可如今分到新军将士手里的土地，却是完全不同的光景。


    新军整体战力强悍，这是毋庸置疑的。


    可单个的新军将士，却势单力薄。


    他们大多出身小户人家，家中人丁单薄。


    这也是明代北方地区，再寻常不过的常态。


    家里唯一的壮丁在军中服役，家里的大小事务，很多都要依赖佃户帮忙打理。


    如此一来，他们自然不敢苛待佃户半分。


    也正是因为这个缘故，赵驴才会真切地觉得，自己的日子，比以前好了太多太多。


    朱由检安静地听着赵驴的诉说。


    却在不经意间，敏锐地捕捉到了一个至关重要的名字——高夫人。


    他面上依旧不动声色，心中却已是念头飞转：


    “这个高夫人，会是高迎祥的侄女吗？”


    “高家与李自成之间，竟然这么早就已经联姻了？”


    “那高迎祥现在身在何处？他是否已经在陕北举兵造反了？”


    陕北的农民起义，才刚刚兴起不久。


    领头闹事的，大多都是土生土长的陕北同乡。


    李自成这条线索，对于掌控西北局势来说，至关重要。


    朱由检压下心中的诸多思绪，静静等赵驴把话说完。


    这才缓缓开口，语气温和地问道：“老人家，你有什么心愿，或者有什么想法，尽管说出来。朕都可以帮你实现。”


    “真、真的吗？”赵驴浑身都在发抖，脸上写满了不敢置信。


    他这辈子，从未想过自己能见到皇帝。


    更不敢想，皇帝竟然会亲口问自己有什么心愿。


    “朕一言九鼎，绝不食言。”朱由检的声音，带着不容置疑的笃定。


    赵驴犹豫了许久许久。


    手指紧紧攥着衣角，指节都因为用力而发白。


    终于，他鼓足了全身的勇气，抬起头来。


    眼中迸发出前所未有的光芒，一字一句地说道：“我们这样出身的人，能不能当兵？我……我其实最大的心愿，就是能有一块属于自己的地。”


    朱由检看着他眼中的光芒，心中暗暗松了一口气。


    这一刻，他才真正觉得，眼前这个佝偻着背、满脸皱纹的老农，是一个活生生的、有血有肉、有渴望的人。


    而不是户籍册上，一个冰冷的名字和数字。


    “当兵自然是可以的。”朱由检缓缓说道，“只是军中只招收年轻力壮的小伙子，你年纪大了，身体吃不消。不过，还有另外一个办法，能让你拥有属于自己的土地。”


    “什么办法？”赵驴瞬间就忘了所有的惧怕。


    他往前凑了半步，急切地追问，眼睛一眨不眨地盯着朱由检。


    生怕自己听错了一个字。


    朱由检说道：“最近，朝廷正在开垦京东的水田。会大规模招募流民前去开荒，开荒结束之后，就会把土地分给参与开荒的百姓。”


    他转头喊了一声：“王承恩。”


    “奴婢在。”王承恩立刻上前一步，躬身应道。


    朱由检吩咐道：“安排一下，让他去京东的垦田营地。”


    说完，他又转过头看向赵驴。


    语气无比坚定地说道：“只要你踏踏实实做事，好好开荒，将来必有你的一份田地。朕说到做到。”


    徐光启前前后后修改了无数次的京东垦田计划，朱由检早就已经仔细审阅过了。


    这个计划，与最初的版本相比，最大的区别。


    就是从军屯，彻底改成了民屯。


    具体来说，就是由徐光启牵头，主持修建水利工程。


    同时组织百姓一起参与劳作，将京东滨海地区的大片荒地，改造成为可以种植水稻的水田。


    天津地处九河下梢，地理位置得天独厚。


    这一带本来就水资源极其丰富，湖泊纵横，河网密布。


    只要组织得当，调度有方，完全能够开垦出几百万亩的良田。


    这一点，是朱由检与徐光启之间，唯一没有任何分歧的共识。


    两人之间唯一的矛盾，也正是在军屯还是民屯这个问题上。


    朱由检最初是想要推行军屯的。


    原因非常简单：他要不惜一切代价，快速发展大明的军事力量。


    为即将到来的，与后金的生死大战，做好最充分的准备。


    可徐光启却始终坚持，一定要推行民屯。


    因为徐光启开垦京东水田的核心目的，是为了节省漕运的巨大消耗。


    前文曾经说过，大明的赋税征收体系，存在着极其严重的弊端。


    粮食从产地运到京城，运输途中的层层耗损，已经大到了骇人听闻的地步。


    徐光启是松江府人，他是江南重赋最直接的亲历者。


    没有人比他更清楚，江南百姓身上的担子有多重。


    松江府一个府，一年就要承担一百多万石的皇粮。


    再加上运输过程中产生的巨额损耗，以及各级官吏的层层盘剥。


    这个最终落到百姓头上的数字，是非常惊人的。


    足以让松江的百姓，苦不堪言，怨声载道。


    所以，无论是为了减轻家乡百姓的负担。


    还是为了给大明朝廷，开辟一个新的、稳定的财源。


    徐光启都必须要让京东这片土地，产出足够多的粮食。


    漕运每年的运输量，不过也就四百万石而已。


    如果京东的水田，能够补上这四百万石的粮食缺口。


    那么江南的赋税，就有可能全面实现折银征收。


    即便折银的价格稍微高一点。


    但只要能免去巨额的运输费用，以及沿途层层剥削的各种附加费用。


    江南的百姓，就能大大地松一口气。


    而朝廷，也能直接拿到可以流通使用的白银。


    朝廷一年至少能多拿到二百万两白银。


    这绝对不是一个小数目。


    要知道，魏忠贤在台上的时候。


    用尽了各种阴狠手段，杀了无数人，双手沾满了鲜血。


    拼尽全力，也不过就是为朝廷多弄出了一二百万两白银而已。


    想到这里，朱由检陷入了深深的犹豫之中。


    一边是关乎国家存亡的军队。


    一边是关乎民生根本的粮食。


    两者都无比重要，缺一不可。


    这也正是朱由检这一次，亲自出京巡视，想要解决的核心问题之一。