崔鸣吉心里很清楚，他早已失去了太多的主动权，其实根本没什么好谈的。


    可很多事情，他身不由己。


    当初在北京，他做出的那些决定，已是他思前想后，为朝鲜规划出的最好出路。


    无论这场仗最终胜负如何，先为大明流够了血，对建奴造成足够的杀伤。


    将来就算事不可为，再投降建奴，也能得到足够的尊重，对大明也不必背负道义上的亏欠。


    可他是这么想的，朝鲜国内的其他人，却未必这么想。


    就算有人能理解他为国为民的苦衷，也绝不会放过这个绝佳的机会，来攻讦打压他。


    于是，朝鲜国内掀起了极大的舆论风潮。


    崔鸣吉被骂作“两朝降臣”、“投降丞相”。


    逼得崔鸣吉只能以退为进，直接撂挑子不干了。


    朝鲜上下谁都知道，这个时候跟大明打交道，无异于坐在火山口上，根本没人敢接这个烂摊子。


    最终，还是朝鲜国王亲自出面相请，才请动崔鸣吉再次出山，来到义州与大明交涉。


    可即便到了这个地步，崔鸣吉也不敢再做太多让步。


    他背后的舆论压力，实在太大了。


    这，也是双方一直谈不拢的核心症结。


    崔鸣吉躬身道：“袁大人，小国之臣的些许苦衷，还望大人见谅。上国天子体恤朝鲜百姓，可上国大军入驻汉城之事，实在太过骇人听闻，还请大人见谅。”


    “不是臣不肯答应，实在是汉城那边，绝不会同意。”


    袁可立淡淡一笑，道：“陛下一片好心，既然你们不领情，那便罢了。”


    朱由检与袁可立书信往来多次，袁可立早已摸清了皇帝的心思。


    朝鲜这处战场，必须要开。


    不求一战全胜，只求能守住一两个据点，把建奴拖进战争的泥沼里。


    若是能借着朝鲜的人力物力，投入到对建奴的战事中，自然是最好。


    若是不能，那宁可大明自己投入一些人力物力，也绝不能让朝鲜的人力物力，反过来被建奴所用。


    这本质上，就是以本伤人。


    大明的财政确实有问题，还有极大的缺口。


    可跟建奴的财政状况比起来，已经好上太多了。


    建奴在关外，几乎年年都有大批百姓饿死。


    建奴的财政到底困难到了什么地步？


    只看他们的人口数量，就一目了然。


    万历年间，单单辽东都司的汉民，就有数百万人，这还不算辽东女真各部的人口。


    建奴立国之后，屡屡入关劫掠，每次都能掳走几十万、甚至上百万人口。


    可最终，建奴入关定鼎天下的时候，带走的十二万大军，加上家眷奴仆，总共也就一两百万人，整个东北几乎都成了无人区。


    可以说，建奴的财政能勉强维持，完全是建立在持续不断饿死人的基础上的。


    当然，他们可以重新定义“人”——把汉人开除人籍，不把汉人当人看。


    畜生，又怎么能算人呢？


    朱由检咬着牙，每年能给朝鲜战场拨出几十万两的军费。


    这笔钱花出去，建奴就会少几万石、甚至几十万石的粮食，战争潜力会被直接削弱。


    这也是朱由检执意要派兵驻守汉城的根本原因——他不希望朝鲜李氏王朝，太早败亡。


    “陛下，还是心太软了。”袁可立心中暗道，“既然不领情，那就算了。”


    “不过，陛下的书信，也写的太直白。这样的事情，岂能落入纸笔啊？”


    袁可立早就将朱由检的密信给烧了。以防消息流通出去，伤及朱由检名誉。


    但密信烧了。


    事情还要办的。


    袁可立看向崔鸣吉，沉声道：“崔大人，既然朝鲜诸多不愿，那我今日便只与朝鲜谈两件事。”


    “第一，铁岭的归属。”


    “铁岭？”


    崔鸣吉先是一愣，心中暗道：铁岭卫，不是在辽西吗？


    “不，是旧铁岭。”


    崔鸣吉猛地反应过来，想起了一段尘封的旧事。


    元代的铁岭，本就设在鸭绿江东岸，并非后世辽宁铁岭的位置。


    大明开国之初，朝鲜还叫高丽，一直跟北元勾勾搭搭，纠缠不清。


    大明本欲发兵讨伐高丽，结果李成桂来了一出黄袍加身——和当年的赵匡胤一模一样。


    他以抵御大明为名，率大军北征，转头就杀了个回马枪，灭掉高丽王氏，随即向大明称臣。


    当时大明的主要敌人是北元，便对朝鲜宽大为怀，在领土纠纷上做了退让。


    把原本设在鸭绿江东岸的铁岭，内迁到了辽西，也就是如今的铁岭卫。


    而当年的旧铁岭，正是如今的义州一带。


    袁可立见崔鸣吉已然想通，直接开口道：“义州之地，本是我大明旧土，是太祖皇帝宽大为怀，才赏赐给了朝鲜。”


    “可如今朝鲜上下的种种作为，让我不得不上奏朝廷，收回这铁岭旧地。”


    “万万不可！”崔鸣吉脸色骤变，急声道，“袁大人，您这是要置崔某于死地啊！”


    “不是我要置崔大人于死地，是崔大人你太过拖沓。”


    袁可立语气冰冷：“出兵出粮不肯，驻兵汉城不肯，把义州交给东江镇也不肯，你让我如何向陛下交代？”


    “总要有一样，你得答应下来吧？”


    袁可立目光死死锁住他，一字一句道：“若是你什么都不肯答应，那我便只能自取了。”


    崔鸣吉满脸苦笑。


    之前的毛文龙，就是个兵痞，朝堂上的弯弯绕一概不懂，跟朝鲜起了矛盾，从来都是有理说不清，直接拔刀相向。


    可袁可立不一样。


    一句话，就直接捅在了他的死穴上。


    义州一带，是不是大明太祖皇帝赏赐给朝鲜的？


    是。


    那大明现在要收回去，可不可以？


    没有一个朝鲜人愿意，可他们能说“不”吗？


    一旦说不，就等于直接否定了朝鲜与大明的宗藩关系。


    袁可立这话，名正言顺，让朝鲜连反驳的余地都没有。


    他们最多只能纠结一些细枝末节，比如当今天子能不能推翻太祖皇帝的成命。


    可崔鸣吉心里很清楚，这根本不重要。


    大明完全可以单方面把这件事定下来，他崔鸣吉，根本毫无办法。