胧月馆的庆功宴，在毛利小五郎落座的瞬间，达到了第一个高潮。
身着墨色和服的宫内厅次长轻轻击掌三下。
掌声未落，早已候在廊下的侍者们便如流水般鱼贯而入。
他们身着统一的青灰色作务衣，脚步轻盈无声，每个人手中都端着一个黑漆描金的托盘。
托盘之上，是清一色的备前烧酒器。
暗赭色的陶壶，表面留着柴窑落灰形成的自然釉变，如雨滴，如泪痕。
这是樱花国国宝级的茶酒具，平时只在接待外国元首时才会启用。
“毛利君。”
宫内厅次长亲自执壶，将第一杯酒斟入毛利面前的陶盏中。
酒液清澈，泛着极淡的琥珀色光泽。
一股清雅的、带着米粮清甜与淡淡果香的气息，随之弥漫开来。
是梅酒。
还是陈年的、用纪州南高梅与伏见软水酿造的顶级梅酒。
“这一杯，敬毛利君——”
宫内厅次长高举酒盏，声音苍老却洪亮：
“敬您攻破龙国不败神话，敬您为樱花国赢得双倍国运，敬您，我樱花国百年难遇的天才！”
“干杯！”
满堂应和。
数百只酒盏同时举起，在烛火下折射出琥珀色的光海。
毛利小五郎垂下眼帘。
他端起面前的陶盏，酒液微漾，映出自己那张苍白消瘦的脸。
然后，一饮而尽。
梅酒入喉。
先是清甜，带着南高梅特有的、仿佛初夏晨露般的芬芳。
然后是微酸，恰到好处地勾动味蕾，让舌根生津。
最后是一线温热的酒意，顺着食道滑入胃中，缓缓扩散开来。
——是他最喜欢的口感。
连冰镇的温度，都是他习惯的“稍低于室温”。
毛利放下酒盏。
周围立刻响起殷勤的劝酒声：
“毛利君好酒量！”
“再来一杯！”
“这一杯我敬您！”
酒，一杯接一杯。
赞美，一句接一句。
毛利小五郎跪坐在上座，脊背依旧挺得笔直，但眼神开始变得有些涣散。
他不是没有怀疑过。
就在踏进胧月馆的那一刻，他的神经还绷得像拉满的弓弦。
他甚至在心里默算着时间——
7:23。
距离“副本结束”还有4小时37分钟。
他给自己定下了规矩：五个小时内，绝不放松警惕。
可是……
酒过三巡。
烛火摇曳。
满堂的欢声笑语，如同温水，一点一点浸泡着他僵硬的神经。
“毛利君，听说您在副本里正面迎战了龙国的黑白无常？”
一位头发花白的老者凑近，他是樱花国最负盛名的民俗学者，此刻眼中满是求知的狂热：
“那两位传说中的阴帅，真的跟林夜所说，一哭一笑，一白一黑？”
毛利沉默片刻。
“……是。”
他的声音有些沙哑：
“白无常哭丧着脸，帽子上写着‘一见生财’。黑无常凶恶，帽子写‘天下太平’。他们的锁链，能直接勾出魂魄。”
满座哗然。
“竟然是真的……”
“龙国竟然真有这样的鬼差……”
“那林夜，到底是什么怪物……”
窃窃私语如潮水般弥漫。
又有人问：
“毛利君，那您是如何从他们手中逃脱的？”
毛利没有立刻回答。
他低头看着杯中晃动的酒液，琥珀色的光晕里，仿佛又浮现出那两道一高一矮、一白一黑的身影。
哭丧棒。
锁魂链。
还有那双隔着梦境都能刺穿灵魂的、冰冷无情的眼睛。
“我没有逃脱。”
毛利缓缓说：
“我只是……比他们先一步‘醒来’。”
“醒来？”
“对。”
毛利抬起眼，目光有些恍惚：
“那个副本，叫《黄粱一梦》。核心规则是‘认知’。”
“只要你认为那是真实的，恐惧就是真实的，死亡也是真实的。”
“但只要你意识到那是梦——”
他顿了顿，嘴角扯出一个疲惫的笑：
“梦就醒了。”
周围响起一片倒吸凉气的声音。
然后，是更加热烈的赞美。
“天才！这简直是天才级别的破局思路！”
“能在那种绝境中冷静分析出核心规则，毛利君当真是我樱花国之幸！”
“来，毛利君，我再敬您一杯！”
酒盏再次满上。
毛利端起，一饮而尽。
梅酒清甜。
温热的酒意顺着血液流淌，一点一点融化那些凝固在神经末梢的冰碴。
他忽然觉得有些累。
不是身体上的累。
是那种紧绷了太久、太久，久到几乎忘记如何放松的……心累。
从接受任务的那一刻起，他的神经就没有松懈过。
构筑副本的三天，他几乎没合眼，一遍又一遍推演林夜可能设下的陷阱。
进入副本后的每一秒，他都在分析、判断、取舍。
队友一个接一个死去。
恐惧值像悬在头顶的刀。
他不敢放松，不能放松，因为一旦放松，就会像伊藤优斗那样被水袖拖进井里，像石川隼人那样被僵尸咬断脖子，像酒井次郎那样被锁魂链勾出魂魄……
可是现在。
系统公告已经响了。
林夜已经死了。
双倍奖励已经到手了。
他赢了。
他真的赢了。
毛利小五郎靠在身后的屏风上，屏风上绘着室町时代的《枫鹿图》，金箔底子在烛火下泛着温润的光。
他眯起眼睛，透过半开的纸障望向庭院。
夜色深沉。
但庭院里灯火通明，数百盏石灯笼将池塘、假山、茶室映照得如同白昼。
樱花反季节地盛开着，粉色的花瓣在夜风中打着旋儿，落在漆黑的水面上，惊起一圈圈细微的涟漪。
真美。
他想。
如果这是梦。
这也该是最美的梦了。
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龙国直播间
弹幕在这一刻，突然变得有些沉默。
“他靠在屏风上了……”
“他放松了。”
“他相信了。”
“林夜大佬这个局……太狠了。太真实了。”
“不是那种直接吓死你的恐怖，是让你以为你赢了、你安全了、你回家了……然后。”
“然后告诉你，这一切都是假的。”
“温水煮青蛙……真的是温水煮青蛙。”
“他越放松，后面崩溃得越惨。”
“我真不敢看了。”
“+1”
“+1”
“但他什么时候才能发现这是梦啊？总不能一直这么演下去吧？”
“这个梦境这么真实，他怎么可能发现端倪？”