霜角部的营地设在一片洼地里，三面是矮丘，一面对着官道，像是一个人蹲在地上缩着头，把自己藏进去。


    钱满仓老早就说过，霜角部是南疆最弱的一支，人少地薄，夹在赤盾部和两大官道之间，每年都要向过路的商队收一笔买路钱，才能勉强维持。


    但这条路，绕不过去。


    商队停在营地外头，还没等钱满仓去打招呼，营地的门已经开了，出来一个老人。


    老者腿有问题，走路一高一低，拄着一根木杖，从门里一步一步挪出来，挪到商队前头，看向苏温栀。


    “是千机谷的人。“他用的是中原话，带着浓重的口音，但能听懂。


    苏温栀看了他一眼，“你怎么知道。“


    “药箱上的纹。“老人的眼神落在豆蔻抱着的那只药箱上，“我见过。“


    他就是乌苏。


    霜角部的族长，据钱满仓说，当了快三十年的族长，把这个最弱的部落撑到现在，靠的不是武力，是一张嘴，和一双看人很准的眼睛。


    “族里有人病了，“乌苏开口，语气变得温和，“求医问药。“


    “我们是过路的。“苏温栀说。


    “我知道。“乌苏点头，“过路的，但见着了，能不管吗？“


    这话说得很滑，苏温栀听出来了，没有接。


    “能管，“她说，“但是有条件。“


    乌苏看了她片刻，嘴角动了一下，像是要笑，但没有笑出来，“进来说。“


    帐子里不大，有些昏暗，中间烧着一堆火，烟从顶上的口子往外漫，漫得不干净，帐子里有一层淡淡的烟气，熏人。


    苏温栀坐下来，乌苏在对面坐了，把木杖搭在膝上，看着她。


    “族里染了什么病，多少人，重症几个。“她直接问。


    “风寒入骨，十几个，重症三个，有一个昨天没了。“


    “药材有没有。“


    “有一些，不全。“


    苏温栀点头，在心里过了一遍，“我能治，但我要东西。“


    “你要什么。“


    “耳目。“苏温栀看着他，“我进岳州之后，这一带的动静，韩家的人，官府的人，有什么风吹草动，你让人传给我。“


    乌苏没有立刻答，把她看了一会儿，“就这些？“


    “还有一件事。“苏温栀顿了顿，“帮我散一个消息出去——苏家的女儿下了南疆，为兄报仇，谁知道她兄长的事，赏。“


    帐子里安静了一下。


    乌苏的眼神变了一变，“你兄长，是在南疆出的事？“


    “嗯。“


    “叫什么。“


    “苏温言。“


    乌苏低下头，把那根木杖在手里转了一下，转了两下，没有说话。


    苏温栀等着。


    帐外有风，把帐布吹起一角，漏进来一点冷气，把火堆压了一下，火光暗了一瞬。


    “从未听说过这个名字。“老者摇了摇头。


    帐子里安静极了。


    火堆噼啪了一声，火星子跳起来。


    苏温栀低下头。


    她不知道自己低头做什么，只是低下去了，看着膝上的手，看着那双手，指节上还有上次落针留下的细痕。


    她想起那卷残篇，想起那些越写越轻、越写越小的字，想起最后那句“家中尚有幼妹，不知近况，盼安“。


    那个人在最后，还在想着什么，还攥着什么，死都没有放手。


    苏温栀把手握起来，握成拳，指节用力，用力到泛白。


    她在马车里，在千机谷，在那些睡不着的夜里，无数次想过兄长最后是什么样的。


    但她不知道。


    她不知道那双手有多冷，不知道那张方子上写了什么，不知道他最后看见的那片天是什么颜色的。


    她什么都不知道。


    她只知道他死了，死在一棵枯树下，死得没有人知道他是谁。


    “我有人在岳州城里，似是说过乱葬岗有个游医。“乌苏说，“消息传过来的。“他揉了揉脑袋想了想。


    “我不知道那个游医是谁，但你说了你兄长的名字，我就想起来了，那个游医，被人叫过一声苏先生。“


    苏温栀坐在那里，一动不动。


    外头的风把帐布吹起来一角，落下去，再吹起来，反复几次。


    “苏先生。“她把这两个字在嘴里过了一遍，没有声音，只是口型。


    兄长当年走的时候，带着一点盘缠，带着那件她做的蝉哨。


    他不是游医，他是从来没有悬壶的人，只是曾为了给她治病读过医书，学过几手，出来行走江湖的时候在靠这个糊口吗？


    苏温栀把眼睛闭上，避免眼泪流出来。


    “你说的那个消息，“她重新抬起头，像是什么都没有发生，“帮我散出去。“


    “好。“乌苏点头。


    “韩家和官府的动静，随时传。“


    “好。“


    “药，我来看。“苏温栀站起来，“带我去。“


    乌苏撑着木杖站起来，在前头引路。


    苏温栀跟在他身后，走出帐子。


    外头的天还是灰的，风从矮丘那边过来，带着一点湿气。


    她走着，把那枚蝉哨隔着衣料摸了一下，摸到了，手停在那里。


    她把这四个字又压了一遍，压进那块石头底下，和其他的东西一起压着。


    那四个字像是钉进去的，还是能感觉到它们在那里，在那块石头底下，一直在。


    她把手放开，重新迈步。


    等进了岳州，再说。


    进了岳州，什么都会知道的。


    霜角部的病人住在营地东侧，七八个人挤在一间帐子里，地上铺着草席，人躺着，咳声断断续续。


    苏温栀在帐门口站了一下，把里头扫了一眼。


    重新迈步进去，蹲在最近的一个人旁边，伸手搭脉。


    开始看诊。


    手很稳，眼神更稳，一个接一个。


    她注意到角落里有个妇人，年纪很大，腿脚不好，蜷在草席上，没有在咳，只是盯着帐顶，眼神空洞。


    苏温栀看了她一眼，转向下一个病人。


    等她把所有人都看完，站起身，乌苏已经在帐门口等了。


    “那个老妇人，“苏温栀问，“什么病？“


    “不是病。“乌苏沉默了片刻，“是心病，治不了。“


    苏温栀嗯了一声，没有再问，往外走去。


    但她把那个老妇人的脸，深深记入了脑海中。