酒继续。
人继续。
赞美继续。
毛利小五郎记不清自己喝了多少杯。
他的酒量本就不算出众，此刻只觉得头脑发沉，四肢松软，连跪坐的姿势都有些维持不住。
“毛利君，您脸色不太好，要不要休息一下？”
身旁有人关切地问。
毛利摇了摇头。
“不用。”
他的舌头有些大了，但意识还算清醒：
“再喝一杯……就一杯……”
侍者立刻上前斟酒。
备前烧的陶壶倾侧，琥珀色的酒液注入盏中，激起细密的泡沫。
毛利端起酒盏，送到唇边。
酒香沁入鼻端。
依然是那股清雅的、带着米粮清甜与淡淡果香的……
等等。
米粮清甜？
淡淡果香？
毛利端着酒盏的手，忽然顿住了。
他低头，看着盏中那清澈的、泛着极淡琥珀色光泽的酒液。
梅酒。
又是梅酒。
从宴会开始到现在，所有人都在喝清酒。
只有他。
只有他从头到尾，喝的都是梅酒。
侍者斟酒时，甚至特意为他换了一把不同的酒壶。
——那把壶里，装的不是宴会统一配发的伏见清酒，而是专门为他准备的、冰镇过的纪州南高梅酒。
这是……
毛利小五郎的酒意，在这一瞬间，醒了。
彻彻底底地醒了。
因为这是不对的。
樱花国最高规格的国宴级庆功宴，第一轮酒，是绝对不可能上梅酒的。
这是规矩。
不成文但所有人都默认的铁律。
清酒是“正式”。
梅酒是“私好”。
你可以私下里喝梅酒喝到烂醉，但在天皇御赐、首相亲临的正式宴会上——
你只能喝清酒。
连酒杯都必须用清酒杯，不能用陶盏。
可是他从宴会一开始，用的就是备前烧的陶盏，喝的就是梅酒。
没有人提出异议。
没有人觉得不对。
甚至那位宫内厅次长——
亲自为他斟的，就是梅酒。
这不合理。
这根本不合理。
除非——
除非这个“梦境”，读取了他潜意识里“最喜欢梅酒”的记忆。
然后，在为他编织这场“完美庆功宴”时，不假思索地，将这份“私好”摆在了最显眼的位置。
还有外面那些反季节盛开的樱花。
那不是为了烘托氛围。
那是因为他自己觉得，“樱花盛开的庆功宴”很美。
所以梦就给了他樱花。
现在，梦给了他梅酒。
从头到尾。
只给他一个人。
毛利的呼吸，骤然变得急促。
他缓缓抬起头。
酒盏还端在手中，酒液微微晃动，映出他惨白的脸。
周围的一切——
人们的笑容、烛火的摇曳、庭院里飘落的樱花——
都还维持着刚才的样子。
可是在毛利眼中，这一切开始变得……不对。
太完美了。
完美的宴席，完美的赞美，完美的胜利，完美的荣耀。
每一个人都在对他微笑。
每一句话都在赞美他。
每一个细节，都精准地踩在他最隐秘的喜好上。
就像——
就像一场为他量身定做的、满足他所有欲望的……
美梦。
毛利的瞳孔，缓缓收缩。
他想起林夜在记者招待会上说过的话。
很轻，很淡，带着那种令人后背发凉的平静：
“我能请它来，是因为我手中有‘阎王帖’，是因为我遵守了‘规矩’。”
“而‘规矩’，是我龙国传承中最重要的一部分。”
他想起那只黑猫。
那双异色瞳，从一开始就蹲在屋顶上，俯视着他们的一举一动。
不是追猎。
是欣赏。
像人类蹲在蚁穴边，看蚂蚁在迷宫里打转。
他想起戏鬼。
想起僵尸。
想起猫脸老太太。
想起黑白无常和那漫山遍野的阴兵。
这些诡异，一个比一个强。
强到完全不合理。
强到根本不像是同一个副本能同时容纳的级别。
它们不是在杀他。
它们是在——
驱赶他。
像牧羊犬驱赶羊群，把他一步一步，赶向某个既定的方向。
赶向出口。
赶向黑暗。
赶向这一场——
为他精心编织的、满足他所有欲望的、完美的美梦。
然后呢？
然后，在美梦最甜蜜的时刻——
让他发现，这一切都是假的。
毛利小五郎端着酒盏的手，开始剧烈颤抖。
琥珀色的酒液溅出，打湿了他狩衣的袖口。
他没有擦。
他只是死死盯着那盏酒，盯着酒液中自己扭曲的倒影。
梅酒。
只是因为一杯梅酒。
“呵……”
他笑了。
笑声很轻，像是从喉咙深处挤出来的，干涩、破碎。
“呵呵……”
笑声渐渐变大，带着压抑不住的颤抖和绝望。
“哈哈哈哈哈——！”
他仰头大笑，笑到眼角渗出泪水，笑到胸膛剧烈起伏，笑到手中那盏梅酒“啪”地摔在地上，碎片四溅。
满堂皆静。
所有人——
政要、财阀、军部高官、文化名流、侍者、舞伎——
所有人都停止了动作。
他们的笑容凝固在脸上。
他们的目光，齐刷刷地，转向了毛利小五郎。
“毛利君？”
宫内厅次长的声音依旧温和，带着恰到好处的关切：
“您怎么了？酒不合口味吗？”
毛利没有回答。
他缓缓放下手，抬起头，看向那个白发苍苍的老者。
看向他胸前那枚紫色的绶带。
看向他脸上那温和而得体的微笑。
“你……”
毛利开口，声音沙哑得像砂纸摩擦：
“不是宫内厅次长。”
老者的笑容依旧。
“您说什么？”
“你不是宫内厅次长。”
毛利一字一顿，每一个字都像在冰水里浸过：
“你从来都不是。”
“这里的所有人——”
他缓缓转头，目光扫过那些凝固的笑容、空洞的眼睛、僵硬的姿势：
“都不是人。”