“陛下的意思？”


    “不能委屈了徐尚书，你下去之后，找人上书，为徐先生请功。朕在顺势让徐尚书挂大学士衔。你才能接任。”


    “臣明白。”


    一场交易落下帷幕。


    张家口堡。


    这座城池的兴起，全靠隆庆和议。


    隆庆五年，大明与蒙古议和，这里被指定为双方互市的马市。


    一时间，商旅云集，来客如云。


    最鼎盛的时候，仅官方记录的马匹年交易量，就超过三万匹。


    至于私下的贸易，更是不计其数。


    也正因如此，张家口迅速扩张。


    在原本的张家口堡外，又修了一座新堡。


    两座城堡共用中间一道城墙，形成了“一城二堡”的特殊格局。


    这里，也是晋商最重要的落脚地之一。


    张家、韩家等大商号，都在这里有固定的分号。


    各种小商号更是多如牛毛。


    自从接到清查晋商走私的命令后，锦衣卫就把这里当成了重点稽查之地。


    奈何，锦衣卫听着威风，可在地方上，十几、几十个锦衣卫根本办不成事。


    再加上走私这件事牵扯太广，锦衣卫查了许久，也没找到半点有用的线索。


    可自从张家开始配合，事情立刻变得顺利起来。


    张正学不费吹灰之力，就查到了幕后之人。


    “是介休范家。”张正学道，“其实圈内早有猜测，这么大规模的走私，根本瞒不住人。万历四十七年，范永斗突然发了大财。天启元年，他取代兄长，成为范家家主。从此一发不可收拾。短短七年，就成了张家口首富，家资亿万，在晋商圈子里也算一号人物。”


    “这时间点，你可以自己算算。”


    张同敞看着张正学，强压下心中翻涌的情绪，冷冷道：“继续说。”


    他当然知道，万历四十六、四十七年，正是努尔哈赤攻陷沈阳、大举扩张的时间段。


    但他不想接这个话茬。


    “如果仅仅是这样，还说明不了什么。”张正学道，“商界之中，每年都有新鲜面孔，有人一夜暴富，有人倾家荡产，本就寻常。单看范家崛起的时间，定不了罪。”


    “可我蒲州帮的生意，北达漠北，西抵西域，南至江南，东及朝鲜。各地的消息，都会汇总到总号。可我们从来没发现，范家有大宗铁器、食盐、粮食出货的痕迹。”


    “这，就很能说明问题了。”


    张同敞自然明白。


    大宗货物出货，可不是几个金元宝那么简单。


    且不说运输的车队，动辄数十上百辆，根本瞒不过人。


    单说出货带来的动静，就藏不住。


    这个时代，没多少大城市。


    大部分小县城，只要有大宗货物进出，立刻就能影响当地的物价。


    外人或许不清楚，可晋商都是同行，怎么可能不关注各地的价格波动？


    就算能忽略大宗货物运输的痕迹，这种出货带来的价格波动，也绝对躲不过去。


    否则，千里迢迢把货物运过去不卖钱，难道是做慈善吗？


    “不过，要拿到更详细的证据，还需要一点时间。”张正学道，“我去拜访一下张家口的几位老前辈，叙叙旧，一定能把这件事查得水落石出。”