的。 “既然他们想进来，就让他们进来。进来了，就别再想出去。”他说。 第七十一章 请君入瓮 第七十一章请君入瓮 李十一没急着声张。 他让何忠把那包白土原样埋好，又用几片枯叶盖住。然后他去找沈青梧。她正坐在屋里擦她那把小弩。弩身已经干了，弦也重新紧过。见李十一进来，她没抬头，只道：“你在屋后找到了东西。” “白土。”李十一说，“那瞎子放的。我们回镇的时候，身上沾了。” 沈青梧的动作停了一下。她把弩放在桌上，抬起眼：“白土见不得潮气。用醋水擦三遍，能退掉。但得连鞋底一起擦。” “不急。”李十一在桌边坐下，“他们今晚会来。你要做的，就是装作不知道，把该擦的地方擦干净。让白土只留在我一个人身上。” 沈青梧没说话。她看着他，等他解释。李十一继续道：“白土是用来引路的。那瞎子不亲自来，陆玄的人追进镇子，就只能靠白土找人。我留着这身味，他们就会跟着我走。我要带他们去北口。” “北口外面是周平的人。”沈青梧说。 “对。”李十一说，“周平的人今夜伏在北坡后，陆玄的人从南边跟着我进去，我就带他们进北边的巷子。巷子窄，他们伸不开。丁横在巷口点火。火一起，周平从后头包过来。能杀多少是多少，活口留给周恒问。” 沈青梧想了一会儿，道：“陆玄今晚会不会亲自来？” “不会。”李十一说，“周恒猜他至少还要三天。这三天，他只会让手下来探。瞎子不会进镇。他惜命。” “他派来的人，如果不止刀手呢。”沈青梧说。 “所以需要你。”李十一说，“你的弩和刀，在房顶上等。若有人从巷子两边翻墙，你一个一个点掉。不用多，把最前的点掉就行。” 沈青梧点了点头，重新拿起弩。她的手指在箭槽上轻轻抹了一下，像在确认弦的松紧。 “几时动手？”她问。 “子时前。”李十一说。 他起身出去，又去了周恒的小院。周恒正用一块磨石磨他的薄刀。刀刃刮过石面，每一下都极细。李十一把计划挑着说了一遍。周恒没停，只问了一句：“留几个活口？” “一个。会说话的。”李十一说。 “成。”周恒放下刀，用布把磨石上的灰擦掉，“我会让张茂去北口接应。周平那人，爱抢功。你告诉他，活口没有我的令，谁都不准杀。尤其不能碰你。” 李十一没多待。他回到安民厅，把何忠和丁横叫来。三人把巷子里的机关又盘了一遍。丁横前阵子带人挖的几处暗沟和绊索还在。李十一指了几处：巷口的干草堆下埋着两罐火油，是上次用剩的。东西两边墙头上，各放了几块活动砖，推一下就能砸人。何忠听得头上直冒汗。丁横倒兴奋起来，黑脸泛红。他这一日一夜憋得快闷死了，巴不得真刀真枪干一场。 天快黑时，李十一去沈青梧屋里，擦净白土。沈青梧亲自调的醋水，还加了点陈酒。味道冲鼻。李十一脱了上衣，坐在门槛上，用湿布从脖子到小腿慢慢擦。沈青梧背对着他，把擦过白土的布全丢进火盆里烧了。火光照得她半边脸发红。两人都静着，只有火盆里“毕剥”的轻响。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第七十一章请君入瓮(第2/2页) “若今晚我死了，你把水令拿走。”李十一说。 沈青梧没回头。过了几息，她低声道：“你死不了。” “我说如果。”李十一说。 她这才转过身，看着他。她的眼睛黑得发亮，里面像跳着一点火光：“你这种人，不会死在这破巷子里。要死，也得死在更远的地方。” 李十一没说话。他套上外衣，把短刀挂在腰后。他出了屋子，朝北口走去。夜风从巷子里穿过，贴着他的皮肤。他走得不快，甚至有些慢，像去赴一场早就定好的局。 子时。北口。丁横已经带人隐进巷子两侧的暗影里。李十一站在巷口，背对镇门，面朝南方。他闭着眼，让那丝水性灵力贴着地面散开。风里传来南边河滩的水汽。他听见了。极轻极轻的脚步声，像野猫踩着碎瓦，从南面来了。 一个。两个。三个。至少八个人。他们很小心。刀没出鞘，连呼吸都压着。他们沿着白土的光，从南栅栏翻进来。南口的哨兵还在。但这些人精得很，直接从墙边翻了过去，像贴地游来的蛇。 李十一转身，朝北边走去。他故意走得重些，让脚步声传出去。身后那些人果然跟了上来。距离在拉近。五十步，三十步。他听见身后弓弦被慢慢拉开的声音。有人搭了箭。 他没回头，只抬了下右手。巷子两侧，火光亮了。 丁横从干草堆后跃起，一根带火的木棍甩出去，直中巷口那罐火油。“轰”地一下，整条巷尾烧成一道火墙。追进来的人被火封住，前无门路，后无退路。两个红巾刚想翻墙，墙头上活动砖被推下来。砖块砸在他们肩头，人从墙头跌回巷中。沈青梧的弩声响了。一支箭钉入一名刀手的后心。第二支还没发，那人就倒了。李十一反身冲回，手中短刀划出一道冷光。他的刀又快又沉，一刀架开砍来的刀，反手就划开了那人的肋下。其余几人想往两侧散。巷子太窄。火把他们照得纤毫毕现。惨叫和刀兵声混成一片。周平的人从镇北冲进来。他们像一群被放出笼的狼，见人就砍。李十一在火光里高声道：“留活口！” 周平手下一个满脸横肉的汉子已经砍翻了一个，正要对另一个下刀。李十一一脚把他刀踢开。那汉子红着眼看李十一。李十一没动。周平从后头赶上来，喝道：“住手！我舅舅要活的！” 那汉子“呸”了一口，收了刀。李十一低头看地上。那人还没死，胸口挨了一刀，血流如注。李十一拽着他的领子，把他从火边拖出来。他蹲下，盯着那人灰败的脸。 “回去告诉陆玄，青牛镇，他进不来。”李十一说，“若还想来，让他自己来。别派你们这些送死的耗子。” 那人嘴里全是血，眼睛翻着，也不知听没听清。李十一示意丁横给他止了血。人不能现在死。他还要靠这人的嘴，去给陆玄递话。让陆玄怒。让陆玄急。让陆玄自己走出那旧庄。只要他出来，周恒的刀、周平的人、青牛镇的网，就全都能收紧了。 火势被扑灭后，巷子里全是焦糊味。李十一站在北口，看了看天。天还是很黑，看不到星星。但他知道，夜已经快过去了。这场局，只是开始。 第七十二章 狼子 第七十二章狼子 战斗结束得很快。从火起到刀停，前后不到半炷香。 巷子里的焦土还冒着烟。几具尸体被拖到镇北墙根下，用草席盖了。受伤的俘虏被关进安民厅后院那间空出来的柴房里。丁横亲自带人守着，门板上重新钉了三根铁条。那个被李十一挑中送信的人伤得极重，何忠领着镇上的伤医折腾了小半夜，血才勉强止住。人虽昏着，但命吊住了。 李十一没回屋。他坐在北口栅栏后的一块条石上，用块旧布慢慢擦刀。火把已经熄了。东方天际透出蟹壳青，像被人用指甲划开了一道。周平从北坡带着人退回了镇外。张茂过来传了周恒的话：“周爷说，天亮后，把人送去北坡。他亲自问。” 李十一点了点头。他没说话，继续擦刀。 不多时，周平自己进了镇。他换过身衣裳，脸也擦净了，看起来不像昨夜那个提刀杀人的狠角，倒有几分行商模样。他走到李十一面前，从怀里摸出个小酒壶，往地上一坐，自己灌了一口，又递给李十一。 “不喝。”李十一说。 “这酒不烈。烧刀的。”周平笑了笑，把酒壶往自己嘴里又倒了一口，“昨儿那仗，你打得漂亮。我舅舅那么傲的人，都夸了你一句。你知足吧。他半年没夸过人了。” 李十一没接话。他闻得到周平身上的酒气。天没亮就喝酒，要么是庆功，要么是压惊。李十一猜他是后者。这人昨夜杀人时冲得极猛，那股子疯劲，不像装出来的。但越是这种冲得猛的人，事后越容易后怕。 “你的人，昨夜折了几个？”李十一问。 “两个。一个轻伤。”周平伸出一根手指，“都是跟了我多年的老兄弟。我答应过他们，回了县城，每人十块中品恶石，一个婆娘。” “县城还回得去吗？”李十一问。 周平脸上的笑顿了一下，随即又漫开，像没事人一样：“回不回得去，得看舅舅的。我就是个跑腿的。舅舅要打，我带人冲前头。舅舅说撤，我连夜就走。我们周家这点规矩还是有的。” 李十一没再说话。周平把酒壶盖拧上，站起来。他走了两步，又回头道：“李主事，有件事我得提醒你。陆玄那个人，不好惹。我舅舅跟他斗了这些年，都吃了亏。你昨晚放回去的人，会把路带回来。从今晚起，这镇子就该上锁了。” 说完，他沿着巷子走了。李十一看着他背影。这人昨夜的狠，和他现在的松，都像是真的。可真里总透着一股滑劲，像泥鳅。这种人不难懂。他怕死，也贪功。若有一天周恒倒了，他跑得比谁都快。 天亮后，李十一去见了周恒。周恒没在院里，在堂屋。周平也在。张茂站在门边。三个人的脸色都不轻松。李十一进去时，周恒正用一根炭条在纸上画。画的是旧庄的地形。他画得极好，像在心里已去过千百回。 “陆玄的人在旧庄外头摆了三层拒马。庄门两侧有箭垛。后门堵着，只留一条窄道，通到北边的官道。”周恒说，炭条在纸上点了几点，“他昨晚又派人出来。我的人从西边绕过去，截了那人的马，搜出这封东西。” 他把一张折烂的纸递给李十一。李十一展开。上面只有四行字，字迹极潦草，像是仓促写就：“庄防已成，再候两日。鹰至则杀，勿动。” “鹰，指的是炎魔卫的高手。”周恒说，“两日。两天内不打进去，等那高手到了，就不是我们打他的问题，是他扫平我们的问题。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第七十二章狼子(第2/2页) “周爷打算怎么打？”李十一问。 “不打。”周恒说，“我们走。” 周平在一旁接话：“舅舅的意思是，把人撤出青牛镇，往西进山。陆玄若扑过来，只会扑空。等那炎魔卫的高手到了，看见空镇，也不会久留。我们把伤养足了，再打回来。” 李十一没说话。他听出周平话里的意思了。周恒怕了。不是怕陆玄，是怕陆玄背后那即将到来的“鹰”。那是炎魔卫真正的高手。周恒全盛时都未必能赢，更别说现在只有一只手能提刀。可李十一也清楚，走了，青牛镇就完了。陆玄扑空，一定放火烧镇。镇上的百姓，不是被杀就是被掳。所谓“等伤养足了再打回来”，不过是给自己留块遮羞布。 “镇子不能走。”李十一说。 周恒抬头看他。那眼神不冷，却极重。周平在一旁轻笑了一声：“李主事，我也舍不得这地方。可人活着，才能抢回来。人死了，要镇子有屁用。” “我不是让周爷别走。”李十一说，“我是说，我们不用走。陆玄的人在等援兵。但若援兵到之前，他就死了，这局就不用等。” 周恒的眼睛眯起来。 “你的意思，去杀陆玄。”他说。 “陆玄在旧庄。他最大的倚仗，是那个瞎子。瞎子不死，我们进不去。瞎子若死了，陆玄就是个被拔了牙的蛇。”李十一说。 “那瞎子不好杀。”周恒说，“你昨晚试过。” “昨晚上去的是我。”李十一说，“但今晚要去的，是我们。” 周恒没说话。周平也收了笑。堂屋里静下来。只有炭条在纸上轻轻划过的声音。周恒没画了。他放下炭条，用干净的帕子擦手。过了很久，他抬头问李十一：“你具体要什么？” “我要周平的人做两路。一路从北边强攻旧庄，一路从西边断后路。我带人从河里摸进去。张茂跟我。沈青梧在我们进去后放火。周爷你坐镇庄外。陆玄若突围，你用你的人截住他。”李十一说。 周恒道：“你想过没有，若那瞎子先看见你，你连庄门都进不去。” “所以需要有人让他看别处。”李十一说，“北边的强攻，就是让他看别处的。” 周恒沉默了。他抬起眼，与李十一对视。周平在旁张了张嘴，被周恒一个眼神压了回去。然后他缓缓点头：“成。今晚动手。” 李十一转身出了堂屋。天已经大亮。日头从东边照过来，把他的影子拉得老长。他走在青牛镇灰扑扑的土路上，心里没有半点轻松。这是场硬仗。赢了，青牛镇能喘口气。输了，连喘气的地方都没有。可他非打不可。因为沈青梧的弩只剩下两支箭。因为周恒已经想走了。因为陆玄不死，谁都没法活。 他推开沈青梧的房门。她没在。她的弩也不在。桌上压着一片薄薄的芦苇叶，叶脉上刻了一个字。 “河。” 李十一把叶子拿起来。叶边还带着露水。那是刚留下的。他转身朝河滩走去。她知道他要去哪。不是杀陆玄。是杀瞎子。 她已经在等他了。 第七十三章 河畔 第七十三章河畔 河滩上的雾还未散尽。 李十一走到河边时，沈青梧正蹲在一块半浸在水里的青石旁，清洗她的弩。弩臂上沾了泥，弦泡得发软，她正用一块干布慢慢地把弦擦干，再重新绷紧。她的动作极慢，像在给一具小弩顺气。 李十一走到她身旁，蹲下。水面上两人的影子并排浸着，被缓流一拉，像两条水草。 “周恒答应了。”他说。 “他答应了，是因为有人替他送死。”沈青梧说，头也没抬，“周平的人从北边打。张茂跟你进水。那个姓周的坐在庄外，等陆玄跑出来。他只会等现成的。” “我知道。”李十一说。 “你知道，还去。”沈青梧把弩放下，转头看他。她的脸颊上还带着水珠，不知是露水还是河水。她的眼睛极黑，像把这条河最深处的那点颜色都吸进去了。 “陆玄不死，青牛镇撑不了两天。”李十一说。 “你死了，青牛镇一样撑不了。”沈青梧说。 李十一没接话。他折了根芦苇，在指间转了几圈，然后一节一节掰断，丢进水里。那些断节被水流一卷，四散漂走。 “我爹以前说，人活着，得有个地方能回去。”沈青梧忽然道。声音很轻，像在自言自语，“他死了以后，我就再没有过。青牛镇……现在算我半个家。” 李十一看向她。她不常说话，更不常说这种话。他“嗯”了一声，道：“那就把这半个家守住。” 沈青梧看了他很久。她没再劝。她重新低下头，把弩弦调得更紧。河风从上游吹来，带着淡淡的泥腥味。她忽然站起来，说：“我昨晚梦见河伯了。” 李十一也站起来。 “梦见他什么？”他问。 “他说，水里有东西。不是他的。”沈青梧说，“像骨灰。很多，从北边飘过来的。河伯让我别碰。还让我提醒你，有人往这条河里放阴物。不是陆玄，是黑煞的人。” 李十一的眉头微微皱起。他想起了在旧庄里，那瞎子脚下的怨灰。他当时踩上去，灰就从鞋边散开。那灰来自死人。瞎子能驭灰，黑煞的人一定在附近制灰。旧矿坑、黑水坳、乱葬岗，这一带最不缺的就是尸体。 “他们想借水养煞。”李十一说。他忽然有些明白了。黑煞一直蹲在青牛镇外，不进来。为什么？不只是在等。他们在养。用这条河，用水脉，用死人的怨气，养一个能绕过城墙、绕过守卫、直接渗进镇子的东西。河伯沉睡了。水令在他手里。但水令不是全能的。若水脉被黑煞从上游用阴物浸染，整个青牛镇的井水、河水、田里的水，都会慢慢变成煞气的载体。到时候，不用一兵一卒，全镇的人都得死。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第七十三章河畔(第2/2页) “你昨晚擦白土时，我去了上游。”沈青梧说，“三里有座乱石桥。桥下堆着白骨。新的，不是从旧坟刨的。我看了几根骨头，上面有刀痕。是被人活剐后取下的。” “几个人？”李十一的声音发冷。 “不少。”沈青梧说，“有二十多具。尸体被绑在一起沉在河底。今晚这雾，本来不该有。” 李十一沉默了。河面上的雾到了这个时辰还没散。那雾又轻又白，贴着水面，像从河底长出来的。他蹲下，把手伸进水里。水比昨天凉。像一条流不动的冰。水脉里的那点感应也更弱了。黑煞的东西，正在沿着河往镇子渗。 “今晚杀陆玄。”李十一说，“但在这之前，先得把桥下那堆东西清了。否则，我们回镇，等于回坟。” 沈青梧“嗯”了一声，把弩背在背上。她身上带着伤，但走起来很稳。两人沿河滩往上游走。雾越来越浓。越靠近乱石桥，空气越冷。河风里有一股死鱼和腐土混合的气味，像从地底泛上来的。 走了不到半个时辰，李十一看见那桥了。 桥身极旧，桥面断了一半。半截石拱横在河上，像一截被折断的肋骨。桥下的水极缓，缓得几乎没有声。水里飘着一层油状的薄膜。沈青梧停下。她没看桥，反而先看岸。她的鼻翼轻轻动了动。像嗅到了什么。李十一也闻到了。是一股极淡的香灰味。和旧庄里那个瞎子身上的味道一模一样。 “有人。”沈青梧说。 李十一已经伏低了。他朝桥两侧扫视。没有火把，没有人影。但他知道，沈青梧不会错。他把刀缓缓抽出来。刀身映着河面的雾光，像一块薄冰。 “四个。”沈青梧用气音说，“桥头一个，桥尾一个，水里两个。” 李十一点头。他这趟本不想再杀人。可这世道，有些东西不清掉，连路都没法走。他朝沈青梧比了个“水”的手势。她会意，慢慢退进雾里。李十一贴着河岸的泥土，朝桥头的方向摸去。他的脚浸在浅水里。每一步都极慢，像怕惊扰了整条河的魂魄。 雾更深了。身后，青牛镇的方向已经看不见。河面上，有什么东西动了一下。像鱼，又不像鱼。李十一没有去看。他盯着前方。那里，一个裹着黑布的人影正蹲在桥头，往水里撒什么东西。他的动作不急不缓。像在喂鱼。 李十一握紧了刀。他知道，这些人，不是陆玄的。是黑煞的。他们选在这个天亮前的时辰，做最脏的活。被撞见了，就只能有一个结局。他的刀尖已经对准了那人的后颈。 风从河面吹过来。那人似乎察觉到什么，动作一停。他刚想回头，刀已到了。 无声。只有血落进水里，像几点滚烫的雨。 第七十四章 清煞 第七十四章清煞 刀很快，那人身子一软，往前扑进水里。 李十一没让他沉下去。他探手一抓，揪住那人后领，把他半截身子拖回岸上。那人喉咙被切断了，血从颈边往外涌，混进河泥里，又浓又黑。他的手指还攥着一只粗布袋。李十一掰开看了看。里面是半袋白色的粉末。细得像磨碎的骨头，一沾水就散。正是那瞎子脚下同源的怨灰。 他把布袋封好，塞进怀里。这种阴物，得用火烧。不能随便丢进河里。 沈青梧从雾中慢慢靠过来。她手上没有血。李十一看她一眼。她朝桥那头偏了偏头。那意思是，剩下的她处理了。 李十一沿着河岸继续向前。地上有脚印，光着脚，湿淋淋的，通到桥下。桥下水边有两个人，一蹲一立。蹲着那人在用一柄短铲搅水，立着那人抱着一只黑罐。两人都蒙着脸，只露眼睛。李十一贴到离他们三步远的地方，那抱罐子的才猛然转头。他反应极快，罐子一翻，朝李十一当头泼来。 李十一身子一低，那黑水从他头顶泼了过去，落在旁边草上，草叶立刻发出“嗤”的一阵响，泛起白沫。那是毒水。李十一没给他再动手的机会。他脚下一蹬，整个人撞进那人怀里。短刀从肋下斜插而上，直没至柄。那人像被抽去了脊梁，挂在李十一身上。蹲着那人扔了铲子，转身就跑。他踩进河里，水花四溅。李十一把身上那具尸体一推，抽出刀，三两步追了上去。那人在水里跑不快。李十一从后一刀，正砍在他膝弯。他“扑通”跪进河里。李十一拽住他头发，把人按进水中。那人拼命挣扎，两只手在河面上乱拍。李十一没有松手。过了好一会儿，水面平了。 沈青梧这时从桥头方向回来。她身后，桥尾那个黑煞的人已不见了。大概是跑了。李十一看向她。她低声道：“我追出去半里，他往南去了。像回去报信。” “报就报吧。”李十一说，“今晚本来就要乱。” 他走到河中央，朝那桥下看。水里沉着东西。是一排人。手被反绑，脚上捆着石头。有人跪着，有人趴着。白花花的身子在水下若隐若现。雾一遮，像一群被冻在冰里的鬼。他们身上被剐得没几块好肉。有些地方，白骨都露出来了。 李十一吸了口气，又慢慢吐出去。他解下腰带，把刀鞘和短刀绑在背上。然后扎进水里。水冰得人头皮发麻。他咬牙游到最近一具尸体旁。那是个年轻男人，眼珠已经没了，眼眶里凝着白膜。李十一用刀割断他身上的藤绳。尸体浮起来。他又去割第二个。第三个。沈青梧也下了水。她咬着发，一声不响地帮他。她手里没刀，就用牙齿和手解绳。两人像在黑水里打捞亡魂。 把能看见的都捞上岸后，李十一和沈青梧把尸体排成一排，用河边的干草盖上。没有香，没有纸钱。李十一点了根火折子，在尸体前站了一会儿。然后他把那袋怨灰和黑煞那人身上搜出的几块符纸，一并丢进火堆。火烧得极旺。焰心发蓝。那些灰在火里像活物一样扭了几扭，终成黑烟散尽。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第七十四章清煞(第2/2页) 沈青梧把湿透的衣服拧了拧。她的嘴唇冻得发紫，但精神还不差。她看着那堆火，忽然道：“黑煞的人还会来。这地方不干净。” “所以今晚杀了陆玄，明天就沿河巡水。”李十一说，“不能再让任何人在上游动手脚。” 沈青梧“嗯”了一声。两人回到镇里时，太阳已经升起。何忠远远迎上来。他看见两人又是一身湿，急得直拍拐。李十一摆摆手，让他去把丁横叫来。不多时，丁横到了。李十一让他在北口挂三面黑旗，让镇外的人都知道青牛镇昨夜出去巡了河。又让何忠去把镇西两户卖醋的人家叫起来，大量熬醋。从今天起，巡逻的人每隔两个时辰用醋水擦手，绝不能直接碰河里的水。镇民也照做。 安排完这些，他去沈青梧那里。她已经换了干衣，盘腿坐在床上。弩重新拆开，正用小刀刮着弩槽。李十一走到门口，没进去。他靠在门框上，目光落在她右腿。那腿上的伤还缠着布，布面被水浸透后换过了。她察觉到了他的目光，用裙子把那腿遮了遮。 “今晚什么时候走？”她问。 “亥时出发。子时动手。”李十一说，“你不用跟着我。你在高处。” “好。”沈青梧说。 “你的箭还够吗？”李十一问。 “够。”她顿了顿，又补了一句，“我白天再去削几支。削得尖些。” 李十一点头。他转身要走，沈青梧叫住他：“李十一。” 他停下。 “若今晚成了，把周恒送走。”她说。 李十一没回头：“他若愿意走，我亲自送他。” 沈青梧不说话了。李十一走回自己屋里，关上门。他把短刀放在桌上，坐下，慢慢调息。丹田里的气旋依旧只有薄薄一层，像半干的河。可清心诀在运转时，他感到了一丝不同。水脉感应，比往日更清晰。像是昨夜在河里的那番折腾，反而把水性灵力与他的气旋又揉紧了一层。那层练气三层的壁障，更薄了。 他闭上眼。今晚，不是修炼的时候。但今晚这一战，或许就是那最后一推。 入夜后，他换了衣服，用醋水把刀身擦净。风吹过院子，很凉。月亮在云层后，把整个镇子的轮廓照成一张苍白的图。他出门时，周平的人已经动了。北边传来极轻极密的脚步声，像秋雨过林。他没回头。他朝西边河滩走去。沈青梧的影子在河边的芦苇里一闪，便不见了。 河水在夜里涨了些。李十一踩进水里，往旧庄方向游去。水很冷，像无数只手从水底伸上来，拽着他的腿，也托着他的腰。 他知道，今晚这条河，会喝够血。 第七十五章 夜破旧庄 第七十五章夜破旧庄 水比昨夜更冷。李十一咬着牙，把整个身子埋进河里，只留口鼻在外。他像一截从上游漂下来的浮木，顺着水流慢慢靠近旧庄。没有火把，没有声音。只有河水拍在岸泥上的轻响，和他自己一下一下的心跳。 庄西那棵歪脖子柳树下，沈青梧应该已经到了。他没看见她。也没打算看见。她自会找到位置。 北边的动静是亥时末传来的。 先是极轻的几声闷响，像石头砸进草垛。然后庄北方向突然亮起火把。周平的人分三股，从北坡冲下来，踩过荒滩，直扑旧庄外围的拒马。庄里的人像被惊动的蚁群，从四处涌出。铜锣没敲，是刀剑先响起来的。铁器碰撞，竹架倒塌，有人跳进庄外的干沟里，又被里面埋的尖桩扎穿了脚，惨叫撕破夜空。 李十一没动。他趴在水里，眼睛盯着庄西。那个地方防守最薄。周平从北面打，陆玄的人全往北边增援。西边只剩几个游哨。他等的就是这一刻。 庄西方向，一扇半塌的木门被人从里面推了一把。张茂从暗处钻出来，朝河里晃了一下手。李十一从水中起身，几步跃过泥滩。两人没说话，贴墙而走。张茂的胳膊已经绑紧，手里拿着把短刀。他这人走路跟猫一样，落脚极轻，连碎瓦都不响。李十一跟着他，穿过一条堆满破车和烂木的小巷，到了庄中那口古井边。 井边没人。那火堆也快灭了，只剩几星红炭。李十一朝张茂打个手势。张茂点头，翻身上了旁边一处矮墙。李十一靠着井沿，慢慢探出头。陆玄住在祠堂后头。从井边到祠堂，有一片空地，平时点着火把，现在只有两支还在风里跳。几个红巾兵来回走动，步子很急，目光全朝北边看。 “沈青梧。”李十一在心里念了一句。仿佛是应他，庄南方向忽然蹿起一道火。干草棚被点着了。火舌顺风一卷，烧到了边上的马棚。马嘶声炸开，几匹受惊的马冲出来，把两个守卫撞翻在地。那些红巾兵再也稳不住，分出一半往南跑去。 李十一动了。他冲过空地，速度极快。一个守卫转头看见他，刀还没完全拔出来，李十一已经欺进怀里。短刀直入咽喉。那人向后倒去，刀还没离鞘。另一个守卫被张茂从矮墙上跳下，一刀斜过腰腹，闷声倒地。 祠堂的门虚掩。李十一没进。他绕到祠堂西墙，那里有条极窄的夹道。夹道里堆满杂物。他踩着杂物过去，到了后头。陆玄的屋子亮着灯。窗纸上映出一个人影。坐着。一动不动，像在等。 李十一心里一沉。这太静。陆玄不是傻子。他不可能在庄里打成这样，还这么坐着。除非，那屋里坐着的，不是他。 他没有再往前。他贴着墙，听。身后的杀声和火焰声都被风吹得忽远忽近。沈青梧的弩没有响。张茂也没有跟上来。李十一回头。张茂站在夹道口，朝他比了个“东”的手势。东边也有动静。是脚步声。极沉极稳。不像普通兵卒。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第七十五章夜破旧庄(第2/2页) 来了。 李十一转身。夹道尽头的火光里，走出一个人。高而瘦，左臂缠着白布，腰杆挺得笔直。他穿的不是红巾军的衣裳，而是一套旧而合身的黑灰色武服。袖口束得极紧。他慢慢从暗处走到亮处，手里提着一把极窄的长刀。刀尖点地，在青石板上划出细碎的火星。 是陆玄。 陆玄没看北边的战况，也没看南边的火。他看的是李十一。那双眼睛极冷极清，像两枚被河水冲了百年的黑石子。 “我猜到今晚会有人来。”他说，声音不大，却把刀柄握得“咯咯”响，“只是没想到，真敢闯进来的，是你这么个练气二层的小角色。” 李十一没说话。他后背贴着墙。他能感觉到，身后夹道口，张茂被什么人缠住了。刀声极密。那是两个，甚至三个。周平的人被挡在北边。沈青梧被南边的火困住了视线。陆玄要单独吃他。 “杀了我，你也活不过今晚。”李十一说。 “我不杀你。”陆玄说，“我要拿你换周恒。他若不来，就把你吊在镇口。等他来。” 说完，他动了。 那一刀极快。没有花哨。刀从一个极小的角度拔起，破风声比刀光还晚半瞬。李十一几乎是凭着本能侧身。刀擦过他左臂，袖口裂开，皮肉被带起一条。他痛得整条胳膊一缩，人却没退。他反手就是一刀，朝陆玄肋下刺去。陆玄提膝撞开他的手腕，长刀一横，直切他后颈。李十一低头翻滚。刀从他头顶掠过，削掉几缕头发。他滚到夹道外，半跪着喘气。 练气五层。不止。那种压迫感，像整个人站在河底，四面八方都是水。他打不赢。 “你的命，借我使使。”陆玄又逼上来。 就在此时，庄南方向，火光骤然一暗。然后，一支箭从极远极刁的角度破风而来。陆玄反手一抓，竟用刀把箭磕飞。李十一趁这一瞬，猛地跃起，撞进陆玄怀里，短刀向上一送。刀尖刺破他的护体气膜，入肉三分。陆玄一脚踹在李十一小腹，把人踹出两丈远。李十一喉头一甜，血涌进嘴里。他撑着地，又站起来。 沈青梧的第二支箭到了。这次直取陆玄后心。陆玄回身。他刚抬刀，沈青梧人已从墙头跃下，像只黑鸟，一脚踢在他手腕上。刀没落。但她被陆玄反手一掌拍在肩上，整个人倒飞出去。 李十一扑过去，接住沈青梧，两人一同跌在地上。她的脸白极了，嘴角有血，可眼里没有半分退缩。李十一攥着刀，看向陆玄。 陆玄被三面夹着。身后是火，身前是两个人，北边周平的人已经翻进了外栏。他朝地上吐了口血，忽然笑了。那笑极冷，像刀锋上凝霜。他往后退了一步，消失在祠堂西墙的阴影里。 他没有跑。他在等。等那个“鹰”。 而李十一知道，今晚如果杀不了陆玄，他们全都得死。 第七十六章 借水 第七十六章借水 李十一没有追。 他扶起沈青梧，往后撤了半步。沈青梧的左肩挨了一掌，整条胳膊已经抬不起来。她用右手拄着弩，牙关紧咬，硬挺着没出声。李十一没问。他知道她现在最不想听的，就是“你怎么样”。 “他退到祠堂后头去了。”沈青梧说，声音像从冰里捞出来的，“那边有条暗渠，通到河边。再不去，他就顺水走了。” 李十一看了眼北边。周平的人已经冲到了庄中，刀光和火把纠缠在一起。张茂从夹道口跌出来，左臂上多了一条刀口，脸上全是血。他身后，两个红巾兵倒在地上。他看见李十一，喊了声：“他往东跑了！” 东边是河。 李十一当机立断：“张茂，你带人把庄门堵死。别让陆玄的人回头。沈青梧跟我。” 张茂应声而去。李十一把短刀换到左手。他的右臂刚才被陆玄的刀风带中，虽未伤筋，但已经有些发飘。他追上沈青梧。两人贴着墙，朝祠堂东侧绕去。那地方几步外就是河边。果然，一条半人高的暗渠从庄里伸出来，被杂草掩着。渠口湿滑，有极新鲜的脚印。 “他进去了。”沈青梧说。 “进去多久？” “不到半炷香。” 李十一没有犹豫。他提着刀，弯腰钻进暗渠。水流到小腿。漆黑。他运起恶气注眼，勉强辨出前方。水道拐了两道弯。第三道弯后，有光。是月光。水面上浮着几片枯叶。陆玄正站在暗渠出口处，半个身子已探进河里。他听见动静，回头。长刀已不在手里。但李十一没放松。陆玄身上没伤，他刚才退，只是不愿在火场里被围。 “你非要追到这儿来。”陆玄说。声音在暗渠里来回撞，像几把刀贴着石壁刮。 “放你走，你明天就带人回来烧镇。”李十一说。 “我的人烧不烧，你今晚都得死。”陆玄说完，竟不再跑，反身一脚踩在水里，水花炸开。他整个人借力扑来，右掌已到李十一面前。掌风带起的水珠像铁砂，打在他脸上生疼。李十一侧脸避过，刀往上撩。陆玄手腕一翻，竟空手抓住他的刀背，一扭。短刀脱手。李十一没退。他整个人撞进陆玄怀里，左膝顶向对方小腹。陆玄硬吃这一下，闷哼半声。两人一同跌进暗渠里。 水没过两人头顶。李十一在水下睁着眼。陆玄的脸就在半尺外，眼珠凸着，像条被激怒的鲶鱼。李十一没有去捡刀。他一把掐住陆玄的右腕，同时调动丹田里那点水性灵力。暗渠里的水像忽然有了主心骨。那水贴着李十一的掌心转，汇成极细的一股，冲陆玄口鼻灌去。 陆玄呛了水。他挣了几下，另一只拳头砸在李十一肋上。李十一眼前一黑，手却更紧。水越聚越多，越转越快。陆玄的头被压进水里，整个人像被一条看不见的河捆住。他的气力在混乱中流失。那层护体气膜在水中渐渐淡下去。李十一用尽最后的力气，把他拖出水面，摔在渠边。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第七十六章借水(第2/2页) 沈青梧已经等在渠口。她的弩箭直指陆玄咽喉。陆玄半跪在泥里，头发贴面，水从口鼻往外涌。他抬头看李十一，眼里第一次有了惊怒。 “你不是恶修。”陆玄说。字字带水，像从肺里挤出来的。 李十一从水里捡起刀。刀尖点地。他走到陆玄面前，低头看他。练气五层的修士，此刻像条被拖出水的老狗。但李十一没有半分快意。他比谁都清楚，今晚能赢，靠的是这条河。 “周恒要活的。”沈青梧在后面低声说。 李十一没说话。他蹲下来，与陆玄对视。陆玄忽然笑了。那笑容泡在水里，像朵烂掉的花。 “你带我去见周恒。我正好也想问问他，为一个破镇子跟我拼了半条命，值不值。”陆玄说。 李十一站起来。他用刀尖指了指庄内。那里火光冲天，喊杀声已经弱了。张茂的人，周平的人，已经把红巾军杀散。李十一用一根从岸上扯来的渔网绳把陆玄绑了。陆玄没反抗。他知道跑不了。李十一押着他，朝庄里走去。 庄内到处都是焦土和血。丁横带着镇上的青壮也赶到了，正帮着清场。他们见李十一押着陆玄出来，都愣住了。周平从人堆里跑出来，满脸是血。他看见陆玄，脚步一顿，随即大笑。那笑又狂又尖，像把这一夜的疯劲全吐了出来。 “李主事！真有你的！这人都让你拿住了！”周平跑过来，一脚把陆玄踹翻。陆玄没吭声。周平又补了一脚，被李十一挡住。 “他还有用。”李十一说。 周平“啧”了一声，退开。他看李十一的眼神，比昨夜更复杂了。有佩服，有忌惮，也有点说不清的东西。 天快亮时，周恒到了。他坐着张茂牵来的一匹马，慢慢进了庄。何忠跟在后面。周恒下马，走到陆玄面前。陆玄被绑在一根烧焦的柱子上，闭着眼。他听见脚步声，眼也不睁，只道：“周恒，你还没死。” “快了。但会比你晚死。”周恒说。 他摆摆手。张茂上去，把陆玄架起来，拖进旁边一间还没烧尽的瓦房里。门关上了。惨叫声没有传出来。只有极轻极细的、像锯子锯木头的声音，在风里断断续续地响。 李十一没进去。他坐在庄口。沈青梧坐在他旁边。她的左肩已经用布条吊住了。李十一把外衫脱下来，搭在她身上。她没拒绝。两个人就那么坐着。天边已经亮成青白色。河风从暗渠方向吹来，把庄里的烟都吹散了。 “我们会赢吗？”沈青梧忽然问。她的声音很小，像在问风。 李十一没答。他抬头看了看天。太阳还没出来，但云边已有金光。他伸手，把沈青梧脚边一只被火烧掉半截的箭捡起来，插进泥里。 “会。”他说。说完，他自己也笑了。那笑很浅，像早晨的雾，一碰就散。可到底笑了一下。 第七十七章 审 第七十七章审 周恒从瓦房里出来时，天已大亮。 他走得很慢，右手的袖子卷到手肘，指尖上沾着血。不是他的。张茂跟在他身后，手里提着一只黑布包袱。包袱不大，却极沉，像装着块石头。周恒走到庄口，看见李十一和沈青梧坐在地上，便停下来。 “问出来了。”周恒说，声音有些哑，像整夜没睡，“陆玄的‘鹰’，叫吴错。练气六层，用刀。人已经进县界了。最迟明天中午，就会到旧庄。” 李十一抬眼看他：“你准备怎么办？” “我准备回县城。”周恒说。他看向东方。太阳从河面上升起来，红得像一块刚从火里夹出来的铁。“陆玄的兵符，我拿到了。他的人认符不认人。我现在回黑石县，能把城防营重新按下去。铁老七的命，我会留给你。” 李十一没说话。陆玄的兵符，加上周恒这些年在县里埋下的人脉，他回城确实有几分胜算。可眼下，旧庄之外，还有吴错。那人不认兵符。他认的是陆玄。陆玄没死，但已经废了。吴错一旦知道，只会拔刀。 “吴错进城，看见陆玄没在，第一件事就是查你。你回县城，等于把刀递到他手里。”李十一说。 “所以我不在城里等他。”周恒说，“我会让他来青牛镇。你替我拖半日。半日之后，我的人从县城回援。到时候，他一个练气六层，困也困死他。” 李十一明白了。周恒还是那套。把青牛镇当口袋。敌人来了，他李十一当口袋底。周恒自己先跳出去，去攥他的兵。 “张茂留下。”周恒说，“周平也留。给你三十个人。你只要让吴错在镇外停下来，别进镇。半日就够。过了半日，天塌下来，我顶着。” 李十一沉默了一阵。他身上的刀伤到了这会儿才后知后觉地疼起来。沈青梧的胳膊还吊着。丁横、何忠都累得脱了形。镇上的青壮也是。这样的身子，再挡一个练气六层，跟送死没差。 “我拖不了半日。”李十一说，声音很稳，“若吴错是练气六层，别说半日，一炷香都未必撑得住。除非你不进城。我们合在一起，在镇外截他。有周平的人，有张茂，再加上我的人，又是夜里，也许有三成。” 周恒笑了。不是冷嘲，是那种“你果然会说这话”的笑。他转身看向沈青梧。沈青梧已经醒了。她一直没说话，只拿那对黑眼珠子看着他们。周恒问她：“小丫头，你说呢？” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第七十七章审(第2/2页) “回城是送死。”沈青梧说，“吴错不是普通的炎魔卫。他杀人从不进城。他在城外等。等你最松的时候。你要么今天走，被他追死在路上。要么留下，和我们一起，或许能活。” 周恒的笑意更深了。他抬起那只能动的右手，把袖子往下放了放，说：“那就留下。把镇里的狗都叫醒。今晚，我要在青牛镇外，会会这个吴错。” 他转身走开，去安排周平的人。李十一也站起来。他看了看沈青梧，又看了看天。日头已经爬到了屋顶上，青白的光薄薄地铺下来，不暖，也不亮。风从河上吹来，带着一股烧焦和草灰的味道。他忽然有点想笑。这几日，青牛镇像一口架在火上的锅。火烧得旺了，锅里的人却越来越硬。 他们回到镇里。何忠已经烧好了水。李十一把伤口洗了。沈青梧坐在门槛上，丁横正给她把胳膊上的布带重新扎紧。她疼得额上冒汗，却一声不吭。石头端着一碗粥，远远站着，不敢过来。李十一朝他招招手。石头小跑过来，把粥递到李十一手里，又飞快跑了。 李十一把粥递给沈青梧。她摇头。他也没勉强，自己喝了两口。粥是稀的，米没几粒，但烫得胃里发暖。他把碗放在一边，进了屋。丹田里，那层壁障越来越近，像水底的光。他知道，今晚，是那最后一刀。 太阳升到正中，又偏下去。青牛镇里，所有人都在动。磨刀的、搬箭的、加固栅栏的、埋设绊索的。周平的人散在镇北，张茂带人在南边布防。李十一居中。沈青梧的弩修好了，又削出十二支新箭。她把每一支箭头都在火里淬过，用铁片包了尖。那动作又慢又细，像在替亡人纳鞋底。 天快黑的时候，李十一把沈青梧叫到屋后。她出来，胳膊还吊着，但看他的眼神已和白天不同。那是要上阵前的眼神。极黑，极亮，像把整个夜都装了进去。 “别死。”她说。 李十一“嗯”了一声。 “水令还你。”她把那布包递过来。 “你带着。”李十一说。 沈青梧的手指紧了紧，没再推。她转身走了。李十一望着她，直到她拐过墙根。风从河上吹来。他听见极远处，传来一声马嘶。那是匹快马。马蹄声很急，像鼓点。从东边官道方向来。 吴错，来了。 第七十八章 吴错 第七十八章吴错 马蹄声自东而来，像一柄重锤，一记一记敲在青牛镇的耳膜上。 李十一站在北口的土墙上。夜还没全黑，天边有一层极暗的红，像是被谁用刀抹上去的。他把刀提在手里。刀身很冷，风一吹，有极轻的颤。他索性用布条把刀柄和手掌绑在了一起。他不想刀再脱手。 镇北官道尽头，一骑黑马从薄雾中显出形来。马不快。马上坐着一人，身形偏瘦，穿着极不起眼的灰袍。若在平日，这样的人混在赶集的流民里，没人会多看一眼。可李十一只看了一眼，后颈的汗毛就全竖了起来。那人在马上，可他的气已经先到了。像冬天刮过旷野的第一阵北风，看不见，摸不着，只把地面的草压得伏倒。 吴错。 马停在官道半里外。那人翻身下马。他没有把马拴在树上。只拍拍马颈，那马便自己调头，朝东边小跑而去。吴错步行而来。一步一步，和普通人没有两样。可他每次落脚，地面都会起一圈极淡的灰。那灰不是土，是怨气被气机激起的浮尘。 李十一低声道：“他来了。” 周平就在墙根下。他脸上那道刀疤在灯下跳了跳，握刀的手紧了又松。张茂从南边快步赶来，朝李十一点了下头。南边没有异动。吴错是一个人。 “放他进来再打，还是我去截？”周平问。 “谁也别去。”李十一说，“他走过来，就到镇口了。弓箭先招呼。等他近了，再放火油。别恋战。” 周平点头，转身去传令。李十一深吸一口气，把水性灵力散出去。镇外的地面，草根下全是湿气。他能感觉到吴错的每一步。那步伐极稳。每一步的间距都一模一样。连呼吸都像用尺子量过。 吴错在距镇口百步处停住。 他抬头看了看。墙头上有火把，有半遮半掩的人影。他看着这些，像在看一处早已烂熟于心的旧地。然后他开口了。声音不大，却清清楚楚地传进每个人耳中。 “我来找陆玄。把他交出来，你们活。不交，镇子今晚过后，就没有了。” 没人应声。风把火把吹得“噼啪”响。吴错又往前走。百步，八十步，六十步。他的影子被火把拉长，像一条黑蛇，先于他爬到了镇门。 李十一朝丁横使了个眼色。丁横在墙头后头把一支裹了油布的箭点着。弓弦响。那箭划过夜色，正落在吴错前方三步。火油溅开，地面“蓬”地腾起一道火墙。吴错没停。他踏过火墙。火焰沾上他的衣摆，又自己灭了。他连眉头都没动一下。 “放箭！”周平低喝。 几十支箭从墙后、巷口、草棚里射出去。箭雨扑向吴错。吴错右手一抖，手中多了一把刀。那刀极薄，薄得近乎透明。他挥刀一圈。箭矢如撞上旋风的飞蝗，纷纷落地，无一近身。李十一瞳孔缩了缩。练气六层，果然不是靠人多能赢的。 吴错已经过了镇口。他朝北边一挥手。一道极淡的刀风呼啸而出，将镇门两侧的三根栅栏木柱齐齐削断。墙后的两个青壮吓得趴在地上。李十一从墙头跳了下去。他挡在吴错面前。刀已出鞘。沈青梧的弩声从高处传来。第一箭擦着吴错的耳畔飞过，第二箭被他用刀拨开。可那两箭让吴错的步子停了一瞬。就这一瞬，周平从斜刺里杀出，刀光如泼水。张茂也到了，短刀从后侧攻去。吴错轻轻侧身，一脚踢中周平小腹。周平倒飞出去，撞在墙上，吐出血来。张茂的刀还没到，就被吴错的刀背敲在腕上。刀脱手，人摔在泥里。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第七十八章吴错(第2/2页) 李十一冲了上去。 这一刀，他用了全力。清心诀与水性灵力绞在一起，顺着刀身喷薄而出。刀锋过处，带起一线极细的水光。吴错第一次正眼看他。他举刀一封。“当”的一声。李十一只觉整条胳膊像被雷劈过。刀没脱手，是因为布条缠着。他整个人向后退了七步，脚后跟在泥里犁出两道深痕。 吴错的刀也震了一下。他低头看了看刀身。上面沾了一层水汽。 “你有点意思。”他说，朝李十一走了一步。 李十一没退。他反而往前迎了一步。他知道自己不是吴错的对手。但他不能退。因为他身后就是镇子。镇子里有沈青梧，有何忠，有石头，有那些从黑水坳爬出来的人。 “再来。”李十一说。 他提刀而上。吴错也动了。两人的刀在夜色里连撞三记。每一记都极重。李十一的虎口裂了，血从布条里浸出来。他的丹田像被人用棍子搅过。可越疼，那层壁障就越薄。那层挡在练气三层前的膜，像一面被刀背反复拍打的鼓，已经裂了纹。 他忽然不再用刀去挡。他任由吴错的刀擦过他的肩头，削下一片皮肉。他整个人前扑，左手抓住了吴错握刀的手腕。吴错眉头一皱，刚要甩开，却发现那手腕像被一层湿滑的东西裹住。是水。是李十一体内最后那点水性灵力，化作一层水膜，缠住了他的刀。 吴错刀势顿了一瞬。李十一的刀，已刺入他的左肩。不深。但血涌了出来。吴错一脚把李十一蹬飞。李十一砸在地上，口鼻全是血。他挣扎着抬头。吴错把刀换到左手。他似乎不觉得疼，只把右肩的血用灰袍一裹，又向李十一走来。 沈青梧从高处跳了下来。她没拿弩。她手里是一根着火的木棍。她朝吴错掷去。火光照亮她的脸，像一尊从火里站起来的像。吴错挥刀。木棍断成两截。沈青梧已拉着李十一往后退。 “他还不是完全没伤。”沈青梧低声道。 “我知道。”李十一说。他咳了口血。然后他看见周恒从镇里走了出来。 周恒只提了一把刀。薄刀。他走得不快，甚至有些跛。但吴错停下了。他没有再追。 “正主出来了。”吴错说。 周恒站在离他二十步处，把刀往肩上一搭。火光照得他半边脸明，半边脸暗。他笑了一下。那笑极冷，像刻在骨头上。 “吴错，你为陆玄杀人。陆玄现在还值几个钱？你跟我。我许你双倍。”周恒说。 吴错没答。他抬起刀。血从他肩上的伤口里浸出来，滴在灰土里。 “我不缺钱。”他说。 话音落，刀光如虹，直取周恒。李十一和沈青梧同时冲出。这一次，李十一没再留手。他将丹田里那最后一点东西，全灌进了刀里。那层壁障，碎了。 刀光里，三柄刀撞在一起。轰鸣过后，吴错退了三步。周恒退了五步。而李十一，他站住了。他感到一股新的气从丹田涌出，清亮而炽热，沿着四肢百骸冲开无数细小的窍穴。他低头看自己的手。那手仍抖着，但刀，握得更稳了。 练气三层。 成了。 第七十九章 三刀 第七十九章三刀 李十一的刀还在响。 像被烧透的铁片扔进水里，“嗡”的一声，从刀柄传到手腕，再沿着胳膊钻进他心口。他的经脉在这一刻全部张开了。那是练气二层到三层之间的最后那层纸，被吴错一刀刀硬生生劈碎的。不是悟了，是被逼出来的。他的丹田里，清心诀、水性灵力、恶气、净火四股力量终于绞成了一股，浊而清，冷而热。那股气冲进四肢，把他全身的伤痛都压下去三分。 他只停了一瞬，又冲上去。 这一刀和之前不同。刀风拖在身后，像一道极淡的水痕。沈青梧紧随其后，从侧翼削出两箭。那两支箭都擦了火油，带着蓝焰。吴错一刀磕飞一支，第二支扎进他右肋半寸。他闷哼一声，转身一刀横扫。沈青梧就地一滚，刀从她头顶过去，切下半截发尾。李十一已经欺进三步之内。吴错来不及回刀，左掌拍出。李十一没有避。他侧过右肩，硬吃那一掌，同时一刀捅向吴错左肋。 “噗。” 刀入肉。不深。吴错的护体气膜虽然已经被磨薄了大半，但到底还厚。刀尖只进去两寸。李十一还想再送，吴错的膝盖已顶了上来。正中他丹田上方。李十一身体像被马踢中，倒飞出五步，跪在地上。嘴里喷出一口血。温热的，把土里的草都染红了。 吴错拔出右肋的箭，丢在地上。他看李十一的眼神已不像之前那么稳了。他喘了两声。肩上的伤在渗血。他动了动左手。那柄透明的刀，刀尖点地，像随时会折。 “你升阶了。”他说。语气还是淡的，可淡里有了东西。像冰面下有了裂声。 李十一站起来。他没擦嘴上的血。他笑了一下。那笑很僵，像硬从伤口里拽出来的。 周恒从侧面走了过来。他的薄刀拖在地上，划出极细的线。他的左手还是吊着，但右手极稳。他走到李十一身旁，没看他，只说：“你现在死，这镇子就是我的了。” “那多不好。”李十一说。 周恒笑了一声。薄刀抬起。两人同时动了。周恒的刀极阴。他每一刀都从最刁的角度出来，刀路像蛇。吴错的透明刀极快。快刀对阴刀。三合之后，周恒虎口见了红。但吴错的左臂也被划了一道。沈青梧的弩又响了。这次只剩一箭。那箭从周恒身后穿过，贴着他的刀光飞出，射穿了吴错的小腿。吴错腿一软，单膝跪地。 李十一已经从他左侧贴上来。他的刀是直的。没有任何花样。刀风像一条河，从极窄的豁口里冲出去。 这一刀，从吴错左颈切入。刀身卡在骨头里。吴错没倒。他反手一抓，五根手指像铁钳一样扣住李十一的小臂。李十一只觉手腕要断。他没抽刀。他把整个身子压了上去，额头撞上吴错的额。两人同时往侧面倒去。刀在吴错颈间绞了半圈。血喷出来，又热又腥，像开了锅。 吴错还在动。他一只手掐住李十一的脖子，另一只手在地上抓。他的灰袍全被血浸成了黑的。李十一的眼前发黑，喉头像要碎掉。但他没有松。他知道，只要松了手，这人还能站起来。沈青梧从旁边扑过来，抱住吴错的手腕，用牙咬。周平也赶到了，整个人像疯了一样，一刀一刀砍在吴错的腿上。周恒没动。他站在三步外，刀尖点地，冷眼看着。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第七十九章三刀(第2/2页) 吴错的喉咙里发出一种极低极沉的声音。那不像人声。李十一的手慢慢从刀柄上滑下去。他没力气了。吴错的力气也没了。最后那一下，是沈青梧用她的弩柄，狠狠砸在吴错的太阳穴上。吴错的眼珠子往上一翻。那只掐着李十一脖子的手，终于松开，落在地上。像一块从墙头掉下来的砖。 李十一仰面躺在地上。天还在黑。星子从云里漏了几颗下来。他的胸口像被火烤过。他连一根手指都不想动了。 “还活着吗？”周恒的声音从头顶传来。 李十一没答。他只能喘。沈青梧坐在地上。她的左臂已经彻底抬不起来了，右手还在抖。周平在一旁吐了起来。一个练气六层的人，被他们几个练气二三层的，像宰猪一样围杀了。他自己都觉得恶心。又觉得痛快。 过了不知多久，李十一才从地上爬坐起来。他低头看自己。浑身是血。刀还在吴错的脖子上。他伸手去拔。拔了两下没出来。第三下，才把刀从骨缝里抽出来。刀身已经卷了。 他站起来，走到吴错面前。那人还没死透。胸口还在微微起伏。眼睛半睁，像要看清楚这最后一刀是谁补的。 李十一没说话。他拿卷了刃的刀，在吴错心口上补了一记。刀不深，但足够了。吴错的瞳孔散开。那柄透明的刀，从他手边滚出去，在泥地里转了两圈，停在一摊血里。 周恒这时才动。他走上前，把吴错的刀捡起来。他翻了翻，用袖子擦了擦刀身，又丢回地上。像是嫌脏。 “这人头，我要了。”周恒说。 “你拿。”李十一说。 “城防营那里，得有人头为证。陆玄死了，他的‘鹰’也死了，县里就没人再敢动。”周恒说完，让张茂去割头。张茂提着刀去了。 李十一没看。他转过身。沈青梧还坐在地上。她的头发散着，脸上全是血和泥。李十一走过去，蹲下。她的眼还是亮的。比谁都亮。 “结束了。”他说。 沈青梧没说话。她抬起手，轻轻碰了碰他肩膀上一道翻开的刀口。又把手缩了回去。她的手指是红的。 “你升到三层了。”她说。 “嗯。”李十一说。 “下次别这么打。”她说。 “好。”李十一说。 两人没再说话。天边已经泛出灰白。新的一日，从这满地的血里爬出来。青牛镇还是青牛镇。只是有些人，再也见不到了。 第八十章 暗潮 第八十章暗潮 天亮以后，青牛镇弥漫着一股散不掉的血腥味。 周平带人把镇外的尸体拖到西边荒地里烧了。火堆从清早烧到正午，黑烟升起来，在风里拉成一条极长极斜的线，像把天和地缝在一起。镇里的妇人提水冲洗街面的血渍。水一桶一桶泼下去，红色淡了，又渗进土里。日头一照，地面成了暗褐色，像铺了层陈年的酱。 李十一在安民厅里让何忠给自己上药。他脱了上衣，露出满身的伤。肩上、后腰、左臂、后背，旧伤叠新伤，有的结了痂，有的还翻着肉。何忠的手抖个不停，药粉洒了一地。李十一嫌他慢，自己扯过布条一圈圈地缠。他咬着一根木片，额头上的汗滚下来，砸在膝盖上。何忠想帮又不敢帮，只不停说：“李爷，轻点，轻点。” 沈青梧坐在廊下。她的左臂已经用夹板固定住，吊在脖子上。那臂膀瘦得吓人，像根枯枝。她看着院子里来来往往的人，忽然道：“周恒要走了。” 李十一“嗯”了一声。他早猜到了。陆玄死了，吴错也死了，周恒没有理由再留在青牛镇。他得回黑石县，把城防营重新攥回手里。铁老七那条狗的命，还等他去收。 话音刚落，张茂从门外进来。他手上提着一个木匣，放在李十一面前。木匣很旧，边角用铁皮包了。张茂道：“周爷说，这里面的东西，你或许用得上。他一个时辰后动身。走之前，想和你说几句话。” 李十一把布条打好结，穿上衣裳。他走到门外。周恒站在镇北口。他换了身干净的衣裳，头发也束得齐整。远远看去，又像个养尊处优的官人了。只是腰间那柄薄刀，刀鞘上还凝着没擦净的血。 “你来得倒快。”周恒说。 “周爷交代的事，我不敢慢。”李十一说。他的嗓子还有些哑，说话时胸口跟着疼。 “吴错的人头我带走。陆玄的人，我也带走。县里的事，你不用再管。青牛镇还是你的。我再给你一个月的粮，三百斤铁，还有两匹好马。”周恒说。他顿了顿，看着李十一的眼睛，“黑煞的人，这段时间不敢再来。他们折了条胳膊。” “但他们不会罢手。”李十一说。 “不会。”周恒说，“所以我不杀铁老七了。他既然投了陆玄，就让他继续在县里待着。一个活着的叛徒，比一个死了的叛徒有用。他若再给黑煞牵线，你正好把线扯出来。” 李十一没说话。周恒的意思很明白。铁老七现在是饵。等哪天黑煞的人忍不住咬钩，连饵带人一锅端。但李十一也知道，周恒要端的人里面，不一定全是黑煞。这种局里，谁都是棋子。连周恒自己，也在拿自己当棋。 “我此去，若半月内没有消息，你就不必再等。”周恒说。他走到李十一面前，声音低下去，“到那时，带着你能带走的人，离开青牛镇。往西走，过了黑风峡，就能出这一片地界。我若死了，你走不走，都别留在这。” 李十一与他对视。周恒的眼神平静得像一潭死水。他不是在托孤。他是在做最坏的打算。而这种打算里，居然还有李十一的一份。不是因为李十一重要。是因为李十一有本事活着。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第八十章暗潮(第2/2页) “周爷这一去，不会死。”李十一说。 周恒笑了。那笑很轻，像树影摇了一下。他拍了拍李十一的肩膀。拍得很重，像要把什么钉进他骨头里。然后他翻身上马，朝镇外去了。张茂骑着另一匹马，带着几个残兵，跟在他身后。马蹄声越来越远，被风吹散在官道上。 周平没走。他留了下来。这是周恒的安排。周平脸上满是不甘，但也只能从命。他明白，周恒把他留在青牛镇，是为了防李十一。也是为了让李十一防他。一根钉子，两颗心。 李十一回到安民厅，打开张茂留下的木匣。里面是一套极薄的皮甲，暗灰色，入手很轻。他拿起来，发现甲片之间有水纹一样的暗槽。他用一丝水性灵力一试，那暗槽便微微发亮，像有细流在甲间游动。这不是件普通的护具。这是一套水纹甲。周恒手里果然还藏着好东西。 他把木匣交给沈青梧。沈青梧看了看，又把皮甲推回来：“你穿。” “你穿。”李十一说，“你比我容易死。” 沈青梧抬了抬眉毛。她把皮甲抱在怀里，没再说话。她看见李十一左手的伤口又裂了，布条外渗出一块红。她没叫他重新包扎。她只是从自己腰间解下一根极细的麻绳，绕在他那根布条外面，打了个极紧的结。 “别动。”她说。然后她站起来。她没走，就站在他身边。两人都看着院子里那棵不知活了多少年的老榆树。叶子已经快掉光了。只剩几片黄叶在风里打转。像几只舍不得走的手。 入夜以后，李十一独自在河边坐了很久。 河水还是冷的。但水里有了一样别的东西。他入定了。不是休息，是去听。听水脉，听镇子，听远处的马蹄和更远的哭声。他听到了很多东西。远处黑石县的方向，城门开合。城防营的兵在街头跑动，铁甲蹭着石板。他“听”得见，但不清楚。像隔着几层厚布。 旧矿坑的方向，风里有极轻的“嗡嗡”声。像有什么东西在缓慢地转。又像有人在地底磨刀。黑煞没有走远。他们只是缩了。像一条被踩了尾巴的蛇，盘回洞里，等着下一次。 李十一睁开眼。月亮照在河上。他忽然觉得，这条河比前几天宽了些。水也急了些。像河伯在睡梦中翻了个身。他站起来，朝河面弯下腰。水面上，他的倒影被波光打散。他看了一会儿，说了句：“我知道。” 他在对谁说？是河伯。也是他自己。 回镇的路上，他看见沈青梧在镇西墙头坐了一小会儿。她在等他。他快走到她跟前时，她跳下来。两人并排往回走。没有话。风灌满他们的衣裳。 这夜，青牛镇在风声里慢慢睡去。像一头伤重未死的兽，闭着眼，细数自己还剩几口气。 第八十一章 三品 第八十一章三品 黑石县那边的消息，三天后传了过来。 何忠一大早就跑到李十一屋里，气都没喘匀：“周爷在城里杀了一批。铁老七被当众砍了脑袋，挂在城墙上。现在城里的修士都叫周爷‘周半城’了。说他已经把城主府也捏在了手里，城主那老头如今只躺着，连口汤都要人喂。” 李十一放下手中的刀。那刀已经重新磨过，刃口上一层极薄的青光。他问：“周恒有没有让人送东西过来？” 何忠忙道：“有。张茂领着三辆大车，刚过官道。随车的还有四个城防营的。我让丁横去接了。人还没到，我提前来跟您说。” 李十一点了点头，把刀收回鞘里。他跟着何忠走到镇口。张茂已经进了镇。三辆大车，用黑布蒙得严严实实。车辙极深，显然载了不少东西。张茂下马，和李十一对了个眼神。李十一看出，张茂左边耳朵少了半截。裹着伤，结着黑亮的痂。 “周爷回敬李主事。”张茂说，从怀里摸出一封信，“粮、铁、盐，还有三只箱子。箱子里的东西，只让你和李主事身边的沈姑娘看。” 李十一接过信，没急着拆。他让何忠带人去卸货。张茂的人没有久留，把马调了头。张茂临走时低声道：“周爷说，铁老七死前交代了些事情。关于你的，他不让写。让周平转告。” 李十一目送张茂离开。然后他去找周平。周平正在酒铺里和人喝酒。他见李十一来了，也不起身，只是把旁边的长凳踢了踢。 “坐。”周平说。酒气很重。他这些天总在喝。李十一从不劝。他知道周平心里有火。这火烧周恒，也烧他自己。他不想待在青牛镇，可又走不掉。李十一只问：“铁老七说了什么？” 周平握着陶碗，一下一下转着。他说：“铁老七死前说，你身上有河伯的东西。他还说，黑煞不是冲周爷，也不是冲镇子。是冲你。” 李十一没说话。周平说完，自己灌了口酒，用袖子抹了嘴。李十一等他继续说。周平却像真醉了一样，把碗往桌上一拍，说：“你那丫头呢？怎么不让她来？铁老七还提了她。说她是‘钥’。” “钥什么？”李十一问。 “不知道。他说了一半，周爷就让人把他舌头拔了。”周平说，“后来用纸写。写了‘河’字，又写了‘血’字。再后来，手也剁了。周爷说，有些话，你知道得越少越好。” 李十一没再问。他走出酒铺时，周平趴在桌上，已经歪了头。他走得不快。心里在盘算。河、血、钥。魔母。沈青梧。水令。这些东西像几块碎瓷片，拼不出完整的图，但每一块都扎手。周恒在杀铁老七之前，从他嘴里掏出了些东西，却不肯全给。这个“周半城”，刚把半座城吃下去，转手就把线头留给了周平。周平是他的外甥，也是他的刀鞘。他不想让刀出鞘太早。 李十一去了沈青梧那里。她正在后院里练单手的刀。一条左臂还吊着，她只用右手。她的刀不快，但每一刀都往极刁处走。树影铺在地上，她的刀落在影子上。像把整个下午都切成了片。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第八十一章三品(第2/2页) “张茂送来了三只箱子。”李十一说。 沈青梧收刀。她侧过头，脸上的汗滑下来，滴在刀尖上。她说：“晚上看。” 夜里，他们把三只箱子搬进安民厅堂屋。箱子不大，用铜锁扣着。李十一用短刀别开。第一只里面是几本账册和一块炎魔卫的腰牌。第二只里面是一整套旧衣物，叠得极齐，上面放着一封用火漆封死的文书。第三只最沉。打开后，是一把弓。黑木为身，内嵌银线，弦如蛇筋。弓身末端刻着极小的字：“青崖”。 沈青梧见了弓，眼睛动了一下。她伸出右手，在弓身上慢慢摸了一遍。像摸一位故人。她说：“是我爹的弓。” 李十一没说话。她把她父亲的那把弓从箱中拿出来，立在地上。弓身齐她腰高。她把手搭上去，像搭着一只多年不见的手。过了几息，她说：“周恒从陆玄身上翻出来的。陆玄当年杀我爹，夺了这弓。” “所以周恒把它还给你。”李十一说。 沈青梧没接话。她把弓重新放回箱中，说：“他是在试我。看我会不会因为这东西，欠他一个人情。” “你不欠他。”李十一说。 “但我会用这弓，杀黑煞的人。”沈青梧说。 李十一没说话。她把第三只箱子盖好，又看了一眼另两只箱中的东西。那几本账册是陆玄的私账，里面的东西若放出去，足够黑石县的几个家族全翻一遍。那腰牌是炎魔卫的铜牌，正面有字，背面有槽。李十一拿在手里，能感到一股细微的恶气在牌中游走。这牌子可以当信物。也能当刀。就看怎么用。 “他在给你铺路。”沈青梧说，“周恒在把你养成另一条蛇。他送你这些，是要你去对付黑煞。他怕自己一个人吞不下。” “我知道。”李十一说。 沈青梧抬头看他。那眼睛像被烛火浸透了，极黑，极热。她说：“那就再强些。强到有一天，不用吃任何人的食，也能活。” 李十一没回应。他转身走到门口。夜风灌进堂屋，把烛火吹得乱摇。他望着黑沉沉的青牛镇，心里有什么东西在往上拱。不是火，不是水。是一种比这些都硬的东西。像颗早就该发芽的种子，顶开了土皮。 他说：“明天开始，我闭关。半个月。” 沈青梧“嗯”了一声，站起来。她把那把弓背在肩上。动作很轻。像背着一整座山。走到门边时，她说：“半月后，我爹的忌日。我出镇一趟。” “我陪你去。”李十一说。 她没答，走入了夜色。风把她的影子吹得忽长忽短。李十一站在门口，直到那影子彻底被黑吞了，才转身回屋。堂屋的蜡烛还没灭。那团火在风里晃了一下，又直了起来。 第八十二章 石茧 第八十二章石茧 李十一闭关的地方，在镇西那间没人住的空屋里。 何忠提前把屋里清空，只留下一张旧席子、一桶清水和几块从陈安旧库里翻出的草垫。墙上本来有几道裂缝，被丁横用泥灰抹了。窗子也用粗布罩得严实。屋外，丁横安排了两个青壮轮流守着，不准任何人靠近。沈青梧白天在院子里练箭，夜里就坐在屋前。她不说话，也不让灯靠近。只有弓搁在膝上，弦在风里轻轻响。 李十一不记得自己在这间空屋里坐了几天。他的世界变成了一片极窄极静的地方。那地方像井底。他坐在井底，看着头顶的光一圈一圈地转。没有日头，没有月亮。只有他自己的呼吸，和丹田里那团时明时暗的气。 他开始重修《浊息诀》。这套功法凶而急，走的是恶气淬体的路子。陈安的批注翻到第三遍时，他突然明白了一件事。陈安练不成，不是因为他笨。是因为他怕。他怕恶气入魂，怕反噬。而浊息诀越往上走，越不能怕。怕了，心脉就锁。心脉一锁，恶气回涌，伤神。这套功法的门槛不是肉身，是胆子。 李十一不怕。他敢在乱葬岗杀第一个人的时候，就已经把胆子交给了刀。他现在要做的，是让那团浊息与净火和平共处。他让恶气从脚底升起来，经丹田、过命门、上玉枕，又落回气海。每走一圈，经脉就多一分火辣。可那火辣没有把他烧穿。他的净火像一层极薄的膜，包在恶气外头。浊息成了内衬，净火成了外甲。两者互不吞噬，反而绞成了一条青黑色的蛇，盘在丹田深处。 第七天，沈青梧没有守在门外。她清早出了镇，背着她父亲的弓。何忠问她去哪。她只说“打猎”。何忠不放心，派了两个人远远跟着。到了中午，跟去的人回来说，沈姑娘在南山坡上射了一只獐子。就一箭，从眼睛进去，后脑出来。李十一听后没说话。他知道，她不是去打猎。她是在试弓。她在找回她爹的手感。 第十天，李十一第一次出屋。他瘦了一圈，颧骨高起来，眼窝凹下去。但他站在日光下时，整个人像把刀从泥里抽了出来。那种气势，和十天前截然不同。何忠只看了他一眼，就不自觉地后退了半步。李十一问他镇上如何。何忠说一切照旧。周平还是老样子，每天在酒铺喝酒。丁横带人把镇北的官道修了修。那三辆大车的粮已经入了仓。镇里的人，脸上多了些血色。 “黑煞有动静吗？”李十一问。 “没有。连河滩那边的雾都淡了。不过我让人每天巡河。北边桥下那地方，再没见着那些东西。”何忠说。 李十一点头。他回屋继续闭关。这一次，他没有再修恶气。他把全部心思放进了清心诀。二层到三层之间，是许多修士一辈子都迈不过去的坎。清心诀不是战斗功法，却是心法根本。他闭着眼，让意识离开身体，慢慢向四周散。散到屋外，散到镇子，散到河滩。他“听”见了。河里有一条极浅的鱼道。田里有虫在啃草根。沈青梧在院子里削箭。丁横在睡。何忠在打算盘。周平在梦里骂人。整个青牛镇，像一只重伤初愈的兽，伏在夜色里，轻轻喘气。 第十五天，李十一再次出屋。 他的气息已经完全变了。练气三层巅峰。只差一层纱。那层纱不是修为，是执。他不再硬冲，反而整夜坐在河滩上。河水漫过他的脚。水令在他掌心发热。他看见河底有青色的光，极淡，像极远处的灯。他听见河伯沉睡中的呼吸，如地脉般沉长。他忽然明白了一件事。这条河不是他的，是他借的。河伯把水令给他，不是让他成河之主，是让他学会“借势”。借水的势，借夜的势，借人的势。在这浊世里，单凭一腔硬气，活不长久。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第八十二章石茧(第2/2页) 想通这一点后，他站起来。河水退去。月亮从云里出来。他的影子被投在河面上。他低头看。那影子像另一个人。一个比他更沉、更冷、更像这世界的人。 第二天，他去找沈青梧。 她正背着她父亲的弓，从镇南山坡回来。她走得很慢。脸上没什么表情。李十一跟上她。两人沿着河滩走。风把她的头发吹起来，露出左耳后一道新结的疤。她说：“时候到了。我要走了。我爹的忌日，在青崖山。骑快马，来回一天。” “我陪你去。”李十一说。 她没说话。走了好一段，才低低“嗯”了一声。 两人回了镇。何忠已经备好了两匹黑马。这马正是周恒送来的那两匹，体格不大，但腿长蹄厚，能跑山路。沈青梧换了一身灰色劲装。那把弓用布裹了，斜背在背上。李十一把短刀别在腰间，又带了些干粮和火折。两人上马出镇。丁横和周平送到镇口。周平看着李十一，脸上的醉意难得散了些。他说：“可别一去不回。” 李十一没理他。他抖了抖缰绳。马疾驰起来。风灌满耳，把官道两旁的荒草都吹得伏了头。沈青梧与他并辔。她的身子在马上极稳。像长在了鞍上。 他们往西跑了半日，拐进一条窄道。再半日，进山。天色暗下来，林子里起了雾。马蹄声变得发闷。李十一闻到一股松脂和苔藓的气味。沈青梧把马慢下来，低声道：“到了。” 前面，是一座半塌的山神庙。庙后有一大片崖。崖下立着三块叠起来的石头。没有碑，没有字。石面上满是青苔。沈青梧下了马，把弓放在石上。她跪下，磕了三个头。李十一站在她身后，把马拴好，也朝那三块石头拜了拜。 “我爹叫沈青崖。这山名，就是用他的名字取的。”沈青梧说。她的声音很轻，轻得像怕把山里的雾吵醒。 她跪在石前，沉默了很久。李十一没催她。他走到庙前，背过身去。夜风从崖下吹上来，冷得透骨。他忽然觉得，这山，这雾，这安安静静的夜，都是那死去的人留下的。而活下来的人，像她，像他，都还得把路走下去。 沈青梧站了起来。她拍拍膝上的泥，把弓重新背上。她说：“回吧。还要赶一夜的路。” 李十一问她：“你爹是什么样的人？” 沈青梧往马边走，走了几步，回头看他：“他总是很累。像从没睡过一个好觉。” 李十一没再问。两人上马，朝山下走。夜色像水，把他们慢慢吞了进去。李十一没再催她。两人并肩骑着，不紧不慢。这趟路，像给过去烧了一炷香。香尽了，人就该继续往前了。 第八十三章 归来 第八十三章归来 两人回到青牛镇时，天已大亮。 马跑了一夜，四腿打颤。李十一翻身下马，把缰绳交给迎上来的何忠。沈青梧跟在他后面。她的脸色发白，额上结着细汗，但腰背仍挺得直。何忠见两人平安，嘴咧了咧，没敢多问。他一边让人把马牵去后槽喂水，一边往李十一手里塞了块热饼。李十一掰了一半给沈青梧。她没接。他就自己吃了。两人一前一后进了安民厅。 丁横在院里劈柴。他看见李十一，把斧子往木桩上一剁，起身道：“李爷，你可算回来了。昨儿夜里，镇外来了三个人。没靠近，就蹲在北边荒坡上。我们没敢追。天快亮时他们自己散了。” “什么样的人？”李十一问。 “两个男的，一个女的。都穿灰衣。那女的手里提着盏黑灯笼。我看得心里发毛。”丁横说。他这人极少说“发毛”二字。李十一转头看何忠。何忠忙道：“我数过了。他们没进镇，也没动我们的哨。不知道是不是黑煞的人。周平也派人去看了，说是早走远了，只剩下三个脚印和一地香灰。” “香灰？”李十一皱眉。 “对。就在北坡那棵歪脖子树下。那灰白得跟面似的。丁横让人用土盖了。”何忠说，声音不自觉地低下去，“李爷，这像是来踩点的。” 李十一没说话。他走到堂屋，给自己倒了碗水。沈青梧靠在门边，也不坐，只解下背上的弓，用一块软布轻轻擦拭。她听完何忠和丁横的话，才道：“黑灯笼。那是黑煞的引路灯。拿灯的人不进镇，是在量我们的地脉。他们不是在踩点，是在算水。算这条河什么时候能被他们重新用起来。” 何忠张了张嘴，没说出话。丁横也把斧子从木桩上拔出来，攥在手里。李十一看着他俩，说：“把人分三班，把河看好。尤其是桥下那段，一天去两个人。发现白骨、怨灰、黑罐子，别碰，先回来报我。” 何忠应了。丁横也点了头。两人各自出去。李十一坐下，慢慢喝水。沈青梧收了弓，走到他对面。她看着他。他察觉到她的视线，没抬头，只问：“怎么了。” “那三个人，不是来踩点。”沈青梧说，“是来传话的。黑灯笼只照路，不照人。他们没带刀。脚下有香灰，那是拜山。他们是来见你的。你没在，他们就走了。” 李十一放下碗。沈青梧继续道：“黑煞不会随便拜山。他们若要杀你，不会先点灯。他们是想谈。你有他们想要的东西。他们也有你要的东西。” “他们要什么？”李十一问。 “水令。”沈青梧说。 李十一没接话。他站起来，走到屋外。太阳已经升到半空。院子里那棵老榆树被光照得发灰。有只乌鸦落在枝上，偏头看了他一眼，又飞走了。他望着那乌鸦远去的方向。北边。荒坡。黑灯笼。那些人还会来。 “谈，我不反对。”李十一说，“但我这人，不喜欢等。他们既然拜了山，我就回拜。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第八十三章归来(第2/2页) 沈青梧的眉轻轻蹙了一下。李十一转身对何忠喊：“去叫周平。让他把人集合。今晚，北坡。” 何忠慌忙去了。沈青梧走过来。她没问“你真要去”，也没说“不要去”。她只低声道：“我跟着。” 李十一看了她一眼。她的弓已经背在背上。灰衣黑弓，像这灰扑扑的镇子里开出来的另一把刀。他点了一下头。周平来时，满身酒气还没散尽。李十一把事说了。周平先是一愣，随即笑起来。那种笑又野又亮，像被人在膛里点了火。 “李主事，你比我还疯。行。今晚我陪你走一遭。黑煞的人要敢亮刀，我周平把脑袋押这。” 李十一没接他的豪言。他转身回屋，准备今晚的“回拜”。他知道，这一去，不是去杀人。是去探路。探黑煞的底，也探周平的人还能不能用。若黑煞真想谈，他就听听。若想动手，那更好。他缺的，从来都是看清对手的机会。 夜幕落下时，李十一带人出了北口。周平领了十个人，都换了软鞋，刀没出鞘，藏在草里。沈青梧走在李十一右侧，脚步极轻。她没点灯。她肩上那张黑弓，在夜里几乎看不见。一行人像一队从镇子里滑出去的影子，贴着北坡，往荒草深处走。 月亮被云层压着，只漏下几道灰白。那棵歪脖子树站在坡上，像一截从土里伸出来的手指。李十一在离树二十步处停下。他侧耳听了听。风里没声音。但空气中，那股香灰味还没散尽。像有人刚走。 他蹲下去。地上有灰。他拈了一撮在指间捻了捻。灰还微温。李十一回头，对周平低声道：“人就在附近。散开。别点火。” 话音未落，北坡东边的荒草里，忽然亮起了一点极淡的光。那是一盏黑灯笼。火光是白的。像一盏从地底浮上来的纸灯。灯后站着一个女人。她没动。风把灯笼吹得轻轻晃。 “李主事。”那女人开口。声音又细又远，像从井里传上来的，“我们主家说，三日后，黑水坳北面旧桥。他等你。只你一个。” 说完，她把灯笼放在地上。风一吹，灯笼里的火灭了。那女人的影子往草里一缩，像烟一样散开，再找不见。 李十一没追。他站起来，手里还攥着一撮香灰。沈青梧靠过来，低声道：“是‘夜话灯’。传完话就散。人已经在半里外了。” 周平带着人从两侧包过来，没发现人。他气得要跺脚。李十一却道：“回镇。三日后，我赴约。” “你一个人去？”周平像是没听清。 “她说了，只我一人。”李十一说。 周平咬着牙：“你信他们？这一去，就是送死。” 李十一转身往镇上走。他走了几步，才道：“若不去，死得更早。”他抬头看了看天。云还在。一点星光也没有。他攥紧了拳。那里面，是黑煞的香灰。也是黑煞下的帖子。这世道，连鬼都会请客。他若不去，倒叫人小看了。 第八十四章 旧桥之约 第八十四章旧桥之约 三日很快过去。 这三天，李十一没有修炼。他把时间全花在了两件事上。一件是让丁横带人把北坡和河滩一带的哨点重新布置。另一件是关门独坐，一遍一遍在脑中过那场即将到来的会面。黑煞约他，绝非只为了水令。水令只是由头。那帮人若真想抢，早该动手。他们选了“谈”，说明有求于他。或是有东西必须从他这里过。 出发前夜，沈青梧来了他屋里。她把一叠箭放在桌上。新削的，十二支，箭头是铁片裹的，刃口磨得发青。李十一看了一眼，说：“我有刀。” “带着。”沈青梧说。她没看他，只把箭分成两束，用细麻绳系好。她的弓靠在门边。弓身上的黑漆已经有些剥落，露出底下极旧的木纹。 李十一没再推。他取了一束，别在腰后。沈青梧站起来。她的左臂已经拆了夹板，但还使不上力。她只当没这只手。她走到门边，忽然说：“我明天会在桥南的芦苇里。” 李十一抬头。她的背影很瘦，像张绷紧的弓。他没有叫她不去。两人都清楚，拦是没用的。 “不管听到什么，别出来。”李十一说。 “他若动手呢？”沈青梧问。 “你才出来。”李十一说。 沈青梧没再说话。她背起弓，走了出去。夜风灌进屋里，吹得桌上的箭束轻轻一颤。 天没亮，李十一就出了门。北边的云压得极低，像一口倒扣的灰锅。他走了近一个时辰，到了黑水坳北面的旧桥。这桥和上游那座乱石桥很像。断了一半。桥身石缝里长满黑苔。桥下没有水，只有一片发白的碎石滩。四周极静，连鸟都不叫。 他到了桥头。那里已经站着一个人。 不是昨晚那个提灯的女人。是个男人。中等身量，穿一袭青灰旧袍。脸上没有蒙。约莫四十岁，眉深面窄，颔下蓄着一把极薄的胡子。最显眼的是他的手。他两只手拢在袖中，看不见。可李十一只看一眼，就觉出那袖子里有一双极稳的手。稳得可怕。此人修为不低。至少练气六层。甚至更高。 “李主事。”那人开口，声音温和得过分，“早闻你年少胆大。今日一见，名不虚传。只带一把刀，就敢来赴约。” “你不是主家。”李十一说。 “我叫宋青。”那人道，“主家身子不便，让我来。我的话，就是他的话。” 李十一站在桥头，离他十五步，不远不近。风吹得衣袍乱响。宋青始终站在桥中央，像块生了根的石头。 “你们要什么。”李十一说。 “两样。”宋青道，“水令。还有你身上那把火。” 李十一没动。他早料到。黑煞要水令，是因为水令能通水脉。要他的净火，则与魔母有关。那团能焚魔性的火，是这世界极少有的东西。 “拿什么换？”李十一问。 宋青笑了。他从袖中取出一卷极细的竹简。李十一不接。宋青也不勉强。他把竹简放在桥栏上，道：“这是《清心诀》下篇。不是你练的那半吊子。是完整的。另有七处灵泉的位置。有了这七处灵泉，你不仅自己能入四层，青牛镇的人也能修习正统吐纳。你该知道，这比一百车粮草更值钱。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第八十四章旧桥之约(第2/2页) 李十一没看那竹简。他盯着宋青：“你们怎么会舍得给。” “因为那七处灵泉，有五处在黑煞的地上。你去了，就得出卖周恒，或者替我们做一件事。”宋青说。 李十一冷笑一声。宋青也不恼。他反而把手从袖中拿出来。那手里什么也没有，只是朝桥下轻轻一按。桥下白滩上，几块碎石慢慢浮起来，像被风托着，转了几圈，又落下。这不是示威。这是开价。对方有备而来。 “你想我做什么事？”李十一问。 “下一次城主大选，黑石县会再换血。周恒想扶自己的人。我要他扶不上。”宋青说，语速仍是不紧不慢，“你只需要做一件事，在合适的时候，把周恒调出城。其余的事，我们来。” 李十一心里明白了。黑煞要的，是黑石县。周恒挡了他们。他们想借李十一的手，把周恒从城里调开。若他答应，青牛镇还能偏安一时。若他拒绝，今晚大概就得见血。 “我若说不呢。”李十一说。 宋青微笑：“那这座桥，就是你的坟。我保证，比你见过的所有死法都快。” 李十一没回话。桥下的风忽然紧了。沈青梧在芦苇里。她若听见“动手”两个字，箭就会到。但李十一不想赌。他连吴错都是九死一生。眼前这个宋青，比吴错只高不低。 他忽然笑了。那是从牙缝里逼出来的一点冷气。 “水令，我给不了。火，我也给不了。但你那卷下篇，我倒是可以看看。”李十一说。 宋青挑了挑眉。李十一上前几步，把竹简拿起来。入手冰凉。他当着宋青的面打开。上面的字极古，又小又密。他只看了开头三行，脑子里净火与清心诀便同时一震。这东西是真的。 “你拿了东西，就是接了活。”宋青说。 “我没接。”李十一把竹简放回桥栏，退后两步，“我看一眼，是为了告诉你，这种半吊子东西，别来糊弄我。下篇前三行就是错的。你们的《清心诀》，是后人照着残卷改的。练了会死人。” 宋青的脸色终于变了一下。李十一不知道这竹简是真是假。但他在赌。赌黑煞没有完整传承。赌他们和他一样，都是在这乱世里捡着残渣求生。宋青没说话。过了几息，他把竹简收了回去。 “主家说得对，你果然不一般。”宋青说。 李十一没接。他转身走了。他迈步极稳，像从自己家后院出来。他走下旧桥时，宋青在身后道：“七天。七天后，会有人带真东西来。那时候，你可没有现在这么容易走了。” 李十一没回头。他走到桥南的芦苇边上。沈青梧从里面站起来。她脸色发白，箭还搭在弦上。李十一朝她摇摇头。两人沿着河滩，一前一后往回走。风把他们的脚印吹得乱七八糟。 远处的旧桥上，宋青还站在那里。他的袖中，那卷竹简已经碎成了粉末。他望着李十一的背影，喃喃道：“是个人物。”然后也转身去了。桥空下来。只剩风。和一片被踩乱的荒草。 第八十五章 七日 第八十五章七日 回到青牛镇时，日头已经西沉。 李十一和沈青梧从南边河滩绕回。晚风从水面上吹来，带着一股淡淡的芦花味。两人走得不快，像踩着夜色前的一点余温。何忠和丁横都等在镇口。周平也在。他这回没喝酒，脸上难得带着几分清醒。见李十一回来，几人都松了口气。李十一没多话，只摆摆手，朝安民厅走。 “怎么样？”周平跟上来问。 “谈了。没谈拢。”李十一说。 “他们来了几个人？” “一个。宋青。下回就不止了。” 周平咬了咬牙：“那还等什么。我这就让人往山里埋火油，把旧桥拆了。他们下次再来，直接烧他娘的。” “拆了旧桥，他们还会找新路。”李十一说，“先别动。这七天，他们不会来硬的。他们要的不是我的命。” 周平愣了一下：“那要什么？” “要我。”李十一说。 周平没听懂。他还想再问，沈青梧已经走到前头去了。李十一也不再解释。他回到屋里，关上门，把刀放在桌上。灯没有点。他坐在黑暗里，慢慢把白天的事又嚼了一遍。宋青要的东西，是水令和净火。水令通水脉，净火焚魔性。这两样落在黑煞手里，等于是把旧矿坑底下那尊魔母的锁链，再往下楔进三分。可他们偏又拿出《清心诀》下篇来做饵。那东西若真的，对李十一的诱惑极大。但若假的，宋青临别那句“真东西”就是另一次试探。 他闭上眼。这一次，他没练功。他把心思从丹田里抽出来，像把刀从水里提出来，晾在风里。七日。宋青给的时间，正好是黑煞重新布置旧矿坑外围的时间。他们不只是在等他。还在给周恒挖坑。周恒在县城里坐得越稳，黑煞就越急。这场谈判，与其说是在拉拢李十一，不如说是在拖延。黑煞也需要时间。 第二天，李十一把何忠和丁横叫来。他交代了三件事。第一，从今天起，北坡和旧桥各派两个人日夜轮守。只远远看着，不许交手。第二，镇中所有水井，每日打水前先试毒。用银针、用活鱼，两样都试。第三，清点能用的马。把周恒给的两匹好马喂足，备七日口粮。何忠应了。丁横也点了头。 沈青梧来找他。她换回了旧衣裳，把长发束成一条辫子。她没带弓，腰间只别着一把短刀。她说：“我出镇。两日就回。” “去哪？”李十一问。 “黑水坳。旧矿坑。”她说，“我去看看他们是不是在动地脉。” “你一个人去，我不放心。”李十一说。 “你不放心，我就能不去吗？”沈青梧看着他。她的表情很平，没什么情绪。可那双眼睛像把他从头到脚都看了一遍。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第八十五章七日(第2/2页) “等我这边的事安排完，我跟你一起。”李十一说。 “不用。”沈青梧道，“你是青牛镇的主心骨，不能轻易离镇。我不一样。我去了，他们就算看见，也只当是只野猫。再说，我有这个。” 她拍了拍腰间的短刀。李十一没说话。过了几息，他道：“两天。第三天你若没回来，我去旧矿坑找你。” 沈青梧轻“嗯”了一声。她转身走出去。走了几步，又回头：“何忠熬了鱼汤。你趁热喝。这河里的鱼，没以前那么腥了。”说完便出了院子。李十一站在门边，一直看她走远。她的背影还是那么薄，像一张纸，被风一吹就会响，可怎么吹也吹不倒。 沈青梧走的头一天，镇里无风无浪。第二天傍晚，巡河的青壮慌慌张张跑来，说旧桥下的水变成红的了，还在往上泛泡。李十一带上丁横赶过去。到那一看，水果然发红。不是血，是一种极细的红砂，从上游漂下来的。李十一用刀尖蘸了一点，凑近火折子。那红砂“嗤”地冒起一股极细的黄烟，有股硫磺味。他立刻让人沿河向上找。直找到北坡外三里的转弯处，才发现一处新挖的沟。沟不深，里面堆满红砂。何忠说，这是有人故意往河里放的。不是毒，是“惊”。水里的鱼虾沾了这红砂，会发疯似的往上跳，过两日就死绝。 “他们是在试水。”李十一说，“看这条河还听不听人使唤。” 丁横蹲在沟边，脸色铁青：“那怎么办？全给他堵了？” “堵了这处，还有别处。”李十一摇头，“今晚你带人沿河走一遍。发现新沟，别碰，插根杆子做标记。等我来。” 丁横应了。李十一往回走。天已经黑透。他一个人走在河堤上。风从上游吹来，又冷又腥。他走得很慢。沈青梧应该已经到旧矿坑了。她在暗处看着那些人在做什么。而他只能等。他忽然觉得，这七日，每时每刻都像被人拿刀尖顶着后腰。不能快，不能慢，不能回头。 第三天，沈青梧没有回来。 李十一喂好了马。他让周平看着镇子，又叮嘱何忠和丁横不可乱动。天一亮，他骑马出了镇。他走的是西边旧驿道。那路能绕到黑水坳侧后方的山脊。他记得沈青梧说过，那条路虽然难走，但能避开黑煞的明哨。 山里的风比镇上硬得多。李十一压着马速，一边看路，一边用恶气和清心诀去探。他“听”不见沈青梧。但他能感觉到一丝极淡极淡的、像芦苇叶划过手背的气息，从前方的谷里飘过来。他腿下一夹马腹，朝那方向奔去。 天阴了。雨丝落下，极细极冷，像天上下的是针。李十一把外袍裹紧。他抬头看了看那灰得发黑的天，低声道：“沈青梧，你最好还活着。”说完，策马冲入雨幕。 第八十六章 山雨 第八十六章山雨 雨越下越大。 山路很快被雨水泡得发软。马蹄陷进泥里，每拔一步都“咕吱”响。李十一索性下马，把缰绳缠在小臂上，牵着马走。那马也累了，喷着鼻子，但还肯走。山道极窄，有的地方只容得下半个马身。李十一侧着身，后背擦着湿冷的岩壁，一步一滑地往谷里挪。头顶的雨被山风吹得斜了，像一块块冷布拍在脸上。 他沿路找。路面的痕迹大多被雨冲没了，可有些东西冲不掉。一棵歪倒的野荆上，挂着半截黑线。他捏起来，放在鼻前一闻。是弩弦用剩的兽筋线。沈青梧留下的。她走的是这条路，没错。 再往前，一块半埋的碎石旁，有几滴血。已经被雨打散，只剩一点淡红的影子。李十一蹲下去，用指腹一碰。滑的，还没被水完全浸透。他心一紧，把马拴在一棵树下，自己抽刀往上走。山路尽头是一道窄坡。坡下是黑水坳北面的荒沟。那地方他来过的，只是没从这条路进过。 他蹲在坡上，透过雨幕往下望。谷底雾蒙蒙一片，像一锅煮沸的白汤。什么也看不清。但他“听”见了。有人说话。极短促。不是沈青梧。是个男人的声音，从沟底的一处石坳里传出来。 “那丫头往西去了。脚上有伤，跑不远。你带两个人去截。桥上的人说，今晚有货走。别坏了好时候。” 李十一慢慢伏下来，把呼吸压到最浅。他的刀已经出鞘，刀身被雨水浇得发青。他等那声音再响。可对方不说了。只有脚步声，分作两股，一股东去，一股往西。他判断不出具体人数，但至少四个。 李十一从坡上滑下去。他借着雨势，钻入半人高的乱草里。荒沟里的水漫到了脚踝。他的鞋早灌饱了。他不去管。他只盯着西边。那里有一条极窄的兽道，像被人用刀在灌木里砍出来的。那人说沈青梧往西去了。她若真受了伤，跑不远。这雨会把她留在半路上。 他越走越快。走到沟底转弯处，他看见了。一支箭插在泥里。箭杆上缠着半圈灰布。是她弩里的箭。他用刀把箭挑出来。箭头没了，只剩半截木杆。像被人生生掰断的。李十一的腮帮子紧了紧。他继续走。 出沟是一小片杉林。杉林里暗，雨声被树冠挡了大半，像进了个半潮的洞。他在一棵老杉下发现了她。沈青梧坐在地上，背贴着树。她的脸白得吓人，嘴唇发灰，右腿半屈着，脚踝处肿得老高。她手里还攥着那把小刀，刀上全是泥。李十一蹲下去。她没抬头，只从湿发间看了他一眼。那一眼，像从极深的水里望上来，又冷又倦。 “来得倒快。”她说。声音哑得像被雨水泡过。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第八十六章山雨(第2/2页) 李十一没说话。他把她扶起来。沈青梧站不住。右脚一沾地，整个人就往前栽。李十一把她半扶半架。她轻得让他心里发沉。他朝四周看了一眼，说：“往东，有马。能走。” “东边有人。”沈青梧说，“两个。在沟口。” “我知道。”李十一说，“绕过去。” 他把沈青梧背了起来。她起初挣了一下，后来不动了。她的下巴抵在他肩上，呼吸又浅又急，像只快没电的灯笼。李十一背着她在林子里走。他走得极稳，脚下捡着树根和石头踩。雨声遮住了大半动静。他们没往东，而是翻过一小道山脊，从北面绕。沈青梧在他背上断断续续地说：“旧矿坑外头……人多了。三倍不止。他们在埋阵桩。西边……七处。” “你脚怎么伤的？”李十一问。 “自己摔的。”沈青梧说，“被他们追。我跳了道石坎。下来时踩滑了。” “他们是谁？宋青的人？”李十一问。 “不是。像另一批。刀上带着红布条。是陆玄的人。”沈青梧说。 李十一的脚一顿。陆玄已死，吴错也死了。他们的人却还在。那只有一种可能。周恒回城后并没有完全把陆玄的余部清干净。有人跑了。那些残兵被逼急了，投了黑煞。或者，他们本就是黑煞埋进炎魔卫里的钉子。 “先回去。”李十一说。 他加快脚步。雨从树叶间漏下来，浇得两人浑身湿透。沈青梧把头埋在他后颈处。她没再说话。李十一只觉得她的呼吸一点点稳下来。他背着她，像背着一袋从河里捞起来的稻种。重。但必须带回去。 一个多时辰后，他们找到了那匹马。马还拴着，冻得直打颤。李十一把沈青梧扶上去，自己牵着缰绳，沿来路往回走。雨小了些。天边仍灰得发黑。他不敢骑。这山路，带个人，马上坡下坎太险。沈青梧也没坚持。她抓着鞍桥，身子有些晃。李十一回头看她，说：“别睡。” 她睁开眼：“没睡。” “你刚才睡着了。”李十一说。 “我在想事。”沈青梧说。 李十一不再说话。两人在雨里慢慢走。身后的山被雨雾吞没。像整座山都成了他们身后的一堵黑墙。而他们，正从那墙底下爬出来。 过了不知多久，沈青梧忽然极轻地说：“李十一，我可能看到魔母了。” 李十一脚步没停。 “她不在石壁里了。”沈青梧说，“她在水里。” 第八十七章 魔影 第八十七章魔影 回到青牛镇时，雨已经住了。云还压着，天黑得像被水浸透的灰布。 沈青梧从马上下来，一条腿使不上力，整个人往李十一身上靠。何忠和丁横都等在镇口。何忠见她这副模样，嘴巴张得老大，拐杖一歪就要过来扶。李十一没让他碰，自己架着沈青梧往屋里走。走到门口，沈青梧忽然说：“让我坐一会儿。屋里闷。”李十一便把她放在廊下的条凳上。她靠着墙，闭着眼，胸口慢慢地起伏。湿头发贴着脸，像谁用黑线给她描了张像。 何忠端来热水。李十一接过，用湿布给沈青梧擦脸。她没睁眼，只把脸微微偏了偏，由着他擦。丁横取了干衣裳和伤药过来，放在一边，又低声道：“李爷，你走了大半天，周平来问过两次。说昨晚北坡外又有人打信号。” “什么信号？”李十一问。 “三下火。红白红。我们都看不懂。”何忠接话，“周平说，那像旧军营里的‘围猎’令。他怕是要出事，已经把人都撒到外头去了。” 李十一没说话。他继续给沈青梧擦手。那手冷得厉害，指节上全是泥和细小的血口。他把她的手捧在掌心里，暖了暖。沈青梧这才睁开眼，看着他说：“周平的人看不住的。那些人不会进来。他们在引。引我们出去。旧矿坑那边，阵桩已经打好了。今晚若是下雨，他们就会点阵。到时候，水里的东西会醒。” 何忠吓得腿一软，差点没站住。李十一握住沈青梧的手腕，低声问：“你看见魔母在水里。她醒了吗？” “没有全醒。”沈青梧说，眼神黑沉沉地望着他，“像在做梦。那水底全是她的头发，黑得发亮，一直铺到了桥下。我只看了一眼，就被人追了。那些红布条的人守在旧矿坑西口。他们不穿黑煞的衣裳，但做事的路子跟黑煞一样。我猜，陆玄的人早就跟黑煞穿了一条裤子。” 李十一没再问。他让何忠去把周平叫回来，又让丁横把沈青梧先扶进屋。沈青梧不肯。她自己扶着墙站起来，一瘸一拐地走了进去。李十一跟在她后面，把干衣裳放到她手边。她说：“你出去。我换。”李十一就出去了。 天色擦黑。周平从北坡那边跑回来，浑身泥水。他见李十一坐在堂屋门口，先朝地上啐了一口，才道：“李主事，我的人在北坡外抓了个活口。是陆玄的人。现在关在镇西的草棚里。这人嘴硬，可我看得出来，他怕了。” “问出什么了？”李十一问。 “他什么都不肯说。就知道他们来了不少，在等雨。说今晚还有雨。等雨把河水涨起来，就把什么东西放下来。”周平说，“我寻思着，这帮孙子是要放毒。” 李十一摇头。不是毒。沈青梧说了，是阵。等水涨起来，阵桩被水浸透，水里的东西就会醒。陆玄的残部加上黑煞，他们等的从来不是周恒，也不是青牛镇。他们等的是魔母。他们的阵，是给魔母松土。而他们追沈青梧，是因为她看见了。看见了，就不能让她活着回来。 李十一站起来。他抬头看天。云层极低，风里带着水汽。今晚确实还有雨。时间不多了。他不能等雨落下来。他得在雨来之前，毁了那阵。可沈青梧伤着，周平的人又大多不成气候。怎么办。 他忽然看向周平：“你怕鬼吗？” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第八十七章魔影(第2/2页) 周平一愣：“什么？” “等会儿跟我去旧矿坑。”李十一说。 周平脸上的肉抖了一下。他张了张嘴，没立刻答。他当然明白那地方有什么。他跟着周恒时，听过旧矿坑的事。那地方，活人进去，十有八九横着出来。可李十一就这么站在他面前，不逼他，也不激他。李十一只是说：“我需要一个能压住场子的人。你比张茂合适。” 周平把头低下去，像在嚼这句话。过了几息，他一拍大腿：“去就去。老子这条命，也不是泥捏的。” 李十一点头。他转身回屋。沈青梧已经换好了衣裳，正坐在床边绑她的脚踝。她把布条一圈圈缠得极紧。李十一进来，她没抬头：“你要去旧矿坑。今晚。” “嗯。”李十一说。 “带上我。”她说。 “你腿伤了。”李十一说。 “我不用腿。我用眼。”沈青梧抬起脸，“那阵桩，我见过。我能帮你找。少走弯路。” 李十一想拒绝。可他知道，若不带她去，她也会自己跟着。再说，旧矿坑附近的暗哨和布防，只有她知道。时间太紧。他没有资格挑三拣四。 “好。”他说。 夜幕刚落下，三人就出了镇。周平带了四个手脚利索的，都背着刀和短弓。沈青梧没带弓，只拿了把短弩，箭别在腰后。他们走的是北坡后的小路。那条路直通旧矿坑东侧。路极难走，但能避开黑煞设在正面的探子。 走出约莫三四里地，天开始飘雨。雨不大，像雾凝成了水。李十一的心往下沉。这雨不是时候。再有一个时辰，河水就会涨。阵桩一旦浸水，局面就再也控不住了。他加快脚步。身后几人紧跟着，没人出声。沈青梧的脚伤在湿泥里走，钻心地疼。可她的步子始终没慢。她像只伤了爪子的猫，疼也不让人看出来。 又走了半炷香，前面的山坳里透出极暗的红光。像有人在山里点了堆火，又用黑布遮了大半。李十一抬手，让众人停下。沈青梧低声道：“西边三处。每处两根桩。桩上刻的是水纹。埋得不深。每处有两人守着。” 李十一点头。他朝周平比了个手势。周平会意，带着两个人往西绕。沈青梧带路，李十一和剩下的两个人朝最近的一处摸去。雨下得密了些。风从山坳里灌出来，吹得树叶子“啪啪”响。李十一借这声音靠近。他看见了。两根黑桩立在河沟边。桩不高，露地约莫三尺，上面用白灰勾着极细的图案。桩下，有两个人裹着油布，坐在石头上，低声说着什么。 李十一没有犹豫。他朝沈青梧使个眼色。她端弩。周平他们在另一处同时动手。李十一也冲了出去。刀光在雨里极暗，像一条灰蛇。他一刀砍倒一个，沈青梧的箭射穿了另一个咽喉。 可就在第二处得手时，山坳深处忽然传来一声极沉的闷响。像有人在水底敲了一面大鼓。李十一脸色骤变。他回头。沈青梧也听见了。她低声道：“还有一处。在旧矿坑口。他们点的不是阵桩，是醒钟。” “醒钟？”李十一问。 “用来惊醒水底那东西的。”沈青梧说，“她快醒了。” 第八十八章 醒钟 第八十八章醒钟 雨势骤然变大。豆大的雨点砸在石头和树冠上，整个山坳像被按进了一锅沸水里。李十一把刀从地上那具尸体身上抽出来，沈青梧已经朝旧矿坑的方向跑出几步。她的一条腿还跛着，可每一步都踩得极狠，像要把地钉住。 “周平！”李十一朝另一侧喊。 “在！”周平从两棵老松后钻出来，满脸是水。他身后跟着两个人，胳膊上全挂了彩。第二处阵桩已经端了。李十一没时间问死伤。他把刀一甩，刀上的血被雨水冲成淡红，落进泥里。 几人朝旧矿坑口冲去。山坳深处那阵闷响又来了。这次更沉，像有人在整座山底下跺了一脚。那声音从他们脚底传上来，从石头里透出来，震得人牙根发酸。沈青梧的脸白极了。她没停，只低声道：“快。钟响三回，水就压不住了。” 旧矿坑口就在前方。雨里，几支火把还插在石缝里，被风压得伏下半截。六七个人影聚在洞口。有人提着刀，有人蹲在地上。李十一一眼就看出，其中两个是陆玄的旧部，红布条还系在腕上。其余几个穿着蓑衣。洞前摆着一只铜盆。盆极大，比寻常人家杀猪的还大一圈。盆里浸满了水。那“醒钟”就在盆里。李十一先没看清，等又一声闷响传来时，他才看见，那铜盆的水里浮着一只极小的黑钟。钟身不过拳头大。可每响一次，整个山坳都跟着颤。水从盆边溢出来，已经淌了一地。 “杀。”李十一只说了一个字。 周平像条被松了链子的斗犬，率先扑出去。他刀风极猛，两刀就劈翻了一个蓑衣。他身后那两人也冲上去，和红布条的旧部杀成一团。李十一没从正面走。他贴着洞口的石壁，从火把照不到的阴影里绕向铜盆。沈青梧的弩响了。一箭。一人应声而倒。第二箭，射中一个想往洞里跑的人。那人在地上滚了半圈，被李十一补了一刀。 钟又响了。 这次，地面真的在晃。李十一差点没站住。他的刀插进泥里才稳住身子。盆里的水突然沸腾起来，像有东西在盆底烧火。那只小黑钟一下一下地跳。每跳一下，脚下的山就鼓一下。李十一冲过去。铜盆滚烫。他咬着牙，飞起一脚。铜盆翻倒。黑钟滚出来，带着一片发烫的黑水。李十一举刀便劈。 “叮。” 刀劈在黑钟上，只留下一道极浅的痕。那钟没碎。沈青梧在身后喊：“它不在铜里！在水里！”李十一懂了。这钟只是引子。真正的“醒”，是水在传。他连忙把黑钟踢出老远，又朝四面看。盆里的水已经渗进了地里。山坳里的积水正在以一种极不自然的速度朝矿坑口回流。像被什么东西从地底吸着走。 “撤出去！”李十一喊。 周平已经杀红了眼，听他喊，才喘着粗气往后退。他拽着那两个手下，和李十一、沈青梧一路退出矿坑口。可已经晚了。地面开始响，不是钟声，是水声。那声音又近又大，像有无数条河在地底翻涌。整片山坳的雨水都在往矿坑里灌。李十一看见洞口像张黑嘴，正在吞水。水中，有极淡极长的黑丝浮起来。像头发。像水草。沈青梧死死抓着李十一的胳膊。她的指尖冰凉。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第八十八章醒钟(第2/2页) “她醒了。”沈青梧说。 李十一没说话。他盯着那洞口。那些黑丝越来越多，顺着水流飘出来，缠在碎石和草根上。紧接着，他听见一个声音。那声音像从地底极深处传来，又像就响在他后脑里。很轻。很软。像有人在他耳边叫了一声：“李十一。” 是魔母。 他的身体僵了一瞬。周平他们在往后退。沈青梧却站着没动。她看着李十一。李十一和那洞里的黑水对视。黑水没有眼睛。但他觉得，它在看他。 “镇子要糟。”他说。 沈青梧道：“她刚醒，还出不了这山坳。但她在吸。水里的东西会活过来。黑煞的人马上会围过来。” “那我们去把水断了。”李十一说。 “断不了。水是从河脉上来的。只有水令能截。”沈青梧说。 李十一从怀里取水令。那方青石在他掌心突突地跳，像一颗从冬眠里醒来的心。他攥着它，朝洞口走了两步。黑水像蛇群，迟疑地向两边分开。他想再往前，沈青梧从后拉住了他。 “别去。”她说。 “我若不截住，这水会流到青牛镇。”李十一说。 “你若被拖进去，就再也上不来。”沈青梧说。她的声音极重，像把每个字都刻进雨里。 李十一停住。他低头看手里的水令。青石上生出一层白雾。那雾极冷，冷得他手腕发麻。雨还是那么大。整个山坳像被黑水慢慢泡起来。周平在一旁急道：“撤不撤！你说句话！” 李十一闭了闭眼。然后，他做了一件事。他把水令举过头顶，对着那洞口。他调动丹田中全部水性灵力，大喝一声：“苍澜！” 这一声，像雷。像把一条河从梦里抽醒。 洞里的黑水猛地一颤。然后，一道极窄极细的水线从洞口倒卷而出，像被什么力量从地底拽了回来。水线在空中绕了三圈，最后化作一点清光，落在李十一的水令上。水令表面，竟像有什么东西裂开了。不是坏。是一层皮。那层皮化成灰，被风卷走。露出的核心，是一颗极小的珠子。青碧色，像一滴眼泪。 “她放你走。”沈青梧轻声道，像难以置信。 李十一握着那珠子。他感觉那股从地底涌上来的水，开始退了。雨虽还在下，可地面上的黑水不再往洞口聚集。山坳慢慢安静下来。只有雨声。和几具尸体泡在水里，半沉半浮。 周平一屁股坐在地上。他那只提刀的手还在抖。李十一转身。沈青梧就站在他身后。她看着他。雨水从她脸上淌下来。她伸出手，碰了碰他掌心那颗珠子。又缩回去。 “她为什么放你走？”沈青梧问。 “她还要我。”李十一说。他抬头看天。雨还在下。可东边的云，已经薄了。极远极远的地方，像有光要漏出来。 第八十九章 回镇 第八十九章回镇 雨停的时候，他们正翻过北坡。 东边的天裂开一道极窄的口子，灰蓝色的光从云缝里漏下来，照得山路上的水洼一片一片地亮。李十一走在最前头。他浑身湿透，衣裳贴在身上，冷得人发僵。可他的右手里始终攥着那颗珠子。珠子不大，只有拇指甲盖大小，通体青碧，像一滴从河底最深处凝出来的泪。它不冷，也不热。就安安静静地躺在他掌心，像本来就长在那里。 沈青梧跟在他后面。她的脚伤又重了，走起来一步一拖。周平的两个手下折了一个。剩下的那个半扶半架着她。周平走在最后，刀没入鞘，像随时还要杀人。他的脸青白青白的，被雨泡得有些发皱。 进镇时，天已经大亮。何忠像根木桩一样立在镇口，见他们回来，拐杖都撇了，一瘸一拐地冲过来。他先看李十一，又看沈青梧，再看周平。最后他问：“成了？” 李十一点了点头。何忠长出一口气。这一口气极长，像把这几日的担忧全吐了出来。丁横从草棚里钻出来，手里还攥着个饼，见李十一身上没添新伤，只咧嘴笑了一下，没说什么。 沈青梧被扶回了屋。李十一让何忠烧热水，又让周平去给死伤的人善后。他坐在堂屋里，把珠子搁在桌面上，用一块干布慢慢擦。珠子表面没有纹路，却总像有极细的水光在里面流动。他不敢把神识探进去。那东西与魔母有关。魔母放他走，不止是因为“还要他”。更像是一种标记。他收了这珠子，就等于接了魔母的东西。这珠子是什么，他还不懂。但心里隐隐明白，这不是普通的物件。这是个信物。 沈青梧换好衣服后，一瘸一拐地来到堂屋。李十一抬头。她在他对面坐下，伸出手。李十一把珠子推过去。她没拿，只是看。看了好一会儿，说：“这是河伯的水元。你唤了他的名，他那最后一点东西就醒了。魔母没抢，反而把它给了你。” “她不是给。”李十一说，“她是让我记着。我欠她一滴血。” 沈青梧没接话。她用指尖在珠子表面极轻地碰了一下。珠子颤了颤，像被惊扰的露水。李十一忽觉掌心一凉。再看时，那珠子已经不见了。他心下一惊。沈青梧却道：“你看你手臂。” 李十一撩开袖口。那珠子没了。可他那道在旧矿坑留下的烧伤处，新疤之下，多了一个极淡的青色印记。像一滴水，又像一只没有睁开的眼睛。沈青梧说：“它认主了。魔母不要它。河伯也不要了。你要。” 李十一没说话。他放下袖子。这个东西，将会永远跟着他。像道影子，也像道护符。他不知道以后会怎样。但眼下，他确实需要它。他能感到，从珠子入体后，丹田里的水性灵力强了不止一筹。那层练气四层的壁障，更近了。他若是愿意，随时都能去撞。可现在不行。青牛镇还压着。 两人沉默了一阵。何忠端来热粥。李十一喝了一碗。沈青梧没喝几口，便靠在椅子里睡了。她太累了。李十一没叫醒她。他让何忠拿来条薄被，轻轻盖在她身上。然后他出了门。镇子里，已经有了早起的响动。几个妇人在清扫街面上的积水。孩子们赤着脚在水洼里踩，笑声很轻，像怕惊动什么。 周平从北边过来。他身上换了干衣，左胳膊上又多了一道新伤，用布包着。李十一问他：“死的人多吗？” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第八十九章回镇(第2/2页) “折了一个。就是跟我最久的那个。叫周寿。”周平说。他的声音很平，像在说一个不相干的人。可李十一看见，他垂在身侧的那只手，一直在抖。 “把他葬了。安民厅出钱。若他家里还有人，以后免役。”李十一说。 周平抬头看了他一眼，没说话。他往酒铺走去。李十一没拦。这种时候，酒是好东西。能让人软下来，也能让人把泪逼回去。 沈青梧睡了整整一天。李十一一直坐在正屋，一边守着，一边处理杂事。天快黑时，她去后厨找了点吃的，又一声不响地回屋了。李十一去看她。她正坐在床沿，慢慢擦她那把短弩。弩弦已经干透。她的动作还是很慢，像在摸一件旧物。他走进去，她没抬头。 “今晚我去旧矿坑外头转一圈。”他说。 沈青梧的手停了一下：“你又去。” “不是去见她。”李十一说，“去断黑煞的眼线。他们没了阵桩，不会马上走。得让他们知道，这地方不能随便再来。” 沈青梧把弩放在膝头，转头看他。她的眼睛黑而静。她说：“你带我去。” 李十一想说不行。可她的弩已经拿在手里。他咽下了这句话。这丫头，从来劝不住。他点点头：“好。但不进旧矿坑。只在外面。” 沈青梧站起来。她试着活动了一下脚踝，疼得眉一皱。李十一把她的肩膀按住。他说：“今晚我一个人去。你在镇里养伤。这里更需要人。周平不顶用，何忠不顶用。我信你。” 沈青梧盯着他，像要从他眼里找出别的东西。过了几息，她重新坐下，低声道：“日出前回来。” “成。”李十一说。 他换了衣裳，又上了药，提刀出门。天黑得早。风从河滩上吹来，带着雨后的湿气。李十一走在荒草间，脚步轻得像野狗。他知道自己要去的地方。旧矿坑东侧，有一片乱葬坡。坡下有几间废棚。黑煞的探子，就缩在那里。他们死了阵桩，不会马上走。他们在等上头的命令。而李十一要做的，就是在他们等到之前，先让他们知道，青牛镇的眼，已经伸到他们头顶上了。他今晚去，不是杀多少人。是去拔几颗钉子。让黑煞的人今晚睡不好觉，让他们在天亮前，自己滚。 他登上乱葬坡时，月亮恰好从云里出来。月光惨白，照得那几间废棚像泡在冷水里的棺材。李十一伏下身子。他看见棚里有人。人影极轻，像鬼。他数了数，三间棚，五个人。两个在睡觉，两个在烤火，一个在放风。李十一等着。他慢慢地，从左侧绕过去。刀没拔。他用的是沈青梧留在他这的一支箭。箭头在月光下闪着青。他像头猎食的狐，朝着最近的那个哨兵靠去。夜风从他身后吹来，把他所有的声音都吞了。他到了那人身后。他抬起手。箭尖抵住那人后颈。那人浑身一僵。 李十一极轻地说：“回去告诉宋青。阵桩不撤，下次杀的就不是你。” 说完，他一掌砍在那人后颈。人软下去。李十一把他拖进草里。他转身朝第二间棚走去。月色如霜，照着他独自穿过那片乱葬坡。他的影子被拉得极长，像另一个人，走在他前头。 第九十章 夜风 第九十章夜风 第二间棚子里的人醒了。 李十一走到棚外三步时，听见里面有人翻了个身，铁器在石头上磕了一下。他停住脚。风从北边吹来，把棚前的油布帘子掀起来，火堆只剩几星暗红的炭。他侧过脸，借着那点微光看清了里面。两个人，一个半靠着柱子，手边有刀。另一个缩在草堆里，胳膊压着脸，正睡得不安稳。 李十一没进棚。他绕到棚后，用刀尖把撑棚的绳子割断一半。那棚本就搭得马虎，风再大些就晃。他把绳头往下一扯，整片油布“哗啦”塌了半边，正盖在草堆上。缩在草里的那人“嗷”一嗓子，像被火烫了。李十一已转到前头。那个半靠柱子的人刚站起，李十一一脚踢飞他手边那柄刀。刀翻着跟头落进火堆，火星四溅。李十一的刀已架在他脖子上。 “都醒醒。”李十一说。 第三间棚里的人出来了。一个，两个。没点火。李十一看见他们手里有刀。他的刀压着那人。双方在黑地里对峙。只有火堆里“毕剥”响。 “别动，我走人。”李十一说，“动一下，他先死。” 那两个人没动。李十一慢慢往后退。他架着那人，脚底踩着碎石，发出细碎声。那人的呼吸很粗，像头被套住的牛。李十一闻到一股劣酒味。这人喝过酒。他有点后悔挑了他。喝过酒的人，容易犯浑。 果然，那人突然用后脑去撞李十一的鼻梁。李十一偏头，刀往下一划，割破了那人脖子侧面的皮。血像细蛇一样爬下来。那人不叫了。李十一一脚踹在他腿弯，把他按进泥里。那两个同伙想上前，李十一把刀往那人后颈一插。没全进去。三寸。那人“啊”地一声叫了半截，身子软下去。李十一拔出刀。他没再退。他朝那两人走了一步。 “我说了，我来传话。阵桩不撤，下次杀的就多。”他说。 那两个人互相看了一眼。其中一个年纪大些，忽然把手里的刀往地上一丢，说：“我们明天就撤。宋青说了，败阵就退。不关我们的事。你也没必要斩尽杀绝。” 李十一看着他。他没再往前。他记下了这三人的脸。然后他转身，朝坡下走。走到半坡，他停了一下。他说：“你们打信号，让坡上那个别动。他手上有箭。我若不信，现在就可以回去再杀一个。” 那年纪大的先是一愣，随即从腰间摸出个竹哨，吹了三短一长。坡上果然应了两声。他们真没有动手。李十一这才走了。他脚步轻快。下到山脚时，他感觉后背已经全是汗。他其实没把握。沈青梧不在。周平不在。他一个人。若真打起来，他最多再杀两个，自己也得见血。可这些人到底是黑煞的外围，不是亡命徒。他们怕死。也怕宋青。他今晚这趟，不为杀。为的是让这些外围的人心里长根刺。 天蒙蒙亮时，他回到青牛镇。何忠没睡，一直等在堂屋。李十一推门进去。何忠从椅子上弹起来，见他完好，才吐出口气。李十一说：“烧水。我洗脚。”何忠忙去了。李十一坐下，把刀放在桌上。他这时候才感到腿上像灌了铅。他低头看，鞋底破了个洞，脚趾头露在外面，全是泥。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第九十章夜风(第2/2页) 沈青梧从门外进来。她没说话，只把一个陶罐放在桌上。李十一打开。是药。治外伤的。他脱了鞋，把脚浸进何忠端来的热水里。水烫得他吸了口气。沈青梧蹲下来。她看了他一眼，用布蘸了药，给他擦脚上的口子。李十一没躲。两人都没说话。沈青梧的动作很轻。她擦得极仔细，像在给一柄刀上油。 “他们明天走。”李十一说。 “你信？”沈青梧问。 “半信。”李十一说，“所以今晚让周平再去一趟。看看他们真走假走。” 沈青梧没抬头：“你总把周平支出去。” “他用着顺手。”李十一说。 “他不傻。他会记你。”沈青梧说。 李十一没接话。他低头看沈青梧。她正用一根细签挑他脚底扎进的碎石。那副认真的样子，像在给一整座镇子算命。他忽然觉得，这屋里很静。静得连灯花落下来的声音都听不见。又很暖。是那种在刀口下偷来的暖。 “值了。”他心里说了一句。 天亮后，他让周平带人去旧庄一带转。周平没抱怨。他只问：“若碰上硬点子，杀不杀？”李十一说：“不杀。看一看就回来。把阵桩都给我数清。一根不许少。”周平咧了咧嘴，提着刀走了。 李十一则去了河滩。水元入体后，他还没真正坐下来养过。他盘腿坐在河岸上。天是灰的，水面也是灰的。风极轻。他闭上眼，把珠子化入的那道凉气从丹田里引出来，顺着经脉走。那气极细，却极韧。像一根水做的丝，把他体内那些断裂的、淤堵的地方，一点一点缝起来。他的呼吸越来越长，越来越稳。整个青牛镇，像和他一起在呼吸。 他这一坐，便是一整个上午。再睁眼时，天边云隙间竟透出一片极淡的日光。河面上波光点点。他站起来，觉得整个人像从一潭黑水里浮出来了。练气三层，彻底稳了。差一步，就是四层。但这一步，他不想现在跨。还没到时候。太快了，反而伤根。 回镇时，沈青梧在屋前等他。她身上背着那把黑弓。她说：“周平回来了。阵桩全拔了。一根没剩。还捡了块牌子。” 她把牌子递给李十一。黑铁牌，巴掌大。正面无字，背面刻着个“煞”。边角极旧，像被很多人手磨过。李十一接在手里。那牌子极轻，像从树上落下来的一片干叶。他知道。这是黑煞的探子，临走时留下的。是给他的。也是给这镇子的。 “他们还会来。”沈青梧说。 “会。”李十一说，“可我们也不会一直在这等他们了。” 他抬头看天。天光从云后漏下来，照在青牛镇泥泞的街道上，像一条刚刚淌出来的河。李十一站在那里。他的影子落在自己脚边，很实，很沉。他低声道：“等我把周恒这盘棋下完，我带你去县里。青牛镇，不能只做别人的口袋。” 沈青梧没说话。她看着他，轻轻点了一下头。风从河上吹来，把她的头发吹到耳后。像一朵极细的花，开在这灰扑扑的天地间。 第九十一章 定计 第九十一章定计 一块黑铁牌，把青牛镇的早晨压得极静。 李十一把牌子翻过来，借着门口漏进来的天光，看了几遍。铁牌上的“煞”字已被人摸得发亮，像有无数只手在这上头留过汗、沾过血。沈青梧站在他身后，低声道：“这牌子，是宋青的。” “你认得？”李十一问。 “我爹当年从黑煞出来时，身上带的就是这种牌。”沈青梧说，“宋青跟他的主子一样，喜欢在走前留东西。这牌不是给我们的。是给死人用的。他们下次来，会先把它收回去。谁拿着这块牌，谁就是第一个要死的。” 李十一没说话。他把牌子往桌上一扣。声音很轻，像谁在木板上按了个指印。何忠恰从门外进来，刚张了张嘴，看见李十一脸色，又咽了回去。 “把人都叫来。”李十一说。何忠应声去了。不多时，丁横、何忠、周平，还有沈青梧，都到了堂屋。门没关，风从外头灌进来，把桌上那块黑牌吹得发凉。李十一坐下来，说：“青牛镇不能再守了。” 几人同时抬头。周平最沉不住气，脱口道：“不守了？这阵子死了多少人才把镇子稳下来。你一句不守，就全丢下？” “谁说丢下。”李十一说，“我是说，不能光靠守。黑煞的人在外头不来，不是怕我们。是在等。等宋青把旧矿坑那头的事摆平了，等周恒在县城里再出一次岔子。到那时候，他们再来，就不是几个探子了。我这几日想得清楚。镇子要活，得自己长牙。牙长在镇上没用。要长在县里。” 丁横问：“你的意思是，咱们插进县里去？” 李十一点头。他扯过周平手里那几张草纸，用炭条在上头画了黑石县的东城和南城。他画得极快。边画边道：“周恒现在握着城防营。但城里还有三股势力。一股是城主府的旧人。他们表面服周恒，暗地里给州城递消息。一股是商会里的私兵，两面三刀。还有一股，是各镇的散修和把主。这些人认钱不认人。谁给得多，跟谁干。” “你想拉拢第三股。”沈青梧忽然说。 李十一看她一眼。她果然通透。他接着道：“不只是拉拢。我要在城里立个堂口。明着是收山货、贩粮草，暗着给这些散修供东西。恶石、粮、伤药，我们都拿得出。陈安留下的底子没空。周恒给的三车粮和三百斤铁，也还压着。这些东西，在镇上能撑日子，到了城里，才能变本钱。” 周平慢慢坐直了身子。他虽鲁，却不笨。他搓着下巴上的胡茬，道：“可周恒会许你另立堂口？这城里多出一股人，他不可能看不见。” “所以不是另立。是替周恒立。”李十一说，“我修书一封，派人送去。就说黑煞的人退了，青牛镇暂时安稳。我请周爷批一条‘青牛货线’，方便镇上商队进出，为周爷采买粮草。他如今最需要有人帮他控住城外，这事他会答应。堂口明面上归周府，实则我们自己经营。” 丁横眼睛亮了。何忠却还有些怕。他低声道：“那去城里，谁留镇？这头也不能空。” “你留。”李十一说，“何忠，你本是陈安的人，镇上各个角落你都清楚。我给你留十五个人。把南口守好，河里别让人再投东西。丁横跟我进城，带上五个能打的，加上张茂如果还在，就借他的路数。周平也去。他比他舅舅更熟西街。” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第九十一章定计(第2/2页) 周平一听能去县城，眼睛都直了。他这阵子憋在镇上，酒都喝得没味。李十一又对沈青梧道：“你去不去，自己定。” “去。”沈青梧只说了一个字。她的黑弓就放在桌边。那话没有半点犹豫。李十一朝她点了点头。 当天下午，李十一口述，何忠代笔。信写得很短。送信的人挑了腿脚最好的。信里只报三件事：黑煞暂退，镇中安好；旧矿坑阵桩已毁，周爷可再派人去看；青牛镇请设货线，为县中供粮供铁，求周爷给条活路。落款端端正正写着“李十一”。 天快黑时，送信的人就动了身。李十一和丁横在镇口看着他骑马走远。风很大，把人声和马声都扯碎了。李十一一直站到那马消失在官道拐弯处，才转回屋。他开始收拾东西。刀、水元、几套旧衣、几瓶伤药，还有那三只箱子里留下的炎魔卫铜牌和陆玄私账。他没带多。钱粮自有丁横随后押运。他只带几样要紧的。 沈青梧也在收拾。她把黑弓用三层布裹了，又给自己的短弩配了新弦。她的伤脚已能落地，但走久了还跛。李十一说：“到城里，先找落脚处。东城有条扁担巷，里头有陈安以前的暗铺。现在是谁在管，不知道。” “过去看看。”沈青梧说。她顿了顿，补一句：“到城里，我们不能再用本名。黑石县里认得我们的人不少。” “你说叫什么？”李十一问。 沈青梧想了想，说：“我爹给我起过一个小名，叫阿萤。” 李十一笑了笑：“那你就叫阿萤。我姓李，还叫李十一。” 沈青梧“嗯”了一声。她没问为什么。李十一也没解释。这年头，名字越真，命越短。有时候，把真名挂在刀口上，反倒能把假命活下来。 一夜无话。第二天，天还没亮，李十一就带着人出了镇。他骑那匹黑马。沈青梧另骑一匹。周平和丁横各带几个弟兄，赶着一辆装满粮袋和铁坯的驴车。粮和铁都盖了旧皮子，看不出是什么。何忠送到镇口，眼眶有些红。李十一没多话，只朝他点了点头。 官道很长。晨雾从田里漫上来，把队伍裹成一线。沈青梧的马与李十一并辔。她低声问：“进了城，先做什么？” “先看。”李十一说，“把人都看清楚。再看谁能让一步。” “若没人让呢？”沈青梧问。 李十一看着前路。阳光从云里漏下来，官道灰白如蛇。他弯了弯嘴角，声音极轻：“那就把最挡路的那条狗，先打折腿。” 他说完，抖了抖缰绳。马快起来。风从耳边掠过，像从极远处吹来的号角。他知道，从今天起，青牛镇不只在地图上。它会沿着这条官道，钻进黑石县的骨头缝里。而他要做的，就是让那地方，再也抖不落他们。 第九十二章 扁担巷 第九十二章扁担巷 黑石县的城墙在晨雾里显出来时，李十一忽然勒住了马。 周平从后面赶上来。他骑术不精，在马背上颠得两片嘴唇发白。见李十一停下，他喘着气道：“怎么不走了？城门口那帮人我熟，我先进去打个招呼。” “你那张脸，现在城里多少人认得？”李十一问。 周平愣了一下，随即明白了。他是周恒的外甥，陆玄之乱后，他的脸在城里早挂了号。这趟进城，是来开堂口，不是来给周府壮门面的。他压下嗓子：“那怎么办？我总不能蒙面进去。” “能。”李十一说，朝丁横一抬下巴，“给他换身衣裳。再拿块灰布把脸围上。城外流民多，没人会多看你一眼。” 丁横从驴车上扯下块旧布，扔给周平。周平接住，脸色不大好看，但到底没说什么。他把布在脸上缠了两圈，只露两只眼睛。那样子倒真像逃荒的。沈青梧在旁看了一眼，说：“手别总按刀。流民不按刀。”周平“啧”了一声，把刀往驴车上一插。 一行人混在赶早的队伍里，从东门进了城。守城兵丁打着哈欠，只查了几个背大包袱的。李十一腰里连刀都没露，只别了块铜牌。沈青梧扮成个瘦小少年，黑弓用草席卷了，斜挎在背。丁横牵着驴，嘴里骂骂咧咧，像个送粮的老把式。 进了城，天已大亮。街上的人比上回来时多了许多。卖柴的、挑粪的、赶车的、巡街的，在灰白色的天光里挤来挤去。沿街铺子都开了板。有卖杂货的，卖膏药的，还有几家挂着“人牙”招牌的，门前站着几个打手，眼睛在来往的人身上扫。 李十一没急着去别处。他带着人先拐进一条窄巷，把驴车停在一家歇脚的骡马行后头，给了掌柜两块下品恶石。又让丁横带三个人守着车，他和沈青梧、周平去了扁担巷。 扁担巷在城东。巷子口极窄，只容两个人并排。两边是高低不齐的旧砖房。墙根处长满青苔。污水从墙缝里渗出来，在巷中间积成一滩。几只野猫蹲在墙头，见人来也不躲。李十一走在最前。他数着门。陈安账册上记的那间暗铺，是巷子最深处右拐第二间。铺面没有招牌。门是黑的，窗上钉满木板，像封了很多年。 他停下来。周平要上前敲门，李十一拦住。他绕到侧墙，看见墙根处有几块砖颜色不对。他蹲下，用刀尖撬了撬。砖是松的。抽出来，里面有个铁环。他拉了一下。门内传来一声极轻的铜铃声。过了几息，门开了条缝。 开门的是个老头。极瘦，穿一件泛白的蓝布衫。他的眼睛浑浊，像蒙了层油。他抬头看了看李十一，又看看他身后的周平和沈青梧，干巴巴地叫了一声：“李爷。” 李十一眯了眯眼：“你认得我。” “陈安死前交代过。若有人从青牛镇来，带铜牌，带刀，还带个背弓的丫头，那就是李爷。”老头把门推开半扇，“进来吧。这里头没外人。” 三人进门。铺子里极暗，只有一口天井透下点光。角落里堆满麻袋和木箱。空气里有股陈年粮食和草药的酸气。老头颤巍巍点了一盏油灯，放到桌上。李十一环顾四周，又看了看那老头。他走路时左脚拖地，右手指节粗大，指甲灰白。不是修士。但眼睛不浊。那层浑浊，是装的。 “这铺子，还做买卖吗？”李十一问。 “早不做了。陈安一死，货线就断了。就我一个孤老头子，看着这些箱子。有几个散修来问过，见没货，又走了。”老头说。 “以后这里开了。”李十一说，“我要用这地方接货。你继续看门。我给你双份口粮。若有人来问，就说东家换了。别的话，一句都别多说。” 老头“哎”了两声。他看李十一的眼神，和看陈安时一模一样。那是一种在这城里活到老的人才会有的眼神。不惊，不问。只等着看你这新东家能活几天。 李十一没在铺里多待。他交代了周平几句。周平点头。他从前在这城里厮混，认识些地痞和游商。由他去散风，说扁担巷重开了间货铺，收山货，也供铁器，价钱公道。这事不能敲锣打鼓，得从下头慢慢往上透。周平换了身短打，从后门出去。李十一和沈青梧回了骡马行，把车赶过来。丁横带人卸货。那些粮袋和铁坯，全从后门进了扁担巷的暗仓。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第九十二章扁担巷(第2/2页) 忙到傍晚，沈青梧坐在天井边上。她的弓已经解了草席，横放膝上。李十一坐她旁边。天井上方，一方灰蓝的天慢慢暗下去，有只燕子极快地从那方天里掠过去。沈青梧望着，说：“城里比镇上还闷。” “闷，但机会多。”李十一说。 沈青梧没说话。她用一块软布擦弓。那弓背在夜里几乎看不见。李十一坐在她旁边，听巷子里的动静。有醉汉在唱曲，有妇人在骂孩子，有巡街的梆子声一下一下敲。黑石县的夜，比青牛镇多了一种热闹。那是活在刀口下的人，拼命弄出来的热闹。像把死气暂时压下去，好让天亮前能闭上眼。 “货铺开了，下一步你打算做什么？”沈青梧问。 “找那些散修。”李十一说，“陈安那本暗账上，有十七个人，常做私活。有卖命的，有贩货的，有专替人杀人的。这十七个人，死了五个。还剩十二个。其中四个就在城里。我今晚先见一个。” “谁？” “刘一刀。东街的铁匠。明面上打铁，暗里做中间人。买卖两头牵线。我想先从他下手。他不问东家是谁，只看东西和价码。这种人，反而好办。”李十一说。 沈青梧点头。她站起来，把弓背到身上。她道：“我陪你去。” “今晚不用。你留在这里。若周平回来，让他别乱跑。丁横会看着货。”李十一说。 沈青梧看他一眼。李十一以为她要争。她没争。她只低声道：“东街夜里乱。别穿新鞋。你那双底太硬，跑起来滑。”说完便回屋了。李十一低头看自己的鞋。确实硬。他笑了笑，还是这双。不是不听，是没别的鞋了。 入夜后，李十一从后门出了扁担巷。他绕小路，避开主街。东街不远。那地方有条旧河汊，桥边有座打铁铺，常年不断火。李十一远远看见火光。铁铺还开着。铺子前头挂着几把犁头和菜刀。他走近，听见铁锤敲打声，极有节奏。里面有人。他推门进去。门口的热浪扑面而来。刘一刀背对着他，赤着上身。他左手拿铁钳，右手抡锤。那锤一下一下砸在红铁上，火星四溅。李十一站在门边，也不说话。等那锤停了，刘一刀才回过头。那是一张极普通的脸。普通到你见过就忘。只有眼睛，被炉火映得发红。 “客官打什么？”刘一刀问。 “打条线。”李十一说。 刘一刀没说话。他把铁钳放进水桶。“嗤”地一响，白汽腾起来，遮住他的脸。等汽散了，他看着李十一，慢慢说：“线分三种。铜线易折，铁线耐用，银线最贵。你要哪种？” “银线。”李十一说。他掏出陈安旧账里夹着的一枚黑色石子，放在铁砧上。刘一刀走过去，用两根手指夹起来，对着炉火照了照。然后他转身把铺门关了。他走到李十一面前，声音极低：“银线那头，是谁？” “青牛镇。李十一。”李十一说。 刘一刀盯着他，忽然笑了。他嘴里缺了一颗门牙，笑时黑乎乎的。他说：“你终于来了。陈安没死前，就说青牛镇以后会变天。我等这天，等了一年了。” 他伸出那只满是老茧的手。李十一握了一下。那只手烫得像块炭。但李十一没缩。 这一夜，东街的铁铺里，铁锤再没有响。只有两个影子，投在关死的门板上。极低极低的话声，像从炉灰里扒出来的。外头，黑石县的夜还在走。梆子敲了三更。像在给这城里所有不肯睡的人，数着命。 第九十三章 银线 第九十三章银线 刘一刀把炉子封了。铺子里的热气慢慢散下去，墙上的铁器都蒙了层暗红色。他搬出两条矮凳，又摸了只缺口的粗碗，倒了水。李十一没喝。刘一刀也不在意。他弓着背坐下，像一截被火烤了半辈子的老树根。火光照着他半边脸，那脸还是极普通，普通得让人记不住。可那双眼睛极利，像藏在炉灰里的炭。 “陈安以前从我这走货，都是夜里。每回换一个人，有时是车夫，有时是挑担的，有时让个妇人来。他从没自己来过。”刘一刀说，声音不高，像在说一件旧事，“李爷是第一个露了脸的。” “以后这条线，我亲自走。”李十一说。 “好。”刘一刀点头，“我这边有四个人。都不是什么高手，但办事利索。两个在城南脚行，一个在西街酒楼当账房，一个给城防营养马。都不起眼。你要见谁，我传话。” “我要见最散的那两个。”李十一说，“不要抱团的。抱团的，容易被人顺藤摸。” 刘一刀笑了一下，露出那口缺牙：“李爷是行家。城南脚行的赵大耳，和一个叫孙泥鳅的。这俩一个管码头，一个管黑市。不属谁，但城里的事，他俩比周府还清楚。” “今晚能见吗？”李十一问。 “能。”刘一刀起身，从墙角拎起盏旧灯笼，“他们这会儿应该都在城南。我带路。” 两人从后门出去。夜很黑，巷子里又潮又冷。刘一刀提灯走在前。他那只旧灯笼蒙着层红纸，光又小又暗，照得两边的墙根像在晃。李十一跟着他。刘一刀走路不紧不慢，对每条巷子都像在自家灶台边走。他们穿街过桥，来到城南码头。那里有股极浓的沤水味。几条运粮船靠在一起，甲板上黑灯瞎火，只有两个醉汉抱着坛子，蜷在船尾打鼾。 脚行是个用竹子搭的大棚。门虚掩。刘一刀推门进去。里面有火，有酒气，还有几个人在赌铜板。一见他来，都抬头。其中一个高壮汉子，右耳比左耳大出一圈，正是赵大耳。赵大耳把牌往桌上一摔，斜眼看向李十一。 “刘老刀，这位面生啊。”他说。 “青牛镇的李爷。”刘一刀说。 赵大耳的眉毛挑了一下。他旁边一个小个子也站了起来，像只从草里钻出来的泥鳅。那就是孙泥鳅。孙泥鳅长得精瘦，眼睛滚圆，不笑时也透着一股油滑。两人对视一眼。赵大耳朝旁边人摆摆手。那些人抓了铜板，缩到一边去了。大棚里安静下来。赵大耳把长凳踢开，说：“坐。” 李十一坐下。他没寒暄，直接从怀里取出陈安暗账里记的那几页。那上面有城南码头的过货数量，也有脚行的抽水例钱。赵大耳和孙泥鳅的名字都在上头。李十一把纸放在矮桌上。赵大耳只看了一眼，脸色就变了。孙泥鳅没看，他看的是李十一的手。那只手搭在刀柄上，指节发白。 “这些账，从今天起，翻篇。”李十一说。 赵大耳抿紧嘴。孙泥鳅“嘿”了一声，说：“李爷这话，是来免债的，还是来讨债的？” “来送生意的。”李十一说，“我在东城扁担巷开了间货铺。粮、铁、药，都有。下头缺人。你们替我放货，抽半成。不用押命，只押货。出了事，我兜。” 赵大耳慢慢坐直了。他看了眼刘一刀。刘一刀没说话，只点点头。赵大耳问：“你手上有多少货？能铺多少？” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第九十三章银线(第2/2页) “粮三百石，铁坯二百多斤，药三十瓶。后续还有。”李十一说。 赵大耳吐了口气。孙泥鳅也把背往柱子上一靠，眼珠子转得飞快。这两人在城南混了多年，最知道这些货在乱世里的分量。他们不关心李十一是谁。他们只关心这买卖稳不稳，能活几天。李十一也不跟他们谈旧账。这城里的人，记仇，更记利。先给利，再谈仇。这是唯一的顺序。 “成。”赵大耳拍了下桌子，“明天我让人去你铺子看货。货真，这条线我接。” 孙泥鳅没马上应。他盯着李十一：“李爷，你这些货，会不会是从周府流出来的？城南现在风声紧。周府的人像疯狗一样，见外货就咬。” “货是青牛镇的。但也能是周府的。”李十一说，“你若怕，只接一半。等我见了周府的人，把路趟平了，你再全接。” 孙泥鳅笑了，笑得极轻。他点点头。李十一起身。刘一刀也站起来。两人出了脚行。外头风大，码头的船在水里“吱呀”响，像一群挤在一起的老牛在磨牙。李十一没有回扁担巷。他让刘一刀先回去。自己沿着河走了一段。城里的水，比青牛镇更浑，也更忙。有死鱼翻着白，有垃圾打着旋，还有几根极细的香头浮在水面，不知谁放的。他看着那香头，忽然想起沈青梧的话。她总说，这城里闷。她没说错。可越闷的地方，缝隙越多。 他回到扁担巷时，天已经蒙蒙亮。周平还没回来。丁横坐在后门台阶上，像尊门神，一夜没睡。李十一问他：“沈青梧呢？” “天没亮就出去了。说去买早点。”丁横揉着眼睛道。 李十一皱眉。沈青梧在这城里，人生地不熟。这附近哪里卖早点，她未必知道。他也没多问，只让丁横去睡。自己进了屋。刚坐下，沈青梧就回来了。她手里提着一只竹篮，篮里放着几个热气腾腾的菜饼。她走到李十一面前，把饼放下。又从袖中取出一样东西，放在桌上。那是一块极小的碎瓷片，青白色，边角锋利。她说：“在街口捡的。瓷片底下压着张字条。” 李十一把字条展开。上面只写着一行字：“扁担巷不宜久居。东城口三更，有灯则来。” “这字迹我见过。”沈青梧说，“是苏清寒。” 李十一一怔。苏清寒。这个名字从镇子上第一次出现时，他就记在了心里。归道盟圣女。那个在陈安旧信里以“清寒”二字出现过的人。她居然已经到了黑石县。 “她怎么知道我们在这？”李十一问。 沈青梧道：“这城里的暗线，比周府还密。你昨晚刚见刘一刀，今早她就知道了。她不是普通人。” 李十一把字条放在油灯上烧了。火苗映着他的脸，半明半暗。他道：“今晚我去。” 沈青梧坐在他对面。她拿起一块菜饼，慢慢撕着吃。过了好一会儿，她才说：“苏清寒这个人，我爹提过。她走的路，和谁都不近。跟她打交道，得多留一双眼。” 李十一“嗯”了一声。他抬头看向门外。天已经大亮。阳光从巷口斜刺进来，把天井里的石板照得发白。他忽然觉得，自己这些天像在一张极细的网里走。每走一步，都有人知道。但没关系。他也有他的网。从扁担巷开始，他要让这张网一点一点收紧，把那些藏在暗处的人，全兜出来。 第九十四章 三更 第九十四章三更 三更梆子响过，李十一从扁担巷出来。 他没走正门。从后墙翻出，绕开两条巡街的城防兵，贴着墙根往东城口走。夜里起了风，不大，贴着地面卷，把烂菜叶和灰土吹得打转。他脚步极轻。腰后别着短刀，衣襟里藏了一枚从陈安旧物里翻出的铁针。那针上没毒，但能在关键时候当飞镖使。 东城口有棵老槐树。树下黑得厉害。李十一走到离树二十步处，停住。那里没人。风摇着槐枝，像几条干瘦的胳膊在晃。他站了一会儿，没再往前。他在等。等那盏灯。 又过了半炷香，槐树后拐出个人来。那人手里提着一盏极小的白纸灯。灯没点。他走到李十一面前，也不说话，只把灯往李十一手里一塞，转身就走。李十一没跟。他低头看灯。灯骨极轻，纸面上画着一枝极淡的梅花。那笔意很冷，像从雪里折下来的。他知道，这灯是信物。提灯的人会再来。 果然，不多时，巷子那头传来脚步声。很轻。和沈青梧的步子不一样。沈青梧像夜鸟，这步子像风。快而绵，落地几乎没有声。李十一抬头。一个白衣女子从暗处走出来。她走得不紧不慢，裙角在风里极轻地扬。她没蒙面。月光从云后斜出来，照在她脸上。李十一只看了一眼，心就往下沉了半寸。那张脸极白，白得近乎透明。五官极冷，像用细刀在玉上刻出来。她不似这尘世该有的人。 “苏清寒。”李十一说。 她在他五步外站定。手里没有武器。只有一只极细的银镯，戴在左腕。她没笑，只点了一下头，说：“李主事。你比我想的年轻。” “你比我想的还快。”李十一说，“我昨晚才到。” “我三天前就到了。”苏清寒说，“归道盟在黑石县的暗线，上月被拔了七成。我若不来，这城里就没人能替你引路了。” 李十一没说话。他在等她亮条件。苏清寒也没绕弯子。她道：“黑煞要的不是周恒，也不是青牛镇。他们要的是旧矿坑底下的东西。这东西，现在和你有关。你拿了河伯的水元。魔母随时会找你。周恒给你堂口，也是看中了这一点。他想把你养成刀，替他在县城和旧矿坑之间挡煞。” “这些我都猜到了。”李十一说，“说点我不知道的。” 苏清寒看着他。月光下，她的眼瞳极浅，像两片薄冰。她道：“周平是他的人。丁横也不是干净的。沈青梧比你更早被盯上。她的父亲沈青崖，当年就是归道盟的人。黑煞杀他，不只是为那把弓。” 李十一眉头微动。沈青崖是归道盟的人。这一点他从未听沈青梧提过。苏清寒能说出来，说明归道盟手里有一整套陈年旧卷。她对沈青梧的了解，也许比那丫头自己还多。 “你到底要什么？”李十一问。 “我要你替我做两件事。第一，去找周恒，把我的人从城北死牢里提出来。他叫温守一。归道盟在白河一带的引路人。第二件事，等旧矿坑里的水退尽，带我进去。我要亲眼看看魔母的真身。”苏清寒说。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第九十四章三更(第2/2页) “第一件事，风险太大。第二件，更是送死。”李十一说。 “所以我来找你。”苏清寒道，“你为了活，连周恒都敢算计。这点事，对你而言，只是筹码不够。你开价。” 李十一没马上接话。他看着这个站在月光里的女人。她的每一根发丝都极静。像这深夜本身。他不信她。可归道盟的人能在这城里来去自如，必有过人之处。他现在最缺的，就是一双能从上面看下来的眼睛。 “我要你三样东西。”李十一说，“第一，黑石县城内所有眼线的名单。不是全部，你划给我十个能用的。第二，周府暗库的具体位置。第三，把沈青崖当年没做完的事，都告诉我。” 苏清寒没动。风从她身后吹来，把她的衣摆往前推了推。她轻声道：“你果然和传闻一样。不吃亏。” “若没这点本事，你也不会来。”李十一说。 苏清寒从袖中取出一个极薄的信封，朝他抛来。李十一接住。那信封极轻，像空的一样。他捏了捏，里面确实有张纸。 “城北死牢的事，三天内。你若要名单，事成之后，我再给。”苏清寒说，“沈青崖的事，等你能活着从旧矿坑里出来，我亲口告诉你。” “温守一。”李十一念着这名字，“你最好保证他值这个价。” 苏清寒笑了。那笑极浅，像雪地上一闪而过的月光。她说：“他若死了，你就见不到我了。”说完，她转身走入来时的巷子。那盏白纸灯还留在李十一手里。他看着她走远。她没有回头。李十一低头看灯。纸面极薄，被风吹得轻轻颤。他忽然想起沈青梧。她也喜欢在夜里走。只是苏清寒走得像云，沈青梧走得像刀。 他回到扁担巷时，天已经快亮了。后门虚掩。他推门进去，沈青梧坐在天井边，膝上横着黑弓。她没看他，只说：“见着了？” “见着了。”李十一说，把白纸灯放在桌上。 沈青梧抬头，看了一眼那灯。她道：“她的灯，不随便给人。给了，就是拿你当自己人。” “你信她？”李十一问。 沈青梧没说话。她站起来，走到那灯前，伸手把灯骨轻轻一折。灯便收了，像一朵合拢的花。她说：“我信我爹。他从前说过，归道盟的人，不欠死人的情。”她顿了顿，看向李十一，“可你不是死人。你是活人。活人跟活人之间，只有买卖。” 李十一没接话。天边已经泛白。他回屋，把苏清寒给他的信封拆开。里面只有半页纸，写着一行小字：“城北死牢，子时换防。左起第七间，草铺下。有洞。”他看完，把纸烧了。然后躺下，闭眼。离三天，还有两个夜。他得先去看看那死牢。能进，再谈怎么出。出不来，一切都是空。 天光爬上窗纸。扁担巷静了下来。新的一天，像被谁从夜里慢慢抽出来的刀，寒光一点一点泛起来。 第九十五章 死牢 第九十五章死牢 白天，李十一哪里也没去。 他睡到日上三竿，然后坐在天井边，把苏清寒给的半页纸在心里过了几十遍。城北死牢。子时换防。左起第七间。草铺下有洞。十二个字。每个字都像从刀尖上刮下来的。他当然信不过。苏清寒不会把全部赌注压在他身上，更不会把如此重要的情报白送。这半页纸，可能是梯子，也可能是钩子。但温守一这个名字，他隐约有印象。陈安旧账里没有。沈青梧提过，归道盟在白河一带有个引路人，被周恒的人抓了。若真关在这死牢里，救出来，就能牵出半条城北的信息线。 天刚擦黑，李十一换了双软底鞋。沈青梧从屋里出来，也不问去哪。她只把一顶旧斗笠扣在他头上。帽檐压得低。她说：“城北死牢外头有三条街，全有暗哨。从西边菜市口绕过去，有段废墙。那墙我昨晚去看过，底下有个狗洞。你从那儿进去，能近半里。” 李十一看她。她昨晚显然没睡。她自己去踩了路。他说：“你昨晚什么时候去的？” “你见苏清寒的时候。”沈青梧说，语气淡得像在说去买菜，“我没跟她。我去了死牢。那地方比你说的还严。左起第七间在第二进。外头有三道门。我进到第二道，没敢再往前。” 李十一没说话。沈青梧从后腰抽出一张极小的纸，就着灯笼火画了几笔。画的是死牢的布局。她画得极细。牢房、水沟、岗亭、换防点，全用点和线勾出来。李十一只看了一遍，就记住了。 “我今晚再去一趟。不进去，只看。”李十一说。 “我也去。”沈青梧道。 “你留在这。”李十一摇头。 “我在外头接应。你一个人，如果被堵了，连个报信的都没有。”她说。 李十一看着她。她没带弓。只把短弩裹在衣服下面。那脚还跛着。可她的眼亮得惊人，像烧红的针。李十一不再争。两个人一前一后出了巷子。 黑石县的夜，和别处一样，又不一样。一样的是黑，不一样的是这黑里有太多不睡的人。他们从西边菜市口绕。那地方已经散了。几个肉案上只剩白骨和血水。风里一股腥。沈青梧指着前面一堵半塌的废墙。李十一蹲下，果然有个洞。洞口被几块松动的砖半堵着。他抽掉两块，侧身钻进去。沈青梧跟着。 墙后是条极窄的夹道。他们贴墙走了百步，到了条小河边。河对岸就是死牢。那牢墙极高，青灰色，表面爬满半枯的藤。墙头有铁刺。墙根下有条水沟，水黑如墨。李十一没再往前。他伏在岸边一堆碎砖后，从怀里摸出一支极细的铜管。这是丁横用竹管改的，能看远处。李十一把铜管凑到眼前，朝那牢门看。 牢门是铁的，黑而厚。门口站了四个人。两个带刀，两个持弩。每走十步，就有兵丁巡过。换防的时间还没到。李十一观察了好一会儿。他注意到墙头东角有个人影。那人极瘦，披着黑披风，站在角楼上。手里没火，像根钉子。这人是个修士。修为不低。他若在，翻墙就是送死。但苏清寒说子时换防。那就等。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第九十五章死牢(第2/2页) 他把铜管收起来。沈青梧趴在他旁边。她低声道：“第三间和第二间中间，有棵大槐树。树冠离墙太近。若有人放箭，能从树后射到角楼。” “太险。”李十一说。 “比狗洞稳。”沈青梧说。 李十一没接话。他看着天。云层压得低。风变凉了。子时快到了。就在他准备往回撤时，牢门忽然开了。一个穿着灰袍的人从里面出来。他身后跟着两个狱卒。那人走得很慢，脚上拖着铁镣。灰袍上全是血。脸看不清楚。但李十一的心还是“咯噔”了一下。他回头，看见沈青梧整个人都僵住了。她的手指扣进泥里，眼睛死死盯着那个灰袍人。像要把对方从黑暗里挖出来。 “你认得他？”李十一压低声音。 沈青梧点头。她的声音像从牙缝里挤出来的：“温守一。就是他。我以前叫他温叔。他教过我画图。” 李十一再次望向那灰袍人。温守一被押到墙根下，站了片刻，又慢慢走回牢里。铁门合上。角楼上的黑披风始终没动。李十一觉得，那人看见了什么。可对方没有声张。这不正常。要么，角楼上的人是个瞎子。要么，他默认有人夜窥。 “走。”李十一说。 两人原路撤回。到了扁担巷，沈青梧才说：“那个披黑披风的，是宋青的人。我在旧矿坑外见过。他今晚守在那里，不是防我们。是防周府。他们也在盯温守一。” 李十一擦了把脸。他坐着，把今晚的事拼了一遍。宋青的人在看守温守一。温守一还没被周恒杀，说明他嘴里有东西。苏清寒要救他。宋青要守他。周恒要留着他。一个人，牵住三头狼。这牢，不能硬劫。得让温守一自己走出来。 “救他，得从周恒那边下手。”李十一说，“让周恒以为温守一已经没用了，把他赶出死牢。比什么都省力。” “周恒会信吗？”沈青梧问。 “给他一个不得不信的理由。”李十一说，“比如，温守一的舌头已经说不了话了。留着白费粮，不如放出去换点东西。这事，得让周平去说。周平是周恒的人。他说，周恒会听。” 沈青梧点头。她没问李十一为什么知道周平是周恒的人。她早看出来了。只是两人都没明说。这层纸，今晚也不用捅破。李十一只让沈青梧明早把周平请来。他要用周平这把刀，去撬周恒那扇门。 夜很深了。扁担巷的灯已经全灭。只有天井里，还飘着从沈青梧房里漏出来的一点黄光。她没睡。李十一也没睡。他坐在自己屋里的黑暗中，慢慢摩挲着那盏已经折起的白纸灯。苏清寒把这灯给他，是让他放进死牢里的某个地方。可他偏不。他要走另一条路。让这城里的每一粒棋子，都按他的盘面来。 第九十六章 借刀 第九十六章借刀 天亮以后，李十一没等周平来，自己去了他屋里。 周平正靠在床头发呆。他这阵子瘦了不少。眼窝陷进去，颧骨也高了。床头的酒壶倒在地上，酒水淌了一滩。李十一走进去时，他正用一块破布擦手。那手在抖。 “醒了就起来。有事说。”李十一在条凳上坐下。 周平看了他一眼，把布扔开。他坐起来，背靠着墙，两条腿垂在床沿。他道：“我听说你昨晚又出去了。外头现在不太平。” “我去了死牢。”李十一说。 周平的手停了一下。李十一不等他问，继续道：“温守一，没死。还关在里面。黑煞的人在看着他。我昨晚在牢外头看见宋青的人了。黑披风，角楼上。你觉得他们想干什么？” 周平不傻。他想了想，说：“想抢。或者想杀。” “都有。”李十一说，“温守一是归道盟的人，但他嘴里不只有归道盟的线。还可能有黑煞在城北的暗路。他若扛不住招了，黑煞的场子就白铺了。宋青守他，不是怕他被救。是怕他被周爷杀。杀了他，一了百了。可若不杀，这人就成烫手山芋。” 周平眯起眼。他琢磨出味来了。“你的意思，这人在牢里多待一天，宋青就多憋一天。他憋急了，就会闯牢。”他说。 “闯牢还是轻的。他要是把死牢烧了，周边三条街都别想安生。”李十一说，“到时候，周府刚压下去的城防，又得乱。我们刚在扁担巷铺的货，也得跟着完。” 周平没说话。他从前在周恒身边待久了，一听“乱”字就头疼。李十一看他这反应，知道他上钩了。他又不紧不慢地补了一句：“我要是你，就去跟周爷说，温守一这人，不能留。留着，就是给黑煞递火。可也不能杀。杀了，归道盟的人就该疯了。最好的法子，是放。把他赶出城。一个半残的温守一，在黑煞和归道盟之间，能有什么用？周爷正好腾出手，把死牢清一遍，再给宋青放把火。” 周平的嘴慢慢抿了起来。李十一不再多言。他站起来，走到门口。临出门时，他丢下一句：“主意我给你了。你愿意，就说是你自己想的。周爷信你。我只要那人的伤，别死在出城的半道上。” 他走了。回到自己屋里。沈青梧坐在天井边，正用一块湿布擦桌子。李十一坐下。她说：“你把这主意给了周平。” “他吃这套。”李十一说。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第九十六章借刀(第2/2页) “他若回头把你卖了呢？”沈青梧问。 “他不会。”李十一说，“周平要想回县城，就得给周恒交个像样的东西。我送了他一份。他卖了，就是自断后路。这种便宜他不敢占。” 沈青梧没再说话。她把桌子擦得发亮。过了一会儿，她道：“周恒要真放了温守一，你打算怎么办？” “苏清寒会在城外接他。”李十一说，“我们的人不碰。让温守一自己走出城门。宋青的人若追，归道盟会挡。我们看戏。” “你信苏清寒的人能挡住宋青？”沈青梧问。 “她不蠢。她敢让我救，就有后手。”李十一说，“这城里，她的人比我们多。只是不露面。温守一一出城，他就不归我们管了。” 沈青梧没说话。太阳已经升起来了。天井里的光很薄。她抬头看了一眼天。有风。很轻，像要变天。她低声道：“我昨晚看见宋青了。他没看见我。可他朝我藏的地方看了一眼。像知道有人。” 李十一的眉头慢慢锁起来。宋青这个人，比陆玄难缠。他不杀人，不逼你，只把网撒下来，等着。这种对手，最耗人。他不知什么时候会收网。但李十一知道，今晚，周平就会去见周恒。若周恒点头，温守一最迟明晚出城。若周恒不点头，宋青的人很可能就要动。到时候，死牢就会从牢里烧到牢外。不管是哪一条，这城都要见血。 “今晚再探一次死牢。”李十一说，“你去不去？” 沈青梧转过头。她没有笑。只点了一下头。那动作很轻，像风吹过草尖。她说：“我把弓带上。” 李十一“嗯”了一声。他低头看自己的手。那手上结着疤，也结着这乱世的厚茧。他知道，出城容易，活着难。温守一能不能活，得看周恒怎么选。周恒怎么选，得看他的城还想不想要。这城，从来不是一家的。它是许多把刀互相抵着喉咙的地方。谁先松手，谁就多活两日。 天将黑时，周平骑了匹快马出了扁担巷。李十一站在后门口，看着他消失在街角。他转身回屋。沈青梧已经把黑弓从箱中取出，弦上又抹了层油。那弓通体发暗，像从夜里切下来的一截。 “走。”李十一说。 两人一前一后，再次隐入黑石县的夜。风从北边来，带着雨意。这城，又要湿了。 第九十七章 夜探 第九十七章夜探 两人从扁担巷出来时，风里已经带雨丝。 沈青梧走在前。她没披蓑衣。黑弓用油布裹紧，斜挎在身侧。她的步子轻得像猫，脚伤只让她微微有点偏。李十一在后面，把斗笠压得更低。今晚这雨，下起来不会小。雨声能盖住脚步，也会盖住别人的脚步。这城里的夜，一下雨就变稠。像锅煮得半开的黑粥。 他们照旧绕到菜市口西侧。废墙还在。那狗洞没被人堵上。两人钻过去，贴着小河走到死牢对岸。李十一先看角楼。角楼上空着。黑披风不在。他心一沉。那地方不会平白空出来。除非人已经换了地方，或者进了牢。 沈青梧也看见了。她蹲在河岸下，低声道：“东墙下多了两堆新土。白天有人动过。像在下桩。” “又是阵桩？”李十一问。 “不是。像绊索。”沈青梧眯起眼。雨丝飘到脸上，她也不擦，“防人翻墙。他们知道有人来过。” 李十一没说话。他望着死牢。门口还是四个人。火把被雨打湿，光影乱跳。换防的时间没到。周平还没回来。周恒那边没有消息。这个夜晚，像一口倒扣的锅，等着谁去掀。 “我绕到北面看看。”李十一说。 沈青梧点头。她没动。她知道他要去哪。北面离牢墙更近。那里有排老民居，早没人住了。从其中一间二楼，能看见牢里天井的一角。李十一上回没去。今晚非去不可。 他沿着河岸向北。雨越下越大。河面被砸出密密麻麻的小坑。他摸进那排废屋。门都烂了。他挑了最靠东的一间，从后楼梯上到二楼。窗子只剩半扇，风直往里灌。李十一站在窗侧，朝死牢方向看。 雨幕让视线变得极差。但他还是看见了。天井里有人。两个。一个趴在地上，像被拖出来的。另一个站在旁边，举着火把。那火把在雨里竟不灭。火是红色的，红得不自然。李十一心里一跳。那是符火。火把上刻了符。持火的人，是修士。练气四层往上。他穿着灰袍。身形瘦高。是宋青。 宋青站在牢里，狱卒不敢拦。他的火把照着地上那人。那人极瘦，浑身是血。没动。可李十一看见他的手指在泥水里抽了一下。还活着。李十一缓缓把刀抽出半寸。他没有动。他离牢墙至少五十步，中间隔着雨，隔着墙，还隔着一排带钩的铁栏。他不是救不了。是现在冲进去，只会连自己一起搭上。他只有等人。等周平。等一个乱子。 就在这时，他看见那排废屋的楼下，一条黑影极快地闪过。那人没走正门，从墙后绕出来，手里提着一盏极小的白灯。灯亮了一下。又灭了。李十一认出来，那是苏清寒的“夜话灯”。她在传信。不是给他。是给牢里的人。宋青忽然抬头，朝这个方向看。他看见那灯光了。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第九十七章夜探(第2/2页) 牢里忽然乱起来。几个狱卒拔刀往天井外冲。宋青没动。他把火把插在地上，转身朝西边走。李十一看见天井里那个趴着的人动了一下。他翻过身。李十一终于看清。温守一。他的脸上全是血，胡子结成一缕一缕。可他动了。像条从土里钻出来的蚯蚓，慢慢朝暗处挪。然后，那边响起一声极尖的哨。 不是人的哨。是风穿过铁栏的声音。温守一不见了。就一瞬。像被黑暗整个吞进去了。 李十一的心跳极快。他忽然明白，苏清寒今晚就动手了。不等周恒。不等周平。她用了温守一自己。牢里有归道盟的人。里应外合。那一闪而过的白光，是给内应的信号。他看见的那道黑影，不是苏清寒，是归道盟的人。他被利用了。被当成那半片拼图。他的夜探，成了别人的遮掩。 李十一没有动。他看着死牢里火把乱舞，有人喊：“地洞！草铺下有地洞！”那声音里满是气急败坏。宋青从西边回来了。他冲到天井中央，看了一眼草铺的位置，脸色在火光里极沉。他没追地洞。他朝西墙方向连点三下。三个灰衣人从墙上翻出去，往西追去。那是宋青的人。温守一没跑远。不，他根本没跑。他还在牢里。地洞只是声东击西。真正的人，被藏在了牢里某个地方。等天一亮，换防最松，再混出去。好一个灯下黑。 李十一慢慢退出废屋。雨更大了。他回到沈青梧身边。她已经把弓取出来。她说：“牢里乱了。我听见有人喊地洞。” “温守一没出牢。苏清寒玩的是反的。”李十一说，“我们得撤。这水太浑。” 沈青梧没多问。她收了弓。两人原路返回。雨声把他们的脚印冲得干干净净。回到扁担巷时，周平已经在了。他坐在天井里。浑身透湿。见李十一回来，他站起来。他脸上没有怒，也没有惊。他慢慢说：“周爷答应了。放人。但他有个条件。让你去领。” “什么时候？”李十一问。 “明天。天一亮。”周平说，“可今晚牢里已经乱了。你的人还是别人的人先动了。周爷说了，明天你若不去领，他就当是你劫的牢。” 李十一摘下斗笠。雨水顺着他的脸往下淌。他忽然笑了。那不是开心的笑。是这城，到底把他推进了局里。他抬头，看了看天。天还是黑的。雨下得正紧。 “好。”他说，“明天我去领人。” 他说完，看向沈青梧。她站在天井那头。雨水从她背后的黑弓滴下来。她没笑，也没说话。只是极轻地点了一下头。像在这黑雨夜里，应了他一声。 第九十八章 领人 第九十八章领人 天刚亮，雨小了下去，像从倾盆被谁一点点拧成了细丝。 李十一从屋里出来。他换了身干净的灰衣，腰间只挂了短刀。那刀已经重新磨过，刀鞘上凝着一层薄薄的水汽。周平已经等在门口。他脸色不好，眼下发青。那头乱发还湿着，像整夜没合眼。两人没说话，一起走出扁担巷。巷子里积着昨夜的雨水，青苔更滑了。李十一走得很稳。周平跟在他身侧，几次想开口，又憋住了。 走到死牢前那条街，李十一就闻到了一股焦味。是符火烧过的味道，混着湿木灰和烂泥，呛人。死牢大门开着，里面还有人在抬东西。几个狱卒模样的人蹲在墙根下，身上都有血。门口站着两个城防营的人。他们见李十一来，先看周平。周平点头。其中一个转身进去通报。不多时，一个穿灰袍的瘦高男人从里面走出来。不是宋青。是周府新提上来的一个管事，姓马。此人面相阴冷，脸上一道旧疤从额头直划到嘴角。他看见李十一，皮笑肉不笑地扯了扯嘴。 “李主事，周爷让我在这儿等你。进去吧。”马管事说。 李十一没动。他道：“我要的人呢。” “在里面。还活着。”马管事把身子一侧，做了个“请”的手势。李十一看了周平一眼。周平轻轻点头。李十一迈步进去。 死牢里比他想象的还要破。过道极窄，石壁上全是水痕。有些痕迹是新的，是血。两边牢房的门有的开着，有的关着。开着的门里能看到几个囚犯缩在角落，像被雨淋过的鸡。李十一目不斜视。他跟着马管事往里走。走了两重门，来到天井。天井里有棵树，半死不活。树下站着三个城防营的兵，还有两个灰衣人。李十一一眼认出，那是昨晚从西墙翻出去追人的两个。他们回来了。没追到。 温守一没在这里。 李十一站在天井里，看向马管事：“人呢。” 马管事朝树后努了努嘴。李十一走过去。树后搭着块门板。温守一就躺在那上面。他的脸色灰得发青，浑身上下全是伤。左腿从膝盖以下扭成一个极不自然的角度，脚踝上还戴着半截断镣。他的脸还是那张脸。瘦得脱形，胡子半白。眼睛半睁着。像在喘，又像只是没死透。李十一蹲下来，伸手探了探他鼻息。极弱，但确实有气。 “你让我背个快死的人出去。”李十一说。 “周爷说了，人活着出去。活的，就成。”马管事在旁边道，声音又慢又懒。他手里转着一串铁钥匙，像在等李十一发作。 李十一没发作。他站起来，对马管事说：“借副担架。再叫两个人，抬到城西义庄。再死，算你们的。还活着，算周爷放得对。”马管事挑了下眉。他本想说点什么，可周平已经先一步走到李十一身旁。马管事看见周平，到底没再刁难。他摆摆手，让人去后房翻担架。不多时，担架来了。两个狱卒把温守一抬上去。李十一亲自扶住温守一的头。他们往外走。 （本章未完，请点击下一页继续阅读）第九十八章领人(第2/2页) 出了死牢，天才完全亮开。雨已经停了。街上的人开始多了。卖水的、挑菜的、驮货的，从各个巷子里钻出来。李十一和周平一左一右，护着担架，像三片沉默的影子，从人群中穿过。没人多看他们。这城里，抬着人走路的太多了。抬出城才算怪。他们没出城。他们去了城西的义庄。那地方是李十一让刘一刀提前打点过的。义庄看门的是个哑巴，见他们来，只把侧门打开。 把人放下后，李十一给那哑巴塞了两块下品恶石，又让周平在门口守着。他走到担架边。温守一睁着眼。这次，眼珠子动了一下。他望着李十一。李十一俯下身，低声道：“苏清寒让我带你出城。” 温守一的嘴唇动了动。李十一听不清。他把耳朵凑近。温守一用极低极低的气音说：“墙。第三块砖。”李十一没多问。他直起身。这老人被折磨成这样，还能记得暗号。归道盟的人，果然都是把命当线头的人。 他离开义庄，回到扁担巷。沈青梧坐在天井里。她没有问结果。李十一坐下，喝了一大碗水。他说：“人领出来了。现在在义庄。今晚送他出城。” “苏清寒的人会来。”沈青梧说。 “来不来是他们的事。我只要把人送到西门外的三里亭。送到，我就回头。”李十一说。 沈青梧没说话。她抬头看了看天。天还阴着。她道：“我今晚跟着。不露面。” 李十一点头。他闭上眼，靠在椅背上。这一夜加一早，他像被人从水里捞出来又扔进泥里。浑身上下都沉。可脑子仍清醒。今晚送人。宋青的人不会干看着。周恒也在等。苏清寒更不会让他白做。这城里，每一场“放人”，都有七八双眼睛在暗处数着。能数过今晚，才算真放出去了。 “沈青梧。”他忽然叫她。 “嗯。” “以后别跟苏清寒的人太近。”他说。 沈青梧看了他一眼。她没应声。只是低头，把短弩上的弦又紧了三圈。那“嘣嘣”的声音，在湿漉漉的午后，像极了远山里的鸟叫。又空，又冷。 第九十九章 墙中物 第九十九章墙中物 天还没黑，李十一又去了义庄。 这次沈青梧跟着他。她没带弓，只把短弩藏在衣裳里。两人从义庄后门进去。看门的哑巴坐在门边，见他们来，把头往旁边一偏。那是“里面没人”的意思。李十一点了下头。他让沈青梧留在门口。沈青梧靠墙站住。她的眼睛扫着外头的巷子。巷子里很静，只有一只黄狗在啃地上的烂菜根。 李十一走进义庄里间。温守一还躺在担架上。他的眼睛闭着，呼吸比早上稳了些。李十一蹲下，喊了他一声。温守一没睁眼。李十一没再叫。他站起来，走向西墙。那墙是泥砖砌的，墙皮剥落得厉害。他数到第三块砖。那砖看着和旁边没有区别。他用手敲了敲。声音发空。他用短刀柄一磕。砖皮“咔”地掉了。里面有个洞，拳头大小。洞里塞着一只旧布包。 李十一取出来。布包用麻线缠得极紧。他拿刀挑开。里面是一张折成小块的羊皮，三枚铜片，还有一根极细的铜丝。羊皮上写满了字。极小的字。像用针蘸墨刺上去的。他凑近一看。那是人名和住址。不是一处，是七处。七处中有三处被红笔圈了。其中一个名字，他认得。城西镖局的徐老六。是刘一刀说过的散修，练气三层，专替人押暗货。还有两个名字，一个是城北的稳婆，一个是城隍庙前卖药的。都是极不起眼的人。 羊皮最下方写着几行小字：“白河一线已断。北门风声紧。城中有接应。速来。” 落款是个极淡的“归”字。 李十一把羊皮收进怀里。铜片拿在手里颠了颠，极轻，上面刻着极细的纹路，像归道盟的信物。铜丝他没动。那东西细得几乎看不见。他把布包重新卷好，塞回墙洞，又用那块碎砖把洞口半掩住。做完这些，他走到温守一旁边。老人已经醒了。他的眼珠慢慢转过来，看着李十一。那眼神像从极深的地方浮上来。 “东西你看了。”温守一说。他的声音极弱，像从喉咙里扯出来的丝线。 “看了。”李十一说。 “交给她。一件也别少。”温守一说，“尤其是那根铜丝。那是她爹留给她的。” 李十一没应声。他知道，这里的“她”，是指苏清寒。他也没问“她爹”是谁。这城里，人人都有来历。有些来历像刀。碰一下，就出血。他把羊皮和铜片收好。铜丝他另外包好，贴身放着。温守一又闭上眼。像说了那两句话，已经耗尽了半条命。李十一站了一会儿，走了出去。 沈青梧仍靠在墙边。她见李十一出来，问了句：“他怎么样？” （本章未完，请点击下一页继续阅读）第九十九章墙中物(第2/2页) “能活到今晚。”李十一说。 两人没有多留。天已经擦黑。城里的灯火一盏一盏亮起来。那些光很弱，像被夜一层层包着，透不出来。两人穿小巷回扁担巷。路上，李十一把羊皮的事跟沈青梧说了。沈青梧听完，只道：“苏清寒要的不只是人。她要这些名字。这是归道盟在城里的半张网。” “那她为什么不早拿？”李十一问。 “拿不到。她的人进不去死牢。温守一也不敢把东西说出来。只能等你把人先弄出来，再从外头取。”沈青梧说。 李十一没说话。他心里更清楚了。苏清寒从始至终要的，就是温守一脑子里那张图和墙里这包东西。至于温守一的命，不过是个添头。她又把他当了一把钥匙。可这次，钥匙上沾了油。他不打算白当。这些名字、这些铜片，全在他手里。苏清寒想要，就得再拿东西来换。否则，他谁也不给。 回了扁担巷，周平已经在等了。他见李十一和沈青梧进来，也不寒暄，直接道：“周爷那边传了话。今晚西门外三里亭，换成北门外的破庙。苏清寒的人若接不到，就让他们明晚再等。” 李十一眉头一皱：“为什么改地方？” “不知道。周爷今天见了宋青的人。姓宋的刚出城。周爷说，西边太静。静得不对。北边有家唱皮影的，今晚散场，正好赶着人出来。混在人群里，走得更稳。”周平说。 李十一沉吟。周恒这是给了条新路。可这路突然改了，连苏清寒都还蒙在鼓里。他若照做，就是替周恒把温守一送到北门。可北门那边，到底是谁的人，谁也说不准。 “你去给城西义庄的哑巴递个信。就说今晚不走了，让温守一再多住一天。”李十一对周平说。 周平一愣：“不走了？” “走。”李十一说，“只是让他们以为不走。你照做。” 周平看了他一会儿，点点头。他如今对李十一，已经没了刚来时那股子轻慢。他转身去了。李十一回屋。沈青梧跟进来。她把门关上，低声问：“你不信周平？” “我谁都不信。”李十一说，“尤其今晚。” 他抽出短刀，在灯下把刀柄上的旧布条拆了，重新缠过。沈青梧也没说话。她坐在对面，把短弩里的箭一支支退出来，又一支支装回去。她的动作很慢，像在数时间。窗外，天已经全黑。远处的街上，皮影戏的开场锣响了一下，又一下。像有东西在敲这城的骨头。 第一百章 破庙 子时前三刻，李十一出了义庄后门。 温守一被裹在一条旧毯子里，由丁横背着。丁横人高马大，背个瘦脱形的老人并不吃力。他换了双软底鞋，走起来只有极轻的“沙沙”声。李十一走在前。沈青梧在后。她没带弓，弩藏在衣下。三人贴着墙根，像三条从夜里渗出来的影子，朝北门方向去。 周平已经去了西门。他带着辆空板车，车上用草席蒙着，像躺着个人。那是李十一让他做的。西门越静，越要弄出点动静。有人跟，就跟板车去。李十一知道，这种小把戏骗不了高手。但高手往往多疑。多疑的人，会被别人的小把戏拖住半炷香。半炷香，够他们穿三条街。 北门外的破庙，在城北三里处。那庙年久失修，只剩半座正殿，院墙倒了大半。殿里原供着一尊无头神像，如今被野狗和乞儿占了。附近有片乱石滩，再往北就是官道。平日里夜里没人。今晚却不知如何。李十一知道，越是不知，越要早到。 他们没走正街。从义庄绕到城北旧米市，再穿过两条窄巷，便看见了北门。城门已闭。城头有火把，三个兵缩在角楼里。李十一没有走门。北门东侧有段城墙，墙下有个排水口。那口子极窄，只容一人侧身。丁横块头大，背着温守一过不去。李十一先钻。沈青梧跟后。丁横在外头等。过了墙，是一道浅沟。沟里有些积水。李十一和沈青梧伏在沟沿，听了好一会儿，没有动静。他朝丁横比了个手势。丁横把温守一放下，用绳子把老头捆在自己背上。他斜着身子，硬从排水口挤了过来。肩膀被砖角刮掉一片皮，他硬是没吭。 三人继续走。月光很薄，云层像一床烂棉絮，把星子全捂严了。路极难走。沈青梧几次俯身，把前面松动的石块拨开。他们走了约莫两里地，看见破庙了。那庙黑乎乎地蹲在坡上，像只断了脊梁的兽。 李十一没直接过去。他让丁横把温守一藏在一处半人高的土坎后。沈青梧往庙东侧绕。她自己找高处。李十一拔出短刀，慢慢朝庙靠近。他走三步，停一下。风把庙里的草吹得“簌簌”响。他听见了呼吸。不止一个人。至少两个。很轻。练过。 他停在一堆破砖后。庙殿里，有一点极弱极弱的光。不是灯。是火折子。光一闪，灭了。有人做了个手势。李十一没有回应。他更往暗处缩了缩。又过了几息，庙里出来一个人。灰衣，瘦高。那人走到庙门口，低声道：“李主事。既然来了，就请进来吧。我家姑娘等着呢。” 是苏清寒的人。李十一没动。那人又说：“你若不放心，我退进去。人，你送到庙前就成。我家姑娘说，过了今晚，东西再慢慢给。” 李十一仍不说话。他只觉得后背发凉。苏清寒的人已经来了。可这庙周围的人，不止他们。他闻到了铁器味。不是庙里的。是身后。是官道方向。有人。马蹄裹了布。几匹。他飞快盘算。苏清寒的人、宋青的人、周恒的人，到底谁先到，谁在明，谁在暗。他不能把温守一交出去。至少现在不能。这庙，就是个明局。谁冒头，谁挨刀。 他慢慢退出几步。然后对庙里那人道：“让清寒姑娘自己出来。我在庙东的槐树下等。只她一个。” 庙里没了声音。片刻后，一个白影从殿后转出。苏清寒。她没打灯。她的脸在夜色里还是那么清楚。像月亮化了一部分，落在她身上。她朝李十一走来。李十一没有往槐树下去。他往后又退了三步。 “你怕我？”苏清寒说。 “我怕的是这庙。”李十一说，“你的人，加我的人，还有不知谁的人。今晚这局，不像你布的。” 苏清寒在他五步处停住。她回头看了一眼那庙。风从庙里出来，带着一股极淡的纸灰味。她的眼神忽然变了。 “你出城时，被人跟了。”她说。 “不止。这庙已经被人围了。”李十一说。 话音刚落，庙后坡上，几道火线同时亮起。是箭。火箭。那箭从三个方向飞来，直落破庙屋顶。那庙顶是干的，见火就着。火舌“呼”地卷起来。李十一和苏清寒同时往旁边闪。庙里苏清寒的人冲出来。他们还没站稳，东侧矮墙后十几个黑影杀出。刀光混在火光里，像一条条扭曲的蛇。北门方向，有马嘶声。周恒的人也到了。可他们没往庙前冲。他们在官道旁列了一排。像在看。看庙前这场斗。李十一在这一瞬间明白过来。周恒把地方改到北门破庙，不是为了躲谁。他就是要把苏清寒和宋青的人赶到一处。让两边在破庙前互相消耗。而他，就在场外数尸首。李十一扶住苏清寒往西退。沈青梧的弩响了。一箭。一个朝他们冲来的黑影“扑通”栽倒。李十一顾不上别的，只喊了一声：“丁横！带人往西！”西边有片乱石滩。只有那里还没烧起来。火光越来越大。破庙像一支点着了的火把，把半坡都照亮了。这一夜，黑石县北门外，所有躲在暗处的人，都被这把火烧出了原形。而李十一，也终于看见了这盘棋真正的下法。 第一百零一章 乱石滩 火光从破庙顶上蹿起来，把半边天都舔亮了。 李十一拉着苏清寒往西退。脚下全是碎砖和烂草。苏清寒没出声。她的手极冷，像握着从水里捞上来的绸子。李十一没回头。他只看前路。西边那片乱石滩在火光外，显得更黑。像张大开的嘴。 沈青梧从东边矮坡后翻出来。她边跑边射，第三箭放倒了一个从坡上冲下来的黑衣人。那箭极准，擦着风扎进那人后颈。人栽进草里，手脚还抽了两下。沈青梧没再看。她几步追上来，与李十一并到一处。 丁横背着温守一，在乱石滩边缘等着。他把老头放在一块大石后。温守一还有气，但整个人已经软了，像被抽了筋。丁横抹了把脸上的汗，喘着道：“东边来了二十多。北边有马。西边是空的，我打探过。可这会儿，怕也要来人。” 李十一扫了一圈。火光越来越盛。庙前已经杀成一片。苏清寒的人被两面夹着，正往庙里缩。可庙顶已经塌了一半。火星子像雨一样往下落。有人从火里冲出来，身上全是火，跑不出几步就栽进草里。 “走。不能停。”李十一说。 他让丁横背上温守一，自己在最前。沈青梧压后。苏清寒跟在他身侧。她不说话，只偶尔回一次头。她的白裙上溅了好几滴血。那血在火光下，黑得像墨。几人刚走出乱石滩，身后便响起马蹄声。不是一匹。是三匹。从北边官道兜过来。马上的人没点火把。刀出鞘。马蹄裹着粗布，声音很闷。那三骑直接朝他们冲来。 李十一猛地转身。他看清了。当先那骑，马上的人极瘦。黑披风。是宋青。他终究还是来了。 “丁横，带人走。”李十一低吼。 丁横没废话。他背着温守一，撒腿就朝西边灌木里钻。苏清寒没走。她站在原地。风把她的头发吹起来。她从袖中抽出一根极细的银丝。那银丝在火里看不见。她把手一抖。冲在最前的那匹马忽然悲嘶一声，前蹄一软，整个向前栽出去。马上那黑衣汉子被甩得飞起，摔在乱石里，不动了。第二匹马来不及避，踏在那银丝上。马腿断了。人也翻下来。只有宋青的马稳稳停住。他勒住缰绳。那匹马极有灵性，在离银丝三步处停下。 “苏清寒。”宋青的声音从马上传下来，不冷不热，“你终于舍得出来了。” “我出来，你就得进去。”苏清寒说。她的语气也淡，像在说今晚的天气。 宋青翻身下马。他的动作极轻，像一片黑布飘下来。李十一把刀横在身前。宋青没看他。他只看苏清寒。他道：“温守一我要带走。你，我也可以顺带。李十一，你的事今晚可以算了。把人交出来。” 李十一没说话。他朝沈青梧使了个眼色。沈青梧已经退到十步外，半跪在一处凹坑里。她的弩没抬。她在等。李十一知道，今晚已退无可退。宋青敢来，就绝不会只带两个骑手。 果然，北边矮坡后，又有几道黑影闪出。他们不靠近。像一堵慢慢合拢的墙。李十一数了数。至少八个。宋青今晚，是来收网的。 “李十一。”宋青又叫他，“你给周恒卖命，周恒却拿你当饵。你今晚死了，明天他连你的名字都不会提。” 李十一笑了一声。那笑声在夜风里极短。他说：“我不给谁卖命。我活着，就是为了让想我死的人，先算好自己的账。” 他动了。 刀劈向宋青的马腿。那马极灵，竟朝后退了半步。宋青从马上消失。再出现时，已在李十一左侧。他的手中多了一把极薄的黑色短刃。刀风极险。李十一侧身。短刃擦着他的耳垂过去，带起一丝凉。他反手一刀。宋青用短刃架住。两刀相碰，震得李十一虎口一麻。宋青的修为比他高出不止两层。这第一下，他就知道打不过。可他没退。他不能退。身后有苏清寒，有沈青梧，有丁横未走远的路。他退了，那些人都得死。 “沈青梧！带苏姑娘走！”李十一喊。 沈青梧没动。她反而把弩丢了。她拔出了短刀。她朝李十一这边冲来。苏清寒的银丝也出手了。那道银光极细，像月光被拉成了线。宋青挥短刃去挡。银丝缠上刃身。宋青眉头一皱。李十一抓住这一瞬，刀向前压。宋青被银丝扯得偏了半尺。李十一的刀划过他的右臂。没伤到骨头。但血出来了。 宋青退了。他退得很轻。像一滴墨落进水里，散开又聚拢。他笑了。那笑容在火光里像刀口新开。 “好。今晚不杀你。”宋青说。他朝后一挥手。那些黑影全退了。像夜风把烟吹散。他没上马。他走在前面。那匹马跟在他身后。他走得不急。像这乱石滩上的事，还没有完。 李十一没追。他站在原地，等宋青的人全退了，才回头。沈青梧站在他身后。她的刀还在手里。李十一看见，她的虎口也裂了。苏清寒收银丝。她的脸还是那样静，可呼吸比方才重了。三个都在。温守一不在了。丁横把他背走了。 “走。”李十一说。 三人从乱石滩撤入西边灌木。火光远了。风里还能听见马蹄声，从更远处兜圈子。像有人不甘心，又像只是风。夜太黑。李十一走在前。他忽然觉得腿上发软。刚才那一刀，让他的气海像被抽空了。他咬住牙，没让人看出来。 走了很远，他们才在一片野林子里追上丁横。温守一躺在树根下，胸口微动。丁横满脸是土，手里捏着刀，正四下张望。见李十一等人到了，他长出一口气。林子里极静。天，还没亮。可李十一知道，最险的一夜，已经过去了。 他靠着棵树坐下。沈青梧在旁边。苏清寒在对面。三人都没说话。只有风在树梢上走。像把这一夜的账，一页页翻过去。 第一百零二章 林中 天亮之前，野林子里起了雾。 那雾从树根处往上渗，像地底有什么东西在轻轻吐气。李十一靠树坐着，嘴里含着一根极苦的草根。他嚼了几下，把苦水咽了。那味道让他清醒。左肩火辣辣的，宋青的短刃没砍实，只擦掉一层皮。可那层皮像被冰舔过。又冷又痛。他不动声色地按了按伤处。 丁横在给温守一喂水。老头牙关紧闭，水大半流出来。丁横也不急，用布蘸着一点一点往他唇上抹。这粗人难得有这么细的时候。沈青梧半蹲在旁，把几味止血的草嚼碎了敷在温守一腿伤上。她的动作又轻又准，像做了许多遍。温守一疼得抽了一下。她低声说：“没事了，温叔。” 苏清寒站在三步外，背靠一株老松。她的白裙已经看不出本来颜色。泥和血混在一起。她的银丝已经收回去，不知藏在哪里。她望着来路，像在等什么。过了一炷香，她忽然道：“宋青没追。这林子里有他忌惮的东西。” “你早就知道这地方。”李十一说。 苏清寒没否认。她抬头，朝林子深处看了一眼。那里极黑，雾更浓。她说：“这片林子里有座野坟，埋的是黑煞的人。宋青不进这里。他嫌脏。” 沈青梧抬头看了她一眼。那眼神里带着点极淡的冷。李十一没接话。他知道，这种时候，问多了反而落了下乘。他撑着树站起来。腿还是有些软。他走到丁横旁边。温守一已经睁开了眼。他的眼神散乱，像雾一样。可看见李十一后，他有了焦点。他动了动嘴唇。李十一俯身去听。温守一极轻地说：“别跟她走太近。她比周恒会算。” 李十一没应。他直起身，给温守一拉了拉身上那件破毯子。这老头，都被折腾成这样了，还在替人操心。或者不是操心。是怕自己这条命，被两拨人来回当秤砣。 他走回苏清寒身边。苏清寒从袖中取出一只极小的玉瓶，丢给李十一。李十一接住。玉瓶入手微温。他问：“什么？” “止血生肌散。外敷。能让你今晚再动刀。”苏清寒说。 李十一没打开。他把玉瓶揣进怀里。他当然不会当着她的面用。沈青梧这时站起来，走到他旁边。她低声说：“天快亮了。西边有条路，能回北门。我探过。” “现在不走。”李十一说，“等大亮。天一亮，街上人多，反而好走。现在回去，正好撞上撒网的人。” 沈青梧点头。苏清寒也没反对。她靠回树上，闭起眼。李十一重新坐下。他的脑子还在转。周恒今晚把地点改到北门破庙，又让城防营的人在官道旁列队，明摆着是要让苏清寒和宋青先拼。他好收渔利。可宋青也不是傻子。他最后退了。不是因为李十一那刀，是因为苏清寒。或者说，是因为这林子里有他不想碰的东西。今晚这局，谁都输了一半。周恒没等到他想看的尸体。宋青没抢到人。苏清寒没走成西边。而李十一，救出半个死人。唯一的收获，是看清了这三个人在棋盘上的位置。 天慢慢亮起来。雾淡了。鸟叫了几声，又像怕惊动这满林子的杀机，戛然而止。 李十一站起来。他说：“走吧。出林子。丁横，你把温老背着。沈青梧，你带路。苏姑娘，你走最后。若有人跟，你回头对付。” 苏清寒睁开眼。她看李十一一眼，道：“你倒会安排。”可她没反对，走到了最后。 一行人出了野林子。沈青梧带路，绕了个极大的弯，从一片农舍和菜地间穿过。路上泥泞。谁也不说话。远处，城北门已经能看见。城门开了。几辆板车堵在门口。几个守门的兵像没睡醒。他们混进一群挑粪的农人和卖柴的樵夫里，没费什么事就进了城。 进了城，丁横和沈青梧先送温守一去义庄。李十一和苏清寒在城门口分了路。苏清寒走了两条街，忽然停住。李十一也停住。两人隔着半条青石板路。她回头，说：“今晚的事，我欠你一次。” “记着。”李十一说。 “那包东西，先在你那放着。等我派人来取。取的人会带你的名字。”苏清寒说。然后她走了。白裙在风里飘了一下，便消失在早市的人群里。像从没来过。 李十一站了一会儿。街边有卖粥的。他走过去，买了碗最便宜的。粥是糙米熬的，带股焦糊味。他慢慢喝完。胃里暖起来。他抬头看天。天已经亮透。乌云散了些。日头从城东头升起来。照在那些灰扑扑的人脸上，像给这城里每个人都镀了层薄铜。他忽然很想回扁担巷，看看沈青梧在不在。想喝一口她煮的水。想听她叫一声“李十一”。 他转身，朝东城走去。脚步不快。但一步比一步实。他知道，过了这一夜，他在这城里的路，才算真正开始了。 第一百零三章 算账 李十一回到扁担巷时，身上还带着野林子里的凉气。 丁横已经回来了。他靠在门边，用块破布擦着脸。见李十一进来，他把布一收，低声道：“温守一缓过来了。义庄的哑巴给熬了药，他喝下去小半碗。这会儿睡着了。我让孙泥鳅的人去看着，一有动静就报。”李十一点头。他问：“周平呢？” “还没回。”丁横说。 李十一没说话。他走到天井里，打了桶水，从头顶浇下去。水花溅开，青石板上浮起一层淡红。那是昨天夜里沾的血，被水一冲，全淌进了阴沟里。沈青梧从屋里走出来，把一条干布扔给他。他接过，擦了脸。水很凉，却也把他从昨夜带回来的那股混沌劲儿洗掉了几分。 “周平若回来，让他来见我。”李十一说。说完就进了屋。他一觉睡到午后。醒来时，天井里有人说话。是周平。声音放得极低。李十一披衣出来。周平站在廊下，一脸灰。他见李十一出门，便住了嘴。旁边沈青梧和丁横也看过来。 李十一没坐。他问周平：“昨晚你去哪了？” 周平抿了抿嘴唇。他知道瞒不住。他道：“我照你的话去了西门。板车放到三里亭。后半夜没等到人，就往北门去了。到的时候，破庙已经烧了大半。周爷的人在官道上列队，我寻了半天，没见到你。天快亮才回了城。” “你到北门的时候，宋青的人还在不在？”李十一问。 “在。我看见了。他们没跟周爷的人打，也没跑。就贴着矮坡站着。像在等信号。”周平说，“我觉得不对，就想找你。后来看见西边有人跑进林子，我就跟了半里地。可那林子里雾太大了，没敢进去。” 李十一看着他。周平说得半真半假。他去北门，是真。找李十一，半真。跟着进了林子，应该是真。但他到底是为谁？李十一不打算现在揭。他用手指在廊柱上轻轻叩了两下，道：“昨晚破庙那把火，是周爷点的。他想让苏清寒和宋青在庙前死拼，自己坐收渔利。你和我，都是他这场戏里的小角。” 周平的脸色变了。他早想到了，只是不敢说。现在被李十一挑明了，他反倒松了口气。他低声道：“那咱们怎么办？他连我都敢摆进去。” “他摆你，是因为你还有用。没用的时候，他连摆都懒得摆。”李十一说，“昨晚过后，他不会再轻易动我们。因为他知道我手上还有他要的东西。苏清寒的人情，宋青的忌惮，你我的命，现在都串在一根线上。” “那下一步呢？”周平问。 “下一步，把扁担巷的铺子正经做起来。”李十一说，“堂口要站住。货线要铺开。让城南的赵大耳、孙泥鳅都动起来。刘一刀那边再加两把火。周恒不是想要粮和铁吗？我们就给他。也给别人。别让他觉得我们只有他一个买主。” 丁横眼睛一亮。周平也缓过劲来。李十一又看向沈青梧。她一直站在门边，没说话。他道：“你腿上的伤还没好全。这几天别出城。等铺子稳了，你再去旧矿坑那边转。现在宋青的人一定在城门口盯着。谁出城，他们都知道。” 沈青梧点了点头。她没多话。李十一知道，这已经算听话了。 傍晚，刘一刀来了。他挑着副担子，里头放着两把旧锄头和一口黑锅，装成走街的货郎。进了门，他从锅底抠出个油纸包，拍到桌上。李十一打开。里面是赵大耳和孙泥鳅的联名口信。上面写着：“货看到了。可做。但北门昨晚的事已经传开了。现在城里都在传，青牛镇的李十一是个不怕死的。周府和黑煞都盯着。堂口想站稳，得先压一压风头。” 李十一看完，把纸烧了。刘一刀道：“赵大耳的意思是，三天内别出货。先把风放出去，说扁担巷的铺子只做小买卖。等周府的人来查过了，风头过去，再悄悄铺。最迟月底，黑市里该认识你的，就都认识了。” “可以。”李十一说，“这三天你辛苦点。把那些散修的情况摸清。尤其那些给周府供过货又断了线的。找他们，说扁担巷重新接。价钱比陈安在时高两成。” 刘一刀走后，天已经黑透。李十一坐在天井里，仰头看天。云散了许多。星子稀稀拉拉地露出来。明天是个晴天。这城里的人，又该忙起来了。可他知道，表面的忙，盖不住底下的刀。昨夜之后，苏清寒欠他的，宋青憋着一口，周恒算着一笔。而他自己，手里还攥着温守一从墙里取出的那包东西。那是最重的筹码。不能轻易放。 “你在想那包东西。”沈青梧的声音从身侧响起。她不知什么时候坐到了他旁边。李十一没动。他说：“我在想，这城里的人，到底谁最想温守一死。” 沈青梧没答。她伸手，从地上捡起一片被风吹进来的枯叶，在指间轻轻一折。叶子断成两半。她说：“谁最想，谁就会先来找你。”她把那半片叶子放进李十一掌心。起身走了。 李十一低头看那片叶子。叶脉极清。像这城里的每一条路。也像他们这些人，早就散在各处。风只一吹，就能再聚。只要人还活着。他攥紧那片叶子。夜风从他耳边过去，带走了最后一点暑气。扁担巷很静。像一盘棋，刚摆好。 第一百零四章 风头 三天过去，扁担巷像被人忘了。 巷口的老槐树掉光了叶子，黑枝在风里戳着，像几根从墙里伸出来的手。铺子没挂牌。只在天黑后点一盏油灯。灯放在柜台最里侧，从外头看，只觉着屋内有个极淡的黄影。偶尔有人从后门进来，提着东西，或空着手。刘一刀来得最勤，几乎每晚都从货郎挑子底下的夹层里摸出几张纸条。有时是名字，有时是路线，有时只有几个字。李十一看完就烧。天井里的石板上，常落着薄薄一层纸灰。沈青梧每日扫。她扫得极干净。像要把那些字都从这世上抹去。 风头确实压下去了。赵大耳让人在南城酒铺里散了些话，说扁担巷新开的铺子是几个外乡来的泥腿子，卖点粗粮和旧铁，不值当人惦记。周府那边也派人来“查”了一回。是马管事带着两个兵。他们前前后后看了一遍，翻了翻粮袋，又踢了踢铁坯，没搜出什么。李十一递了半袋子下品恶石，又让丁横给两个兵一人包了块肉。马管事哼哼两声，走了。第二天，刘一刀传来消息：周府的人不再盯着了。至少明面上不盯了。 沈青梧的伤好了大半。她白天去城西的旧巷里转，有时带些针线回来，有时带几块冷了的饼。她的话还是少。但李十一觉得，她对这城越来越熟了。她记得住每一条断头巷，哪座楼能看见哪条街，哪面墙后头是哪个暗门。她说，她爹当年带她来过。那时她还小，只记得城里雾大。李十一没多问。有些记忆，不能多碰。碰一次，就薄一层。 第三晚，刘一刀没来。来的是一碗面。城北脚行的赵大耳让个孩子端来的。面上卧着只荷包蛋。蛋是熟的。李十一一看便知，是“平安”的意思。这是城南黑市的老暗号。那孩子放下碗就走了。李十一没吃那面。他把蛋挑开，果然，蛋下面压着半片薄木片。木片上画着一只很小的耳。赵大耳的“耳”。李十一把木片翻过来。背面用指甲刻了一行字：“今晚，城隍庙，有戏。” 李十一去了城隍庙。 城隍庙前有夜市。卖糖人的、算卦的、变戏法的，挤成一团。人声像一锅滚水。李十一混在人群里，走到庙西角的旧钟楼下。赵大耳在那里。他穿了件半旧的皮褂子，蹲在墙根下，像条等人施舍的老狗。见李十一来，他往旁边挪了挪。李十一蹲到他旁边。两人都看着前面耍猴的。 “温守一被盯上了。”赵大耳低声说，“今晚周府有人去义庄。孙泥鳅装成送药的，在门口听了一耳朵。他们问哑巴，问温守一什么时候能走。哑巴比划说不清楚。那两人没进去。但留了人在巷口。” “几个？”李十一问。 “两个。都是练气一层。腰间有刀。东巷口一个，西巷口一个。”赵大耳说。 “有没有苏清寒的人？” “没有。今晚义庄附近，干净得过了头。”赵大耳说，“李爷，这怕是要动手。不是周府，就是黑煞。他们不想再等了。温守一知道得太多。留着他，两家都睡不实。” 李十一没说话。他早就料到。温守一一活，宋青和周恒就都坐不住。可人不能现在出城。城门口有眼。路上有哨。就算送出城，还得躲过宋青的游骑。他得换个法子。 “刘一刀呢？”李十一问。 “他去西城了。听说周府今晚从西城调人。他去看看是哪一路。”赵大耳道，“李爷，我劝你一句。温守一这烫手货，不如交给苏清寒。她有人。出了城，归道盟会接应。你夹在中间，迟早烧手。” 李十一拍了拍膝盖，站起来。他说：“今晚义庄外那两个人，你去看着。若他们要进，就把西边那铺子里的油灯点上。我见灯就动。” 赵大耳点头。李十一转身没入人群。这城，真像锅煮沸的粥。你刚按下一粒米，那边又冒起一串泡。可他这回不打算按了。他要让这锅粥，自己凉下来。他往扁担巷走。身后，城隍庙前喝彩声一阵高过一阵。猴戏散了。人声像潮水一样退去。整条街慢慢空了。夜，又深了一寸。 第一百零五章 灯信号 李十一回到扁担巷时，沈青梧正在后门等他。 她没点灯。整个人像从墙里长出来的一截影子。见李十一回来，她侧了侧身。李十一低声道：“温守一那边有变。周府的人在义庄外头盯着。赵大耳在等信号。” 沈青梧问：“你打算怎么办？” “先把人挪出来。”李十一说，“义庄不能住了。城西有间旧染坊，刘一刀前年租过。那地方靠河，后门通着水渠。今晚就把人送过去。” “我去。”沈青梧说。 李十一看她一眼。他知道拦不住。他道：“你去可以。但若周府的人跟进，别硬拼。点二声短哨，我来接你。” 沈青梧没应。她回屋取了短刀。那柄短刀上缠着旧布条，刀柄磨得发亮。她把刀别在腰后，用衣摆遮了。两人一前一后走出巷子。 天阴了。月暗。风从城西河上吹来，带着腐草味。他们没走直路。沈青梧带着李十一绕菜市口后巷。那地方白天极挤，夜里却空得吓人。只有几条瘦狗从垃圾堆里抬起头，又缩回去。他们穿过一条极窄的石桥，到了义庄后门外的小巷。巷口有棵半死的柳树。沈青梧摸到树上，朝巷尾指。那里蹲着两个人。一个在抽烟。另一个靠着墙，像睡熟了。 “我绕到后面。”李十一说。 他沿着墙根贴过去。地上湿滑。他走得很慢。到了那两人附近，他伏下。抽烟那人忽然把烟在地上按了。他像听见了什么。李十一不再等。他像只夜猫一样弹起，一手掐住那人的嘴，另一只手的刀柄砸在他后脑上。那人软了。靠墙那个刚睁眼，李十一的刀尖已抵住他喉结。 “出声就死。”李十一用气音说。 那人僵住。李十一从他腰间摸出把短刀，扔进旁边水沟。又扯下那人腰带，把他反绑了。沈青梧也过来，把抽烟那人拖进树后。他们干得利落。前后不过十几息。 李十一走到义庄后门前。门是虚掩的。他推门进去。看门的哑巴蹲在院里，像个泥塑。看见李十一，他伸出三根手指。意思是里面有三个人。温守一，一个看护，还有一个是哑巴自己的婆娘。李十一在二道门边停下。他没进去。他对沈青梧说：“你进去。把温叔叫醒。别掌灯。” 沈青梧进去了。李十一留在外头。他听见极轻的动静。沈青梧在说话。温守一似乎醒了。她的声音极低极低，像在哄一个孩子。片刻后，她出来。温守一被用被子裹了，由丁横派来的一个青牛镇兄弟背着。那兄弟叫赵黑。黑塔一样的身形，背个人像背捆草。李十一在前。沈青梧在后。他们从义庄后门出来，往西。走了两条街，赵大耳的人从一条窄巷里闪出来。赵大耳没说话。他递了根扁担过来。赵黑把温守一放到一扇门板上。李十一和沈青梧一前一后抬着。那样子，活像半夜出殡。 他们一路到了城西。旧染坊藏在一片低矮的民房后头。刘一刀已经等在那儿了。他打开一扇很窄的侧门。几人进去。温守一被放到了里间。那里有铺草，有水，有药。温守一半睡半醒。他忽然抓住沈青梧的手腕。抓得极紧。沈青梧没抽开。她弯下腰，听他说话。温守一说了三个字：“小心水。” 沈青梧点头。她出来时，脸色不好。李十一问她：“他说什么了？”沈青梧道：“小心水。这城里的水有问题。他说有人往城河里投了东西。是黑煞的人。他们在试水脉。跟你拿的水元有关。” 李十一皱眉。他早该想到。黑煞对水令念念不忘。魔母醒了半截。黑石县城依河而建。若城河被投了阴物，整座城都会受影响。尤其是修士。恶气里的魔性会被水引出来。到时候，杀人的人更疯。想活的人更险。 “天快亮了。”李十一说，“今天先到这。赵大耳留下，刘一刀回铺里。我和沈青梧回扁担巷。周府的人若发现义庄空了，会先搜城西。把人藏好。等过了今天，再说怎么出城。” 赵大耳“嘿”了一声：“李爷，你这是拿我命在赌。”话虽这样说，他还是留了下来。李十一和沈青梧穿过已经泛白的巷子往回走。天光把屋脊照成一条条灰线。这城在将明未明时最脆弱。像一张被揉皱的纸，随时会被戳破。 回到扁担巷，李十一没有睡。他端了盆水，把脸埋进去。水很凉。他想起了温守一的话。小心水。他抬头时，沈青梧站在天井那头。她手里拿着一只铜盆。她说：“这城里的水，不能碰了。除非用净火过一遍。” 李十一站起来。他说：“正好，我也想试试，我这把火，到底能烧多干净。” 他说完，从桶里舀了碗水，掌心覆上去。净火微动。碗里的水“嗤”地起了一层极淡的白汽。再静下来时，水面清了许多。像有层油被提走了。沈青梧看着，说：“能用。但只能救急。全城的水，凭你现在的火，不够。” “所以得找到黑煞投东西的地方。”李十一说，“等今晚。” 沈青梧点头。天已经大亮。阳光从瓦缝里漏下来，落在水面上。那碗水，静得像面镜子。李十一看着，像从里面看见了自己。满脸疲倦。眼却极亮。他一口把那水饮尽了。水是凉的。带着火气。 第一百零六章 城河水 入夜后，李十一和沈青梧从扁担巷西侧的小门出去。 这夜无风。月亮薄薄地贴在天上，像一片被磨旧的银叶子。李十一腰间别刀，手里提着半壶油。沈青梧跟在他身后，短弩藏在衣下。巷子里安静得出奇。连平日里乱窜的野猫也没了影子。李十一心想，动物比人更早知道水出了事。 他们沿城西河岸往北走。这条城河比青牛镇南边那条窄，但水更深，黑得发稠。两岸的石堤上长满青苔。水面上浮着菜叶、烂木片，还有些叫不出名字的灰白沫子。李十一在几个下河的台阶处停下来，蹲下看了看。水边有拖痕。泥里混着几根断草。沈青梧也蹲下来。她捏起一点湿泥，放在鼻前嗅了嗅，眉头一皱。 “银粉。”她说。 李十一凑近。那泥里掺着极细的粉末。他认得。和旧矿坑里那些银髓铁碎末像。他问：“多不多？” “不多。但近水半尺都匀上了。有人在城河里洗过东西。”沈青梧说。 李十一抬头，朝北边看。城河是从北门方向流进来的。那里有座水门。水门下常泊着几艘清淤的泥船。他指了指。沈青梧会意。两人沿河往北。路边偶有打更人经过，他们便躲进墙根。风不大，但河面上总像有什么东西在翻。李十一只觉得丹田里的水元有些异样。那珠子入体后，对水脉的感应清楚了许多。此刻，他能觉出这河水的流势有极细微的岔。像是从某个地方，有东西在往里渗。 他们到了水门附近。那地方极旧。几根木桩半歪在水里，用铁链拴着几艘平底船。船不大，都盖着黑油布。李十一扫了一圈。船头船尾都有人。共三个。一个坐在第一艘船的船头，在磨刀。两个在第三艘船后头，凑在一处说着什么。他们的衣裳都是灰黑。李十一看见其中一人的手腕上，系着条红布。又是陆玄余部。 “他们在放东西。”沈青梧低声道，“第三艘船吃水最深。船底下有暗格。他们从城外来，进了水门就停在这里。这地方，白天有兵看着，夜里反倒松。他们趁夜往河里倒，明天全城的水就都变味了。” 李十一数了数人。三个。但船舱里可能还有人。他不想在这里动手。水门附近太空，没有遮挡。他需要把人引开。沈青梧见他沉默，已知道他的顾虑。她道：“我去引。南边有片旧仓房。你把船底烧了。要快。这水一直流，多烧一会儿，城河下游就能缓过来。” 李十一看她。她的脸在月光下白而坚定。他说：“你小心。” 沈青梧没说话。她沿着堤岸往南退，很快消失在几堵废墙后。李十一伏在暗处，屏息等。不多时，南边传来一声极轻的响。像瓦片从高处落下。船头磨刀那人抬起头，朝那边看。跟着，又有一声响。像有东西跑过。两个说话的人也停了。三人互相使了个眼色。磨刀那人提刀下了船。另外两个中的高个也跟了过去。船上只剩一个。 李十一动了。 他贴水而行，像条滑进水汽里的蛇。河边的淤泥很软。他每一步都陷进去半寸。可他走得极快。到第三艘船边时，船舱里探出只手。那手正要把一只黑罐往水里倒。李十一一把扣住那手腕。那人一惊。罐子脱手。李十一另一只手伸出，在半空把罐子接住。入手又冷又沉。罐口封着黄纸。李十一没松手。他把那人往下一拽。那人从船帮上翻下来，脑袋磕在石堤上，没出声，直接软了。 李十一上了船。他掀开船上的黑油布。船舱里并排摆着七只同样的黑罐。罐口全用黄纸封着。有两罐已经空了。李十一掏出火折子。他不能烧船。船一烧，烟太大。他把几罐东西全推入水中。那些罐子沉得极快。像铁做的一样。有两罐落在浅处，他便用刀把黄纸划开。一股极腥极冲的气味散出来。罐里的东西是黑膏状。遇水不化，反而慢慢沉底。像活物。 李十一盯着水面。他心里冒出一个极冷的猜测。这黑膏，怕是用人和兽的油脂混合怨灰熬成的。是专门用来污水的“水煞”。他拔出短刀，割破自己的食指。血滴进水里。他引动净火。那点血“嗤”地散成火星，落进水底。黑膏像被烫了一下，边缘微微翻卷。可只翻了两下，又静了。他的火还不够。他抬头看了看城河。这东西若在下游散开，会慢慢渗入井水和码头。虽然量不大，但足够让城里的修士躁起来。这些人，是要把黑石县变成个火药桶。 他跳下船，把昏迷那人拖到岸边。南边没有动静。沈青梧还没回来。李十一直起身。他得追上去。可刚走出几步，南边忽然有人喊了一声。接着是极快的脚步声。不止一个。沈青梧从废墙间闪出来。她身后跟着两个人。她没跑直线。她像燕子在墙头墙下翻。那两人追得极紧。李十一从侧方插上，一刀劈倒一个。沈青梧也反身一弩，把另一个射翻。弩声极小。像根绷断的弦。 “还有个没来。”沈青梧喘着气道。 “回。”李十一说。 两人不再管船上那些东西。他们沿来路快速回撤。月亮往云里缩。城河上的白沫子更多了。风里带着那股又腥又甜的气味。李十一知道，今晚他们只倒了一桶水。没淋灭那锅火。可他至少知道了一件事。黑煞的人，已经把黑石县城当成了祭炉。他们不光要镇子，要的是整座城的水。而能破这个局的，恐怕只有他自己丹田里那点火。还有沈青梧手里那柄弓。 天快亮了。他们钻回扁担巷时，像两条从河底爬出来的鱼。又冷，又湿。但眼里，都有火。 第一百零七章 浑水 天亮时，扁担巷里浮着一层白雾。雾气贴着地走，从墙根爬到门槛，像地底反上来的潮气。李十一站在天井里，把上衣脱了。沈青梧拿湿布按在他后腰。那里不知什么时候划了道口子，不深，被水泡得发白。她手劲不轻，李十一皱了下眉。没吭声。 “这水不能拖了。”沈青梧把布丢进水桶，那水很快泛起一层灰浊，“今晚我们只毁了七罐中的两罐。还有五罐进了河。用不了两天，下游几个码头的水都会变。” 李十一重新披上衣服。丁横蹲在门口，手里捏着半个冷饼。他咬一口，嚼半天。听完沈青梧的话，他说：“我让人去城南找赵大耳，弄几条空船。把沿河几个取水口都堵上。再让刘一刀找几车石灰，沿河撒下去。能挡多少算多少。” “石灰只能压住气味，压不住水里的东西。”李十一说，“得找源头。” “源头不在城里。”沈青梧说，“上游。水门进的是北山下来的水，经柳河滩分流。黑煞的人要投这些东西，不会从城里运。他们一定在上游有个点。不是我们上次去的那座乱石桥。还要更北。柳河滩的滩涂里。” 李十一没说话。他记得那地方。出北门沿官道走十几里，有片浅滩。枯水时能蹚过去。沈青梧的爹以前带她走过。滩上全是软泥和矮芦苇。人踩上去，脚印一炷香就没了。 “今晚我去。”李十一说。 沈青梧没说话。她拿起地上的黑弓，用油布慢慢擦。那意思再明显不过。她也要去。 周平这时从外头回来。他浑身是灰，脸上有道血印子，像被什么东西刮的。李十一问他：“外头怎么样？” “乱了。”周平把刀往地上一插，自己一屁股坐到台阶上，“南城几个码头的人打架，打疯了。他们说鱼吃了会死人。又说喝了水的在吐血。城防营去压，压不住。周府那边已经封了三个水门。赵大耳让人传话，说现在城里所有散修都像吃了火药。见面就动手。再这么下去，不用黑煞来，自己就先打烂了。” 李十一看着天井里的水桶。那水面上浮着一层油花。他心里发沉。黑煞这招极毒。水是人人要用的。不喝不洗不浇地，日子就没法过。可这水一旦下肚，心火被勾起来，练气的人最受不住。先杀起来，等城乱了，他们再趁夜从水门摸进来。这才是黑煞的路数。 “周平，你带人去城南，帮赵大耳占住码头。别让散修抢水。看见运清水的，谁抢就砍谁。”李十一说，“丁横，你去找刘一刀。石灰照撒。但别撒在河里，撒在岸上。做出我们也在治水的样子。要紧的是别让人知道水出在哪。” 丁横领了。周平也应一声。两人各自去了。巷子里又静下来。沈青梧已经擦完弓。她说：“现在去柳河滩，天没黑透。到了正好。” 李十一点头。他没再耽搁。两人从后门出。路上，沈青梧走在前面。她没走正街。贴着旧米市后头的货栈走。货栈里有几头驴在叫。风把它们的叫声拖得老长。李十一想，这城里的牲口比人还先知道害怕。 他们没出北门。北门封锁严，盘查仔细。两人绕东墙走。城东有段旧墙，墙根下全是一人来高的荒草。草里藏着个暗口。是孙泥鳅的人挖的。沈青梧找到那块松动的石板。两人钻了出去。 城外天黑得快。月亮还没上来。官道上灰扑扑的。李十一和沈青梧没走大路。他们下了官道，沿灌渠走。灌渠里的水也灰着。走了七八里，渠底渐渐变浅。柳河滩到了。滩上果然软。脚踩下去，泥能没到脚踝。沈青梧用布条把裤腿绑紧。她朝前指了指。那是滩涂北面。几丛矮柳，挤在一起。柳下有一条极窄的水道。水从北边下来，在这里拐个弯，直下城河。 李十一嗅到了。是那种腥甜味。很淡。像从地里头渗出来的。他低声道：“有人。”沈青梧已经蹲下了。她眯着眼，望着那几丛矮柳。柳条在风里摆。摆得没规律。底下有人。 他们摸过去。泥地吞声。两人走走停停。到了离矮柳几十步处，李十一看清楚了。四个人。都穿着黑煞的短打。其中一个正往水道里放东西。不是罐子。是布袋。布袋子半沉半浮，像一串死鱼。那人用竹竿一个一个往下游戳。每戳一个，嘴里念一句。像是在数数。李十一回头看沈青梧。她已经把弩端了起来。他按了按她手腕。意思是先别动。 “得留活口。”李十一贴着她耳朵说。 沈青梧偏了下头。她没说话。但她把弩口往下压了压。李十一从侧翼贴过去。泥地上有断芦。他踩得极轻。那四个人没点火。只有一个提了盏极小的白灯笼。灯笼放在岸上，把水面照出一圈惨白。李十一先杀提灯的。他摸到近处，像猫一样从背后捂嘴。刀过。人软了。他把那灯笼往泥里一踩。灭了。 剩下三个人还在对付布袋。他们听见动静时，沈青梧的箭已到了。第一箭射穿一个。第二箭被矮柳挡住，扎进树干里。李十一扑上去。刀光极短。第二个人没等转身，被李十一从后颈划开。第三个人拔腿就往水里跳。那水道不深，他跑得极狼狈。李十一追了几步，一把抓住他后领，把人按进泥里。那人呛了一嘴泥，呜呜叫着。李十一把他脑袋拎起来，看见他脸。很年轻。十八九岁。脸上全是泥。眼睛瞪得极大。那里面没有胆气，只有怕。 “你们总共来了多少人？”李十一问。 那少年嘴唇抖着。他看了眼地上那两具尸体，又看看沈青梧。沈青梧站在两步外，弩仍抬着。他咽了口唾沫，嗓子眼像被什么堵住了。李十一手下加力。少年“呃”了一声，说：“七个。我们四个在柳河滩。另外三个在上游。他们管投。我们管送。” “投的什么？” “我不知道。是宋爷给的东西。每袋二十斤。今晚送四十袋。全顺水往下漂。到城门口有人收。”少年说。 李十一抬头看那水道。水面上，有十几只布袋正在慢慢往下游动。沉沉浮浮。像一群没了头的黑鱼。他站起来，对沈青梧道：“能拦多少是多少。” 沈青梧把弩收了。两人沿水追下去。那些布袋漂得不快。他们用树枝、石块在几处窄口把布袋截住，又把已经漂远的挑破几个。布袋一破，里头的东西散进水里。那东西极细。不像膏，更像油。散开了，水面像多了一层极薄的膜。李十一不敢再扎。他把整袋往岸上扔。有的太沉，扔不上去。他索性堆在浅滩上。等天亮了再烧。 他们忙了很久。等最后一袋拦下时，天已经快亮了。那少年被李十一用藤条捆在柳树上。他没敢跑。李十一回去时，他整个人缩成团，脸上又是泥又是泪。李十一站在他面前。 “回去告诉宋青。这一条河，我占了。他再投一次，我烧他一个堂口。”李十一说。 他割断藤条。少年爬起来，跑得飞快。脚在泥里摔了好几跤。沈青梧走到李十一身边。两人看着那少年跑远。她忽然道：“我爹以前抓到过黑煞的人。也放了一个。后来那个人的头被挂在城门口。黑煞自己杀的。因为他们败了路。” 李十一没说话。天在亮起来。远处，城里的方向，鸡叫了。声音很惨。像从湿透的纸里挤出来的。李十一转身往城里走。他身上全是泥。沈青梧跟他一步。太阳在他们身后升起。把整片柳河滩照得明晃晃的。水还在流。像什么都没发生过。又像什么都洗不干净了。 第一百零八章 抢水 回到城里时，天已大亮。 北门依旧关着。两人从暗口钻回来，身上沾满黑泥。一个拾粪的老汉看见他们，把头一缩，推着车往巷里躲。李十一没理会。他沿着墙根走到扁担巷。巷口停着赵大耳的人，两个青皮后生，手里都攥着棍。他们见是李十一，才让开路。 丁横和周平都在。丁横在磨刀。他一夜没睡，眼珠子红得吓人。周平站在天井里，用炭条在墙上画路线。见李十一和沈青梧回来，他几步迎上去：“北边码头全封了。赵大耳的人在抢水。城南乱得像热灶。我砍了一个。这他妈不叫黑煞来，我们自己就得死一半。” “谁先动的手？”李十一问。 “几个练气二层的散修。拿刀逼运水车。城防营去了一队，被打了。周府那边没动静。我看他们是在等。等散修和百姓打够了，再出来收拾。”周平说。 李十一没说话。他知道周恒。这头狼不会管城里的水有多浑。他只会趁乱把一些人摁下去，再把另一些人扶起来。他要的是“镇压有功”。若百姓死得够多，他还正好借机把城南的散修清一遍。 “我们得自己送水。”李十一说。周平怔了一下。李十一继续道：“柳河滩上游的水还能用。我昨晚把那些布袋拦了。短时内不会更坏。你带人从北门外的旧渠拉水进城。走城东的菜地，别走官道。到了东城口，让孙泥鳅的人接。再散给城南。水要过火。沈青梧会配药。烧开以后加两味。能解心烦。” 周平张了张嘴，想问这法子管不管用。对上李十一的眼，又把话咽回去。他如今已经习惯不问废话了。丁横仍磨刀。他磨得极慢。刀在石上擦出极低的声音，像在给这乱糟糟的清晨打拍子。 当天下午，第一车水运进了城南。赵大耳早清了条路。车到的时候，街上已经围了一堆人。有拿碗的，有抱罐的，还有人跪下来磕头。孙泥鳅带几个脚夫维持着。水桶刚落地，就有人往前挤。孙泥鳅甩了一鞭子：“排好！谁乱捅，谁滚蛋！”他嗓门大，倒真把场面压住了。沈青梧站在车边。她没说话，只把一只只空碗接过来。她先用一块干净布擦碗，再舀水。旁边支着个灶。有人不断把水烧开。她往锅里撒两把切碎的青草。草味一散，水气都凉了几分。李十一站在十几步外的墙根下，没露面。他望着这场面，像在看一场刚开始的仗。 水发到一半，有人来报。说周府的马管事带了二十个城防兵，朝这边来了。李十一早就料到。他让周平把人稳住，自己往前头去。马管事骑在马上，脸色很冷。他身后的兵都握着刀。街上的百姓一看这阵势，纷纷往后退。马管事勒马，拿鞭子指着水车：“谁让你们在城南施水的？私运城水，要犯禁。有周爷的条子吗？” 李十一走到马前，仰头看他。他穿着半旧的灰衣，满身尘土，腰间有刀。他的气度比马管事还沉。他道：“水是从北边旧渠拉来的。不是城河。周爷只封了城河，没封城外。城南人快渴死了。马管事不如回去问问周爷，这水要不要给他们喝。” 马管事的脸抽了抽。他认得李十一，也知道李十一和周恒之间那根线还没断。他不敢真动。但他身后有人看着。他不能白来。 “上头有令。所有进出水口都得报备。这水，先封了。等周爷点过，再说。”马管事说。 李十一笑了一下。他笑得很轻。像听到一个不好笑的笑话。他把手放到刀柄上。只是一个动作。马管事身后的兵立刻把刀抽出来。空气一下子崩紧了。就在这时，人群里走出个老头。那老头躬着身，举着个破碗，说：“大人，行行好。老汉三天没喝着干净水了。这水，您让我接一口。接了我就走。别封。别封啊。”他说话时，双腿打摆。那碗在他手里“当当”响。马管事低头看他一眼，像看一条老狗。他没说话。但那老头没让开。于是马管事叹了口气，对身后道：“把车扣了。人带走。” 四个兵冲上来。他们还没碰到水车，沈青梧动了。她只往前走了一步。那些人全停住。她手里没有刀。可她站在那里，像个从黑夜里长出来的人。李十一也没拔刀。他抬起手。赵大耳的人从两侧巷子里涌出来，手里清一色端着扁担和锄头。不是兵。但人多。马管事的脸更难看了。 “马管事。”李十一说，“这水，你扣不走。回去告诉周爷，城南是我在管。谁不让我的水过，我让谁的脑袋过不去。” 马管事盯了他足有五个弹指。他到底没敢下令。他拨马便走。那二十个兵跟着，像一群被赶出巷子的灰鼠。人群里有人想喊。沈青梧只回了一下头。没人喊出声。可那些碗，举得更高了。接水的队伍重新排起来。李十一退回到墙根下。他的背贴着旧砖。很凉。他抬头看天。天上无云。日头白得发狠。他忽然想，这水，比粮食还像人心。人在渴极了的时候，连命都能给你。但等他喝饱了，碗一放，就未必记得你了。 天黑前，水发完了。城南静下来。有些铺子重新开了门。沈青梧回到扁担巷。李十一已经在了。他让人留了碗水。水面上漂着半片青草叶。他看着她，说：“你今天吓住了那帮兵。” 沈青梧没接话。她把药筐放下，说：“明天还要送。下游几个井已经不能喝了。赵大耳的人熬不住。我爹的方子只压得住三天。三天后，若源头不净，城南还是熬不下去。” 李十一说：“我知道。所以明天夜里，我去上游。一次解决。你要和我去，今晚就把脚伤上再敷一次药。”沈青梧抬头看他。他的语气极平。像在说一件明天要出门买盐的事。她没笑。也没应。只把鞋脱下来。她的脚踝还肿着。李十一看了一眼，说：“我去给你烧水。”他出了屋。天井里，星子已经出来了。风从河上吹来，比昨夜轻了许多。像这城，终于肯喘一口气了。 第一百零九章 上游 天还没黑，两人就动了身。 这次他们没走城东暗口。李十一从刘一刀那里弄了块城防营的旧铜牌。周平在牌上动了手脚，把名字刮去，又用炭灰做旧。守北门的人眼神不好，天光又暗，竟没看出什么。两人混在一队运菜的驴车后头，顺顺当当出了城。 出城后没往北。他们先折向西。沈青梧说，柳河滩上游有片断崖，叫白鹳嘴。那地方河窄水深，两岸全是乱石。黑煞若想在上游做手脚，只会在那里。别处都太旷，藏不住人。李十一信她。这丫头对水路的熟悉，不是后天练出来的。她爹当年带她走过这一带。她记得那些别人早忘了的小路。 走了约莫半个时辰，天全黑了。官道在身后没了影。他们翻过一道矮梁，又蹚过两条浅沟。沈青梧在前面。她今天没带黑弓，只背着弩和刀。头发用布条扎成一股，垂在肩后。她走得不快。脚伤还没全好。李十一没催。他知道，到了这地方，急也没用。 白鹳嘴近了。李十一已经能听见水声。那水声比别处更急，像从石缝里挤出来的。风里夹着一股熟悉的腥甜味。和城里城河泛起来的一模一样。他看了眼沈青梧。她也正看向他。两人没说话，伏低身子，朝崖边摸过去。 崖下就是河。河心有三块大石，水流在那儿分成两岔，又在下游合拢。岸边生满芦苇，又高又密。李十一拨开几根，往崖下看。崖底贴水处，有人。两个。一个蹲着，像在看火。一个站着，背着一袋东西往水里抖。他抖一下，水面上就漂开一层暗色。那暗色像油一样顺流而下，在月光下泛着极淡的光。 “在投。”沈青梧用气音说。 李十一点头。他看了一会儿。那站着的人又抓过一只袋子。火堆把袋子照得清楚。和昨晚在柳河滩看到的一样。是细长的布袋。每袋不算重。那人往水里抖一下，就念一句。像在数数。已经投了七八袋。李十一发现，这地方比柳河滩更狠。水窄，流速快，投下去的东西不沉，反而贴着水面往下滑。用不了半个时辰，就能到城北水门。黑煞以前还藏着掖着。现在不藏了。他们要在天亮之前，把整条河变成死水。 “得把火点了。”李十一说。他指的是那堆火。那火里烧着几样东西。不是取暖。是引子。那些人把药粉倒进火里。烟起来，风一吹，整片河面都罩着一层灰。沈青梧点头。她指了指崖东侧：“那里有根老藤。我下去。你从正面压。别等。我先杀火边那个。” 李十一说：“都小心。这地方可能还有暗哨。” 沈青梧应了一声。她朝东边去了。李十一留在原地，数着呼吸。沈青梧没走正路。她像只壁虎一样贴着崖壁往下滑。那地方极陡。李十一只看见她的影子在石头上闪了几下，就不见了。 他又等了一会儿。崖下的火光跳了跳。那蹲着的人站起来，伸了个懒腰。就在他刚直起身时，李十一动了。他从正面跃下。脚在几块凸石上点了两下。刀已在手。那站着抖袋子的人先发现了他，嘴里骂了一句，把袋子朝他砸来。李十一侧头。袋子从他肩上飞过去，撞在石头上，破开。里面扬出一片灰白色的粉。李十一屏住气。他速度不减。那人拔刀。刀还没出鞘，李十一已到。短刀斜劈。那人用手臂去挡。刀切进小臂。他叫了半声。李十一膝盖顶在他胸口。他整个人仰面倒下。后脑磕在石头上，不动了。 崖底还剩两个。火边那个已经和沈青梧交上手。沈青梧的刀极刁。她身量小，专攻下盘。那汉子退了几步，被石块一绊。沈青梧像只猫一样扑上去。刀光没入黑暗。李十一转头去看。沈青梧已经站起来了。她没说话。火光映着她的脸。神色极冷。第三个人从河边上来，手里没刀，抱着一只陶罐。他想把陶罐丢进河里。李十一冲过去。那人见跑不掉，竟把陶罐朝自己脚下一摔。“砰”地一声，陶片四溅。一股极浓的黑烟从地上冒起来。李十一急退。沈青梧也往旁边闪。那烟极毒。李十一只吸进半口，胸口就一阵恶心。他扯起袖子捂住口鼻。沈青梧拉了他一把。两人退到水边。 烟散了。那人已经跑远了。火光被风压得极低。李十一抬头看。崖上又出现了几个人影。他们没下来。只站在那。李十一知道，这是哨。宋青的人。他们早就发现了。只是在看。看他们敢不敢追。 “走。”李十一说。 他把那堆火踢散，又把几袋还没投的布袋扔进火里。火旺了一下。沈青梧从旁把装药的木箱也掀了下去。两人沿河滩往下游走。身后没有追兵。可李十一知道，那些人不是不追。他们在等他和沈青梧精疲力尽。这一夜，他烧了黑煞的河场。黑煞不会记恨。他们只会把这笔账，和之前所有的账，一起算。而且会算得极快。 天快亮时，他们回到了官道边。沈青梧停了停。她的鞋全磨破了。李十一蹲下来，把自己的外衫撕下一半，裹在她脚上。沈青梧低头看着他。那眼神像夜里的河。她说：“天一亮，周府的人就会来问。” “让他们来。”李十一说。 他站起来。远处的城门已经开了。几匹快马从门里出来，卷起两道黄尘。那些人骑着马直朝他们来。李十一眯了眯眼。他握住刀柄。但没拔。他看见当先那匹马上的人，是张茂。张茂骑到近前，猛地勒马。马原地打了个旋。他的脸极沉。他低声说：“李主事，周爷要见你。现在。还有沈姑娘。” 李十一没说话。沈青梧往前走了半步。他按住她的肩。两人对视一眼。然后，他朝张茂点了点头：“好。我们跟你去。”他拍了拍衣上的灰。那灰在晨光里飞起来，极细。像把这一夜的痕迹，全抖落在了城外的风里。 第一百一十章 周府问话 周府比上次来时更冷清。门楣上还挂着白布，风一吹，那布像招魂幡。张茂在前头引路，腰刀卸了。他走得不快，像有意让李十一多看几眼这府里的萧条。石阶上积着碎叶。两个扫地的仆役蹲在墙角，低着头，谁也不敢看。 李十一和沈青梧被带进东院的小厅。这地方他没来过。四壁极简，只有一幅旧字，写着“守静”。字是好的，只是挂在这宅子里，像句笑话。周恒坐在屏风前。他今日没穿袍子，换了件半旧的灰衫。左臂仍吊着，但脸上气色比在青牛镇时好了些。他面前放着一壶茶，两只杯。茶已经凉了。 “坐。”周恒说。 李十一没坐。沈青梧也没坐。两人站在厅中。张茂退到门外，把门掩上。厅里只剩下他们三个。灯没点。天光从窗纸外透进来，昏沉沉的，把三人的影子拉得七扭八歪。 周恒没看李十一。他端着茶，慢慢说：“昨夜有人在白鹳嘴放火，杀了我三个探子。天明前又有人从北门出去。你说，这些人是谁？” “我。”李十一说。 周恒笑了一声，像从嗓子深处挤出来的。他放下杯，说：“你倒爽快。那你知道不知道，白鹳嘴再往上三里，就是我的私矿。你昨夜那把火，把黑煞的人招出来，他们顺路砸了我的矿口。我今天早上死了七个人。这笔账，我算在谁头上？” 李十一看着周恒。他没退，也没软。这头狼又在要价。他先不问黑煞为何投毒，先算自己的矿。他要李十一认下。认下了，后面的话才好说。 “周爷的矿，黑煞早就在盯。就算我昨夜不动，他们也会找由头砸。我动了，至少把河面上的东西端了。今天城南还能有干净水喝。这笔账，周爷不妨再算一遍。”李十一说。 周恒不笑了。他站起身。左臂吊着，他走起路来有些斜。他走到李十一面前，站定。两人相隔不到两步。他比李十一高出半个头。他道：“李十一，我给了你堂口，给了你货，给了你活路。你现在和归道盟的人不清不楚，和城南的散修勾肩搭背。我说过，我不喜欢两面三刀的人。” “周爷的地盘，四面都是刀。”李十一说，“我要活，不能只做周爷的刀。我做的这些事，没有一件伤过周爷。陆玄死的时候，青牛镇没给周爷惹祸。黑煞进水，青牛镇的人也一样喝脏水。我带人清河，周爷坐镇城中，正好说出去名声好听。这是两利。” 周恒没说话。他看李十一，像在看一件用得极顺手却开始割手的兵器。过了几息，他回头，对沈青梧道：“你父亲的事，我查过。当年沈青崖没死在陆玄刀下，是死在黑煞的堂会里。陆玄夺弓，不过后来居上。你跟着李十一，不就是为了杀黑煞。现在，我给你个机会。” 沈青梧抬起头。她的脸在灰光里极静。她没说话。周恒继续道：“黑煞在城里的落脚处，我摸到几个。你帮我把这些地方挑了。我放你出城。你们要往南，还是往西，我不拦。” “周爷说话，有几次算数？”沈青梧说。她的语气极淡，像问一件旧事。 周恒嘴角浮起一点极冷的笑：“对死人，不算数。对你们，我尽量算。” 李十一知道，这是周恒的价码。要他们替他清黑煞。清完了，才谈放人。可这城里的黑煞，哪里是几个落脚处？那是宋青的地盘。要真打，就是拿李十一的人去给周府填路。李十一没应。他道：“黑煞的据点，我手里有几个。可以换。我要城南的运水权。以后这城里的水，由我的人送。周府出令，我出力。钱粮对半。” 周恒看着他。像看见一只敢跟他讨价的狼崽子。他忽然哈哈笑了两声。那笑声在空厅里撞来撞去，极不真实。 “李十一，你越来越有出息了。”周恒说，“运水权可以给你。但城里的水，只准你送，不准你截。更不准你和归道盟夹在一起。温守一还在你手上。我给你五天。五天后，那半死不活的人还在城里，就别怪我不讲情面。” “他活不活，不在我。在周爷点不点头。”李十一说，“周爷若点，他今晚就出城。周爷不点，他多活一日，周爷的城就多一分乱。” 周恒端起凉茶，慢慢喝了。他放下杯子时，说：“让他滚。别死在城里。这茶，凉了。” 李十一没说话。他朝沈青梧看了一眼。两人转身。门从外头打开。张茂站在那儿，像尊石像。他们走出周府。天光更亮了些。街上有人。有风。沈青梧走在他旁边。她的嘴唇极白。她刚才在周府里一个字都没多说。可她一出门，李十一就看见她的手在袖中抖。他伸手过去，握了握。她没躲。两人就这么走回扁担巷。谁也没说话。太阳很高。把他们的影子缩得很短。像这城里，容不下太长的人影。 第一百一十一章 送人 回到扁担巷，李十一把刀往桌上一放。那刀还没入鞘，刀柄上的旧布已被磨得起毛，像刚从一场没打完的仗里退下来。他坐着，不说话。沈青梧靠门站了一会儿，去后厨烧水。 丁横和周平都不在。巷子里极静。只有风从后门钻进来，掀动墙角堆着的空麻袋。李十一闭了会儿眼。他在想周恒那句话。“让他滚。别死在城里。”这不是开恩。这是清场。周恒要让温守一离开，让宋青和归道盟都从城里退出去。至少明面上退出去。这样他才能腾出手，把城防营重新整成一块铁板。温守一这人，必须今晚送走。不能再拖。 沈青梧端着水进来。李十一接过，喝了几口。水是温的。她自己也舀了半碗，坐在门槛上小口喝。她说：“苏清寒的人，能信吗？” “不能全信。”李十一说，“所以我不把温守一直接给她。让他从南门走。城南是赵大耳的地盘。码头上有条贩私盐的小船。我让赵大耳安排，走水路。水路上我们比他们熟。等船过了城外十里渡，再交给苏清寒的人。她若不来，船就一直往西。出了黑石县地界，温守一自己寻归道盟的路。” “黑煞的人会不会截船？”沈青梧问。 “会。”李十一说，“所以你和丁横先带温守一去码头。我留后。若有人跟，我断。” 沈青梧没说话。她的手指在碗沿上摩挲。她不想让李十一落单。但她知道，今晚这盘棋，必须有个人当后手。赵大耳的人虽多，却压不住黑煞。丁横有膀子，缺脑子。周平可用，却不敢全用。沈青梧再抬眼看李十一，就“嗯”了一声。 天黑之前，刘一刀从后门进来。他挑着货郎担子，额上全是汗。他放下担子，抽出根竹管。竹管里是张字条，苏清寒传的。上面写着：“今晚子时，南城水神庙后，接人。过时不候。”李十一看完，把字条放进嘴里嚼了，吐进炉里。 “赵大耳那边怎么说？”他问。 “船备好了。是条小乌篷，常给人送棺材的。船把式嘴巴严，赵大耳早年救过他。人已经在码头等了。”刘一刀说。 “好。”李十一说。 子时没到，他们就开始动。温守一被安置在一只半旧的木箱里。箱子打了通风孔。他人瘦，蜷进去正好。丁横和孙泥鳅的两个心腹抬着。沈青梧先走。她和赵大耳约了暗号：码头东角挂一盏红纸灯，灯亮着，就是安全。灭了，就是有变。 李十一没走。他站在扁担巷口。夜很黑。风从南边来，带着河腥味。他看着丁横他们走远。然后他朝相反的方向去。城西。他要把黑煞的注意力往西边引。他和沈青梧昨晚挑了他们的河场，宋青的人一定在找机会。今晚李十一就在西城露个脸，让那些人看见。他越招摇，南边就越稳。他沿着西街走。那地方夜里还有些铺子没关。卖馄饨的、卖草药的，还有几间赌坊。李十一从赌坊后门进去，穿过两重院子，又从前门出来。他走得不快。像在巡街。夜风把他衣摆掀起，刀鞘在腰间磕出轻响。他知道，有人跟上来了。两个。很轻。他没回头。这些人不敢在闹处动手。正好。他越拖得久，南边的船越走越远。 他拐进一条窄巷。身后两人跟进来。他停住。那两人也停住。他忽然转身。他们没跑。月光从巷口漏进来，李十一看清了。很年轻。都蒙着脸。其中一个说：“宋爷不让我们动你。就是看看你要去哪。” “回去告诉他。我哪也不去。就送个朋友出城。”李十一说。 “送人出城，用不着走西边。”那人说。 李十一没接话。他的手按在刀柄上。对方也没动。三个人就那么在黑巷里站着，谁也没先动。过了几息，外头有人喊：“巡夜了！”那两人对了个眼神，像两滴水没入墙影里，不见了。李十一在原地又站了会儿，才走出巷子。巡夜的更夫从他身边过。梆子敲得极响。他朝南城方向望了一眼。那里没有一点灯光。极黑，极静。可他仿佛能看见，一条乌篷小船正在黑水里慢慢离开。船头挂着盏红纸灯。像夜河上一滴血。他知道，温守一快出城了。他也知道，这城里，从此少了一个暗线，多了一个明敌。 可他们都还活着。这就是今晚最好的结果。他转身，朝扁担巷走。风从身后追来，把他衣摆吹得乱飞。他没回头。这城的夜，太长了。可到底，又短了一点。 第一百一十二章 晒尸 李十一走回扁担巷时，已经过了三更。 巷口空着。赵大耳的人没在。那扇窄门虚掩，里头没点灯。李十一站在门口，手搭在刀柄上，停了两息才推门。他知道不对。太平静了。像有人把这条巷子里的活气全抽走了。 院子里坐着丁横。他背对着门，肩膀塌着。脚边横着一只破水桶。李十一走进去。丁横没动。他低着头，像在数地上的砖缝。听见脚步声，他才慢慢转过来。那张黑脸像被水泡过，眼睛是红的。 “周平被扣了。”丁横说。嗓子哑得厉害。 李十一没说话。他走过去，在丁横对面坐下。丁横道：“你们走后不久，马管事带了人来。说周爷有令，城南私设水哨，扰乱城防，把周平带走了。赵大耳想去拦，被一鞭子抽翻。孙泥鳅的人没敢动。周平没反抗。他让我告诉你，别去周府。别掉进去。” “沈青梧呢？”李十一问。 “还没回。船该出城了。她走水路，比我们绕得远。”丁横说。 李十一闭了下眼。周恒动手了。他早想到会有这一步。周平是周恒的外甥，也是周恒插在青牛镇的一根钉子。可这钉子现在被周恒自己拔了。为什么？因为周平没用了。或者说，周平离李十一太近了。周恒要敲山震虎。扣周平，不是给周平看，是给李十一看。给城南那些和扁担巷有勾连的散修看。这城，还是他周恒说了算。谁的水，谁的堂口，谁的人，都不作数。他要翻脸，一张桌子就翻了。 “赵大耳呢？”李十一问。 “他的人去追了。说马管事把周平押到了北城的旧营房。没打。就关着。”丁横说。 “没打才麻烦。”李十一说，“他要是打一顿，说明只是出气。他不打，说明要开价。” 丁横抬头：“那咱们怎么办？总不能看着周平被他们关着。他再不是东西，也是我们的人。” 李十一站起来。夜风从后门灌进来，吹得他衣摆直响。他道：“天亮之前，把我们的货全换个地方。这里不能待了。刘一刀那边有旧仓房，先移过去。人分成两拨。一拨跟赵大耳。一拨跟你走。扁担巷这地方，留给周府。他们要查，就查个空。” 丁横张了张嘴，想说什么。李十一已经走向后门。他站在门口，朝巷子里望。天极黑。像有人用墨把整条巷子刷了一遍。他低声道：“去办。要快。天亮后，我要去见周恒。” 丁横没再说话。他起身，抓起地上的斧子，走了。 李十一回到屋里。他没点灯。他坐在黑暗里。周平被扣，是周恒递出来的一步棋。这步棋不重，但极毒。李十一若去要人，就等于认了周府在城南的规矩。若不去，周平这条线就废了。周平是周恒的外甥，也是他李十一在城里刚立起来的旗。旗倒了，城南那些散修就不敢再跟他。周恒太清楚这一点。他就是要让李十一低头，当众把人接回来，再搭上城南一半运水权。这买卖，周恒做得极精。 天蒙蒙亮时，沈青梧回来了。她浑身是水汽。脸上掩不住的倦。她见李十一坐在屋里，就说：“温守一出了城。苏清寒的人接走了。船也回来了。周平的事，我路上听赵大耳说了。” 李十一“嗯”了一声。沈青梧靠门站着。她说：“你要去周府。带不带我？” “不带。”李十一说，“你留在外头。若我午后还没出来，你和丁横带人出城。回青牛镇。别管我。” 沈青梧没应。她只看着他。李十一也看她。天光从门外进来，把她的影子投在地上，拉得又细又长。过了好一会儿，她道：“我等你到日落。”她说完，转身出去。李十一知道，这已经是她最大的让步。 天亮后，李十一去了周府。张茂在门口等他。两人没说话。张茂领他进了西跨院。这次不是正厅，也不是小厅。是西跨院的柴房外头。周恒在。他坐在一张太师椅里。面前是一口新挖的浅坑。坑里没水，只有一层白灰。周平站在坑边。两只手被反绑着。衣裳没破，也没见伤。他看见李十一，偏过头去，像不想让人看见他脸上的东西。 周恒朝李十一点了下头，说：“你来了。正好。我这外甥做了些丑事，我正想着怎么打发他。” “他做错了什么？”李十一问。 “他吃里爬外。”周恒说。他语气很淡，像在说一件很小的事，“我让他去青牛镇，盯着黑煞。他倒好，跟你和城南那帮混子搅在一起。又在城南私设水哨。这条，够他死一次。” “城南的水哨，是我设的。”李十一说。 “所以他才更该死。”周恒笑了一下，“他若拦着，我还当他是周家的人。” 李十一看着周恒。他知道，这话不是说给周平听的。是给他。周平被推到坑边。周恒只要一句，张茂就能把他推下去。那坑里的白灰，是埋人的灰。李十一上前一步，说：“周爷要什么，直说。” 周恒没马上开口。他扭头看周平。周平脸色惨白，嘴唇紧紧抿着。他到底没求饶。周恒收回目光，说：“城南运水，周府要六成。你的人只出水车和脚夫。每趟水的账，由马管事过。还有，城南那帮散修，你替我管。但每月交个名单。谁不服，报上来。我收拾。最后，温守一走了。他一个半死的归道盟，我放了。苏清寒的人以后在城里做什么，你要让我知道。一桩，都不能少。” “这三条，我应了。”李十一说。 “爽快。”周恒站起来。他走到李十一身边，压低声音，像说一句家常话：“你昨晚送人走，还顺带把我矿口的事瞒了。我不跟你算。不是我没看见。是我还想要你这条命。记牢。” 他说完，朝张茂摆了下手。张茂上前给周平解绑。周平揉着手腕，一声不吭。李十一没说话。他等着周平走过来。周平走了两步，腿一软，差点栽进坑里。李十一一把拽住他。他的腕子凉得像冰。周平抬头，眼里只有空。这头狼，被自己的亲舅舅按在坑边。那坑里的白灰，沾了他半只鞋。李十一扶着他往外走。周恒在后面道：“下回再犯，不用坑。直接挂城门。” 李十一没回头。他带着周平走出周府。周平一路上都没说话。到了扁担巷，他忽然蹲在墙根，吐了。吐得浑身发颤。李十一站在他旁边。他也没话。这世道，亲舅舅和外人，本就没分别。真说有，那就是亲舅舅更知道怎么让人怕。沈青梧远远站着，看了他们一眼。她没过来。可李十一知道，她什么都懂。这城里的人，都是被逼着往坑边走。有人掉下去，有人爬出来。而他们，只是还没轮到的那个。 第一百一十三章 空巷 周平吐完，用手背抹了嘴。他站起来，靠着墙，仰头看天。天是灰的，有云，但不下雨。他的脸像被什么人用湿布擦过，又白又皱。李十一站在他旁边，没催。过了好一会儿，周平说：“他以前不这样。” 李十一没接话。 “我七岁那年，我爹死了。他把我带在身边，教我骑马、认路、看账。他说周家以后要靠我。”周平说，声音很平，像在说别人的事，“后来我长大了，他让我去青牛镇。他说那地方重要，要我盯着。我盯了。我什么都听他的。可今天他拿我填坑，连眼皮都没抬。” 李十一从怀里摸出块饼，掰了一半递过去。周平接了，咬了一口，嚼了半天，咽下去。他又咬了一口，这回嚼得快了些。李十一道：“这世道，谁拿谁填坑，都不新鲜。你要是缓过来了，就去做事。城南的人还等着。” 周平没说话。他把剩下的饼塞进嘴里，拍了拍衣上的灰。他往巷口走了几步，停下来，没回头：“那三条，你真要应他？” “应。”李十一说，“先应着。给他六成水，他多拿一成，就少一分的力来盯我们。名单我给他挑几个人。挑那些本来就不干净的。苏清寒那边，我慢慢喂。他爱听什么，我就说什么。但哪些真，哪些假，我自己知道。” 周平侧过头，看了他一眼。那眼神比之前深了些。他“嗯”了一声，走了。 李十一回到屋里。沈青梧在。她把一碗粥放在桌上，自己也端了一碗，靠在天井的井沿上喝。两人没说话。粥是糙米熬的，加了几片野菜叶。李十一喝了一半，放下碗。他道：“这两天，你白天别出门。周恒要盯苏清寒的人。你常在外面走，容易被认出来。” 沈青梧没接这个话。她说：“你今天应了周恒三条。别人也看着。赵大耳的人会说，扁担巷的李十一被周府捏住了。散修们会更怕。怕着怕着，就会散。” “那就给他们看别的。”李十一说。 “什么？” “水。”李十一站起来，走到门口。他朝城南方向看。天光灰蒙蒙的，把那些低矮的屋脊压成一条条暗线。他说：“周恒要六成水，我就把水做成七成。多出来的一成，散给城南喝不上水的人。周恒拿走的，是账上的数。城里的人拿到手的，是活命的。谁更能拢住人心，不用说。” 沈青梧放下碗。她走到他旁边，站定。风从巷口灌进来，把她鬓角的碎发吹起来。她道：“周恒会不会拦？” “他会拦。”李十一说，“所以我不能从南门运。得从东边。从孙泥鳅的地盘走。东城有条旧漕渠，淤了多年。花两天疏通，小船能从城外把水运到东城脚下。再从东城分到城南。周恒的人只盯南门码头。东边他管不着。” 沈青梧想了一会儿。她说：“那条旧漕渠我知道。我爹带我走过。渠口被乱石堵了。要清，得有人下水。水不深，但底下有暗坑。我水性还行。” 李十一道：“我跟你去。今晚。你带路，我清石。” 入夜后，两人从东城暗口出城。今夜无月。风从河上吹来，比前几日更冷。他们走了大半个时辰，摸到东城外的旧漕渠口。那地方被乱石堆了几十年，石缝里长满带刺的藤。李十一用手试了试。石头不大，但互相咬得紧。要一块一块撬。沈青梧先下了水。水到腰。她把手伸进石缝里，摸底下。她忽然停了。李十一问：“怎么了？” “底下有东西。”沈青梧说。 她慢慢掏了掏。摸上来一个布包。布已经烂了大半，里面裹着一块木牌。木牌泡得发黑，但上面刻着字。李十一接过来，用火折子照。上面写着两个小字。笔画模糊，但他认得。 “河工。” 沈青梧脸色变了一下。她说：“我爹以前说过。当年黑煞修这条漕渠，征了八百个河工。渠修完，人全埋在了底下。他们拿活人填的渠基。” 李十一把木牌放进水里，让它沉下去。他没有说话。他只是开始搬石头。一块，一块。沈青梧在旁边看着。过了一会儿，她也弯下腰，搬了起来。两人在渠里干了大半夜。石头被他们挪走大半，暗坑也用碎石填了。渠里的水开始流动，先是涓涓细流，后来成了一条窄窄的水线。李十一浑身是泥。他站在渠水里，看那条水线往东城方向淌。他忽然觉得，这条渠和这座城一样。底下压着死人，面上才流得出清水。可只要人还肯搬石头，它就还能通。他转头看沈青梧。她站在水里，也看着他。两人都没笑。但在这黑夜里，像有什么东西，比火折子还亮。 第一百一十四章 水线 漕渠通水的消息，比李十一预想的传得快。 天还没亮，东城根下已经有早起的人。几个提桶的婆娘蹲在渠口，伸着头往水里看。那水刚漫过渠底的碎石，流得不快，但清。有个胆大的婆娘伸手舀了一捧，凑到鼻子前闻了闻，又用舌头舔了舔。她把桶往水里一按，提上来，扭头就喊：“通了！水是活的！” 那声音在巷子里传开。不到一炷香工夫，渠口就排了十几个人。有拿碗的，有端盆的，还有推着独轮车来装水的。赵大耳的人从巷子里拐出来，把秩序拢住。孙泥鳅亲自带了几个人守在渠边，分水。每人每日一桶，先紧着有孩子的户。有人不乐意，被孙泥鳅一鞭子抽到脚后跟，骂了两句，到底没敢再闹。 李十一站在远处的一堵断墙后头看。他浑身是泥，衣裳没换，脸上还有干了的河泥渣。沈青梧站在他旁边，同样狼狈。两人的头发都结成了缕，贴着脑门。可谁也没说话。只是看着那水，从他们昨夜里一块一块搬出来的渠里淌过，流进那些干渴的桶和罐里。 “周恒的人快到了。”沈青梧说。 “我知道。”李十一说，“让他来。” 果然，日头刚爬上屋脊，马管事就带着十几个城防营的兵来了。他们从东大街拐过来，刀没出鞘，但步伐极齐。马管事骑马走在最前，脸上的旧疤在晨光里发白。他到渠口勒住马，低头看了看那条水线，又看了看排队的人。他的脸色很不好看。 “李十一呢？”他问孙泥鳅。 孙泥鳅头也没抬，继续分水。马管事身后的兵往前逼了一步。赵大耳从巷子里走出来，后面跟着二十几个青皮，手里都攥着短棍。两边对峙着。渠口的人缩成一团，桶也不敢提了。 李十一从断墙后走出来。他一边走一边把脸上的泥抠下来，随手往地上一弹。走到马管事马前，仰头看他。 “马管事来得正好。渠通了一夜，水是活的。城南的人可以喝。周爷那边要的六成，我按账给他。这一渠的水，是城东的。不在城南码头账上。”李十一说。 马管事俯视着他。他不蠢。他知道李十一这是在划边。城南归周府，城东归李十一。周恒要六成城南的水，李十一应了。可城东这条渠，不在周恒的账面上。这是明修栈道。李十一给周恒一个账，自己又开了另一本账。 “周爷说了，城里所有水路，都得报。”马管事说。 “我没说不报。”李十一从怀里摸出一张折好的纸，递上去，“渠口的位置、水量、分水户数，全在上面。马管事拿回去给周爷过目。若有差池，我认。” 马管事接过纸，没看，塞进袖中。他盯着李十一看了好一会儿，像在掂量他还有多少底牌。最后，他一抖缰绳，马转了个身。他丢下一句：“周爷说了，这月月底，请李主事去周府吃茶。” “一定到。”李十一说。 马管事带人走了。蹄声远了。渠口的人这才重新动起来。水继续流。桶继续满。 李十一回到扁担巷。沈青梧已经先回去了。她换了干衣，正在天井里拧头发上的水。李十一进去时，她没抬头，只问：“他信了？” “信了一半。”李十一说，“月底那顿茶，是摆给我看的。周恒要看看，我这条线到底铺到了哪里。” “月底还有十天。”沈青梧说。 “十天够用了。”李十一说。 他进了屋，把湿衣裳脱了，换了件干净的。坐下来时，他才觉得浑身骨头都在响。昨晚搬石头时用力太过，两只手掌心全是血泡。他用针把泡挑了，涂了点药，缠上布。做完这些，他从床板下的暗格里取出温守一留下那包东西。 羊皮上的名字还在。三枚铜片。铜丝他另外收着。他把羊皮摊在桌上，用手指点着那几个被红笔圈过的名字。三处。一处是城西镖局的徐老六。一处是城北稳婆。一处是城隍庙前卖药的。这三个，是温守一点出来的，归道盟在城里的暗线。但现在这三条线，周恒不知道。苏清寒也不知道全部。他手里攥着的是三条绳头。哪一条先拉，拉向谁，全在他。 他先把羊皮收好，出了门。城北那片他没去过。城隍庙倒是熟。他绕到庙前。白天那地方极热闹，算卦的、卖香烛的、卖药的，摊子挨着摊子。他找到卖药那摊。摊主是个老头，头发花白，穿一件洗得发白的蓝布衫。摊上摆着几包草药、几瓶药酒，还有一叠黄纸。李十一蹲下来，随手翻了翻草药。老头也不招呼，只抬了抬眼皮。 李十一低声道：“温叔让我来取药。” 老头的手停了一瞬。他又抬眼看李十一。那眼神从浑浊变得极快，像老井里闪了一下光。他没问温叔是谁，只从摊子下面摸出个油纸包，递过来。李十一接了，掂了掂，没打开。老头说：“六味。少一味。那味在城北稳婆手里。” “怎么取？”李十一问。 “她每早去城北井边打水。你提一只鸟笼。笼里不放鸟，放根黑布条。她就知道。”老头说完，又低下头，拨弄他的药草。像什么都没发生过。 李十一把油纸包收好，站起来。他没急着走。他在庙前又转了一会儿，记下了几条巷子的走向。然后他去了城西。镖局在一条窄街深处。门脸不大，门口挂着两盏旧灯笼。他没进去。他只在街对面站了站，看了看进出的人。一个中年汉子从里面出来，肩宽腰粗，走路左脚微跛。虎口有厚茧。是练家子。李十一记住了他的脸。他没上前。城西这片地界离周府太近，他不能久留。 回扁担巷时，天色暗了。沈青梧在院里劈柴。她单手抡斧，一劈一个准。李十一靠在门框上，看她劈了一会儿。她停下来，把斧子往木桩上一剁，说：“你今天去了三个地方。” “两个。”李十一说，“第三处只是看了看。” “稳婆那里，我替你去。”沈青梧说，“城北井边，我熟。我去打水，顺手提鸟笼。你一个男的，提个鸟笼太扎眼。” 李十一想了想，点了头。他从墙上取下一只旧竹笼，把笼底的干草换了，又找了根黑布条系在笼顶。递给沈青梧时，他道：“明天一早。拿了东西就回。不要多话。若有人问，就说替人送药。” 沈青梧接过笼子，挂在门后。她转身去灶上端饭。两人坐在天井里吃。饭是糙米加豆子，煮得烂。他们吃得很安静。风从天井上头灌下来，把灯笼吹得轻晃。这座城，夜夜都在变。可这一晚，扁担巷的两个人，吃上了一顿不用提刀的饭 第一百一十五章 井边 天刚亮，沈青梧就提着鸟笼出了门。 笼子是旧的，竹篾发黑，提手上缠的布条磨得起毛。她把黑布条系在笼顶，垂下一截，走路时那布条一荡一荡，像条小尾巴。她穿了一件灰布短衫，头发拢在脑后，脸没抹灰，也没做别的遮掩。城北那片她去过几回，知道哪里人多，哪里人少。 城北井在一条斜巷里，巷口有棵老榆树，树下常蹲着几个等水的婆子。沈青梧到的时候，井边已经排了四五个人。她排在最后，把鸟笼搁在脚边。笼子里没有鸟，空荡荡的，只有那根黑布条。排在前面的一个胖婆子回头看了她一眼，又看了看笼子，没说话。这城里的人，见惯了怪事。一个提空鸟笼的姑娘，算不得什么。 轮到她时，井台上没人了。沈青梧把桶放下去。井绳粗，勒手。她慢慢摇着辘轳，桶“咕噜咕噜”往下沉，直到触到水面。她停了一下，侧头看了看井台右边。那里有间半塌的土屋，门虚掩着。一个老妇人坐在门槛上，面前摆着一只小筐，筐里是几把干艾草。她在择艾。择得很慢，像在数每一根叶子。 沈青梧把桶提上来，倒进自己带的木盆里。水很清。她弯腰洗脸，顺势低声道：“温叔让我来取药。” 那老妇人没抬头。她择艾的手停了一瞬，又继续择。过了几息，她站起来，拎着筐往土屋里走。门没关。沈青梧端起盆，跟了进去。土屋里很暗，只有一扇小窗透光。墙角摆着一张窄床，床上堆着旧棉絮。老妇人把筐放在桌上，从床板下摸出个布包，递给沈青梧。布包不大，用麻线扎着。沈青梧接过来。入手不重。她没打开。老妇人这才开口，声音沙哑：“你是沈青崖的闺女。” 沈青梧没否认。 老妇人看了她一会儿。她的眼珠浑浊，可看人时有种极深的静。她道：“你爹当年在城北落过脚。我给他缝过一件棉袄。他走的时候，没带。还在这屋里。你要不要？” 沈青梧的手指攥紧了布包。她没说话。老妇人转身，从床尾翻出一件叠好的旧袄。灰蓝色，补丁摞着补丁。沈青梧接过来。袄子很沉。她抱在怀里，像抱着一块石头。她没哭。只把那袄子贴在胸口，过了好一会儿，才把它折好，放进随身的布袋里。 “你爹的方子，六味药在卖药的老孙那里。第七味，在我这。”老妇人说，“第七味是引子。不用熬。你把它放在水里，水会变清。但只能管一片井。城里的井太多。你要救全城，得去一个地方。” “哪？”沈青梧问。 老妇人走回门口，朝北边看了一眼。那方向，隔着几堵墙和一片屋顶，是北城门。她道：“北门外的水门。城河水从那里进来。你爹当年说，要治这城的水，先治水门的根。根在水门底下的泉眼。黑煞的人投药，是顺着泉眼投的。你若能堵住泉眼，城里的井就慢慢能缓过来。” 沈青梧把这句话记在心里。她谢过老妇人，抱着布包和旧袄出了土屋。太阳已经升到榆树顶上。井边排队的人多了起来。她端着盆，提着鸟笼，混进人群。走了一段，她忽然察觉背后有人跟。两个。脚步很轻。她没回头。她拐进一条窄巷，把那旧袄搭在肩上。袄子沉，遮住了她半边身子。她走得快了些。巷子尽头是一堵矮墙。墙那边是个猪圈。她翻过去。猪圈里两头黑猪哼哼着拱泥。她踩着石头，又从猪圈后头的一道豁口钻出去。等那两人追到巷口，只看见两头猪。 沈青梧回到扁担巷时，李十一正在天井里磨刀。他看她肩上多了件旧袄，没问。沈青梧把布包放在桌上，把旧袄叠好，收进箱里。她坐下来，把北门水门泉眼的事说了。李十一听完，磨刀的手停了一下。 “泉眼在水门底下。”他重复了一遍。 “老妇人说，我爹当年提过。那泉眼是城河的根。黑煞投药，也是从根上投的。”沈青梧说。 李十一放下磨石。他用拇指试了试刀口。锋利。他把刀插回鞘里，站起来。北门水门他去过。那地方有兵。夜里也有。水门底下更不用说，淤泥、暗流、闸口，下去一趟凶多吉少。但他想到另一件事。温守一临走前说“小心水”。老妇人说“治水先治根”。苏清寒要旧矿坑。魔母在水里。这几条线，都连着同一个地方。 “今晚我去北门水门看看。”他说，“不带人。先摸清水下的路。” 沈青梧站起来。她把那件旧袄从箱里拿出来，抖了抖。袄子是灰蓝色的，补丁摞着补丁。她把它套在身上。袄子太大，盖过了她的膝头。她把袖口卷了两圈，抬头看李十一：“我跟你去。水底的事，我在行。” 李十一看她身上那件袄。补丁的针脚又细又密。像有人缝了很多个夜晚。他想了想，没拒绝。他说：“那袄，下水前脱了。别泡坏了。” 沈青梧没应。她走到墙边，把弓取下来，放在桌上。她看着那张弓，过了几息，说：“今晚若在水底碰到黑煞的人，你别管我。只管堵泉眼。” 李十一没接话。他转身进了屋，去备火折子和绳索。天井里，沈青梧把那件旧袄又叠了一遍。叠得方方正正。放在桌子正中。像供着一件灵位。风从天井上头灌下来，把她的头发吹起来。她伸手按住。那手背上，有一道她爹留下的旧疤。那是小时候练刀，她爹手把手教她，刀偏了，划的。她爹给她上药时说过一句话。她记了十几年。那句话是：“刀可以偏，路不能偏。” 第一百一十六章 水门 就这么短短几息时间，辉界龙总算恢复过来，弱弱地回应一声后，扑腾着双翼，逐渐爬升至数百米开外的高空中。 所以，现如今东海龙王他也是开始担心了起来，担心丘明阳他会去而复返，然后再暗中将定海神针给取走。 风一程，还有霹阳周围围着武士保护着两人，尚且还能保全，但是时间一长，难免无法支撑下去。 所以，在看着如雪那一双清澈如水的眼睛的时候，叶骨尘有些欲言又止，不太忍心欺骗如雪。 “其实，你们抓不住我的。”这一片没有监控，方木淡定的选择了离开，在几个保安目瞪口呆的表情下，方木的身影慢慢模糊。 他沉默了一会说：“原来我还以为……”话说到一半没有说下去。 青灵听了李木肯定的回复后，自言自语的嘀咕了起来，似乎在心中揣测着什么，而就在此时，李木突然脸色一沉，他眉心灵识之光一闪，感应到有人靠近了过来。 也许是王大娘的死让他太受刺激，所以这一阵子一直有些极端和压抑，这很正常，胡蔓也理解，但慢慢的，看吧，他总会想通，总会分得清轻重。 “祺鹤，如果你要入学，别忘了去参加考核，时间错过了可不能中途加入的。”说这话的是云子兰的兄长云之讼，他目前在鹤山学院，不过两个学院的开课时间却都是一样的。 顿时属于天之刃第四卷蕴含的法则力量爆发了，连一声惨叫都没有传出，甚至对面那些人都没反应过来，便看到随着地狱炎龙这一爪子抓下，那白银9级星魂使和他的契约星魂同时嘴里一哼，气息瞬间虚弱了下来。 要知道，刘旭阳一看就比她年长，她是出于礼貌才没有直呼刘旭阳的名字。 安晓梨的声音听起来很冲，秀丽的双眸直直的瞪着鹿宁宁，那眼神似乎在对她说：你以后不要多管闲事给会长大人泡咖啡了。 她自认为自己的长相很出众，大部分男人都会想要来一场艳遇，所以她虽然看到了宁墨安但是还是大着胆子上来了。 可惜的是李承乾居然这么命大，连刺客都没能够要了李承乾的命，害的他空欢喜一场。 对方穿着黑色西服，五官俊挺，身躯凛凛。尤其是那双眼睛沉静且坚毅，一看就是历经风霜，看尽百态才能沉淀出来的。 第二次就是上次，他回来当晚突然意识模糊，也是中了别人的招，身体发热。 姜黎这次一举爆冷门，国内早就炸开了锅，经纪公司也在催她回去赶行程，于是姜黎就跟景佳人商议第二天一早就回去。 看身手，两位应当都是练过的，动作利落丝毫不拖泥带水，握紧的拳头次次到肉，但景佳人愣是没听见一声惨叫。 这一枪的威力之强，比刚才那漫天枪影还要强上许多，哪怕是他都有一种心惊肉跳的感觉。 “罢了，我身边本就没有几个可信之人，若是责罚了你，难过的还是我。”冷纤凝轻叹一声，可怜她活了这么久，前世加今生，身边能够相信的人居然也是屈指可数。 “谁稀罕？带走……”奥斯汀夫人的声音嘎然而止，眼中闪过一丝惊艳。 苏我山井感动的几乎落泪，伏在地上说了好多好多话，柳木却是一句也没听懂，这种倭岛下等贵族，又是一个酒鬼，他那里懂得汉语，别说是写，就是说都不行。 看到父母变成现在这个样子，简立行虽然没说什么，不过心里总还是不好受的。 叶晓媚脸一红，但是心里却是暖滋滋的，毕竟这个消息都是大家喜欢听见的。 练武必然艰苦，所以我们要勇敢的面对困难，挑战困难，永不言败，付出不懈努力去练武。 冷纤凝的话说的无头无脑，若不是现在街上无人，路人非得以为她是傻子不可。 他们皆是无上，虽然得知永恒虚空不是唯一的世界，也不会生出无意义的震骇茫然，转而冷静客观地推测。 李世民内心升起一种野心，他认为有可能达到不灭的王朝，至于柳木是怎么一回事，李世民不想问，这不重要，重要的是柳木这些年的所作所为，他信得过，一切都是为了他这个二哥好。 众人不约而同的皱了皱眉，这种喜庆的场合居然流泪，没有大局观，没有修养的表现，看来也不过如此。 雷横抽出腰间的黑蟒鞭，鞭梢一抖，一条黑蟒的虚影‘嗖’的扑到雷鸣身上，黑蟒鞭也是件不俗的法器，水桶粗细的大树能一鞭子抽断，而且鞭影中有黑蟒的虚影出现，蟒头狰狞，吐着长长的信子。 后来，伏羲大帝还专门考察了很多部落在各地区的分布情况，并根据他们的实际情况，有序地指导他们寻找更好的生活方式。 这一刻，雷鸣无言以对，唯有拼命奔跑，眼角的泪水不知是胆怯还是伤心。 因为有再多的人也不够修蛇裹腹的。因此整个洞庭湖畔的人们，就再也不敢在这里居住了。没办法，他们只好携家带口远走他方。 但这个问题可以日后再做计较，当务之急是炼制一批藤甲，给自己装备一个藤甲人熊兵团。 萨尔娜被架起来送到首领身边。首领把三叉戟交给下人，伸出绿油油的手指贪婪的刮着萨尔娜娇嫩的脸庞。 大黑山灵气暴虐、驳杂、混乱，凶兽猛禽、花草树木大都沾染了戾气，毒素、杂质颇多，寻常肉体根本无法承受，如若直接吞服，必定会对身体造成伤害。 可是，没有枪声响起，再看那些天网特工，眼神空洞，表情呆滞，仅仅举着枪，一动不动。唯独只有神龙和远坂正常。