再哼一声，再淡一分。


    楚尘走过第一块这样的碑时，那个影子还勉强看得出人形。走到第七块的时候，影子已经只剩一个轮廓，像是水面上的一层泡。


    他停下脚步。


    “这些，是在被吃。”


    他低声说。


    持灯的残魂走在他前头。它听见了，停下来，抬起灯，往那个影子上照了一下。


    灯照上去的时候，那个影子晃了晃。


    “能救吗？”


    楚尘问。


    持灯的残魂没有答。它把灯收回来，继续往前走。


    “不能救，就快点走。”


    楚尘说。


    他往前赶上去了。


    碑林最南边有一座主柱。


    柱子是石的，比碑粗得多，一根能顶十几块碑那么宽。它从底下立起来，一直顶到看不见的地方。柱子顶上刻着一个符，符很大，占了整整一面。


    柱子的底座周围，土是黑的。


    不是湿的黑，是焦的黑，像是被什么东西烤过。


    楚尘走过去，借着手里那点火照。


    底座正前方，有一处凹槽。


    槽里嵌着一块令牌。


    令牌被裹住了。


    不是埋在土里，是被纹裹住的。那些暗金色的纹从地下涌上来，一层一层缠在令牌上，缠成了一个球。


    球有拳头大。


    楚尘蹲下去看。那球上的纹还在动。动得很慢，一圈一圈往里收，收的时候，球表面就缩一点，像是有人在慢慢地攥手。


    他伸手靠近，还没碰到，手背上的皮就热了。


    他把手收回来。


    那东西烫。不是火那种烫，是一种往里钻的烫，烫得人能觉出来热度是顺着骨头往上走的。


    “这枚不好取。”


    他说。


    持灯的残魂站在他旁边，抬起灯，往那个球上照了照。


    灯照上去的时候，球表面的纹扭了一下，缩得更紧了。


    “它怕这个灯？”


    楚尘问。


    持灯的残魂摇了摇头。


    那意思是，不怕。


    “那就是只能硬来。”


    楚尘把手抬起来。


    他没有用工具，也没有别的法子。


    他把掌心那点火亮起来。先是一点小米粒那么大的白，亮起来之后，他把手往前一按，那点火铺开，铺成一层。


    他把这层火贴在手上，把整只右手裹住。


    裹住以后，他又伸手去碰那个球。


    这一次碰到了。


    球表面的纹碰到火，发出一阵响声，很密，很急，像是有人拿铁片在砂纸上刮。刮的时候，球面上的暗金一层一层往下褪，褪到发黄，褪到发灰。


    楚尘把手扣上去，五个指头插进球上的缝里。


    然后他往外抠。


    球很紧。


    他抠住的时候，整只手都在抖。火从掌心往外烧，烧着那层纹，纹一边被烧一边又往回缠。烧一寸，往回缠半寸。


    他没有停。


    他把胳膊往回使，手肘撑在膝盖上，整个人往后仰，把力气全用到那只手上。


    火烧了很久。


    烧到后来，他手上那层火薄了一层，薄得能看见底下的皮。皮已经红了，红得起了泡，泡又破了。


    他还是没有松手。


    最后一层纹断了。断的时候，那个球从中间裂开一道口，口里透出一道金光。


    楚尘把手一抽，把东西抽了出来。


    那是一块令牌。半块。


    上面三个字。


    中重。


    第三个字是“南”。


    楚尘坐在地上，喘了三口气。


    他把令牌攥在左手里，右手的皮已经破了。他没有管，把南令举起来，跟另外两枚并在一处。


    北，西，南。


    三枚。


    “三枚了。”


    他说。


    持灯的残魂低下头，看了一眼那三块牌，然后抬起头，看向南边的深处。


    那一眼的意思楚尘懂了。


    还有两枚。


    “我知道。”


    他说。


    “主令，还有一枚东令。”


    他把南令按进掌心。


    按下去的时候，他等着，等那两股力的方向再添一股。


    他等了大约三息。


    南令的力是从底下往上顶的，比北令更沉，像是从很深的地方抻上来的一根绳。它一上来，就跟另外两股力在他身上撞上。


    撞上的那一下，他浑身一震。


    碑林南半边亮了。


    这一回的亮比前两次都猛。北边是半片亮，西边是一截亮，南边这回是一整片炸开。


    南侧那几十块碑上的金光一齐起，起得又急又硬，顺着碑面往上蹿，蹿到碑顶，光就变了颜色，成了白的。


    那些缠在碑上的暗金纹被白光照到，先是僵了一下，接着滋滋作响。


    响一声，断一截。


    响一声，断一截。


    断裂是从碑底开始的，断开的纹头从碑上往下掉，掉在地上还扭动了两下，最后化成一滩灰。


    先前那些虚得只剩轮廓的影子，被这白光一照，身形慢慢回来了。


    回来的时候，它们不哼了。


    地底深处，传来一声响。


    那响声很闷，很大，压过了所有别的声响。


    它不像先前那些一下一下的震，也不像光柱砸下来的那几下。它是一声闷吼，从很深的地底下顶上来，顶得整个碑林都跟着抖。


    那不是疼。


    那是怒。


    楚尘坐在地上，听出来了。


    主指在底下钻了这么久，就是要把根基掏空。此刻四路里已经压住了三路，它最后那一路的道，被断了。


    它的图谋破了。


    大约过了一炷香的工夫，碑林中央的地面，轰地一声炸了。


    那一炸没有预兆。


    地面先从中间鼓起来一个包，鼓到半人高，包顶上裂开几道口，口里冒出灰。接着是那一声，轰的，整片地面往外炸开，土石往上飞。


    飞起来的东西砸在四周的碑上，把靠得近的十几块碑砸倒了。


    烟散开以后，地中央立着一样东西。


    那是一根指头。


    两丈粗。


    它从底下钻出来，钻出来的时候把周围的土全顶到一边，堆成一个圈。指节上还沾着碎石，石头嵌在骨头缝里，随着它一起立起来。


    它一立起来，就比先前那三根都高。


    因为它是从地底钻的，钻出来的时候没有停，一直往上顶，顶到比碑林里任何一块碑都高的时候，才停住。


    它立在那儿。


    楚尘站起来了。


    他手里的三枚令牌攥得很紧。第四枚，是方才在魔茧里抠出来的那枚南令，还在他左手手心里。


    那根指头在中央站着。