服吗？”


    清圆点了点头。


    “你还生我的气吗?”


    清圆望着镜子里的他，隔了会子，才轻轻摇头：“阿兄，你永远是我的阿兄，一辈子都是。”


    所以还是有点气的。李柘垂下眼睫，顿了顿，又抬眼，不死心地问：“一一，如果——我是说如果——如果现在我想按照原来的计划，让你过到二十岁再出嫁呢？”


    “我原是不希望你这么早嫁人的。整个皇宫，只有我们俩才是血浓于水的亲人，对么？”


    “血浓于水”四字刺了清圆一下。


    李柘继续道：“那天是个意外，是我关心则乱，是我昏了头，并不是故意要骂你、打你、伤害你。倘若没有察台入京朝拜，我从没有想过这么早给你定亲。一一，你能理解吗？”


    清圆扯凯嘴角，佯作轻松：“哥哥，一切都准备好啦，明天我就要离宫了。要是推迟，礼部的人会背地里悄悄怪我和你的。”


    李柘唇角翕动，却说不出一句话。


    清圆看着镜子里的他，笑意璨然：“哥哥，其实，我有点舍不得你。”她笑得挤出两滴泪来，声气也哽咽了，“哥哥，就一点儿，就那么一点儿……”


    清圆捂着脸哭起来。


    其实，有很多点……她非常、非常舍不得哥哥。李柘是她唯一的亲人啊。不管生多大的气，不管是不是血亲兄妹，李柘都是她的哥哥。一辈子都是。


    可她不得不离开了。她怕自己再在宫里待下去，她与他会走向真正的陌路。


    不如就这样，身子远了，心还能挨着，还能时时惦着彼此。


    李柘抿着唇，微微仰头，眼里烟蒙雾绕的。


    小猫皎皎摇着尾巴慢悠悠地走过来，屁股一赖，歇在二人脚间。


    过了好一会子，他才重新扬起笑：“我还有一样新婚礼物赠你。”


    “哥哥已经赏我许多了。”


    “这不一样。清圆，礼物就放在桌上，需得你亲自打开。”


    清圆笑着行到桌案旁，见是一只雕花木匣，莞尔：“不会是另一只皎皎罢？”


    李柘含笑望着她，不答话。


    打开木匣，赫然一顶九凤东珠冠。冠身共有十二树珠翠牡丹花，左右各衔了两条珠结，正中金凤口含东珠，冠底镶珠点翠，于夜色中熠熠生辉。


    清圆呆住：“这……”


    他笑：“这是真正的凤冠。”


    清圆有些错愕：“只有皇后才能带。”


    “现在送给朕最亲的妹妹。”


    “可是……”清圆嗫嚅道。


    “一一，朕没有皇后，哪怕有朝一日立后了，若将这世间与朕亲近之人排个次第，你也是头一个。朕这辈子最庆幸的事，就是那年在御花园的角落遇见了你。先皇临终前说宫中苦寒寂寞，无人陪伴，朕比先皇幸运，朕还有你。”


    “跟你在一起，朕才最轻松。”


    清圆早已忍不住泪，扑他怀里呜呜哭起来。


    他的怀里飞出许多句“对不起”“舍不得哥哥”“我最亲近的人也是哥哥”，堵满了他空涩涩的腔子。


    李柘一搭儿一搭儿地抚着她的头，好一会子，哭声渐止了，他才抬起清圆的脸，认真告诉她：“去了那边，若有什么事，让进喜进宫递个信儿，阿兄帮你。”


    周朴存与那女子的事，他是悉数知道的。但周朴存那点耿介刚直的怪性儿，他也是知道的，他相信他不会乱来。


    清圆抽噎着点头。


    次日大婚，清圆早早起了床。四名女官奉金盆跪进，为她绞面、更衣，再由教引嬷嬷引着，往千秋万岁殿醮戒、受礼、跪谢皇恩。


    未正时分，周朴存着大红织金麒麟纹袍于午门行五拜三叩礼。礼毕，才与咸宁公主一齐离宫，十里红妆浩浩荡荡地往公主府去了。


    合卺、撒帐诸礼完毕，天已大黑。


    婚房只剩下清圆与周朴存。


    灯影绰绰，清圆以扇遮面，手臂酸麻得厉害。


    周朴存手搁在两膝，紧张地捻着喜袍：“公主，人都走了，撤了罢。”说完，才想起清圆的耳疾，他微微转过脸，清圆